序章 魔法使用者之木

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那是一个春雷隆隆的夜晚，窗外下着倾盆大雨。

对于坐轮椅的埃莉奥诺拉来说，这种雨天几乎不可能外出，更不要说还是在这种夜深人静的半夜。这种时候她本该待在有着暖炉、烧着木柴的温暖房间里，裹上毛毯喝着姜汤才对。

姐姐莫奈也说，「你可以在自己房间里等着，」然而埃莉奥诺拉却觉得，这一晚不管怎样自己都必须要出去，自己必须和莫奈还有同班同学奇奇一起，见证这件事情的结束。

躺在地板上的那具尸体面容安详，双眼平静地闭着，看不出有任何痛苦的迹象，就像是陷入了深深的睡眠一般。「真的死了吗？」——埃莉奥诺拉不禁问道，莫奈则回答说：「他再也不会醒来了，因为他的灵魂已经被摧毁了。」

她们必须把尸体运出馆外，但是坐着轮椅的埃莉奥诺拉帮不上忙，而莫奈那时正在发烧，连站着都很勉强，所以奇奇必须独自完成这项工作。

奇奇是矮人族的女孩，身材虽然娇小，力气却很大，但是不管力气多大，想要一个人扛着一具尸体运到馆外也是很困难的。奇奇一开始打算用自己的魔法——借助聚集起来的石头制造出精灵魔像来搬运尸体。

然而魔像要能扛起人，就必须做得很大，可那样的话恐怕会被馆里的职工和其他学生看到，于是她们决定把尸体放在埃莉奥诺拉的备用轮椅上运送。就这样，她们掩人耳目，成功溜出了馆外。

目的地是学园内的墓地，那里是长眠着众多见习魔法使用者的公共墓地。不过这具尸体没有墓碑，所以她们打算把尸体埋在作为公共墓地象征的那棵栎树——「魔法使用者之木」的根部附近。

奇奇的魔像避开粗壮的树根，把铲子插进了土里。

魔法使用者之木枝叶繁茂，站在树下甚至能避开雨水，然而同时周围也非常昏暗。三人虽然各自都带上了提灯，但因为牢牢戴着法袍的兜帽，连彼此的脸都看不太清。

坐在轮椅上的埃莉奥诺拉帮不上挖坑的忙，只能注视着不断挖掘地面的巨大魔像。在魔像身后，奇奇举着双手操控着魔像的动作。发烧的莫奈抱着铲子，很快就说了句「好累」，躺在了树根边。

埃莉奥诺拉身边，那具被长袍从头盖住的尸体正坐在轮椅上等待下葬。就在此时，一道闪电照亮了四周，埃莉奥诺拉在那一瞬间看到了从长袍边缘垂下的右臂，那只右臂的手背上显现着一道触目惊心的裂伤。随着雷声劈破长空，埃莉奥诺拉不禁缩了缩肩膀。

雷声过后传来的是雨声和树叶的沙沙声，还有魔像挖坑的声音，扑哧、扑哧……面对这般不真实的景象，埃莉奥诺拉恍如身在噩梦之中，突然开始害怕。

「……那个，还是不要埋了吧？说实话，是不是应该向大人们请示一下？」

「事到如今你在说什么。」

奇奇一边操控魔像，一边转过头来，但是因为戴着兜帽，她的表情仍然笼罩在黑暗中，看不真切。

「要是杀死魔法师的事暴露的话，这座岛的命运会如何……」

「是啊，埃莉奥诺拉。」

莫奈附和道。她坐在魔法使用者之木的根部，靠在树上，旁边放置的灯笼朦胧地照亮了她的轮廓，但是被兜帽遮住的面孔也是看不真切。

「所谓魔法师，是经过神龙认可、能使用魔法的『圣职者』。要是杀了这等人物的事暴露的话，魔法师会蜂拥而至，最差的情况下，岛内会爆发与王国艾美利亚的战争。你也不想和露西教为敌吧？」

「那样不会被发现吗？」

最终在埋葬处只放了一块石头。随着时间流逝，石头会风化，到时恐怕就连埋葬他的三个人也会忘记具体位置吧。面对这块简陋的墓碑，提着灯的莫奈问两人：「现在怎么办？」

「欸……？我可是在发烧哦？大雨天跟过来就已经很了不起了吧？我觉得你们应该多体谅我一下。"

「喂，莫奈！别偷懒啊！怎么一直都是我的魔像在挖啊？」

「跟过来是理所当然吧，毕竟是你杀的人啊！」

埋好尸体后，奇奇提出了一个建议，说要解除魔像的魔法，把大量的石头堆在埋葬处当作墓碑。「那样太显眼了，」埃莉奥诺拉表示反对。「这不摆明了是标记嘛，」莫奈哑然。

「向谁祈祷？神龙大人吗？」

「要不……祈祷一下？」

「那当然……你说的没错。」

把圣职者杀完又埋，还要向神明祈祷他的冥福，这种不伦不类的想法让三人在魔法使用者之木下压低声音笑了起来。