LESSON:Ⅳ ～无名者的追迹～

拂晓——虽然在这片土地上，世界绝对不会迎来黎明。

总之，在闹钟鸣响之前，梅莉达迅速睁开眼睛。原以为会难以入睡。实际上也确是如此，在同一张床上熟睡的还有其他三名少女。

爱丽丝和缪尔罩着外套，芙莉希亚则一袭贴身内衣。大家酣然熟睡的微鼾此起彼伏……梅莉达为了不发出摩擦的声音，小心翼翼地下了床。

在厨房煮沸开水，备上两个纸杯。

手上有粉末状的咖啡牛奶之类非常方便的东西。在水壶鸣响之前关掉火，在纸杯中加入等量的水。细密的泡沫膨胀着，冒着热气。

外面可能挺冷。再披一件外套，抱起准备的毛毯。

一边留心不被绊倒，一边登上篷车内的楼梯……

车顶上有个瞭望台，只容得下一个大人的空间里，莎拉夏裹着毛毯。梅莉达紧紧贴了上去，递给她一只纸杯。

「早上好，莎拉。」

莎拉夏回应的笑容让人联想到春天。

「早上好啊，莉塔酱。」

两人共享着空间，用毛毯和咖啡牛奶取暖。

真是安静……世界就好像只有自己这些人存在一样。

而黑暗中无法预测前方寸步这一点也加深了这种错觉。

孤身一人的坚守，想必心中会不安吧，莎拉夏担心地看向这边。

「现在是我当值，稍稍再睡一会不是挺好的吗？」

「已经完全清醒了。」

芙莉希亚以外的四人决定轮流警戒、睡眠。

今天终于要前往婷妲莉亚的遗迹了。

在这条路上究竟会有怎样的困难在等着我们呢……

要是被同班同学撞见的话，确实会被误解的吧。

莎拉夏再一次确认了一下身后，再次转首向前。

在大家面前取出星间指南针。盘面上刻着几层刻度。梅莉达她们虽然看不懂，但如果是塞尔裘那些大人的话，能否根据夜界的地图判断出我们的位置呢？

梅莉达把额头贴在莎拉夏的肩膀上，掩藏了最后的泪滴。

「这……这……不行吧？莎拉。我们可都是优等生啊。」

莎拉夏转过身子，梅莉达则是抬起头，回头望去。

「休息日还能见到莎拉和缪呢。还可以出门参加庆典、去旅行。塞尔裘大人还经常给我们找麻烦，也许亚梅蒂雅伯母大人和菲尔古斯父亲大人看到这样的我们会吃惊的笑出声来。——库法老师一定也很喜欢这样的生活，并由衷感到幸福。」

「如果——时光旅行的机会只有一次的话，那并不是为了修正过去，而是让未来变得更好，不是吗？」

莎拉夏的眼中噙着泪水，一次又一次地微微点头。

在这场骚动中，缪尔和爱丽丝也揉着眼睛爬了起来。

真是渺小啊，连帮忙参谋这种小事都做不到。

「不安？」

稍稍舒心地抬起头，说道：

莎拉夏「哈……」地吸了一口气。

「能和这辆夜界篷车通讯的对象是有限的。」

「莎拉夏……莎拉夏……！」

拔出耳机的插头。……但是，噪音实在是太大了，什么也听不见。

「我想老师和莎拉一样，爱着『到现在为止的生活』。和艾咪、格蕾丝、玛依拉、尼采她们一起在卡尔迪纳斯教学区的宅邸工作，和爱丽、萝赛蒂大人一起上学。班上的每个人，还有布拉曼杰校长、拉克拉老师，都能够接纳他。」

「嗯。」

梅莉达把头靠在了莎拉夏的肩膀上。

「对，对了！这是老师他们，还有黑天机兵团的人们……！」

梅莉达进一步探出身子，将自己的手指缠绕在她的手上。

莎拉夏探出身子，但是，麦克风好像还没打开。

因此，最后能活下来的只有莎拉夏。

少女们刚睡醒的头脑总算是理解了事态的发展。梅莉达和莎拉夏急冲冲地从瞭望台那下了楼梯。爱丽丝和缪尔则起身下床。一边各自穿上之前脱掉的长筒袜和紧身裤，一边走到通讯装置前。

