序

从自己的连衣裙丛中，选出了自己理想中的样子。

铺满纯白丝绸的青银色丝线刺绣透着一丝蓝色，映衬着仿佛透明一般的白皙肌肤、仿佛细小星尘一般四处散落的钻石为她添上闪耀的光辉。然后，穿上仅仅为了这件礼服而设计的鞋子，耳环与项链。

如同下定决心全副武装的女孩，索鲁维尔国现任国王的第三个孩子、第一公主蕾蒂丝雅不顾自己的高跟鞋大步走在正午的皇宫中。每向前迈出一步，轻柔艳丽的金色头发便随着正午的阳光闪耀。

蕾蒂这为所有人称赞的美丽，现在比平时更多了一份可怕感。令人联想到冬日天空的青灰色瞳孔，正冷冷地盯着一个地方。

「公、公主殿下，您这是？！」

对她好像要去参加哪儿的晚宴会一般华丽的衣服感到惊讶，家臣战战兢兢地问。蕾蒂则是完全无视了他，带着从上个月开始增加到三个人的护卫朝着目的地直线突进。完全不在意周围刺人的视线。

「——杜克·巴尔黑德在哪儿？」

闯进王立骑士团的营地，蕾蒂随手抓住一个骑士，询问她的目标所在的地点。只是微笑一下就很神奇地让对方的脸庞泛上红晕。

「诶？啊杜、杜克前辈的话请往那边……」

「这样啊。谢谢。」

蕾蒂留下了礼节性的话语转身离开，再次迈起了脚步。虽然走着优雅的步伐，但速度惊人的快，听不到一点脚步声。

（找到了……）

对着视线里出现了黑发蓝色瞳孔的高个子男子，蕾蒂轻轻的吐气。然后大口的吸气。

「——杜克·巴尔黑德！」

悦耳清澈的声音响彻上空。因为在骑士团里不经常听到女声，近处的人都吓了一跳，转头看向蕾蒂。这里虽然是皇宫之内，但也是骑士团的营地。这常年就见不到女人影子的地方，来了位像是蕾蒂这样的公主的话，人们会担心是发生了什么大事也是自然。

「……这是、公主殿下……」

眼前的人、王立骑士团的成员杜克也被这个架势吓住了。蕾蒂走到他的面前，微微的抬起了头。

（……王立骑士团第六骑士，巴尔黑德男爵家的长男。和第一王子弗莱德海姆既是骑士学校的同级也是亲友，但是血缘却是属于拥护第二王子古多的那一派——除了这个人之外似乎我也没有别的选择了呢）

美丽公主的眼神锐利。杜克情不自禁地称赞这双眸甚是美丽，又因为发现目光中的一丝威严而感到退怯。但自己也是一直被兄弟们信赖，可以说是男人之中的男人的骑士。杜克用同等的目光回应过去。

「我任命你为我的骑士。快点低头给我感激地收下『圆桌骑士』第一席这个位置。」

「正是如此，我从心底上不希望自己被说成遗落的公主的情人。」

提及「遗落的公主」的瞬间，蕾蒂眼中深处燃起了怒火。

被猛烈的脱力感袭击的杜克，周围逐渐聚集起很多骑士同伴。毫无疑问地被「刚刚是怎么回事」之类的问题围攻。

蕾蒂再次拿起了枕头，用力拍到床上。

「能够镇静地对前辈你说出低头效忠什么的不觉得很厉害吗？」

用脚后跟回应这个自大的男人，既优雅又快速，蕾蒂头也不回地以无声的脚步离开了。

枕头被猛地扔到软软呼呼的床上，悄无声息的陷了下去。其实是想尽情发泄一场的，但要是被人知道自己因为劝诱失败而坐立不安的话，作为公主……不，作为下任女王的自尊不能容许这种事。蕾蒂紧紧咬住牙，好不容易才忍耐住自己的冲动。

看着那个背影，杜克不由得在心中抱怨她那种态度。虽然是未来的女王陛下的圆桌骑士第一席这个位置，但一想到自己会点头哈腰的答应的样子，就不由得火大。

作为现任国王的父亲对于儿子二人间的争夺而感到痛心，想出了应该能够回避内乱的奇策。「不是第一王子弗莱德海姆，也不是第二王子古多，而是由第一公主蕾蒂丝雅继承王位」，在蕾蒂十七岁的生日时这样宣布。多亏这样蕾蒂获得了从王兄们手中遗落下来的王位——得到了「遗落的公主」这一不光彩的别称。

「是啊，我一点要放弃的意思都没有呢。趁现在赶快做好心理准备吧。」

会这样说不仅仅是因为这是怎么都想象不到的邀请，也是因为现在眼前的人和杜克想象中的「第一公主蕾蒂丝雅」实在是差的太远。凭过去所听说的各种事情，浮现在头脑中的是「为哥哥二人互相争夺而感到心痛的温柔可怜的公主殿下」。

虽然意外干脆地退步了，但这还真是一种够高高在上的态度，杜克的焦躁感不断增加。不，虽然说蕾蒂本身远比她表现出来的还更要高高在上。

「我清楚地知道理由了。今天反正也只是来宣战的，我就不予追究了」

在过于优秀的异母王兄二人势力逐渐抬头的同时，只是静静度日的第一公主似乎看起来离王位越来越远，直到过于优秀的王兄二人争夺下一代王位、「想要决出谁会称王必定会有内乱」的声音出现。

「嗯——啊未来的女王大人啊……哇……真是好漂亮啊，我第一次见到这么漂亮的人。」

「……额，刚刚，我听到的是要任命我为骑士之类的吗？」

蕾蒂丝雅·L·克鲁泽。现任国王的第三个孩子，也是第一公主。母亲是本来就有王族血统的公爵家出身，在众多王子公主中处于伸手便可碰到王位的地位。但是七岁的时候母亲去世，蕾蒂丝雅带着她同母弟弟雷恩哈路德选择搬到了现在住的离宫，离开了残留着和母亲的回忆的卡特兰宫，从王位争夺中后退一步。

「是因为我也是有选择主人的权利的。」

「喂你听到了吧，刚刚的对话。虽然看起来是漂亮的公主大人，但内在却是强横的女人啊。一点可爱的感觉都没有。」

「也就是说我还没有当你主人的能力咯？」

另一边，被拒绝的蕾蒂回到自己的房间后，开始对着自己的枕头发泄怒火。

「为什么偶尔觉得和你说话的自己是个傻……」

两人就这样对视着，杜克一时间没反应过来蕾蒂说的到底是什么。

有「公爵0;Duke1;」这个意思的名字是杜克的心结。这名字从少时开始就没少被人嘲笑：「明明是男爵家却叫公爵哟」。这个混小子、啊不、这个女人，杜克一边在心中暗骂，一边用其他的语气开了口。

「什么嘛那个男的！真不愧是笨蛋弗莱德海姆王兄的亲友！总有一天要用不敬罪让他哭出来！」

「遗落的公主？好，总有一天要让它变成这个国家里最光荣的称号。」

「是啊，假如成为我的骑士殉职了，第二天我就把你从杜克变成公爵 也可以哦。」

「啊？那家伙应该是未来的女王大人吧。过来居然想让我做低头效忠她这种不可能的事，她以为自己是谁啊。」

[译者注：杜克的名字Duke原本有「公爵」的意思，原文直译是将Duke变为Duke]

像后辈阿斯翠德这样红着脸哇哇兴奋叫着的人也确实挺稀少的了。杜克对此不断叹气。

「啊是吗？那我也就听听你的理由吧。」

「杜克前辈，刚刚是……！？」

「恕我拒绝。」

「……『今天』是s指？」