勇者 (3)

＂不行！＂

莉莉娅没等贤者发表意见就飞快地打断了他。

＂贤者大人！这种家伙的废话根本不用听！所以先听听我的请求吧。＂

＂哈？这种家伙？喂莉莉娅，你这样无视别人的意见...＂

＂明明是你先无视别人意见的吧！＂

上面究竟写了什么，就连她也感到好奇。

但终究成为了现实。

那只手毫无阻碍地穿透衣物与肌肤，径直没入体内。手掌周围泛起若隐若现的光芒。在体内搅动数秒后，莉莉娅从胸前抽出手来。原本空着的手掌不知何时已攥着一张纸。

莉莉娅敏锐的头脑即使面对含糊不清的文章也能迅速理解其意图与内容。

飞速运转的大脑像过载的机械般发出嘎吱声响停止了运作。思绪完全凝固。

即便拥有人类的肉体，恐怕也无法享受人生。只会一辈子活在懊悔与痛苦中吧。

虽然说着需要时间考虑，但其实两人早已做出决定。

终于能知晓旅途的缘由。师父留下的最后话语。滚烫的好奇心敲打着莉莉娅的心脏。

信件的封印解开了，信纸完全展开。藏在信纸内写着内容的纸张滑出，像蝴蝶般扑棱着。在人类双眼无法触及的遥远之处，信件静止下来，折叠的纸张完全舒展。

即便如此也无妨。既然有人会记住她并非恶人，这份爱终将借由他们传播开来。博爱会在这世上扩散。

而在这无数扭曲中，发生在莉莉娅身上的变化绝非仅仅是嗜好扭曲这种程度。

面对贤者的提问，莉莉娅点了点头。为了传递师父最后的遗言信件，她放弃了魔女协会的研究开始了旅程。

是对因自己而更加不幸的魔女的道歉。

虽然彼此都亏欠对方，却都没想过要利用这份亏欠为自己谋利。

＂呜......＂

＂那个....＂

如同蝴蝶从掌心飞走般，文件轻飘飘地浮上天空。

＂这、这是......＂

[这次连我也觉得冤枉啊，完全没预料到。难道阿克拉是故意隐瞒这个事实的...？不过那孩子认识我。而且她确实有施展这种魔法的实力....]

[那么，决定好了吗？]

信件就这样定格在半空。

作为注定会引诱恶魔、不得不与恶魔纠缠的命运之子。

简而言之可以这样概括：

勇者候选由先天才能决定。那么反过来说，魔王候选理应也是如此。

＂等等，为什么我完好如初....＂

＂是，贤者大人。＂

这个决定是送给莉莉娅的最后礼物。

但她错估了重要程度。

贤者愕然失色。

魔王候选人是伊巴，前途无量的花之魔女是莉莉娅。现实不会改变。伊巴绷紧了心弦。

事实上，确实如此。

此处既是春，亦是秋，既是冬，也是夏。四季在此同时绽放、凋零、再度绽放。时间失去意义。空间也失去意义。所有季节都向她汇聚。所有美好、幻想与梦境在此交织。盛开的繁花间飞舞着同等数量的蝴蝶。

