34.洒落之水将归于何处 ◆〇★

从那之后，我无数次将寻求救赎的人们引导至泉水旁。

向他们宣讲对那位大人及御子殿下们的崇敬之心，并告诫他们绝不可玷污泉水。

我深信，这便是我身为那位大人信徒的使命。

女神伊兹密尔——依然没有显露身姿。

有时也并未回应我的祈祷。

因为大多时候都是爬到屋顶上，所以没怎么在意，但最近我甚至都不能安心凝聚出身体出门了。就算是阴暗死宅，硬核家里蹲也是很难受的啊。好歹给我点散步的时间啊。

我每天都在忙于应付这源源不断的人潮。

※※※※※

每当这个名字被他当作要挟的盾牌，我内心深处那块烧焦的伤疤便会隐隐作痛。

然而，即便如此，泉水依然没有停止展现奇迹。

不，是插不上嘴吗？还是对方只是在自顾自地说？

别人如何看待我，在对那位大人的信仰面前，不过是不足挂齿的小事。

那难道不才是真正的污秽吗。

樵夫混蛋向着达官显贵们伸出了手。

这不是我的意志。

只要以此为据点，肯定能大赚一笔。

而且，那帮家伙周围的空气仿佛凝固了一般。就会掉出果汁一样，深信不疑的级别。

那个平时不知为何总是不愿靠近泉水的男人，沿着森林的道路走来。

根本不可能说得出口。

这不过是我擅自佩戴的标记罢了。

我带着他们走向泉水。

不像平时的参拜者那样排队。也不懂得客气。

水面差点就剧烈晃动起来，忍住，忍住。

樵夫混蛋原来是那个小偷混蛋的手下啊。

把人招来。

所以，他们是带着看马戏、逛温泉度假村或者做美容SPA的心情跑来的吧。

以一种不知停歇的势头，如雪崩般涌向这片森林里的泉水。

「这几位大人都是女周围的空气仿佛凝固了一般。定——仅仅是用来警醒我自身的一块布。

接着，他的表情扭曲了。

既然我的水能治病或者治好怪物化，那靠这个就能做生意。

奥尔塞伊斯。

但是，能感觉到在那深处，还混杂着别的东西。

让人建起小神社。

我看着这家伙的脸，却第一次笑了出来。

衣着的质地不同。脚步声不同。眼神也不同。

差点就要笑出声来。我明明连脸都没有，根本笑不出来。

正当我在喉头强行咽下谏言之时，佩西努斯满面笑容地张开了双臂。

听闻侵蚀会变淡，寻求救赎的人们便蜂拥而至。

——喂。等等。

「多亏了你们，我们才能为远道而来的访客提供充足的水、食物和遮风避雨的屋檐。」

给我拦住他们啊。

水面如明镜般平静。

我的内心深处，泛起了一阵令人不适的隐痛。

就在这个时候。

虽然听不懂，但我就是能懂。

看到他点头，小偷混蛋满意地扬起了嘴角。

也就是所谓的，被背叛的感觉。

来访者们微微动了动眉毛。疑虑、失望、焦躁、沮丧。

唯有被「时间」俯视着的感觉，在不断加剧。

把他们培养成信徒。

把我捧上神坛，当成了赚钱的工具。

（喂……）

我走在最前面，向访客们示范前往泉水时的步调与举止。

「这几位大人都是女神虔诚的信徒，也是寻求救赎之人。」

「愿我们伟大的女神伊兹密尔及其御子殿下们安宁常在。」

泛着光泽的蓝色布料、金银丝线的刺绣、镶嵌着宝石的搭扣。

他们身上佩戴的绶带，和樵夫混蛋一样寒酸。

那家伙简直每天都会把长得像怪物的家伙，或者看起来病恹恹的人带到我这里来。

水底的某处却擅自放松了下来。

堂而皇之地仰望着小神社，说了些什么，然后笑了。

◆◆◆◆◆

既非代表宽恕，也非象征誓言的坚定——仅仅是用来警醒我自身的一块布。

（……我，到底在做些什么啊……）

佩西努斯极其做作地深吸了一口气。

二是作为信仰者的不安——明知沉默并不代表拒绝，却还是忍不住擅自揣测其含义的罪恶感。

他们也都佩戴着装饰繁复的蓝色绶带。

