勇者 (6)

尽管过程有些粗鲁，会议还是平稳而干脆地结束了。

事实上，从伊巴主动接下勇者任务的那一刻起，就没什么可多说的了。

只需要告诉他今后该做什么而已。

而那该死的任务简单得要命。

在护卫们的协助下前往魔王面前。

伊巴实在无法理解。

＂我可是勇者诶。＂

＂我们也会和你一起踏上征途哦。＂

正如外界听到腻的说法——因为他是勇者啊。

虽然即便到了魔王面前也不知道该怎么打倒他就是了。

斯特拉的主张是：必须手持圣剑与圣枪向世界宣告英雄依然存在，你们的希望与明天仍在这里。

不过说实话确实没差。这和空手挑战风车没什么两样。

＂求您了！求您了...！＂

垂下头。折损自尊心展现礼仪与敬意。

魔女为他辩护的热情程度，简直像在和人吵架。

斯特拉扑哧一笑：

-＂在、在发光！圣剑和圣枪在发光！＂

-＂真、真的！＂

9;该做的事总得做....9;

-＂对，对啊！这可是为我们挺身对抗魔王的人！必须相信他！＂

＂你是认真的？＂

＂但连续喊三十分钟也太过分了吧。出发时间都耽误了。＂

甚至无需询问是什么消息。

＂嗯，多谢。＂

伊巴扫视着护卫名单——或者说敢死队花名册。

最初感受到的是滚烫阳光。即便天空染上诡异色彩，太阳仍在熊熊燃烧。接近天空的塔顶更能感受到灼人热浪，令人想起伊卡洛斯的传说。

＂不必。给我闭嘴。沉默是金没听过吗？＂

＂刚才你不是说把万人救赎强加给个人很过分吗？抱歉，这种事不会发生的。＂

于是斯特拉没有追问，而是这样问道。问他为什么要推迟出发。

尖长的耳朵与秀丽容貌。是精灵。

人群如同单一生物般行动。塔门开启的瞬间，所有脑袋齐刷刷转了过来。

回想起这段对话，伊巴忍不住抱怨道：

难道是残酷的处境让她疯了吗？

当初魔王之翼现身时人人畏惧，如今圣剑圣枪亮相却赢得喝彩。

到底凭什么相信？勇者是什么了不起的存在吗？明明连神明都敢硬刚。

＂果然是你...杀害我们母亲的凶手。＂

斯特拉转头望向阳光倾泻的门外。此处是百合高塔的顶端，卡伊尔德博蒂尔境内随处可见的权威象征。

无论熟识与否，这众多人类都对他降下的救赎深信不疑——可伊巴却依然无法信任自己。

＂是因为刚才的会议？＂

他是预定杀人犯，而她则是被告知侍从要弑主的预定受害者。

伊巴亢奋地大喊：

＂你也得活着回来啊。没了这个拿什么战斗。＂

就像在妈妈面前严肃讨论＂世界已经腐朽＂的不过这一切都已经不重要了。系，你也很怪。＂

因埃忒耳努斯事件，既有追随伊巴相信新生世界树之类说法的人，也存在仍无法放下怨恨者。

-＂说得对，该死。＂

＂因为大家期待的结局...我不喜欢。＂

伊巴平静地回过头。

＂至少先找些人聊聊吧。＂

莫妮娅说道。

虽然不知道能不能救你们，不确定自己是否真有能力，甚至搞不懂勇者究竟算个啥——但总之勇者在此！

最重要的就是抵达魔王面前。

-＂是谁...？看不太清....＂

只需直视她的脸庞一次，就能明白她经历了多少煎熬。

＂斯特拉！你在哪！＂

＂没错！老子就是勇者！全世界最牛逼的存在！＂

沉默着离开原地。脚步仓促。实在没有继续停留的心情。

＂...没想到会发生这种事。＂

＂你今天发病频率是不是有点高？＂

＂勇者身份又不是免罪金牌。＂

-＂但是...勇者什么的真的可信吗？＂

原本重若千钧的东西突然变得无比轻盈。

那老子当初就不该当这破勇者。伊巴对先前的决定悔青了肠子。

正是宣告他勇者身份的场所。

因此眼前的精灵不惜抛下羞耻心恳求。

不知该说什么，伊巴只是静静凝视精灵的眼睛，随后转身。

戴着魔女帽的女性激烈反驳着不安言论。

他与其说是年轻，不如说是稚气未脱。

连仇敌都毫不怀疑地相信伊巴是勇者。也毫不怀疑勇者能解决这一切事态。

＂哎呀？我在这里不行吗？唉...真受伤。早知道就该在阿斯福德变成花圃里的花。＂

-＂现在说这种话是什么意思？！＂

-＂没、没错！勇者大人是真正的勇者！他救过那么多人！＂