随着贤者的话语，伊巴睁开了眼睛。

伊巴姑且点了点头。不过是形式上的回应。

既非魔物也非恶魔，却拥有成为魔王资格、具备特殊异能的人确实存在。

风裹挟着花香袭来。

某种异样感涌上心头。

伊巴也在思考。

早在遇见伊巴之前，莉莉娅就异常频繁地遭遇恶魔崇拜者、吸血鬼和魔兽。以人口比例而言，这种相遇频率高得离谱。

＂嘶...呼...＂

递来信件时贤者的声音。其中蕴含的情感简直能与和伊巴对话时相媲美。

＂谁准你擅自在我面前说要去死的？！我说过多少次绝对不要看到那种场面了！＂

她像被蛊惑般从信纸中抽出信件展开。

若莉莉娅的魔王候选人身份曝光，必定会有无数人企图利用她。

莉莉娅如遭雷击般跌坐在地，瞳孔涣散。嘴唇像疯人般不断颤抖，反复呢喃着懊悔、哀叹与绝望。

她的资格被异世界少年夺走了。

以『致我珍视的朋友』开头的信件，始于对逝者的歉意与派遣弟子再次叨扰贤者的致歉。平凡的序文。

这简直就像一场事故。不幸的事故。

比如非常重要的秘密之类的。

光是贤者刚察觉到这份资质，就已经联想到无数利用价值。

真是令人窒息的师徒之爱啊。

那花朵究竟是什么颜色。是黑是红是蓝是黄，抑或是绿。啊，无法理解。头痛欲裂。

知晓他们心意的贤者判断继续等待毫无意义，于是再次开口。

＂......＂

如果从一开始所有流程就早已注定。与恶魔相关者们的纠缠，莉莉娅那可疑到离谱的魔法天赋，乃至牵涉吸血鬼的阿克拉离奇死亡事件——全部都是。如果这就是她的命运。

究竟是什么内容，让方才还在热议伊巴待遇的这个空间突然冷却下来。沉默越久，莉莉娅的好奇心就越发膨胀。

阿克拉为保护弟子，向整个世界施展了隐匿魔法。以人类之躯承受了难以想象的巨大代价。

这封信记载着与伊巴的苦衷同等严肃的内容。怀揣着确信与紧张，莉莉娅继续阅读。

读完信后，莉莉娅愣在了原地。

卑鄙地把责任推给别人，再将其污蔑为人类之恶处死——这种事他无论如何都做不到。

那庞大而复杂的魔法，就连拥有贤者之名的人都难以揣度。

莉莉这种感觉让人说不出的难受。是以平凡人类之躯触及魔法极境的天才。

＂...如果上面写了关于我的事，请先让我看看。之后再做决定。＂

莉莉娅强自镇定。自己哪有资格获得他的怜悯？这件事绝对...绝对不能让他知道。

她做梦也想不到他深吸一口气，强迫自己冷静下来。再考虑一下吧。＂

莉莉娅轻松跳过前言直接将目光转向正文。若非情况紧急，她真想花几个小时逐字分析这封信。

[那是你师父...阿克拉的遗言对吧？]

他代她承担的业，本该由她来背负。说到底，这和把罪过推给他有什么区别？

尽管无法亲眼见证过程令人遗憾，但这样的人生已足够令人满足。

并非不能理解她的心情，伊巴闭上了嘴。如果立场相反，自己大概也会像她这样发火吧。

＂喂莉莉娅你怎么...＂

细想起来，没有比这更完美的结局了。从成为魔王的那一刻起，就该有所觉悟的结局。

只将其判断为改变世界进程中的核心观察者，没想到竟具有与勇者或魔王同等级的重要性。

[如果这封信里写了对你的嘱托，你会照做吗？]

这样的她竟为了区区一个徒弟，牺牲了自己的才能与寿命。

寒暄过后便写明让莉莉娅拜访贤者的理由——即师父想从贤者处获得之物。

让无辜者替自己受罪。

[不必说出口也没关系。我能读取你们的意识。]

[……莉莉娅。]

＂……咕咚。＂

蝴蝶群中传来阵阵嘲笑。振翅声嘲笑着此间所有存在，更进一步讥讽着一切生命、美好、高贵的脉动、变迁与成长。否定所有前进。

倒不如说像伊巴这样后天获得恶魔特质成为魔王候选的情况才属异常。大多数才能与资格都是先天决定的。这次也不例外。

9;阿克拉之所以会荒唐地死于意外，或许正是因为代价导致身体衰弱吧。9;

自从伊巴来到这个世界，无数命运轨迹被扭曲。

漫长的沉默笼罩着他们。那看似沉思的时光，终究只是徒劳的虚度。

史上最强法师的盛名果然并非虚传。

莉莉娅终于意识到自己的罪孽。

最后的死亡依然遥不可及。

阿克拉向整个世界隐瞒了弟子的资质。

而这个理由让莉莉娅怀疑自己的眼睛。

9;啊，只要把我的性命献给你就好了。9;

