魔N的燈火

鈴子回到家，在浴室發現了腳踝上的痕跡。左腳的腳踝，有一個類似菱形的紫紅色痕跡，並不像撞到留下的傷痕，反而更接近胎記的感覺，形狀也很像花菱的紋樣。

她想起在儀式的過程中，腳踝上有輕微的痛楚。

——那時候留下的？

鈴子用手指撫摸腳踝，打算下次向孝冬問個明白。

「哪有這種事的，未免太過分了吧！」朝子先發難了。

「對啊，哪有在納徵之前就先完婚的。」雪子也十分不滿。

這件事發生在兩家正式納徵之後，孝冬和媒人都離開瀧川家了。順帶一提，鈴子的父親也不曉得跑哪去了。應該說，他肯到場參加就算了不起了。

「花菱家是神職，比較特殊嘛……」

鈴子安撫兩位姐姐。

「而且，他還要妳先搬去花菱家？」

「不是秋天纔要宴客嗎？」

兩位同父異母的姐姐，現在沒時間好好幫妹妹準備婚事，難免有些怨言。鈴子明天就要跟孝冬去旅行，旅行完就要搬到花菱家了。

「父親大人也真是的，竟然自作主張答應了！」

孝冬做事果然滴水不漏，他事先知會鈴子的父親，也徵求了同意。父親大概也沒深思熟慮就答應了吧，父親就是這種人。

然而，孝冬似乎沒想過要說服兩位同父異母的姐姐，可能是看她們已經嫁人了吧，照理說兩位姐姐今天也沒必要到場。

「花菱家的作風就是這樣嘛……」

鈴子也沒其他說法可用了。

「妳們兩個得了，都已經決定好的事，這也沒辦法啊。她是去嫁人，又不是以後再也見不到面了。」

千津也出來緩頰。兩位姐姐還是不甘願，但也靜下來了，也只有千津有這本事叫兩個女兒閉嘴了。

「總之，要快點做好出嫁的準備纔行。」

朝子也來握住鈴子的手。

孝冬眉開眼笑。「看妳的表情，妳想去山上是吧。」

「虧你安排得出一個禮拜的假期呢。」

「那不然，妳們可以幫嘉忠哥哥、嘉見哥哥找對象啊。」

「就這麼辦。」

鈴子轉頭看着窗外，外頭有一片寬廣無垠的水田，美不勝收。水田映照的藍天白雲令人心曠神怡。

「妳喜歡真是太好了。」

「我們家沒有像古代大名那樣，還要浩浩蕩蕩地歸國。不過，七月要麻煩妳去一趟，有神事要辦。」

「嗯，這件事推不掉的，至於其他事情有別人代辦。應該說，我們家的神社本來只有七月的神事要辦。剩下的都是政府制定的，不同的神社原本都有不一樣的神事。」

「那淡路之君也……」

千津勸誡兩個女兒，同時補充道。

鈴子提了一個建議，雪子和朝子對看一眼。

「要搭小艇出海嗎？我很擅長划船喔。」

孝冬也被逗笑了，他心情似乎不錯。

「妳不喜歡海嗎？」

「我說妳們兩個，人家都還沒嫁，不要講這些不吉利的話啦。」

車窗外是一幕又一幕的田園景緻，一望無際的田地都放了水，水面映照着初夏的藍天。風在水面上吹出波紋，波紋在一大片水田上傳播開來，比任何一個名勝景觀都要好看。遠方有蒼翠的山丘，彷彿在車裏都能感受到大自然的生命力。

到別墅度假也得焚香嗎？一想到這裏，鈴子心情有點鬱悶。

「是啊。」看到孝冬一副驕傲的語氣，鈴子覺得他好可愛，點頭稱是。

「對吼，這個主意好。」

「講得好像這風景是你創造的一樣呢。」

「對啊，要先備妥夏季的衣物纔行。不然小鈴在夫家沒衣服穿，那可怎麼辦。」

那一次鈴子以爲自己會死，往事浮現心頭，嚇得她臉色發青，她趕緊用手遮住臉龐不讓孝冬看到。孝冬看了笑出聲來，鈴子生氣地瞪了他一眼，他急忙道歉。

雪子語重心長，朝子也難掩落寞，鈴子笑着對兩位姐姐說。

孝冬開懷地說道：「我也需要休息啊，畢竟是新婚。我跟公司的人說，要去蜜月旅行。」

「質地相當不錯。」

光聽就好忙碌的生活。

這種事情就不用記了。鈴子望着孝冬的臉龐，孝冬抬起頭問她。

鈴子反倒覺得，完美一詞應該用在孝冬身上纔對。

「工廠設在淡路，公司開在橫濱——這主要是從物流的角度來考量的——至少表面上是這樣，總之在東京成立據點會比較方便。因此，我常在橫濱總公司和東京分公司往來。」

逗子車站前排了一整排的人力車，車伕熱情地招攬生意，有時運氣好招到客人，運氣不好就被無情趕走。來到這裏的幾乎都是遊客，別墅有派車來接鈴子和孝冬，二人搭上車，前往葉山。車子在海岸線移動，涼爽的海風吹入車窗內。花菱家的別墅蓋在山腳下，據說離海邊不遠。孝冬指着別墅所在的方向，那邊有好幾棟洋館坐落在蒼翠的樹林中，想必都是華族的別墅吧。

所以肚子不餓就不會跑出來嘍？鈴子總算放心了。

「喔喔，我有帶來。香木和其他會用到的器材，我都讓由良帶着。」

鈴子不懂他這話是什麼意思。

鈴子戴着孝冬給的蕾絲手套。她看着自己膝頭上的雙手，說道。

「我舉止不夠秀氣，怕撞壞了你送的戒指。」

「今後這座宅院沒人陪妳了嘛。」

「妳看起來就像個完美的富家千金啊。」

花菱家在葉山也有別墅，孝冬便在六月初帶着鈴子前往葉山的別墅度假，預計在別墅逗留一週。

「嫁人也不影響我們見面啊，想見的話還是隨時見得到面嘛。」

「你在橫濱也有房產不是？那邊怎麼樣了？」

兩位同父異母的姐姐都笑了，千津也笑着摸摸鈴子的腦袋。鈴子感受着家人的溫情，一時熱淚盈眶，不知如何自處。她想，也許自己是全天下最幸福的女兒吧。

「對啊，華族離婚沒啥大不了的，不要委屈自己。」

「有過一次，小時候在葫蘆池溺水。」

「是有房產沒錯，但我目前大多在東京，那邊幾乎用不到了。當然我公司在橫濱，自從繼承花菱家之後，生活重心也都放在橫濱，但華族基本上要住在東京纔行。這點小事照辦也是沒什麼啦，反正我也打算在東京成立分公司。」

「分公司？」

孝冬邀鈴子去旅行時，有說要介紹養父母給她認識。孝冬的養父母退休後，負責管理葉山的別墅，過着隱居的生活。

這是他們在火車上的對話，火車從新橋開到逗子。

「這樣喔……」

鈴子心想，去山上似乎有趣一點。

「妳有溺水的經驗？」

把神道視爲祭祀而非宗教——這是政府的方針，安排制式化的神事，說穿了就是要樹立一套規範吧。鈴子是這麼看待這件事的。

孝冬觀察鈴子的反應，莞爾說道：「那我們一到別墅就先喫飯吧。」

孝冬面帶愁容，看得出來他很關心鈴子，因爲鈴子在儀式的過程中被嚇到了。

「話不是這麼說。嗯嗯，也許妳說得沒錯，但我們在意的不是這個。對吧，小朝。」

「你以爲我都沒弱點的？」

孝冬也換上了初夏的裝扮，一身青灰色的西裝看上去很涼爽，領帶是深藍色的，還用了水晶的領帶夾。袖釦也是水晶制的，近來水晶的裝飾品越來越多了。

現在都六月天了，鈴子也隨季節換裝。她穿着一身無內裏的淡藍色單衣和服，上面有白百合的花紋，素色的腰帶同樣染上百合花紋。水藍色紗質羽織則有水樣花紋和刺繡，腰帶的金屬飾品也是百合雕花，羽織綁帶上有狀似水滴的水晶。假領是白色的紗羅織品，還用銀絲做出流水的刺繡。這種穿搭洋溢着百合和露水的風情，象徵初夏的早晨。

「我不去淡路沒關係嗎？」

「不過，她們講得也有道理。有些事情要嫁過去才知道好壞，真的受不了就回來吧。」

花菱家的別墅是一棟附有塔樓的木造洋房，白色的雨淋板外牆搭配石板瓦屋頂，造型十分典雅別緻。聽說這好像叫美式維多利亞建築，房子就蓋在山腳下的森林裏，鳥兒啁啾的美聲自四面八方傳來。玄關前有一對老夫妻和少年，鈴子下車後，孝冬介紹了這幾個人。

「神事……這麼說，你還要兼顧宮司的職務就對了。」

「海邊就免了。」

過去婦女婚配，舊的衣服不能帶去夫家，要另外準備新衣，當作嫁妝帶去夫家纔行。至於留在孃家的衣服，就送給對自己有恩的人或家中女傭，習俗是這麼定的。

「這裏的食物也很好喫喔，有各種山珍海味。目前當令的食材有沙鮻，鰺魚和烏賊味道也不錯——」

「這下沒時間等到秋天了。」

「呃呃，不好意思。原來妳也有弱點啊。」

「跟妳說小鈴，妳要是在夫家過得不開心，隨時回來沒關係。」

鈴子笑嘆一口氣，今天不是假日，嘉忠和嘉見都在外工作。兩位哥哥在家的話，肯定會埋怨鈴子多嘴。

明治二十年東海道線一路拓展到國府津，湘南就成了東京人當日來回的旅遊勝地。兩年後橫須賀線開通，前往逗子也更方便了。葉山在逗子附近，算是濱海度假區，當地有天皇、皇族，以及各大華族的別墅。人們喜歡到湘南看海玩水，那是明治以後纔有的事情。嚴格來講，「湘南」這稱號也是鐵路開通以後纔有的。

「妳不喜歡我送的戒指嗎？都沒看妳戴過。」

「那一雙手套用起來如何？」

「沒有……只是我們在葉山的這段期間，那個……香木該怎麼處理？」

「妳不敢坐小艇，那我們去海邊散步也行，一色海岸離別墅很近。」

孝冬很自然地牽起鈴子的手，撫摸她的手指。

語畢，鈴子將視線移回孝冬臉上，既然那是她的職責，那她責無旁貸。上次舉行儀式孝冬的神情很痛苦，她不想再看到孝冬那樣的表情了。她知道自己一旦害怕，孝冬肯定會非常自責。轉念及此，鈴子心中掀起了一陣波瀾，她並不喜歡那種感覺。

千津又接着說道。

「那就好，下次我送妳戴起來比較涼爽的手套，很適合夏天用。」

本來坐在鈴子對面的孝冬，挪到了鈴子的身旁。夏天時一等車廂也會擠滿乘客，好在目前還不到梅雨季，車內的乘客並不多。

鈴子被瀧川家收養後，家人買給她的衣服都太奢華了，感覺像是租來的禮服。未來那些衣服再也穿不到了，鈴子有些惋惜。連鈴子都有這種感受了，其他的良家千金一定更難過。還是說，那些真正的千金對豪華服飾全無眷戀呢？鈴子也不敢肯定。

「她肚子餓就會跑出來喔。」

「哈哈，不至於吧——欸，不對，妳確實挺好動的，第一次見到妳的時候，妳還整個人跨過桌子呢。」

「風景很好對吧。」

由良、鷹嬸還有另外幾名下人，都坐在二等車廂。在外地度假一個禮拜，當然少不了各種用品和行李。瀧川家派了鷹嬸，以及幾名女傭和男傭隨行。鈴子嫁到花菱家，鷹嬸也跟着到花菱家服侍鈴子，帶給鈴子很大的安心感。

「也不是……，我不會游泳，怕落到海里……」

「母親大人，妳講得好像很理性，其實妳纔是最寂寞的吧。」

「我們家小妹真的要嫁人了呢……」

「當然，妳想去山上走走也沒問題，觀察野鳥也不錯嘛。」

大家常說鈴子面無表情，看不出在想什麼。因此自己的心思被人猜中，讓她頗感意外。

雪子和朝子都搖搖頭。

納徵結束後，兩人就算正式的夫妻了。鈴子還沒有和孝冬一起生活，但戶籍上已經是孝冬的夫人了。等這一趟葉山之旅結束，鈴子就要到花菱家生活了。

蜜月旅行的風俗自古就有，但與一般大衆無緣。直到明治十六年，井上侯爵家的養子成婚繼承家業後，也到熱海去旅行，蜜月旅行就在上流社會風行了。旅行的地點多半也是熱海和湘南，這也多虧了鐵道的建設吧。

