第三章 來喫螃蟹吧

「啥？您、您可以再說一次嗎？」

我們一行人達成奧森先生的委託後，來到了冒險者公會。

我請櫃檯人員找奧森先生過來，向他報告已經達成委託，但他一聽完就張大嘴巴，說不出話來。

然後說出了這句話。

「我說，狂暴瘋蟹、凱爾派，以及暴君黑短吻鱷都已經討伐完畢了。」

「三隻都討伐了嗎？」

「是的。」

「真的？」

「對。」

奧森先生似乎難以置信，他再三向我們確認。

「給您看實物比較快，另外我也想請公會收購素材……」

我一這麼說，回過神的奧森先生就講了句「說、說得也是」後帶我們到倉庫──對我們而言在冒險者公會里很熟悉的設施──去。

於是……

「那就先從狂暴瘋蟹開始。」

我說完後，便從道具箱裏拿出狂暴瘋蟹，放在倉庫裏的空位。

「…………」

奧森先生不發一語地仰望狂暴瘋蟹。

「不好意思，我打算要和大家一起喫這隻螃蟹，所以這個我會整隻帶走。」

「啥？喫牠!? 」

奧森先生聽到我們打算喫狂暴瘋蟹後瞪大了眼睛。

然後，要這麼做。

我回想起自己還在公司上班時曾經想要鱷魚皮的精品，但價格實在太高，才斷了這個念頭。

真是的，請別發出那種聲音啦。

而且我自己也要用。

「火球術。」

緋爾在說出這句話的同時轉換方向，我們一行人再度奔向城鎮外頭。

「牠好像很難喫，就請公會直接收購。」

「咕呶，我、我知道啦，一開始只是先試一下而已！」

小多拉說完後，就準備將直徑約有3公尺的火球（火球術）……

我們所到之處，是離耶列玫河的河灘有些距離的開闊場所。

「不不不，等一下。拿去汆燙？狂暴瘋蟹的殼可是做成鎧甲或做成盾皆可的一級素材哦！」

史伊說完就『嗯嗯～』地使力，於是水聚集起來，形成了巨大的水球（水球術）。

我們一行人再度來到了城鎮外頭。

這麼說來，好像是在德蘭迷宮裏吧，有種叫做殺手黃蜂的蜂型魔物，當時史伊是將那些黃蜂的蜂巢泡進很大的水球（水球術）

『主人～這樣可以嗎──？』

據奧森先生所言，狂暴瘋蟹的殼經過工匠加工後就會變得更硬，做成鎧甲或盾可以賣到很好的價錢。

原來如此。

「接着是凱爾派。」

緋爾以一副「真是夠了」的神情說道。

這一帶比較能靜下心來進行作業，要將汆燙螃蟹的熱水倒掉也不成問題。

也不用這麼急吧，我們不需要牠，所以不會回收的說。

另一方面，我在腦裏左思右想的，則是狂暴瘋蟹的汆燙方法。

小多拉說的話似乎成了起因，大家的肚子一齊叫了起來。

所以奧森先生很認真地遊說我們，他表示「請務必讓敝分會收購」，但是……

可是切過後鮮味會跑掉，口感也會變得比較水，我實在不想這麼做。

『就是啊，我可不容許有人從旁橫搶。』

因爲四隻貪喫鬼從剛纔就一直在用念話瘋狂催促我。

『緋爾，既然主人閣下這麼說，那就照他的話去做吧。』

我將狂暴瘋蟹回收進道具箱裏時，奧森先生依依不捨地發出「啊啊～」聲。

「嗯，很好很好。」

『喂，接下來要怎麼辦？』

『什麼事～主人～』

「那既然已經確認過了，就請容我回收。」

「是、是的，從這大小來看，是委託的個體沒錯。」

接着……

每個人都對牠敬而遠之，因此似乎很少出現在巿面上。

不過凱爾派的皮有防水性質，最適合作爲馬車的車篷，商人也會前來購買。

「就是啊，你可以用水的魔法做出大到足以將這隻蟹蟹裝進去的水球嗎？」

『唔，不是要回去喫螃蟹嗎？』

『主人～好期待蟹蟹哦～』

最爲甚者，則是史伊用可憐兮兮的聲音發出『主人～史伊肚子餓餓了～』。

