序章 克里斯汀娜的憂鬱

亞克雷斯特王國中存在的五所魔法學院，共通設有，春、夏、冬三個長期休假。春季和冬季大約爲兩週，但是夏季的休假長達兩個月。

就在臨近夏季休假的某一天，亞克雷斯特王國的北方都市——伽羅瓦，一位少女正在憂愁地嘆息。

正是作爲多蘭的校友，祖父曾經擔任北部邊境開發計劃總負責人的阿爾馬提亞侯爵，克里斯汀娜。

她坐在伽羅瓦魔法學院高等女子宿舍中自己房間的窗口邊，看着碧藍的天空。

這間房間清晰地反應了克里斯汀娜的性格，只有衣櫃、書桌，書架這些最低限度的必需品。其他能夠吸引眼球的，就是鋪着毛毯的箱子和棲木，還有一箱用來打理愛劍艾魯斯帕達的工具。

克里斯汀娜平常都是穿着男生用的制服，這個時期正好穿着夏裝。袖口和衣領是藍邊白底的半袖襯衫綁着緞帶的樣式。

比真正的白銀都要美麗耀眼的頭髮，還是一如既往地被藍色的緞帶紮成一束。

夏季的長假就在眼前，魔法學院裏的多數學生們正在爲回老家做準備，然而她卻完全沒有在準備。

雖然喜歡從窗戶中吹來的暖風，撫摸銀髮的舒心感，但是並不能服務她心中的霧靄。

「一臉寂寞呢，克里斯汀娜」

突然房間裏傳來的聲音，像是還沒有迎來變聲期的少年。對她來說已經耳熟能詳。

在克里斯汀娜赤紅的瞳孔裏，映出一隻燃燒的火焰形成的鳥。

正是不死鳥的幼鳥。

雖然比不上神鳥西姆魯庫和格魯達，不死鳥也是鳥系靈獸中上位的存在。這也是伽羅瓦四強中的一人[金炎之君]的費妮婭，會執着於克里斯汀娜的理由之一。

頭部擁有幾處宛如龍角般銳利的雞冠，豐滿的胸口，赤紅的羽毛。從翅膀到身體，一直延伸到修長的尾羽，就像地平線的彼方西沉的烈日熊熊燃燒。

當然，燃燒的樣子只是外觀，實際上並沒有熱量，從來沒有燒焦棲木。

以火爲食，火爲血肉，與火共生，浴火重生的不死鳥，當然能自由自在地控制自身散發的熱量。

幼年，去看祭典的克里斯汀娜，在一家可疑的路攤裏買下的自己雙手都抱不下的迷之蛋。從蛋裏孵出來的，就是這只不死鳥。

當時貧窮的克里斯汀娜，只是想要好好喫一頓雞蛋料理，結果在下菜前不死鳥從蛋裏孵化出來，夢想破滅了。

她沒辦法只能暫時飼養這隻鳥，當然也是爲了，好好養肥以後可以用來食用。

「這種時候看看朋友們的臉是最好的」

這樣的心境變化，決定出席今年競魔祭的克里斯汀娜，看來，似乎被老家是爲了問題。

但是，在父親的城裏相遇的家人們，就算是客套話也不能說是良好的關係。

克里斯汀娜似乎有着打算一事，也早被尼克斯看透。

「寂寞麼……說的對喲，尼克斯。我的心中，已經是草木皆枯的悲傷的寒冬了」

作爲「超人種」的克里斯汀娜，在智力、體力、魔力、精神力、靈格，各種各樣的方面都遠遠凌駕於常人。

「尼克斯，明明知道還要使壞嗎」

雖然知道感到寂寞的理由，和在這裏也無濟於事的現狀，但是沒有解決的手段真是毫無辦法——對放棄，讓克里斯汀娜的美貌上蒙上了陰影。

「真是的，人心真是麻煩的東西」

對她來說的隔閡，正是她父親和其正室，以及同父異母的兄弟們。

克里斯汀娜聳了聳肩，慢慢地站起來。

這麼說着，克里斯汀娜的臉上，露出[尼克斯的提案也不壞]的表情。

