第八話 知己知彼

我從地鐵月臺搭乘了跨越兩層樓的長長手扶梯，抵達位於地下一樓的博多站剪票口。

由於是地下樓層，這裏天花板偏低，但好在燈光明亮、左右視野開闊，讓人從先前的侷促感中稍稍解放。

看到顯示的乘車卡餘額，我一邊想着得在回去前儲值，一邊穿越自動剪票口。我跟着零星散開的人潮繼續往前走，同時環顧周遭。

我立刻就找到約好要碰面的戀人，天道司的身影映入眼簾。

她今天也是一頭微卷的紅棕色長髮，神仙般的美貌，以及超羣絕倫的好身材包裹在秋裝下。她站在剪票口正面的牆邊看着手機。

在她身旁有個瘦削的年輕男子正找她攀談，但她完全無視對方，好強。

「──久等了。」

「不會，我也纔剛到。」

聽見我的聲音，天道抬起頭，露出笑容，似是沒察覺身旁有人。男子也在瞥了我一眼後，露出「瞭然」神色，並迅速離開。

嗯，從這種輕浮又不會惹人反感的應對方式，可以感受到對方的經驗與歷練豐富呢……

「剛剛那個人是來搭訕的嗎？」

「嗯～大概是酒店掮客招攬小姐吧？」

「我沒有認真聽。」天道這麼回答，一副司空見慣的樣子。

我以前很少有機會和人約在這種人多的地方，所以我也是第一次看到，不過不需細想也能知道，這種情況對她來說並不稀奇吧。

──但是，原來真的會有人在車站做這種事啊。

「是嗎，那我該去哪裏投訴好呢？」

撇開這一點不談，我可是不怕被說成是奧客喔。

剛剛那種應該是違法行爲，好一點也是介於灰色地帶。

「我很高興你願意爲我投訴，但不用做到那個程度。還是說，你擔心我會有興趣？」

「不，不是那樣的……」

她在說什麼？

不，即便你露出「這又怎樣」的表情爲我搭配衣服，但在這種情況下，不對勁的人不是我吧。當我這麼想，我的女友大人漂亮的臉蛋突然蒙上陰影。

「喔，你是說德國豬腳（Eisbein）？那個發音是『B』，不是『V』喔。」

接着，她用食指戳着我的胸口。

「那個是有什麼活動嗎？」

「是麼……」

「我看不可能吧？」

天道陷入沉默，似乎在思考什麼，她皺起眉頭後，將手中的衣服放回架子上。

天道牽起我的手，讓我沒有時間思考。

如果聽到的時機不對，很可能會被衝擊得腿軟。

其他我所知道的德國食物，也只有德式酸菜、年輪蛋糕，還有史多倫而已。

雖然我並不清楚這算不算偏貴。

我更加困惑。

「我當然會在意呀。不行嗎？」

「我辦不到，可以的話，我想被你寵着。」

「沒有不行啊。我單純地覺得是個新發現。」

「這種話是該由你自己說的嗎……？」

「咦，不是有一道菜叫這個名字嗎，用肉做的。」

還有，大概不止「有點」，而是「非常」。

我仔細看，發現站前廣場的大屋頂下，像啤酒花園般排滿桌椅，還搭建了幾個帳篷將之環繞。

「比如？」

這也揭露得太快了吧？

「兩邊吧……」

「如果你有興趣的話，要在這裏喫午餐嗎？」

「──最近，奶奶她放閃放得很誇張。」

那樣不是沒意義嗎？當我這麼說，天道也點點頭，算是覺得有道理。

「原來這裏除了聖誕市集，還會舉辦其他活動啊……呃，在博多辦慕尼黑的慶典？」

「那不就沒辦法了嗎？」

「咦……」

「嗯，可是我不喝酒，而且感覺人會很多，不用了。」

她對我來說，是盯上我的危險輕柔系怪物，但對天道來說，不是還是朋友嗎。

