番外篇 夢幻酒店

這裏是某座城鎮的某間鍛造場。

平時講話十分大聲的矮人們，正小心翼翼地把臉靠在一起小聲交談。

「喂，拉迪姆，是真的嗎？」

「嗯，已經在商人公會確認過了。」

「即使看過你弟子的信，老夫仍覺得那是無稽之談，但沒想到居然是真的。」

「老夫不是都讓你們實際喝過了嗎？哎，雖然這麼講，但說實話，老夫本來也半信半疑。」

老夫有個叫葉倫的弟子到別的城鎮獨立開店，半年前他久違地捎來一封信，以及裝着禮物的木箱。

信上就寫着夢幻酒店的事。要到訪那間夢幻酒店得遵守許多規則，但在那裏喝到的酒美味到不似人間應有之物，相比之下，遵守規則便也算不上麻煩。那裏集齊了許許多多從未見過的美酒，讓葉倫甚至在信中斷言「那是矮人夢想中的店，不，應該說天堂」。

而木箱裏就裝着葉倫在那間夢幻酒店買到的祕藏美酒。

一開始老夫還以爲他在說蠢話，但酒是無罪的，老夫決定心懷感激地喝。

於是老夫將酒送進嘴裏。

老夫的反應可不是隻有驚訝而已，甚至有一瞬間渾然忘我。除了酒精濃烈到至今爲止從未嘗過的地步，還有難以形容的深邃香氣與複雜風味。太好喝了，這是一款強而有力的美酒。人們都說「矮人與酒同在」，而老夫可以斷言這款酒是老夫在生爲矮人的人生之中，所喝過最爲美味的酒。

之後老夫爲了儘可能獲得夢幻酒店的情報，本來只是草草看過葉倫的信，又拿出來仔細地重新看一遍。

有人說，夢幻酒店神出鬼沒，如果碰着了，可說是上輩子修來的福分。

有人說，只有極少的人數可以進入這家店裏。

有人說，爲了進入這家店，必須遵守許多規則。

而那些規則是……

一、被別的城鎮的人告知酒店之事者，除了自己之外，最多可以帶10名自己所信任，並且遵守規則的人到酒店來。

二、被告知酒店情報的10個人，絕對不可將酒店的事告訴他人。

三、被別的城鎮的人告知酒店之事者，只能將酒店之事告訴1名自己居住城鎮以外的人。

而規則上寫着「可以將酒店之事告知1名自己所居住城鎮之居民以外的人」。葉倫這1個名額上選了老夫，將信與酒寄了過來，就代表他是如此地信任老夫。

「好，我們也去！」

我想到在異世界類型的輕小說中也常常有買賣鹽、砂糖與胡椒的情節，那這些東西又如何呢？可能會非常有賺頭（事實上，在我剛來到這個世界時，也曾經賣過鹽與胡椒來調度資金，結果以相當高的金額成交），但肯定會引起大騷動，所以這個主意也駁回。如果珍貴的胡椒大量流通至巿面，絕對會被人盯上的。

3人聞了氣味後，便咕嚕一聲將威士忌一飲而盡。

我一開門，便有3位客人走了進來，他們都是矮人。

「原來如此，就在那一帶吧。」

「咕～酒精濃度高的酒果然好喝。」

那詞彙便是「炙烤肋排」。

呃，量是不多，但也不用一口喝完吧……

我首次經營酒店時就和這次一樣，於空檔時在滯留的城鎮裏開張。被我選爲第一位客人的，是在當時的城鎮裏認識、有了交情的矮人冒險者——傑洛姆。說到酒，還是會想到矮人嘛。

「這款的酒精也很濃，但很好入口呢。」

那些委託已執行完畢，當初付了不少天住宿費給旅店，接下來只要消耗掉剩餘的住宿天數就好了。

之後繼續讓他們試飲完威士忌後，接着換白蘭地。

「咱們矮人才不會喝一兩杯酒就醉倒，你放心吧。」

「咕……咳哼，請進。」

「是的，沒有問題。不過酒精濃烈的酒比較多，也要各位能夠全都試喝就是了。」

這時客人必須回答張貼在商人公會公佈欄上的詞彙。

九、若無法遵守上述規則，或是老闆判斷無法繼續營業時，即使在開店時間內也有可能關店。

不愧是愛酒人士，看似牛飲，其實還是有好好品嚐。

爲了執行冒險者公會發出的委託，我們滯留於這座城鎮。

如果無視弟子的一番心意，可就不配當男人了，所以必須謹慎地挑選告知夢幻酒店的對象。老夫在這方面想了很多，最後選出來的對象是老夫可以摯友稱之的拉多米爾與日耳曼。這兩個人可以信任，也會確實遵守規則吧。

