第二章 新吹起的風聲

☆☆☆　memory of black feather II　☆☆☆

升上國中時，我被一個古怪的大哥哥找去舞蹈教室上課。

那位大哥哥是芭蕾舞團老師的友人，在我放棄芭蕾之後，老師似乎很擔心我而找他商量過。

於是大哥哥跑來問我「要不要來我的舞蹈班玩？」但我立刻拒絕了。

雖然不至於嫌他多管閒事，但纔剛放棄芭蕾的我內心一片空洞，並沒有想重新填滿它的念頭。

這叫做無力感嗎？

當時我有一種難以言喻的不安與預感，覺得現在不管做什麼都一定會半途而廢。

但那個古怪的大哥哥就是不肯死心。

無論怎麼拒絕，他還是跑來找我，就連在放學路上都會向我搭話，也曾經被誤認成可疑分子而差點被帶去警局。

無法理解他爲什麼要爲了我這麼拚命，但隱約可以從他身上感覺到不肯輕言放棄，類似執念的一種毅力。

所以我勉爲其難答應他，就那麼一次，去那間舞蹈教室瞧瞧。

年紀從國小到國中的學童們正在那邊練舞，舞風似乎是嘻哈。對於一路只跳芭蕾的我來說，是個未知的世界。

「欸～流鬥，你過來一下。」

大哥哥叫住了正在練習的其中一人……呃，這麼說可能有點失禮，是個表情很適合用有氣無力來形容的男孩子。

「老師，什麼事？」

「跟你介紹一下，她叫黑咲乃羽，是新加入的同伴喔。」

被大哥哥這麼介紹，我的眼神不自覺地用力一瞪。

我可從沒說過要加入這間舞蹈教室。但我怒視的理由或許不只因爲這一點，而是對於同伴這個詞產生了抗拒反應。

對我而言，同伴指的是那些留下我一個人離去的芭蕾舞團團員們。就算突然之間要用別的東西來取而代之，我也難以信服，而且缺乏真實感。再加上不愉快的回憶再次甦醒，讓我對於結交新同伴這件事產生強烈的厭惡。

我不確定是否基於以上原因，導致我做出接下來的舉動──

「欸，黑咲同學，上次我觀察了妳的暖身運動，發現妳身體柔軟度非常好耶。妳有在練什麼運動嗎？」

「下次練習是星期日喔，如果不認得路，我們約在車站會合吧？」

舞織拿着便當盒從隔壁班教室過來，用理所當然至極的態度走向我的座位，找我搭話的口吻簡直就像朋友一樣。我在初次見面時拍掉了這個人的手沒錯吧……？他的裝熟程度讓我不禁懷疑自己的記憶。

「嗯，哪邊？」

「呃，對了。我要回去練習了，有什麼問題就來叫我。」

這也是當然的。如果互換立場，我也會做出類似的反應吧。

「原來如此。那乾脆直接把這個句法結構背起來，好像也可行。」

雖然心有不甘，即使我真的不想承認……

隨着時間的經過，我開始冷靜檢視自己的行動有多糟糕。

「蛤～」

怎麼回事。到底什麼狀況。

就算擺出冷漠的態度，用冷言冷語將他拒於門外，他還是一臉興致勃勃地把我拉進話題裏。是神經太大條？還是腦袋有問題？不，或許兩者皆是。總之就是個不會察言觀色的白目，壓根不打算顧慮我的心情。

該怎麼說呢，你懂的。爲了去見星蘭而學好英文，這種理由要是被別人知道了，總覺得很羞恥。

趁我捂嘴反省的同時，舞織從附近搬了張桌子來與我並桌，然後順理成章把便當盒擺好，開始喫起飯。

「流鬥，你的英文程度好得誇張耶。爲什麼？」

「只要沒有作業的話，一切就完美了說。」

「哎呀呀，這下看起來難辦了呢。」

這會是怎樣的感受呢？就算留下某種心理陰影也不意外。

「呃、嗯……那個，怎麼了？呃，抱歉？」

此時，振筆疾書的乃羽微微抬起臉望向我。看她眼神好像有話想說，我回以疑問的視線，結果她小心翼翼地開口問我。

我下意識用力拍掉了那位男孩伸出的手。

這份想法也清楚顯現在我對人的態度上，冷淡得難以親近。實際上，我身邊根本沒有任何一個稱得上朋友的人。因爲我沒有想跟誰交好的意思，也不可能有人想跟這種難搞的女生往來。

體育之日、創校紀念日、文化季補假，以及爲了調整上課總時數的計劃性停課，將這些全部整合起來，排出一整週的假期。這方面的彈性該說真不愧是私立學校嗎？這段連假甚至在本校學生之間有了「秋季黃金週」這個親切的稱呼。

我在心中嘖了一聲。

奏羽周。

「……呃，我可不記得自己有加入那間舞蹈教室。」

兩人一邊互相發着自私的牢騷，一邊寫着參考書上的習題。

「怎樣？」

我們已經坐上了前往佐佐譜市的特急列車。

……啊啊，可惡。

十月十二日，星期六早晨。

我不小心太認真端詳，似乎讓乃羽感覺到不對勁。

這是我們所就讀的高中──奏羽高中自創的連假制度。每年度放假的日期多少會有變動，這次似乎剛好在十月第三週，整整放了一星期。

我都認定自己不需要找什麼同伴，已經決定獨自過人生了。

「說到芭蕾，前陣子紐約的知名芭蕾舞團好像有在東京舉辦公演耶，黑咲同學妳有去看嗎？」

古怪的大哥哥一邊聳起肩膀，一邊說着莫名其妙的話。

爲了敷衍過去，我拿出便當盒裏的三明治開始嗑。這是我媽幫我準備的早餐，裏面夾了照燒雞肉跟高麗菜。這配料作爲早餐過於豐盛，不過考慮到一抵達目的地就要馬上練舞……也就是大量的運動，這種能喫飽的分量反而令我感謝。應該說媽也是有預想到這一點，才爲我選擇了這樣的搭配。順便補充說明，我搭車前有先查過，這個對號車廂是可以飲食的。