「啊，我記得是Oktoberfest，是慕尼黑啤酒節。」

「我從以前就覺得，你有點太寵我了。」

「所以，我想在他們一起來校慶園遊會時做好準備。」

「你不是要購買比賽用的東西嗎……？」

「不過，如果我真的有不希望你做的事，我會跟你說的。」

「沒錯，我必須讓奶奶承認伊織同學更棒。」

「啊，原來是這方面嗎。」

她興高采烈地拖着我，在開滿店鋪的地下街裏逛了一圈後，搭乘手扶梯來到地面，外面正播放着輕快的音樂。

不，雖然我也覺得沒什麼不能辦的啦。

「雖然是這樣沒錯。那麼大家要從白天就開始在這裏喝啤酒狂歡啊。」

「反正兩種都來自德國，會弄錯也很正常吧。」

「……啊，好。」

「哎呀，我可沒說出名字喔。」

§

「嗯，很可能會這樣呢。還有，我之前覺得干涉你的衣着，似乎控制慾有點太強，所以之前沒這麼做……」

天道家在我不知道的時候，發生了那麼歡樂的事嗎？還有，爺爺是做了什麼事，纔會變成那樣？

還有，在我印象中，這種地方的東西都不便宜。比如一盤德國香腸就要八百日圓，一定是這樣。

我們並肩回到車站內，熟悉的香甜可頌味道撲鼻而來。

看來排隊名店的魅力對有錢人也有效呢，我一邊想着，一邊走向手扶梯。

我感覺身旁的天道似乎也吸了吸鼻子。

不過，那跟眼前情況沒什麼關聯吧？

話說回來，她夏天時向我抱怨過，「辦不到」這句話的確很有殺傷力啊。

「你是指哪方面？跟奶奶的事？還是控制慾？」

「就樣就可以嗎……」

無論如何，天道也只是看我有點感興趣，纔會問一聲吧。「這樣啊。」她點點頭，再次拉起我的手。

「你怎麼突然這麼說？」

她一邊繼續挑衣服，一邊欲言又止地看過來。原來她在這方面還會有所顧慮啊，我悠哉地想着。

「今天可是難得的約會。」

「……啊，嗯。」

博多站有在來線、新幹線，還有地鐵與多條鐵路通行，所以在我們讀小學時，改建成了車站大樓，如今是與較晚都更的天神區人氣不相上下的市中心。

「不，我不是說我們怎麼樣，而是覺得你奶奶應該也會跟你抱有相同想法吧。」

「……有這麼誇張嗎？」

還有，如果她打算較量誰的伴侶穿搭更時髦，那恐怕要後悔一輩子了。

「……我說，司同學，雖然有一半是假借名義，但今天不是來挑你的比賽服裝嗎？」

「怎麼？如果有話想說，就說出來吧。」

「咦……？」

嗯……不過感覺每次都被她掌握主導權呢。

「那爲什麼會跑來看我的衣服？」

「像是冰酒（Eiswein）之類的？」

雖說我也不曾掌握步調，而且這樣感覺對彼此來說都更加輕鬆。

「沒有，我自覺我缺乏服裝品味，你幫我挑選，我反倒要感謝你。我只是在想，原來你也會在意這種事啊。」

可能是還沒到開場時間，入口拉起繩索，上面掛着「準備中」的牌子。這層空間忽然勾起我的興趣，我停下腳步。

「嗯，沒錯呀。」

不只週末，連平日也人潮洶湧，是很適合舉辦慶典的場地吧。

「這件事我也跟她本人講過好幾次了，所以不算是說她壞話。」

嗯～真乾脆。

那不是啤酒的下酒菜嗎？

「你的措辭。大概也會有販售食物的店鋪吧，像是賣德國香腸之類的。」

「有一半是假借這個名義。」

「喂？」

「是啊。如果逗留久了就會想去排隊，我們走吧。」

