中場休息 暗中行動

西東雲商店街，以全長近六百公尺的主道路爲中心，道路兩旁一間間緊鄰的各種商店在這座喧鬧的縣城裏也算是數一數二的大規模商業區了。超過兩百多家店鋪中，除了基本的食材之外，從搖籃到墓碑什麼都賣什麼都不奇怪，幾乎人生在世一輩子所需要的東西這條商店街全都包辦了，西東雲商店街也因此聞名。

這裏的居民們生氣蓬勃，在特價超市和大型家電賣場保有共存關係的這個空間裏，無論男女老幼都能享受到購物的樂趣，每逢週末假日更是會湧入許多客潮顯得愈加繁華熱鬧。

這個星期天當然也不例外。

《——準備好了嗎？》

「……是。」

圍繞著商店街的單向雙線道縣公路——一輛停靠在路旁的大型卡車貨櫃裏，女人用微微顫抖的聲音應著。

貨櫃裏設置了各種大型器材，好幾臺監視器的螢幕即時拍出商店街各處的景色，這小小的空間是標準的移動基地，只見好幾名身穿白衣的男人們忙亂的各司其職。

面對即將上演的戰爭，他們正在進行最後的確認。

目前沒有著手任何事務的只有已完成前置作業進入待命狀態的女人，和背抵著牆面注視監視器『全身包裹在黑色服飾中的男人』而已。

因爲擺了許多機器，貨櫃裏的空調也確實運作保持著舒適的溫度，但女人還是小心翼翼地抹去掌心滲出的汗液和沾附在操縱桿上的黏膩。

《你很緊張嗎？》

「是有一點。」

《哼嗯，再過十分鐘這裏的準備工作就能告一段落了，到時候我再來跟你確認一次作戰內容？》

「…………」

老人嘶啞的聲音有些難以辯認語句，女人短暫地思索過後，

「不用，我沒問題的。」

慎重回應道。

《咈咈咈……理緒啊，你用不著對我這麼戒備的。不過是稍作確認而已，並不會影響對你的評價呀。》

「不，我不是那個意思。」

《原來如此，看來你已經完全掌控好作戰內容了呢——咯咯咯，不愧是【ARES】的戰士，你可要好好加油啊。》

「——嘖，真是煩死人了，一羣麻煩的傢伙。」

（可是……我真的再也忍受不了了。）

對於機體的操縱已有了十足的把握，至於執行步驟之類的作戰程序當然也都深深刻入腦袋裏了。

即將上演的，不過是單純的「虐殺」。

《對不起，但我還是想再確認一遍……》

《姊姊……》

只要一想像開發出這種要命玩意兒的『組織』和利用這東西將會確實改變的未來，一如無底深淵的強烈不安立刻淹沒了理緒。

因爲此時包覆理緒全身上下的『武器』正是以「擁有擊倒改造人類的力量」爲基準所開發的……

得到理緒淡漠的回應，男人似乎相當開心的發出「咯咯」笑聲。

儘管攝影機到處溜轉，卻沒有半個人注意到鏡頭，確認了這一點後，理緒也立即明瞭那是出聲的人利用本身的『特殊能力』所拍攝的影像。

可這也是沒辦法的事。親弟弟玲雄和自己並不一樣，他對現狀沒有什麼不滿，校園生活也過得很平靜自在。

那是能將空氣中的水分纏繞在自己身上藉以折射光線，製造出身影消失的假象，也是他們姊弟倆最擅長的技能。

話雖如此——

至於那裝置的功用，說的明白點，就是會強制性解放力量。

「我明白了。」

早就有所覺悟了。

所以早就預測到將來的某一天會演變成『同胞』間相互爭奪殺戮的悲劇……

電腦上的個人線路突然被接通。

絕不容許失敗。

「沒錯。」

光就內容來判斷，並沒有太大的難度。

《——這裏是玲雄，已經照預定計畫來到商店街的中心位置了，現在就把影像傳過去。》

「什麼事？」

「喂。」

給出這句回答後，作戰總部主動切斷了通訊，坐在電腦前的女人輕輕嘆了一口氣。