「我沒事。」鈴子凝視孝冬的眼睛，再一次表明心跡。

鈴子捂住臉頰，不敢想像自己現在的表情。

雪子叮嚀完，還牽起小妹的手。

——我的表情有那麼明顯嗎？

「對啊，這是感情的問題。我們家小妹竟然真的要嫁人了，以後回來也看不到妳了，又少了一個樂趣。」

「是喔……」

「怎麼了嗎？」

「我沒事。」

「這兩位是我的養父母佐佐木夫妻，這孩子是鄰居的小孩，來幫忙打雜的。」

老夫妻和少年紛紛點頭行禮，丈夫名喚長八郎，妻子叫阿菊，少年大約十二、三歲，叫小島勇。佐佐木夫妻長得慈眉善目，長八郎有一張國字臉和小眼睛，眼角微微下垂，看起來笑咪咪的。阿菊長着一張圓臉，豐潤的臉頰和厚實的眼皮，也給人一種溫厚的感覺。長八郎穿的是西式襯衫和長褲，阿菊則穿藍底白紋的和服。

「來了這麼一位氣質出衆的小姐……怕我們招待不周啊。」

長八郎語氣誠惶誠恐。

「鈴子小姐很期待這裏的伙食喔。」

孝冬拋了一個話題給鈴子，鈴子不自覺地點點頭。她點頭以後才發現，這不等於承認自己很貪喫嗎？

「妳喜歡喫魚嗎？」阿菊詢問鈴子喜歡喫什麼。

「喜歡。鰻魚、鰺魚我都喜歡，用醬煮或燒烤的都好。」

鈴子不假思索說出自己的喜好，孝冬在一旁偷笑，阿菊和長八郎也笑了。

「那真是太好了，我們可得拿出真本事好好調理纔行。你們難得來一趟海邊，喫點美味的生魚片吧。」

長八郎準備大展身手，阿菊也點頭附和。

「孝冬大哥，我幫你拿行李吧？」

少年阿勇用很隨和的語氣向孝冬攀談。他剃着和尚頭，長得聰明伶俐，身上穿着條紋的和服。

「嗯，那麻煩你嘍。」

孝冬的態度也是親暱友善，他在佐佐木夫妻和少年面前，表現得十分柔和放鬆，顯然很信任他們。看到孝冬和養父母的關係不錯，鈴子也鬆了一口氣。

就在這時候，鷹嬸他們搭的車子也開進來了。一行人下車後，別墅頓時人聲鼎沸，大夥討論行李裝的是什麼東西，還有該把行李搬到哪裏。幾個人忙進忙出搬運行李，充滿元氣的吆喝聲在寧靜的度假區迴盪。佐佐木夫妻帶鈴子前往客廳，她跟孝冬一起坐下休息。

「晚點再去看房間，先喝杯茶吧。」

敞開的窗外灌入涼風，吹起蕾絲質地的窗簾，樓上傳來鷹嬸等人的腳步聲。

阿菊端着茶水送來客廳。「過一會兒就能喫中飯了，稍等一下啊。」

茶水旁邊還有點心，是褐色的大饅頭。剝開一看裏面還有用黑糖煮的豆沙，甘甜滋味入口即化，實在太好喫了。鈴子默默享用點心，孝冬開心地看她喫東西。

孝冬提到這個話題，老翁的臉色都發青了。

「這應該是顧守別墅的大叔他們在唸佛吧。」

「還是去山上好。」

鈴子死都不肯去海邊，孝冬被她逗樂了。

「是美寧子夫人，夫人的孃家是降矢家，就天降箭矢的那個降矢，甲府那邊的。」

眼下離海角還有一小段距離，聲音是順着風勢傳來的。紅色屋頂的洋房就蓋在海角上，那是一棟木造建築，牆板也都漆成了白色，紅通通的屋頂看上去更加顯眼。走近一看，房子的外觀都被海風侵蝕，屋頂和牆壁都褪色了，也增添了幾分陰森詭譎的氣息。這房子也沒人修繕了吧，露臺的柱子也嘎吱作響，聽來相當刺耳，另外還有唸佛和鈴鐺的聲音。

「原來如此，所以子爵大人迎娶了降矢家的千金？」

「那棟紅色屋頂的房子，也是別墅嗎？」

「家裏的飯菜冷掉其實也不難喫，有得喫就要感激了。」

「這主意不錯，我們就帶着飯糰，去海邊或山上散散心吧。」

阿勇逐一介紹各種鳥叫聲，有啄木鳥和白腹琉璃的叫聲。白腹琉璃誠如其名，有一身漂亮的琉璃色羽毛，鈴子出神欣賞那些美麗的小鳥。鳥兒停在嫩葉綻放的枝頭上，比任何一種寶石都要華美。

由良抱着幾個箱子走過來，鷹嬸接下那些箱子擺在桌上。打開一看，裏面果然有好幾套洋裝。一套是袖口寬鬆的翡翠色洋裝，一套是質地柔滑又帶有水色花紋的白色洋裝，外加有蕾絲緞帶的帽子、白色的襪子、白色的皮鞋……鷹嬸把東西一樣一樣拿出來。

——那根本不是他的錯啊……

老翁垂下肩膀，落寞地說：「原來您知道，也是啦，都傳出去了。我一開始看到夫人的亡靈也嚇了一跳，驚魂未定跑去派出所報案。其實找警察來有啥用呢，警察又管不動鬼魂。也因爲這樣，鬧鬼的傳聞不脛而走，我也捱了降矢家一頓罵，他們叫我不要胡說八道。後來，亡靈不時會現身，我親眼見到的。」

「你替我準備的？……你怎麼知道尺寸？」

三人顧着欣賞野鳥，阿勇突然問了孝冬一個問題，讓鈴子大喫一驚。

「像燉菜或涼拌這一類不必熱過就能喫的料理也不少。或許就是顧慮到有些人沒辦法喫到熱騰騰的飯菜，才那樣調理的吧。」

「嗯？啊啊，妳說海岸邊那棟？」

「現在所有權在夫人的親戚手上，並交由在下代爲管理。」

「大概吧——」阿勇纔剛答話，三人都停下了腳步，因爲他們聽到法會上常用的那種鈴鐺聲，還夾雜着類似誦經的聲音。

公家華族和富豪結婚並不罕見，通常是公家華族的千金嫁給富豪，也有相反的狀況。近年來不少公家千金，嫁給那些靠戰爭發大財的暴發戶。這儼然成爲一種流行趨勢，報章雜誌也常批判這種現象，堂堂公家千金爲生活所逼，不得不嫁給暴發戶，未免太可憐了。

「請不用這麼拘束，我也是出外散心，順道過來看看而已。」

「啊啊！原來是那個降矢家。」

「孝冬大哥，你回東京老家沒被欺負吧？不要緊嗎？」

鈴子發現海邊一帶，有個很醒目的紅色屋頂，那是一棟洋房，難不成也是別墅？

阿菊有感而發。

阿菊又搭上一句話，臉上也掛着笑容，這位婦人的語氣一向溫婉。

「是，您說得沒錯……夫人是摔下樓梯死的。子爵大人說，夫人是失足跌落……」

「哎呀，想不到是男爵大人親臨。」

「我沒事的。」

孝冬現在的心境，或許就跟那時候的鈴子一樣吧。鈴子仰望孝冬，直視他的雙眼。孝冬轉移視線，舉手指着前方說道：「鈴子小姐，那邊的風景特別好喔。」

鈴子也沒問，默默地跟在孝冬身後。孝冬所言不差，那邊可以看到葉山的市鎮景觀，還有一整片大海，視野非常遼闊。

午後時分，孝冬帶着鈴子到別墅附近散步，少年阿勇充當嚮導，順便幫忙提東西。鈴子身上的衣物換成了輕便的銘仙和服，手上撐着蕾絲制的白色陽傘。三人來到山中小徑，小徑的雜草都清乾淨了，地上也罕有落葉和碎石頭，大概是專門爲度假遊客清理的吧，走起來相當愜意。清風吹過樹梢，陽光灑落樹梢之間，繽紛光影搖曳生姿。鳥鳴聲此起彼落，環境清幽明朗。

老翁一聽是男爵本人親臨，立刻單膝跪地。

「你說的夫人，我記得是——」

長八郎提出建議，孝冬看了鈴子一眼，也贊成這是個好主意。

鷹嬸拿了一套洋裝比對鈴子的肩寬，說尺寸剛剛好。

「我記得笹尾家後繼無人，只傳到這一代就傳不下去了。在公家之中，笹尾家是羽林家的等次對吧。」

「你手腳也太快……」

「想穿的話隨時都可以穿，別客氣。」孝冬親切地說道。

——他剛剛是不是轉移視線了？

「子爵家的傭人都說，夫人嫁來這裏，替這個家挹注了莫大的資金。據說這棟別墅也是降矢家買下來的，因此子爵大人在夫人面前也抬不起頭……啊啊！抱歉，請恕在下失言。」老翁抓抓腦袋。

「不知道吔。我聽說子爵家敗掉了，不是嗎？」

「我也有替妳準備喔，來這裏玩換上輕裝比較方便嘛。」

「……謝謝你的好意。」

「嗯？會啊……主要是配合千津阿姨的興趣，我自己也有幾套。」

孝冬果真細心，也算解決了鈴子的一點憂慮。

「那邊是相模灣，很漂亮對吧。」

孝冬說這話時，還拿起平頂帽替自己扇風。今天陽光明媚，氣溫也有點高，但溼氣並不嚴重，山上也有涼爽的風。三人決定到樹蔭下休息，阿勇鋪好草蓆，讓孝冬和鈴子坐着，再拿出水壺和飯糰。包在竹皮裏的飯糰香噴噴的，冷掉以後味道濃縮其中，真的更好喫了。看着一望無際的大海享用飯糰，實在是人生一大快事。

「好像夫人的亡靈現身了，我也是聽人說的。還有人說，子爵身亡是夫人來索命。現在夫人的亡靈，還在那棟宅子裏徘徊遊蕩，負責顧守別墅的老夫妻，嚇得整天唸佛呢。」

的確，聽聲音並不是在唸南無阿彌陀佛之類的聖號，是從沒聽過的類型——不對，鈴子隱約覺得自己有聽過，可能是多心了吧。

鈴子這纔想到，花菱家某些傭人肯定看孝冬不順眼。當年老當家特別寵愛他，冷落了他的父親和大哥。

通往別墅的這段路上，只種了一片擋海風的松林，既沒有大門也沒有圍牆。宅子前方有一棟小屋，應該是給管理員住的，以前是傭人的宿舍吧。小屋幾乎隱沒在松林裏，一行人來到小屋的門前，阿勇拉開房門，朝氣十足地打了一聲招呼。

反正那棟房子也不遠，鈴子和孝冬決定走去瞧一瞧。他們在山麓繞了一圈，往海岸的方向前進。

前方有一塊地林木稀疏、視野寬廣，孝冬走向那個地方。

「話不是這麼說啊……」

鈴子和孝冬對看一眼。

「花菱男爵……莫非是山腳下那間別墅的……？」老翁問話的聲音很沙啞。

「這樣啊，失禮了。笹尾子爵的家人都不在這兒，可能您不知道，子爵大人他……」

「我們是花菱男爵家的人，打擾一下。」

「笹尾……所以是公家華族嘍。阿勇你說那房子『曾經』是別墅，現在不是嗎？」

鈴子不自覺地皺起眉頭。

鈴子沒聽過降矢家，是什麼名門之後嗎？

笹尾子爵家的經濟狀況也不理想，才迎娶了資產家的女兒。

孝冬要鈴子放寬心。鈴子想起來，她在火車裏也對孝冬說過同樣的話。

「那棟房子以前是笹尾子爵的別墅喔。」阿勇給出了答覆。

「看妳喫鰻魚，也是喫得津津有味，因爲在家裏都喫不到熱騰騰的飯菜嗎？」

「是嗎……」

「家大業大的侯爵家，也有外人難以想像的辛勞啊。」

佐佐木夫妻慈祥地看着二人互動，鈴子也從他們的眼神中，看出他們對孝冬的關愛。孝冬很少談起自己的家人，尤其對自己的親生父母，他只有在說明家世的時候提過一次，之後再也沒有提起。或許他連提都不想提吧，鈴子也沒有過問。

