第四章 夜晚的雨水

◆ ◆ ◆

这里是「诸王的会议室」。在铺满整个房间的地毯上，众神的故事被金丝线绣出的稻穗围绕。天花板垂下木质的大吊灯，地毯上是古雅美丽又坚实的槲树桌子。用同一种木材造成的椅子上到处都刻着装饰，椅背上的镂空雕刻是独一无二的艺术品。

蕾蒂到访这房间时，已经有四位王在了。她没像平时一样打招呼。马上切入了主题。

「告诉我格兰山的矿道位置。我现在有必要马上进去。」

来诸王的会议室的目的很明确。

格兰山曾是矿山的事实也被人遗忘，即使看普通的地图，当中也不会记载矿道的入口。即使偶然之间接近入口，但那个入口只在遥远的过去中存在，即使进入视野也不会发现。

「现在，你在哪个位置？」

四位王之中，说是知道矿道而采取行动的是狮子王亚历山大。

亚历山大粗鲁地坐在椅子上，蕾蒂站到他身旁，以手指在空中描绘地图。

亚历山大看着蕾蒂的地图，指向其中一点，说是在这附近。

其后内政王卡尔海因兹也说他知道，从书本中抬起头。

「那里是能开采艾恩尼伦之石的矿山。我也曾去看过一次。走到亚历山大王所指示的地方附近时，使用大地之剑吧。用它读取岩壁薄弱的地方。因为那就是曾是入口的地方。」

对卡尔海因兹的建议，蕾蒂道谢说：「谢谢。」

「……如果要使用巨大的力量，我觉得……自己一个人比较好。……因为要是身边有持有约定之剑的骑士在，力量的流动会被牵引，难以集中起来……」

在泥沼化的战争中生活的单臂王奥斯瓦尔德，是最擅长使用骑士王的力量的王。他所说的话，必定会有所帮助。

「我之前不知道这件事呢。谢谢你告诉我。」

最后，蕾蒂看向枪声王路德格。

「以王之力所降的雨，和普通的雨是不一样的吗？」

「不——，我想是一样的。……蕾蒂丝雅女王，你害怕降雨吗？」

被路德格问及，蕾蒂用「会怎么样呢。」回答了自己的问题。

她害怕的是，无法控制力量，有可能会让遭受热浪之灾的人进一步因暴雨而受难。在这意义上，她害怕降雨。

「那年轻小子还没有储蓄足够经验在这种场合发言。请忍耐我这个臭老头。」

位于格兰山北边山脚的避难所中举行的三方会议，至今仍不像要结束的样子。

「我在用你国家的语言中的『臭老头』骂这家伙！」

诺兹尔斯公对杜克和库雷克说完便急步离开。

从站起来、抓着蕾蒂手腕的路德格的身上，传来雨水的气息。

「……要怎样做才能让这煤油灯变得这么亮？是在王立骑士团中学到特殊的使用方式吗？」

蕾蒂提议对处于远方的避难所传话的方法，是要运用光。这是王立骑士团在夜间使用的光的暗号。

「那暗号是殿下传给这边的……！为了能让我知道是殿下，我她一定要在一开始加上的短语，掺杂在这个信号中！」

库雷格同样地急步离去，杜克追在他身后。

相样是背负国家的人，可能有共通点。比他们想象中，这两人更要了解对方吧。

听到路德格的叫声的同时，听见了钝音。

库雷格厌倦了被关在家中，说只要三人一起动身那即使在干活也能进行会议吧，带了诺兹尔斯公和瓦雷利到外面去。

杜克点头说没错。

「……有好好地如公主大人的留言一样传达吗。」

「……煤油灯的光……？比起煤油灯来说，太过强烈了。」

「咬这个吧。虽是略微安抚感觉而已，但能止痛。」

曾降下无数次雨的王，以轻松的语气，告诉蕾蒂自己过去所得到的感想。

（……和那个时候，一样。雨、以及烟的味道……另外，还有一种。）

光线消失了片刻。然后再次开始闪烁。

◆ ◆ ◆

「等一下……！？」

「你们也去帮忙！那是公主的期望吧！」

「运用了后，再到这里来吧。……是伙伴哦，我们，从今以后。」

「你，比我的血腥味还要重。即使被雨水冲洗，那沾上的血腥味还是没消散。……到底杀了多少人？」

蕾蕾还活着，然后在向这边传达什么事。

一马当先断言相信蕾蒂的，既不是杜克也不是库雷格，而是诺兹尔斯公。

虽是明显的「我在蒙混过去」的回应，但奥斯卡心想这是王立骑士团的机密事项而接受了这个说法，不再深究。

这个煤油灯是奥斯卡持有的，被借给阿斯翠德。这灯光仅照亮自己的身周便已到极限。并不能发出能向身处远方的人发送暗号的强烈光线。但当阿斯翠德拿它在手上时，却发出了眩目的光。

「既然公主是这样说的，那就是吧！」

「我不想忍！说回来，因为空闲所以来帮忙是怎么回事！？」

杜克知道，那一定是作为「骑士」的自己无法踏入的领域。他有那么一点点，羡慕诺兹尔斯公。

「奥古斯都大人！从斯提因山上有闪光！」

「噫！别对坏话耿耿于怀！反正你那里骑士团的年轻人也肯定在暗地里这样说！早点听惯吧！你也说点什么吧瓦雷利！"

