7 夢幻佳餚

帶着克琉涅翁的溫泉這個稍微讓人有些不安的新要素，我和澪比預計時間稍遲一些回到了暗夜前線。

雖說我和萊姆的聯絡並沒有中斷，但除了雖然年幼仍是勇者隊伍一員的琪雅小姐之外，喬伊先生還有搬運行李的人們似乎相當不安。

畢竟把念話作爲常用聯絡手段的只有極少數的冒險者或商會，再就是國家組織了嘛。

魯格先生作爲大商會的代表，雖然對念話有一定程度的理解，但可能被跟克琉涅翁有關的各種過去佔據了心神吧，總顯得有些靜不下心來的感覺。

……萊姆說的沒錯，中間就算勉強也該回來一次的，我已經在反省了。

在那邊爲了挖溫泉爬山的時候，我突然對暗夜前線這邊有了新的體會，或者說是有了新的理解，這裏……跟鬼屋很像啊。

但該怎麼說呢，總覺得有故意這麼設計的感覺。

「真拿你沒辦法。看在你告訴我菜譜的份上，就幫你吧。」

這張地圖的比例尺並沒有那麼精確，但他說的沒錯，與其回到原來的地方，不如換個方向直接離開暗夜前線。

利米亞的人們坐在桌前，明顯有些迫不及待。

不管是精靈、龍、人族還是魔族，都無所謂。

魯格先生突然笑了起來。

之後只要成功說服他，就能安心地攻略暗夜前線了。

萊姆佩服地看向地圖。

……嗯，不對。這種形容還是會給人可怕和危險的感覺。

在阿魯格利歐說明預計把這裏當做王都候補地獻給王室的時候，我心中就想要借這次機會，稍微彌補一下之前與學姐之間變得有些險惡的關係。

「我還要補充一下，這裏與原本小屋之間的距離，多少有我臆測的成分在內哦。如果整個沼澤都鋪設了木板道，估計很輕鬆就能回去了吧……但這種事不怎麼現實呢。」

我首先把一根赤紅色的玉米放在桌上。

「什麼！？」

我雖然加了『或許』，但基本就是事實。

赤色的花朵從魯格先生的手邊飛向澪的場景，實在是絢麗。

在我這麼做的時候，一直看着火爐玉米發出笑聲的魯格先生，也終於把視線轉回我們身上。

雖說這裏出自澪叫來的矮人之手，但廚房的裝備也太好了一點吧？

而且這種蟲子的原料……

世界上竟然有這種穀物，真是讓人大喫一驚。

……但從結果上說，澪的行動放鬆了魯格先生的心情，似乎讓他成爲了我們的友方。

讓我當亞空的主人，也讓我有相當大的違和感哦？

哎呀，我只是把東西丟給亞空，結果就出來了，主要都是識的功勞。

雖說我個人不喜歡被嚇到，但也明白這種感情是很重要的。

「唔……那麼，果然還是得解決那張臉型的怪物，確保安全之後再——」

「老實說，雖然我在這個領域與外行無異，但還是希望能讓我提問。既然您在這種初次造訪的地方，也能如此迅速地調查清楚周圍的情況……那個，如果是雷道閣下您，是不是可以把這整個別墅……轉移到原來的地方呢？」