突然，噪音停下来了。

「库法老师……也变得不安了……」

梅莉达则把心中的忧虑，「呼」地一口气吐了出来。

「哥哥，要我读一下星间指南针的刻度吗？从外侧开始是八十九，四十，六十三……听到了吗？八十九，四十，六十三。」

两人共享着背德感，一边凑近鼻子，一边窸窸窣窣地笑着。

莎拉夏则将左右两臂环绕到她的后背上，紧紧地抱住了她。

即使看不到一丝灯火，也足够温暖了……

梅莉达她们则是两重意义上的吃惊。首先是铃声的音量让她们肩膀一耸，跳了起来。紧接着对着毫无先兆从床上飞出来的人影「啊」地一声惨叫。

梅莉达给芙莉希亚裸露的肩上披了一件上衣。

……喧闹的铃声响起。

「咕嘶……」她哼了哼鼻子。声音慢慢变得湿润了起来。

紧紧咬住嘴唇，坚持住之后，让自己的呼吸平静下来——

声音颤抖地轻声言语。

拼命地拼命地，开动脑筋。

从扬声器里传出细微的声音。

「怎么了？」

「怎，怎么了？……是闹铃的声音吗？」

「……老师也是吧？最近好像因为同样的事情在烦恼。」

「什么？」

「呐，莎拉。虽然我不是芙莉希亚——芙莉，但我也想问一下。」

「只有这些了。」

梅莉达重新转回前方。用指尖轻擦纸杯，等待着。

扬声器里的噪音非常严重。或许这边的声音根本传递不到。

「很不安——」

梅莉达凝视着她的眼眸，点点头。

某个强大的蓝坎斯洛普以命相抵留下来的诅咒。塞尔裘等人不久前便被侵蚀了自我，变成了介于人类和蓝坎斯洛普之间的名为屑鬼的怪物。莎拉夏以外的席克萨尔家全体的命运早已注定了。

这是降临在席克萨尔家的诅咒。

「哥哥，你没事吧？谁都没有受伤吧？」

「为什么要参加时光旅行呢？没想到你对那些历史会这么有兴趣。」

莎拉夏把杯子放下，啪的一声夹住自己的脸颊。

……如果不能依靠自己的经验，身边人的经验又怎样呢？

彼此间鼻子相互厮磨，莎拉夏莞尔一笑。

「他最近不是总对我们说，『虽然很辛苦，但还是再忍耐一下』的吗？想一想他为什么这么说……肯定是他自己感到很辛苦啊！」

库夏娜也同样是诅咒的俘虏……

梅莉达战战兢兢全身僵住。

虽然不想这么认为，但前往的路上休息时间应该不会太多。

嘴上这么说着，梅莉达的心脏在高速跳动。

塞尔裘的声音拼命地重复着。

「『席克萨尔公』什么的……我还是没法习惯。父亲大人，母亲大人他们都不在，我也做不到兄长大人那么好。现在是因为有库夏娜姐姐在，大家才会认同我……但不论是姐姐，还是哥哥，迟早都会离开我！」

「我虽然明白……时光旅行的机会只有一次……」

「只有这一点是确定的。——我直到现在都非常幸福。」

「在哪里……在哪里？」

「……夏……莎拉……夏？」

没有「灯火」的夜界，空气果然非常寒冷……因此两人互相将对方的毛毯打开，裹上两层，相拥贴紧对方。

莎拉夏的肩膀微微颤动，梅莉达愣然抬头向上看。

那个莎拉夏，她直接亲吻了梅莉达的脸颊！且不论爱丽丝和缪尔——这样的大胆程度也远远超出平常的她。来自莎拉夏的初吻，让梅莉达满脸通红。

「怎么啦？」

床上的三人还在呼呼酣睡。

「这些话在芙兰德尔是没法说出来的。因为我一直都在后悔——如果能阻止父亲大人和母亲大人五年前的那场战斗的话、如果兄长不会发动革命什么的——如果我能更早一些注意到这样那样的事情的话……」