糟糕，口氣不小心變好差。

「就說了我不記得自己有加入那間舞蹈教室啦。」

但是，這個人卻……

他一邊露出爲難的客套笑容，一邊迴歸自己的練習。

……這個距離感是怎樣。

「很不受女生歡迎對吧？」

反正不跟他打交道也沒差。

在國中時期，媽也會帶着自己做的料理來慰勞我們，乃羽熟知我媽料理的滋味也是這個原因。

「這句。單字的意思我都知道，但翻完拼湊起來變得好怪。」

「欸流鬥，這邊的翻譯這樣寫對嗎？」

原本還打算爲上次的無禮舉動道歉，卻再一次冒犯了他。

「蛤什麼蛤。」

那個男孩……我想想，叫舞織來着？

但在那一天，平常總令我感到漫長的午休時間，體感上變得短了一些。

雖然覺得事情已經無法挽回，我仍朝着逐漸遠去的背影伸出手……但就在脫口而出的前一刻，我將話吞了回去。

我自認對很多事情都已經看透，但與他的對話讓我留下了一分內疚。

男孩的眼神遊移不定，陷入困惑。

一瞬間的厭惡感驅使下而衝動做出的行爲，在冷靜過後，思緒開始冷汗直流。這已經不是沒禮貌而已了，第一次見面就這樣粗魯地拍掉人家的手，怎麼想我都是個荒唐的傢伙。我搞砸了。

「黑咲同學，昨天妳怎麼沒來練習？」

乃羽輕輕閉上眼，我將三明治送往她毫無防備張開的嘴邊。雖然自己咬過這點讓我遲疑了一下，但我們也不是事到如今還要顧慮這種小事的交情了。乃羽也表現出毫不介意的反應，「啊姆」一聲豪邁地咬下一口。

而我們就這樣再次碰面了。看來他似乎跟我同校，天底下還有這種巧合？

本來認爲自己不需要朋友，打定主意一輩子當獨行俠地說。

「完了。」腦海中浮現出這兩字時，一切爲時已晚。

舞織他卻無視我豎起的高牆，大步大步亂踩進我的棲身之處。

一大清早的電車車廂，乘客寥寥可數，空蕩蕩的座位總覺得特別新鮮。這日常難見的光景有如踏上一趟旅程，我一邊品味着這份心情，一邊跟乃羽佔據了面對面的座位。雖然事先訂好了對號座，但看到這空位的數量，可能是我們多慮了。

＊＊＊

因爲這段連假大概會全耗在練舞上，所以想盡可能趁現在把作業先消化完，就是這麼單純的計劃。

「分我一口～」

自己都覺得這種思維像個別扭的小孩。

「……舞織，你這個人啊……」

如果還有機會見到他，到時候好好道個歉吧。雖然可能也沒有這種機會了，但我還是在心裏下了這個決定──

乃羽不太擅長英文，也不算是互補，不過她的數理卻很強。她好像喜歡數理只要一步步破解就能得出一翻兩瞪眼的答案這點。想到她內外分明的性格，這個理由的確讓我覺得很像她的作風。

話雖如此……

「問我爲什麼，我哪知道啊……」

但我幼小的心靈只能順從這種彆扭的想法，逞強似地哼一聲撇過臉，結果與面有難色的大哥哥對到了眼──

因爲年幼時期的約定。打從我立誓要去紐約找星蘭的那一天起，我就開始學英文了，甚至還去上了會話班，對自己的英語能力有一定程度的信心。但我並不打算坦白告訴乃羽。

乃羽指向參考書上的某行句子。瞥見閃閃發亮的指甲，才發現她塗了淡淡的指甲油。或許出遠門這件事也讓她充滿期待雀躍。一想到她的這份情緒顯現在小細節的精心打扮上，就覺得可愛得讓人會心一笑。

「你是沒長耳朵嗎？」

事情就發生在我去參觀完舞蹈教室的三天後，正值午休時間。

「……」

「幹麼突然罵人啊!? 」

這難堪的反應讓我不小心輕聲笑了出來。因爲不想被他發現，我決定別過臉微微揚起嘴角。

試圖釋出友善而伸出的手，毫無預警被對方拍掉。

「真的是。」

「對啊，怎麼了？」

「沒事。這邊的翻譯啊──」

「……」「……」

「我叫舞織流鬥，請多指教。黑咲同學妳──」

舞織表現得扭扭捏捏，嘴上仍嘀咕着莫名其妙的藉口，說什麼「我好歹也有一些交情好的女生朋友啊，只是對方現在人在美國」。

乃羽在膝上的參考書一角寫下筆記。在電車的搖晃下，似乎寫得有點喫力。雖然這環境不太適合唸書，但我們仍連交通時間都不放過，拿來寫作業，其中的理由非常簡單。

難道我有觸發了什麼特殊事件，其實我喪失記憶，不知不覺間與他培養了感情之類嗎？

「……嗯，只有稍微跳過芭蕾而已。」

「……幹麼？」

「那是春子阿姨做的嗎？」

「──像這樣，這句要把受詞當成主詞來翻譯，看起來就會通順多了。」

「啪」一聲響起。

面對她狐疑的眼神，我搖了搖頭，回答她的提問。

「芭蕾喔！難怪妳的動作那麼柔軟流暢。那個叫Posing嗎？就是擺出靜止的姿勢，下次也教教我吧。」

我纔不需要什麼同伴。如果最後終究會離我而去，那打從一開始就別建立關係也無所謂。我已經決定要一個人過我的人生了。

我露出困惑的反應抓了抓頭，其實我心裏是有頭緒的。

「哇！好好喫。滿滿的醬汁，麪包喫起來卻不會溼軟，高麗菜口感也很鮮脆。不愧是春子阿姨做的三明治。」

不知是出於懷念，還是這股滋味連結到快樂的回憶，乃羽從我手中搶過……不是，接過三明治後，一臉幸福地大口吃光。反正我本來就打算跟她分享，於是把便當盒移往窗邊的位置，好讓她方便拿取。

