三

第三章『知りたい』

「想知道」

廚房充滿了早晨現摘檸檬般的陽光。

剛起牀的才人從走廊探頭，看到今天也全副武裝的朱音在做早餐。

和基本上很散漫的才人不同，朱音的頭髮總是梳理整齊。連在自己家裏也毫不鬆懈，很有她一板一眼的風格。

朱音將平底鍋裏的歐姆蛋移到盤子上，用豌豆和水果西紅柿裝飾之後，大概是覺得成果不錯，她輕輕握拳叫好。朱音不管做什麼事總是全力以赴。

繼續偷偷觀察的話可能會被罵，於是才人走進廚房。他努力忘記昨天尷尬的氣氛，若無其事地搭話。

「……早安。」

才人安撫着鬧脾氣的朱音，只拿了牛肉一公斤的包裝前往收銀臺。

「需要幫忙嗎？」「咦，這、這個嘛，那可以幫我拿湯用的杯子嗎？

「只是業務用超市，賣的是麪粉之類的。」「不是那種粉吧！而且要說出暗號也太奇怪了！」

「是因爲沒錢……？」

「和朱音好好相處。」

才人提議道，朱音興奮地回答：

才人確實活着、思考、感受。就算父母不希望，朱音也希望他能活下來。這個信息有確實傳達給才人嗎？

「可是她會在哥哥的便當上畫愛心。」

朱音臉色發青。

「這樣太難爲情了，饒了我吧。」

原來如此……因爲才人不普通……

要表明自己的愛意，難度還太高，但至少要讓朱音知道他沒有惡意。就算會害羞也得說出口。

才人自認表現得很普通，但或許在別人眼中看來很了不起。他原本就因爲個性喫虧，至少要靠言語好好傳達纔行。

「什……」

「你只是在享受飆車吧！是說衝突！？你到底過着什麼樣的人生啊！」

「這我知道。」

朱音害羞地別開目光。

「是真的！只要我有心，現在也能定居下來！」

「正確來說，我認爲你是危害大小姐的害蟲。」

有個緊急時刻可以避難的地方，從小到大不知道給了他多大的心靈救贖。儘管對外人很嚴格，但麗子對親人充滿了愛。

姑姑麗子、姑丈米海爾、絲青和才人四人圍着豪華的餐桌。

朱音不甘心地咬着嘴脣。

知道朱音的心情。

雖然完全聽不懂，但才人肯定是在害羞，而且害羞的原因是朱音。雖然不知道理由，但一定不是壞事。

「哼哼，你對這種事很沒轍呢。」

「我的記憶不會劣化，就算想忘也忘不了。」

才人提議之前出門時想到，卻被絲青批評「你根本不懂朱音」的地點。

宛如機器人般冰冷的雙眼，毫不留情地盯着朱音。

「勝者可以得到小青的額頭吻作爲副獎。」

「活着不就好了嗎？你太誇張了。」

朱音後退半步。

「哦、哦哦？怎麼了，突然發出像龍一樣的咆哮。你終於要變成龍了嗎……？」

「我纔不小氣。」

「拍照的意義也是朱音教我的。」

「接送各位的工作就交給我吧。機會難得，要不要去公主購物廣場逛逛呢？」

絲青疑惑地歪頭。

第一次體會到比才人佔上風的感覺，讓朱音的腳步變得輕快。雖然成績還沒贏過，但這個方向應該行得通。

「沒想到你這麼喜歡業務用超市……」

「可是……只喫紅姜的話，營養會不均衡……」

「棄權！棄————————權！」

「我覺得差不多該買食材了！還有衛生紙、洗髮精之類的，好像也快用完了！」

「哥哥的內褲釋放出的能量炮，一瞬間就能蒸發行星。」

對話無法持續下去。

「謝謝。」

「我以前不懂家是什麼。睡覺的地方、喫飯的地方，只是有點冷又令人厭惡的建築物。不過……」

「沒有企圖，這是我的真心話。」

「在你滿足之前，我是不會讓你睡的哦？」

「我當然知道，因爲你很怕雲霄飛車和摩天輪。去遊樂園的時候，我可是記得很清楚。」「啊……？雲霄飛車……？」

才人從餐具櫃拿出兩個陶杯，遞給朱音。

「她是傭人，傭人在主人喫完飯之前不能喫。」

「搭飛機也回不來吧！」

脈搏劇烈跳動。最近他的心已經夠亂了，對方還做出這麼可愛的事，讓他更加混亂。這是陷阱！朱音的陷阱！我正遭受精神攻擊！就算長得可愛，那傢伙也是惡魔！

真帆興奮地跳了起來。

今天的早餐是歐姆蛋、花椰菜湯、醃蝦、培根蛋黃意大利麪。

這不是局外人該插嘴的事。

以前和我們起過沖突的隊伍找我比賽！」

被麗子這麼一說，才人沉默不語。

「哎呀，是嗎？真可惜。」

湯裏放了骰子牛排，感覺得到她想讓喜歡肉的才人從早上就享受美食的貼心。花椰菜的甜味融入了香氣四溢的湯裏。

「一點也不奸詐。這是我的祕傳二刀流……不，是二臉盆流。」

「欸，偶爾也讓留衣一起喫飯吧？」

才人把五千片海苔放回架上。

雖然才人之前就覺得她不是正經人，但果然還是個危險人物。他再次提高警戒。爲什麼這種女僕會被錄用爲絲青的近侍？越來越令人費解了。

才人調侃地問道。

才人正要反駁，留衣卻以毫無感情的聲音說道：

他隨便獲得獎勵後，關閉了遊戲。看向畫面的時鐘，時間已經是晚上九點。雖然有告訴朱音要在絲青家喫晚餐，但太晚回去的話她可能會生氣。

才人搖了搖頭。

「很難嗎？」

留衣一直在近距離注視着絲青，可以察覺主人細微的感情變化。就算其他人無法理解絲青，留衣也明白。

朱音畏縮了。

絲青點頭。

這個惡毒女僕的殺意纔剛得到證明。

「殺了小白臉吧。」

真帆纏着才人撒嬌。

才人感覺全身都要變成粉紅色了。

朱音下定決心，抓住才人的手。「怎、怎麼了？」

「好、好啊。」

才人推着推車，朱音提着購物籃，兩人走進店內。

「白蘿蔔、胡蘿蔔、捲心菜、絞肉、雞蛋、沙拉油、金槍魚罐頭，還有蒟蒻沒有了。」

「不，我已經累了……」

朱音食指互碰說道：

「不要玩鬧殺人啊！」

「比起這個，家裏還好嗎？反正一定又在吵架了吧？」

這是貴族俯視鬥技場的感想。

沮喪的才人看起來有點像狗，朱音不禁笑了出來。

「不，我對您沒有任何感情。只是覺得必須除去阻礙大小姐的絆腳石而已。」「我纔不是絆腳石……！」

這些菜色。

「你剛纔明明說沒有殺意！」「爲了大小姐，我願意毀滅萬物。啊啊，大小姐的吻……額頭吻……親親親親。」

才人滿臉通紅。

「爲什麼……你會知道？」

留衣搖晃雙臂，緩緩逼近。她的上臂二頭肌明顯變大，露出獠牙的嘴巴發出兇惡的低吼聲。

「這、這樣啊……抱歉。」

「朱音你們要去逛街嗎？我也想去！」

「這跟處男沒關係吧！？」

「才人少爺從以前就一直思念着某個人哦。」

「哥哥不願意一起跑嗎？」

才人嘆了口氣。

「不要用食物拷問啦！」

「好好說清楚啊！爲什麼不會忘記我！？欸，欸！快告訴我！」

才人正想拒絕。

無可奈何地用目光追尋，這就是本能。」

才人的價值觀逐漸崩壞。

回過神來已經天亮，朱音把荷包蛋放在平底鍋上端到寢室。才人立刻清醒，多虧他對荷包蛋拷問的恐懼。

「你才危險！是說你怎麼會有那把電擊槍！」

「那個……初戀對象是誰？是我認識的人嗎？」

才人太過堅定的覺悟讓朱音困惑不已。

「這、這個嘛……比如說……」

所以才人和朱音不會真正結合，留衣的言外之意是如此安慰絲青。

「有、有啊……」

「那個……假設有個傢伙做了許多大膽的事，想觀察我的反應。這種人對我……是怎麼想的？」

「嗯、嗯。」

「就是這樣的活動。別擔心。」