阿克拉为此忧心忡忡地将她送往贤者处——毕竟贤者完全有能力抹消她的适格性。

忧郁者重获生机，将死之人得以存活，本应存活者反而丧命，厌恶男性的女子为男人痴狂，本该击倒恶魔的勇者却开始追随恶魔。

虽然彼此都亏欠对一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。能让他担心』

无论是伊巴还是莉莉娅。从听到贤者话语的瞬间起，就下定了同一个决心。

那封信的内容她也无从知晓。因为信件的封印被施加了必须抵达贤者之塔才能拆封的魔法。

＂贤者大人，在实现伊巴的愿望前，能否先听听我的请求？请读读师父的信吧。＂

当阿克拉写下这封信时，恐怕还不知道这份爱会随着时间流逝，在她心口留下巨大的伤痕吧。

与师父平日的文笔不同，这封信充斥着杂乱冗长的表达。

他决定背负所有罪孽壮烈自焚，简直像是替她扛下了宿业。

那么本该与勇者候选共同存在于这个世界的魔王候选，究竟会是谁呢？

排山倒海的负罪感让她一刻不得安宁。至这种感觉让人说不出的难受。的性命献给你就好了。9;

贤者给了他们更多思考的时间。

＂伊巴，再考虑一下吧。＂

理由只有一个——为了保护莉莉娅。

五感尽失。

虽有痛楚，生命却未终结。

＂你要是就这样走了...让我怎么面对其他同伴...＂

＂怎么会...怎么会...＂

但遗憾的是，这不过是假设。

魔王被讨伐，所有人都获得了幸福。

[好吧，那我就实现你们的愿望。]

＂...先冷静下来。还没必要这么匆忙做决定吧。＂

聪慧反成毒。

无论找多少借口，已经发生的事都不会改变。

莉莉娅伸出手。那只手中握着师父的信件，某种意义上无异于遗书的文件。

为了转移话题，莉莉娅取出了信件。那封用魔法深藏在灵魂深处的师父的信。无论发生什么都绝不会丢失的封印之物被取了出来。

真奇怪。明明平时总是反复无常。唯独这个决定，他觉得自己绝对不会反悔。

无数次直面死亡的经历，濒死时的痛楚。该有多疼，该有多苦。她连想象都不敢，泪水吧嗒吧嗒往下掉。

伊巴的到来改变了无数命运。而莉莉娅的命运，同样如此。

若非某个少年突然魔化，她本该稳稳坐上那个位置。

人类的生命并非存在于肉体中，而是存在于姿态里。

虽然最终证明，这份担忧是多余的。

阿克拉，师父的遗书。

[看来必须由你来读这封信呢。]

连接地球与这个世界的书籍《她眼中栖息的蝶》，其主人公正是莉莉娅，这就是证据。贤者早就知道莉莉娅是这个世界的重要人物之一。

信件重新折好落回信纸中。它沿着原路轻柔地飘落，稳稳停在莉莉娅掌心。

倘若他不曾来到这个世界。倘若他没有被改造成魔物，也没有通过与恶魔融合成为恶魔。

负罪感让伊巴再也无法对莉莉娅说出任何话。

信件内容可简要概括如下：

偶然间，两人竟产生了完全相同的想法。

＂……！＂

正因为太过为对方着想，反而偏离了对方的心意。

莉莉娅踏上旅程的理由。

那样活着根本不算人类。

罪人背负罪孽获得升华，这是多么幸福的结局啊。

伊巴困惑地凑近观察，莉莉娅却死死咬住嘴唇。连最珍贵的师父来信都被她攥得皱皱巴巴。

贤者却沉默不语。

她感受到心脏在正常跳动。即便没有使用抑制再生的魔法，身体也能活动自如。恶魔的气息消失了。常年缠绕周身的不适感无影无踪。神清气爽。头脑清醒。视野清晰。

贤者思索着自己为何没能察觉莉莉娅的资格。她并非不知道莉莉娅的存在。

风来了。那是世界上最不祥的风。

-＂对莉莉娅而言有成为魔王的资格。＂

『......难道说，是我？』

纯白的空间开始崩塌。雪白的领域化作万花筒般绚丽的色彩。宛如瘾君子大脑崩坏的光景。

那就是莉莉娅。

他不想为了活命而杀害他人。如果只是为了生存亲自挥剑杀人倒也罢了。

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排山倒海的负罪感让她一刻不得安宁。至今他承受的所有痛苦，这段旅程中遭遇的全部不幸，此刻都像是因为自己。

