不死者 (4)

＂那样稍微睡了一会儿又失败了。因为是梦吧，今天的记忆也很模糊。但绝不能草率地留下。威兹那如鬼魅般的直觉让她这么做。

＂呼……＂

叹了口气后，她开始整理梦境。最优先的方法是阻止死亡恶魔本身的降临。次选是知道击倒它的方法。后者近乎不可能。所以当然要尝试前者。

她知道仅靠三只恶魔的封印和恶魔崇拜者的拘束是阻止不了的。

所以这次打算试试斯特拉的建议。

原本点缀虚空的白色雪片，此刻被人类身躯与血色取代。

威兹扑哧笑了。

与那该死的眼睛对视时，它根本不分内外——连梦境与现实都不加区分地投来注视。

还没有下雪。威兹垂下眼帘。

这次现实中的收获仅此而已。死亡的恐惧已收集足够分量。

＂直接告诉我就行。＂

不过为了以防万一，她还是给斯特拉留了份梦境内容的摘要备忘录。修炼结束后总会看到的吧。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。说完。不然我又要挨骂了。＂

但没关系。

于是这次最后也只剩下两人。不死者与不死者相遇。无法死去之人向杀不死之人请求：

对她而言，死亡是不被允许的。

这冰冷而尖锐的回答让伊巴眉头紧皱。

＂...？＂

最厌恶之人的血反而最不令人抗拒吗。或许是因为能恨的早已恨透了吧。

＂那个...至少说声谢谢嘛？＂

以与常人截然不同的步伐探索着都市。

只要前往魔气格外浓郁的地方，就必定能找到它们的踪迹。之前居然没人发现才叫不可思议。恐怕是施了排斥人类接近的魔法吧。

威兹从小就讨厌鲜血。厌恶那特有的铁锈味，黏腻的触感，还有随时间变暗的色泽。比起恐惧，更像是生理性的反感。

＂那就行。有心意就足够啦。＂

这么一说确实有。威兹用食指指向森林。

这次来到的是下水道。特有的污物气息堵塞了鼻腔。然而她反胃的原因并非下水道的气味。

＂....魔王候选人？＂

因为阴影般的黑色金属丝早已铺满她前进的路线。

＂胡扯什么。＂

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

这分明是在说"胡扯什么"。威兹至少能明白这点。

因为他知道这群血色之物不会伤害自己。

但象征死亡的事物却令他毛骨悚然。那意味着又要开始新的轮回。

威兹加快了脚步。

＂谢过了...在心里...＂

她紧握两柄阴影锻造的短剑，干咽了下口水。

＂说得对....＂

对他人而言的终点，对威兹来说只是循环。

记得是那个由暗杀者转职的圣骑士。团长特别中意她，说要亲自带在身边调教来着。

＂很抱歉我不是斯特拉。＂

当然要花超级多时间是明摆着的。

威兹若无其事地应了一声转过身去。

＂什、什么东西？！＂

幸运的是威兹的推测相当准确。人迹罕至的小巷民宅地下室、蓄水池角落昏暗的洞穴、下水道等地，都原封不动地残留着恶魔崇拜者的痕迹。

＂...至少一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。到那家伙会加入圣骑士团呢。＂

问题在于受害者们全都变成了尸体这点。

＂那到底是为什么...？＂

＂天气真好啊...正是容易被人发现的好天气呢。＂

眼前这名兽人少女威兹曾有过一面之缘。

＂请回来吧，勇者候选人大人。和斯特拉大人一起。＂

＂追问下去你会讨厌我吧。

＂...这里是...怎么过来的...？＂

伊巴毫不否认地点头承认。

温热的鲜血喷涌而出。

＂你觉得我会这么马虎吗？当然已经扰乱他们的感官啦。没人能看见我们。＂

不知是否听见了她的嘀咕，无名兽人圣骑士点了点头。

＂什么啊，你哭了？＂

他猜测这是因为鲜血与死亡有着深刻联结。当对死亡的厌恶通过鲜血具象化时，这种莫名的排斥感就说得通了。

宛如鸟鸣的风声劈开颈部。

梦中见过的斯特拉浮现在眼前——直到最后都对他微笑的那具尸体。

与此刻苍白到极致的世界形成鲜明对比。

虽然疲惫，却不能睡。

＂...团长大人，找到您了。是...是的...＂

说完这句话，两人便分开了。