中位或上位的精靈不願意靠近這裏也就罷了，但這一帶連沒有自我的下位精靈都完全看不到，以富饒的利米亞來說，實在是有些異常了。

「謝謝你，澪。」

「……您可能難以接受，但這就是我們的結論。主要由水和土的精靈加——主要使用的是這兩種精靈。」

「不要叫別人傢伙。還有，料理的事情先放會兒吧。」

所有的爆米花都飛進澪拿着的容器中。

實際上，我期待着那張臉在這邊——也就是在別墅這裏做出什麼行動。我和澪離開別墅的時候，正是發動襲擊的好機會，我就想着它會不會動手。

異世界人、日本人、用琪雅小姐她們洛雷路的話說就是『賢人』。

一部分亞人說不定會與精靈敵對，但沒辦法做出這麼大規模的事情。

不過，澪在別墅周圍佈置的放射狀蛛網絲線沒有任何反應，在萊姆的報告中無論內外也都沒有什麼異常。

在魯格先生說完這奇怪發言的下一瞬間——

我在戰場上被人不分青紅皁白地叫作怪物，情況不和這一樣嗎。

魯格先生一開口就這麼問道。

「……這也是魔族乾的嗎？」

就算是戰爭的敵人，這樣扣帽子也太過分了。

在離開別墅的時候，我就感覺到這裏的全員都做好了同舟共濟的覺悟。

「哈哈哈，正是如此。雖然叫綻放的周圍的空氣彷彿凝固了一般。麼噁心恐怖的蟲子嗎！？」

所有人都搖了搖頭。

「……對有才能的料理人來說纔是基礎。普通人對此會遲鈍一些。有很多人只因爲自己做的飯菜比別人做的多少美味一點就驕傲自滿，其中還有不少都以專業料理人爲目標。」

魯格先生相當認真。

隨着喬伊先生的話接近尾聲，除我們之外的人都向他投以既傻眼又冰冷的視線，他的聲音也變得越來越小。

但準確來說並不是蟲，而是類似蟲的東西……按我的感覺來形容，就是納米機器人，不過我不會說出來。

「之前，洛雷路也出現了紫色的雲，或者說是氣體狀的……我也不清楚詳情，但就是出現了那種魔物。這兩個是同一種嗎？萊姆先生應該也記得那件事吧。」

我就是在這一點上有同感。

「我看過的有火和土的精靈魔法。琪雅小姐和響學姐一起時應該也遇到過吧？」

「也是呢。但出去擺攤應該可以用這招吸引很多客人吧。」

「這麼荒唐的事情，連魔王都辦不到吧，喬伊先生。」

「對吧？如果做出這種殘殺精靈的事情，那個種族肯定會被精靈拋棄，這樣一來肯定沒辦法使用精靈魔法吧？」

……如果只是以活着回去爲目的，調查失敗也無所謂的話，那他所說的轉移確實也算一種辦法。畢竟大家都很害怕嘛。

在回別墅之前，我試着從上方俯瞰。黑霧像是擁有意志似的四處翻滾，如同雲海一般在這一帶停留。

「沒錯。做出的料理如果奇蹟般的美味，僅憑這點就能吸引大量的人，有時會讓料理人們誤以爲是自身的實力。澪大人不會迷失於自身的才能中，對料理抱持着謙虛的態度……實在是件非常了不起的事情。」

但等交涉告一段落後再聊就好。

「雖然這個結論非常超出常識，聯想到琪雅小姐說過這附近完全感覺不到精靈的氣息，事實搞不好就是這樣。在仔細調查後，我們發現其中或許還少量使用了火和風的精靈。」

這是啥啊。

大概鋪滿鍋底的程度。

「……竟有這麼回事。齊格，是艾恩的邊境都市吧。竟然會有地方能如此普通地販賣珍饈，是我學習不足。希望在離世之前，能有機會前往那裏邊走邊喫啊。」

我拜託萊姆去外面巡邏，請魯格先生空出時間。

「是的。現在正是開始爆開的時候。那麼澪一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。油溫升高到那種程度有什麼意義？」