因爲要是離河太近，可能會有魔物接近。

和史伊說話後，想起了一件事。

再度用手指沾水舔一下。

『只要能喫到螃蟹怎樣都好啦，我肚子餓到快死掉了～』

我從道具箱裏取出水棲馬凱爾派。

儘管不及狂暴瘋蟹，不過這隻凱爾派看起來也有普通馬（雖說如此，這個世界的馬就算和賽馬之類的馬比也大了一圈就是）的1•5倍大。

「喂、喂，不行不行！停下來！」

「汆燙過後的味道似乎很好。」

我又多放了鹽。

這一帶的人都不會喫牠嗎？

所以啦，我先將狂暴瘋蟹從道具箱裏取出。

所以我決定3天后再一起拿。

「最後是體型最大的暴君黑短吻鱷，牠的肉好像很好喫，所以我們打算將肉保留下來。另外也要一點皮。」

如果能應用這招，說不定……

『嗯，老夫也已明白主人閣下想加熱那顆水球，但那顆火球太小了。』

有沒有什麼好方法呢……

『沒錯，吾要喫牠，殼就無所謂了。』

『你在搞什麼啊？哎，看過你剛纔的動作後，吾已經明白你想做什麼，那樣太小了。』

『一定要讓吾喫到美味的螃蟹哦！』

滋──

『嗯，畢竟聽說牠很美味後，老夫就一直期待着喫到牠了。』

◇　◇　◇　◇　◇

「我知道了。那麼，關於委託的報酬與收購金……」

我慌張地制止小多拉。

史伊悠哉的念話傳了過來。

『知道了～』

就說我們已經講好要喫牠了，這個決定可是不會被推翻的哦。

『爲什麼要阻止我啦～』

「你問怎麼辦哦，這個嘛……史伊，你可以來一下嗎？」

火球立刻就消失了。

「水量這麼大的話，只有這些鹽味道會太淡……」

『什麼嘛，既然是這樣，就由我來吧。』

這樣的話，還是隻能切小一點再汆燙了。

由於素材是殼，比大部分的金屬都輕，也比皮革還硬。硬度足以匹敵魔鐵的狂暴瘋蟹鎧甲與盾，似乎是高階冒險者會爭相搶購的貨色。

我覺得皮可以當作帶給蘭貝託先生的伴手禮，就決定拿一點回去。

在這種時候，熱度的調整可是很重要的。

「那就是這樣，就只請您確認。這隻狂暴瘋蟹是委託的對象對嗎？」

像是『還沒好嗎？』、『快點』、『好想早點喫到螃蟹』之類的。

坐在貢爺背上的史伊咚地跳下，向我移動過來。

連貢爺都這麼說。

「還爲什麼咧，一下放進那麼大的火球，會把水蒸發的吧！」

既然鑑定顯示「汆燙後很美味」，那就絕對要汆燙來喫。

『緋爾、貢爺，我想到一件事，去城鎮外頭吧。』

奧森先生表示「能從凱爾派身上取得的素材只有皮，但牠的皮也是很珍貴的」。

將鹽扔進去。

『要汆燙那隻螃蟹得在外面纔行啦！』

『哈哈，是啊……啊。』

我心想得快點搞定纔行，便與奧森先生說好3天后再來，接着我們一行人就離開了冒險者公會。

我將手指伸入水中，再抽回來舔一下。

我將排球大小的火球（火球術）扔進了水球裏。

『好麻煩哦，不然要怎麼辦？』

想說既然得到了素材，請人幫我做也不錯。

奧森先生說他可以立刻準備委託報酬，但收購金需要覈定等手續，還要再花費2、3天。

我一說完，奧森先生便立刻指示員工將凱爾派帶到別處去。

「對我們來說，『美食』比什麼都還要優先。」

『史伊要喫蟹蟹──！』

裏淹死牠們的。

在大家心急如焚的催促下，我坐上緋爾的背，小多拉和史伊搭上貢爺的背後，在主要幹道上疾奔。

「微微的鹽味。加太多也不好，哎，這樣就行了吧。」

四隻貪喫鬼施壓，令我招架不住。

由於緋爾和貢爺並排奔馳，車水馬龍的街道也自動讓開了一條路。

一開始當然先放少一點。