喫完午飯，鈴子和孝冬在客廳休息，孝冬問了一個問題。

「那就去山上吧，山上風景很棒喔。」

「我怎麼可能被欺負呢？我可是當家的。」孝冬不改笑容。

「那你說鬧鬼又是怎麼一回事？」

「現在沒住人了，聽說鬧鬼。」

鈴子搬出了千津告訴她的知識。千津跟她說過許多公家華族的故事，有的公家華族缺乏繼承人，有的家道中落，還有人主動奉還爵位。

對於孝冬的說法，鈴子也深表贊同，蒸飯做成的飯糰確實很好喫。

阿勇一路上告訴他們那棟房子的傳聞。

「是的。」答話的人正是孝冬，他摘下帽子，彬彬有禮地打了招呼。

午餐是用當地漁產製成的生魚片和鹽烤魚，另外還有用蜆熬出來的味噌湯，以及加入生薑和章魚的蒸飯。沙鮻口感柔嫩，蒸飯也喫得到章魚的鮮甜，熱騰騰的飯菜喫起來很可口。在瀧川家喫飯，飯菜從廚房送到餐廳早就涼了，很難喝到熱的味噌湯。鈴子說出瀧川家的伙食狀況，佐佐木夫妻的反應，似乎有些驚訝，又有些佩服。

「差不多是一年多前吧，笹尾子爵的夫人從塔樓的樓梯摔下來，一命嗚呼了。照理說是意外，但事情沒這麼單純，夫人死後好像還不到一個禮拜吧，笹尾子爵也被火車撞死了。死前還喝醉了，不曉得是意外還是自殺死的。」

「那是誰家的房子啊？應該不是華族的別墅吧。」

孝冬對鈴子解釋。「降矢家是甲府的資產家，也就是甲州財閥那一派的，本來是養蠶的富農。」孝冬簡短說明了一下降矢家的來歷。

孝冬用指尖輕撫下巴，陷入沉思。

「那棟別墅還是笹尾子爵家所有的嗎？」

「畢竟是我催着妳嫁的，我擔心妳沒時間準備好衣物，所以花菱家都有備妥妳的洋裝跟和服。」

「這麼說來，房子鬧鬼賣不出去，子爵的親屬也很頭疼吧。」

「我聽說他去世了，請問這棟別墅是誰負責管理呢？」

「我向千津女士問來的。」

鈴子只是在講哪一種比較好喫罷了。

「聽說，夫人也是在這棟別墅去世的。」

「反正子爵是這樣說的。他驚慌失措跑來，要我們快點找大夫。可惜叫了大夫也沒用，夫人已經身亡了。」

「蒸飯冷掉以後做成飯糰，好像也比平常更好喫呢。」

孝冬注意到鈴子的視線，笑着對她說：「因爲我以前被趕出去，阿勇他纔會擔心我。」

那棟房子看起來好像蓋在海角的邊緣。

「在下花菱孝冬，請問笹尾子爵家的人在嗎？」

「聽說你們這兒還鬧鬼是吧。」孝冬切入正題。

「對了，鈴子小姐，妳會穿洋裝嗎？」

「這是子爵說的？子爵也在現場？」

「那多的蒸飯就做成飯糰吧。」

「這……該說是念佛的聲音嗎？不是佛教的吧，但用的又是鈴鐺沒錯。嗯……」孝冬喃喃自語。

「笹尾子爵家的情況……這就難說了。」

唸佛聲停了，只留下一絲鈴聲迴盪風中。一位老翁打開拉門現身了，老翁氣色不佳，白髮蒼蒼，身上穿着褪色的藍色和服，底下套着一件日式工作褲，門內還有一位老太婆神情不安地看着來客。

「是怎麼個現身法呢？」

「嗯？這個……就一直走來走去，在宅子裏。我們是在外邊看到的，總之就是在各個房間走來走去，不會跑出來就是了……至少現在還沒有。」

孝冬點頭稱是。

「我們很怕夫人的亡靈跑到外面來害人，真的光想就怕啊……」

老翁渾身打哆嗦。

「我也想辭掉這份工作，但又怕找不到出路，只好硬着頭皮幹下去了。」

「所以你們每天唸佛？」孝冬問道。

「對啦，就像您說的。不然怎麼待得下去呢，那個夫人變成鬼還得了——」

鈴子對老翁的說法存疑，孝冬也有同樣的疑問，便反問老翁。

「你對夫人似乎頗有微詞，她是一個怎樣的人呢？」

「啊，沒有……當我沒說……」老翁支支吾吾，視線遊移不定。

「老伴，你再亂說話，小心又被降矢家的人責罵。」門內傳來老太婆的告誡聲。

「不是，我沒那個意思啊。」老翁趕緊起身。

「請恕在下失陪啦。」老翁對孝冬低頭行禮，退到房內關上拉門。

人家不願多談也勉強不來，鈴子等人離開管理室，信步前行。

「孝冬大哥，你喜歡聽鬼故事喔？」

阿勇訝異地看着孝冬，似乎不曉得花菱家的內情。

「喜歡鬼故事的是我。」

鈴子代孝冬答話。

「咦？是這樣喔，真令人意外。」阿勇兩隻眼睛睜得大大的。

孝冬用手指輕撫鈴子的臉頰，感受那軟玉溫香的觸感。就在那個當下，他覺得自己污穢的手指不該觸碰鈴子，趕緊把手收回來。

「只是？」

耳邊傳來阿菊的聲音，鈴子心裏有些發慌，因爲她太專心看照片，完全沒注意到有人來到身旁。

「這是在橫濱老家拍的，我們想說替他拍照留個紀念……」

「那還是算了。」

「呃……總之，請放手吧。」

鈴子沒有回話，只有細微的酣睡聲。孝冬眯起眼睛，注視着熟睡的鈴子。孝冬伸出手，撥開鈴子臉頰上的頭髮，俏皮地偷摸她的耳朵和下巴，鈴子也沒醒來的跡象。

「這樣啊……」

「那是再好不過了，麻煩你啦。」

「那是孝冬剛來我們家時拍的照片。」

——這一趟來對了。

不顧體面亂來——這個說法挑起了鈴子的疑慮。

「妳忘了嗎？我們已經是夫妻了。」

原來自己無意間睡着了。

「他有說過，其實他是祖父的孩子，那他的生母不是祖父納的妾嘍？難不成是他的祖父對女傭亂來？」

這是她最真切的感想。

阿勇得到孝冬的器重，開心地拍胸脯掛保證。

孝冬坐到鈴子身旁，牀鋪也發出了承重的聲響，鈴子稍微挪了一下身子。

「……會不會被魚拉進海里啊？」

「是不會，只是……」

孝冬和鈴子已經結爲夫妻了，但他一直很猶豫，該不該將大哥的事情說出來。他心中懷着這樣的煩惱，跟鈴子走到了這一步。

「明天我們去釣魚吧，這附近很容易釣到魚。」

「哈哈。」

和阿菊道晚安後，鈴子前往自己的寢室。房間中央有一張很大的牀鋪，旁邊還有作工精緻的梳妝檯和休息用的沙發。壁紙是不會過於鮮豔的紅褐色，上面還有類似百合的花紋，牀鋪和沙發的布料，也和壁紙顏色相得益彰。鈴子爬上牀，摸摸自己的腳踝。她沒有受傷，只是有點在意腳踝上的痕跡，才順手摸了一下。

「儀式過後，就變成這樣了。」

「視情況而定。」

「啊！還有一件事要麻煩你打聽。」

——髒死了，不要碰我。

鈴子打開牀邊的小夜燈，小夜燈上的燈罩做得像一朵花。關掉室內大燈後，鈴子也鑽到被窩裏。孝冬枕在自己的手臂上，面對着鈴子。他纔剛跟鈴子道晚安，但兩隻眼睛始終盯着鈴子，沒有閉眼的打算，鈴子被盯得睡意全消。不得已，鈴子轉身面對孝冬，夫妻倆面對着面，孝冬笑着對她說。

鈴子已經是花菱家的人了，婚禮也辦好了，只差沒宴客而已。

都已經嫁人了，鈴子也做好了同牀共枕的覺悟。不過，她以爲那是搬到花菱家以後纔要做的事情，她一顆心七上八下，不停撫摸自己的腳踝。

「是不是爬山傷到了？」

聽到阿菊的關懷，鈴子發自內心笑了。鈴子是不是一個令人放心的婚配人選，或許還有待商榷，至少有機會接觸到這些真心對待孝冬的人，讓她如沐春風。

「……好……」

「有可能喔。」

當天晚上，鈴子洗完澡後，在走廊佇足觀賞牆壁上的照片。牆上掛了很多當地美麗的風景照，也有一家人的照片，有年輕時的佐佐木夫妻，以及一個少年的照片。少年應該是孝冬吧，五官特徵跟現在有幾分像，鈴子一看就知道了。年幼的孝冬表情僵硬，嘴脣也閉得很緊，一副戒慎恐懼的模樣。臉長得很俊俏，卻給人一種頑固執拗的感覺。

「花菱家的香，現在是妳燒的嗎？」

孝冬繼續端詳鈴子的傷疤，鈴子總覺得好彆扭。

阿菊沉默不語，神情黯淡。她和孝冬並無血緣關係，奇怪的是她這種表情和孝冬有幾分神似。

過了一會兒，阿菊開口問鈴子一個問題。鈴子聽出了言外之意，阿菊或許是在問她知不知道淡路之君的事情吧。

孝冬流露出擔心的眼神。

他從小到大受盡家人擺佈，也放棄了一切，順從命運的安排回到花菱家。可如今，那個逆來順受的自己蕩然無存了，都是鈴子害的。

「沒有，我連燒傷都沒印象了。」

「當年花菱家的宗主，還不顧體面亂來。是說，要不是老宗主亂來，孝冬也不會生下來了吧……」

「目前還不是，但關於那香木的由來，我大致聽說了。」

好脾氣的阿菊，在這時候也皺起眉頭，露出了不愉快的表情。

「妳看起來是一個很穩重的大小姐，有妳在我們也安心。那孩子有些讓人不放心的地方……況且妳別看他那樣，他個性還挺好強的。難過時也會裝出若無其事的模樣，我們都很擔心他在花菱家過得好不好。現在有妳相伴，他也喫了定心丸吧。」

「不，不是的。其實我也想跟你談談這件事——」

鈴子鬆開手，現出腳踝上的花菱紋。孝冬一見到就皺起了眉頭。

「燒傷的疤痕下還有一道傷……？」

「剛纔我提到的那件事，我想再確認一次。」

「咦？」

孝冬探出身子，俯視鈴子的臉龐。兩人靠得很近，孝冬臉上掛着淡淡的笑容，眼神卻絲毫沒有笑意。

孝冬停下手邊的動作，抬頭注視鈴子的臉龐，視線又移到她的手上。鈴子的手背上有燒傷的傷疤，孝冬牽起鈴子的手，仔細端詳那道傷疤。沒戴手套牽手這還是第一次，鈴子的心實在靜不下來。

「妳腳痛嗎？鈴子小姐。」

這時有人打開房門，鈴子以爲是鷹嬸來了，抬頭一看竟然是孝冬。孝冬穿着睡覺時用的浴衣，似乎也剛洗好澡。不曉得他來做什麼？鈴子問孝冬的來意，孝冬反而有些喫驚。

「不會，我不介意……反正在看不到的地方，何況我身上還有其他傷痕。」

孝冬親暱地笑了。「那就好。」

「不巧我沒釣過魚。」

「戶籍上我們已經是夫妻了，這妳沒意見吧？」

鈴子出神望着孝冬身上的痕跡，孝冬也伸手撫摸她腳上的痕跡。鈴子愣住了，孝冬的指尖來回移動。

——對了，確實是這樣。

橙色的小夜燈，映照出孝冬愉快的表情。鈴子看着他的笑容，眨了眨眼睛。之後，二人談天說地，鈴子不經意地閉上眼睛，半夢半醒之間，聆聽孝冬溫柔悅耳的嗓音。

等鈴子搬到花菱家生活，遲早會知道真相的，到時候鈴子會生氣吧？生氣還沒什麼，孝冬怕的是被鈴子輕蔑，被鈴子捨棄，孝冬已經無法想像沒有鈴子的生活了。

……怪不得這張牀鋪那麼大……

「……一樣的痕跡呢。」

「這樣啊。那要不要我多跑幾個地方，打聽打聽這邊鬧鬼的傳聞？」

「……冬……」

「是喔……？那你要幫他們驅邪嗎？」

「真懷念啊……那時候的孝冬啊，就像一隻隨時對四面八方警戒的野貓一樣，雖然怪可憐的，不過真的好可愛。我們當然同情他的遭遇，但他實在太可愛了。」

「您說他可憐……是指他被祖父和父母的鬥爭波及一事嗎？」

阿菊眯起眼睛看照片，遙想當年往事。

她愣愣地看着腳踝上的痕跡，許許多多的念頭竄過腦海，包括花菱家和孝冬的事情，還有今天打聽到的笹尾子爵夫人的亡靈一事。

對於這個出乎意料的疑問，鈴子也迷糊了。

「對不起，害妳留下這樣的痕跡。」

「呃呃……看夠了吧，一直看也改變不了什麼啊。」

孝冬指着別墅的管理室，屋內又傳來唸佛聲。

「……咦？」

孝冬放開鈴子的手，主動往後退開。鈴子鬆了一口氣，孝冬從另一邊爬上牀，拉開牀上的棉被。

「我是宮司，多少也有興趣啦。」

「……這燒傷的疤痕下，好像還有一道傷痕是吧。」

此話一說出口，孝冬拉開自己的浴衣。鈴子嚇了一跳想要別過頭，卻忍住了，因爲孝冬的胸口中央，也有一個同樣的印記。

「鈴子小姐……妳睡了嗎？」

這時耳邊傳來一道清新的聲音，肩膀感覺好溫暖。孝冬猛一張眼，看到鈴子不安地注視着自己。

「對，妳沒印象嗎？」

阿菊點點頭笑了，那是一種親切又溫柔的笑容。

「啊啊，抱歉，讓妳不愉快了。」

「釣得到鰺魚和烏賊之類的海產喔，沒有妳想得那麼困難。」

僱主染指女傭的傳聞，鈴子聽到不想聽了，她甚至懷疑是不是每個僱主都會欺負女傭。女傭懷孕後只能生下孩子，墮胎會遭受懲罰。有的僱主敢做不敢當，還怪罪女傭在外面勾引男人。每次聽到這種傳聞，鈴子心情就很鬱悶，孝冬的祖父也是那樣的人嗎？