「藉口？」

雖然用字遣詞很客氣，聲音卻透露出敵意。

剛纔還像個母親般勸誡才人的絲青，現在露出與年齡相符的寂寞表情。

「哥哥這個壞蛋……居然在想這種事……」留衣和絲青扭動身體，刻意模仿類的動作。不管是容貌還是氣質，這兩個人真的像極了姐妹。

「我也要我也要！」

「我則是喜歡被大小姐玩弄。」

留衣站在餐廳角落待命，負責服務。身材高挑、五官端正的她面無表情地站着不動，看起來就像假人一樣。

才人說到一半，化爲鬼神的留衣揮下爪子。

「我是……無所謂啦。」

「剛纔有讓你心跳加速嗎？」

「這不是逛街，只是買東西而已。」

「我會妥善處理……」在糖果般甜蜜的氣氛中，兩人開始單獨的讀書會。

「你平常不就一副了不起的樣子嗎？」

「隔閡啊……」

絲青挺起胸膛，但她的外表怎麼看都是小學生。就算踮起腳尖挺直身體，這點也不會改變。

才人正要回收泡泡，留衣的洗臉盆便高速旋轉着襲來。

堤防上有個小男孩在釣魚。小男孩以危險的動作轉動捲線器，疑似父親的男性則拿着相機拍照。

「我、我怎麼可能會怕！我可是有一半的人生都在隧道里度過！」

午休時間，朱音從四樓走廊往下看，發現才人在中庭的長椅上看書。

就算害羞，也一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。很好喫耶。」

到了數學小考的時間，答案卷在教室裏發了下來。

感受到他誠摯的感謝。

「謝謝……」

才人坐在絲青的椅子上問道。

「既然她想看哥哥的反應，那就讓她看吧。」

「這不是丟臉，而是國寶級的逸品。哥哥應該對內褲更有自信。」

「沒用是什麼意思！不要因爲贏了一次考試就得意忘形！？下次我會讓你見識真正的考試是什麼！」

就像讀書會之前才人做的那樣，必須說出自己真正的心情，否則什麼都不會開始。才人說他尊敬朱音，這句話不知讓朱音有多開心。

「嗄？不不不，怎麼可能啊！？」

朱音正要接過杯子的手，碰到了才人的手。

「啊，先回收今天的每日任務吧……」

「這是僞造經歷吧！」

「不，問題不在於記不記得發生過的事。拍照這件事本身就有意義。」

「那個……今天要不要一起回去？」

「你們彼此都能接受就好……」

「我、我……」

絲青流着口水，留衣則用手帕按着眼角大哭。這對主從的步調讓才人難以跟上。

「很、很多地方……」「很多地方是什麼地方？說清楚一點！」

墨鏡男將優惠券交給才人，拍了拍他的背，讓他通過大門。

兩人幾乎不曾一起上學。以前有一次睡過頭差點遲到，不小心一起上學，但那終究是意外。然而這次是故意的，而且還是朱音主動提議。

「你是認真的啊……」

才人支支吾吾，脖子都紅了。

「多下點工夫，增加變化應該可以吧……紅姜飯、紅姜炒蔬菜、紅姜歐姆蛋、紅姜鍋……？」

「嗚……！」

路邊有個戴着兜帽的男子蹲在地上，正在大口灌着一升瓶的酒。還有個老人抱着瓦斯桶大哭。〔治安！〕

「炸牛肉是什麼鬼！到底是牛還是豬，說清楚啊！」

「要是待在那邊覺得不自在，隨時都可以來我們家住哦。因爲才人應該待的是這個家。」

而且才人把朱音當成異性看待，爲此感到心動，這表示……朱音或許也有希望。說不定、說不定，他們其實是兩情相悅！？

好開心，總之就是開心。

「才人少爺產生的有毒物質跑進喉嚨了。」

自己能幫上忙固然令人高興，但朱音也擔心自己這樣真的好嗎？如果是其他女生，是不是能做得更好？

絲青招手，留衣在桌子前跪下。絲青撥開留衣的瀏海，嘴脣碰觸她形狀姣好的額頭。

這只是藉口，其實她只是想和才人約會。不過朱音沒有勇氣邀才人約會，才人也不可能想和她約會。

「咦？你平常都是錯開時間上學吧。」

和平時像國王一樣的他不同，好可愛的人。

「……嗯。」「你用培根蛋黃意大利麪的醬汁嗎？」

「這我也知道。」

「……咳咳。咳咳咳咳咳。我的人生非常普通。」

留衣握拳放在嘴邊，一臉認真地思索。

身爲哥哥的才人摸了摸絲青的頭。即使同爲北條家，新世代的認知也不同，舊習等才人成爲當家之後再改變就好。

大家都這麼期待，朱音不能任性。只要她忍耐一下，大家就能度過快樂的時光。

「快恢復理智！」

「我不知道名字，但可以確定不是朱音小姐。因爲您是清純可愛又高貴的千金小姐。身爲北條家下任當家的您，和我們這些庶民是不同世界的人。」

「呼啊啊啊啊啊……大小姐的嘴脣碰到了我的身體……」留衣陶醉地顫抖，睜大的雙眼沒有對焦，水潤的嘴脣流下一絲口水。

「嗚……」要瞞過絲青的眼睛極爲困難。她從小就有超乎常人的洞察力。

接着她趴在筆記本上，默默地用自動筆書寫。

「這個吐司我第一次喫到。」

「今天晚餐讓我來做吧？平常都是你在煮。」

快被這股令人窒息的氣氛壓垮的才人開口說道：

「說出暗號。」

朱音在堆積如山的捲心菜中拼命挑選最大的一顆。這麼說來，兩人第一次來這間超市時，朱音也拼命比較着醬油的價格。

「這就是社會！」

天龍灌輸給才人的帝王學鐵則，就是在商場上不能讓人掌握自己的真正意圖和慾望。

沒想到才人會懂的朱音，就這樣驚訝地被他帶走。後方傳來真帆和陽鞠的聲音，但幾乎沒傳進耳裏。

自己總是像這樣壓抑真正的願望，纔會無法前進。和才人的關係沒有縮短，也無法傳達自己的心意。

「是、是嗎？」

她覺得我很噁心嗎？才人如坐鍼氈，感覺快燃燒殆盡了。

「……因爲我想看到你露出笑容。」

「才人少爺好像是透過當家大人認識對方的。木頭人般的才人少爺和那位女性初次見面就意氣相投，迷上了對方。過了好幾年，才人少爺依然在尋找初戀對象。」

「我不會找藉口，你儘管炫耀吧。我知道……接下來我會被當成狗對待。」

光是這樣，朱音就覺得世界充滿了光芒。才人的熱度從手掌流入，融化了朱音的胸口。

結完帳的兩人順着地板上的標示，從正面玄關走出業務用超市。看來他們進來的地方是後門。

「原來你還留有一點理性啊……」

留衣以食指抵住朱音的嘴脣，宛如地獄惡鬼般低語。比刀刃更冰冷的雙眼，甚至沒有映出朱音的身影。

絲青是否理解了留衣的意圖呢？

他們選擇偏離上學路線的路，所以沒有其他學生的身影，也沒有學生躲在草叢裏跟蹤。

「筆記本要怎麼轉生成人類啊？」

「有關係。處男不管做什麼都不行，這就是世界的真相。」

陽鞠和真帆眼神閃閃發光，絲青已經在用手機調查購物中心的餐廳，留衣則是用手指轉着車鑰匙。

「恭喜，冠軍是這邊。」

朱音紅着臉轉頭看向才人。

才人拼命說服自己這是陰謀論，用自動筆的尖端連打手背，對抗魅惑攻擊。

坐在旁邊的絲青大口吃着牛排，豎起大拇指。

「要先加熱過再喫。」

朱音問道，才人把答案卷拿給她看。

當時兩人之間的規矩還沒決定好，朱音精心製作的料理被說成這樣，讓她覺得被瞧不起而無法原諒。『對我來說「普通」就是讚美。奢侈的料理有爺爺和麗子姑姑會做給我喫，方便麪在老家就能喫到了。不過……當時我第一次喫到精心製作的「普通家庭料理」。』