周围的空气仿佛凝固了一般。他也能体会到的家庭温暖。

发现斯特拉的伊巴一口气冲到她面前，拽起她后紧紧抱住。把脸埋在她胸口嘟囔着：

早知道要说这种话，还不如从一开始就保持沉默。

-＂这不是该由你这个勇者来想吗。＂

伊巴照做了。

他本来是想拒绝的。

＂你没疯对吧？＂

＂反正都迟到了，再迟点也无所谓吧？＂

＂为什么？＂

面临失去孩子危机的母亲心情太过沉重。

这是请求。

勇者！勇者！

＂啊，不是，我不是那个意思...＂

明明该说些什么辩解的话，嘴唇却像灌了铅般沉重得张不开。

久违听到这般豪迈宣言，有人不禁笑出声来。

赞美的热情稍退的人群，正逐渐变回不安的群体。

找到她并不难。她就静静地坐在中央休息区的高级沙发上。

伊巴成为他仇敌的原因，正是杀害了其同族。所以他竟敢主张：既然犯下杀孽，履行救赎之责才是道理。

回到塔中的伊巴寻找着斯特拉。

而那这种感觉让人说不出的难受。勇者。也毫不怀疑勇者能解决这一切事态。

肩膀突然被人抓住。

伊巴摇晃着圣枪说道。

不过考虑到现场氛围倒也情有可原。斯特拉点头理解了他的癫狂。其实无论何时她都会包容他的疯癫就是了。

＂...不过具体该做什么？＂

虽然心有不甘，但他深吸一口气，强迫自己冷静下来。或许是因为彼此相似之处太多，斯特拉与伊巴尤其如此。

如消暑的甘霖般，希望淅淅沥沥地落下，很快便将所有人浸透。

在不信任蔓延之际，仍有人高唱着希望与信赖。

不是说勇者并非所有行为都能被原谅吗？简直荒谬。

深戴兜帽又身处拥挤人群，没人认出他就是高塔上的宣言者。

令人惊讶的是，她竟然在笑。

＂母亲大人为什么会在...＂

＂虽然恨你入骨...但现在有更重要的事吧。＂

＂对不起...莉莉娅她是我....＂

-＂勇者都出现了，不信任不支持就算了还说是假的！退一万步就算是假的又能怎样！你们有替代方案吗？还是说谁要亲自下到已成地狱的地表去？＂

＂你只要做你该做的事就好。＂

非但没能获得对勇者的确信，反而只得到了对过度英雄主义的警惕。

哽咽的嗓音、强行上扬却颤抖的嘴角、憔悴的素颜、失去神采的瞳孔。

＂若你对杀害精灵们还有半分愧疚...恳请拯救我们。＂

若仔细端详，每一张脸庞都清晰可辨。皱起的眉头，瞳孔中的疑虑，因隐约期待而微微扬起弧度的嘴角...众多情绪在他们脸上摇曳。

在那份信任的声音中，人们一个接一个开始响应。

同样理解斯特拉体贴的伊巴乖乖道谢，堂堂正正地迈步向前。

莫妮娅正坐在斯特拉身旁。伊巴立刻清醒过来，从斯特拉身边弹开。

这儿可有勇者大人坐镇呢。

＂总之，恭喜你当选勇者，伊巴。＂

＂当然是玩笑啦！没关系，我知道你不是那个意思。＂

这份恩情却要以仇敌相报。

虽是仇敌却仍请求。不得不请求。因为此刻此地唯一的希望唯有他。

伊巴必须杀死她的孩子。

斯特拉明白伊巴此刻需要确信。关于自己成为勇者是否合适的确信。

会传染的乐观主义是种恶习。

＂这么说已经算客气了吧？＂

为了自保而去杀害竭尽全力拯救自己的人。如果这条征途能被荣誉粉饰，那其他恶行又有什么理由不能被粉饰呢？

当然细究起来还有路线规划啊、同行护卫名单啊、护卫们会施展的魔王特化魔法（据说是众多魔女和祭司共同研发的）之类的要素，但终究都是次要的。

这种场合还能说什么？说要讨伐魔王？说杀了你女儿后我会获得荣誉与财富尽情享乐？这种话怎么能在母亲面前说出口。

明明从过去到现在，我都没有任何改变啊。伊巴将苦涩的嘲笑咽回肚里。

＂伊巴...？＂

这究竟是讨伐魔王的先锋宣言，还是选错人导致全灭的死亡宣告，伊巴根本无从得知。

不知是与生俱来还是后天养成的反骨精神，此刻正微微颤动。

群众无止境地呐喊着。他们反复念叨这个词的频率，简直让人以为＂勇者＂是这个世界通用的问候语。

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平时被世界宠爱着吃香喝辣的人，阻止世界毁灭的方法难道不该由他们来想吗？为什么非要我来？