「包在我身上。」

——對啊，是妳害我變成這樣的。

孝冬緊閉雙眼，試圖壓抑童年時的回憶。深沉凝重的黑暗，總是不肯放過他，彷彿溺水般吸不到空氣，死命掙扎也無從出離，全身大汗淋漓。

「什麼事？」

「妳還問我？我也睡這裏啊。」

「這是花菱家的印記，淡路之君留下的印記，我身上也有。」

「妳今天也累了，好好休息吧。」

「你做惡夢了嗎？看你好像很難受的樣子。」

「沒錯，那些人真是荒唐……」

孝冬抱住自己的腦袋，忍受腦海中的幻聽，那是一種充滿恐懼和嫌惡的聲音，他強忍着錐心之痛，連呼吸都變困難了。

「打聽一下那是在唸什麼。」

鈴子想把手抽回來，孝冬不肯放手。

「原來啊。」

鈴子緩緩點頭，感覺自己像是被蛇盯上的青蛙。

「啊啊……我沒事……」

孝冬呼吸急促，腦袋也還沒清醒過來。鈴子伸手摸摸他的額頭，他嚇得一把握住鈴子的手，鈴子也嚇到了。

「你額頭都是汗……」

「不行，這樣妳的手會弄髒。」

鈴子詫異地說道：「也就是一點汗水罷了……況且，弄髒擦乾淨就好啦。」

鈴子一副理所當然的語氣，緩和了孝冬緊繃的身軀，他這才發現自己有多緊張。

「喝點水吧。」鈴子準備拿起一旁櫃子上的水壺，孝冬抓住她的手腕，不讓她離開。鈴子回頭想弄清楚是怎麼一回事，整個人卻順勢倒在孝冬身旁。他們的距離比剛纔還近，鈴子拉起棉被蓋在孝冬身上，順手在棉被上拍了兩下。

「放心，我就在你身邊。萬一你又做惡夢，我馬上叫醒你。」

鈴子的口吻像在哄小孩一樣，可能她也還沒睡醒吧。

孝冬一手伸到鈴子的背後，將她一把抱過來，緊緊摟在懷裏。

「妳剛纔叫醒我的時候，是叫我的名字對吧？」

「嗯？對啊……現在還叫『花菱男爵』很奇怪吧。」

鈴子在孝冬懷中扭扭捏捏，心癢難耐。

「再叫一次我的名字好嗎？」

「現在？」

「現在。」

「現在有必要叫嗎……？」鈴子顯得有些困惑。

「有必要，我希望妳叫我的名字。」

「這算必要嗎……」

孝冬撫摸鈴子的頭髮，將臉埋進她的肩頭。鈴子身上有一股清新的木棉味，以及淡淡的香皂味。

喫完飯，鈴子和孝冬一起到海岸邊的松樹林散步。今天天氣晴朗，海風徐徐吹過樹林，走在陰涼的樹下很舒服。四周只有寧靜的浪濤聲，鈴子撐着白色的蕾絲陽傘，偷偷觀察孝冬的表情。

孝冬觸摸鈴子的臉頰，鈴子保持不動，但孝冬的指尖一碰到她的耳朵，她發癢縮起了肩膀。孝冬問她：「妳願意接納我嗎？」

「這就不清楚了，夫人只說那是『驅邪用的寶石』，可能只是喜歡那種飾品吧。但開採煤玉的礦場大多封閉了，也沒人拿來當飾品了，喜歡煤玉的人很罕見。」

「……鈴子小姐，我的生母並不是祖父的小妾，而是父親的妻子。我在戶籍和血緣上都是母親的兒子，但我的生父是祖父，並不是父親。」

「有啊，就在妳睡覺的時候。」

「子爵夫人確實是個特立獨行的人，而且鈴子小姐，這件事跟妳有點關係喔。」

「咦？」

孝冬依舊保持笑容，表情神清氣爽。好在他的眼神不是冷冰冰的，鈴子鬆了一口氣。

鈴子說得直截了當，本來靠在鈴子肩頭上的孝冬，也驚訝地抬起頭來。鈴子直視着孝冬繼續說道：「我父親也是那種貨色，我明白你的感受。這世上確實有一些無可救藥的傢伙，永遠都要別人替他們擦屁股，受苦受難的永遠不是他們自己。可是，元兇的確是我父親，這一點大家都心知肚明。孝冬先生，害花菱家崩潰的人不是你，而是你的祖父。這道理不言而喻，請你不要搞混了。你——」

「喫完飯到附近走走散心吧，山上昨天去過了，今天到海岸邊的步道吧，放心我們不會接近海邊的。」

「妳會陪我？」

「不是，是煤玉。」

「對人家的祖父說三道四於禮不合，所以我一直沒說出口。但身爲一家之主，卻在家中製造紛亂，這種一家之主根本是怠忽職守的垃圾。」

鈴子的語氣很認真，孝冬自嘆不如。

孝冬緩緩地靠倒在鈴子身上。

「是不是邪教也就政府的一句話。總之，政府有意控管宗教，不讓宗教超出政府制定的規範。理論上我們神社的神道信仰並非宗教，所以其他民間的神道派宗教，就屬於教派神道——當然這種區分方式比較籠統。像習合神道、佛教、修驗道、陰陽道這一類的民間宗教，差不多就是這種的。至於黑住教、天理教、金光教，鈴子小姐妳也聽說過吧？這一些是屬於獨立教派……教派神道當中也有很多不同的類別，總之泛指大部分的民間宗教就對了——很複雜難懂是嗎？真是不好意思。」

「妳凡事都直來直往，這一點很棒。」

「據說，子爵夫人生前是『魔女』。」

鈴子正想問他是不是在生氣，有人打岔了。

說到日本服喪的裝扮，鈴子首先想到明治天皇駕崩時，婦女們系在身上的黑色緞帶，當時連用來綁頭髮的緞帶都用黑色的。難不成英國人服喪也會配戴寶石？鈴子想起同父異母的姐姐說過，國喪期間三越也有販賣黑色的腰帶飾品和戒指。

孝冬問話時仍然面朝前方，鈴子佯裝沒事，輕咳一聲說道。

鈴子整張臉都快熟透了，一個淑女不該把話說得這麼直接——可是，鈴子知道自己的本質和淑女相去甚遠，她只是裝出淑女的樣子罷了，因此也就不計較了。

孝冬笑咪咪地提議，鈴子坐到對面的沙發上。

「妳……真的很了不起啊。」

「怎麼說？」

鈴子瞠目結舌。「你說子爵夫人也是？」

「不去笹尾子爵的別墅嗎……？」

「就有。」

孝冬的父母和大哥，都是自殺身亡，這該說是詛咒嗎？若真是詛咒，那詛咒的源頭就是孝冬吧，所以他厭惡自己，厭惡自己的污穢。

孝冬和顏悅色地詢問鈴子，鈴子猜想他肯定在生氣。

「也就是木頭的化石，從地底挖出來的流木化石。好像是人類歷史上最古老的寶石，也有人用來驅邪。十九世紀的英國，煤玉也是人們服喪時愛用的裝飾品。」

「好啊，散步的時候順道去一趟吧。」

「……睡得很熟。」

「那種事情……我是怕勉強到妳，那就過意不去了。」

鈴子也聞到廚房傳來高湯和醬油燉煮食物的香氣。

「煤玉？」

鈴子忍不住回頭，孝冬的表情流露出一絲寂寞。

「蛆蟲不是你，是你的祖父纔對。這樣講好像對蛆蟲太失禮了一點。」

鈴子尷尬地轉移視線，內心過意不去。昨晚——她在過程中不小心睡着了。可能是太累的關係，或是太緊張的緣故吧，她自己也說不準。更何況，鈴子本來已經進入夢鄉了，是聽到孝冬囈語才醒來的。那時候夜很深了，她實在抵抗不了睡意，等她睡醒太陽早就半天高，孝冬也不在身旁。

「怎麼說呢？」

「嗯。」

隔天鈴子改穿洋裝，那是一套有水色花紋的白色洋裝，細緻的絲絹材質輕如薄紗，上頭有一整面類似勿忘草的刺繡。袖子寬鬆飄逸，腰身做成直筒形狀，並沒有做出曲線，只有在腰骨附近搭上一條緞帶。鈴子放下一頭長髮，請鷹嬸用火鉗燙出波浪，臉頰兩旁的頭髮綁到後邊，用緞帶綁起來。今天她比較晚起來，穿的又是平常少穿的洋裝，等儀容全部整理好已經快中午了。

「或許是喜歡一些珍奇稀有的寶石吧。」

「你都向他問清楚了？」

鈴子聽迷糊了，這種跟宗教有關的話題，通常都會扯到錢纔對啊——

「午飯做好嘍。」

「哎呀，真是太美了，簡直就像帝國劇場的女演員呢。」

「我們都結爲夫妻了，當然要一起努力啊。」

「午餐快好嘍，聽說今天是醬煮鰈魚。」

「怎麼了嗎？」

阿菊來叫他們喫午飯，孝冬叫鈴子一起去用餐，鈴子默默地前往餐廳。

「啊啊！我沒生氣啦，昨天妳也累了吧。我本來想讓妳好好睡上一覺，結果卻把妳吵醒了——唉唉、真是不好意思，應該是我要道歉纔對。」

解決了一早的煩惱，鈴子也恢復了平常心。

「對啊，就在妳睡覺的時候。」

「不是，我不是指那件事。」

「你在生氣對吧？」

「那真是太好了。」

「除此之外，還有很多離奇的傳聞。當然啦，現階段已經夠離奇了，那個千里眼夫人幫人解決疑難雜症後，還會談到信仰的話題。按照她的說法，有煩惱就代表信仰不夠，只要信仰她推薦的神明，就不會有煩惱了。夫人會宣說教義，讓人家把神明的畫像帶回去。」

鈴子不知道該怎麼開口才好，用手指玩弄着傘柄上的流蘇。

「算是一種譬喻吧，據說夫人總是穿着洋裝，而且喜歡配戴黑色的珠寶，所以才被稱爲魔女。」

「淡路之君挑選的媳婦生下來的孩子，纔有資格當花菱家的繼承人，祖父懶得再找一個淡路之君看得上眼的女人，就侵犯了自己兒子的老婆。那個違逆人倫生下來的小孩，被自己的生母當成骯髒污穢的存在，這也難怪。最後我的父母選擇一死，我之前說他們遭遇海難，那是騙妳的，他們兩個一起投海自盡，是這樣死的。」