面對常年相伴的使魔無法隱藏心事，克里斯汀娜老實地承認了自己的心境。

憂鬱的感情在心中翻滾回旋，她纔會像這樣在牀邊過着毫無意義的時間。

雖然擁有實力稱爲，伽羅瓦四強中的一人[白銀的姬騎士]，但是至今爲止都沒有出席魔法學院的對抗比賽——競魔祭，只想着要避免做出引人注目的舉動。

尼克斯像是明白了一切說着。這隻鳥因爲具備人類之上的知性，纔會有經常諷刺，耍小聰明的習慣。

和母親死別後，過着粗野生活的克里斯汀娜，被父親收養。

「雖然也是一個辦法。不過要旅行也沒有目的地」

「現在的你，應該可以使其多餘的隔閡吧？說着多蘭君的你，比任何時候都笑得開心，非常的耀眼喲」

「真是過分的種族歧視呢。……哦，要出門嗎，克里斯汀娜？」

雖然回老家真的是不情不願，但是和知根知底的朋友度過幾天也是非常具有魅力的。

「多餘的隔閡嗎。能夠這樣斷言並且捨去的強大，似乎我還沒有具備」

克里斯汀娜糾結的，是名爲家人的存在。

聰明的克里斯汀娜迅速就明白了這些事，絕不會比兄長和姐姐們更加引人注目，爲了不顯示比他們優秀自己必須壓抑着自己生活。

但是，當時和母親兩人生活的克里斯汀娜，飼養着不死鳥的過程中產生了感情，最後放棄了食用，作爲家人一起生活。之後，配合着進入伽羅瓦魔法學院，將這只不死鳥作爲使魔，一直到現在。

毫無疑問是人間龍鳳，對於已經有成年的繼承者的貴族家中，過於優秀的血親，可能會成爲麻煩事的源頭。

但是，在邊境的貝倫村和恩特之森打發時間時，在那裏，相遇的少年，多蘭進入魔法學院之後的學習生活，對她來說是打從心底感受到快樂的時間，重新找回了生活和競爭。

像這樣克里斯汀娜會浸泡在憂鬱的海洋中，也是因爲和家人之間的關係。

克里斯汀娜雖然沒有把這個名叫尼克斯，兼寵物兼家人的使魔，帶給多蘭他們看，但是對這隻鳥說了各種各樣他們的事。

嘴裏漏出連蠟燭的火苗都不能吹息的憂愁的嘆息，克里斯汀娜再次看向窗外廣闊的天空。

「到底還有什麼留戀？輕飄飄的絹製衣服？閃亮的寶石？能喫到飽的美味料理？還是說，柔軟溫暖的牀鋪？」

雖然曾今過着搜尋殘根剩飯，喝着泥水的生活，但是克里斯汀娜對貴族奢華的生活沒有絲毫眷戀。

她會這樣被憂鬱纏繞，美貌上籠罩陰霾，都是因爲想着可能會不得不回老家，所以精力被連根消耗殆盡。

對兄長和姐姐們來說克里斯汀娜，是失去母親的可悲的小妾的孩子，過於聰慧，強大，並且美麗。

「你的打算非常清楚喲。話說，在回阿爾馬提亞家之前，和他一起去旅行也不錯喲？這種程度的散心，可以睜一隻眼閉一隻眼喲」

回家的時候只有打個招呼的父親，每次見面就露出不愉快表情的後母——就算只是這樣稀薄的關係，對於失去母親這樣的痛苦刻骨銘心的克里斯汀娜來說，也是難以放手的。

時而，她會出現在魔法學院的事務局或是冒險者公會，接受兇猛的魔物討伐只是爲了發泄自己的鬱憤，絕不會積極地積累自己的聲望。

「就算這樣，也不像被一隻鳥說」

祖父非非常疼愛她，弟弟和妹妹也非常親近，但是後母和兄弟，姐姐們，心中似乎有非常大的隔閡。就算現在站在他們面前，克里斯汀娜也不禁會畏縮起來。

克里斯汀娜無法和老家切斷關係的理由，這種事尼克斯非常清楚。