「嗯～下次再請春子阿姨教我做菜好了。到時候會找你一起來幫忙試味道的，好好感謝我吧。」

「………………喔。」

「欸，爲什麼這時候把臉別開？」

我媽──舞織春子是料理教室的老師。

我知道乃羽在國中時期有參加過幾次我媽的料理班，但關於她做的菜，是我不太願意回想的記憶。畢竟就連我媽那種只要學生不拿食物來亂玩，無論做出什麼成品都願意給予讚美的老師，當年都面露難色。

乃羽對我微妙的反應感到不解，不過她的食慾似乎大於疑問，伸出舌頭舔掉指尖沾到的醬汁後，隨即伸手拿取第二塊三明治。

「真羨慕你們家，每天都能喫到這種好料。」

「有好處也有壞處啊，嘴巴養刁了之後，就變得無法滿足於粗茶淡飯了。像我國小的時候好像就一直抱怨營養午餐很難喫。」

「真奢侈的煩惱耶。你有感謝春子阿姨嗎？謝謝她總是張羅美味的飯菜。」

「沒有耶，但我在心裏一直都是這麼想的。」

「好好開口告訴她啦，春子阿姨會很高興的。」

在逐漸遠離東京都內的電車中，我跟乃羽有一搭沒一搭地閒聊着。

久違的親密距離，讓我嘴角悄悄揚起。很慶幸現在寫的是數學作業，如果換成國文閱讀測驗，我光是要藏起自己的情緒就夠費勁了，肯定沒有餘力去推敲作者的心境吧。

「喔！」一下了車站月臺，清新的空氣讓我不自覺發出一聲驚呼。

可能因爲坐慣了都內的電車，這裏稀少的人煙讓我不太適應。充滿復古風情的月臺顯得新鮮，我隨意停下腳步，觀察周遭環境。

「總覺得這裏鳥不生蛋。」

「呃，妳喔，有更禮貌的說法吧……」

乃羽直白的口吻讓我露出傻眼表情。

這裏的氣氛確實稱不上熱鬧，但像是空氣新鮮啦、月臺的景色綠意盎然啦，可以稱讚的優點應該也不少。

「沒關係啦。只要奧雷……學生有事相求，身爲人師當然會想回應。既然現在不在校內，有什麼任性的請求我也願意傾聽。所以黑咲妳也不用那麼緊張，可以更輕鬆地跟我相處喔。」

「咦，可是……」

雖然我們不會手牽手，做出一些展現友情的明顯舉動，但我相信我跟乃羽一定都朝着同樣的方向。只要有彼此在，無論是怎樣的世界，都能勇敢一躍而入。

我們走過停車場的碎石地，前往旅館內部。

八櫻老師迅速辦完入住手續，將客房鑰匙遞給我。

爲了鬥內主推VTuber而活的這位大姐姐，豎起食指溫柔地比在嘴邊，高談闊論著好女人的條件。

「我還有點雜事要辦，先開車離開一會兒。有什麼事就聯絡我。」

「等很久了嗎？」

「這房間不錯嘛，我很喜歡這種日式的氛圍。」

不是，但這個人剛纔還差點叫我「奧雷斯殿下」耶。

結果乃羽全身一僵，又馬上抖着肩膀大叫。

「舞織、黑咲，這邊這邊。」

八櫻老師的聲音在幽靜的早晨市區顯得嘹亮，讓我不自覺立正站好。把揹包重新背好，我們朝着車輛走上前去，跟老師問早。

「咦？什麼？直播？什麼奧雷斯殿下？咦？」

我對車外的景象有所感觸，再次回到與八櫻老師的對話。

剛纔在電車上還聊個不停，而乃羽現在似乎因爲八櫻老師也在場，神色緊張地雙手握拳放在膝上。這股沉默雖然不至於尷尬，但少了聊天聲還是有點太安靜了，於是我試着主動向駕駛座上的老師攀談。

話纔剛說完，老師便揮揮手離開旅館。

「喔！」

乃羽似乎察覺到自己說的話有哪裏不對勁，驚訝地眨着眼往我這裏看。咦？怎麼回事。她嚴肅的表情就像毫無情緒，加上房間的日式風格，我感覺到自己就像被一尊日本人偶盯着看，有那麼一點怪恐怖的。

「嗯？喔喔，抱歉，因爲我昨天追奧雷斯殿下的直播追到很晚，所以有點沒睡飽。跟你說喔，奧雷斯殿下昨天有唸到我的留言耶！」

面對這奇妙的距離感，我自己也還沒能掌握好，而感到些許的突兀。透過後照鏡窺見了老師的雙眼，發現她似乎帶着疲態。

我們當然還是互爲師生的立場，雖然稱不上朋友般的關係，但一旦發現了老師的弱點，我就忍不住沒大沒小。

就在此時。

「所以是怎樣？我要跟你睡同一間房，也就是說……我要跟你睡同一間房？」

「有種很奇妙的感覺呢。」

她反覆地再三確認……不對，怎麼說呢，比起確認還更強烈的某種氣勢把我壓垮，令我不禁點頭肯定。

位於山間的旅館，是一棟相當有年代的木造建築。

我曾在網路新聞還是哪裏看過一個報導，說社課指導是造成教職員忙不過來的主因。實際上，這次的住宿安排、活動帶領與其他諸多文書作業，各種大小事都讓老師耗了不少時間。或許這就是她疲累的原因所在。

「的確是，這裏地板夠大，鋪兩組牀被都綽綽有……」

「平常總是強勢的某人，莫名變得這麼坐立不安，讓我覺得很稀奇這樣。」

空蕩蕩的櫃檯感受不到人氣，但環境打掃得井然有序，比外觀更有妥善管理的感覺。產生這股感想之後，我才反省自己剛纔可能有點失禮。接下來就要住在這裏了，該有的禮貌還是要有。