爲了這一天而準備的『敵人』體內已經埋入可以接收裝置傳送特殊音波的接收器，就算相隔遙遠也能靠著微弱的輸出功率隨意操縱，可說是相當危險的機關構造。

「你應該懂吧，別搞不清楚狀況對那個目標產生什麼『同伴意識』，做秀是要做給周圍的路人看的，你可得狠狠地大幹一場纔行。」

女人名叫要理緒。

現在理緒姊弟倆身處的地方可不是【ARES】那種以改造人類爲主的組織。

（一直到最後還是這麼死心眼，真拿這孩子沒輒啊……）

不再是【ARES】的一員，也無法再回到周防大宅，從今往後究竟該何去何從？

其名就是簡單易懂的「無形」。

這一刻放出到商店街的『敵人』將會被她所操縱的新型武器擊倒——這是一場爲了讓人們清楚商品的性能而存在的典型公開展示。

不……這甚至算不上「戰爭」。

只是沒想到那個瞬間竟會如此突然地造訪。

曾有過被選爲《神的視角》候補搭擋的經歷，現在則是學生會長·周防比夜家的傭人。

「玲雄，現在可是在執行作戰計畫喔，謹慎一點。」

《……我明白了。》

沒有人知道再過不久鬧區的中心即將發生大災難。

關於作戰內容，簡而言之就是新型武器的宣傳推廣。

通訊迴路那頭傳來熟悉的聲音，證置在貨架內側的監控室裏的其中一塊螢幕幾乎同時顯現出即時的商店街景象。

《你真的……確定要這麼做嗎？》

正如男人所言，畫面上映出的是黃昏街道上熙來攘往的大批人潮。

斜瞥了一眼擺在黑衣男腳邊的銀色裝置。

就在這個時候，

被選爲戰士，自身的能力也經過一定程度的磨練，卻完全沒有給自己發揮實力的機會，只被當作大宅裏的一名傭人對待——還得爲了最痛恨的那個人磨損自己的生活，真的無法再忍受了。

這都不是重點，因爲現在的她不是爲了比夜，也不是爲了完成自己所屬的【ARES】所下達的任務，而是爲了個人因素才參與這一場計畫。

「我明白。」

淡定回應了不做多想立刻給出答案的理緒後，玲雄只說了一句「那你加油吧」便切斷湧訊。

這是自己任性的選擇，卻得連累沒有任何罪過的弟弟淌了這趟渾水，理緒心裏當然也不好受——但，

（……唔！）

穿著黑衣的男人一臉厭煩的模樣，不悅地咋舌道。

緊張的情緒愈漸高升，受到影響的理緒不自覺地又一次看向監視器螢幕。

「你還在說這個？」

所以理緒纔會帶著弟弟玲雄離開【ARES】，企圖投靠其他組織。而用來當作踏腳石的便是從現在開始將要展開的作戰行動。只要這趟任務有所成果，應該就能順利被吸收成爲組織中的一員吧。

全身包裹在武器內部裏，弟弟玲雄又一次向理緒確認早已重覆過無數遍的問題。

男人突然搭話，理緒立刻給出了回應。

她只是想避免惹這個脾氣暴躁，直屬於老人的戰士生氣。

（……居然連這種東西都製造出來了。）

沒錯。從這一刻開始，理緒所要對戰的對象（目標）——確確實實就是改造人類。

對理緒來說，在某種層面上，那個被稱作共鳴波生成裝置的主機確實是與自己有某些牽扯不清的關係。

基本上，男人並不會參與這一次的作戰。照他本人的說法是因爲興趣纔過來觀摩一下……但想必是爲了若有個萬一能隨時準備上場救援吧。又或者是在作戰失敗後，能第一時間收拾掉他們姊弟倆纔會特意待在現場也不一定。

影像中一眼就能看到那問名叫『R&S』的藥妝店，感覺還挺寬敞的交叉路口人聲鼎沸，確實很符合鬧區中心的定義。

不，不僅是如此。生性溫柔不好鬥爭的玲雄大概也爲了理緒今後將要面對的微妙立場感到憂心吧。