「我……感到惭愧。让库法老师保护到这种程度……」

莎拉夏像缪尔一样露出了小恶魔般的微笑。

梅莉达无言以对。

「……夏……莎拉……回答？」

芙莉希亚。她本该毫无疑问呼呼大睡的，一听到铃声马上像弹簧一样跳了起来。没有一丝迷茫站在通信机的前面，把耳机戴在耳朵上，拿起好几个手柄。——保持着仅着内衣的状态。

「诶嘿嘿……这样要是在学校里被其他人看到的话，风言风语肯定会传得到处都是吧？」

只能赌上这种可能性了。莎拉夏接过指南针。把麦克风拉了过来。

当芙莉希亚前倾身体，小心翼翼地拨动着拨码盘……

「我觉得我已经完全理解缪尔的心情了。」

意识到自己的体温越升越高。

「库法老师就算现在也在拼命的和不安斗争着。从卡尔迪纳斯教学区离开到底是好是坏呢——背叛骑兵团是好是坏呢——反叛亚梅蒂雅大人是好是坏呢——把我们带出来是好是坏呢——每晚都彻夜烦恼着，但即便如此，最后，他也会带着『这样就行了』的想法，为了迎接未来而战。」

漫无目的地四处寻找后，梅莉达把手伸向了口袋。

现在的他之所以还活着，最大的理由是「总有一天会死。」

不久，莎拉夏用几不可闻的声音说道：

「不是，是通讯。」

仇敌之名为范德戴肯——席克萨尔家前代家主真龙和迪莉塔以坠入冥府为代价获得将之讨伐的荣誉。然后，塞尔裘为了改变灭亡的命运而发起革命，并且背负着这罪恶成为罪人……

芙莉希亚接通电源，莎拉夏再一次靠近麦克风。

总觉得那迫切的声音就是塞尔裘·席克萨尔的。

梅莉达她们迅速地环视车内。塞尔裘想知道这辆篷车的现在位置。有什么东西可以成为线索吗？

「库法老师？」

「哥哥！？」

「……也明白这是无可奈何的事情。」

梅莉达抱着双膝。仅仅是是想到这点就觉得十分悲伤。

莎拉夏低着头，零星漏出话语。

她也哽咽着，眼圈红着。

突然几欲落泪，但是因为她没有哭，梅莉达也只好忍住。

芙莉希亚果然还是没睡醒。眼睛肿胀，摆弄着拨码盘。

「他什么也不说，我也没有机会告诉他。」

「……等一下。」

就在这时。

突然从背后伸来的手将莎拉夏的手和星间指南针一起按住。

「缪尔酱？」

缪尔，就算是青梅竹马的呼唤也毫无反应。这到底是怎么了呢？对着瞪着扬声器沉默不语的她，其他人都只能面面相觑。

不久，缪尔朝着莎拉夏的旁边探出身子。凑近麦克风。

「——不好意思，哥哥大人，刻度好像应该反过来读。正确的数值是六十三，四十，八十九。六十三，四十，八十九！请不要弄错了！」

「诶？」

梅莉达潜意识中阻止了如此发出声音的莎拉夏。

缪尔再一次问向麦克风。

「还有，你那里有我的随从吗？请告诉他，母上大人非常生气。如果不早点来接我们的话，重要的收藏品就要被拍卖掉了。」

「……」

扬声器暂时没有回应。

沉默了几秒钟。

「马上就去。」

单单留下来这句话，「嘟」的一声，通讯中断了。

对方好像切断了电源。慎重起见，再一次联络，但是没有收到回复。芙莉希亚按照和刚才相反的顺序，将电源切断。

梅莉达从莎拉夏身边移开胳膊，问了一个一直想问的问题。

「刚……刚才是怎么回事？缪……」

缪尔在回答前先转了过去。

怪物的气息，生动异常，不断回响。

包括深处的小房间，哪里都没有人的气息。驾驶席也只剩下空壳。行动太快了……驾驶员在最初的时候也决定逃跑了吧。

走了一段路程后，持灯的缪尔回头看了看。

虽说必须有人要留下来，而能够胜任这个任务的只有能驾驶篷车的芙莉希亚……真的担心负责佯动作战的她。

沉重的冲击声，一共三次。

「准，准备什么啊？」

它的压力随着光芒无限增加——

……果不其然，前来迎接的人，并不是塞尔裘他们。

如此一来，四位姑娘举着提灯，飞快的离开了爆炸声。

†　†　†

梅莉达立即把脸缩了回来，将手中的提灯扔向了相反的方向。

之后，贾巴沃克咳嗽了两三次，浑浊得像下水道。

不管怎么说，对方是飞在天上的。在没有遮挡物的空中尽情张开翅膀，轻松赶上篷车。之后急速下降。篷车向左尖锐回旋，在后轮滑动的同时刹车。地面被深深剜开，金属车身发出悲鸣。