「那是因爲不說也知道吧？」

然後當我回過神時，我們已經在男裝服飾店裏了。

「我沒打算念得那麼精準啦……」

「既然你心底有數，那你可以有點自制力。」

「那就別在意那種無聊事了，我們走吧？」

「不行，我們身邊不就有案例了，如果失去分寸就不會有好結果。」

「不知道有沒有葡萄酒呢，這是啤酒節，我想應該不會有吧？」

雖然見賢思齊，見不賢而內自省很重要，但我覺得她沒有想改正的意思。

帳篷上掛着一個用某種字母書寫的招牌，但似乎不是英文。

天道有點鬧彆扭的模樣也別有風味呢……

我還沒反問，天道便補充說明。

你是語言學家嗎？

「別在這時拿出葛葉當例子啊……」

「我說，伊織同學，你能不能別太寵我？如果想說什麼不趁早說出來，以後傷腦筋的可是我們。」

雖然我有自覺，如果社會上普遍標準是這樣評斷，那也無可奈何。

「真～的放得很誇張。」

話說回來，她還真清楚。以天道家富裕的家境，她應該有去過當地吧。

「別在意細節啦，以名稱來看，在哪裏舉辦都可以吧。」

「這裏還是老樣子呢。」

就算她想秀回去，我跟爺爺也不是同一類型，況且還有代溝。學生間的戀愛是能有什麼事，可以打動祖父母？

「我想想，我不希望你跟其他男人單獨出去玩。」

「我不會這麼做。還有別的嗎？」

「我覺得你露臉開直播會很危險，所以希望你千萬別這麼做。」

「我也不會那麼做，而且我對直播也不感興趣。我說的不是這種，還有其他更日常的事，或是反過來希望我去做的，應該有很多吧？」

雖然她在客人衆多的店裏有所收斂，但我久違地看到了情緒激動的天道。

「那麼，如果我說我想喫你親手做的料理呢？」

「嗯，我知道了，那就今晚煮。」

決定得還真快。

我一時沒反應過來，但總覺得她對我說了很重要的事。

「──咦，不過可以嗎？我還以爲你計劃要在特別的時間點，第一次下廚呢。」

我以爲要等到我生日。

「按照這個對話走向，如果我說不行，不就真的太過任性了嗎。」

「不會啊，我覺得你保持最自然的樣子就好了。」

「你的言外之意是不是在說我很任性？」

「或許可以這麼解讀呢。」

「真是的──」

天道看似還想說些什麼，最後還是把話吞了回去。

「總之，今天我會去你那裏過夜。」

「嗯，我很期待。」

好，完成一場開心的約會（Perfect Communication！）！

她不知爲何有點自暴自棄。

在校園小姐選美大賽正式比賽當天，參賽者們將有約三分鐘的個人表演時間。

我把原曲設在第一首，將搜尋歌曲名稱，與「試唱」關鍵字所找到的影片一一加入播放清單。

不過，我聽到了菜刀切了許多食材的聲音，也聞到了些許氣味，而且似乎正在燉東西，她肯定是在做什麼燉煮料理。

「這應該是我最期待聽到的話，但這種心情是怎麼回事……」

儘管我對是否需要警惕到這種程度抱持疑問。

「嗯。」

不管怎樣，筑前煮的食材大小剛好，味道也燉得很透，調味略重的薑汁燒肉正合我胃口，喫起來很下飯。

還有，這不是對自己血親的嚴重聲譽損害嗎？

「怎麼樣，有什麼感想？」

「嗯？其他還有什麼嗎？」

盤子放到桌上時，傳來刺激食慾的香氣與放下盤子的咚、咚聲，我等了一會兒，聽到她說「可以了。」我便回過頭。