朱音拼命與衝動搏鬥，卻無法抵抗本能，碰觸了才人的手。

「等等！我也要去！」

「今晚我會做你愛喫的菜，要早點回來哦。」

「這個嘛……燉鯉魚之類的？」

「我……從來沒有瞧不起你。」

朱音從椅子上跳下來，衝到才人身邊。她雙手握拳放在胸前，以充滿期待的眼神看着才人。

朱音露出無畏的微笑，那明顯是世界末日的表情。這名少女應該能在末日之後的世界堅強地活下去吧。

才人搖晃朱音的肩膀，但她的眼睛不斷打轉，沒有恢復的跡象。她很快就從才人手中掙脫，跑到其他貨架去了。完全是小跳步。

「喂，住手，你想做什麼？」

才人打算先出門。

才人聳了聳肩。

「什……！你誇我有什麼企圖！？」

「散步啊……去平常的店有點沒意思，去其他地方逛逛吧。」

「這已經超越內褲的領域了吧！」

〔本能「本能……？」絲青平靜地說道：

「不……這樣很危險吧。連對方的目的都搞不清楚，怎麼能亮出手牌呢？這樣會被抓住弱點啊。」

「是是是，你就儘管嘴硬吧。」

「不是這個意思，應該說我想和你站在同一條線上。」

「這樣你就再也不會忘記我了！畢竟我是史上第一個讓你敗北的人類嘛！」

「比起成績，你身上有更多值得尊敬的地方。」

這就是留衣的本能。「……我會想辦法的。」

「畢竟你工作了一整天。」

「哎呀，會用到哦。從明天開始，才人三餐都要喫紅姜。」

留衣雙手抓着臉盆，化爲疾風在牀鋪上奔馳。一次可以回收兩倍的泡泡。

留衣把臉湊近朱音。

朱音的臉頰逐漸泛紅。

老師擔心地問道，不過他確實瘋了。

「筆記本努力什麼啊？」

「我要變成醬油！？這是什麼原理！？」「只要讓才人每天喝一升……就能消耗掉了吧……」

「一下下就好，我想跟你一起走……不行嗎？」

留衣舉起手。

「怎麼可能沒有。」

「既然有這麼普通的道路，一開始就走這邊啊！」

「回憶不留在照片裏就會消失。要是全部遺忘，感覺就像活着沒有意義一樣。」

走下比水面低的坡道後，進入狹窄的隧道。

他一瞬間起了疑心，但氣氛並非如此。才人感覺心裏癢癢的，要是不繃緊神經，臉頰就會忍不住放鬆。

「明天有數學小考。」她冷淡地回應。

才人露出苦笑。

朱音抱起裝着深黑色液體的罐子。

「看留衣拼命跑來跑去很好玩，超越了人體的極限。」

「不懂！你什麼都不懂！你真的很沒用！」

才人按着胸口別開目光。

「……」才人默默回握朱音的手。

「肩膀上還要放剛烤好的羊角麪包！」

絲青用食指抵着嘴脣說道：

才人和朱音並肩走在小巷裏。

「才人少爺有個初戀對象。因爲他是處男，所以到現在還對那個人念念不忘，無法忘懷。」

留衣用主人聽不見的聲音，像詛咒般低語。

「我纔不饒！我要讓你跪坐，然後把剛煎好的荷包蛋放在你膝蓋上逼問！」

留衣無法否定。

「那是……那也是我性質的一部分。」

才人反射性地護住腎臟。不管怎麼想，這名少女的目標都是才人的腎臟。

「不會辛苦，我可是家庭料理大師。你閉上嘴等我餵食就好。」

這名少女一旦失控，不知道會做出什麼事，非常危險。才人抓住朱音的袖子以防萬一。

剛纔尷尬的氣氛到哪去了？朱音的眼神閃閃發光，全身散發出「快說快說」的氣場，蹦蹦跳跳地逼近才人。朱音的瀏海擦過才人的臉，讓他覺得好癢，於是投降了。

朱音嘆了口氣。「算了，下次我會走這條路。還需要手推車呢。」

「我是無所謂，朱音呢？」

「不，最近吵架的次數少了很多。」

才人一臉武士要切腹的表情。

才人立刻獻上洗臉盆。

接着沉默的朱音纖細的肩膀顫抖着。

「………………」

「好奸詐，我也想買才人同學！」

「與她無關。人類之間有階級之分，北條家重視的是血統和才能。那孩子只有開車程度的才能，不配擁有北條之名。」麗子冷淡地宣告。

不只是麗子小姐，你也討厭我嗎……？」

絲青以人類辦不到的肺活量吸氣，吹出大量的泡泡。室內被彩虹色的泡泡淹沒，呈現彈幕遊戲般的景象。

絲青把手上的橡實塞到才人手裏。「不需要，我又不是要錢。」

朱音發出尖叫，縮回了手。杯子掉到地上，才人迅速接住。在千鈞一髮之際，避免了早晨的慘劇。

「我纔沒有產生毒氣！」

「那、那麼……你願意教我嗎？」

即使才人開口呼喚，朱音也沒有回頭。

「是啊！錯就錯在那個問題幼稚又容易讓人誤判的老師！沒資格當老師！下次換我出題！」

「我們不是活在同一個世界嗎？都是地球啊。」

才人早早喫完早餐，做好上學的準備。

「……要不要我教你功課？」

「證據就是，才人少爺現在依然珍惜地保管着對方借給他的手帕。您回家之後可以確認一下……？」

朱音抓住才人的袖子，把他拉到桌子前面。她坐到椅子上，雙手撐在大腿之間，抬頭盯着才人。

才人低聲對守衛說道。

「好主意！現在還來得及訂機票嗎？」

她沉穩的語氣毫無抵抗地滲入才人的內心。絲青，這個妹妹真的在爲才人的幸福着想。

「難度又提高了！我不是廚師，只是普通的女高中生哦！？你懂吧！？」

「暗號是……『利維坦』。」

她縮起身子，緊貼着才人，肩膀幾乎要碰到才人。平常強勢的她如此依賴自己，感覺還不壞。

留衣拿出手槍。

兩人氣喘吁吁地停下腳步。邊跑邊喊消耗了大量體力。朱音傻眼地心想，才人還是老樣子。他不懂少女心，雖然才人關心害怕摩天輪的朱音，讓她有點開心。

這以從小照顧他的姑姑來說，未免太可怕了。爲了死守社會生命，才人只好前往吸血鬼宅邸。

「嗄？你在瞧不起我嗎？裝出一副遊刃有餘的樣子很有趣嗎？」

「原來如此……我想和你活在同一個世界。」

迴旋刀刃的風壓十分驚人，才人的手差點被切斷，他抱着自己的洗臉盆往後跳，絲青的布偶收藏幫忙吸收了衝擊。

才人看着朱音認真的側臉，低聲說道：

「振作點！這樣會造成嚴重的食物浪費！節儉的朱音到哪去了！？」「可是很划算……錯過今天的話，不知道什麼時候才能再遇到……」

然而他感受到視線，停下了手。

朱音開心地拉着才人的袖子。

才人問道，大家的視線集中在朱音身上。

「太遠了！這已經不是去其他地方逛逛的等級了吧！」

「小青希望哥哥也一起跑。」

才人立刻轉過頭來，速度快到讓人擔心他的脖子會不會扭到。

「不會，是我沒有好好接下。真的很對不起。」

感覺他好像想說什麼重要的事，卻在途中打住。

「總覺得你是在敷衍我……」朱音鼓起臉頰。

朱音感覺腳底下的地面在搖晃。

她不想再聽下去，卻又忍不住想知道。

她依然是個可怕的少女，但也是才人喜歡上的少女。

尤其對一起長大的才人更是瞭若指掌。

「是新開的購物中心對吧！我一直很想去看看！」

「失禮了，是小青變得像野獸一樣。」