梅莉达不得不加快语速。

「在哪里？马上就去你那。等等我……」

一身轻装的梅莉达回了一次头。

当然，也看不出深处的状况。

「果然是这样！」

「注意到了吗？」

猛烈回转的轮胎撼摇大地。森林里的虫子们都震得发抖。

然后，几乎说着「不好了」又一次打开了盖子。

「对那些家伙来说，这就是饵食，所以它们能分辨出蜜露的味道！」

她是最早从扬声器里听出违和感的。于是，她用了假装塞尔裘的人没法回答的说法，来试探口气。

的确，如果是在洞窟里，对于飞行的怪物来说，也肯定会感到憋屈。

丝毫没有警戒的迹象，顺势冲进车内。

听到这话，其他三人迅速降低了灯光的亮度。对于在夜界探索的人们来说，贾巴沃克……是个非常棘手的大麻烦！

「找到了，有一个隧道。」

但是，不说篷车了，森林的阴暗处也毫无反应。

提灯四盏，分别是梅莉达，爱丽丝，莎拉夏和缪尔。

气味应该传不过去吧？……只能这么期待了。

为何会知道我们在哪里？梅莉达不禁思索起来。

不管怎么说，追上来的是吸血鬼族的传说中的贾巴沃克。库法他们现在怎么样了呢。黑天机兵团所受的损害是多少？大家都去哪里了……不论怎么考虑，都没法得出答案。单单只是拖慢步伐罢了。