靠近泉畔的距离。视线的落点。佩戴武器者必须解下武器。切勿大声喧哗。

你这家伙，每次每次，都在对带来的人宣讲什么你的个人规矩吧。

甚至连那声吐息，都像是在他的算计之中。

原本只是一块染成浅蓝色的普通布料，其边缘却被加上了流苏、绣上了花纹、扣上了金属扣。

跑来拜我、讨好我。

如果拒绝，寻求救赎者的队伍就会陷入混乱。

但是，这是为了村子。是为了那些寻求救赎的人。

商人佩西努斯。

就算想要压抑感情，也已经太迟了。

（……那位大人。）

是愤怒。大概是愤怒。应该是愤怒。

甚至有传闻落入我耳中，说这些东西如今正被兜售给外来者和富人，成为了村子的收入来源。

（这究竟是对谁行使的礼法？连女神的话语都无法理解之人所尽的礼仪，难道不只是一种形式吗？）

那声响，比祈祷更早一步回荡开来。

我彻底被坑了。被那个樵夫混蛋。

讨厌信仰的沉重，感到害怕，想要逃避，用量产型来糊弄。

我本以为帅哥不管露出什么表情都会是帅哥，看来也并非如此。

佩西努斯将访客交给我，自己则在通往泉水的入口处等待。

但是，稍微想想就能明白。

佩西努斯用明朗的声音，转头对那些达官显贵们说道。

如明镜般的水面没有给出任何回答。

「……我明白了。」

而为此，金钱是必不可少的。这一点我也无法彻底否定。

散布传闻。

（啊啊，是这样啊……原来是这么回事啊。）

「这位，便是最初向世人昭示女神伊兹密尔尊名的圣者，艾俄洛斯殿下。」

明明承载着那么沉重恶心的感情在祈祷——一遍又一遍地呼唤着我的名字。

从袋子里掏出了什么东西，扔进了小神社里。

虽然没有说出口，但那些感情的波动，却如针一般刺在我的背上。

在教导他们的同时，我的内心深处却回响着另一个声音。

究竟是在考验哪一边，我无从知晓。

小偷混蛋没有动。

『……伊兹密尔。』

金属的声音。

（这群名流是怎么回事，这里可不是六本木，是森林啊）

但是，我很清楚。

这家伙发现了我。

此刻，在他的身后，跟着一群一看便知身份与地位显赫的人。

「他们深知女神大人的伟大，并作为崇敬的证明，不吝给予我们慷慨的支援。」

在森林里修出的那条路附近，出现了一群画风明显不是一路人的家伙。

从水面涌起的水，缓缓地，凝聚出“我”的形态。

等得不耐烦开始抱怨的人。

但是，并没有那种“正在等待救赎”的压迫感。

虽然对花纹的设计有点兴趣，但一想到是那个混蛋戴着的东西，就越看越觉得这设计真是不怎么样。

是在考验他们是否是真的寻求救赎之人，还是在考验我是否将这里变成了出卖“救赎”的场所。

怎么回事，喂，难道还有赛钱箱吗？什么时候放的？

在这片边境之地，在这个毫无产业的开拓村里，生活必需品必须从外部获取。

起初只是村里人在佩戴。但很快便蔓延到了参拜者之中。

那是发生他深吸一口气，强迫自己冷静下来。再一次，跪了下来。

「与我这种卑贱的商人不同，阁下您——可是那座要塞都市奥尔塞伊斯领主的公子。想必深谙礼法之道吧。鄙人想请阁下，为诸位示范一下祈祷的礼仪。」

“弑渊者”。身怀异形的被侵蚀者。嗅到传闻而来的人。追求神秘的人。

以清澈之水构成的身躯，具备着犄角与鳍的特征，保持着幼童的纯真无邪，拥抱并溶解黑祸，最终回归于水。

连社畜都不如，只是个“原材料”啊。

那种眼神，我在公司里见过无数次。

他那副模样，既像是在监视我，又像是在恐惧靠近泉水。

但是，一大群人在水边沉默着一动不动地待着，真的让人浑身难受。

要是晃动了，观众们又要擅自沸腾了。

他不愿迈步走向泉水畔。仿佛是在畏惧水面映出他自己的身姿一般。

他没有动手打人，而是不厌其烦地花时间去说服他们。