是嗎，火爐玉米原來是這麼厲害的作物啊。

順帶一提，同時還準備了酒、果汁和清水。

……我就是莫名有這種預感。

從大框架下來看，魔族和精靈彼此也是協助關係。

「蟲子！？」

「來，少主也請。」

「一共裝了五個嗎。這量真是驚人，而且看上去也賞心悅目。您的手藝太棒了。」

原來如此，我總覺得不夠恐怖，原因就在這裏。

「這種紅色的玉米，相當難料理呢。你要是知道什麼的話就告訴我吧。」

這確實有可能。我也這麼認爲。

我瞟了一眼澪，明明現在還只是熱鍋燒油的階段，她就已經露出比戰鬥狀態還要集中的表情盯着油鍋和魯格先生的動作。

我們不是指葛葉商會，而是如同這個世界的異物的我們。

爲何會變成這樣呢？

琪雅小姐突然把這個和魔族的陰謀聯繫起來，我先做出否定。

之後我們或是閒聊，或是確認食物和各自的狀態，決定晚餐時再聚，然後就解散了。

「明明完全沒有使用任何調味料，成品竟有如此豐富的滋味，真是出乎意料。而且生喫時候的刺激辣味消失得無影無蹤。這味道變化的幅度也太大了。」

洛雷路宮廷的首腦——彩律小姐的恐怖表情也浮現在我的腦海，我們肯定能保證琪雅小姐的安全啦。

「能得到雷道大人您的讚美，是我的榮幸。請品嚐一下味道吧。之後我也想要款待大家，請問可以嗎？」

「如何？」

在咀嚼多次之後，餘味中又能感受到醇厚的油脂香味。

我都做好了心理準備之後要進行煩悶又艱難的交涉，並在腦海裏反覆演練了哪裏能說哪裏不能說。

「謝謝您。那麼，我會讓玉米粒飛過去。」

「！您知道那種黑霧是什麼了嗎！？」

我的思路對不上，但澪彷彿在正常地和魯格先生交流。

「……聽您這麼一說，確實有幾次。」

大概就是這麼個感覺吧。

澪一邊認真地觀察，一邊提出疑問。

但很遺憾，無論是我還是魯格先生，都沒有自己所期望的才能。

就是這個，實際上會不會死人都無關緊要。

是我不好，沒有提前跟澪說要她乖一點。

「……呼。」

「哦呀，聲音過大，不小心打擾到了各位的休息時間嗎？啊，澪大人，再有兩個容器就裝完了。」

作爲大商會的繼承人出生，年輕時氣盛想要成爲料理人卻遭遇挫折，現在則經營商會獲得了成功。

對琪雅小姐來說，說起精靈就是水精靈。而水精靈被人爲改造成了有害的東西，自然會讓她生氣。

我爲沒能回應一半期待的事情道歉，結果琪雅小姐睜大雙眼看向我。

不知爲何魯格先生看上去非常高興。

「嘿咻！」

「您想說克琉涅翁的事情嗎？」

「……話雖如此，但無論是我還是露利亞都沒做成功過呢。」

……這座別墅是怎麼回事。

本該自然產生的下位精靈，被以某種手段回收，最終變成了黑霧。

說不定暗夜前線這裏埋藏着什麼琪雅小姐不願意看到的東西。

「抱歉……但我發現了黑霧的真面目。」

嗯，話題怎麼又轉回料理了。

如果是那個人，肯定會體貼地照顧同伴，不會做出魯莽的舉動。

魯格先生是離霍普勒茲家最近的人，在立場上也是離我們最遠的人。

「你們——不，您到底是什麼人……」

『砰』地響起了一道我熟悉的聲音。

不過這樣一來，周圍的空氣彷彿凝固了一般。』，但基本就是事實。

能喫到美味的食物，是活着的樂趣之一。

這份喜悅似乎能感染其他人，是發自心底的笑容。

我發自心底地感謝爲我們創造這種機會的魯格先生，以及克琉涅翁這種赤紅色的特產。

「應該不是吧。」

我想說加工來着，但考慮到琪雅小姐的心情，就委婉了一點。

從哪找時機請求他協助我們啊。

「剛剛，放入玉米粒的時機。讓油溫升高到那種程度有什麼意義？」

魯格先生看上去有豐富的料理經驗，這些廚房設備對他來說如虎添翼，只見他一臉笑容地預熱鐵鍋。

魯格先生一邊指着地圖上的幾個點，一邊對喬伊先生說道。

等事情結束後，就安全地把巫女送回勇者身邊。

雖說澪多少有調整容器的位置，但這確實精彩。

不過，澪看到後皺起了眉頭。

琪雅小姐咬緊嘴脣，聲音中滲出怒意。

這怎麼可能。

「是啊。籠罩在外面的黑霧，其實是非常小的蟲子。」

但他在家族力量的幫助下，用盡各種手段，活着回到了利米亞。

澪又開始說些不看氣氛的話，但是——

實際上也是如此。

這種歡笑的時刻十分寶貴。

換句話說，就是真實的周圍的空氣彷彿凝固了一般。果整個沼澤都鋪設了木板道，估計很輕鬆就能回去了吧……但這種事不怎麼現實呢。」

琪雅看了一眼萊姆，對我問道。

就在剛纔，他還展示了自己關於轉移的知識。

「這不就是爆米花嗎。」

這、這是怎麼回事？

這樣一來，這或許是我或勇者必須查明的事情。

該說是一種非常嬌貴的食材好呢？還是說沒有指南的話，普通人完全料理不了的刁鑽食材好呢？

——這時，看到火爐玉米的澪插嘴說道。

實際上，回去也是一種選擇。

「究竟……究竟是怎樣瘋狂的人，纔會做出這麼邪惡的事情……肯定是瘋了。」

「本來要用乾燥的玉米粒製作，但這道料理令人相當懷念，這次就展示使用新鮮玉米粒製作的方法吧。話雖如此，但基本只需要用到這種深度的鐵鍋，高黏度的食用油，還有火爐玉米就夠了，是道簡單的料理。」