「在這種時候，熱度的控制是很重要的。會使用火魔法的緋爾、貢爺、小多拉都聚集到史伊的水球周圍。啊，貢爺你當然會使用火魔法吧？」

『自然是會了。』

緋爾、貢爺、小多拉，以及我──會使用火魔法的人圍住了水球。

「先扔入這樣大小的火球吧。」

我造出籃球大小的火球給大家看。

『那麼小就好了嗎？』

「我要觀察溫度，就先這樣。」

魔力很多也善於使用魔法的小多拉理所當然般造了出來，但緋爾和貢爺就……

『喂，這樣可以嗎？』

「緋爾，那樣太大了。」

我示範的明明是籃球大小，但你那顆的直徑有1公尺吧。

『唔…………唔唔…………呼，這樣如何？』

「唔～還是大了一點，不過也行啦。」

這次的比籃球大了一圈，但應該也可以吧。

『主人閣下，老夫的如何？』

「還如何咧，顯然太大了吧。你這顆是不是比緋爾剛纔那顆還大啊？」

貢爺的火球比被我打槍的緋爾火球更大上一圈。

『不行啊。嗯……唔唔唔…………呼，那這樣如何？』

「貢爺的也稍微大了點，不過算了。」

貢爺現在這顆和緋爾重做的火球大小差不多，所以就算過關吧。

『呼，主人～這樣可以嗎～？』

滋、滋、滋、滋──

有氣泡咕嚕咕嚕地朝着水球上方升起。

然後……

『主人閣下，老夫也想早點喫到。』

接着用網路超巿買橡膠手套……

波嘰。

所以要再來一次。

『終於可以了啊。』

『我也是～快點拿螃蟹來～』

「大家都好了嗎？要扔囉。」

「唷咿咻。」

這次如何呢？

4顆火球在水裏消失了。

我將碟子置於大家面前後，牠們就迫不及待地大口享用。

滋、滋、滋、滋──

史伊伸出冰涼的觸手觸碰我的臉頰。

『主人～史伊肚子餓餓。』

「好，再來就是將殼切開取出裏面的肉……可是聽說殼很硬耶。」

「大家準備好了嗎？好，扔。」

『這點小事吾知道。』

『喂，還沒好嗎？』

熱水濺到臉頰，令我不禁叫了出來。

奧森先生說請務必讓公會收購，但我以要食用而拒絕後，他就一副非常依依不捨的模樣。

我以網路超巿的菜刀切了一道刀痕後，儘管感覺有點硬，但還是順利地切了進去。

史伊發出『唔唔唔』聲移動水球，將狂暴瘋蟹關進裏面。

我小心謹慎地將手指稍微伸進水球裏。

巨大的螃蟹逐漸煮熟，開始變成紅色。

既然這樣，我拔我拔我拔。

「沒事沒事，只是有幾滴熱水濺到我的臉頰，讓我喫了一驚而已。」

『別說這個，已經好了吧？快點讓吾喫。』

這樣還不夠。

「謝謝，涼涼的很舒服哦。」

從他這樣的反應來看，殼應該是良質的素材不會有錯。

『主人～！』

差不多是泡澡的熱度吧。

我再度用手指確認溫度。

但看起來還不足以汆燙螃蟹。

『真是麻煩。』

『就是說啊。』

稍微放涼後……

可是，水球裏的氣泡消失了。

『史伊也想喫蟹蟹──！』

『你還是一樣軟弱呢。』

「呼，差不多這樣吧。」

緋爾、貢爺、小多拉、史伊這四隻貪喫鬼互相對上目光。

隆凱寧的冒險者公會分會長奧森先生曾這麼講過。

正當史伊的貼心令我心頭暖洋洋時……

滋、滋、滋、滋──

火球三度於水中消失。

我邊想邊試着以常用的其中一把菜刀──網路超巿買的菜刀輕輕觸碰。

緋爾、貢爺、小多拉、我各自將做出的火球扔進水球裏。

哎唷唷。

「那就扔進去囉。」

對四隻貪喫鬼來說，食慾勝過一切是吧。

「緋爾、貢爺、小多拉，再使用一次火球術，比最後丟的那顆再小一點就行了。另外要注意別扔到螃蟹。」