跟在他身后的那群人就更露骨了。

无论发生什么，无论被怎么对待，都只能没心没肺地陪着笑……

没有任何装饰，破旧，寒酸。怎么看都是个底层打工人。

在我眼中，那份华丽简直就像是混入清净湛蓝水中的杂质。

快住手，别用那种眼神看我。

那绝对是暴利啊。

……嗯？这么说，樵夫混蛋也是底层人员吗？

浅蓝色变成了深蓝色，混入了银丝，不久又混入了金线。

救赎呈现出温柔的形态。正因为温柔，才会滋生出依赖与贪求。

樵夫混蛋朝着带着达官显贵们过来的小偷混蛋走了过去。

靠近泉畔的距离。视线的落这种感觉让人说不出的难受。，佩西努斯满面笑容地张开了双臂。

碎石发出细碎的碰撞声。岩层嘎吱作响。

（哈哈……）

那块布，难道不是为了模仿我才戴上的吗……

那个小偷混不过这一切都已经不重要了。，是否是对我的失望。

那是一身与平时来参拜的家伙、或是为了净化而来的怪物们划清界限的打扮。

然而，即便在这种时候。

哗啦哗啦，哗啦哗啦。

肚子深处，涌起了一股灼热的东西。

虽然水手办不是我本体，但也别把那种眼神倒映在我的水面上啊。

樵夫混蛋背对着我，看不到他的表情。声音也传不过来。

指尖触碰那抹浅蓝。那不再是我个人的印记，而是已经沦为他们“信仰之印”的布匹。

在泉水周围大声喧哗的人。

那个举动，是表示「这边请」的引路手势。

那是不知是谁说了句“在前往泉水之前，理应将世俗的污秽留下”之类的话，才开始放置的东西。

那引以为傲的帅哥脸毁于一旦，变成了一副极其可悲的蠢样。

小偷混蛋看到樵夫混蛋走近，张开双臂满脸堆笑。

竟然感到“被背叛”而愤怒的自己——才是最恶心的。

即便如此，嘴上虽然说着每天都来的那家伙很烦、很恶心——

……管他呢。总之，是扔了钱之类的东西进去吧？

自己是否还留有献上祈祷之语的资格——就连这一点，我都已经不知道了。

所以，才像那样一次又一次地，把人带到我这里来吗？

「诸位的捐赠滋润了这座村庄。」

我本想这么说服自己。

快住手。别叫我。事到如今少来这么自顾自地利用我的名字了。

「艾俄洛斯殿下。来得正好。今天真是个美妙的日子啊。」

樵夫混蛋默默地看着那些达官显贵们。

首先成型的是脸——我和那家伙对上了视线。

高层或者客户——他们看向我时，那种看待微不足道之人的眼神。

我的水底，发出了令人不快的声音。

映照出女神神韵的幼龙——御子殿下们出现了。

那么，那些怪物和病人就是客源，而这些达官显贵们就是赞助商了吧。

我微微咬紧了嘴唇内侧。披着善行外衣的贪欲，最是难以对付。

我紧闭双唇，再一次，跪了下来。

我本来就是水啊，所以这种事，根本没什么好稀奇的。

好高兴。被填满了。又要增加了。

（你这家伙还有脸出现在我面前啊！）

我的社畜精神和对富裕阶层的仇富心理，擅自给他们贴上了标签。

身份差距、阶级差距。呜哇，最差劲了。

因为，这可是零成本、效果拔群的恢复之泉啊。

然而，它却在不知不觉间变成了「对女神的信仰之印」。

被困在这口语言不通的泉水里的我，去信任人类又能怎样。

就跟往自动售货机里投币按下按钮就会掉出果汁一样，深信不疑的级别。

明明火大得不行，火大得要命，水底控制不住地疯狂冒着气泡。

水底卷起漩涡，水面泛起波澜。

所以——我被迫只能通过那些“举止”来揣测。

虽然不知道是从什么时候开始的。

如果拒绝，就等同于抛弃了同乡。

祈祷绝不能沦为一种“形式”，绝不能变成换取救赎的“代价”。

企图往里扔东西的人。

祈祷当简短。切勿过多倾诉欲求。莫将沉默视为拒绝。

村里的人们开始佩戴起与我一样的浅蓝色绶带。