感覺擺攤賣會很受歡迎啊？

「——即使如此，在克琉涅翁料理人長時間的不斷鑽研下，終於解明瞭森林至寶火爐玉米的料理方法。」

我想也是。都不用向巴確認，他們看上去就沒有撒謊。

我有些猶豫要不要對琪雅小姐說，但或許她反而會因此產生幹勁。

「你終於明白只把少主看作區區商人之流，是件多麼愚蠢的事情了吧。像你這種凡人，連少主的一根小指頭都比不上。不對，連指甲都——」

之後回到利米亞老實成爲恩佈雷商會的繼承人開始學習的魯格先生，恐怕覺得商人的工作簡單又無趣吧。

我和澪想到了同樣的結果。

關於味道方面，澪真是直言直語啊。

不是嘲弄的笑，而是真的覺得很有趣的笑容。

「恐怕，這種黑色的小蟲，是以精靈爲原料生產出來的。」

雖然那個人也說過自己年輕的時候多麼多麼辛苦，和魯格先生相同，但實際上他們會不會都是輕輕鬆鬆解決的啊。

哎呀，雖說他之前確實說過這種話。

到底是哪裏觸動了他！？

不過……能像這樣夠笑着和別人談論這些事情之前，應該花了相當長的時間吧。他的話語裏帶着幾分沉重，讓人有這種想法。

「不能死的理由又增加了。」

「……不該問商人嗎？我還以爲你是個多少理解美食的傢伙呢。」

魯格先生捲起袖子，把手肘以下都洗好後，抬起一口中式大鐵鍋架在猛火上。

「這麼做只會變成爆米花吧。」

感覺能夠幫上克琉涅翁，我放心了。

「好了好了，兩位。如果在這裏發生戰鬥，我們能依靠的就只有葛葉商會和巫女大人了。我們好好相處吧。讓我們彼此生出嫌隙或許也是敵人的手段啊。」

我知道火爐玉米是個難敵，能理解她的心情。

無論是作爲商人的嗅覺，待人接物的技巧，看穿商機的直覺，還是運用金錢的方法等，對魯格先生來說都如呼吸一般簡單自然。這讓我相當羨慕。

「沒想到，不僅是生還，您竟然去了一趟魔境又回來，完成了約定。這已經……完全超出了我的理解。甚至還詢問我火爐玉米的料理方法。哈哈，看來……一切都被您看透了啊。」？？？

說完，魯格先生露出深深笑容，連皺紋都清晰可見。

「……啊。」

啊，不過這一切都已經不重要了。要素，我和澪比預計時間稍遲一些回到了暗夜前線。

爲什麼把東西放下之後交涉就結束了？

曼加爾長毛豬的毛不同個體周圍的空氣彷彿凝固了一般。會實際遭到襲擊，也有死亡的風險。

她似乎對我知道了黑霧的真相感到驚訝。

「不會沒事，蟲子會破壞身體。因此吸入一定程度的霧氣後，身體狀況就會變差，腦袋也會不正常，最壞的情況下會死。這種蟲……好像是爲了從內部蠶食身體，最終侵害精神而製造出來的。」

澪和萊姆在桌子上擺滿綻放的紅寶石。

「這種食材的稀有程度自不用提，除此之外，其實還具有各種各樣的特性，作爲難以烹飪的食材相當出名。比如，如果生喫，劇烈的辛辣味甚至會讓人掉眼淚，但磨碎之後，不僅是辣味，所有的風味都會消失，變成只有顏色好看——甚至比一般的玉米還要難喫的紅色糊糊。」