孝冬答覆了鈴子的疑問。

「別介意。」

「……」

孝冬微微一笑。

「鈴子小姐，花菱家早就爛到根了，現在只剩下一點腐敗的殘骸而已。而我，就是寄居在那個殘骸中的蛆蟲。」

「昨晚睡得好嗎？」

「服喪用的……」

孝冬輕輕笑了兩聲，感受着鈴子的體溫。好香，好溫暖，好柔軟的觸感，這一切讓他打從心底放鬆下來。

鈴子喚了孝冬的名字，孝冬頓時忘了呼吸，那清淨凜然的聲音在耳邊迴盪，也滲入了他的心房。

「纔沒有。」

「你是在重建那個千瘡百孔的家，我會陪你。」

「對，聽說她幫人找東西或占卜還滿準的，也常提供各種諮詢服務。這一帶的人都稱她『千里眼夫人』，『魔女』的稱號就是這樣來的吧。」

鈴子眼光閃爍，話說到一半也停了下來，似乎在猶豫該不該說完。最後她下定決心，把話好好說清楚。

孝冬收好報紙放在一旁。

隔了一拍，孝冬才恍然大悟。

「嗯？」

「不，不會，我不討厭那樣。」鈴子反射性答話。

「千里眼夫人……」

「不是啊——我昨晚，不小心睡着了。」

「沒有，完全不收錢的。她用千里眼替人服務，還有送神明畫像都不收錢。」

「妳身上味道好香。」

「咦咦？生氣？妳說我？我爲什麼要生氣？」孝冬一副很意外的模樣。

「……對不起。」

「夫人好像也是『千里眼』。」

「她推廣的若不是政府認可的宗教，那就是邪教之流了。邪教是政府取締的對象，一般民間宗教除非是教派神道或相關的宗教，否則政府會不遺餘力打壓。」

孝冬的口氣和善溫柔，的確不像在生氣。但鈴子死盯着海邊，不敢抬頭看孝冬。她怕萬一孝冬的眼神絲毫沒有笑意，那該怎麼辦。

孝冬坐在客廳沙發上，對鈴子的裝扮給予好評，孝冬的評價總有誇大之嫌。

孝冬驚訝地張大眼睛，笑着說：「妳這麼坦白，真是卸下我心頭重擔啊。」

「這麼說，子爵夫人是在守喪嘍？」

鈴子看着孝冬，似乎不能理解爲何有此一問，但還是點了點頭。

孝冬把臉埋在鈴子的肩頭，坦承自己的身世，他不敢看着鈴子說出真相。

「……然後叫人家大筆捐獻？」

「說不定傳教纔是主要目的，跟錢沒關係。這世上什麼人都有嘛，只不過，不收錢不代表就沒問題。」

孝冬不屑地罵完後，激動地深吸一口氣。他後悔把鈴子拖進這個可憎的家庭，但他又不願意放棄鈴子，兩種矛盾的心思在心中翻攪，猶如一灘爛泥。

孝冬接着補充道：「阿勇幫我們打聽了不少消息呢。」

「呃呃，今天早上……你有燒『汐之月』的香木嗎？」

「黑色的珠寶……是縞瑪瑙嗎？」

「所以……那是邪教嗎？」

孝冬在鈴子身上看到了慈愛的光芒。

「可能夫人的孃家本來就不缺錢吧？」

「——孝冬先生。」

「……那麼，笹尾子爵家鬧鬼一事，有打聽到什麼消息嗎？」

「妳會討厭那樣嗎？」

「魔女……？西洋的那個魔女？」

看鈴子一臉懵懂，孝冬面露苦笑。

「既然都叫神道，那全都當成神道就行了吧。」

「嗯，神道也是很廣泛的，畢竟神道納入了各種不同的信仰，好比佛教、陰陽道、儒教等等，詮釋也各有不同。算是廣義的神道吧，既多且雜。這麼說吧，反正最大的差異就是有沒有得到政府的活動認可。」

鈴子聽明白了，這種分法就比較好懂。

「得到政府認可就不會被打壓，相對地也承受了制約，有的被迫更改教義，或是信奉政府認可的神明——子爵夫人傳教也沒偷偷摸摸，想必她傳的是政府認可的宗教吧。在夫人的接引下入教的信徒不在少數，其中一人就是——」

孝冬豎起一根食指，不再說話。耳邊又傳來昨天聽到的唸佛聲，是顧守別墅的老夫婦發出來的。

「顧別墅的老夫妻，就是信徒？」

「真正成爲信徒的，好像只有那位老太太。這是阿勇向鄰居打聽來的，還沒有跟本人確認過。」

孝冬靜默一會兒，專心聆聽唸佛聲。

「這唸佛聲聽起來很特殊——講唸佛比較好懂，事實上，這是祝詞夾雜真言纔對，應該是那個宗教的頌歌吧。」

「祝詞夾雜真言……？」

「去跟那對老夫婦打聽打聽吧。」

語畢，孝冬朝別墅走去。

「你們是昨天的客人……您是花菱男爵對吧？」

負責顧守別墅的老翁，顯然對孝冬和鈴子抱有戒心。他的表情充滿疑問，不能理解爲什麼這兩個人又來了。

「老先生你可能不知道，其實我是神社的宮司。」

孝冬換上親切的笑容自我介紹。

「我也幫人驅邪除妖，你們怕鬧鬼的話，我幫得上忙喔。」

「當真？」老翁雙目圓睜，趕緊來到門外，就只差沒扒在孝冬身上了。

「您真有辦法驅邪？那位夫人……我們每天唸佛，但一點效果也沒有啊……」

老夫妻都歪着頭，不懂孝冬怎麼會有此一問。但老翁立刻拍手，想到了一個可能性。

薰香的氣味又更濃烈了，鈴子察覺到異變時，淡路之君已出現在身旁，迅即衝向獵物。

看來老婆婆會如此敏感，是怕自己信仰的宗教被視爲邪教吧。

「還不就是念佛？」

「這是……」老翁拍掉金像上的泥土。

「這要先看過才知道，但應該是沒問題的。」

「那個就是了……」老翁壓低音量，還躲到老婆婆身後。

「三狐……」孝冬複誦了一遍。

老翁同意後，馬上跑回倉庫拿圓鍬，來到埋御守的方位。

「狐狸？」鈴子自言自語，那是一尊很像狐狸或狗的金像，類似稻荷神社的狛狐。

「我們信的是神明，別拿來跟狐仙精怪相提並論。」

「三狐大人。」

老婆婆訝異地看着孝冬，圓眼張得老大。

「夫人心儀的對象，你們猜猜是誰？不是大戶人家的少爺喔，而是她家的司機。」

老婆婆打開門鎖，不忘叮嚀孝冬和鈴子。

露臺上的落地窗附有蕾絲窗簾，孝冬等人隔着輕薄的窗簾，看到室內有人影移動。顧守別墅的老翁發出驚恐的叫聲，往後退了一步。

「不過，夫人從樓梯上摔下來，子爵不是也在場嗎？」

「您很清楚嘛。」

「事情沒那麼單純啦，您聽我講就對了。」老婆婆一臉不悅，接着又說。

果不其然，圓鍬很快就挖到東西了，發出了敲擊的聲音。

「從這邊的窗戶就看得到了。」老翁示意孝冬觀看。朝海的這一面設有露臺，以及一大片落地窗。別墅的南邊有一棟三層塔樓，子爵夫人就是從那裏的樓梯摔下去的。

孝冬再次確認當時的情況。

孝冬看完後頷首說道：「是『燈火教』對吧。」

「我們是這樣稱呼保食神大人的，夫人還有多拜天照大御神，但我們只有拜三狐大人的畫像。」

看孝冬和鈴子的反應不怎麼意外，老婆婆反而感到奇怪。

「是啊，所以我懷疑，夫人是被老爺推下樓的。」

「那個是在唸夫人信仰的神明，我也不是很清楚。只是夫人都信了，我們想應該很靈驗纔對。」

孝冬打斷夫妻倆拌嘴，老婆婆撇嘴不說話了，神色不善地盯着孝冬。

「全部都是黃金打造的，真是奢華啊。」老翁的佩服完全搞錯了重點。

「麻煩你把那些東西挖出來吧。」

女子綁着西式的髮型，身上穿着深藍色的長洋裝，上半身向前傾。隔着窗簾只看得到這些影像，表情就看不清楚了。

「孃家會嫌棄她，也跟信仰有關嗎？」

「聽說啊，夫人以前另有心上人，當然並不是老爺。我每天都陪夫人聊天，她偷偷告訴我的。」

「老爺說她是迷信的瘋女人，夫人簡直就是被軟禁起來的。一個大男人拿了人家孃家提供的資金，自己卻在東京享福，也不來探望夫人。」

「啊啊！對了，確實有這麼回事。我記得，夫人有一次交代我在房子的四周挖洞，挖四個方位，說是要埋御守。我就幫夫人挖了，您怎麼知道的？」

「夫人的孃家很有錢嘛。」

「請問是什麼神明呢？」

老夫妻都承認這個說法，老翁還補充道。

老翁開始挖掘記憶中的場所。

「我記得是幕末成立的宗教，但起源比幕末還要早，算是教派神道的附屬教會，至於是哪個教派管轄的我忘了。」

「沒錯，所以不是什麼邪教喔。報紙都胡說八道，說我們會逼人家捐款，騙走人家所有的財產，纔沒有那回事。」

老婆婆挪動身體，靠近孝冬。

「實話告訴你們，夫人也被自己的孃家嫌棄，才嫁過來這裏的。說起來啊，夫人也實在可憐哪。」

孝冬提出要求，老婆婆用圍裙擦去眼角的淚水。

「原來如此。」

「夫人也是承受了莫名的冤屈啊，有人說她是魔女，避之唯恐不及，其實她也就是喜歡穿洋裝罷了，純粹是一個很有氣質的貴婦，個性也端莊穩重。她只是有點寂寞……想尋求一些慰藉。結果連老爺都把她當成眼中釘，將她趕到這棟別墅裏。」

老婆婆依舊沒放下戒心，但勉爲其難從客廳拿畫像出來，那是一張彩色的浮世繪版畫，上頭有一尊三頭六臂的神明，正面的臉是女神，右邊是鳥，左邊是狗或狐狸的臉。六隻手臂都是鳥足的形狀。樣子看起來很奇怪，但女神的五官很端正，身上的衣飾類似天女的羽衣，不會給人可怕的感覺。

「我記得，大概是在這附近吧……」

「意思是，她有喜歡的對象，卻被家人拆散，被迫嫁人？」

孝冬打岔說出自己的推測。

夫人身上配戴煤玉，是替那位死去的司機守喪嗎？或者有其他理由呢？

「喂！妳不要亂講話。」老翁拉拉老婆婆的袖子。

「連她的孃家都嫌棄她？」鈴子說出心中的疑問。

「肺結核？」

「那司機到他地養病，夫人四處求神拜佛，祈求司機康復。但司機最後還是死了，夫人悲傷過度，甚至想跟着司機一塊兒去。多虧有三狐大人，她才改變想法，決定繼續活下去。我聽了夫人的故事大受感動啊，她真的經歷過難以想像的痛苦。夫人過着衣食無缺的富裕生活，但從小到大飽嘗孤獨，都沒有人願意瞭解她。好不容易遇到了一個相知相惜的戀人，結果卻死了……連孃家的人都嫌棄夫人，想要趕快把她嫁出去。娶她的人也只是貪圖她孃家的錢財，還把她軟禁在這裏當瘟神對待，太過分了不是嗎？」

「不是，這說起來又是另一樁悲劇了。跟您說，您可聽仔細嘍。」

「辰狐？吒天法？」這些都是鈴子沒聽過的術語。

隨着工業化發展，結核病也在都市蔓延開來，成了嚴重的社會問題。去年政府頒佈了結核病防治法，一般人都以爲結核病是肺病，其實這是一種全身性的疾病，不意外的是，近年來肺結核死亡率最高的地區正是東京。

難不成，她聽到了鈴子的心聲？事實並非如此，淡路之君的身形化爲煙霧飄散，孝冬環顧四周，喃喃自語。鈴子聽到他說，這棟別墅可能有設下結界。

「房子埋了那些東西，我沒法讓夫人安息。」

——等一下。

「司機也愛上了夫人，兩個人偷偷在一起。不料，司機不幸染上肺病，是肺結核。」

孝冬也接着說道：「因此孃家那邊提供大筆資金，把她丟給經濟困難的子爵嘍？」

「您知道啊？」

「我聽得出來那是神歌，有一句好像是唱『浩蕩我心……』對吧。」孝冬坐到門內墊高的地板上，微笑以對。

孝冬雙手環胸，陷入沉思。

「啥？」

「老伴，你要我講幾遍啊？就跟你說那不是念佛了。」老婆婆從老翁身後探出頭來。

「方便讓我們進去嗎？」

孝冬明知故問，刻意打迷糊。

「當時沒有挖很深，應該一下就挖出來了。」

孝冬湊近老婆婆。

「畫像？夫人給你們的畫像嗎？」

老婆婆怒目相向，一把甩開老翁。「不是嘛，老爺難得來一趟，開口閉口只會叫夫人放棄信仰。他們一定是起口角，老爺才把夫人推下樓的。肯定是這樣纔會被厲鬼纏身，沒多久就死翹翹了。」