最早发现那闪烁方式的意义的，是被索鲁威尔的骑士唤来看看情况的杜克。

亚历山大的声音很沉着。但路德格听上去，那像是挑衅的话吧。平时为失恋而心情低落，或是喜欢捉弄这里的王的路德格，脑袋充血地抓向亚历山大。

「……无法预计雨水造成的损伤。从这里离开去避难……是这样说的。」

和平时的样子不同的路德格，正用混浊的琥珀色眼瞳朝着她。

这是因为索鲁威尔国中掌握这次山火的最高决定权的蕾蒂，至今仍没到达。库雷格压根不管诺兹尔斯公催促说「快点干」的压力，一直以一副不痛不痒的样子躲过去。

「和我国奥尔兰迪伯爵的领地大小差不多吧。我国拥有非常广大的领土，所以我对『大』的定义，和正常的定义有点不同。诺兹尔斯伯爵领……失礼，我说错了。诺兹尔斯公国领土的确也足够大。」

诺兹尔斯公单手握着小刀，削掉开岔的部分。

「万分抱歉。因为我不曾所属于，即使不对军职进行细微区别，国家也能运作的，这种规模的国家。真羡慕只要最高负责人说做，连计划书也没有都能马上行动的小型国家。」

光以一定的间隔闪烁着。

对库雷格的话作出反应的是诺兹尔斯公。他催促库雷格：「下文呢！？怎么回事！？」

「我才不管你国家的圆桌骑士还有首席啥的混乱又麻烦的制度！我已经听厌你说什么没得到上级指示就不能采取行动这些话了！」

「……是、殿下。」

「公主是聪慧的女性！聪慧得能站在我的身旁！唯一的缺点是不赞扬我！只要没这点就可以说是完美的！！」

「可恶、在这种时候、居、居然有幽灵！」

即使在大声吵闹，三人也有好好地动手工作着。不管怎样说，他们的性格都不能在这种状况下静静待着。正因如此，才能到达今时今日的地位。

「真烦人呐你。别因为自己焦躁就纠缠女人。」

「……那是……我学过说不可以泄漏情报！」

「说起来，诺兹尔斯公不擅长应付幽灵呢。但很可惜，看来拿着那东西的是人类。」

「那真的是蕾蒂丝雅公主传来的暗号对吧！？」

「杜克？」

「不知道呢。如果公主殿下所作的暗号是正确的话，大概能传达吧。」

「你说什么！？」

阿斯翠德忍受着让人呻吟的苦味时，奥斯卡无意间开口。

「呜哇、好苦……呜呜~」

诺兹尔斯公和库雷格，一边动手一边说着「闲话」。

因烟灰而让人不安的月光中，在进行会议外加干活的三人因听见那声音而停下手。跟着前来报告的诺兹尔斯军人，他们走到空旷的地方，就看见那个人指出的「光」。

「格兰山上、会下雨……！？」

首先从地基开始。他想，要是有时间和从容，就建起柱子，在四方张开布，花点工夫让灰尘不会进去。

「制造缓冲带的工作也告一段落了，到处堆积着砍下的树木。我认为需要作出长远考虑，采取行动比较好。这是臭老头的小小智慧。」

「殿下唯一的缺点，是不赞扬诺兹尔斯公那句。……我也从殿下口中听过，『诺兹尔斯公的缺点是不赞扬我』。」

「噢，是这意思……这里的语言真优雅呢。」

「你回去吧。去做该做的事去。我来当这小子的对手。」

被亚历山大的后背遮挡了视线的蕾蒂，只能想象发生了什么事。

如瓦雷利所言，以旅客所持的煤油灯的光强度来说，是不可能从这里被看见的。那这到底是什么光，所有人都心里发毛地看着。

「唔，像是在哪听过的话。」

但基尔夫帝国的军人瓦雷利，以没有感情的声音断言道无法置信。

「激动平息下来后就会感到恐惧。但害怕的不是雨水，而是能降雨的自己本身。——蕾蒂丝雅女王也马上会察觉的。察觉到拥有神的力量，却不是神的这种恐惧呢。」

「跟着计划开始再次避难！快点！」

「我看不见格兰山附近有雨云。在这种状况下，说是会下雨吗？」

「哪一句？」

「……真是，蛮像的呢，这两位。」

不管怎样说，他们可是作为一国之公被抚养的奥古斯都·卡鲁泽恩·诺兹尔斯，还有被灌输骑士精神的索鲁威尔国的库雷格·巴德。但瓦雷利·基里亚科夫出身民间，是抱着「骑士精神喂猪去吧」这种精神的军人，说话相当粗鄙。现有只是因为他在运用学习得来的索鲁威尔语，所以用词优雅而已。

遵照奥斯卡所言，阿斯翠德咬着他递出的叶子。虽然说是止痛，但他觉得只是透过舌头感受的强烈的苦味，会把意识从疼痛中分散开而已。

站在蕾蒂身前的是亚历山大。从蕾蒂的位置看不见他的表情。

「你觉得那位公主会做出以虚假情报让我们陷入混乱的事吗？不，我不觉得她会！公主是为了聚集在这里的避难民，比任何人都要快地作出『结论』，让所有人尽早行动的女人！是真心在担忧这状况！和我约定好了！那我也不能不相信她吧！！」