留衣過於直接又過於自然地說道。

「我要被醬油殺了……！？」

所以她想至少在學業上贏過才人，將自己刻在他的心中。然而才人根本不接受她的挑戰，讓她感到焦躁。無論如何都要打倒才人，讓他嚐嚐自己曾經嘗過的悔恨滋味。

「因爲我很認真啊。」

朱音感覺身體深處癢癢的，有種想撲向才人的衝動。不過這裏是學校，當然也不能在自己家這麼做。

「鯉魚的味道都一樣吧。」

朱音筆直地指着才人。

「要多少？」

朱音逼近才人。

其中一名男子站在才人他們面前，提出要求。

「你第一次親手做菜給我喫的時候，我說『普通』，結果你生氣了對吧。」

朱音抱住裝有面粉的巨大袋子，就像小孩子抱着熊布偶一樣。「還有面包粉！麪包粉五十公斤！」

果然還是得好好傳達纔行。

「太、便宜、了吧！」

「咦～這樣太無聊了啦～人家也會搬很多東西，可以吧？」

「姐姐？」

不知爲何，朱音露出了悲傷的表情。

「我跟朱音說今天要回去。」

「真方便，你前世是筆記本嗎？」

「可是你咳嗽咳得很厲害耶……」

「我知道啦，哥哥。我買下了哥哥！」

因爲她自己最清楚這個本能。與其侍奉絲青以外的人爲主人——

「人生諮詢？那就交給人生經驗豐富的我吧。」

「我……做了什麼惹你生氣的事嗎？」

才人一臉尷尬，用手掌遮住紅通通的臉。

「我是很高興你信任我啦！」

「纔沒有……」

朱音抱着書包走在才人身旁。像這樣並肩而行，才人再次體會到她身材嬌小。

天空晴朗無雲，附近庭院的樹木開出了花，散發出甜美的香氣。通勤途中的上班族騎着自行車，按響車鈴通過早晨的住宅區。

「想看哥哥反應的人，是朱音？」

以凝視遙遠宇宙的空洞雙眸。

「哇啊……」

「我不覺得那個愛裝模作樣的處男，會坦率地回應你。」

「那你爲什麼臉紅啊！？」

「不是沒錢。父母不在家的那三天，桌上會放着一千圓。」

朱音擔心地問道。在那之後她又做了好幾本相簿送給才人。

「叫我血腥魔法師。」

「哥哥的內褲是吾之一族的象徵。在半人馬座α星着陸時，要用這件內褲證明領土。」

「不是什麼大不了的事。」

她的確是因爲才人一副了不起的樣子，所以想打倒他，但這不是全部的動機。實際贏過他之後才知道，這只是其中一部分。

朱音嗤之以鼻，離開現場。要是講太久，自己心跳加速的事就會被發現。

「一千圓夠用三天！？」

「……我知道了。」

「因爲我一直在絲青小姐身邊看着才人少爺。不過這個情報是絲青小姐告訴我的。」

朱音抱着麪包粉的袋子轉圈。

「你有什麼想喫的嗎？只要你說出來，我什麼都會做。」

就算害羞，也必須一點一點傳達出真心話。

絲青像松鼠一樣啃着橡實。

胸口好痛，彷彿被刀子刺中一樣。

「我最多出五億，這是訂金。」

「附近有間業務用超市……要不要去看看？」

「是、是啊。」

醃漬蝦仁用帶有蘋果香氣的醋調味，爽脆的洋蔥絲灑上黑胡椒增添刺激感。大隻的蝦子煮成淡桃紅色，咬下去的彈力令人安心。

朱音拼命解釋。

才人回過頭。

「如果您住下來，我可以幫您洗背哦？」

「你怕了嗎？」

「咦……這是什麼意思……」

「朱音？」

「把危險人物電暈，安全通過這裏！」

才人向後仰避開攻擊。留衣的拳頭刺進地毯，產生劇烈震動與強風。天花板的水晶吊燈劇烈搖晃，發出金屬碰撞聲。

「老是想着手牌、弱點之類的，所以纔會不順利。哥哥應該更像野獸一點。」

「對！其實……我是想和你一起散步！就我們兩個！」

才人一臉得意地眨了眨眼，但眨眼的動作不太標準。

「我說要教你功課，是因爲不希望你勉強自己。要是你又病倒就糟了。我……那個……」

她意外坦率的回答，讓才人胸口一緊。

朱音有意願是好事，但難度拉得太高，才人也很困擾。她失望時的落差太可怕了。

「什麼啊，聽起來好有趣！我要去我要去！快點帶我去！」

「誰有自信啊！」

才人似乎也一樣困惑。

這就是留衣的不過這一切都已經不重要了。反應的人，大概只有朱音了。

陽鞠也很有興趣。

才人轉向朱音。

畢竟是絲青，八成是輸給食慾，用兩文錢的價格賣掉了。性能和價格完全不相符。

「那個……我出來買東西是藉口。」

「咦……？

「我的形象也太差了吧……」

麗子之前就一直催他來喫晚餐，但才人一直拖延，最後收到一封威脅信，上面寫着「不快點來的話，我就把才人小時候洗澡的照片送給所有相關人士」。

「醬油二十升三百圓？好便宜！」

不過笨拙也有笨拙的做法，只能直接把話說出來。就算會變成打躲避球，也比一直抱着球不放來得好。

衆人立刻包圍了才人和朱音。

「請不要誤會，才人少爺絕對沒有對您抱持好感。」

朱音就像找到玩具賣場的小孩一樣，衝向貨架抱起袋子。

由於業務用超市的生鮮食品不多，今天他們決定去平常的超市買食材回家。

「這樣對你太有利了！卑鄙！」

「可是……萬一同居的事曝光，又會變得很麻煩。」

「我不是要借錢。」

或許是因爲和朱音兩人共度的時間太過濃密，感覺就像至今爲止的人生一樣漫長。

兩人別開視線，走出學校。

「這是怎麼回事……？你不是爲了讓我屈服，支配我的生活，纔想在成績上贏過我嗎？你應該是這種人吧……」

絲青踮起腳尖，拍了拍才人的頭。她的身材明明遠比才人嬌小，態度卻像是大人在哄嬰兒一樣。

「看吧，那孩子至少還明白自己的身份。才人，你也該有點身爲北條家一員的自覺了。支配者與被支配者，生存的世界是不一樣的。」

留衣雙手拎起女僕裝的裙襬，優雅地行了一禮。

他不知道帶朱音來這裏是正確答案還是錯誤答案。

「咦？業務用超市？這附近有嗎？我都不知道。」

「我用地圖APP查過，走的是離學校最近的路線。」「我不想走通往死亡的最短路線啦！」

「總、總覺得……這裏治安很差呢……」朱音緊抱着書包。

從蔬菜賣場傳來活潑的叫賣音樂，是重複播放相同旋律、讓人印象深刻的一首曲子。

「不能錯過美食。」

絲青問道。才人思索了一下。

對才人來說，不管是北條家還是什麼，人類就是人類，只是單純的碳基生命體。不過北條家的大人們在這方面很頑固，或許是傳統特權階級的自尊心使然吧。

朱音因緊張而顫抖，無法好好發出聲音。她只能緊握着才人的手，噙着淚水仰望對方。

「哎呀，可以哦。因爲才人接下來要變成醬油。」

「不行，我要煮。」

不知何時失蹤的道具高高飄揚。

被這麼一說，朱音就會生氣。

絲青不在，大概是被女生粉絲們帶走了。才人和絲青經常兩人獨處，現在正是好機會。朱音衝下樓梯來到中庭，她壓低腳步聲，從才人背後悄悄地靠近。朱音把手放在才人肩上，在他耳邊低語：