「別邊喫邊講話。」

「嗯……」

「我可以現在開始創造能用來炫耀的事蹟嘛。」

「非常好喫。」

我猶豫了一會兒第一口要先喫哪個，最後將竹筍放進嘴裏。

「──我可以理解成，你喜歡我原有的樣子，對嗎？」

「既然這樣你就直說啊！爲什麼從剛纔開始就一直拐彎抹角！」

「是……這樣嗎？」

「就算你這麼說，但就像我剛纔說過的，我在你身上感覺到的，是屬於野生動物的自然吸引力，跟受過訓練的寵物所散發出的魅力不一樣。」

「我揍你喔。」

「那我先去看一下，你不準偷看喔。」

桌面中央擺着沙拉碗，兩個座位前分別擺放了白飯、薑汁燒肉以及筑前煮。

「好痛好痛……那我反過來問你，司同學沒有什麼想對我說的嗎？」

「……喔喔…………喔喔……」

「是、是嗎？那可以再表現得更明顯一點吧……」

「說了說了。」提到了自然的樣子（肉食動物）。

「超開心的。」

「嗯。」

嘎喔～！天道咆哮一聲，用力拍打我的上臂。

「我也考慮過做更費工的料理，但這樣的話，就會拉高下次煮飯時的標準了。」

原來她之前還算對我客氣嗎……

所以，她的策略放在那些與謠言無緣，又很可能成爲葛葉支持者的文藝羣體。

──到了天道爲自己買衣服的重頭戲。「可愛」、「帥氣」、「時尚」她從我少得可憐的詞彙量中辨別風格，順利決定了選美比賽的服裝。

況且也缺乏意外性與衝擊感。

雖然她不是表演不了日式舞蹈或古琴這類有千金小姐風範的才藝，但那些才藝表演起來很不起眼，不適合三分鐘這種這麼短的表演時間。

天道思考了一會後，還是露出複雜的表情，她說：

她似是被問個措手不及，手邊動作停了下來。

§

不僅能吸引一般愛好者，

就連

最近變得格外挑剔的深度愛好者族羣，只要表演得夠精彩，也多少能期待獲得肯定吧。

「──我覺得馬鈴薯燉肉纔是這種家常菜的經典菜色，但是那樣有點無趣對吧？」

「那來確認一下味道吧。」

她揚起視線，拋來意味深長的目光，忽然露出微笑。

天道選擇的歌曲今年六月纔剛發表，是到現在仍持續有歌手與直播主翻唱的熱門作品，長度也正好快三分鐘。

「泡歉。」

「這是事實嘛。媽媽與姐姐，對爸爸還有姐夫都是這樣。我原本以爲只有奶奶不一樣，看來也並非如此。」

當我這麼想時，廚房開始傳來煎東西的滋滋聲。

「那麼，司同學，今天晚餐喫什麼？」

看着天道興高采烈地去拿新衣服，我在心中祈禱結帳時不會花太多錢。

我該不會不小心自找麻煩了？

「謝謝！」

「啊，嗯。」

「嗯。仔細想想，天道家代代都是讓別人接受自己任性的要求，既然伊織同學不介意，我也不會再客氣了。」

「咦……」

雖然有點介意我的詞彙量退化，但是天道鬆了一口氣般點點頭。她的這個反應也是相當少見……

「都到了這一步，我會好好等待的。」

就像BBC會播的節目，類似《棲息於祕境的肉食動物驚奇生態》的感覺。

對我來說，像是完成了一項壯舉，但對天道來說，話題似乎還沒結束。

「嗯……」然後她就這樣沉吟起來，陷入長時間思考。

真是令人意外的選擇，但據她本人表示，一般的娛樂表演，會跟優勝熱門百瀨學姐題材類似（如同Diva這個外號，據說她曾在高中校慶園遊會上展示過歌舞表演），難以獲得陽光型學生的支持。