答案浮现的瞬间，蕾蒂被扯离路德格身旁。

怎么说……看来自己的主人在奇怪地被信任着。

「是骑士团的夜间暗号！谁给我拿纸笔来！」

「你是说诺兹尔斯是小国吗！？」

「……我听不出索鲁威尔语的粗话。请问能为我翻译吗？」

「没问题，不怕的，最初会感到激动。真厉害，是我干的，看吧……这样子呢。」

现在四处都是难民，这个小村子无法容纳所有人，所以现在只能让他们在室外的地面上铺上布，睡在上面。库雷格提议，使用砍倒的树木，起码让重症者和受了伤的人在不是地面的地方休息。

「真吵！！别把我和你相提并论！！」

杜克心想好像跑题了，但诺兹尔斯公马上回到正题。

「你说，我在焦躁？」

「臭老头！你是故意将我国说错是伯爵领地的吧！上梁不正下梁歪！简直不能对话！不如说虽然能对话但和你说话真没意思！让杜克来！」

库雷格以麻绳结出死结，扯一下绳子来确认是否系紧。

对他这番肺腑之言，应该是最相信蕾蒂的两个骑士面面相觑。

「基尔夫帝国的粗鄙程度是怎么回事！？」

能发出强烈光辉，是因为从蕾蒂处授予、阿斯翠德身体中的「白光之剑」的力量。但阿斯翠德没蠢得会坦白说出来。

因诺兹尔斯公的喊声，诺兹尔斯公图的军人一同展开行动。

通过让煤油灯闪烁来代表文字的暗号。发现这点的杜克，即使手边没有书写工具，仍仅凭眼睛来追上去解读起来。

读取最开始被送达的短语的瞬间，杜克低喃。

看着光的暗号时，在他身旁同样地在读取暗号的库雷格也无法隐藏动摇，低喃道：「怎么会」。

想要说「可是」，但这句话已不能传到亚历山大耳中。

两人看着恢复原本的微弱光线的煤油灯片刻。过了一阵子，奥斯卡问及有有关蕾蒂的事。

「——不追上去没关系吗？」

「公主大人吗？既然她说会分心，那我就只能老实待在这里看守四周。加上，那位很强。强得要是有人在身旁想要保护她，也只会反过来成为绊脚石。」

因为有阿斯翠德在，蕾蒂才会从桥上一跃而下。

为了不让阿斯翠德受伤，蕾蒂挺身而出保护他，才受了伤。

有很多事，如果只有蕾蒂一人，她一定能毫发无伤地跨过。

「可是，你想待在身边保护她吧？」

「是的。我想被那人依赖、帮上她的忙。——想待在她身边。」

但在这旅程中让蕾蒂失望了吧，阿斯翠德心想。明明想好好保护好再把她送还给杜克，却让她受了重伤。

蕾蒂说，说不定会死，所以他就把想说的话都说了出来，说"想成为您的骑士"，但可能他根本连说的资格都没有。

「成为想成为的人……真是困难呢。」

对阿斯翠德的话，奥斯卡点头说：「是啊。」

「而且即使成为了想成为的人，也可能只是自己觉得成为了呢。」

那句话听上去也像是他在说给自己听。

夕阳时，蕾蒂对阿斯翠德和奥斯卡发出指示后，她独自一人朝着格兰山走去。当太阳完全下山时，她到达了亚历山大死告诉她的矿道入口。

接下来按卡尔海因兹告诉她的，以大地之剑探索四周，砍碎塞着原矿道入口的岩石。下定决心，她走了进去。

「风的流动……虽然从这里看不见，但矿道的某处肯定和地面相通。」

在黑暗中前进时，她察觉到水的味道。蕾蒂毫不犹豫地走去。

漆黑又无声的世界。如果是普通人，根本不能忍受。

但蕾蒂因暗黑之剑所以擅于夜视，以疾风之剑能感受风的流动。

很自然地笑了起来。这一定是，因能尽情运用骑士王的力量的高扬感所产生的感觉。

「是杜克，掉了的东西吗？」

接过来的是小型徽章。布鲁诺明白到这背后的意思，心想「那该怎么办才好」时，他手心不知何时起被库雷格所窥视。

之后她走了多少路呢。靴子终于捕捉到水。

「那还真是。」

所有人都赶着准备。那动作中，充满了喜悦。

「要造出能覆盖这座山周遭的云，然后降雨……还需要更多、更多……！」

那在格兰山北边山脚中也一样。所有人都同时间察觉到了。

背上、手腕、脸颊等上流过的水滴给了蕾蒂不快感，但渐渐她也不在意了。意识被手上感受到的力量夺去。

「副团长，万分抱歉。我会为放弃任务而负上责任的。"」

目送他那样子的布鲁诺，慢慢张开手心。

已考虑到万一的情况而作出的移动，顺利地进行中。

从山上传下来的风，正在从燥热变得潮湿。

蕾蒂没有停下来，走进水位渐深的水中。来到水深到了膝盖位置左右的地方，她跪了下来，把手探进水中。

「点完名了吗？避难者名单呢？一定要让孩子牵着亲人的手，知道了吧。」

依这程度，她无法为天空提供足够水分去制造云。

「……是的，似乎是『掉了的东西』。能请您先为他保管吗？」

接触到蕾蒂拥有的古代骑士王的力量，发起共鸣的魔石「艾恩尼伦之石」。

一鼓作气地造出业火的火焰。火焰给水以热度，水慢慢变温。如蕾蒂所愿，温暖起来的水使空气变得潮湿，开始向上、向上移动。就这样子加强灌输的力量，把加热范围扩大、再扩大。