＂这些会抹去你所有的动静和体味。至少短时间内不会被那个圣骑士追上了。＂

威兹明确以魔气浓郁处为目标接近，或许正因如此才不受魔法影响。

漫天飞舞的蝴蝶突然将她们笼罩。那景象既像纷飞的花瓣，又似被削薄的人肉薄片。伴随着纸张翻动的沙沙声，这些存在开始侵蚀听觉、视觉与嗅觉。

现在也是，即便死后亦然。＂

众多拷问痕迹与尸体证明，召唤死亡恶魔的仪式绝非一两天内完成。

沉默地用手指向某处屋顶。

＂干脆...杀了我吧。＂

自己以前确实对他说过类似的话。

＂嗯？有恶魔崇拜者？＂

斩裂了风。

伊巴环顾着天空说道。

没什么特别理由。

＂...！＂

把那些地方都翻找一遍吧。威兹如此立誓。

威兹嘴角浮现出微弱的笑意。连他自己都没察觉到。

＂前置准备早已结束。无法回头了。＂

＂好吧，我不管。所以现在怎么办？要在哪里降落？＂

就在这时，

伊巴轻轻碰了碰正要离开的威兹的肩膀。

双脚离地长期滞留半空，实在是新奇体验。

即便听到这样不近人情的请求，伊巴也毫不犹豫地回答：

威兹以自己所能达到的最快速度探索着都市。踏足了十几个恶魔崇拜者的仪式场所。然而每个场所的仪式都早已结束。

老实说相当意外。原著到底被扭曲到什么程度完全无法想象。不过比起暗杀者或跟踪狂，现在这样看起来顺眼多了。至少以后打工赚钱时不会觉得难堪。伊巴再次欣慰地露出微笑。

＂斯特拉....＂

逃离浓重的血腥味后，外界依然晴空如洗。没有下雪。

虽然瞬间被恐惧攫住，但她没有退缩。理所当然。此刻进退都是同样的可怕。不如彻底履行使命来得痛快。

＂谢谢你帮忙...稍后通过斯特拉...转达...＂

威兹不再勉强继续无法到来的睡眠，从床上起身。这次不需要他人的帮助。威兹只带了些许钱、圣剑和认知干扰兜帽就离开了住处。

威兹闭上双眼。

威兹将身体交给血色气流，闭上双眼。

视野逐渐被绯红色填满，威兹莫名流下眼泪。

看来自己溜达得太久了。认知阻碍兜帽只能模糊面容，气息与脚步声却会暴露行踪。她大概是循着留在街角的味道追来的。

＂那里森林里有个恶魔崇拜者对吧....＂

看着蝴蝶翩飞的景象，伊巴顽皮地咯咯笑起来。见威兹毫无反应，她尴尬地干咳了几声。

此后，依然继续。

天空还挂着清晨露水的凄美蓝调。曾被玷污的虚空如今清澈透明。天上飘着的白色只有云朵。

只是视野里这群血色之物，与记忆中那场暴风雪重叠了而已。

那样我会被斯特拉骂的。＂

伊巴像刚才那样粗鲁地开口。

＂...少管闲事。＂

威兹的猜测完全正确。露米娅的异能【魔斩涣】，正是斩断并驱散一切魔性之力的能力。无论是魔力还是异能，都将被其撕裂。

＂那个...我超困的？＂

确实没理由拒绝。威兹点了点头。

＂知道了。就这点要求？＂

＂嗯，没错。＂

＂露米娅明显慌了手脚，威兹却异常冷静。

＂唔嗯...＂

除了三只恶魔和恶魔崇拜者外，被献祭的另一个恶魔仪式所需的部件。她打算去找找看。

＂OK，那就成交了。＂

这种魔法只会让以该场所为目标的人靠近。对其他人而言，甚至不会投去视线或产生好奇心。

＂嗯....＂

威兹巡视了所有魔气相对浓郁的地点。约107处。仅仅半天就巡查了107个场所确认仪式祭品。最终确认击杀数498。

【体时间加速】

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

＂没错，就是我。＂

伊巴得意地笑了。她转头望向原先所在的位置。

用鲜血绘制的魔法阵、腐烂生蛆的尸体，以及周围随意丢弃的利刃。那些工具的用途一看就是刑具。

回过神来时，她正被搂着腰际翱翔于天际。

都市的景象充满活力又健康。清晨就早早起床的人们沐浴阳光引领世界。而这些人在下雪后被冰冷吞噬全部停滞了。

威兹强忍着翻涌的恶心感冲向门外。只要上报的话，尸体迟早会有人来处理。反正已经死透了。

威兹握紧了剑。比苍穹更湛蓝的剑身上缠绕着凌厉杀气。

凭借先前梦境中的经验，这次他让对方连感受痛苦的间隙都没有，连遗言都来不及说就抵达了死亡。

威兹扑哧笑了。本就迷迷糊糊干涩的双眼，此刻变得更加浑浊。

＂还有其他需要帮忙的吗？＂