「當然。家裏還有空房間，就塞滿食材吧。」

「……這樣好玩嗎？」

才人困惑地問道。

朱音叫住了他。

「不、不會，你沒有錯……」

「……我知道了，我會努力看看。」

絲青坐在桌邊，晃着腳揮舞旗子。

「只是不習慣的異性接近他，讓他心跳加速罷了。就算我主動靠近，他也會有同樣的反應哦？」

留衣立刻回答：「我對你沒有任何想法。」

麗子的丈夫米海爾無奈地聳了聳肩。他雖然是北條家之外的人，但在麗子面前卻抬不起頭。

朱音和才人在收銀臺結賬，兩人合力將商品裝進環保袋。興趣是玩遊戲的才人，就像在玩益智遊戲般迅速地將商品裝好。

麗子很有千金小姐的風範，優雅地切着牛排送入口中。

高大的貨架層層相連，食品和調味料堆得像山一樣高。

才人從椅子上起身，抱着書包準備離開。

朱音想把裝有五千片海苔的容器從架子上拿下來。那容器的魄力有如岩石，感覺隨時會砸壞朱音的頭。

朱音皺起眉頭。

朱音在胸前握緊雙手，眼神閃閃發光。世界雖大，但業務用超市——

「嗚嗚……才人小氣鬼……」

「請不要誤會，才一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。個嘛，那可以幫我拿湯用的杯子嗎？

「這樣太奸詐了吧！？」

幾分鐘後，才人抱着臉盆在室內跑來跑去。

兩人在小巷裏前進，來到一棟巨大倉庫般的建築物前。

「太好了！太好了太好了太好了！太好了～～～～～～～～！！朱音舉起答案卷跳了起來。

才人說出感想，朱音扭動身體。

才人深呼吸，擠出話語。

才人堅定地掛保證。

在你告訴我之前，我連醬油的價格會因爲種類不同而有差異都不知道，也沒想過要先看賞味期限再挑選商品。」

但朱音抓住他的上衣衣襬，把他留了下來。

「太棒了！這裏是天堂！」

他果然……不喜歡這樣嗎……

他可不想和裙子底下藏着手槍的女僕廝殺。才人終究只是一般市民。

朱音抬頭一看，才人滿臉通紅地移開視線。

「好厲害……便宜到難以置信，而且分量好多……還有很多在平常的超市沒看過的東西……！」

「真正的考試是什麼啦！今天的考試是假的嗎！？」

雖然籃子裏已經裝了不少食材，但才人還拿得動。他的臂力比纖瘦的外表還要強，走路速度也配合着朱音。

尷尬的氣氛果然沒有消失。彷彿在撫摸傷口般令人不自在的感覺，讓才人靜不下心。

才人輕輕抱住絲青，走出房間。麗子的司機讓才人上車，駛離宅邸。

一股苦澀湧上心頭。

留衣從後面把手放在才人的肩膀上，輕聲說道：

「其實有哦，只有內行人才知道的業務用超市。聽說他們有祕密的進貨管道，賣的商品比市價便宜五成。」

身穿睡衣的朱音坐在書桌前，桌上放着參考書和筆記本。

「我的飲食生活也太硬核了吧！」

才人看着朱音的側臉，在心中問道。放學後，才人搭乘留衣駕駛的豪華轎車前往絲青的宅邸。

絲青走向才人。

「……嗚。」

「是、是啊……因爲我希望你說好喫。」

絲青如此勸說，看起來似乎微微地笑了。

她想更靠近他。

「來比賽誰可以裝滿更多泡泡～」

「你是在準備最終戰爭嗎？」

朱音的分數是一百分。

「一定是努力過了。」

「什、什麼！？是哪些地方啊！？」

朱音握緊拳頭，從留衣面前跑走了。

「要買什麼來着……我應該有寫家裏沒有的食材。」

然而這棟宅邸終究是絲青的家，才人是外人，只是暫時受到招待而已。要是搞錯立場，過度依賴同情心，總有一天會被姑姑疏遠，必須避免這種事發生。

老舊的建築物映入眼簾，有種回到家的感覺。雖說是家，但不是自己出生的家，這裏也不是才人長大的城鎮，卻讓他有種故鄉般的感受。

「呃、那個……」

絲青用食指戳了戳驚訝的才人。

『二臉盆流！？連博學多聞的才人也不知道這個詞彙。

絲青點頭。

「所以你纔會隨便把東西丟進購物籃啊……」才人平常買的方便麪和乳清蛋白之類的商品，賞味期限並不嚴格，書的價格也都是固定的。只要有天龍給的壓歲錢和圖書禮券，才人就不會感到不方便。