失去众神的这个世界中魔法消失，艾恩尼伦之石也失去了魔力。然后格兰山从有价值的矿山，变成了一座普通的山。

来到很深处时，细微的声音在周围回响着。

为了加热大量地下水要使用业火之剑。

「那我们差不多也该动身了吧。……虽然想待在这里感受雨水呢。」

——成功了。格兰山上在下雨。这样子火种就会消失，土地被滋润，就能防止山火扩大吧。

「就这么办吧。——真是的，最近的年轻人作决定真慢。」

对蕾蒂持有的骑士王的力量作出反应，艾恩尼伦之石开始骚动。那动静渐渐牵动出连锁反应，扩散向整座格兰山。

铃铃作响的铃声太吵，像是噪音。因为这是「魔法的声音」，所以用手掩着耳朵也没意义，但现在吵得她仍是想掩耳。

杜克决定好总有一天会辞去王立骑士团。但那不是以这种形式。应该是被惋惜、其未来被祝福、被欢送出去的形式。

她已经不知道，滑过脸颊的水是自己的汗水，还是大量的水分变成水滴而成的东西。

「只是加热表面的一部分，不行……！」

「啊，不这个是……！」

水滴落到水面的声音，被矿道山壁的反射，传到蕾蒂耳中。

「要怎么办……」

「怎么，是王立骑士团的徽章吗。」

在过去中格兰山是能开采艾恩尼伦之石的矿山。因为狮子王说了山已经被封锁，蕾蒂还以为石头已经被采尽了。

「真漂亮……」

感觉上听见远方传来雨点撞上地面的声音。

含着水分的热空气开始朝着外面流动。在这个地方持续运用力量的蕾蒂，连没沾到水的地方也湿透了。

蕾蒂看着水面，觉得像是有人在叫她，无意间抬起了头。她因映入眼帘的光景屏息。矿道的山壁和水面下、还有洞顶的一部分正发着幽幽绿光。

描绘着当时情况的书卷，也因后世的焚书而消去。为什么要争夺格兰山，没有人知道真相。

杜克看着格兰山，心想已经没关系了吧，准许了自己。之后的事交给其他人也没问题。

「抱歉！帮我把这个交给副团长！」

马前进的方向，是和再次避难所相反的方向。是之前看见那道光的、斯提因山的东边。

只要祈望业火之剑便立即出现在手中。蕾蒂用力握紧剑，刺向地上。

回到斯提因山和格兰山之间的境界线、等着蕾蒂的阿斯翠德和奥斯卡，几乎同时察觉到了。急速地从山上传下来、带着湿气的空气。

「……这热度，也让人很厌烦啊。」

「要下雨了！！快点为移动作准备！」

「比起什么也做不了而哭泣，这样绝对比较好！」

库雷格对杜克违反命令的行为睁一只眼闭一只眼，布鲁诺对此松了一口气。

蕾蒂松了一口气，闭上眼睛，静心聆听这声音。

情况一如路德格所言，她不知道，这是好事，还是坏事。可是……

把手放在那里。她深呼吸一次，而后用力灌输力量。

「——难道，艾恩尼伦之石……？亚历山大王所说的……」

残留在格兰山中的艾恩尼伦之石以蕾蒂为中心开始共鸣。那声音在蕾蒂脑海中一直响着。

「……再过一阵子，准会下雨。」

说不定，对蕾蒂持有的骑士王的力量作出反应，艾恩尼伦之石会展现出过去的力量。

「拜托！借力量给我！」

通过使用在这座矿山中沉睡的所有魔石，如果能同时牵引出两把约定之剑的力量的极限的话。

蕾蒂下决心，只能放手一搏了，在手心中汇集骑士王的力量。有些部分再次淡淡地发出绿光。

让大量地下水循环要使用水镜之剑。

恐怕，需要业火以外的另一股力量。不得不使用水镜，一边让大量地下水循环，一边加热。然后从连接这里的所有矿道，把潮湿的空气大量排出。但是，自己并没有、那份力量……！

而且，不只是声音。

「……即使你跟我说交给他，我也头痛耶。」

作为索鲁威尔的指挥官的杜克，一个接一个地听取报告，立刻给出明确的指示。在三方会议中以防万一，决定预先作出了「下雨时的再次避难计划」，托这个的福，暂时行动都在很顺利地进行，没有出现混乱。