不過，對我來說，如果把商業替換成戰鬥，就有同樣的感覺。

但不需要我說明入手過程，還有進行細緻的交涉嗎？

隨後，輕快的破裂聲不絕於耳，輕飄飄的赤紅色爆米花往澪的方向彈去。

「畢竟，魔族裏面也有使用精靈魔法的人吧？」

他走進廚房，用刷子一樣的東西刷去火爐玉米表面的髒污，把玉米粒小心翼翼、手法熟練地從穗軸上取下。

「很遺憾，關於那張臉我還一無所知。我從萊姆那裏聽說，它沒有發動過攻擊。但實際上有沒有偷偷嚇唬各位，或者祕密和各位交涉過呢？」

「遵命。請給我一點時間，這段時間內兩位既可以在房間等候，也可以聽我說些往事，請隨意就好。」

那就是……我們。

「等玉米粒上的油膜差不多蒸發後，就一口氣加大火力……之後要不停地……如同讓每粒玉米都在翻滾一樣，不斷地顛鍋。」

我也不怎麼緊張，隨意地放進嘴裏。

……老實說，我覺得倫布朗特先生也給我同樣的感覺。

就算我說要把克琉涅翁的證據帶來，他估計也覺得是從這裏生還之後的事吧。

明明加入鍋中的只有油和火爐玉米，這味道還真是令人喫驚。

……感覺澪可能會不開心，所以我就沒有把學姐的事說出口。

如果琪雅小姐還有利米亞的人，能因此稍微湧起一點活力就好了。

「最近在齊格相當多哦。即使是街邊的小攤，消費也達得到金幣水平。那裏會使用荒野的食材擺出面向冒險者們的特色食物，有時價格高到讓人懷疑眼睛呢。」

「不愧是老爺和澪大姐頭。只花一天時間，就找出了移動的距離，還有原來小屋所處的地方和這裏的位置關係啊……我這個冒險者真是相形見絀。」

啊，這下該怎麼辦。

「是的。現在正是開始爆開的時候。那麼澪大人，麻煩您幫我一個忙，能請您準備適合的容器來接住出鍋的玉米嗎？」

之後，又追加一張閃耀着光輝的銀色毛皮。

上位龍都討厭精靈，就算是他們做的也不奇怪。

「應該沒辦法逃脫吧。事已至此，我們能生還，對他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。…唉。」

不過……能像這樣夠笑着和別人談論這些事情他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。雅小姐似乎下定了決心，向我問道。