矮人3人組聽到這句話，不約而同地兩眼放光。

「所有的酒都行？」

而這次我決定在這座城鎮開酒店，便租下倉庫當店鋪來開店。

所以就是這樣，由於第1次開酒店很順利，之後我便開始會找時間偶爾開酒店。

「你這麼信任我們，真令人感到光榮。」

因爲每一種酒的價格都很親民，有的種類還備齊了好幾種品牌嘛。我一說所有的酒都有不同的味道，他們每個人都興致勃勃。可能由於我賣的幾乎都是這個世界的人從未喝過的酒，並提供試喝的緣故，矮人們不但對我端出的酒十分着迷，也好好遵守了規則，守口如瓶，他們這麼做，全都是爲了酒吧。

「這種有層次的風味很難以言語形容呢。」

老夫是不曉得其中意義，總之只要在公佈欄上確認這個詞彙後，再去商人公會的櫃檯詢問「請告訴我如何前往店家」，對方就會交出寫着店家位置與開店時間的紙條。若看到這個詞彙後去問「這是什麼意思？」，就當然無法得到寫着店家位置的紙條，明白紙張貼出來的意義比「炙烤肋排」一詞本身的意義更爲重要，才能成功前往店家。說起來實在麻煩，但爲了夢幻酒店，這也沒辦法。

當我準備萬全等客人上門時，倉庫的敲門聲就傳到了耳裏。

「這裏的酒都是拿來販賣的，不過只要說一聲，也可以試飲。」

◇　◇　◇　◇　◇

「來開睽違已久的酒店吧。」

「那麼，就先從許多矮人都給予高度評價的酒開始，它叫做威士忌。即使同樣是威士忌，也會由於釀造者的不同使得口味產生很大的變化，這方面還請各位確認看看。哦，還有，這是種酒精濃烈的酒，請多注意。」

「炙烤熱拍。」

坐在中間的矮人自信滿滿地如此說道，使我露出苦笑。

「說到這個呢……我們矮人都愛酒成癡，若發現了美酒就會想要向人炫耀不是嗎？像是在哪裏找到了什麼酒之類的。但是要到訪夢幻酒店就必須遵守許多規則，考量到這點，能夠斷言絕對沒有問題的人選，老夫也只想得到你們而已。」

低聲如此說道的聲音從門外傳了進來。

我在這段空檔時間決定來開久違的、基於興趣所經營的酒店。開始的契機其實很單純，我雖然有在商人公會註冊，卻完全沒做商人會做的事，若要說做過什麼，就只有偶爾把洗髮精那類東西進貨給蘭貝託先生的店而已。我覺得這樣好像有點空虛，而且自己也有興趣開店，便想來嘗試看看。一開始呢，由於手邊有在德蘭訂做的BBQ烤肉爐，想說來開個串烤攤試試。

「口感柔和甘甜，感覺也不壞呢。」

傑洛姆帶來的是他的冒險者隊伍的成員。我本來還以爲他是獨行冒險者，結果好像只是其中一位成員偶然受傷，才暫停組隊活動而已。

「我想各位應該都已經十分了解規則，不過還是要再次提醒各位嚴守規則。」

「你是說可以先試着喝對吧？」

「你這句話是說真的吧？」

3人都露出還想再喝的表情，但這款已經試飲完畢，要換下一款。

緋爾、小多拉和史伊姑且跟了過來，但它們對酒好像幾乎沒有興趣，都窩在倉庫角落立刻睡起午覺。

不過我賣的酒並非這個世界的產物，有可能會引起話題。然而我本身並不想成爲話題焦點，要是被人問入手管道之類的事也很麻煩。於是我決定在開店時訂下嚴格的規則。哎，我雖然想嘗試開店，但要是經營得不順利，也只要收攤就好，這樣一想就覺得挺輕鬆的。