「水的声音……」

缠绕肌肤、让人感觉沉重的空气所宣告的，是会下雨的未来。期待已久的雨将降临这片土地。

过去曾一脚踢开圆桌骑士之位的库雷格这样说，只能觉得他是在说实话，布鲁诺苦笑了起来。

不经意站起来，朝着发光的部分走去。步伐搅乱水波向前走去，当她把手放在发亮的部分时，耳中深处响起了声音。那声音比铃声更清脆，比铃声更响亮。

布鲁诺在犹豫。把杜克的徽章交还给副骑士团长库雷格，即是辞去王立骑士团的意思。

以业火之剑慢慢加热水。同时让水对流起来。

「如果他再慢一点下决定的话，就会是我丢下徽章跑到殿下身边吧。我还以为已经做不出年轻时代时的事，但原来还行呢。」

（没问题，能从上方感受到风。有其他连接地面的矿道……！）

对迷惘的布鲁诺，库雷格以温和的声音说话。在了解一切的状况下，反而特地说是「掉了的东西」。

「业火之剑啊。」

库雷格的语气带着恨铁不成钢的感觉，不是在前半句，而是在后半句中。

（真厉害……！艾恩尼伦之石之间在共鸣，所以我的骑士王的力量也容易传达出去……！看不见也能感受到！）

然后……和声音同时，身上感受到一股力量。

——格兰山上，会下雨！！

（这里有颜色有声音也有风。我不觉得恐怖……）

蕾苏在黑暗中大叫。

在出到外面去前就会冷下来，变回水，再次落到这里来。

仅说这一句，杜克就跑开了。中途看见古多的骑士布鲁诺，杜克大声叫住了他，让他的视线看过来。

但因从上方落下的水滴，蕾蒂摇头心想不行。

魔石所发出的像是铃声的声音，让附近的艾恩尼伦之石一个接一个地发出更强烈的光。以蕾蒂为中心，力量像波纹般扩散出去……然后消失了。

可是，魔就在这里。不是不在了，只是失去力量。

黑暗中，投向布鲁诺的是一个小东西。布鲁诺连忙用手接过那东西时，杜克已经跳上自己的马。

「把这水向空中——……！！」

最初是零零落落的声音，但逐渐开始响起大声的雨声，几乎让人怀疑这是不是打翻了盛满了水的水桶的声音。

「副团长，所有避难民众都出发了。索鲁威尔这边也清点完毕了。」

（最初会、感到兴奋……吗。）

之前水深超过腰际位置，现在已退至脚踝。但仍是不够，蕾蒂站了起来。朝着更深处走，再次来到洞底水更深的地方。

奥斯卡完全不知道她做了什么，但蕾蒂正如她所宣言的，正在让雨降落下来。使得身躯抖动的，并不是恶寒。而是对之后将会发生的奇迹的、欢喜的颤抖。

不论是哪一边都不得不集中用尽全力。但，向其中一方灌输力量已经是她的极限。这一定不是有关力量的制御问题，而是路德格所说的「骑士王的力量本身」的问题。

她在意的是这场雨造成的影响。有关山脚的人，只能相信诺兹尔斯公了。

「……可是，真不像是我会做的事，真是头痛了。」

蕾蒂仍是瘫坐在地上，吐出微弱的声音。之前为止都仅及足踝的水，正不断晃动着，水位很缓慢地上升。

「要是下雨了，这里当然会重新开始积水。虽然不知道会积上多少……但水位可能会恢复到超过我头顶的位置。」

该在这发生前站起来，离开矿道。但蕾蒂没剩下那份体力。她已用尽力量，连一根手指都动不了。

虽然没必要把力量用至极限，但被艾恩尼伦之石的共鸣所牵引着，她在最后阶段中无法控制力量。

「……如果这样子死了，真是够傻的死法呢。」

即使如此，在来不及前坚持下去吧。蕾蒂以还没放弃的眼神，凝神看着在增大体积的水。直到水位迫至唇边那一刻前，静静待着来恢复体力。到了那时候，说不定她就能动了。

静静待着期间，原本感到那么炎热的身体，也逐渐开始冷了下来。

「身体冷到这程度，脑袋也冷静下来了呢。……这次的我，真是愚蠢得没救了……」

不考虑自己作为下任国王的立场，想要救阿斯翠德而受了重伤。

为了让支援部队平安前往格兰山，考虑到最坏情况而行动，却被奥斯卡告知那根本是没必要做的事。

最后是这个。被运用力量产生的高扬感所牵扯，用尽力量，结果浸在水里动弹不得。

「这样下来看来会感冒呢。真的，真是愚蠢。」

之前也发生了这种事。这样子下着雨中，拼着命，浑身湿透，然后……。

「——殿下！！」

声音清晰地传进耳中，蕾蒂以嘶哑的声音说：「怎么会」。

感到难以置信，她鞭策着自己的身体，即使只有脖子也要动。

「在哪里！？更深处吗！？」

雨声，还有杜克的脚踢开水的声音。虽然心想能不能传到呢，蕾蒂还是以微弱的声音，告诉他：「在这里啊」。

所以蕾蒂才提出条件，对罗恩斯坦因侯爵这幕后黑手睁一只眼闭一只眼。弗莱德海姆处于罗恩斯坦因派的中心，却和这件事无关，所以她想奥斯卡应该会想避免出现弗莱德海姆被追究的情况。