——所以，她纔在信仰中尋求救贖。

孝冬反問，老婆婆用力點點頭。

薰香的氣味變濃了，鈴子感覺那是淡路之君食指大動的徵兆。

「這應該叫辰狐纔對，是吒天法。」孝冬說出了見解。

孝冬摸着下巴思考，鈴子也在體會子爵夫人的心境。可憐的夫人被孃家嫌棄，嫁來夫家這裏也沒有立足之地，還被軟禁在別墅裏。

老翁挖掘剩下三個方位，都挖出了一樣的金像。

「你說的唸佛，就是你們剛纔在唸的東西對吧？聽起來很奇怪，到底那是在唸什麼？」

老婆婆抽了抽鼻涕，或許老婆婆對這種悲情的故事很沒抵抗力，淚腺特別脆弱吧。老翁倒是沒啥反應，只是尷尬地抓起地上的灰塵丟到一旁。

老婆婆輕咳一聲，繼續說出夫人的遭遇。

「哦？」老翁蹲下去用手挖土，挖出一座小型的金像。

「喔喔，好啊，請進。」老翁忙着打量金像，二話不說就同意了。他看了老婆婆一眼，老婆婆拿着鑰匙繞回正門玄關。

「可否帶我去看一下夫人的亡靈？」

「眼中釘？」鈴子來到這裏頭一次插上話，老婆婆看了鈴子一眼。可能她平常已經很習慣子爵夫人的打扮了，看到鈴子穿洋裝也不覺得奇怪。

老夫妻拿着鑰匙走出玄關，鈴子和孝冬緊隨在後。別墅就在樹林的另一邊，老夫妻沒有前往正門玄關，而是繞到別墅的後邊。

「那……那好吧。」

「欸，人家好歹是宮司啊。」一旁的老翁答腔了，老婆婆瞪了他一眼，嚇得他縮起脖子不敢多話。

「那叫神歌，神明的聖歌對吧。」

「該怎麼說呢——算是一種咒術吧。把這東西埋在四個方位，就有驅邪的效果。」

鈴子詢問孝冬，孝冬點頭稱是。只見他爬上露臺，從落地窗往內看，鈴子也有樣學樣爬上去看個究竟。子爵夫人已經不在這個房間了，或許到其他房間了吧。

「當中還夾雜了真言，『吒枳尼•跋折羅馱都梵』——是稻荷信仰嗎？」

老婆婆振振有詞，似乎對自己的推論很有信心。

老實說，夫人或千金大小姐愛上司機，這在上流社會並不罕見，尤其名家千金平時少有接觸男性的機會，跟身旁的異性特別容易養成親密關係。今年初，某位子爵千金和司機私奔一事，也鬧得沸沸揚揚。兩年前也有伯爵夫人和司機私奔，更早還有雙雙殉情的案例。

「夫人是不是有埋什麼在庭院裏？」

「你們真的要進去嗎？萬一出了事，我可不敢去救你們喔。」

「可否借我一觀？」

「這下結界就消除了是嗎？」

老婆婆不高興了。

人影穿着樸素的深藍色洋裝，在室內飄移。不對，正確來說不是飄移，而是消失以後突然出現在另一個地方，差不多是這種感覺。上一刻還在牆邊的衣櫃前，下一刻出現在中央的桌邊。動作異於常人，怎麼看都不像用走的。

「您真有辦法讓夫人安息嗎？不然那樣實在太可憐了，我也看不下去啊。」

鈴子正要開口，淡路之君竟然在露臺前停了下來。

「請不用擔心。」孝冬微笑掛保證。

二人進入別墅，裏面充滿塵埃和發黴的味道，想必都沒人打掃，也沒有通風換氣吧。每走一步，地上都會留下鞋印，呼吸鼻子也會發癢，鈴子用手帕捂住口鼻。

「去夫人跌落的塔樓看看吧。」

孝冬在走廊漫步，往南邊的塔樓前進。

「樓梯在這附近吧。啊啊！有了。」

孝冬打開盡頭的房門，裏面確實有樓梯，而且是螺旋狀的。樓梯設計得很單調，就只有踩踏用的金屬板，也沒有鋪設防滑的墊子，每一階都很窄，走起來確實容易滑倒。一個重心不穩沒踩好，肯定會直接摔到地面上。

孝冬邊走邊確認樓梯是否穩固，小心翼翼地爬上三樓，三樓有一面採光良好的大窗戶。窗戶前方有一張桌子和藤椅，可以看到外頭一片大海。鈴子算是看明白了，這裏是用來欣賞海景的地方。

孝冬打開窗戶，海風徐徐吹了進來。刺鼻的灰塵和黴味都消失了，鈴子鬆了一口氣。

「老婆婆說的三狐大人，應該是指三狐神吧。」

孝冬吹着海風，談起了夫人的信仰。

「ㄙㄢㄏㄨˊㄕㄣˊ？」

「數字的三，狐狸的狐，神明的神。」

「所以是狐狸嘍？」

「不，本來的念法是MIKATUNOKAMI，跟狐狸沒關係。但同樣的字換成不同念法，就成了三狐神。再者，這邊說的狐狸不是野獸的狐狸，而是人狐、天狐、地狐——剛纔我們在管理室看到的畫像，妳還記得嗎？」

「記得，三頭六臂的神明對吧。」

「沒錯，那個神明有三種面孔，分別是女神、鳥、狐狸，那就是三狐神。還有神歌，神歌最後一段是『三盞明燈住世，光耀我等信衆大願』，這就是『燈火教』的名稱由來，總之那是吒天法的神歌。」

「是喔……」

「把三狐神當成保食神，不過是取得政府許可的障眼法罷了。事實上，夫人信仰的是三狐神，也罷，複雜的話題就省下吧。簡單說，那有點類似稻荷信仰。」

「說到底，還是狐狸就對了？」

「狐狸算是稻荷的使者，並非稻荷本身，這就先不提了。『燈火教』是以三狐神和吒天法爲信仰核心的宗教，吒天法講究頓成悉地、祈願成就，特色是看重現世的法益，實現信衆的願望——不曉得子爵夫人的願望是什麼。」

「都聽我的？」

「話雖如此……」

「你看那裏。」

「視野越好，代表這邊越危險。」

「在下花菱孝冬，方纔實有不得已的理由，才請這對夫妻開門讓我們進去。」

「我的祖先也試過祛除淡路之君，無奈都以失敗收場，也沒人再嘗試了。」

「你之前也說過，你家人的死不見得是淡路之君害的。他們身亡，真的跟冤魂作祟有關係嗎？還是你知道其他案例？」

「咦？」

二人離開宅院，來到管理室的前面，有一名陌生的男子，正在和老夫妻談話。老夫妻不斷對男子低頭致歉，像在解釋什麼似的。男子大約三十多歲，穿着高級的西裝，臉上戴了一副眼鏡，他一臉嚴肅聽着老夫妻說話，鈴子猜想這個人可能在發脾氣吧。

「花菱……你是花菱男爵嗎？經營『薰英堂』的那位？」

孝冬回頭眺望入口，鈴子也順着看過去，不由得一驚。

「妳有沒有察覺哪裏怪怪的？」

——夫人在找的……是掉到地上的小東西吧……是飾品嗎？

夫人抬起頭來，消瘦的臉頰和凹陷的眼窩無精打采，唯獨那雙眼睛閃閃發光，直盯着鈴子手中的懷錶，臉上頓時露出歡喜的神色。瞬間，夫人出現在鈴子面前，抓住鈴子手中的那個懷錶。夫人淚如雨下，淚水一落到地板，夫人的身形慢慢淡化，最後連淚痕也消失了，只剩下那個懷錶還在鈴子手中，她緊握懷錶抱在胸前。

孝冬出面緩頰，接着又說道：「這一帶已經傳得人盡皆知了。」

「嗯？」

「是懷錶，而且是女用的懷錶，上面還有項鍊，大概是方便戴在脖子上的吧。」

孝冬的手放在鈴子的肩膀上，鈴子感受着肩膀上的體溫，心緒浮動。孝冬沒在意鈴子困惑的神情，似乎也不打算放手。

「妳要的東西我找到了，這就是妳在找的東西對吧？」

孝冬快步走近男子。「打擾了，請問是降矢先生嗎？」

「這是真的嗎？」

誠如孝冬所言，那確實是懷錶。項鍊斷掉了，不曉得是怎麼弄的纔會掉到外面，女用的懷錶尺寸比男用的小了一號，也沒有表蓋，背面還有細緻的雕工圖案。

鈴子在殘留的香氣中，環顧室內。木板地上鋪着地毯，桌子和藤椅就擺在地毯上，沒有其他東西了。鈴子蹲下來，檢查桌子和藤椅下方。

「夫人在各個房間現身，卻都保持不自然的前傾姿勢，一直盯着下方，好像在找什麼東西一樣。」

鈴子一抬頭，看到淡路之君滿臉兇相，怒目橫眉地盯着自己，眼中的恨火熊熊燃燒。鈴子忍住想逃的衝動，鼓起勇氣瞪視淡路之君，淡路之君衝到鈴子面前，薰香的氣味濃到令人頭皮發麻，讓她一時無法呼吸。淡路之君貼着鈴子的面孔，身形突然消散，現場只留下淡淡的煙霧和殘香。

「這是……」

「那樣很危險的，鈴子小姐，快過來。」

「蓋一座視野良好的三層塔樓是無所謂，但那樓梯太可怕了。中間要是有個平臺，或許夫人就不會死了——只是，既然樓梯這麼危險，走的人一定會特別小心。夫人跌落的真相究竟爲何呢？」

孝冬換上親切的笑容答話。

孝冬常說一些鈴子聽不懂的話，鈴子不明白他究竟在說什麼。

「我們來調查一下吧，查清楚花菱一族的歷史，說不定能找到突破的關鍵——不對，是一定要找到。」

「可是我看得出來，這對子爵夫人來說非常重要。」

鈴子衝進客廳，穿着藍色洋裝的夫人就在窗邊，淡路之君則在不遠處。

孝冬把鈴子拉回房內，一手抓住窗框穩住身形，一手伸出去撿東西。鈴子看他犯險，比自己犯險還要緊張，好在孝冬立刻抽回身子，拿出手帕擦拭他撿到的東西。

「打從一開始，我就像妳的侍者一樣啊。」

「我實在不能理解信仰是怎麼一回事……」

原來夫人就在入口處，她穿着夜空一般的深藍色洋裝，脖子上戴着煤玉首飾。夫人上半身前傾，一臉惶恐地看着下方。夫人的五官很端正，只可惜臉頰消瘦憔悴，看了令人心疼。夫人的身影又出現在窗邊，一眨眼工夫又消失了，接着出現在牆邊。

可是——

「那對夫妻放我們進別墅，被那個人責罵了吧？」

鈴子正想去其他房間找找，起身偶然看到窗外。她靈機一動，稍微探出身子。

「鈴子小姐，這樣很危險。」孝冬趕緊抓住她的手腕，但她完全不顧自身安危，指着窗外說道。

鈴子抓起懷錶，連忙走下樓梯，不得不說洋裝在這種時候比和服方便多了。在下樓的過程中，鈴子也沒忘了尋找夫人的身影。她跑過走廊，往客廳前進，內心祈禱夫人還沒被淡路之君喫掉。