无论哪一边，梅莉达她们必须先考虑自己。

再次近距离映入眼帘的，是丑恶的怪物之姿……居然有三头！

做不到放弃灯火。在这种情况下，被发现也只是时间问题吧。不得不找个地方隐藏身形。手持提灯的三人，边走边拼命地搜索着周围。

小心翼翼地，从树荫里探出头来查看。

举起右手的手掌，其中心聚集起青白的冻气0;咒力1;。

天空的另一边传来隆隆的轰鸣声，梅莉达她们四姐妹猛地回过头来。

西奥多暂时侧耳倾听，窥视着周围的情况。

从那空洞的口中传出了声音。

她手中的灯光偏离了道路，其他三人也跟着走在后面。

这个巨大的轮廓让人联想到龙，一共三头。原以为它们径直通过，却又回旋，朝向梅莉达她们的方向飞了回来。

缓缓划出一道弧线，滚落在地。就在此时，盖子意外脱落，蜜露尽洒，火种脱漏，炎炎雄势迅速蔓延。

如果是知晓塞尔裘·席克萨尔的人听到，想必会心声厌恶。

「虽已约好，逃跑时避免战斗……」

急不可耐地，这次则是伸手去拿蜜露的燃料罐……

看起来相当宽阔。与其说是洞窟，不如说是地下的空洞。

缪尔表情急迫回头看着。

已经饱餐一顿的怪物们，难道在抱怨肚子没填饱吗？

在它后方，还有一个影子以更高的速度追来。

「啧」地咂了一下嘴。

不——它没有脸。

依靠左右两只爪子，一脸不屑地踩踏地面。

「真不想在这种时候进入这么狭窄的地方啊……」

梅莉达、爱丽丝、莎拉夏她们一直目瞪口呆。

在离爆炸声不远的森林里——

「……莎拉夏。莎拉夏。你在哪里？」

发出的吼声，震耳欲聋。

没有脸的贾巴沃克面无表情地再现了他的美声。

无垢的雪白头发，少女般的肌肤，他就是名为西奥多的吸血鬼。他首先轻瞥一眼驾驶席后迅速移动到了篷车旁，打开车门。

「贾巴沃克……」

她拿出了出门用的包，确认里面的东西。从柜子里取出了饮料瓶和携带食品。装进空的地方后再扣上了锁。

粉尘如云，纷扬其上。梅莉达她们也同时跳入树荫。危机时刻逃出敌人的视线。贾巴沃克从粉尘中探出了头，开始四处嗅着。

缪尔耸耸肩膀。

篷车紧急停止。一个长着翅膀的怪物就在眼前降落了。

引擎音就如同猛兽咆哮。

莎拉夏掩饰不住内心的不安。

「没得选呢。」

就在这时，从背后传来数声嚎叫。令人不由得回头望去。

梅莉达她们拼命地将身体靠在树干上，屏住呼吸。

头顶的树梢上，有什么东西以篷车无法匹敌的速度飞了过去。

「为什么？！明明朝着和篷车不同的方向……」

「菲兹姐姐，做好准备。大家也做好准备吧。」

将包里不用的东西拿出来，用燃料瓶替代进去。这次好好地盖上了盖子，扣上了金属扣。

西奥多越过窗户，对贾巴沃克打了个手势。

「果然是个陷阱。」

失神呆立的话，说不定已经被找到了。

「吭吭」地做着敲击着自己喉咙的动作。

森林断绝，陡峭的山崖耸立。是山……吧？总之，在山脚下，有一道人手可以推开的门打开着。

其中的一头，像是感受到了梅莉达的视线一般，猛然抬起头。用鼻子吸气。急剧地、大口地，反复闻着空气，回首朝向这边。

不管怎么说，贾巴沃克以下坠的势头撞向地面。准确地说，应该是用左右的钩爪敲打地面，将落下的冲击变成粉尘并且飞舞起来。

「不会追上来吧？」

然后，爱丽丝注意到了。

梅莉达他们被吓地停下了脚步，抬头望向那不详的影子。

怪物似乎精准无误地猜测到了梅莉达她们所在的地点。用翅膀切开烈风，尖锐地降低高度。梅莉达她们立即跑了起来。

一袭轻便的旅装，带着背包，手举提灯。

前行十数步，突然安静了下来……

有一个人影从这个怪物的背上翩翩而下。

「不快一点的话。」

这时，三头贾巴沃克发出了欢喜的嚎叫声。

它就是传说中的怪物，贾巴沃克。

缪尔慎重地发表着意见：

走到门前，四人停了一下，面面相觑。

她举起灯笼，走入洞窟。爱丽丝和莎拉夏则将自己的灯笼熄灭跟上，最后是梅莉达，她仔细地盯着后方看，然后穿过了大门。

那音质非常接近他。而且那句话和他在卡尔纳奈布尔遭受袭击时担心妹妹的叫喊——直到呼吸中顿为止，完全一致。

门的另一侧，道路缓缓向下，似乎与地下相连。

车前灯的光撕裂黑暗——

很暗……

一辆篷车以惊人的速度在群木之中驰骋穿行。稍有不慎，就会侧翻酿成重大事故，但车辆仍然目不转睛向前猛冲，究竟是去向何方？

缪尔的脸上闪着冷汗。

爆炸声。

它们争先恐后地聚集在熊熊燃烧的树丛中，开始将火焰和草一同吞噬。趁着这个机会，梅莉达她们四人从树荫里飞奔而出。背对着怪物狂奔。