聽說是收購了原本計劃拆除的文化會館改裝而成，整體的景觀當然不用說，就連外牆一磚一瓦都讓人明顯感受到其歷史的深遠。

「是啊，我不知道除此之外還有哪種。」

想回嗆她而說出的這句話，傷害效果似乎比我想得還大。滿臉通紅的搭檔伸手捏了我的側腰，這一下可痛了。

「不用半小時吧。旅館在靠近山腰的地方，距離祭典會場也很近，抵達之後可以先去場勘一下。」

她看起來很趕時間，也許發生了什麼緊急狀況？雖然很好奇，但我立刻就放棄深究。畢竟老師連假日的時間都花在學生身上了，我可不好意思侵犯她的私領域。

「如果是星蘭，大概會說這旅館是隱藏地下城吧。」

這番粗暴的歪理讓乃羽無法接話，歪頭疑惑地回了一聲「喔……」。該怎麼說呢，照這樣看來，老師露出真面目應該也是遲早的事吧。

車輛似乎在不知不覺間已經駛進了山路，彎道開始變多。

尤其是乃羽，一邊擠出僵硬的假笑，一邊躲在我後面應聲附和。她面對親近的人時總是毫不拘謹，但在陌生人面前似乎難以拿捏分寸而做出尷尬的反應。國中時期我也常常目睹這樣的景象。

一邊走過能欣賞屋外景色的長長步道，老闆娘一邊興匆匆地向我們搭話。「你們從哪裏來的？」「這裏很荒涼對吧？」「不過楓葉很美，一定要瞧瞧喔。」「祭典舉辦時期，這間民宿也會變得熱鬧一些。」「聽說你們要表演跳舞？」「祭典我也會去參加，很期待喔。」諸如此類的連珠炮式轟炸，讓我們有些頭昏眼花。

「……老師，如果有什麼能幫忙的，請告訴我喔。」

「唔、唔嗯！黑咲妳不用在意，不是什麼重要的事情。」

「咦，老師妳呢？」

「呵，沒有啦，我纔剛到。」

這麼一想，她跟星蘭倒是從第一次碰面就意外地不拘小節。是因爲個性很對盤？還是當時仍披着模特兒外皮的星蘭讓她看不順眼？不管如何，星蘭跟乃羽現在相處得很融洽，僅僅這個事實就令我高興。我不禁對自己的單純露出無奈的笑容。

「有什麼事情再叫我喔～。」老闆娘留下這句話。我們向她鞠躬致意之後，便踏入房內。乃羽一口氣扔下行李，深深吐了一口氣，彷彿在宣泄舟車勞頓之苦。隨後，她又立刻興致勃勃地檢視房內。

面對老師的冷笑，我用略帶詼諧的方式回應。可能是因爲意外瞭解到老師真實的一面，彼此的口氣也變得隨意了些。

不知道她說的雜事是什麼？

由於這次是以學校的名義上臺表演，我們似乎暫時被當成奏羽高中熱舞社的成員，而老師則成了臨時社團顧問。

「？哪裏讓你會心一笑了。」

我轉頭望向聲音的來源──規模不足以稱爲總站，在車站前的一塊寬闊接送區上，停着一輛汽車。

「成爲一個好女人的條件，就是保有一些自己的小祕密。所以妳就別深入追問了，神祕的大姐姐不太喜歡被刺探內心喔。」

聽完這番說明之後，我才意識到窗外的風景充滿綠意。

伴隨着平緩的引擎聲，車輛開始行駛。

「好像帥氣男友會說出的臺詞。」

明明纔剛駛離車站，立刻就能看見爲街道點綴色彩的大自然拱廊迎接我們，彷彿在指引上山的入口。鬱鬱蔥蔥的綠林已經開始染紅了一半。根據事前查好的資訊，下週末紅葉祭舉行之時，這裏的景色就會完全換上秋紅。

從車窗裏探出頭的，是一位身穿筆挺黑色套裝的大姐姐。

「舞織，鑰匙先給你。這位老闆娘會帶你們認識環境。」

「好、好的！」

「流斗大色狼！！」

「……我個人認爲是會心一笑耶。」

我跟乃羽分享着心中難以言喻的蠢動。

陌生的城市，空氣帶着些許寒意的清晨，不知道該如何形容這獨特的感覺，但讓我想起大賽前帶着緊張的緊繃氣氛。心跳加速？興奮期待？不知道耶，很難找到貼切的名字來定義這股雀躍的躁動。我將手貼上胸口，想確認一下是什麼感受，此時一陣汽車喇叭聲響起。

綠意濃厚的山中景色，與平日熟悉的都市光景天差地遠，稍微誇飾點，簡直就像誤入了另一個世界。未知的異地、陌生的空氣，如果獨自一人，或許會很不安吧。但望向身旁，有乃羽在。

「流鬥你幹麼啦，那是什麼噁心的偷笑？」

「嗯，也沒有其他人了吧。」

總之呢，以後我要學着不再對這個人展現任何體貼，白費我的情緒價值。把我剛纔的擔心還給我。

「坐後座吧，我載你們去旅館。」

希望是如此就好了──在我產生這個微小願望的同時，載着我們的車輛抵達了合宿地點的旅館。

「不好意思，連住宿都麻煩老師幫忙安排。」

散發親切氣息的老闆娘帶着溫和的笑容，向我們招手。

「到旅館大概要多久？」

「流斗大色狼！！」

我與乃羽依照指示，坐進後方的座位。

「呵呵，看來很難說改就改啊。沒關係，慢慢適應就好了。」

「兩人房……意思是，這裏是我跟流鬥你的房間？」

……難道是因爲我們的緣故？

「你倒是給我多一點分寸禮貌跟顧慮還有緊張感啊。」

「老師，我口有點渴了，妳有沒有準備什麼飲料啊？」

不加修飾地直說，就是老舊到不行。

「啊～我能想像。」

欣欣向榮的楓樹朝着藍天伸展，充分沐浴着灑下的陽光，葉片的顏色顯得生氣盎然。

「同學們，這邊請，我幫你們介紹環境喔。」

女老闆帶我們來到的客房，是一間和室。

雖然覺得這掩飾害羞的反應很可愛，但要是說出口，我的側腰大概又有得受了，所以我只在心中暗自呢喃。

「對啊。」

然而乃羽毫不在意我的忠告，大步流星朝着刷票口走去。夾帶着綠意與土壤氣味的涼風輕輕拂過，她的馬尾隨之搖擺。

但不知爲什麼，就是這種老舊感特別有味道嗎？爬滿枝葉的屋頂與風化的外牆色調彷彿完美融入周遭的大自然，這祕境般的氛圍令我內心揚起一陣興奮與期待。

「是啊。空間寬敞，窗外景緻也很美……兩個人獨享這樣一間房，相當奢侈呢。」

會跑來參加慶典，本來就是始於我的停學處分。如果因爲這樣而害老師被強加許多工作，就算站在學生的立場，還是過意不去。所以我抱着這份心情開口，希望至少能減輕一點她的負擔，然而──