就爲了燈火教的神明，就爲了信仰的象徵嗎？

「……鈴子小姐。」

「……」

塔樓的外牆有一塊向外突出的地方，那邊掛着一個銀色的圓形物體，伸手去挑應該挑得到纔對。

「她在找夫人，要不了多久夫人就會被喫掉。」

「也許是降矢家的人吧。」孝冬猜測來者的身份，鈴子也同意這個說法。

「——夫人！」

鈴子放聲大叫，舉起手中的懷錶。

「我——我想祛除淡路之君。」

孝冬發出驚歎，原來懷錶上雕刻的紋樣，正是老婆婆剛纔拿給他們看的神明畫像，是三狐神的紋樣。

——夫人如此看重這尊神明嗎？

「我今後還會惹她生氣，我不可能照她的意思行動。」

孝冬顯得很訝異。

重要到連死了都不願安息。最諷刺的是，因爲那個結界的緣故，夫人自己也沒辦法到屋外。所以，她找不到掉落窗外的懷錶。

「失禮了，我叫降矢篤，我家小妹以前就住在這棟別墅裏。」

「鈴子小姐？」

孝冬的表情近似苦笑，卻又帶點愉快的神情。

「……可惜我聽不懂你在說什麼。」

孝冬先是傻眼地看着鈴子，又覺得有些好笑，竟然笑了起來。

孝冬沒說話，他一定也看到淡路之君的表情了。

連死了都要找到手，找不到還不肯安息，鈴子不能理解這麼強烈的信仰。弄丟這個懷錶的遺憾，讓她無法安息是嗎？

到底是耳環、戒指、胸針，還是墜子呢？

鈴子抬頭看孝冬。

鈴子端詳着懷錶。

孝冬眯起眼睛說：「剛纔那是我的真情告白喔。」

孝冬抱住鈴子的肩膀，將她拉離窗邊。

「你們到處嚼舌頭，讓我很困擾。」

鈴子探出窗外往下看。塔頂離地面很遠，鈴子被高度嚇到，趕緊躲回窗內。

「有可能，我去跟對方說清楚。」

確實，夫人的動作很像在找掉了的東西。

「找東西……？」

「夫人在找的就是這個……？」

說來也的確荒唐，總有一天鈴子生下來的孩子，也得餵養那個魔物，直到死爲止。她一想到這點就莫名火大。

鈴子再次正視孝冬，說出了自己的決心。

「前人做不到的事，不代表後人做不到啊，況且那也不知道是多久以前的事了，現在都已經是大正年間了。」

男子的表情變得比較柔和了。

——這太扭曲了。

「是的。花菱男爵，你此番前來有何貴幹呢？」

——夫人許下的心願是……

「現在我確信，淡路之君根本就是『魔』，那纔是真正的『魔』吧。一家子生生世世都被那種東西纏上，我可受不了。」

「夫人找到懷錶，已經安息了。淡路之君被我惹火了吧。」

「正是——你又是哪位？爲何會在這裏？」聽得出來男子戒心很重，表情依舊嚴厲。

「不，我們沒有……」

這話一說出口，鈴子覺得自己有了一個明確的目標，那是她一直深埋在心底的念頭。

「鈴子小姐，使不得，我來撿就好。」

「不餵養她，會遭難的。」

鈴子老實說出感想，孝冬開懷地笑了。

「最有可能的是耳環吧……」

「是啊。」

「這麼說來，您是笹尾子爵夫人的兄長嘍？」

降矢皺起眉頭，瞪了老夫妻一眼。

「你認爲真相就如同老婆婆說的，夫人是被推下樓？」

鈴子不禁有個感想，就爲了這種東西？

後方傳來腳步聲，鈴子回頭一看，原來是孝冬來了。煙霧飄向孝冬，像大蛇一樣纏住孝冬的身體，最後消失無蹤。

「好吧，我都聽妳的就是了。」

「不是這對夫妻告訴我的，我只是剛好聽到傳聞。」

夫人的身形再次消失了，鈴子聞到一股香氣，淡路之君也現身了。淡路之君化成一陣煙飄向樓下。

「聽說子爵夫人的魂魄沒能安息，我才特地來一趟。」

「這就不得而知了，反正想再多也得不到答案，唯一能肯定的是——」

「呃，這……」

孝冬的表情和聲音，夾雜着困惑的神色。

「妳呀，總是出人意表呢……」

降矢嘆了一口氣。「是嗎……原來已經傳開了啊。」

「請放心吧，傳聞不久就會平息了，我已經作法讓夫人安息了。」

「咦？作法？」降矢狐疑反問。

「其實我是宮司。」

「夫人真的安息了嗎？」

老翁驚駭不已，一旁的老婆婆也倒吸了一口氣。

「真的安息了，應該不會再出現了。」

老夫妻大大鬆了一口氣，尤其是老翁內心感觸良多，還合掌膜拜孝冬，老婆婆也用圍裙擦拭眼角淚水。

「此話當真……？」

降矢還是不敢置信。

「呃呃，當然我知道花菱男爵有神職身份，也知道你會幫人作法驅邪。不過，小妹她真的安息了嗎？」

孝冬頗感意外，他大概沒想到降矢家的人會知道驅邪的事吧。鈴子也很意外，這表示降矢家的人對華族的大小事都很清楚吧。

「子爵夫人一直在找某樣東西，現在找到了，自然就安息了。」

「找東西？」

「請看。」孝冬瞄了鈴子一眼，鈴子把懷錶交給降矢。降矢略喫一驚，注意力全都放在那一個懷錶上。

「這是……」降矢沉吟了。

「您看過這個懷錶是嗎？本來掉在塔樓的窗戶外面，還好掛在牆上沒掉下去，不然玻璃就碎掉了。」

降矢拿起懷錶，目光一刻也沒移開。

「這是小妹的東西，本來遺物裏都找不到。這上面的圖樣是小妹拜託雕工師傅，在進口的懷錶上雕刻的——我祖父和父親都有到英國喝洋墨水，小妹耳濡目染之下，有一段時間特別喜歡英國的文化和服飾，就連飾品也是……」

「夫人好像很喜歡煤玉的飾品是吧。」

「據說他死前喝得爛醉如泥，整整一個禮拜也不知道去哪兒鬼混了。」

「所以，你們是按照老家那邊的宗派舉辦葬禮？那喪主是笹尾子爵嘍？」

孝冬點點頭沒說話，等對方繼續說下去。

鈴子和孝冬又回到別墅，老夫妻則留在原地。

降矢終於放下戒心，展現出柔和的笑容。

「沒事。」鈴子搖搖頭，不願多談。現在說出她的感想，也無濟於事，只是增添降矢的痛苦罷了。

降矢沒料到有此一問，一時說不出話來。

「小妹說，她會看到祖母的鬼魂，鬼魂會交代她一些事情，還說一定要照做，不然祖先會生氣等等，總之大多都是這種的。我們家的人雖然虔誠——不，應該說正因爲虔誠，所以不喜歡小妹說那些話吧。我祖父還擔心，是不是蠶守神生氣降罪呢。父母也擔心小妹，找醫生來開藥給她喫，可惜全無效果。不過，小妹也不是成天都那樣，這對我們來說也不是多大的煩惱就是了。沒想到——」

從現有的事實不難推測這些細節，但子爵夫妻都死了，也無從確認真相。況且，夫人最在意的也不是真相有沒有水落石出，而是懷錶的所在。

「其實我和花菱男爵也不是第一次見面。啊啊！我說的不是你，而是上一代花菱男爵——那是你的兄長吧？我跟他碰過面。」

「這我也時有所聞。」

「莫名其妙的話？」

「司機跟自家夫人或千金相戀，不是多罕見的事情，我們家也不例外啊……」

降矢搖搖頭，神情極爲落寞。

「怎麼了嗎？」

「令妹的葬禮，是採用佛教儀式嗎？」

「信奉狐仙的斂財宗教？您是指燈火教？」

「我們降矢家，原本是信仰虔誠的家族。」

「小妹成了夫家的負擔，連夫家也容不下她，到頭來還摔死，死後也不肯安息……」

「千萬別這麼說，我們未經您的許可擅自入內，實在失禮了，而且還煩勞您說出這些難以啓齒的事情。」

「請說。」

「原來是叫那種名字。教義講得頭頭是道，好像他們拜的是什麼正神一樣，說穿了不就狐仙精怪嗎？」

降矢一臉厭倦。

降矢面露苦笑，自問這一切究竟是哪裏出差錯了。

「真是愚蠢的小妹啊。」

「不過，燈火教好歹是經過政府認可的。」

降矢話說到一半，欲言又止，轉頭望向別墅。

「您是指甲府那邊的老家嗎？」

孝冬的嗓音，就好像明媚春光下曬不到太陽的陰暗處，寂寞中帶着一絲惆悵，而不是冷冰冰的孤寂。

降矢瞄了孝冬一眼。

「……呃呃，是的，你說得沒錯，是用佛教儀式辦的。我們家跟曹洞宗結緣，就採用該宗的儀式，燈火教的儀式我們又不懂。再說了，燈火教也沒派人來上香致意，真搞不懂他們在想什麼。」

「反正這也是公開的祕密，我就直說了，我們家提供了大筆資金，把小妹丟給笹尾子爵照顧。坦白講，家人也不知道該拿她怎麼辦，一開始我們交給家鄉的親戚照顧，但她在家鄉也鬧出了不好的傳聞，講都講不聽。當然了，我們有事先跟子爵說清楚，子爵也不介意，這才把小妹嫁出去的。我原以爲，子爵是個溫柔大器的人啊……」

降矢看着孝冬，孝冬說道：「確實如此。萬一醜聞鬧大了，宮內省搞不好會終止一切待遇，要求他奉還爵位。這是關係到生計的大問題，不光是面子掛不住而已。」

「小妹也聽我們的勸，開始幫司機祈禱。她聽說有些宗教可以實現卻病延年的願望，因此佈施了不少錢財，請人家幫忙祈禱。結果，她迷上了那個信奉狐仙的斂財宗教。」

「是不是過於自責，纔行蹤成謎呢？」

「你果然內行啊。沒錯，總之小妹開始做一些奇奇怪怪的事情，好比替人家找失物或占卜吉凶之類的。一家人實在很頭疼，有人就提議把小妹嫁了，跟笹尾子爵的婚事就是這樣談出來的。」

「或許是家庭教育的關係吧，小妹從小就是一個很虔誠的孩子。她個性內向又乖巧，小時候身體也不太好，家中長輩和女傭對她呵護備至，比養蠶有過之而無不及啊。沒準兒是這個緣故，她變得比較神經質，也可以說感受性特別強吧，常說一些莫名其妙的話來。」

「千里眼是嗎？」

「總而言之，我還是要感謝二位找到小妹的遺物。小妹終於安息，那是再好不過了。」

「那麼夫人和那位司機……」

「司機病死了，罹患肺病死的。」

「連家人都顧不來的女人，丟給一個外人太沉重了吧。婚後，子爵把小妹趕到這裏，自己在東京生活。呃呃，當然，小妹想回東京也沒人敢攔她，但她沒那個心思吧。小妹在這裏照樣傳教，替人占卜吉凶，消息也傳到我耳裏了。我好說歹說她就是不肯罷手，講太多又會惹她不高興，我也只好置之不理了。子爵想必也是一樣的心境吧。唯一不同的是，子爵有華族的體面要顧，對吧？」

「也是燈火教救了她嗎？」

「煤玉怎麼了嗎？」

「這種事也時有所聞對吧。」

「那個司機罹患肺病以後，打算辭掉工作去外地療養，小妹說要跟去照顧他，家人才知道他們的關係。事出突然，我們真被嚇到了。不管怎麼說，我們也不可能放任小妹亂來，就勸她誠心祈禱，等那個司機康復再說。家父還答應她，等司機病好了就讓他們結婚，這總比小妹私奔或殉情要強多了。反正我們家既不是華族，也不是名門之後。事實上，家父也安排那個司機去大坂知名的結核醫院治療。家父很寵小妹，幾乎是百依百順了——後來，小妹的心思都放在宗教上了。」

「原來如此。」孝冬隨聲附和。

降矢拿起懷錶，用手帕包好放進外套口袋裏。

聽完孝冬的說明，降矢苦笑道：「華族也不容易啊。因此，子爵也很頭疼，多次跑來找我商量小妹的問題，看我能不能想個辦法。我要是有辦法，又豈會把她丟給別人呢？」

降矢笑了，還自我調侃。

鈴子覺得，這纔是夫人配戴煤玉的真正涵義吧。夫人在孃家和夫家都沒有容身之地，心愛的男人又死了，沒有人瞭解她——不，還是有了解她的人。信仰成了她唯一的知音，唯一的依靠，也是唯一的明燈。