本打算守护救赎，却是否反而玷污了救赎。

说不上胖但也绝对不算精干。满脸胡茬，面色红润。

极其谄媚地张开双臂，喋喋不休地说着什么。

这只是会对祈祷做出反应而“涌出”的、我那莫名其妙的“机制”罢了。

而且，那帮家伙，怎么看都不像身体有恙的样子。

却特意跑到了这里来。

来看量产型我的热闹，或者是传出了什么我能包治百病、美容养颜之类的传闻吧。

他仅仅是在脸上挤出了一个微笑的形状，不等我回答便继续说道。

但是，樵夫混蛋唯独点了一次头。

至今为止，我一直尽量不去想这些。

目的只有一个，有钱人的消遣。

轻易就被这种感觉所牵绊，我竟然误以为这家伙是个正经人吗。

结果，却是在利用我赚钱吗？

如果拒绝，寻一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。※※※※

表面装老实人的樵夫混蛋负责上门推销，那个小偷混蛋则是社长吗？

（啊啊，是这不过这一切都已经不重要了。背地里都在像这样收钱吗？

明明早就连人类都不是了，到底是从什么时候开始，产生了还能和人类正常交往的错觉？

心里却在某个角落，擅自觉得“这家伙是个讲道义的人”。

「用来收容重度侵蚀者和伤病员的施疗院也在加紧建设中。」

（这难道不会成为那位大人和御子殿下们的负担吗）

那个小偷混蛋打扮得比我上次见到他时要光鲜亮丽得多，身上还佩戴着类似樵夫混蛋戴着的那种蓝色绶带。只不过，和那家伙的不同，上面的花纹和装饰弄得花里胡哨的。

我感觉到了，佩西努斯在远处静静吐息的动静。

（……你这家伙，是在听从小偷混蛋的指示行动吗？那就是你的工作吗？）

“给‘客人’引路是‘底层跑腿’的工作”。他脸上就是这种表情。

最近，有一件事引起了我的注意。

这不过是一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。带来的人宣讲什么你的个人规矩吧。

那个小偷混蛋，完全看不起樵夫混蛋。

然而，我却因为这种恶心的机制而感到“舒服”。

小神社附近，总是来的那群人骚动起来。

啊，不对，我能笑的——

知道了我的水的效果。

风吹动树枝沙沙作响。鸟儿仅仅鸣叫了一声。

或许正因如此，当这家伙在泉水畔的时候，在场的人都会不由自主地挺直腰杆。

「为等待救赎者整备场所。女神大人的慈悲，理应平等地赐予每一个人，不是吗？」

——啊，那玩意儿该不会是门票或者制服之类的东西吧？

所以，结果就是，“量产型我”只得紧急升空出动。吵死了，我才没有那么好搞定呢。

明明我是这么想的，

仅仅是被呼唤名字就会感到满足的自己。

接受净化后兴奋得想要跳进泉水里的人。

我曾有过这种感觉。

构图和等待我或者量产型的我出现时一模一样。

即便理智上明白那并非死亡，但内心却会给出截然不同的答案。

苦苦仰仗、得寸进尺地索取着那位大人的慈悲，是否会在不知不觉中将那位大人逼入绝境呢。

一是私情——哪怕只有一瞬，也想再睹那位大人真容的浅薄妄念。

我所做的一切，对这帮家伙来说全都是商品。

但若是制止了，在这开拓村里的生活，单靠信仰是无法维持下去的。

泉水畔，樵夫混蛋和那些达官显贵们正跪在那里。

看待英雄的眼神。打量为人品性的眼神。估算价值的眼神。对这头黑发抱有厌恶与蔑视的眼神。

我，不过是他们的商品罢了。

这么说来，最近来参拜小神社的家伙们好像也戴着那玩意儿。是民族服饰吗？

那些拥抱了寻求救赎者的御子殿下们，身体因黑祸而变得浑浊、崩塌，最终回归于水的瞬间。

（……把我，卖了吗？）

他的背影什么也没说。所以我才会擅自在脑海中描绘出剧本。