「……只是累了，动不了而已。你，丢下指挥官的工作来的吗？」

「……日常品行、呢。」

「那是当然有啊。我又不是尸体啦。」

「你，直到回到王都前，即使被命令做什么事也好，都只做作为医生的工作。作为交换，有关这次的事，我会对你和幕后黑手有牵连这一点保持沉默。我觉得是不错的条件哦。」

诺兹尔斯公打从一开始决定的再次避难的地方，应该和格兰山是相反方向。但他反而在这里，也就是说没有他迷路了偶然来到的可能性。他是依自己的意志来这里的。

蕾蒂把身体倚向杜克的背上。完全放松了力气的人的身体是很沉重的。蕾蒂心想要是脚变得能动了就下去，但杜克回答说没问题。

「我自己也这么觉得。直到我想出不错的借口前，等一等吧。」

奥斯卡这个男人是为了弗莱德海姆，才想要杀蕾蒂。

「这样子下去，就像是殉情的恋人呢，我们。」

前女友？蕾蒂坏心眼地说。

「——你来了，我很高兴。……谢谢。」

明明是认真的人，明明是会负责任地一直背负着委托给自己的东西的人。

完成这件事后，还要向索鲁威尔的骑士下达今后的指示。

这样子，现阶段中非处理不可的事几乎都处理好了。最后一件事，就现在开始处理吧。

「不会的，因为您是老好人。……加上，这样子寻找不杀的理由时，已经等于无法杀了。」

蕾蒂觉得解释过程很麻烦，全扔给奥斯卡来解释了。大意是「从桥下掉下来和阿斯翠德一起被冲走，但被奥斯卡找到而得救了」，捏造了让人怀疑」真的有这种可能性吗」的说法。

杜克没听漏蕾蒂的声音。马上举起煤油灯，朝着声音的方向走去。逐渐积起雨水的矿道中，蕾蒂已经被水浸至腰际位置。

「已经到了再次避难处了，所以和你订下的休战协议已经到期了呢。有关今后的事，我们来明确地制定新协议吧。」

「……真突然呢。是怎样的心境变化？」

「总之，已经决定了第三人的事。」

「……以殿下来说真是有够假的借口啊。」

阿斯翠德也能背蕾蒂。换了杜克就更是轻而易举了吧。

但有关这件事，他没感到负面情绪，也没感到不甘心。

「虽然他吵着说他也要跟来，但奥斯卡阁下说他只会扯后腿留他在入口了。……究竟，在这种地方，做什么了？」

虽然累了，但完成各种事期间一天已经过去了，到了晚上终于可以着手处理私事。

「我想您确实会这样呢。……没察觉到也没关系。」

「首先我也得问你很多事呢。避难呢？情况怎样了？」

「你活着啊，真的。」

蕾蒂对跑过来的杜克说没受伤。

她不是想这样抱怨。她想说的是……

完全回到「未来女王陛下」的样子的蕾蒂，开始问杜克各种事情。

但这时有人说是」公主殿下平时品行良好，所以神救了她吧」，然后几乎所有人都认同了。

但不能肯定今后会怎样。所以蕾蒂先明确地给予警告。

蕾蒂问：「这样如何？」，对这样的她，奥斯卡奇异地感到可恨。

虽然奥斯卡口中说是为了弗莱德海姆，但真心话藏在心底里。但那是没必要去察觉的事。

既然在这种地方不能动弹，首先会想是脚受伤了吧。

「嗯，我活着哦。」

「没出问题，让大家都出发了。诺兹尔斯公是有能力的人。可以相信他。」

「距离入口有段距离，能让你努力一下吗？」

另外，不属于「几乎所有人」范围的另外一个人，说出了莫名其妙的话。

「你不知道我的秘密，但那孩子知道，这不公平呢。……事情过去后时我给你说说很多事。」

岂止是不错，对奥斯卡而言应该是破格的条件。

对杜克压抑的声音，蕾蒂想了起来，对了。

「先说清楚，我要是为了国家，可是连兄长也能杀掉啊。」

「阿斯翠德的伤势如何？」

「你，还真能找到这里来呢。」

「我找到阿斯翠德，让他带路到这附近来。他说大概是这里。」

「你辞退了……！？……你在、干什么啊，真是的……」

「我完全不知道，到底在什么时候塞了一个人情给你啊。」

「不」，蕾蒂改变主意。她觉得对杜克说真话也没关系了。这一定是，曾几何时想过的，「那时刻」吧。

不属于「几乎所有人」范围的杜克，面无表情地低喃：「嗯哼……」

奥斯卡看见为阿斯翠德担心的蕾蒂，认定了她是老好人吧。但不管怎样说这也太天真了，蕾蒂叹了一口气。

——他为她来了。来这里。舍弃一切，为了救她而来了。

「不够吗？那有关罗恩斯坦因牵涉其中的事，我这次也睁一只眼闭一只眼。」

「我欠了您一个人情。总有一天，我会还的。」

「之后大概会发一次烧，但后天左右就会平息下来吧。退了烧他大概会想动，请下达指令让他这阵子都不要动。」

所以以更加开朗的声音，蕾蒂开了玩笑。

阿斯翠德虽然知道蕾蒂走向了格兰山的矿道，却不知道详细地点。但他拥有蕾蒂授予的白光之剑。可能是托剑的福吧，他甚至能察觉到蕾蒂以疾风之剑练习控制风。他准是以感觉捕捉到了骑士王的力量被解放的地点。

