斷章六 伊蓮娜

我祈禱着。

希望王兄的病情能早日好轉。

王兄很聰明，劍術很厲害，還會用魔法。他甚至會騎馬，所有人都對他充滿期待。

王兄自己也爲了回應衆人的期待一直努力不懈。

他想成爲一名出色的勇者，也在嘗試當一個傑出的王子。

……可是他突然生病了。

現在甚至無法自行起身。

我雖然沒什麼豐功偉業，卻從來沒有受傷或生病。父王與母后都對我說「真好啊，妳那麼健康」，可是那讓我覺得好像被他們苛責「爲什麼健康的是妳」一樣，總是不由自主地感到悲傷。

國境一帶，與魔王軍的戰事仍在持續，此時開始傳出王兄缺席的琉德尼亞軍陷入苦戰的消息。

大家都變得憂心忡忡。而我能做的只有祈禱。

向精靈祈禱──「希望王兄的病情能早日好轉。」

精靈存在於各處。

我從小就能看到祂們，我曾告訴大家「祂們在那裏唷」、「這裏也有喔」，可是大家都不把我的話當真，其中還有人罵我「請您不要說那種奇怪的話」。所以我現在不會再宣傳精靈的事蹟了。

這是隻屬於我的祕密。

只不過，我到現在還是會被人說噁心。我知道大家都不太重視我。只有精靈是我的同伴，所以我纔會向祂們祈禱。

我就那樣祈禱着，直到有一天，精靈來到我的面前。

『咱來實現妳的心願吧。』

那位精靈什麼都沒有。眼睛、鼻子、嘴巴都若有似無，手腳也歪七扭八，不曉得究竟有幾隻。更不曉得那到底是頭還是身體，

──祂沒有確切的形體──

但我知道，祂不是壞東西。

「……我不是很明白。」

「我在想，大家臨終前應該都會想起自己心中最重要的人。那個人可能是自己的父親或母親，也有可能是自己的小孩。然而，我的父王跟母后去世時大概只會想起王兄，而不會想起我吧。只是，那種事不是無可奈何嗎？因爲王兄是那麼出色呀。跟王兄相比，我因爲能看見大家所看不到的東西，總是被人覺得噁心。可是這讓我有點寂寞，我希望至少有個人能想起我。我希望他把我當成自己最重要的人，在最後一刻想起我。

「我覺得沒有那回事。誰都不會把我的事情給放在心上……」

「我自己的心願……我的心願是……」

『爲什麼？』

因爲那些人只是基於工作纔會待在我身邊。

我拚命思考自己真正的願望。

「咦？」

『這不是妳自身的心願。』

「真的嗎？」

因此，我非得做出決斷。以一名王族的身分。

『只不過，小姑娘啊，銀髮的少女啊，願望是有代價的。相對的，咱會索求美麗的形體。』

「什麼？」

我也不認爲侍從們有真心在敬重我。

『這樣啊……』

再這樣下去，我可能會不被任何人惦記，就這樣結束一生。那是一件恐怖又可怕的事情。

「我希望王兄能恢復健康，像以前那樣守護琉德尼亞。」

……大概是那個吧？不就是那個嗎？可是，我可以許下那種心願嗎？如果王兄不在了，大家絕對會把我澈底忘掉。

『沒錯，就是美麗的形體。所謂美麗的形體，只能從美麗的願望中獲得。因爲咱沒有形體，所以會期望獲得形體。正如同因爲獲得永恆，而期望終結一樣。』

王兄是很溫柔的人，他或許會想到我，卻不會偏袒任何人。所以他也會把父王、母后、菲利普跟艾略特都想起來。可是，這不是我想要的。我說的想起來不是這種意思。」

我並不在意。因爲我很不起眼。因爲我很噁心。因爲我不具備像王兄那樣的才能。

『……好吧。那個心願，以及讓兄長成爲琉德尼亞勇者的願望，咱都會幫妳實現。』

一定是因爲我能平靜地說出這種話，大家纔會覺得我是噁心的孩子吧。但這也沒辦法呀。如果不這麼做，大家都會很傷腦筋。我好歹是琉德尼亞的王族。大家平時對我各種無視，不過我還是得幫助大家。因爲唯一會溫柔待我的王兄是那樣教我的。

將來我說不定會跟某個人結婚，但應該與我的好惡無關，而是被迫出嫁吧。就算我有了小孩，因爲我們是王族，關係一定很薄弱。這點我是最能理解的。我死掉的時候，大概不會想起父王或母后吧。

精靈不知爲何陷入沉思。我的願望或許是強人所難。

「……請您代替王兄，成爲守護琉德尼亞的勇者。」

「我覺得這是有點奇怪的願望……」

咻的一聲，我的喉嚨一陣緊縮。王兄要死了。那是非常非常可怕的消息。可是這樣的話，就更需要有人代爲守護琉德尼亞，不然大家都會很傷腦筋。菲利普跟艾略特都是強大的騎士，可是他們應該沒有能力代替王兄吧。因爲他們是會把心願寄託在別人身上的人。

我知道祂就是那樣的存在。

我一邊說着，一邊覺得自己的心願果然很奇怪。希望人們在瀕臨死亡之際想起自己，未免太貪婪了。然而，我想成爲某個人心中的第一名。

『妳那麼真誠地爲兄長，爲他人祈禱。重視妳的人應該要多少有多少吧？』

『咱是以願望來換取形體的存在。如果不是妳自己的心願，咱就沒辦法獲得形體。「實現願望」畢竟是獲得形體的條件。妳想守護國家的心願的確很真誠，但那是爲他人許下的願望，不是妳自己的東西。』

『不懂也沒關係。銀髮的少女啊，妳的願望很美麗，咱也很期待能獲得美麗的形體。到那個時候，妳的願望也會實現吧。』

『咱沒辦法拯救妳的兄長，因爲他的死亡無可避免。不過，咱可以代替他。這樣妳能接受嗎？』

「美麗的形體？」

『沒關係，說吧。』

『──好吧。咱會接收妳兄長的身體，成爲這個國家的勇者，保護好琉德尼亞。可是還有一個問題。』