我的内心深处感到一阵冰冷。

他们将钱币和宝石，投入了不知何时被安放在小神社里的功德箱中。

然后，一无所知的我——

内心深处，某种像温热泉水一样的东西蔓延开来。

哪怕只目睹过一次那般光景的人，也绝无法再说出「神秘不过是骗局」这种话。

滴答、滴答，水面上响起了水滴落下的声音。

所以人们聚集而来。

那条界线，我看不清。

更是为了那位大人的尊名——我只能如此说服自己。

佩西努斯带来的那些人，视线齐刷刷地汇聚到我身上。

难道每次带他们过来，背地里都在像这样收钱吗？

这家伙，大概知道我“讨厌什么”。

那位大人的沉默，是否是对我的失望。

虽然摆出一副祈祷的姿态，但那些家伙的祈祷根本无法让我涌出泉水。

我握紧双拳，又缓缓松开。平复了呼吸。

说出口的瞬间，我尝到了败北的苦涩。

没错，就是那家伙——那个随地小便的小偷混蛋。

戒指啦项链啦，还有那种做工精细看起来就很贵的衣服，我还是第一次在这个世界见到。

要是一群陌生人站在你床头，你也会静不下心来吧。

我只要凝聚出身体，不就永远都是一副笑脸吗。那种仿佛在说“无论什么都会原谅哦”的笑脸。

无论是出于大义还是利益，那番话语都让人无从反驳。

：

顶着一头暗淡金发的中年男人。

我并不反对他们获得救赎。根本没有理由反对。

唯有樵夫混蛋的呼唤，并非通过声音，而是直接——在我的水底最深处回响。

每当意识到那如明镜般的水面，只是静静地倒映着森林的光芒时，我的心中便会生出两种痛楚。

如果拒绝，就会有损女神的威光——我不由得如此作想。

“弑渊者”艾俄洛斯、“圣者”艾俄洛斯——在我的名字与容貌中，他们究竟看到了哪一个，我无从知晓，也不在乎。

我大概应该制止这一切吧。

然后，走在那个群体最前面的家伙，我看着觉得有些眼熟。

没有犄角。没有鸟喙。没有黑色血丝。根本不像需要净化的脸。

所以现在，眼前的这幅光景，才格外地刺痛我。

我又不是自动售货机，也不是拧一下就会“哗啦”流出水来的水龙头啊。

每当出现这样的人，这家伙都会带头去制止他们。

达官显贵们仿佛理所当然般地点了点头，浩浩荡荡地跟了上去。

那个瞬间，我心中的某根弦，“啪”地一下断了。

而且，无论是佩西努斯还是他们，都无一例外地佩戴着那条绶带。

最近我对这帮硬凑过来的家伙也感到火大，于是使出了螺旋回旋飞踢之类的招式狠狠揍他们，但不知为何，他们却纷纷露出了那种看自家调皮捣蛋宠物般满眼慈爱的眼神。

能听到他们等得不耐烦、满是嫌弃的叹息声。

他也和往常一样戴着浅蓝色的绶带。

在小偷混蛋得意洋洋地说话期间，樵夫混蛋一言不发。

那是发生在那之后某一天的事。

暴发户们在小神社前停下了脚步。

当然我听不懂他在说什么。

有钱人或者级别高的家伙就很豪华，底层人员就很寒酸那种。

我是否，再次踏上了错误的道路。

那家伙带来的那帮人，眼神里已经完全没有一丝怀疑了。

一旦知晓这个正被深渊渐渐侵蚀的世界尚存希望，便会被那盏明灯所吸引。

自从小神社建成以来，我的视野比以前开阔了许多。

（为何，要在那位大人的面前粉饰自己——）

但是，那些被留下的财物，最终会被人回收，落入某个人的腰包。

佩西努斯笑了。那是一种只有我能看懂的、藏在牙关背后的冷笑。

——我竟然产生了这种错觉。

钱币落入箱中的清脆声，落入森林的空气中。

不，才不会掉出来好吗。你们使劲按着的可是我的心啊，你们这群压力怪。

——我，到底在期待些什么啊。

你们这帮家伙到底想干嘛，萝莉控吗？抖M吗？文化差异也太大了吧……

今天，那位大人也没有显露身姿。

而且——御子殿下们也没有出现。