八、若偶然得知老闆的身份，也不可告訴他人。

五、在店裏可購買的酒，每個品牌1人最多買5瓶。

「這種微苦的香氣好難形容啊。」

至於我，則是從道具箱裏取出試喝用的威士忌與白蘭地等酒，並排於在這個世界買的木桌上。如果客人要買酒，每種品牌的酒都已經收在道具箱裏，到時再拿出來交給客人便可。

我說來店裏要嚴守規則，傑洛姆則回答「手上有美酒會想向人炫耀，但若是不遵守規則導致得不到這種美酒就另當別論了。矮人不可能會違背與酒有關的約定」。

我展示出威士忌、白蘭地、伏特加、蘭姆酒、葡萄酒、啤酒與日本酒後，所有人的眼神都變了。

我領悟到沒辦法開食物類的店後，就開始思考該來開哪種店。若要賣網路超市的商品，那些東西在這個世界幾乎等同【注】歐帕茲，所以駁回。（譯註：指以當代的技術文明不可能產生的產物。）

畢竟抱着「以日文的順口溜當暗號也很有意思」的想法，選了這個暗號的正是我本人。

過於嚴格的規則雖然讓傑洛姆一開始抱怨連連，還說「誰要去那麼麻煩的店啊」，但我讓他喝喝看在酒鋪買的威士忌，說明「有賣這種酒哦」後，他就馬上改變態度了。

六、關於店裏所提供的酒，絕對不可追究其入手管道。

話說回來，自從我開始經營這個酒店後，來的客人都只有矮人呢。之前我向來店裏的矮人問過後，才知道矮人認爲有關酒的事情，能夠信任的就只有同族的矮人，而且還要是真正的朋友纔行呢。所以這3個人應該也十分明白規則，安靜沉穩地行動。不過他們一直凝視着放在桌上的酒就是了。

「嗯。」

「剛纔那款的味道富有層次，但口感消失得很快。不過這款在喝完之後，該怎麼說，感覺還有餘韻殘留呢。」

客人發音不標準讓我差點笑出來，但我拼命忍住。

老夫把葉倫的信給他們兩人看並加以說明，但他們一開始並不相信。會這樣是理所當然的，因爲老夫當初也覺得怎麼會有這種事。不過老夫讓他們喝過葉倫送來的祕藏美酒後，他們兩人便驚訝得睜大眼睛，接着馬上就相信了。

「當然了。」

「不，還沒。老夫現在就要去商人公會，直接領取寫着店家位置與開店時間的紙條。」

這款法式白蘭地的特別之處在於講究瓶口稍微傾斜的瓶子，似乎是款口感柔和，入喉尾韻也很順暢的白蘭地。

「接下來是叫做白蘭地的酒。」

「好，來看吧。」

咱們3人前往商人公會，順利領到寫着店家位置與開店時間的紙條後，回到了老夫的工坊。

重要的規則似乎就是這些。好像還有其他比較細項的規則，但這方面只要聽從老闆的話就沒有問題。簡單來說，大概就是不深究老闆的身份與酒的入手管道，不大吵大鬧，老老實實地品酒。

「下一款威士忌是這個。」

事實上我已經準備萬全，也備好料了，但我家的三個貪喫鬼卻……在我備料時，一副嘴饞樣的緋爾、小多拉和史伊就坐立不安地跑來看好幾次。我事前已經說明過這些料是要擺攤用的，也已經讓緋爾它們喫過飯，卻還是變成這樣。史伊甚至央求我給它試喫呢，這樣一來，緋爾和小多拉自然也會吵着要試喫……

矮人3人組與我交談過後，彼此互看着臉，揚起了嘴角。

我想了很多之後，覺得可行的就是酒。畢竟網路超市的櫃位區新增田中酒鋪後，能夠取得的品項也變得豐富許多。酒是這個世界本來就有的東西，價格也不高。我以前在餐會等場合提供酒類讓這個世界的人喝，結果大獲好評，我想賣酒或許可行，再說這個世界裏也有很多愛喝酒的人。

「開店時間是中午過後啊，還有時間呢。」

除了威士忌、白蘭地，伏特加，琴酒以外，我這次還準備了其他酒精度數高的酒說。

四、在店裏試喝時不可大聲喧譁。

我重整心情，將酒倒進玻璃杯裏。第一款是價格親民，以尖角瓶子爲特徵的席民派日本威士忌。

我們3人屏氣凝神地看向紙條。

「那當然了！」

之後老夫、拉多米爾與日耳曼便在度日之餘，天天期盼着夢幻酒店來到這座城鎮。葉倫的信寫到當夢幻酒店要開店時，會把寫着某個詞彙的紙張貼在商人公會的公佈欄上。

我一說完，矮人3人組便以順從的神色點了點頭。其實他們應該想問很多問題吧，像是桌上的酒瓶過於透明，或是酒瓶上五顏六色的標籤等等。

因此，自從葉倫寄信過來後的這半年之間，老夫每天都會叫學徒去商人公會跑一趟。而今天，那個學徒前來報告寫着「炙烤肋排」的紙張已貼在公佈欄上。老夫立刻通知拉多米爾和日耳曼，所以他們兩人才丟下工作衝到老夫這裏來。