「……這、這樣喔。」

「少、少囉嗦啦。」

「呃，嗯，是這樣沒錯。」

一陣榻榻米的香氣撲鼻而來。木製的大桌子配上四張無腳靠背椅。牆邊擺放着電視與冰箱，以及旅館常見的保險櫃。

如果繼續顧着欣賞風景，大概就要被她丟下了，於是我也背好後背包，小跑步跟上乃羽旁邊。出了刷票口之後，我們走向車站正門口。遠望着這片實在稱不上繁榮的街景，我發現這裏四處張貼着紅葉祭的海報。

「來，這裏就是你們的房間，好好放鬆休息吧。」

身穿黑套裝的漂亮大姐姐露出美好的笑容。

乃羽似乎對於我們變熟感到很訝異，瞪大了眼睛。如果不是之前在因緣際會下得知了八櫻老師的祕密，我會繼續把她當成一個嚴守紀律的老師吧。至於現在呢，就是個雖然可靠但其實長歪的殘念大姐姐。

「這裏是客房對吧？用來過夜的那種住宿設施。」

「等等，我明白妳想說什麼，但我有先想好了──」

「不是在房裏的同一塊空間──」

「流斗大色狼！！」

「不行了，這傢伙根本不管別人說什麼。」

乃羽不斷重複着同一句話，就像個故障的音響喇叭。

只要一進入這個狀態，她就聽不進別人說的任何話了。

雖然也不是把「壞掉的電器敲兩下就會好」這種迷信套入現在的狀況，但我還是敲了敲房內的拉門，搭配這個具體的動作，針對「一起過夜」進行說明。

「妳看好，裏面還有另一個小隔間，我會在那邊睡。」

「唔……但也沒辦法鎖門吧？」

「這部分呢，只能請妳信任我了。」

「相信你沒那個膽嗎？」

「還有其他更值得相信的部分吧。比如說正直或是人品之類的。」

我看起來有這麼不可靠嗎？

我也知道自己這張臉跟威嚴與霸氣完全扯不上邊，但竟然被當成會趁女孩子睡覺時偷襲的渣男，實在很受傷。

我帶着抗議的心態，與冷眼鄙視的乃羽直直對望了幾秒鐘。

「哼！」她冷嗤一聲，似乎暫且接受了我的意見。

「好吧，我就相信你。對流鬥你這種把耍酷跟耍廢搞錯，以爲擺出一點彆扭樣就很帥的可憐蟲，還願意給予信任的人大概也只有我了嘛。」

「……還真是謝謝喔。」

「像你這種裝得一副從容不迫，搞半天還是酷不起來，各方面都顯得沒出息卻仍然拚命去做的男生，也只有我願意相信了啦。」

「欸，爲什麼要說兩遍？」

「不、不過你性格傻傻，單純又愛撒嬌，卻又願意爲了別人而全力以赴，這部分我、我並不討厭喔……你、你可不要會錯意了！」

也就是用舞蹈來傳達自身情感與想法的能力。根據不同樂曲，有時候歌曲本身有自己的故事性，舞者需要代替作曲與作詞家來詮釋其中的意境。

「所謂的動畫歌，並不只是在動畫裏隨便插入一首歌而已。從旋律、和聲、節拍乃至歌詞，歌曲的各種編排結構中都融入了作品本身的世界觀。」

「乃羽，我們要表演的是動畫歌……也就是搭配動畫音樂來跳舞，這一點我有告知妳吧？」

「「因爲我最愛動畫了！！」」

講得好像很浮誇，實際上就是包含外宿的練舞行程。

舞蹈特訓合宿。

全力去愛自己所愛的他們單純而直率，卻又燦爛眩目，這種人生態度令我向往到羨慕不已。所以好希望自己也能變得更坦率些……我是不清楚乃羽有沒有這麼想，不過她露出微笑向星蘭他們道了謝。

「呃，我說流鬥啊，真的沒問題嗎？交給星蘭他們的話，會不會完全不經過大腦思考，狂推自己喜歡的作品給我們看？」

尤其是雙人舞，與搭檔的默契配合可說是最重要的關鍵。只要動作稍微亂了拍、手腳或指尖的角度等細節出現些微的不一致，都會讓觀衆感受到不協調。反覆練習是一定要的，要達到爐火純青更需要大量時間。

「……那我懂了。既然你說是爲了瞭解這次的指定曲，那我也不是不能認同。」

「所以你說要看動畫，但要看什麼？流鬥你對動畫也沒多熟吧？」

「我是助手琴宮。」

「大概一小時前吧。我們搭第一班電車過來，先進來旅館了。老闆娘聽完我們說明狀況，還爽快地幫我們開了房門。」

從歌詞中傳達的訊息、編曲與節奏所刻畫出的情緒張力，都是讓聽衆更深入沉浸於動畫世界不可或缺的要素。反過來說，有看過作品與沒看過作品的聽衆，聽同一首動畫歌應該也會產生不同的感受。