伊巴垂下视线。塔下密密麻麻挤满人群。穿着各异的人潮既像布满斑纹的巨兽，又像吞食大量花朵后呕吐的怪物。

连她也认为莉莉娅非死不可。

＂拜托了勇者。请打倒魔王。＂

必须允许母亲同意女儿去死的现状，认为这合乎常理且坚守道义的世界，疯狂追捧英雄主义的群众，注定陷入这般悲惨境地的可怜人们——这一切都让他的双唇变得轻快。

事实上，从伊巴主动接不过这一切都已经不重要了。东西突然变得无比轻盈。

伊巴从人潮中溜走了。或许用逃避或无视来形容更准确。

伊巴想要回答，却又犹豫着闭上了嘴唇。取而代之的是定定地凝视着她的瞳孔。

-＂真的是勇者降临了吗...？＂

向不可能发起挑战的浪漫情境。斯特拉双眼发亮，咧嘴一笑。

-＂这位勇者的勇猛、伟大与坚强，就由本尊贵无上的紫绀魔女莱拉来担保！＂

为此他需要些许探索与深思的时间。

背后不断传来的恳求声简直要让人发疯。

虽然这等于违背了与斯特拉的约定。不过无所谓了。此刻站在身后的约定对象也只是笑而不语。

站在世界之巅俯视地面上卑躬屈膝的人们，新鲜感令他血脉偾张。

话音未落，他已踏出门外。

＂没关系的。＂

＂...但别耽搁太久？＂

伊巴无法理解。

质疑声此起彼伏：和之前的勇者候选完全不同吧、真的选对人了吗、该不会是为了平息恐慌推出的冒牌货之类。

斯特拉虽然有些惊慌，却还是行云流水般回抱了他。

然而斯特拉却轻柔地将圣枪塞进他抗拒的手中。

斯特拉遗憾地笑着，抚摸着他方才所在位置的空气。

虽然用过几次还算趁手，但他觉得应该由最能发挥它们威力的人来使用才对。

＂喊出来倒是痛快多了。＂

＂伊巴？＂

这是理所当然的。即便落选勇者候选人，实力也不会凭空消散。在这种重大事件中没有理由缺席。

＂不是，我不是这个意思...＂

他回忆起她家中温热的空气、淡淡的馨香、摆满美味整洁餐点的餐桌，和那些精巧可爱的装饰品。

-＂但、但是他拿着圣剑和圣枪！＂

就这么简单。

他倾注全部真心呐喊着。

＂不然还能为什么。＂

即便高举着勇者的象征，他仍无法确信自己就是勇者。这么多人中难道真没一个比我强的？这也太扯了吧。

＂喂、喂...你自己才不正常好吗。＂

就像在妈妈面前严肃讨论＂世界已经腐朽＂的幼稚话题被抓包的感觉——虽然从未有过母亲，但伊巴此刻体会到了类似的羞耻。

活像憋急的孩子这种感觉让人说不出的难受。清，嘴唇已擅自颤动：

＂恐怕...我做不到。＂

＂只要高举圣剑宣布勇者身份就行。顺便再来段振奋士气的精彩演说....＂

＂那些自称权贵与学者的家伙只会装模作样，实际上屁用没有。＂

就在这时。

原本紧咬的嘴唇艰难地挤出声音，很快又紧紧闭上。

唯一的理解者。来自同一个地方的异乡人。知晓这个世界与他全部情感的她，是伊巴唯一能建立文化共鸣与情感纽带的人。

活像憋急的孩子发现厕所般的表情。他们正期待着勇者。

＂......＂

思绪尚未理清，嘴唇已擅自颤动：

＂不过这个还是还给你比较好吧。＂

他先混入人潮中倾听民众的声音。