第二天早上，蕾蒂一行到达作为再次避难地的村子。

还以为会吃惊地慌起来，杜克却断言说不是。

「比想象中要轻。要是你说要跑我也能跑起来。」

「比起负上在训练中倒下来的三个新人，这就像是把小猫在肩头上。」

「我清楚地明白，你没有恋人的理由了。」

所以蕾蒂凭意志动了手腕。虽然是无力的拥抱，但应该能表示出她没事的意思。

听见这句话的瞬间，杜克抱紧蕾蒂。抱的力道太强，让她有点不舒服。一定，是因为她一脸累透了的样子吧。让他过分担心了。

「这里会出温泉哦。我想能不能让它溢出来。」

至今，奥斯卡都遵守和蕾蒂的休战协议，肯定了蕾蒂捏造的「奥斯卡救了我们」的说法。另外也没有威胁到蕾蒂的人身安全，亦没有妨碍王立骑士。

首先是和库雷格的交接工作。

「没事吗！？受伤了吗！？」

「你觉得这种解释能骗过银狼公我吗。能骗过的只有国内的政敌！」

之后，虽然由于蕾蒂擅自作出了「结论」，但姑且仍要按程序来商量，达成三国之间的「合意」。

身处格兰山避难所的杜克，应该被支援部队告知说自己的生存机率是绝望性地低。

因为以剑指向公主，和以剑指向国家是同一个意思。这是要以死谢罪的罪行。

「不是心境上的变化，只是重新考虑了利弊。您是对弗莱德海姆殿下而言必要的人。在我的主人陷入困境时，您应该绝对会伸出援手。为了弗莱德海姆殿下，我希望您活着。」

蕾蒂把杜克的话看作是开玩笑。像是戏弄他地说：「要是想了我就介绍给你」。

「因为我还有圆桌骑士这个再就业职位啊。虽然做了不负责任的事我是觉得抱歉，但没后悔。」

「不是休战协议，而是停战协议也没关系。另外也不需要条件。」

「我把王立骑士团的徽章交还给副团长了,所以没问题。」

既然奥斯卡这样说就能放心了。因为有关作为医生的工作上，他不会掺入私情吧。

「什么事？」

可是，本应以为是死去的蕾蒂，这样子活下来了。现在终于能从至此前感受到的绝望中解放，他正处于这种状态吧。

这句话中连一点虚假也没有吧。所以蕾蒂才在他耳边叹气。为什么这个男人，这么不济呢。

「殿下！？」

「哎，是和谁比起来？」

「这……不，……不是这个，我……」

让阿斯翠德睡在索鲁威尔的骑士们用来商量的房间。奥斯卡在一旁照料他。

他明确地断言，蕾蒂说不出话来。

「……真是的。能动吗？」

「不行哟。抱歉了，带我走吧。」

「知道了。」

「那还真是谢谢了。……可是，反正，现在感觉上，一辈子没有都没关系。」

只要阿斯翠德踏出一步，蕾蒂就会接受。他很久前已经预见了这未来。然后已经接受这未来了。

但现在不是浸醉于生还的时候。蕾蒂有很多要做的事。

一直在前进的杜克，马上察觉到第三人就是阿斯翠德。

因为杜克对阿斯翠德的对抗心，是建立在他也同样是圆桌骑士的基础之上。

杜克知道这是自己的任性私心，但在心中还是低喃，想要她再保持柔弱公主大人的样子一阵子。

「……殿下，有体温。」

——不是因为是医生，而是作为一个人，所以理所当然会去救他人。

奥斯卡因蕾蒂的话，回想起自己立志成为医生时的心情。

（那时候……的确是这样。只是因为想救人，所以踏上了成为医生的路。）

加入白医师团、在战场中扬起白旗、为救助伤者而奋斗的日子。但从某一天起想法变成了：因为是医生所以才……。忘却作为一个人理所当然的心情，变得像是因责任感而工作。

……还能再一次，站在那个地方吗。

现在舍弃了剑、身体变得轻松，自己一定——。

「请保重身体。……我开始怀念风吹动白旗的声音了。大概不会再回到和平的索鲁威尔王都去了吧。在这里向您道别。」

您当上女王的索鲁威尔国的未来会是和平的，是与回到白医师团的自己无缘的地方。

理解到奥斯卡婉转的话中之意，蕾蒂温和地微笑道：「你也要保重身体。」

◆ ◆ ◆

现实世界中，稍微残留着雨水的气息。

因为这缘故吗，蕾蒂不知何时来到散发着同样气息的诸王的会议室中。已经累透了，所以她明明没打算在今晚来的。

已有一个人在了。从浑身湿透的枪声王路德格身上，散发出雨水的气息和烟的味道。

「……路德格王？」

路德格慢慢回过头来，水滴不断地滴到地毯上。

「我，刚刚让雨降下了。蕾蒂丝雅女王怎样了？之前想要降雨而来问我了吧。」

「我也问了那种事呢。已经降雨了。但用了和你不同的方法。」

虽然无法唤出两种风，但成功借魔石的力量而向空中给予水分，从而造出雨云。结果甚好。雨势停留在滋润了格兰山和斯提因山的程度上，没出现其他损害。

「噢，我倒是降得过分了一点吧。可是被淋成那样，又开了那么多枪。真心厉害。」

路德格琥珀色的眼睛露出强烈的异样光芒。那是和单臂王奥斯瓦尔德偶尔会露出的神色一样，带着疯狂的色彩。

「蕾蒂丝雅女王，你知道，我的谥号吗？」

「没有……如果有，就不会来这里了。」

「枪声王？宣告新时代开幕的枪声？哈哈，那是什么啊，我是虐杀之王啊！」

「即使没有作为绝对的存在的神，但夜空中存在着北极星。」

「如果你比我早出生，我也可以考虑看看哦。」

所以路德格不会祈祷。只能认定作为王这是正确的事，在这个新时代造访的世界中拼命活下去。

不知何时起路德格正面对着蕾蒂，把手放在她肩上，力道不断加大。被男人的力气所推，蕾蒂跌到桌子上，撞到背部。