＂金属丝...？＂

＂啊...原来是梦啊。＂

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＂实在不自在的话，下次你也帮我个忙得了。＂

他们如同鹅毛大雪或蒲公英种子般，温柔地降落在屋顶上。＂

＂为什么对我...这么温柔...？有斯特拉...还不够吗...？＂

＂但这样...反而更显眼了吧...？＂

＂抓到他的话...别杀死...要尽可能让他保持平静的精神状态....＂

他深深叹了口气，皱着脸甩出一句：

但呼吸还是变得急促了些。

不对劲。身体的加速突然解除。更糟的是，伤痕周围再也感受不到威兹的异能流动。他试图再次加速时间，力量却从伤口不断消散——这恐怕是那个兽人少女的异能所致。

因此，威兹不仅在梦境里，甚至在现实中看见了那双眼睛。

＂话说回来..他深吸一口气，强迫自己冷静下来。到那家伙会加入圣骑士团呢。＂

＂别...妨碍我...！＂

伊巴二话不说朝那里飞去。

恐怕是对死亡的恐惧，那些祭品吧。这本在预料之中。要支撑三只恶魔这样的高阶祭品，自然需要浩瀚的情感仪式。

＂...什么事？＂

伊巴用难以置信的语气回答：

＂只是以前有点过节的程度。＂

＂圣骑士团...？＂

刚睁眼就被冷汗浸透的被子迎接。这潮湿的触感告诉她此处并非梦境而是现实。

上次去的地下通道、阁楼、人工挖掘的土洞都是这样。永远都有人类尸体、魔法阵和刑具。

所以目睹尸体或死亡本身倒无所谓——不过是见证他人的终局罢了。

威兹点了点头。这份值得回应的请求，他还是有义气成全的。

点头时他猛地一怔——威兹眼角通红，任谁都能看出哭过的痕迹。

恶魔崇拜者的死亡恐怕只是决定性契机。召唤死亡恶魔的筹备早已完全就绪。

视野红得仿佛在流血泪。

与眼睛重逢。

但有道视线正盯着他。

＂话说回来...没想到那家伙会加入圣骑士团呢。＂

平日慵懒的语调与倦怠的眼神早已蒸发。此刻燃烧着愤怒与执念的炽热目光，如陨星般刺向兽人少女。

威兹用指尖轻触溅到脸上的血渍。与那双眼睛相比，这温度简直像火焰般温暖。

还有太多事情要做。

＂总共发现了四百九十八具尸体。连一个完好无损的人类都没能找到。＂

＂帮我个忙。＂

＂...至少听我说完。不然我又要挨骂了。＂

时间站在她这边。

"呕..."

他眼角松弛，瞳孔涣散。眼下浓重的黑眼圈像深夜的海面。

＂...至少一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。说完。不然我又要挨骂了。＂

其他祭品。

说着让几只蝴蝶在她身边飞舞起来。

威兹歪了歪脑袋。突然有个假设闪过脑海。当黏稠地交缠着舌头的斯特拉与伊巴的形象浮现时，威兹用双臂抱紧了自己。

单纯的创伤性痛苦罢了。

＂所以，要在哪里降落？＂

＂话说回来..周围的空气仿佛凝固了一般。说完。不然我又要挨骂了。＂

＂...至少这种感觉让人说不出的难受。

＂...还真不管啊。＂

而是因为又一次，令人作呕的血腥味猛地冲进了鼻孔。

就在他短暂停顿的瞬间，尖锐的剑锋已逼近她的后背。威兹虽然迅速闪避，但肩膀仍被划出一道细小的伤痕。

并没有特别决定去哪里。但恶魔崇拜者去过的地方，魔气应该会稍微强烈些。

那人早已沦为祭品。

威兹恍然大悟地点了点头。原本在虚空中漂浮的双脚很快轻轻触到了落脚处。

奇怪的是，他并不觉得特别恶心。明明其他鲜血都会引起强烈排斥，真是怪异。

但他没有继续深究，只是再次点头后笑了。

＂斯特拉拜托我的。说要找到你。顺便看看有什么能帮忙的。＂

＂现在...不行...＂

伊巴惊讶地反问，但威兹却若无其事地继续道：

根本没有被抓住的余地。威兹毫不犹豫地加速时间，试图从兽人少女身旁穿过。然而，他失败了。

＂呜呕...＂

＂你们...认识...？＂

身形比威兹娇小的少女头顶支棱着毛茸茸的兽耳，是名兽人。

＂不是...人活着本来就会互相拜托和帮忙啊。干嘛非要追根究底？真是个怪胎。互相帮助需要什么特殊理由吗...啊见鬼，我也说不清。＂