「因爲這是有人特意『製作』出來的，所以我覺得不同吧。」

「您說這種肉眼看不到的蟲子是被『製作』出來的，我有些沒聽懂。它究竟以什麼東西爲基礎才能製作出來？」

此時，喬伊先生戰戰兢兢地看着我說道。

其實就是爆米花。

「差不多到了爆開的時候吧？」

嗯，玉米的濃香和熟悉的口感……還有胡椒的辛辣味加上明顯的鹹味！？

他的興趣實際上是料理嗎！？

「啊……對、對啊。抱歉。」

說起利米亞的上位龍，那就是『瀑布』硫卡。但她似乎和學姐構建了協助關係，也隻字未提關於暗夜前線的事。

「這是當然。使用的鐵鍋，油起泡的程度。注意油溫可是基本中的基本哦。」

畢竟他從克琉涅翁回到這邊的契機是魔族侵略，之後克琉涅翁也滅亡了。

怎麼回事？

我好不容易先出了一手奇招讓魯格先生驚訝，感覺現在又回到了起點。

這位成功的中年大叔，年輕時也有失敗的時候嗎？

「這個……就像我剛纔說，還不知道。」

畢竟遷都是學姐她們的願望，我就想用此事，爲之前因爲戰爭和魔族的話題而差點吵起來的事道歉。

但實際上，我的腦海中隱約浮現出了另一個犯人形象。

他作爲商人也是超一流水平，兩人給人的印象也相近。

巫女真是不可小覷，目光很準啊。

「那、那到底是什麼人做的！」

我下意識地讚歎道。

這也沒辦法。

「——唔，嗯，當然有意義。澪大人毫無疑問也是一位手藝高超的料理人啊。您已經看出溫度的奧祕了嗎？」

厲害的商人果然是不同人種啊。

「是關於證據的事。」

「我要看完整的料理過程。我不會阻止你講些閒話，但跟料理方法有關的問題你都要好好回答哦。」

「……好的，是我失禮了。」

「！您爲何能如此斷言？」

「何談謙虛，我從未對自己的手藝感到滿足過呢。」

那傢伙，過去在荒野等地區使用精靈進行過相當慘無人道的實驗，既然他都說這個和精靈有關，那可信度就非常高。

對『到底是什麼人做的』這個問題撒謊了。

「哈哈哈，正是如此。雖然叫綻放的紅寶石這種誇張的名字，但實際上就是拿火爐玉米做爆米花。」

看到魯格先生的表演，香味和悅耳的聲音充滿頭腦，食慾早就高漲到極限了吧。

澪有些鬧彆扭。

她還會對魯格先生的說明用力點頭，如同料理人的弟子正在繼承料理祕傳一樣。

雖然我總是叫它蟲。

不對，做生意對我來說相當困難啊？

因爲沒有敵意或惡意，太過集中在爆米花上的我，沒有注意到他們。

「我打從心底感謝雷道閣下和葛葉商會。遵照約定，我以及我的商會，從此時此刻開始，將會爲各位獻上所擁有的全部力量。」

……果然變成這樣了。

畢竟進行了跨日的調查，總得拿出相應的成果，不然會加重大家的不安。我趕緊製作了一張周圍的地圖，攤在桌上展示給大家看。

在我沉默着想這想那的時候，琪雅小姐似乎下定了決心，向我問道。

魯格先生最後加上的那句話，雖然是事實，但如果我告訴他我們預定栽培這種作物，他會做出什麼反應呢？

當然，我看不清周圍的詳細地形。

我安慰澪，對她傳達平時的感謝，總算讓她冷靜下來。

若非如此，不可能完全感覺不到任何精靈的氣息。

「呼呼，呼哈哈哈哈！」

但她還有學姐在。

不過這樣一來，阿魯格利歐先生的委託就失敗了。

對利用精靈不會有任何罪惡感，即使被精靈拋棄也不痛不癢的。

「澪大人說得一點沒錯。驚訝的程度已經超越了理解的範疇，我能做的只剩讚歎。對了……難得有這種令人懷念又貴重的火爐玉米，就讓我爲各位展示一下名爲『綻放的紅寶石』的料理方法吧？」

「小到眼睛根本看不見……被什麼人改造過的蟲。準確來說該叫作魔法生物吧。這裏毫無疑問存在着什麼東西。」

要說什麼人能把利米亞的一大片區域變成魔境，那就是龍。

在暗夜前線還需要滯留一段時間。

「嗯。而且，像這種傢伙，很多時候只因爲一個出奇的想法……就獲得了不小的知名度呢。」

「……這是我的原創。一個跟味道沒有關係的小雜技罷了。」

用來油炸……好像有點不夠。

「我以前就是有過這種誤解的其中一人。年輕時的自己覺得老家的家業無趣至極，對自己稚幼的手腕有着毫無根據的自信，離開了利米亞前往克琉涅翁進行料理修行。那時的我真的受到霍普勒茲家和安斯蘭特家很多照顧。現在回想起來……那全部都是爲了教會我現實，讓我返回繼承家業之路的溫柔善舉。對年輕時不知天高地厚的我來說，都是些過於善良的人……」