「嗯，真令人迫不及待。話說回來，拉迪姆啊，你已經決定好除了我們之外，要前往夢幻酒店的成員了嗎？」

「請用。」

「是的。」

咦，我不該這麼做的嗎？

七、不可詢問老闆的身份。

老夫本來想要向許多人炫耀手上的極致美酒，但小不忍則亂大謀。從葉倫的信中內容來看，他自己應該就是「被別的城鎮的人告知酒店之事者」吧。

「哦，這款又和剛剛喝的不同呢。縱使同樣是叫做威士忌的酒，釀造者的不同還會產生如此大的變化啊。」

「暗號是？」

「「「那就麻煩了。」」」

「哎，說到咱們想炫耀的對象，也就是咱們這3個人了。」

「那麼，已經知道店家的位置了嗎？」

「沒錯，這酒也挺香的。」

3人都立刻表示希望試飲，我便從道具箱中取出玻璃杯。

我接着倒在3人的玻璃杯裏的，是據說爲了日本而開發，以白馬標籤爲特徵的威士忌。這款威士忌似乎將威士忌特有的煙燻香氣表現得恰到好處，而且由於它是爲了日本人所釀造，因此兼具了好入口的特色。

「哦。」

傑洛姆帶來的其他4位成員也全是矮人，他想必嚴加交代了規則，但那幾位成員起初都用質疑的眼光看着我呢，只不過……

我認爲這樣子沒辦法擺攤，於是就放棄經營攤販了，已經調理好的肉被大家逼着烤來喫。本來興高采烈地準備了一大堆肉，結果我一說不擺攤之後，緋爾、小多拉和史伊這三隻貪喫鬼就歡欣鼓舞地把肉全都掃光了。

「就香氣而言，感覺比剛纔那款還要豐富。」

「就是這樣。老夫想要炫耀的對象是拉多米爾和日耳曼，而拉多米爾想向老夫和日耳曼炫耀，日耳曼則會向老夫和拉多米爾炫耀。平常喝酒時就是3個人一起喝，所以我們3人之間也不會有泄祕的問題。」

接着繼續進行試飲……

「剛纔那款是最後的試飲。接下來各位若決定要好購買哪款酒，我就會爲各位準備。」

矮人3人組沒有違揹他們說過的話，把所有的酒都試喝過了，而且還一副若無其事的模樣，實在可怕。

「每一種酒都很美味，還想再多喝一點，但既然是試喝就沒辦法了。」

「就是啊。不過呢，要買哪種？每種都很好喝，讓老夫眼花繚亂。」

「老夫已經儘可能多帶錢過來了，但總不能想買多少就買多少，令人煩惱啊。」

因爲規則上寫着1個品牌最多買5瓶囉。

試飲時我已經說明每一款酒的價格，雖說價格都算親民，但要是把額度全部買光，還是要花不少錢。

至今爲止的情況幾乎都是客人在煩惱又煩惱之後，挑選5～6種喜歡的品牌各買5瓶。

「好，決定了！」

「老夫也想好了。」

「我也是。」

………………

…………

……

「謝謝各位的惠顧～」

矮人3人組小心翼翼地提着麻袋，說着「不愧是夢幻酒店」，一臉滿足地回去了。

「……呃，3個人都買下所有種類也太反常了吧。」

哎呀，矮人真的是一碰到酒就會變得反常呢。3個人都說「怎能錯過這個機會」並買下所有種類，而且威士忌、白蘭地、伏特加這類酒精度數高的酒，他們還各買滿5瓶呢。他們實在買太多，正煩惱要怎麼帶回去時，我便表示「瓶身易碎，請注意不要打破」，並送了手提麻袋讓他們裝酒。

「不過呢，矮人對酒的熱情……應該說對酒的執念還真不得了呢。我雖然偶爾纔開酒店，但只要有矮人在，我的生意就永保安泰了吧。」