「誰知道他們用了什麼手段，政府居然認可那種宗教——」

降矢聽了孝冬的疑問，面色凝重地嘆了一口氣。

「這是內人。」孝冬簡短介紹鈴子的身份，降矢心領神會，點了點頭。

降矢對這個疑問感到很意外，但也立刻說出了答案。

講到這裏，降矢臉色一沉，憂鬱地看着窗外。

「原來是這樣，我不知道原來您認識大哥，想來你們的關係不錯吧？」

「也沒有……，就是想請教一下，子爵夫人配戴的煤玉。請問她是從何時開始配戴煤玉的呢？」

「對，小妹跌下階梯後，子爵立刻叫那對老夫妻找醫生來，之後就不見蹤影了。差不多過了一個禮拜我們才接到消息，他被火車撞死了。」

顯然降矢爲人謹慎，只是聽他的口氣，似乎他也有一樣的想法。事實上，夫人若真是被子爵推下樓的，很多事就說得通了。

「不，是家父。當時子爵已經不知去向了。」

唯獨有一件事情，鈴子必須問個明白。降矢總算轉頭看着鈴子，彷彿剛纔都沒把鈴子放在眼裏一樣。

「正是。小妹全心全意信奉神明，才勉強沒有崩潰。家人拿她沒辦法，也就睜一隻眼閉一隻眼了。誰知道，她竟然還幹起了卜卦算命的勾當。」

降矢眉頭深鎖。

「對，我們本來是養蠶的農家，像這種農家多半信奉養蠶之神。」

降矢的笑容，頗有自嘲的味道。

「你認爲是子爵把小妹推下樓的嗎？我也有聽到這樣的傳聞，但死無對證啊，我就不多臆測了。」

「讓客人站着聊天也失禮，不如我們一塊兒進去吧。」

孝冬停下腳步，以冷硬的語氣叫住鈴子，鈴子也不自覺停下腳步。

「那是悼喪珠寶——也就是守喪用的飾品，現在早就不流行了，但小妹還是一直戴在身上，從不離身……」

這番話說得很平淡，卻帶有真情，降矢對自家小妹，也有說不出口的遺憾吧。孝冬也聽出了對方要送客的言外之意，起身準備離開，鈴子也跟着站了起來。

降矢指的，應該是夫人真心相愛的司機吧。孝冬和鈴子已經知道這件事了，但又不好意思打斷人家談話，便佯裝不知情。

「這一切亂子，要從我家司機說起。」

降矢反感地搖了搖頭，接着說道。

——我心已死。

「有什麼事嗎？」

「我也有一個問題，方便請教一下嗎？」

孝冬的表情瞬間凍結，但隨後又露出微笑。

起初鈴子也是這麼想的，但事實並非如此吧。

「是啊……確實。」

孝冬說出夫人的喜好，降矢點點頭說。

「出嫁以後戴上的，應該是在追思那位司機吧。」

「……請問。」

「不會，這也算是一種緣分吧。」

「嗯？」

夫人真正企求的，是一個願意接納她、包容她的存在，於是纔有了信仰、崇拜、希求。夫人在安息前落淚的那一幕，鈴子完全能體會她尋求救贖的心有多沉痛。

降矢瞪着桌上的懷錶，表情始終不悅，彷彿把對小妹的不滿都發泄在懷錶上一樣。

孝冬也有疑問。

比方說，子爵和夫人爲了信仰的問題爭吵，子爵盛怒之下搶走夫人的懷錶。夫人想要搶回來，被子爵推開跌下樓梯。子爵回過神，把懷錶丟出窗外，去向那對老夫妻求助……

「我們也很留意小妹的交遊關係，就怕她跟別人私奔或殉情。」

降矢一進入別墅，取下沙發上的防塵布，請二人就座。鈴子和孝冬坐下以後，降矢也坐到對面的沙發。他把懷錶放在桌上，看着懷錶說道。

「也沒有，我們也只見過一次面而已——你大哥人很聰明，可惜痛失了一個人才啊。」

「鈴子小姐。」

「您是說，像御白神、蠶養明神、馬鳴菩薩這一類的？」

「總之，小妹太過沉迷了。她本來就神經質，一迷信又變得死心眼，愛鑽牛角尖，家人都很擔心她。不巧，那個司機治療到一半病死了。接下來的發展也不用我多說了，小妹整個人精神錯亂，甚至還想殉情呢。」

鈴子想起夫人淚如雨下的光景，聽到這句話十分心痛。但她緊咬着嘴脣，沒有插上話。降矢也不是有意冷落自家小妹的，夫人走到哪兒都沒有容身之處，迷信宗教無法自拔。這對兄妹的苦，鈴子沒有置喙的餘地。

降矢回憶起當時的狀況，露出了很困擾的表情。

鈴子挪開陽傘，抬頭看着孝冬。孝冬的表情罕見地嚴肅，甚至到了沉痛的地步。

「那是我家僱用的司機，小妹和那個人相戀了。」

鈴子和孝冬來到屋外，走回海岸邊的松林，孝冬幾乎沒講話。海風吹動樹梢，穿透樹梢的陽光，在孝冬臉上留下了複雜的陰影。

「是的，男爵果然是內行人。我們都稱爲『蠶守神』，當成家族的守護神祭拜。後來我們家開始從商，祖父和父親就改拜惠比壽了，他們重視吉凶禍福，不會輕忽信仰，很多經營者都是這樣的。」

「不好意思，因爲我有神職的身份，對這件事有點在意。」

看鈴子不說話，降矢狐疑地反問鈴子。

「不知去向？」

鈴子請孝冬開口，孝冬還是沒講話。鈴子也察覺孝冬要講的話題很沉重，所以靜靜地等他開口。海浪的聲音聽起來特別響。

「其實，我有件事一直瞞着妳。」

孝冬好不容易開口了，但神情非常痛苦，彷彿接下來要講的話會害他吐血一樣。

「我實在說不出口……我害怕被妳討厭、被妳輕蔑。」

鈴子凝視着孝冬。

「被我討厭或輕蔑，有這麼可怕嗎？」

鈴子不能理解，她不過是一個普通的年輕女子，被她討厭、輕蔑，到底有什麼好怕的？

孝冬苦笑道：「可怕啊，沒有比這更可怕的事了。其他人討厭我都無所謂，唯獨不想被妳討厭。」

鈴子歪着頭想了一下。

「我應該不會討厭你的。」

「咦？」

「我不知道你瞞着我什麼，但我大概不會討厭你的——你要知道，我們第一次見面，是我對你印象最糟糕的時候。不，第二次見面纔是最糟糕的吧。」

鈴子喃喃自語，反覆比對前兩次的印象，確認第二次見面的印象最糟糕。孝冬整個人都傻住了。

「所以，我對你的印象應該不會比那一次更糟糕了。」

「那，妳也不會生我的氣？」孝冬怯生生地問道。

「哎呀，還要求我不能生氣啊？這是不是太過了點？」

鈴子也傻眼了，孝冬只能尷尬地抓抓腦袋，迴避鈴子的視線，就好像一隻被主人責罵的小狗狗。

「我可能會對你生氣，但絕不會討厭或輕蔑你。你一直不敢告訴我，肯定是有不得已的原因吧。」

鈴子動腦思考。現在有件事情孝冬遲遲不敢開口，而且這件事與她有關，孝冬怕說了惹她生氣，究竟是什麼事呢？

——跟我有關的事情……

「對。」

「那就好。」

鈴子對孝冬的感情，就像林間的陽光一般明淨耀眼。但孝冬對鈴子的感情，卻像泥潭一樣污濁。孝冬自問，爲什麼自己的愛如此沉重呢？

孝冬緊握鈴子的手掌。

孝冬對鈴子有一往情深的愛意，有時他很佩服鈴子高貴的情操，有時又覺得鈴子像小狗一樣可愛。這些感情可以用一句話來形容，孝冬十分崇拜鈴子，這算是最貼切的說法。就好像古代社會的人民，對大地之母有一種原始的崇拜一樣。

萬一孝冬的大哥真是殺人兇手，她還能說出一樣的話來嗎？鈴子也不敢肯定，現在她給不出肯定的答案，但她還是想包容孝冬的痛苦。因爲她懼怕淡路之君，想要祛除淡路之君，孝冬也包容了她的恐懼和心願。

看到鈴子一臉正經嚴肅，孝冬差點噴笑。

「形式和真心是兩回事啊。」

「夏天我們再來一趟吧。」

「我希望妳喜歡上我，對我一往情深。」

孝冬停下船槳，觀察鈴子的反應。

「拜託千萬不要。」

鈴子放下陽傘，伸手抱住蹲踞在地的孝冬。孝冬剛好被樹蔭遮住，背脊都涼了，鈴子不斷撫摸他的背脊，想要帶給他溫暖。

就如同我喜歡上妳，對妳一往情深。

這個人真是太可愛了——孝冬心想。

鈴子正襟危坐，雙手放在膝頭上，孝冬爬上牀，將自己的手掌放在鈴子的手上，感覺得出來鈴子很緊張。

「好，但我不下海喔。」

孝冬抓住自己腦袋，以微弱的嗓音道出事實。

鈴子早就看出孝冬有煩惱，原來跟這件事有關。如今弄清原因，鈴子反而安心了。同時，她也有點傻眼，孝冬要是早點說出口就好了。鈴子心中夾雜了各種情緒，她也想好好安慰一下失落的孝冬。

他們是在海灣划船，並沒有太大的波浪，風勢也不強烈。鈴子右手持陽傘，左上放在小艇邊緣，眺望着海景。海面上波光粼粼，璀璨的程度不下於鑽石，讓人忍不住眯起眼睛。

鈴子想起了金山寺屋的鬼魂，以及那個跑去他女兒家道歉的可憐女鬼，那個女鬼還有一個女兒也上吊死了，她們的人生不該那樣受到波及。

「你是說，你死去的兄長用的是『松印』？」

孝冬閉上眼睛，獻上最誠摯的祈禱。漆黑的視野中有星光閃爍，微弱閃爍的星光，恰似黑暗中一盞小小的明燈。

「我答應你。」

初夏的海風吹過鬆林，穿透樹梢的光芒隨風搖曳，炫目的光影灑落在這對伴侶身上。

「昨晚不小心睡着了，今天我一定會努力保持清醒的。」

——這就是他飽受痛苦的原因嗎？

孝冬也伸手抱住鈴子，鈴子這才發現自己的背也很涼，手掌的溫度慢慢從背部傳遞到胸口中。

鈴子點點頭，理所當然地同意了。孝冬心裏想的是，她大概不明白我的情念有多深重。孝冬撫摸鈴子的臉頰，以及肩膀。孝冬一把抱住鈴子，想好好確認鈴子的存在，沒想到她的身子挺小的。

「看樣子我千里眼的神通還在呢。」

當晚，孝冬一進寢室，就看到鈴子跪坐在牀上。

「鈴子小姐。」

孝冬再一次抬起頭，直視鈴子的臉龐，試圖看出她的真心。

大海無邊無際寬廣無垠，天空和大海都是藍色的，色彩卻又截然不同，真是太不可思議了。遠方有大船開往外海，浪濤聲好寧靜。風勢偶爾會帶來海潮的氣味。海潮有一種生命和死亡夾雜的氣味，鈴子並不討厭這種味道。

「你沒事吧？」

然而——換作鈴子是金山寺屋的女兒，她還能客觀看待那個女鬼和她的女兒嗎？所謂罪不及妻孥，她真的做得到嗎？

孝冬呼喚鈴子，聲音微微顫抖。

鈴子說出自己的猜測，孝冬神情僵硬，臉色也發青了。

「鈴子小姐，妳還會怕嗎？」

鈴子看着孝冬的雙眸。「我盡力。」

孝冬深情俯視鈴子，鈴子不解地說道：「我並不討厭你啊。」

「……我大哥……用的正是『松印』。」

孝冬虛弱地笑了，現在換他抬頭仰望鈴子，跟平時完全顛倒過來了。鈴子俯視孝冬，他的表情很不安，猶如一個無依無靠的少年。

「萬一……萬一你大哥真是殺人兇手，那也跟你沒關係，你依然是我的丈夫。」

「怎麼會呢，我可尊敬妳了。」

「不對，鈴子小姐。該努力的是我纔對，我會努力成爲一個值得妳愛上的人。」

——請妳永遠不要離開我。

鈴子彎下腰來關心孝冬，孝冬抓亂自己的頭髮。

「踩一下海水沒問題吧？小艇都敢搭了。」

孝冬也明白，鈴子並不討厭他，提出這樣奢侈的願望，其實就是在利用鈴子的好意。

「是不是我之前拜託你的那件事……跟『松印』有關的事對嗎？」

孝冬話一說完，鈴子害羞地轉移視線，似乎對他的讚賞挺滿意的。

「妳真豪氣，果然是武士門第出身的。」

隔天，鈴子跟着孝冬去划船了。鈴子嘴上說自己討厭坐船，但實際到了海邊，對這項海上活動還是有點興趣。剛登上小艇是最搖晃、最恐怖的時候，搭上去以後就沒事了。

「不要。」

「鈴子小姐，我希望妳也喜歡上我，這個願望是否太奢侈了呢？」

「……我家大哥用的也是『松印』，之前我也說過，我知道很多華族都用『松印』。所以你大哥用一樣的印，我並不訝異，也沒什麼好奇怪的。」

孝冬聽了很滿意。

鈴子直視孝冬的眼睛。孝冬回憶他們相識的經歷，打從一開始，鈴子看他的眼神始終正直誠懇，彷彿有穿透人心的力量。

孝冬悄然垂首。鈴子心中完全沒有憤怒或輕蔑的念頭，她當下的情緒跟這些負面的念頭完全無關。

孝冬長嘆一口氣，當場蹲了下去。

「不會，海面上很開闊，感覺挺好的。」

鈴子反覆斟酌剛纔聽到的那句話。

「真是服了妳啊。對，妳說得沒錯，我太小看妳的千里眼了。」

男女情愛的事鈴子不懂，她只是想固守做人的基本道義，來好好面對孝冬。

「你笑話我是吧？」

孝冬輕笑兩聲，他的笑容比浪濤更加耀眼，同樣令人難以直視。吹拂而過的海風，更添風光明媚。

鈴子的表情有些困惑。

——孝冬的大哥……

今天早上，他們二人一同焚香。到了海上，薰香的味道也會被海潮蓋過。

「也許我還能靠千里眼喫飯吧。」

鈴子這話一說出口，孝冬笑着回答。

「我們都已經是夫妻了不是嗎？」

「……還請妳不要放棄我。」