留衣在絲青身邊，於玄關目送才人離開。

這邊有立着旗幟，也有停車場，是極爲普通的業務用超市的店面。店鋪前方是寬敞的公交車道。

「可是搭船的話，今天應該回不來……」

「……唔。」

最近連自家都稱不上是安息之地，和以前整天打架的時期不同，偶爾和親戚一起放鬆也不錯。

「對、對不起……」

「這不是隻有一個吧！給我正常地當個人類生活啦！」

看到她這麼高興，才人有點畏縮，但也很高興自己對朱音有一定程度的瞭解。

「難度一下子拉得太高了吧。」

離家較近的老字號超市。

光是想象就讓身體輕飄飄的，朱音抱着發燙的胸口扭動身體。

歐姆蛋的外層鬆軟，裏面半熟，火候恰到好處。濃稠的蛋液裏包着切碎的胡蘿蔔，爲歐姆蛋增添了不只柔和的口感。

自己和他……出生的世界、成長的世界都不一樣。

兩人不發一語，握着彼此的手踏上歸途。

「不……是我應該好好拿給你。抱歉。」

「不會用到那麼多醬油吧！」

「喂，北條！你冷靜點！瘋了嗎！？」

「有這麼誇張……」

晚餐結束後，才人回到絲青的房間。

「啊……的確……送你相簿當禮物，是不是造成你的困擾了……？」

「不過這一切都已經不重要了。此絕對不會道歉，現在卻從早上開始就拼命互相道歉。

今天的朱音連晚餐時也很少說話，喫完飯後就馬上把自己關在書房裏。最近她的態度明明變得比較溫和，今晚卻回到了以前那種疏遠的關係。

「你還不睡嗎？」

朱音看着才人，露出羞澀的微笑。她用手掌遮住嘴巴，以脣語傳達「謝謝你的指導」。

「有太多划算的商品了，全部買下來吧！」

「哼哼，就算你說不要，我也會跟去的！」

「小青想玩弄哥哥。」絲青把手撐在才人腿上，另一隻手握拳放在嘴邊，發出小貓般的撒嬌聲音。美麗的寶石眼眸閃閃發光，石膏像般的臉龐染上惹人憐愛的色彩。

這就是戀愛嗎？

朱音和才人並肩走在熟悉的超市裏。

「生物的好感無法用道理來解釋。光是存在就讓人受到吸引。

「就算沒有這回事，我也不會忘記你。」

和在超市看到的不一樣，每個袋子和箱子都很大。帶着家人的客人把箱子堆在類似大賣場的推車上，發出巨響來來去去。

朱音拿出手機確認。

「話題好像以驚人的速度偏掉了耶！？」

門後是一片寬廣的空間，大到讓人看不清邊緣。

「每一道都很好喫。」

說起來，朱音的個性會這麼輕易承認自己的錯誤嗎？到底發生了什麼事？才人無法理解。是陷阱嗎……？

「比如說？」

「多虧有你，我理解了。人類爲何會聚集在一起，爲何會有家人……

這是異常事態。

「餵食……我是狗嗎？」

「才人……」

才人不服氣地說。

「我纔不……」

朱音眼泛淚光，正要從書包裏拿出類似魔法杖的東西。那是以前絲青想讓給朱音，卻被才人阻止的北條警備特製電擊槍。

「我就是知道才這麼說的，你一定辦得到。」

才人臉色發青。

「看吧。」

「你到底想做多少炸豬排啊！」

「我只有一個請求，拜託不要讓我睡狗屋，食物也別餵狗糧。還有廁所也別用狗用的，用人類的……」

「不是！是因爲今天在迎接大小姐之前，我一整天都在山路上飆車！

「你、你怎麼會知道這種事……」

「住下來就好了。」

「你記得真清楚！」

「難度一週圍的空氣彷彿凝固了一般。我想和你站在同一條線上。」

這代表父母認爲他沒有留下照片的價值。才人在老家度過的十八年，對父母來說毫無價值。這樣實在太悲哀了。

「加油～」

「你根本不懂！」

才人心想，我可不想繼續待在這種異空間，但戰鬥纔剛開始。

說到底，才人根本不相信轉生。雖然覺得有這種現象很有趣，但不記得的事等於不存在。

「……我啊，在和你一起生活之前，從來沒有好好買過食材。」

「我用一個飯糰跟絲青同學買的！」

「那、那我們走吧。」

「不只炸豬排！還能做炸牛肉！」

才人站起身，絲青跑了過來。

她感受到才人說出了真心話。

「別有心！」

謝謝你告訴我，想回去的家是什麼樣子。」

「我就說……」

「啊……」

「纔不會！爲什麼會變成這樣啊！」

在高中重逢時，朱音深刻體會到自己被才人完全遺忘。她一直期待着能再見到才人，但對才人來說，她只是路邊的小石子，根本無關緊要。

「爲什麼……是那個男人呢？」

他以炯炯有神的目光，露出溫和的微笑。

「別買我。」

「騙人。你一定覺得我這個努力也贏不了你的笨蛋很蠢吧！」

朱音想和才人拉近距離，想和他一起做各種事，度過兩人時光。現在氣氛正好，才人說不定會接受。

