38.聖N與魔劍士

我全身包覆在臨時找來的黑色裝束與斗篷下，再把艾蕾諾亞藏在斗篷裏，外面則配着一把普通的長劍。

這副打扮乍看之下可疑到不行，卻能夠讓我站在梅莉莎面前而不暴露身分。

「他是誰？」

「他叫克里斯托。」

德菲娜如此介紹。

「因爲某些原因纔會做這種打扮，也無法出聲說話，但他是就我所知世上最強的戰士。」

「哦──你很強調他是最強這一點呢。」

「若您親眼看過他實際上戰鬥的樣子，應該就能理解。」

「是嗎？」

梅莉莎的反應很冷漠。

哎，當然會有那種反應吧。一聽說是世界最強就馬上相信，那還比較有問題。

「好吧，就跟你借人了。裝備那邊呢？」

「已經準備齊全，就放在外頭。」

「這樣啊，謝謝你。關於費用──」

「看您什麼時候方便都可以。」

德菲娜這麼說。

☆

我跟着梅莉莎和她手下的十個人一起移動。

她的部下不是帶來我家的那些人，這次所有人都是男性，身上穿着與當時那些女人設計相似的鎧甲。

我們策馬飛馳在夜晚的道路上。趕路的速度幾乎就和我去拯救赫蕾娜時差不多。

將近深夜時分，我們抵達一個小村莊。

還以爲會有點棘手，結果比預期弱太多。

那一幕……看起來實在令人不舒服。

然而，對我懷有敵意的也只有部下們。

「聖女大人，這裏就是林託斯。」

我似乎感覺到惡意。男人們的眼神冰冷，散發尖銳的敵意。

我沉默地點頭。因爲發出聲音會露出馬腳，所以設定爲不能說話。

「謝謝您，謝謝您。沒想到聖女大人居然親自大駕光臨，這樣村子也有救了。」

從那裏走出來的老人一看見梅莉莎，就感激不已地屈膝跪下。

途中，其中一人遭到反擊。樹靈的枝幹有如手臂般彎曲，從側面掃過那個人的臉頰。

我用長劍擋住這一擊，接着順勢砍倒樹靈。

但我就是覺得不爽。

大概看我這局外人很不順眼吧。

「村子東邊的森林。」

雖然他們很快又站起來、撲向樹靈，梅莉莎卻劇烈搖晃了一下，無力地跪倒在地。

一想到這裏就火大。因爲很火大，所以我拔出長劍，隨後衝向樹靈。

「不能交給這種來路不明的男人，我們是奉神的名義──」

「你這傢伙！瞧不起我們嗎!? 」

闔眼祈禱的姿勢。在夜晚的森林中散發與樹靈不同種類的神聖光芒。

裂開的樹靈，看上去像是蒸發般消失了。

梅莉莎的部下們全都大喫一驚。

「聖女大人!? 」

我只身闖入森林中。

纔想到這裏，又看到兩個人一起被打飛。

樹靈揮動枝幹，打算狠狠朝我揮下。

梅莉莎也一樣感到喫驚。

搞什麼，明明就很弱。

梅莉莎說。

「……好，拜託你了。」

我拿着收進鞘裏的長劍衝向那羣男人，以鞘用力把人敲昏，所有人都昏過去了。

「你是叫……克里斯托？」

那該不會是……

她的感想我也贊同……不過拜託安分一點。

梅莉莎對我說。

「只有那裏？其他地方呢？」

艾蕾諾亞用雖不情願，卻也只好接受的語氣說。

「嗯，沒錯。」──真想當面對他們這樣說。

我們留下感激涕零的村長，穿過村子、前往東邊的森林。

害我差點忍不住發出「好惡！」的叫聲。

我再次向驚訝的梅莉莎比出手勢，要她在這邊等。

（他們應該在想『對一個外人也那麼溫柔，真不愧是聖女大人』吧。）

「你……」

一羣廢柴害女人替他們受傷，看了就讓人一肚子火。

「你的意思是……接下來都交給你？」

見我跟着他們，梅莉莎轉頭看着我說：

「我知道了。結束後我會來通知你，在那之前請不要靠近森林。」

想到這裏，又看到梅莉莎的部下受到另一波攻擊。

那個像樹的東西呈半透明，散發朦朧光芒，根部則像腳一樣可以四處移動。

這一剎那，我才第一次對她產生『聖女』的印象。

這種以梅莉莎的特殊能力爲中心組成的戰術，應該算很合理吧。

儘管如此，那樣的傷勢也立刻痊癒。傷口沒了之後，只留下衣領上的紅色血漬。

「怎麼可能。」

「你跟上來沒關係，可是不用做什麼。」

我跟在梅莉莎等人後面。

因爲不能開口說話，於是我用肢體動作表達意見。