「別這麼說，再來就是將這顆熱水球……輪到史伊囉，你用這顆水球把那隻大蟹蟹關起來。」

『『『『「好好喫！！！」』』』』

緋爾、貢爺、小多拉、史伊都緊緊盯着放滿蟹肉的碟子。

「再等一下。」

所以要再來一次。

嘩啦──

「什麼軟弱，會燙就是會燙啊。」

將挖出來的、看起來很有彈性的蟹肉放在四隻貪喫鬼專用的碟子上。

這次嘗試用更大一點的火球。

在這過程中，我也不忘爲了用於某道料理，而將下方比較細的3只腳（雖然說細，但這可是4噸卡車大的螃蟹，其實還是很粗就是了）保留起來。

我在這般思索的同時，處理蟹腳。

「…………好，差不多可以了吧。史伊，可以把熱水倒掉囉。啊，要注意不要潑到大家哦。」

我將燙好的狂暴瘋蟹的蟹腳都拔了下來。

這次用比剛纔更大一些的火球。

螃蟹獨特的濃厚鮮味與甜味在整個口腔裏擴散開來，令人自然地露出笑容。

「我能把腳拔起來嗎？先試試看……唷咿咻！」

再扔一次火球吧。

「哦唷？莫非切得動？」

咬下去的瞬間，電流於全身遊走。

『肚子餓啦～螃蟹還沒好嗎？』

唔～看起來好像還不夠熱。

『好──！』

我也不落人後，將蟹肉塞滿嘴裏。

水蒸氣從水球上冒了出來。

爲了不讓火球扔中螃蟹，緋爾、貢爺、小多拉、我都從空隙放進去。

「咦，很輕鬆就拔下來了。」

「噗噗。好好好，請用。」

於是等待一會後……

『主人閣下，老夫真的餓了。』

嚇了一跳的史伊以飛快的速度來到我的腳下。

「嗯，這樣應該行了。」

『喂、喂，還沒好嗎？』

『對不起哦～主人～』

『好～』

4顆火球消失於水中後，水球裏再度開始咕嚕咕嚕地冒泡了。

啪嘰──

我用手挖出塞滿粗厚蟹腳的蟹肉。

四隻貪喫鬼也渾然忘我地大快朵頤。

「嗯，做得很好。」

看來是由於放入螃蟹使溫度稍微下降了。

哦，這次好像不錯。

溫溫的。

滋、滋、滋、滋──

「嗚好燙！」

這說不定是我人生中喫過最美味的螃蟹。

雖然奧森先生說狂暴瘋蟹的殼很硬，但或許以熱水燙過後就變軟了。

4顆火球再度於水裏消失。

在燙螃蟹的過程中爲了不讓溫度下降，我們邊燙邊扔入火球。

「一般菜刀還是沒辦法吧？」

於此同時，我也一面品嚐蟹肉，一面快速地將肉從殼裏剝出來。

哦，差不多要輪到它出場了。

只用熱水燙過、有些微鹽味的汆燙螃蟹是不錯，但我也喜歡這麼喫。

若要爲汆燙螃蟹選沾醬，我最愛的大概就是這個。

所以啦，我拿出的是柚子醋醬油。

沾一點點這個……

「好喫！」

有酸味的柚子醋與蟹肉成了絕妙的搭配。

『喂，那是什麼？』

「是柚子醋醬油，沾這個喫也很好喫哦。」

『給吾！』

『老夫也要！』

『我也要！』

『史伊也要──！』

一想到光是汆燙就成了極品美味的螃蟹能夠變得更加美味，大家的眼神都超認真的。

我在第二份盛得滿滿的蟹肉上淋了柚子醋醬油端給牠們。

『唔唔，這樣也很美味！』

『嗯，這個酸酸的東西意外地搭配！』

『好喫！這樣也好喫！』

『這樣也好好喫──！』

耳朵尖的緋爾發問道。

咬下。

所以，來準備準備。

我如此心想，並用取出的蟹殼肉沾蟹膏喫一口。

然後，最後要來喫這個。

我用力剝開巨大的蟹殼……

『我也跳過。從那顏色和外觀來看，實在不覺得是食物。』

等到水分蒸發就可以喫了。

『呼哈哈，在主人閣下的面前，神明的威嚴也半點不剩了。不過要這麼說的話，我們也一樣就是了。』

「咕～贊啊～」