「好了，準備就緒。先由近期熱門作品打頭陣，慢慢摸索出喜好之後，再把觸角伸往同類型的舊作吧。」

「這些阿宅也考慮得太周到了吧！！」

我輕輕搖了搖頭，思考現在自己該做的事情，以及它們的優先順序。

在八櫻老師的協助下，才總算獲得這次的機會。爲了把舞跳好，也爲了跟乃羽一起共舞，爲了讓自己能在她身旁笑着，合宿的一分一秒都不能浪費。

是我與乃羽伸出拳頭輕輕互碰的聲音。

想必在他們看來，只是做了該做的事情，不需要特別受到感謝。能將自己這樣的付出視爲理所當然，他們果然令我感到驕傲。

總之，關於過夜的事情已經取得共識就好。要在哪裏睡覺，原本並不在我們該討論的議題當中，我們更該把時間花在其他事情上──

「特別講師……？」

「再加上黑咲同學對動畫的瞭解似乎不多，所以先跳過那些需要二次元基礎知識的奇幻類作品，精選出比較平易近人的戀愛喜劇、運動熱血與現代世界觀的作品。」

星蘭與悠馬就像純粹爲了籠絡更多同好而來，但他們的行動力確實令我眼睛一亮。兩人將平光眼鏡隨手一扔，立即開始爲房內的電視連上線材與筆電等設備，着手進行動畫鑑賞的準備作業，俐落的動作毫不拖泥帶水。

然而，正在進行作業的兩人提出詳細的依據，來證明這是多慮。

「呃，嗯，這我是知道……」

星蘭跟悠馬的性格都很異於常人，這點我不否認，但他們絕不會把自己的興趣強加在別人身上。在我剛開始看動畫時，他們也一邊觀察我的反應與喜好，一邊爲我挑選推薦的作品。

從拉門外登場的是星蘭與悠馬。兩人配合臺詞，推了推閃閃發亮的平光眼鏡。看來他們都是那種喜歡有樣學樣的人。

乃羽雖被兩人的氣勢折服，仍試探性地開口詢問。

「欸，這兩個傢伙只是單純來耍宅的而已吧？」

「呃，我問你們喔，爲什麼願意這麼拚命幫忙啊……？」

乃羽傻傻地瞪大眼睛之後，露出被打敗的笑容。

「詳情我已經聽小流說明過了，你們想找美籍留學生也熟知的動畫對吧？這次在作品的挑選上，我先鎖定了目標客羣地區的社羣平臺來進行海巡，調查現在美國蔚爲話題的動畫與歌曲，連熱門度都有做過功課。」

「嗯，所以我先找了對這方面很有研究的特別講師。」

在乃羽反問的同時，我「啪」一聲彈響了手指。

無庸置疑，就是準備表演。

「……呃，這樣做的目的是什麼？」

但是愛上一項興趣，想必跟時間長短沒有關係。

所以我們要用舞蹈來表現一首動畫歌曲，就必須認識活在其中的角色──也就是深入理解動畫作品本身。

客房的拉門被一陣猛力拉開，兩個人影現身。

國中時期我跟乃羽一起參加的舞蹈教室，在大賽前的衝刺期，會由「老師」來爲我們舉行這樣的集訓。據他的說法，目的除了練舞之外，也是透過共同生活來深入瞭解搭檔，更加提升雙人舞的完成度。

「所以，既然要跳動畫歌，不能只記熟歌曲，還要先了解歌曲的創作起源，也就是動畫本身才對。」

乃羽對於友人們突然的登場大喫一驚，我委婉地向她補充說明。

我在口中輕聲呼喚了突然回憶起的恩師。

雖然心裏還是無法釋懷，但想在星蘭的行爲中找出邏輯跟效率也只是白費力氣。我放棄理解與認同，將注意力切換到觀賞動畫上。

想分享自己喜愛的東西。

星蘭與悠馬轉過身，雙眼發亮地回答。

「呵呵，小流有事相求，我怎麼可能拒絕呢。做好覺悟吧，乃羽。憑我的傳教功力，一個晚上就把妳打造成只聽角色聲音就能認出配音員的專業阿宅。」

可能因爲乃羽曾練過芭蕾舞的關係，毫不抗拒地接受了我的說法。我瞭解的並不多，不過聽說芭蕾舞的表演中，「進入角色」是很重要的。舞者必須理解自己所演繹的角色擁有的情感、性格與個人背景，經過自我的詮釋之後，透過動作、舞蹈來傳達給觀衆。

再來就是呢，我已經荒廢了整整半年沒跳舞。該說是舞感嗎？要找回舞者的節奏與律動，預估也要花上不少時間。

乃羽戰戰兢兢說出了疑慮。

「……老師啊。」

總而言之，我們沒有時間悠哉了。

這是我們的一種精神儀式，確認雙方的意念，互通彼此的信任與鬥志。不僅如此──也是戰鬥的信號，宣告我與乃羽的故事將再次邁開舞步。

「咚！」一聲響起。

「爲什麼啦!? 」

關於這一點，我完全同意。我也以爲星蘭會跟我一起出發前往合宿地點，結果今天早上一起牀，發現客廳留下了一張字條寫着「我想給乃羽一個驚喜，所以先出發了」。平常早起明明像要了她的命，就只有這種時候行動力特別強是吧。那我真希望她平常就靠自己乖乖起牀。

前面仔細鋪陳了半天，結論卻徹底被推翻，讓乃羽忍不住扯開嗓門。

他們就像兩個來幫忙安裝家電的廠商一樣。

「來吧！」

「嗨，我是負責精挑細選作品的優月。」

這個疑問我也曾有過，所以相信星蘭他們會給出一樣的答案。

兩人眨了眨眼睛，似乎感到很詫異。

乃羽的聲音就像打從心底感到傻眼。

自從我放棄跳舞后，便與他斷了聯繫一段期間，久違地傳個訊息過去好了……跟他報告一聲，我重新開始跳舞了。

「你們兩個突然出現是怎樣啦!? 」

「所以，先來看個動畫吧。」

雖然聲調聽起來很傻眼，但她的嘴角揚起了微微的弧度。

樂曲跟編舞都尚未定案，還要把舞步徹底記熟，化爲身體的記憶，這些所需的練習時間也都很有限。

雖然我不太清楚細節，不過星蘭對於動畫傳教的策略很值得信賴，我們便各自坐在排列好的座椅上。這種類似看電影的期待感，以及某種事物即將展開的短暫空白時間，令我們的內心難掩興奮。