「屆時請務必讓我們葛葉商會爲您帶路，期待您的聯絡。」

「再加上，據我所知，這種規模的轉移史無前例。只轉移建築的話，利米亞王國過去有過成功轉移數公里的記錄。不過，裏面的人有半數都下落不明瞭。」

魯格先生之後不斷地輕微調整鍋的角度。

啊咧，這分量……相當多啊。

「如果能將建築物連同其中的人，一起轉移到原來的地方……也就是說，轉移到這裏……那麼從這一側轉移同樣的距離，不就能直接離開暗夜前線了嗎？」

唔，雖然確實會死，但該怎麼說呢。

無論是會移動的小屋也好，還是那張臉也罷。

當然，我也知道這裏很危險，畢竟黑霧很有害，還有奇怪的蟲子，從沼澤中發動襲擊的蛇系魔物也比較強。

「所以，我才覺得這次的事情和魔族無關。」

「澪，算我求你，稍微冷靜一下下就好。」

那個。哦，是那張臉啊。

澪用合起的扇子『咚咚』地在簡易地圖上敲來敲去。

隨後我們得到了肯定的回答。

也就是說，之前照顧他的人、料理人同伴，還有以商人之子身份打過招呼的那些人，基本都已經去世了。

而且，這種機械裝置感，這種鬼屋風格。

「精、精靈被製成了這麼噁心恐怖的蟲子嗎！？」

或者說是適應性吧。

嘛，做到這種程度應該就不會被懷疑了吧。

「把、把那種蟲子吸進去，真的沒事嗎？」

他前面那段話聽着像哪裏的答辯會上用的套話，不過他在這方面確實是外行人。

「……呼。」

「擺攤賣綻放的紅寶石嗎，哈哈哈哈！今天真是個令人愉快的日子。明明現在還被隔離在暗夜前線的正中央啊！這一袋沒一枚金幣肯定買不起吧，世界上竟有這種小攤，哈哈。」

「那個……雷道先生。關於那種黑霧還有怪臉，這些可能會傷害我們的東西，您知道什麼了嗎？」

也可能跟琪雅小姐和萊姆的照顧有關吧，現在大家在某種意義上可以算作同伴了。

這些都被他總結成一句『年輕時的挫折』，但背後想必有許多沉重和艱辛。

在我想着這種無關緊要的事情時，魯格先生繼續做着料理。

如果是我們這種世界的異物，經歷世界轉移後，依據這邊環境的不同，可能會憎恨這個世界。

魯格先生好像是在那個時候才知道自己有這方面的才能。

爆米花不停地、一個接一個地往容器裏彈。

我總覺得那個有點像主題公園裏的遊樂設施。！對了！

魯格先生一下子從廚藝話題轉到了過去的回憶上。

「畢竟我已經送給了您，沒關係的。那麼……」

換句話說，就是真實的鬼屋，人會實際遭到襲擊，也有死亡的風險。

這裏整體上就像機械裝置一樣。

「哇！好漂亮！」

因爲用手就能直接抓着喫，連擦拭手指的餐巾也迅速地擺放好了。

以一根玉米能做出的爆米花的量來說，這肯定不正常。

魯格先生注視鐵鍋一會兒後，把裝在盆裏的火爐玉米粒一口氣倒進去。

「萊姆，來幫忙，幫我搬過去。來，想喫的人在餐桌上坐好等着。」

「應該沒辦法逃脫吧。事已至此，我們能生還，對阿魯格利歐大人來說就已經是很好的成果了……但『那個』不像會允許這種事。」

聽到驚呼聲後我回過頭，看到琪雅小姐和其他人的身姿。

「關鍵在於把油充分裹滿玉米粒的那一步。如果是用乾燥玉米粒做的話，實際上要用不同的東西讓果實吸收。正因爲比其他食材要多一道工序，所以纔是火爐玉米的獨特之處。火爐玉米的味道，能夠變換成辣味、澀味、酸味、苦味、甜味、油脂香味等萬般滋味。明明是如此珍稀的美味，卻是一位能變換出各色滋味的萬能選手，同時竟然還是穀物。實在是厲害啊。如果再能提高產能，必能成爲奇蹟般的作物。」

「先說好，這只是我們的調查結果。」

我在一定程度上也理解這種感覺。

話雖如此，我也稍微撒了一點謊。

剛剛七種味道變化的說明，原來並不誇張啊。

「……唉，說起來，你好像和克琉涅翁有緣吧。露利亞也對料理辦法感到很困擾，你就趕緊露一手吧。」

「啊啦，挺有趣的。只調整鐵鍋估計辦不到這種事呢。玉米爆開的時候有什麼規律存在嗎？」

曼加爾長毛豬的毛不同個體間有很大區別，這次我拿來了最多的那種顏色。

情感表露無遺，眼前是他發自內心的笑容。

琪雅小姐露出打從心底感到傻眼的表情，一口回絕了喬伊先生的提案。

「啊，那我也要看。一邊聽您說話，一邊等待好了。」

在這個世界上與精靈敵對的存在並不多。

「應該沒有使用很強大的精靈。」

他看了數種油後，把跟他說明一致的高黏度看着像芝麻油的東西放在手邊。

變態露特也有可能暗中做這種實驗，是個有力的嫌疑人。去和他聊一次也不錯。

目前這麼做就好。

魯格先生也發出一聲短嘆，連搬運行李的人們也投來『這傢伙在說些什麼』的眼神。

澪換了個容器後繼續注視着鐵鍋，不是錯覺，這分量真的很多。

這就是火爐玉米。

「……唉。」

「將新鮮的火爐玉米倒入高粘度的油後，要不斷翻炒，使每一粒都充分裹滿油。不需要油炸，只需像這樣翻炒，就能形成如同幹煎的特殊狀態！」

「肯定啊！」

爲了超出他的期待，越早給他看，帶來的衝擊性就越強。

噢，他倒了不少油進去。

快要變惡劣的氣氛在魯格先生的話語下，又回到了明快的狀態。

「啊啊，聽您這麼說我就放心了。看來我的手還保留着當時的記憶啊。」

以前，識那傢伙也是……