「菲兹小姐，真的没问题吗？」

梅莉达终于稍稍放宽心，环顾四周。

「……以前的人们，为什么要挖掘这样的洞穴呢？」

突然，走在前面的莎拉夏停下脚步，梅莉达差点撞上她。

走在最前方的缪尔举起一只手提醒大家。

「注意点，路变窄了。」

她举起灯笼，照亮前方空间那令人恐惧的景象。

地面上空着个大窟窿。与其说……深得令人头晕目眩，不如说根本看不到底部。梅莉达试了一下，捡起脚边的小石头，扔了进去。

伴随着微弱的风声，小石头被吸入了奈落深渊……

无论过了多久，都听不见回响声。

缪尔像是自我打气般点头。

「如果踩空的话，这辈子就完了哦。」

空中布满着连桥都算不上的狭窄立脚点。连扶手都没有。爱丽丝也好，莎拉夏也好，都重新点上灯笼，慎重地照亮脚下的路前进。

梅莉达被莎拉夏的外套紧紧裹住，一步一滑地走着。

「要是在这里被蓝坎斯洛普袭击的话，我们就死定了。」

幸好周围什么气息都没感觉到……

这里好像曾经是个坑道。像是采掘着什么。自从到了夜界以来，答不上来的问题一个接着一个……至少，真希望前进的方向有个出口。

过了一座桥，大家互相确认着彼此的存在，这才松口气。

在那里，莎拉夏好像发现了什么。

「有一个房间。」

她提着灯笼照亮了墙壁的一角。

木质的门……木质的桌子……还有，同样是木质的架子。

「要是能逃掉的话，哪条都行！」

缪尔说，「还有后文。」

在这前方，究竟能看到什么呢……

玛那爆裂。

「那可不行。」

莎拉夏用着严厉的表情指着其中一条岔路。

梅莉达她们面面相觑。

就在这时。

现如今终于能痛切地理解到这份心情了。要是没进入这个小房间，持续不断地移动腿脚的话，说不定会好很多。梅莉达一边将些许的后悔从心中抹杀，一边靠近门扉，从缝隙中慎重的露出脸来探视。

梅莉达全身迸发出金黄色的火光，一马当先踏地飞出。

慎重地表达自己的观点。

缪尔一口气读完。

「出去吧。」

无法想象已经被弃置了多少年月。木桌已朽烂到只要稍稍用力一碰就会崩解。莎拉夏用提灯环照一圈室内的设备，轻声说道：

道路分成了三条。左侧是极端的下行线路，几如悬崖峭壁。然后右侧相反是上坡道路，但道路上到处都是崩塌的。如果撞上死胡同，则会无路可逃。

活着的没有，死了的也没有。

梅莉达抚摸着缪尔的后背，同时向爱丽丝和莎拉夏使眼色。

缪尔说话的语速变快：

「……我把那个看漏了。本应该掉落深渊的同伴们，不知何时又回来了。在采掘员的队列中排着队。但是那已经不再是我们熟悉的他们了。能令失去灵魂的身体动起来的……定是支配着他们『死之恐怖』本身。我从点名的时候没有应答这件事上，分辨出了他们。」

两秒、还是三秒，到底有没有争取到时间呢。梅莉达立即转身。

每个人都是这么想的。但是，文章的内容所剩无几。

声音颤抖，无法自制。

天真无邪的声音。

一声号令，三色的火焰喷涌而出。

……如果连那个也是陷阱的话？

大家都侧耳倾听她的声音。

还有更加糟糕的事情——它们似乎注意到了梅莉达她们的存在。如同漩涡一般在空中飞舞着，从最前方开始朝着哨所蜂拥而来。

蓝坎斯洛普？

右手大幅度地甩出，紧接着反手举起握住的左手的剑鞘。刀和鞘，都是梅莉达空想的产物。但是，正如那个想法，收束的玛那之刃在空中翱翔、孕育，在巨大化之后一击便击中幽灵群。

大家都惊讶地回头望向门口。

「什……什么？」

但是，幸好那篇文章用的是芙兰德尔公用语。缪尔拿起了一张，将提灯放置在桌子上。

「哪里都逃不掉。」

「岚牙！！」

接着，由于时间差而撞上去的第二击——

不知谁先踏出了一步，她们小心翼翼地接近那扇门。虽没有芙莉希亚那般勇猛，但没有提着灯的梅莉达率先探出身子，从缝隙里窥视屋内。

「——那条道路不行！」

「这边！是这边！快到坡上来！」

也许是想躲入平坦道路柱子的阴影里，幽灵们的身姿影影绰绰。想必是在打算等待猎物通过的瞬间咬住喉咙吧。

「为绝望所困的同伴们，一个接一个地投身奈落深渊。毫无办法，留下来的人们只能继续挖掘。但是，注意到了个不可思议的事情。不管同伴们死了多少，采掘人员的数量却没有减少……」

「是指被这个洞窟困住的事情吗？」

啊啊，这简直就像是在梦中啊！大批幽灵一样的影子在前方巨大的空洞中飞舞。虽然看起来像是人类的轮廓，但衣着破烂不堪，全员都戴着帽子，深处那黑色的雾霭也很浓密，看不清楚。