「差不多该回去了呢。我还有不少事很忙呢，说起来。」

对她给予绝对信赖：「只要是您就一定能办到」的人。

蕾蒂觉得，滴在她身上的水滴中，混杂了温暖的水滴。

「这个世界中已经没有神。如果有，我就该为了今天罪孽之深重而死。既然我还活着，果然是没有的。」

路德格的身体离开蕾蒂，恢复平时的神态说道，「下次来约会吧」，随后便消失了身影。

所以索鲁威尔期望，纳帕尼亚王家的王子，作为以前从索鲁威尔嫁去纳帕尼亚的公主的子孙，成为索鲁威尔国的唯一一位公主的丈夫。

比路德格更早出生，留下伟大功绩的过去的诸王。

——可是，相对地，路德格有其他光明。

「等……」

对说不定在哭的路德格，蕾蒂温柔地说。

像是依附她般，他把脸埋在她的肩头上，蕾蒂叹了一口气。然后她抬起手，轻轻放在他的头发上。

被明确地断言，路德格「唔——唔」了一声。那是在掩饰害羞。

被蕾蒂这样说，路德格像是很愉快地笑了。

路德格以嘶哑的声音说。用像是在祈祷的语气。

——这是非常幸福的事，蕾蒂微笑着心想。

可以依赖、也能胜任自己的代理人的人。

「是指北边夜空中的星星吗？」

路德格不是索鲁威尔王家的人。原本是纳帕尼亚的第二王子。

「我是回想起他求婚的话，很辛苦地忍着不笑呢。」

「……如果，那孩子在的话……。……为什么呢，为什么会变不在呢。明明当我说『一起加油』时，她笑着说『好』的。」

「……嗯，蕾蒂丝雅女王办到了。我知道。……我也，能办到吗。」

「你也，一定，会遇上一直留在你身边的女性哟。」

想她是唯一的理解者、能互相扶持地活下去，那时候过于期待了。

「那我就先失陪了。再见。」

「我家里人就是实际例子哦。我的曾祖父，被夫人逃掉了，以为大概不会再结婚了。可是遇上新的夫人，明白了真正的爱恋，变得幸福了，这是比故事里还幸福的实例呢。」

基尔夫帝国的瓦雷利·基里亚科夫的问题，路德格会如何回答呢。

无法再次得到已经失去的幸福。即使这样想，但卡尔海因兹留下了希望，说「说不定可能可以得到」。所以蕾蒂抱着希望，期望着总有一天会有家人能作为家人在一起的未来，一直在努力。

之后蕾蒂才慢慢起来，低喃道。

虽然那孩子也不在了。

亚历山大王、卡尔海因兹王、蕾蒂丝雅女王、奥斯瓦尔德王。

「……可是那孩子，一定在向神祈祷。感谢今天的幸福，祈望明日的幸福。所以她不知道就可以了，我想要她……认为有神而活着。」

路德格这样对索鲁威尔的公主说时，她一脸惊讶。

「先说清楚，我身边也有挺多的哦。」

但是她在结婚仪式后，就和恋人一起离开这个国家了。

最理解蕾蒂、会担心她的人。

因无可奈何的情况而被决定了未来的两人，在结婚前曾碰过一次面。

他们留下的光辉，成为路德格的支柱。

「朋友？还是臣子？」

「此后会有很多事，我想会很辛苦，但一起加油吧。」

「但是，拥有巨大的力量，也能拯救众多的人。因为我们是王。」

感觉上他像是在说，为什么我会拥有骑士王的力量而出生，那样的话。

——美化、了吧，把那天的事。

「单方面地杀了！拿着在雨中也能射中的枪，在雨中奔跑！」

「那你没有看女人的眼光呢。」

「是啊，我是枪声王。……成功了，我成功了啊！开枪、开枪，杀了敌人！比狮子王杀得更多！那样子干脆地打败他们了！」

「不会来的啊。你以为我被多少女孩子甩掉了——」

「蕾蒂丝雅女王，让我成为你的情人吧。」

「说得对呢。」

「嗯，总是在黑暗中发亮，让我不会迷失。有挺多这种人呢，我可能现在才发现到。」

蕾蒂心想不要一直待在这里，还是回去吧。然后无意中想起某件事，就想问问看。

「可是……我，因为可以不让那孩子知道我这种心情，而松了一口气。」

然后他笑了起来。蕾蒂只是仰望着他。

「我也是啊。令人高兴的忙碌在等着我啊。」

水滴一滴接一滴地从湿发上滴到蕾蒂身上。简直像是下雨一样。

「是我要『仰视』的啊。你搞不清楚呢，真是的。」

「总有一天……」

别称失恋王。即使有喜欢的人，他的思念也传达不去。

明明那时候她笑了。明明说了「好」的。

「听说是枪声王。」

「怎么说，都是为配合国家而被耍得团团转呢，我们。」

「我拥有的骑士王的力量，还很巨大。所以能让众多的人痛苦。」

「我说，路德格王。要是有人问你有没有神，你会怎样回答？」

「……然后，今后也会继续。因为我是王。」

在他的时代中，索鲁威尔王家的血统变得快要断绝。

那时，索鲁威尔国的王族只有「第三王妃与前夫的孩子、之后正式成为国王的养女的公主」。这样下去就会出现出没继承索鲁威尔王家之血的女王。

「在正常意思上的『神』已经不存在于这个世界中了呢。可是我觉得有神啊。对我而言，神就是那孩子来着。」

舍弃了自己的人。以为绝对不会忘记的那孩子的容貌，最近也开始变得模糊不清了。看上去很温柔、笑容很可爱等等，只剩下这种印象。

对这句话，路德格耸了耸肩。

他说着「是吗」，压在她身上的重量慢慢消失。

「……谁知道，会怎样呢……」

「内政王卡尔海因兹的爱情故事吗……虽然那个人在这里一直都心情低落，但我一想到反正他再多过几年就会遇到年轻貌美的夫人，我就没心情温柔对待他呢——」

「……你也一定，总有一天感到幸福的日子会来临。」

「你身边，没有对你这样做的人吗？」