以天道司給予人的印象來看，這是一桌雖然樸素，但充滿家庭風味的經典家常菜。

「真是的。」天道說完後，也拿起了筷子。

「伊織同學變得太過坦率，反倒讓我很不安耶……」

不過到頭來還是取決於天道的歌唱能力。她雖然充滿自信，但不會盲目高估自己，應該有一定勝算，但……

「嗯，乖乖等吧。還有，我拜託你的事情就交給你了。」

保密得真徹底啊。我一邊這麼想，一邊依照要求背對餐桌。

我看比保密賽服還要嚴格呢。

「真好喫。」

「你的要求有夠簡單耶，沒有別的了嗎？我自認不是小氣鬼喔？」

「──伊織同學？晚餐做好了，你可以轉過去一下嗎？」

「大致上就是那樣。」

她會先回家準備後再過來過夜，還交代我在她做菜時不準出房間，非常嚴格。

「你看，比如覺得我穿着很土，或怨恨以前訂婚時我態度冷淡之類的。」

「真好喫。」

「咦……」

「──不過……也是，對我們來說，還是未來比較重要。我也只是稍微有點羨慕奶奶能拿『爺爺那麼喜歡伊織同學』這件事來炫耀而已，也不是什麼大事啦。」

這樣算不打自招了吧……

「你剛纔有說過這種話嗎？」

雖說是我的戀人，但她的分析認真到讓我有點害怕。

這樣也能防止我不小心泄漏情報，準備得萬無一失。

「還請手下留情……」

「這是祕密，反正是由我準備，等做好之後再期待不是更好嗎？」

她對自家祖母的對抗意識，是不是遠比葛葉還要強？雖然以強度來說，我覺得是她祖母壓倒性更強。

「真好喫。」

「……等等，伊織同學，就只有這樣而已嗎？」

我不時喫幾口爽脆的生菜，清一清口腔味道。以營養角度來看，也堪稱完美搭配。

天道家是怎樣對着孫女秀優越感的啊？

「啊，不，沒有。」

另外，我也無法想像把天道改造成更合我意這種事。

我的視線來回看向桌上的料理與滿臉得意的天道。

「咦，我嗎？」

「啊～不過，那我不提其他要求也沒關係了？」

看着我像這樣埋頭喫飯，散發着複雜氣息的天道似乎笑了。

「我好開心。」

這樣可憐的是究竟我還是天道呢？我一邊這麼想，一邊去夾筑前煮。

天道啪答一聲迅速關上前往廚房（走道）的門，我目送她離開後，目光轉向筆電螢幕。

「那是什麼好恐怖。」

「前者的話，你已經承諾我可以幫你換造形了……至於後者，伊織同學似乎比我還在意，是有什麼虧心事嗎？」

另外，她似乎買了好幾套，至於最後會選哪一套，看來是要留到學園祭當天當作驚喜。

天道選擇的表演是唱歌，而且是翻唱Vocaloid歌曲。

「──所以，我就決定煮伊織同學愛喫的肉類，與我家口味的燉菜。」

「我認爲從市場行銷策略來看也是正確決定喔。」

雖然都是熟悉的家常菜色，但做來微妙地費工，也需要多種食材，讓人不太會想特別煮給自己喫。

「我不知道是哪個市場，但看起來等待是值得的吧。」

大概是從夏天開始就由天道司獨佔的「我」這個市場吧……

我一邊品嚐筑前煮裏的雞肉一邊點頭，天道放下筷子，朝我微笑。

「謝謝你，伊織同學。」

「──咦？」

這不是我要說的臺詞嗎？

「因爲我沒想到，你說的『好喫』，和家人對我說的感覺會這麼不同。」

當我用詞彙量退化的腦袋思考該怎麼回應時，天道接着說：「不過你反覆說個不停，感覺沒那麼可貴了。」然後像話題已結束般，開始專心喫飯。

當我喫完第二碗飯與筑前煮後，才察覺她耳朵有點泛紅，剛纔其實是在害羞。

「──多謝招待。很好喫。」

爲了彌補我似乎破壞了那難得的餘韻，我懷着歉意再次表達感謝時，天道露出了勝利般的微笑。

「粗茶淡飯，不成敬意。能聽到你這麼說，真是再好也不過了。」

這是在某個秋意已深的夜晚，所發生的事。