莎拉夏小声说道，之后空余沉默。

梅莉达贴近抱紧这时的她，缪尔则左右手臂回环熊抱。

「此地不宜久留。」

梅莉达自己否定了自己的问题，相似的部分只有「黑色」这一点。

缪尔高高举起灯笼，带来光线。

友人们却在过桥的时候被困住了。

梅莉达果敢地踏出一步。

「入口的门……不会那么远吧？」

「道路是分开的……」

缪尔的嗓子咕咚一声清响。

「……如果真有这么多数量的话，我们就拼尽全力突破它。要走了！」

试着把它抽出来，立马落下大量的灰尘。大家小心翼翼地掸去灰尘。费了好大的劲才将拉出来的羊皮纸摊开在桌子上。

谜样幽灵如浪潮一般，一边在她们头顶云集，一边追赶过来。

「这是，休息的房间？」

姐妹四人谁都没有听过这个声音。

「但是」

事已至此，梅莉达打开门扉。

「到底是怎么回事呢……」

光是用手指碰碰就快要崩溃了。墨水褪色的部分也很多。

全身释放出金黄色的火焰，谜一般的幽灵们发出悲壮绝伦的惨叫。

的确，一扇腐朽的门，半张半掩。

如果是这样的话，在队伍最后，一边使鞋子滑动，一边扭转身体，握住挎在腰上的虚幻之刃。

「你能读懂吗？」

在架子上塞着一摞脏兮兮的报告。

从前，在这个矿山工作的人们，就在这里交换意见。

……芙莉希亚曾经说过。在夜界，存在着能让人腿脚蜷缩，无法动弹的东西。

「什么？」

圣骑士的白银，魔骑士的漆黑，还有龙骑士的樱色——

「幻刀二鉴……」

那到底是什么？

那是仿佛能震裂头颅的尖锐高音……

想想也是，一个人都没有……

确认过安全后，大家打开门，一起进入房间。

缪尔尽量不掺杂感情的朗读。

缪尔深吐一口气将报告放下。

但是，也许那正是个陷阱。莎拉夏颤颤巍巍指着的理由正是如此。

「到了开采的第一百零七天，我们走到了『尽头的石层』。从这里开始前方的岩壁实在是太硬了，导致无法掘进。这里可能也不得不废矿处理了……到底哪里有出口呢。我们就像是这个无处可去的，封闭世界中的俘虏一样。」

就在这时。

从金黄色的十字架里迸发出光辉，激荡出海啸一般的轮廓。但是，这只是巨大群落的一角。紧接着，下一波浪潮已经向着同伴的后背紧追而来。这样下去没完没了！

「贾巴沃克？！」

确实，右侧上坡路的方向上能看见有谁在向这边招手。而且还不是一个人。身处暗处看不清楚，只有四五个矮小的身形……

那么，从正面看到的平缓道路难道不是最安全的吗？

「要逃了！」

缪尔，爱丽丝，莎拉夏三人将提灯高举，从哨所飞身逃出。是踏在狭窄桥身的外侧坠亡？还是被谜一般的幽灵诅咒而死？——根本就没有选则的余地，排成一列一心一意地从桥上跑过去。

「点名时的应答逐日减少。终于到了采掘的第一百九十九天的时候，谁都没有应答了。差不多正儿八经的正常人就剩下我一个了。他们下次迎接的应该就是我了吧。对此我无力对抗。要说为什么，我也早已绝望了。」

就在要冲出去的时候刹住了。不由得翻了翻白眼。

「无论哪个都劣化得很严重啊。」

「看起来像是……哨所。」

「怎么了？」

上面用黑色的墨水写着什么。

爱丽丝，缪尔，莎拉夏也下定决心点点头，各自用力紧紧握住拳头。

朝向正面的道路。

梅莉达急刹一脚。

爱丽丝用着无害的样子指着墙壁。

是陡峭的左侧，还是崩坏的右侧，总之不得不选择一条。

「呐，大家，没有注意到吗？」

「能读出来的部分只有这些，《采掘的第一百零七天》——像本日志。」

「库法老师和塞尔裘兄长大人曾经这样说过，『古代的遗迹，现如今已经全都化成岩盐了』，这里却不是这样。」

桃色樱唇正颤抖着。

——还是就读到这里比较好吧。

爱丽丝她们三人连忙将提灯左照右照。

屋外奇怪的声音四处轰鸣。梅莉达她们猛然回首望向门扉。

梅莉达她们四人面面相觑。这也是幽灵的陷阱？

但是，紧接着的是如鞭子打过来般毅然的声音。

「发什么愣呢？快过来！」

梅莉达她们四人像被弹出一般飞奔而去。朝着右侧上坡的道路。当然，亡灵的大军也立即跟在身后。而且耳边回响着撕心裂肺般的尖叫声。就连埋伏道路上的幽灵们也紧紧追赶没能抓到的兔子。