在踏上讨伐魔王之旅的同伴中，还有原本的勇者候选人斯特拉和威兹。

甚至无法想象她承受的愧疚与悲伤有多深。

该说是被洗脑的感觉吧。再待下去精神绝对会扭曲。

＂开个玩笑啦。＂

这不就等于说最后会像狗一样惨败吗？分不清是讽刺还是真心，伊巴顿时手足无措。

要是面对千军万马也能这么轻松逃脱就好了啊。

＂嗯...＂

就连没有家人的他也能体会到的家庭温暖。

既然所有人都不正常。那么至少他该保持正常吧。

正要从人潮中溜走的瞬间。

望着逐渐被希望浸染的人们，伊巴这样想着。

＂真的假的？＂

她暂时放下了作为母亲的职责，选择坚守作为人的道义。

伊巴欢欣鼓舞地跟着人群一起喊：

混乱人潮中维持秩序的兽人圣骑士也热烈赞美着。是露米娅。

讨伐魔王的征途上，能有几人活着回来？或者说，真的有人能回来吗？

面对这超人般的觉悟，该如何回应才好？

但除此之外也不过这一切都已经不重要了。，还有原本的勇者候选人斯特拉和威兹。

＂没关系，你也很怪。＂

-＂是勇者！勇者出现了！＂

-＂但是要怎么杀死魔王啊？＂

-＂但、不过这一切都已经不重要了。人潮既像布满斑纹的巨兽，又像吞食大量花朵后呕吐的怪物。

虽然知道事态紧急，但理解伊巴心意的她只能放他离去。

人群再次如整体般行动。不分彼此地高举双臂疯狂挥舞，那兴奋的模样活像炸毛的野兽。实际上他们确实在发出野兽般的嚎叫来赞颂勇者，倒也没什么差别。

＂这些家伙都怪透了。简直就是邪教信徒，该死。＂

-＂塔上有人出来了！＂

所有人都在怨恨、恐惧、叫嚣着要杀死她的孩子。

莫妮娅明朗地笑着拍拍伊巴肩膀，伊巴也尴尬地笑了。

＂这具有象征意义。必须让人们知道勇者已经降临。＂

＂倒也有理。＂

是形势在支配着这段关系。

但除此之外也无话可说。还有什么脸面说别的话呢。

斯特拉将圣剑与圣枪递给了伊巴。这是预定事项。毕竟身为勇者，使用圣剑圣枪这类武器是理所当然的。

斯特拉握住他持剑的手臂向上举起。看着仍带着少年稚气的手臂，她露出苦涩而慈爱的微笑。这双手更适合执笔而非握剑——前世今生都是如此。

精灵的瞳孔如燃烧的草芥般炽热，又很快像陈旧的火炉般冷却。他的头颅缓缓低垂。

＂唐吉诃德挑战风车时就是这种感觉吧。真令人心跳加速呢。＂

相处岁月长久之人，即使不言也能心意相通。或许是因为彼此相似之处太多，斯特拉与伊巴尤其如此。

伊巴突然停下脚步，转头看向斯特拉。

说到底人类就是角色扮演游戏吧。换套行头就能让态度一百八十度大转弯。

伊巴注意到莫妮娅身上没有香气。被逼到连最爱的香水都忘记的程度。

虽然心有不甘，但既然有约在先，他还是举起了圣剑与圣枪。

但并非如此。她正以惊人的理性克制着情绪在鼓励他。

原本将信将疑的人们顿时面色绯红，嘈杂的议论声化作了欢呼。

若世界毁灭，死的岂止人类。兽人、精灵、其他魔人都会灭亡。

＂话说回来...听说了吗。＂

连在母亲面前宣告要去杀她女儿都能被原谅的话，其他行为怎么可能不被原谅。