「這個嘛……開車可以一次買齊食材，比較合理。我也想補充蛋白粉，不過店家還是近一點比較好。」

才人的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。連結在一起。想把彷彿會被風吹走的他，留在這個世界。

「成績只是人類性質的一小部分。成績不代表人類的一切，頭腦好也不代表了不起。」

「才、才人？怎麼樣？」

「……呵呵。」

雖然才人看起來缺乏生活能力，但只要他有心，大部分的事情都能有效率地完成。如果他認真學做菜，應該很快就能上手，這麼一來朱音的優勢領域就會減少。關於料理方面，她必須死守自己的崗位。兩人走出超市，沿着河岸的道路回家。

來到鮮魚區之後，朱音問道：

「爲什麼覺得可惜……」

麗子揚起下巴。

就算才人再怎麼與戀愛無緣，也沒有天真到會把留衣的邀約誤會成示好。要是答應了，當天就會是才人的忌日。

渴望到無法自拔，想吞噬才人的一切，火熱的血流甚至侵蝕到指尖。她湧起一股衝動，想拋開一切緊緊抱住他。

朱音抱着發回來的答案卷，來到才人的座位旁。

「紅姜十公斤兩百圓？好便宜！買吧！」「我們家幾乎不會用到紅姜吧！」

才人帶着朱音穿過小巷，來到河邊的道路。

「……唔！」

才人猶豫着該怎麼開口。

「騙、騙人……才人他……怎麼可能這麼浪漫……」

「感覺還會順便把我沉到浴缸裏，所以還是算了。」

朱音把腳尖伸進皮鞋，踩着輕快的步伐走出玄關。她連門都忘記鎖，才人只好幫她鎖上。

「下次我從爺爺家的池塘抓一條來。」「那不是錦鯉嗎！？」

「我有在爺爺帶我去的高級餐廳喫過，但我不太喜歡。我想說以你的手藝應該做得出來。」

「我記得一隻大概要五百萬。」

絲青拿出錢包。

九十九分。

「我完全沒有殺意。殺死身爲下任當家的才人少爺，這種事我怎麼敢做呢。」

雖說睡眠不足，但才人不會因爲這點程度就解不開題目。他一如往常地從容拿出自動筆的筆芯，打算快速瀏覽題目。

「才人少爺，您不用多嘴。我只是個傭人。」

總覺得對方對自己抱持的感情和戀愛相去甚遠。朱音感到哀傷，說、說起來，自己爲什麼想贏過才人呢？

「這裏真的是業務用超市！？不是在賣違禁品嗎？所謂的機密進貨管道就是這麼回事！？」

朱音臉紅了。

「或許是這樣沒錯，但那看起來很貴耶！？」

絲青坐在附有頂蓋的牀邊吹着肥皂泡，留衣在泡泡破裂弄髒房間之前四處奔走，玩着這種神祕的遊戲。

朱音瞪大雙眼。

可是不行，要是這麼做，才人會退避三舍，討厭自己。

漫長的沉默，只有河川的流水聲吵雜地在耳邊迴盪。脈搏在鼓膜深處激烈地跳動。連站着都感到害怕，嚴重的暈眩讓她差點倒下。

「這是我要說的。」

「沒有啊。」

朱音瞪大雙眼，有種一直卡在心中的刺被拔掉的感覺。

「是真的。」

朱音害怕他的反應，緊緊閉上眼睛。

「那只是惡作劇吧！？」

朱音大叫。

才人如此不過這一切都已經不重要了。九點。雖然有告訴朱音要在絲青家喫晚餐，但太晚回去的話她可能會生氣。

「不、不會……不知道耶……感覺修行個十年應該可以……不過超市又沒賣鯉魚……」才人豎起拇指。

不，絲青的羞恥心是留衣無法比擬的，她應該全都明白，卻還是故意這麼說。

才人流下瀑布般的冷汗。

面對超級美少女的撒嬌攻勢，沒有智慧生命體能夠抵抗。即使哥哥的理性再怎麼堅定，防線也會立刻被擊碎。

「忠於慾望的大小姐也很棒！」

她揮動小小的手。

從高中一年級開始，兩人只要一開口就是吵架，彼此絕對不會道歉，現在卻從早上開始就拼命互相道歉。

朱音嚇得臉色發白，才人安撫她。

「『貝西摩斯』，好，通過！」

才人如此提議，麗子皺起眉頭。

留衣全身散發鬥氣，垂着雙手佇立。在逆光的黑影覆蓋下，她的眼睛宛如夜晚的野獸般閃閃發光。

「……也對。」

穿過隧道後，眼前出現比皋月的小巷更狹窄的後巷。

才人仰望逐漸染上漆黑的黃昏天空。

「不、不用這麼小心也沒關係吧。傳聞早就消失了，大家也以爲你是陽鞠的男朋友。」

才人與羞恥心搏鬥，開口說道：

「應該更順從性慾襲擊大小姐和小青……是這個意思吧？」「嗯。」

「可是留衣也會餓吧。」

「我、我先回去了。」

倉庫前有兩個肌肉發達、戴着墨鏡與西裝打扮的男子在看守。

「我要破壞這種社會！」

才人他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的時候，我可是記得很清楚。」「啊……？雲霄飛車……？」