由於對手太弱了，乾脆一刀把它砍成兩半。

連續七天遭受處刑，結果卻安然無恙的奇蹟。

（好啦好啦。）

艾蕾諾亞的聲音在腦中響起。

我還不曉得那個黑木樹靈是什麼，但當我們一抵達森林，很快就弄清楚了。

「黑木樹靈大量增生的地點在哪裏？」

果然，由於梅莉莎沒有祈禱，因此衝擊必須由本人承擔，搞定全部人了。

梅莉莎的十個部下對樹靈發動攻擊。

而他們身後的梅莉莎十指交扣，做出祈禱的姿勢。

「情況危急的時候，你可以靠到我身邊。」

「你是……怎麼辦到的？」

「剛纔那是怎麼回事!? 」

乾脆直接砍了還比較好。

部下接着梅莉莎說：

期間還不到三十秒，就像什麼事都沒發生過一樣消失了。

「居然只用劍……用沒有接受加持的長劍就砍倒了樹靈？」

梅莉莎和部下們下了馬後，我也隨即下馬跟上前去。

「交給他吧。如果能拯救村子，不管誰來做都一樣。」

問我怎麼辦到的，不過是一口氣猛砍下去啊。

梅莉莎的部下們各自拿起由德菲娜提供的武器，殺向那些樹靈。

一行人進入村莊後，往一間最體面……頂多一百人的村裏，最體面的住家走去。

「不用擔心。」

「只有那裏。不過……數量恐怕有每年出現的十倍以上。」

那該不會……是事實吧？

我能理解他們的戰術。雖然不曉得是什麼原理，總之就是以接收傷害的梅莉莎爲中心，其他人便能夠毫無顧慮地攻擊。

我回想起德菲娜告訴我的話──

……看這情況，要是沒有梅莉莎，那些傢伙不是被逐漸削弱戰力，不然就是淪落到全滅的結果吧？只不過因爲有梅莉莎在，才勉強撐到現在。

「沒錯，不如說最好離遠一點，以免妨礙到我們。」

聽見她的話，部下們先是不滿地看了我一眼，然後又對梅莉莎投以崇敬的視線。

「那就更應該由我們……」

目前似乎還沒被發現，可是在宅邸的時候，梅莉莎也曾說過艾蕾諾亞散發「邪氣」。如果她願意安分一點就好了。

「……可以拜託你嗎？」

應該說，那些傢伙十個人一起上，怎麼還拖拖拉拉沒解決完？

「是！」

是說，對付這種小咖還打得那麼慢，你們才更讓人火大。

梅莉莎不是很在意，部下們也不在意。考慮到有『奇蹟』加持，雖然知道她一定不會有事，但就是覺得心裏不痛快。

我點頭。

然後，我看到梅莉莎的臉上，浮現一條像是鞭痕的紅色痕跡。

整個人煩躁到不行，我一刀砍倒最先碰上的樹靈。

話音剛落，她臉上的紅痕就消了下去。

「我比般人耐打多了，傷也好得很快。」

這次是脖子被劃開，而梅莉莎的脖子上也隨即噴出血。

在入口處立刻就碰上一隻。

「嗯。」

他的身體發出光芒，而梅莉莎的身體也發光了。

每當冒出一個新靶子，就毫不猶豫地砍下去。

砍了十隻左右後，才稍微恢復冷靜。

「還有大概多少？」

（要吾來告訴你嗎？）

「你知道？」

（把吾拔出來。）

我照她說的拔出艾蕾諾亞。很快的，腦中隱約感應到各個樹靈的所在地。

感覺就像腦中出現一幅地圖，上面有光點定位。

「太厲害了。」

（靈的事情就交給吾。）

「這麼說也對。好，快點殲滅這些傢伙吧。」

（嗯。）

我借用艾蕾諾亞的感應能力，以最短路徑在森林裏穿梭，一隻接一隻砍掉敵人。

斬殺最後一隻樹靈後，我吐出一口氣。

「已經沒了吧。」

（是沒有靈體了。）

「好，那我們回去吧。」

（那些傢伙搞不好也快清醒了。）

「要是他們再囉哩八唆地讓梅莉莎爲難，我這次一定會砍了他們。」

（要在接受祈禱加持前速戰速決。）

聖女梅莉莎向我低下頭。

「謝謝你幫助我。」

「原來……你是魔劍士？」

被嚇了一跳，忍不住停下腳步。

我點頭，轉身準備走向森林入口處時──

就在我死心決定坦白的時候──

這情況實在不好找藉口開脫。

「咦？」

雖然還穿着黑色裝束和斗篷，不過艾蕾諾亞的特徵太明顯了。

我聽見了不禁要懷疑自己耳朵的話。

「謝謝你。」

「你怎麼會……？」

慘了，被看到了。

梅莉莎忽然出現在眼前。

「我是這麼打算。」

「我想你可能有危險，纔過來看看……」