「……不。」

「欸星蘭，妳從什麼時候躲在拉門後面的啊？」

如果能跟朋友一起暢談喜歡的動畫，那該有多麼美好。

我對動畫當然沒有多深的研究，最近也是在星蘭的影響下才開始看，而發覺到其中的魅力。

但是，且慢。我也不是出於異想天開而做出這個提案。

她已經換好一身準備活動筋骨的打扮──輕便的運動服裝，我的提議就像對她的幹勁潑了一桶冷水吧。

「畢竟我身邊很熟悉動畫的人也只有這兩個了。他們聽我說明事情原委之後就爽快答應了，也會留下來陪我們集訓。」

「說到合宿，是熱血運動作品必備的經典劇情。主角們的成長是讓讀者心靈得到淨化的精采看點之一，身爲阿宅絕對不能錯過。」

距離上臺倒數一星期。

乃羽對此很驚訝，但其實我倒不意外。

「……就、就爲了這個？」

勇敢大聲表達對喜愛事物的熱情──無論何時都能做到這一點的星蘭他們，在我看來永遠那麼耀眼，是我自豪的朋友。

「那差不多該開始我們的集訓囉。」

「咦？這難道是在誇我嗎？」

「這種等級已經是傳教士了吧!? 」

「星蘭、悠馬，謝謝你們爲了我們來這一趟。」

舞蹈技巧中重要的關鍵之一，包含了所謂的表現力。

而這項特質，在動畫歌中特別明顯。

不需要找什麼多餘的理由，比起列舉看似合理的動機，純粹渴望一起同樂的這份心情永遠被放在第一位。

「爲了製造意外效果啊。也就是所謂的驚喜。有沒有嚇到？」

乃羽大概也跟我有一樣的感想吧。

我還以爲自己完全被看扁了，沒料到依照剛纔的走向竟然會得到稱讚。該說出乎意料還是很新鮮呢，有點難爲情，覺得全身不自在。

「……啊～真是的，你們還真的有夠堅定啊。」

歌曲裏有故事，有活在故事中的角色，他們內心所產生的想法與情感，化爲歌詞承載於音符與節奏之上。

雖然他基本上是個散漫又不可靠的沒用大人，唯獨在跳舞時真的令我肅然起敬，是無敵帥氣的舞者。

乃羽應該也不是刻意想掩飾這份心情，不過趁着悠馬操作電腦的同時，她問向坐在隔壁的星蘭。

「好了，你們兩個，準備開始囉。」

＊＊＊

「演技這東西，說來說去終究還是看演員能否進入角色啊。」

劇團內的王牌少女演員露出嫌棄的笑容，輕蔑地俯視着眼前的少年。

「也就是說，端看你能捨棄自我到什麼程度。就憑你這種永遠拋不下幼稚理想的傢伙，是不可能爬到我的高度的。」

她毫不客氣地酸言酸語，嘲諷着纔剛在試鏡中落選的少年。

言辭之間刻意帶着不管對方死活的冷漠無情。

這樣就玩完了？就這樣被擊垮了？

少女內心浮現的這些話語帶着什麼樣的期待，想必連她自己都不明白。

「下次要弄哭他。」

少年眼眶含淚，毫不閃躲地直直凝視少女的雙眼，然後這麼說。

「總有一天我會爬到妳的位置。」

「我會與妳平起平坐。」

他露出如野獸般閃着兇光的銳利眼神，做出了宣言，絕不放棄自己的理想一分一毫。

「嗯哼……」

帶着刺探意味的聲音，是少女掩藏真心所做出的演技。

其實她心裏幾乎快要喜極而泣。

因爲她明白，這位少年之所以鍥而不捨地努力，都是爲了自己。

被稱爲天才的少女。

所有人面對她的才華都畫地自限，留在原地望其項背。

唯有少年願意將那孤獨的高處設爲自己的目標。

他不願讓少女孤單一人，固執地堅守這份心願。

「所以我要演繹出來。我想用自己的舞蹈，表現出他們的想法與心情。」

剛纔一直靜靜在旁邊觀察着我們的她，現在雙眼發出了光芒。

聽見乃羽的聲音，我明白她的心意，便立刻同意了。

「妳是怎樣，要準備生產了喔？」

「主題曲是《My music is My dance》……只要是不拿來營利，使用上應該是不會有問題，但公開活動表演就不清楚了……嗯，這部分我會先去查查。流鬥你們專心練舞就好。」

乃羽拚命用手抵抗，推開前傾着身子逼近的星蘭。

因爲我們覺得多餘的話語會破壞心中蔓延的感動。

「妳的形容完全充滿惡意耶。我只是覺得很燦爛耀眼而已啦。」

一片迷路的落葉從沒關上的窗飄進房內，在桌面翩翩降落。

星蘭可能就是在等這句感想吧。

＊＊＊

「決定什麼？」

我也一樣感到心急難耐。跳過片尾曲，我們見證了最後一集。

先不管這三人難以理解的不同反應，我硬把話題繞了回來。

就在不久之後。

「廢話少說！」

《沒有天分的音樂劇》──

看星蘭一談到喜愛的事物，雙眼就充滿光芒，讓我重新體認到自己果然很喜歡她露出這樣的眼神。這份心思可能顯現在我的臉上了，與乃羽嬉鬧的星蘭一臉疑惑地朝我看了過來。

「如果小流希望有個孩子的話我是很樂意，但我現在只是在壓抑內心的衝動。如果不這樣捂住嘴巴，我可能就會忍不住劇透了……啊啊，好想快點分享心得！」

「所以乃羽，妳決定怎麼樣？」

「對不對！是不是！但這部作品的魅力可不僅限於表面而已！必須特別讚揚一下劇情的編排！一路細膩鋪陳伏筆到最終回，在最後的飆戲場面一口氣打破，來個驚人大逆轉！這樣的安排被認爲是在隱喻男主角捨棄了劇本，隨心所欲發揮演技的這股衝動，也是對決定擺脫既定命運，走出自我道路的女主角發出的宣戰──」