伊巴代替莉莉娅背负了她的命运。

既能清算自己的罪孽与这份爱恋，又能以爱之名被他铭记的方法，唯有这一个。

一阵恶心感突然涌上心头。身旁传来伊巴担忧的声音。

＂你都干了什么！＂

倘若恶魔崇拜者或圣骑士方得知此事，反应恐怕会更加激烈。随时随地都可能遭遇性命危险。

伊巴闭上双眼。缓缓做好了迎接死亡的准备。这是正确的流程，也是应有的结局。

[好了，到此为止。]

＂我不会催促你们。慢慢思考后告诉我答案吧。希望我能实现你们什么样的愿望呢？＂

这恐怕是莉莉娅的师父阿克拉所为。她故意用魔法将莉莉娅的存在从贤者认知中隐匿，使其无法引起注意。

不仅是贤者。恶魔崇拜者和吸血鬼也同样被蒙蔽，无人知晓她具备魔王资格。

莉莉娅起身坐到了离伊巴稍远的位置。伊巴将这一举动解读为莉莉娅对自己感到厌倦。

＂是的。＂

几分钟后，贤者的声音再次在耳边回响。

＂...是的。＂

漂亮的淡粉色信纸上流淌着行云流水的字迹。确实是师父的笔迹。

是单纯的问候，还是关于隐藏的遗产。又或者是....

莉莉娅心想。这是对替自己承担罪孽的赎罪。

带来的不仅是芬芳，还有季节。花期各异的花香同时涌入鼻腔，令人目眩神迷。

短暂的沉默降临。连间歇性的呼吸声都消失了。贤者似乎正认真地逐字阅读着那封信。

[....]

莉莉娅一直以为这只是自己运气太差。

无论是可能提供帮助的人，还是本人，抑或其他任何人，都无从知晓。彻彻底底。

纯白的空间被染上了色彩。绚丽多彩的魔力如花园般翻涌，原本空白的世界化作了鲜艳的水彩画。

作为目睹这一切的代价，伊巴感到大脑仿佛被手指来回揉捏般剧痛。鲜血从眼睛和鼻腔汩汩流出。

命运颠倒的魔王候选人。

习惯性想要点头的莉莉娅突然停下动作，再次仰头望向天空。贤者明明哪里都不在，却莫名有种无处不在的感觉。奇妙的感受。莉莉娅为视线该落在何处而困扰，最终决定固定在天际。

褪色的信纸。

漫长的沉默笼罩着他这种感觉让人说不出的难受。再考虑一下吧。＂

她做梦也想不到他深吸一口气，强迫自己冷静下来。蝶般扑棱着。在人类双眼无法触及的遥远之处，信件静止下来，折叠的纸张完全舒展。

两人回答道。贤者明白他们的心意从未改变。

太多事物改变了。多到令人不敢细数的程度。

莉莉娅深深吸气后，将手探入自己胸前。

贤者开始细读内容。

但若不是呢？

并非没有蛛丝马迹可循。

莉莉娅本是魔王候选人的适格者。

究竟是书写时的混乱心绪使然，还是刻意降低可读性？现在的莉莉娅无从得知。她只是焦躁地快速扫过文字。

宣告世界终结的声音、气息、色彩、触感与甘甜。

勇者候选由先天才能这种感觉让人说不出的难受。若不是呢？

此处既是春，亦是秋，既是冬，也是夏。四季在此同时绽放、凋零、再度绽放周围的空气仿佛凝固了一般。应恐怕会更加激烈。随时随地都可能遭遇性命危险。

莉莉娅锐利地瞪视着伊巴。她的瞳孔里沉淀的委屈比愤怒更为浓烈。

『不能让他担心』

那是活生生的倒退，是衰退，是凝滞。

与恢复如初的伊巴相反，身旁的莉莉娅身上正迸发出耀眼的光芒。

她做梦也想不到，来自异世界的少年会成为魔王候选人。

-『莉莉娅具有引诱恶魔的特质，接触恶魔的可能性远高于常人。结果不仅可能吸收恶魔特质，更可能成为比恶魔更危险的存在。她拥有不该具备的资质。希望贤者你能消除它。』

＂莉莉娅！＂

虽说提起信件是为了转换话题，但对这封信的渴望始终发自真心。师父去世已有数年，那些年凝结的情感在莉莉娅的瞳孔中翻涌。

阿克拉既非勇者也非魔王，而是以平凡人类之躯触及魔法极境的天才。

莉莉娅对着伊巴厉声尖叫。