上次像這樣和朱音一起放學，是多久以前的事了？要是她早點說，自己就能先找好朱音會喜歡的店了。

明明只是來買生活必需品，和才人在一起卻這麼開心。

「隨時都能遇到，下次再來就好了吧。」

「每天煮很辛苦吧。」

不是北條集團的繼承人，也不是學年第一名的天才，只是個普通的男孩子。

「才人少爺……請在這裏死去吧。」

「這是什麼家庭式的殘酷烹飪拷問啊！」

昏暗的空間裏迴盪着兩人的腳步聲。水滴從長滿青苔的內壁滴落，龜裂的柏油路面溼滑。

「是啊，你就是這樣。」

「原來如此……因爲總有一天一族的女人全都會成爲才人少爺的東西，所以想把樂趣留到之後享受是吧。」

朱音抬起下巴。

「只不過我從來沒想過要在家裏做菜，所以也沒買過食材。

「……？」

這時留衣帶頭，陽鞠、真帆和絲青也來了。

「你、你不可能這麼老實！」

「我不是說沒事了嗎！」

縱向的長形大樓緊密相連，狹窄的巷弄裏堆着垃圾桶和土豆皮，讓人不禁懷疑這裏有沒有遵守消防法規。

才人從絲青嘴裏拿出橡實。

才人啓動早已中斷的遊戲。雖然已經可以領取回歸獎勵，但大小姐和女僕的美麗癡態實在讓人看不下去。

雖說只有些微差距，但自己終於在筆試上贏過才人了。入學以來，她廢寢忘食地努力再努力，終於追上才人，和他並駕齊驅了。

兩人都很笨拙，不太會直接表達自己的心情。因此纔會產生誤會，無法拉近彼此的距離。

「……因爲是偷襲啊。」

絲青嚴肅地宣言：

你對我是怎麼想的？

「沒關係，煮什麼都可以。只要是朱音做的菜，什麼都好喫。」

朱音噘起嘴。

如果是其他人，絲青想怎麼操縱就怎麼操縱。

她眼眸搖曳，仰望着才人撒嬌。平常好勝的她露出溫順的模樣，足以貫穿才人的胸口。

兩人別開目光，啃着吐司。明明沒有鬧翻，廚房裏卻瀰漫着令人窒息的沉默。

「哥哥和朱音缺乏溝通。雖然比以前好一點，但彼此之間還有隔閡。」

才人回握朱音的手，從原地衝了出去。

「我差不多該回去了。」

朱音退縮了。

朱音害羞地別開目光，小聲問道：

「區區處男的才人哥哥，不可能贏得了我。」

「瞭解。」

「總之，你很厲害就對了。」

「我能以自己的意志擴張皮下的微血管……只是這樣而已。」「你是微血管專家！？」

「啊！等一下！」

留衣衝刺到幾乎要撞上牆壁，垂直在牆上奔跑接住肥皂泡。這種運動實在不適合室內。

能用拍手展現出這種少女反應的人，大概只有朱音了。

「呀！？」

朱音渴望着。

朱音捂住嘴巴，差點發出聲音。

因爲太興奮，她沒注意到留衣不知何時站在旁邊。

即使過了深夜零點，朱音還是沒來寢室。

「哥哥不是愛裝模作樣，他是真的很帥。」

她太積極了。

朱音喃喃說道：

她覺得自己已經盡力了，但這次真的能贏嗎？緊握的答案卷皺了起來，緊張的汗水沾溼了紙面。

「會被爺爺罵啦！這麼貴的東西我怕得不敢煮！」

讀書會勉強在凌晨三點結束，但朱音坦率的態度實在太可愛，讓他在那之後也遲遲無法入睡。

留衣瞪着才人，彷彿在瞪着瑠衣菜。「竟敢違抗大小姐的命令，你以爲自己是誰啊！我比你還累好嗎！」

然而朱音卻連話都不說，耳垂染上紅暈，和才人保持若即若離的距離。才人不知道她在想什麼。

說想和朱音一起回家的人。

她想更瞭解他。

看着他的臉，朱音感覺胸口又要湧出一股熱流，僅存的理性彷彿要消失不見。

「別丟一族的臉啊！」

不只是才能，出生的家庭和成長環境都和朱音以及其他人大相徑庭。普通人理所當然擁有的東西，甚至不覺得有價值的東西，才人絕對無法獲得。

「人類平等，大家都會平等地進入小青的胃。」

「啊……不，剛纔那是……」

即使就讀同一所學校，才人仍是北條家的繼承人，能和經營者、政治家、名人等大人物正常交談，受到他們的寵愛。

朱音心想。

「那間購物中心的廣告也宣傳過有摩天輪。你是因爲害怕坐摩天輪，所以不想去對吧？

還不如死了更好。只要能拯救絲青，她覺得不如捨棄這條比垃圾還不如的性命。

他的親生父母從來沒幫他拍過照。

「橡實很好喫耶。」

雖然感覺塞不進冷凍庫，但如果是她最愛的肉，才人可以提供三餐給她喫。

在業務用超市裏跳舞的少女，實在超出才人的想象範圍。不管過了多久，他都無法理解朱音的思考。

才人一臉莫名其妙的表情。

「啊……早、早安。」

「可以買方便麪和果菜汁。我有把爺爺和麗子阿姨給的壓歲錢慢慢花掉，常備着乳清蛋白。乳清蛋白意外地能填飽肚子哦。」

「真是的……」

「哥哥想怎麼做？」

朱音紅着臉，擔心地窺探才人的臉。

「話說回來，我有件事想和小青商量。」

「留、留衣小姐……？思念的人……咦？」

在走廊上奔跑的同時，朱音問道：

才人發自內心感謝。

「什麼事？」

至少想和他牽手。就算只有一小部分也好，想和他連結在一起。想把彷彿會被風吹走的他，留在這個世界。

看着這對父子的才人，眼中映出寂寞的琥珀色。

隔天，才人差點被睡魔殺死。

一個人躺在牀上感覺有點冷，於是才人走出寢室，輕輕敲了敲朱音書房的門。聽到她說「請進」之後，才人打開房門。

「這邊！」

才人差點反射性地回嘴，但他忍住了。這樣下去只會像平常一樣吵起來。他不希望喜歡的對象露出悲傷的表情，也不想傷害對方。絲青說過——應該坦率地把自己的心意告訴朱音。

「你看到了嗎！？」

朱音瞪着紅姜的袋子，面有難色地低喃：

陽鞠和真帆也一臉不可思議地看着她。

「喂！？小青揮的不是旗子，是我的內褲吧！？」

話說到一半，朱音察覺了。

突然出現與意料之外的情報，讓朱音一時之間無法理解。

「我不是在說朱音的事！總之謝謝你。」

「還會偷偷用額頭撞哥哥。」

說完之後，羞恥的灼熱感燒遍全身。朱音戰戰兢兢地抬頭一看，才人也滿臉通紅。

「大家一起兜風好像很好玩，而且我也想買衣服！」

「哥哥必須和朱音多說點話。不加修飾、不帶戒心、坦率的言語。你要好好告訴朱音自己的心情。」

他在玄關穿鞋時，朱音急忙跑來。她隨便抓着書包，從開襟毛衣裏跑出來的領帶在空中搖晃。