「做得到的話就試試看啊，笨蛋。」

望向我的那雙眼睛，散發出想展翅翱翔廣闊天空的企圖心。

「哼！」她似乎哪裏不爽，將不滿全集中在鼓起的雙頰，冷嗤了一聲後撇過臉去。旁邊的悠馬則對我點點頭深表認同「看你身爲戀愛喜劇男主角有所長進，我是再欣慰不過了。」我已經搞不懂了。

「謝了。」

「我是說，就選這部作品來跳可以嗎？」

我們現在觀賞的動畫叫做《沒有天分的音樂劇》。

「什麼不講偏偏講這個。」

乃羽用力躺上椅子的靠背，仰頭望着天花板，小聲地嘀咕。

結局有別於那種完美回收伏筆的圓滿故事。

「吸、吸、吐～～！」

「我的大腿嗎？」

同時，她仍壞心眼地吐出舌頭，大放厥詞。

「欸，你們幹麼突然打情罵俏啊。」

唯獨面對少年時無法好好發揮自己的演技，少女對自己的心感到無言。

「……」

我可沒有勇氣坦承自己看星蘭的眼睛看得入迷，但也無法接受自己就這樣被誤解爲變態。星蘭平常就偏好寬鬆打扮，在家裏也會袒胸露腿，但這跟現在的狀況並沒有任何關聯。所以星蘭小姐，請您不要現在突然當着我的面無緣無故調整起身上的短褲，我可是個男的。

不受上天眷顧的少年，與充滿天賦的少女。

順帶一提，悠馬則在她隔壁閉上眼睛，忍着緩緩盈眶的淚水。看來這位是注重沉浸感的阿宅。原來阿宅也有分很多種呢。

接着我望向星蘭和悠馬，兩人也點頭表示認同。

然而，說出口的卻全是違心之論。

「嗯～～！」

我對朋友們可靠的支援表示感謝，將視線再次移回乃羽身上。

乃羽伸手覆上自己的胸口，緊握住拳這麼說。

我在心裏悄悄感謝那位青梅竹馬帶我認識了未知的新世界，並把注意力與情緒放在主角們最後面臨的重要舞臺。人專注時總會覺得時間過得特別快，原來這是真的。長度二十幾分鐘的最後一集，就這樣飛快地演完了。

兩人在同一個舞臺上，找尋自身真正才華的故事。

「……………………………………太好看了。」

從窗外流瀉而入的秋風輕拂她的馬尾，搖曳的髮絲彷彿在邀請我踏進一個全新的故事──於是我也向她露齒微笑，以此表達我的決心。

我死命地把視線從那雙刻意展露的大腿上移開，結果與乃羽不悅的眼神相會，她不知爲何鼓起了臉頰。

而坐在我身旁的星蘭，不知爲何用手捂住嘴，進行着拉梅茲呼吸法──就是孕婦分娩時減輕疼痛的呼吸方式。她的臉隨着上下起伏的肩膀晃動，表情痛苦地扭曲。

在舞臺上互別苗頭的少年與少女的歌舞演出，宛如兩個毫無保留的靈魂互相碰撞而擦出火花。我看得渾身雞皮疙瘩，心臟狂跳，連自己都驚訝我會如此激動。幾個月前的我根本無法想像會看動畫看到熱血沸騰。如果沒有遇見星蘭，我大概不會爲了動畫如此興奮吧。

電視畫面中的舞臺──動畫裏的音樂劇演出橋段，讓乃羽不禁發出了悽慘的驚呼聲。她也看得太入戲了。一部分也是因爲作品很精采，不過主要或許是因爲乃羽曾認真投入於芭蕾，對戲劇這個題材備感親切。她緊緊抱着不知何時出現在懷裏的枕頭，完全沉浸於動畫中。

故事是以某個劇團爲舞臺，描寫立志成爲一流音樂劇演員的孩子們成長過程的青春動畫。雖然是兩年前開播的作品，不過聽說下個月將在全國院線上映劇場版，再次備受矚目。

正確來說是跳這部動畫中的歌曲。

動畫接近尾聲，劇情也朝着最終的發展而進入高潮。

「交給我，乃羽。我現在正爲了成功推朋友入坑而開心得全身顫抖。如果可以，讓我仔細瞧瞧妳那可愛的臉蛋──」

「咦咦！這集演完了!? 星蘭，快點放下一集！」

「好、好啦好啦，妳一個一個慢慢講，不要靠過來～！」

「因爲我很能體會他們的心情。無論是希望身旁有同伴相隨，還是不願輸給孤獨，這些我完全能感同身受。」

簡單來說，只是難搞的阿宅本性外露而已啊。

「纔不是好嗎？」

無聲的時光靜靜地流逝。

乃羽緩緩將視線移回電視上。

「你這個人真的沒有演戲的才華耶。」

如今也仍然在這個名爲音樂劇的戰場上繼續奮鬥。

「小流，你幹麼一邊用眼睛意淫活生生的女高中生，一邊偷笑啊？」

她的聲音溫柔而平靜，但是深處蘊藏着明確的熱情。

回過神時，已來到片尾。

動畫播映完畢，電視畫面轉爲漆黑，但大家仍繼續沉默了好一陣子。

畫面現在只剩一片漆黑，不過她的雙眼應該正在重播剛纔烙印於記憶中的影像吧。

「我覺得很好喔。《沒天音》這部作品在國外也很受歡迎。而且當初動劃開播時，在我就讀的紐約校園裏也有很高的討論度。」

不久之後，乃羽輕輕開口了。

好想肯定他，好想稱讚他。好想緊抱他的身軀，對他訴說感謝。

「好，我想選這部。」

這股莫名其妙的熱情找不到宣泄的出口，讓人焦躁不已。

「咦～啊!? 不會吧，怎麼這樣!? 」

「……好，我明白了。」

她臉上流露出的笑容帶給我一種預感，象徵着一個新開始。