上坡路的尽头，娇小的身影们快速转身。

到底要引向何方呢？这样下去，别说是兔子了，简直就是袋中的老鼠。

梅莉达她们气喘吁吁地登上上坡。

但是，在这前方看不到任何人的身影。

果然不出所料，这之后的道路已经崩坏无法前进了……

「该往哪里走？」

「这边！」

谜一样的声音仍然没有抛弃梅莉达她们。从左侧呼唤着她们。那里竖立着一根很粗的柱子——根基崩塌，开着一个一点点的小洞。

这个龟裂，小孩子的身体可以钻入其中……

梅莉达推着友人们的后背。领头的是莎拉夏，接着是爱丽丝，缪尔紧跟其后，最后的梅莉达把脸缩入洞穴内侧的时候，亡灵的影子近在眼前。

被发现了吗？

飘动的金发一定引起了注意……

幽灵们在没有猎物的舞台上细心地徘徊着。流露出痛苦的喘息声。千钧一发跳入洞穴的梅莉达和身旁的缪尔紧紧得握住手。

在其后背传来声音。

「已经没事了。他们很少注意到这个『秘密的楼梯』。」

这是个男孩子的声音。接着，是女孩子结结巴巴的声音。

游泳池一般的水场，缓缓回转的水车。能感受到清爽的湿气。这是供水场吧……这里的设施仍然在使用着。

在那里，人类的孩子们在等待着。全部……共有九人。

「我想他们肯定不是想要住在这里。」

这里可是远离人间芙兰德尔的夜界。

「看，跟说好的一样，是客人！」

「你……你们怎么会待在这种地方？」

「就算是看见，也会当做像是没看见那样。」

「姐姐们好漂亮～」

「大家注意，要回家了。」

爱丽丝，莎拉夏，缪尔三人心头浮上理所当然的疑问。

「是我们带来的哦！」

「这样的话，就算是挥挥手也没关系——」

「你们，是已经无法回到芙兰德尔的——夜界的难民吧？」

在那对面，是和先前巨大空洞不同的明亮空间。而且还很宽广。放眼望去，天花板附近还有好几个采光孔，整个空间被涅墨西斯所散发出来的苍青色光芒照亮。

小孩子们自然也不说话了。

蓝坎斯洛普所支配的地域，按理说不可能会有同伴……

那些谜一样的孩子们，迈着熟悉的步伐登上了狭窄的楼梯，先行消失了。梅莉达她们赶忙追了上去。发现楼梯的中间装了扇门。

梅莉达眉头紧锁，回眼望向那仅仅一名一直无言瞪向此处的年长少女——

莎拉夏和缪尔她们对此非常吃惊。

梅莉达艰难地动了动僵硬的嘴巴。

好不热闹。他们的年龄大多不到十岁。男孩女孩参半。头发的颜色，瞳孔的颜色都不一致，长相也不相似，看起来不是兄弟姐妹。

「笨蛋，很危险请不要这样。」

虽然看起来有点脏，但是他们的瞳孔里充满了活力。

三名好友将视线聚集在他们身上。

背着一支陈旧的步枪……

小团体中年龄最大的，是比梅莉达她们还要稍微稚嫩一点的女孩子。

小巧的影子们非常地懂事。听到那句话后就庄重地步调一致地行动起来。看起来这根柱子的内部是螺旋楼梯，一直延伸至上层。但狭小到只有小孩子才允许通过。

「这些孩子们到底是谁……」

下定决心说了出来：

夜色般黑暗的尽头，变得十分热闹。梅莉达她们四人光让气息平静下来就很费劲了。

梅莉达她们四人缀在队伍的最后，只能从后面追上去。

少女的声音严厉了起来，停住了孩子们的谈话。

之后，有水的声音——

将半张半掩的那扇门推开。

和其他八人不同，只有年长的她用着严厉的目光盯着梅莉达她们。

然后，正如梅莉达她们所想。