給我自己喝的則是倒在透明的杯子裏。

『什麼大人的口味，不過就是愛喝酒罷了。』

我回想起愛喝酒的前輩曾主張過這款酒的口感屬於淡麗，喝起來清爽又適合搭配料理，所以很推薦，便買來喝喝看。

咕……小多拉以前也喫過的說。

這個蟹殼太大了……就這麼辦吧。

我邊說邊再度爲牠倒酒。

雖然不是用身體的殼（甲羅），不過這也算是蟹膏甲羅燒。

『什麼嘛，苦苦的啊。史伊不喫苦苦的東西～』

齁～這個世界的神明真的很無拘無束呢～

德米兀各斯大人還說出謝禮這個詞彙。

也是啦，在海邊喫的螃蟹沒有這麼大隻，而且我記得那時是將蟹膏和蟹肉拌在一起給牠們喫的。

「就是啊，即使用它當下酒菜小口小口地喝，也會在不知不覺間喝光。」

「啊～好好好，那就分給您。」

要喝日本酒就是要用這種有古早味的透明小杯子嘛。

看來四隻貪喫鬼也很中意沾了柚子醋醬油的蟹肉。

『啊，關於先前事情的謝禮，再過不久你們應該就會收到了，好好期待吧～』

「我記得緋爾你也有在海邊喫過的說。」

「德米兀各斯大人……」

『老夫也來。』

『喂，那麼美味的話，也讓吾喫喫看。』

我和貢爺喝着酒享受。

就在我和貢爺這般聊着時……

『主人閣下，老夫來陪你。』

我利用腳殼的一部分，放入蟹膏與撕散的蟹肉，充分攪拌。

『…………是不難喫。雖然不難喫，但純喫蟹肉比較美味。』

『哦哦～這搭配不賴啊，主人閣下～』

然後再咕嚕一聲喝下日本酒。

蟹、蟹膏是大人的口味嘛，小多拉和史伊畢竟是小孩子，這也沒辦法。

啊～他想喫蟹膏是吧。

接着我喫了點蟹膏後，再咕嚕一飲。

「別用顏色判斷嘛。蟹膏呢，味道濃厚又富有層次感，再加上微微的苦味，也是很好喫的哦。」

「對吧對吧？這就是大人的口味。日本酒和蟹膏的搭配可是天作之合呢～」

我還特地用網路超巿買呢。

「如何？」

「算了算了，蟹膏就由我自己享用吧，我要拿來配酒！」

「蟹膏啦，之前去海邊時不是有喫過嗎？」

「哦，貢爺你也挺能喝的嘛。」

「唔咻～不但塞滿了蟹肉，也有好多蟹膏！」

我將沾了蟹膏的蟹肉放在表示想喫喫看的緋爾碟子上。

『呵呵～謝謝你囉～』

甲羅燒在淡淡發光的同時消失了。

但是蟹膏也很棒啊～

貢爺也以前腳的爪子沾起蟹膏舔了一口。

我在來隆凱寧前就已經奉上了日本酒，所以他手上雖然有酒，但一聽到有極其對味的下酒菜就跑了出來是吧。

『要給老夫享用也行哦。』

貢爺看向津津有味地喫着蟹肉的緋爾。

「來。」

我急忙做好給德米兀各斯大人的甲羅燒，供奉給他。

雖然緋爾以一副「受夠你們了」的口氣說道，不過我裝作沒聽見。

我選的日本酒是田中酒鋪裏很受歡迎的新潟酒。

然後倒入日本酒與少許醬油，再用烤肉爐來烤。

「貢爺～」

「來，再一杯。」

「呵呵，哎，神明也需要娛樂嘛。」

貢爺的酒已經沒了。

咕呶，緋爾這傢伙的口味和小孩子一樣，不懂大人的品味～

的確，這個蟹肉的確超級好喫。

「咕～好喫，想讓人喝酒啊。」

『嗯？那是什麼？』

『有嗎？這顏色感覺很噁心耶～』

我將一升瓶裝的日本酒咕嘟咕嘟地倒在深碟子裏端給貢爺。

『老夫也不討厭喝酒。』

『唔哼，這裏還有個最愛喝日本酒的老頭子呢。』

注意到我們的小多拉也看了過來，不過講很噁心還真失禮耶。

「好～好好，貢爺，來和我一起品嚐大人的口味吧！」

『哦，不好意思，主人閣下。不過這個叫蟹膏的東西和這種酒真的非常搭配，一不小心就會喝很多。』