第十章

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鲶美的叔父，以丧主之名为家族三人举办了隆重的葬礼。我与鲶美虽尚未登记，但身为她的婚约者，同时也是陪伴三人悄然逝去的胎儿的父亲，在列席时享有了近于亲族的待遇。我的父母自然从老家赶了过来，还有我的教授和我在研修班的同僚们也出席了葬礼。原本预定于十日后聚集在婚礼上的人们，如今在黑白帐幕的包围中愁眉苦脸地面面相觑。

在葬礼现场，从鲶美公司同事间的交谈中，我了解了事发当日的大致情况。

鲶美在八日周六那天确实有去上班，但在用过午饭后身体状况愈显不佳，于是出于慎重考虑提早回了家。至于身体欠佳的原因，据说就是妊娠反应。

原本以为是令她远离死亡命运的妊娠，到头来还是再次将她唤回到了死亡身边。我从中感受到了某种超越偶然的存在。牢不可破的命运——或者说历史的诅咒。

命运如此险恶，我却成功将其改写，只有我。然而我却无所作为，对筱崎一家三口见死不救。虽说鲶美的卷入出乎了我的意料，但是她父母的死，确实责任在我。明明力所能及，却硬要袖手旁观——这就是罪。

但对重赴者来说，这就是家常便饭，不值得去一一反刍。脑海里浮现出今年发生过的——以及今后预定要发生的——无数起天灾人祸。不计其数的死者，你已经见死不救，往后也打算照常行事吧？那两位和那些家伙有何不同？本质上还不是一样！而你只不过是没做什么，并非做错了什么，没有必要抱有负罪感……

然而这诡辩于我却不甚奏效。我是确确实实地弄脏了自己的手。和由子那时相比更为深重的罪恶感在心中向我席卷而来。

在令我万念俱灰的悔恨中，泪水流了下来。

前来悼念三人之死的数百名参葬者们，我理当受他们的口诛笔伐。然而他们却为我递上了饱含温情的目光，抚慰着我。

在不知情的人看来，千罪万罪不过是命运无情，而我流下的眼泪，正是一个被无情命运徒然夺走恋人的男人切齿痛恨的结晶。但若言其实，一切罪责都于我一身。从我眼角淌出的，是对自己的悔恨。别用那种同情的眼神对着我，是我干的，都是我干的，把狠话丢过来……

然而亡者的追悼者们，却无人对我厉眼相向。于是媒体的取材部队取而代之责难了我。

——失去恋人是怎样的心情？

——听说鲶美小姐有孕在身？

——对「西洋航空」有何看法？

由于一家三口全部遇难，报导此类惨剧时所不可或缺的，来自终日哀叹的家人们的声音，在此次的事件中一语难求。在寻找替代品的过程中，媒体相中了我。

——我们理解您难过的心情，不过……

—-为防止此类事故再次发生，请讲两句。

不顾他人悲痛将其踩在脚下的取材攻势，我只当是对自己罪行的讨伐应许了。原本逃回老家便可了事的釆访，我默默地承受着，对每一通釆访电话都仅以「抱歉」二字应对到底。

父母劝我同他们一起回趟老家，我却摇摇头，独自留在落合的公寓里。媒体的取材止于葬礼的翌日。意识到时，我已成孤身一人。

一早醒来，我走到报箱跟前且只走到这里，取了报纸便返回。读过报后打开电视，对着那画面放空双眼，直到厌烦为止。意识到肚子空了，就流转到便利店里，买份便当回来吃。觉得屋里昏暗了，就打开灯。忽然记起自己会打太极拳，就打上一套，顺带做一些力量训练。灌自己两口无添加的波本，等酒劲儿上来就上床睡觉。望着幽暗的天花板，回想起来，今天这一天除了对便利店的店员外，自己不曾开过一次口，吐出半个字。

我冲支在嘴边的麦克风应道。

「其实你那边才是主驾驶位，不过我想让你和当时一样，从右侧机窗观测方位……好！系好安全带，再戴上这个，什么都别碰。OK，引擎点火！」

不，R11的「鲶美」原本就不是我心中的她。

「怎么了？还没歇过来吗？」

在中东野站上车后相继在新宿、池袋、大宫站换乘，之后乘上高崎线，进而转乘两毛线，最终在十点钟抵达了前桥站。

「把正确答案透露给他不就好了？」

「天童先生？出什么事了？为什么一直到现在才出现？」

我不吭声。一听到他的声音就浑身难受。

只要凭借一己之力拿到驾照，无须依赖风间也可能重赴到R11——

「前桥那里到底有什么呢？」

「那么，我想让你跑一趟前桥。」

「这么说驾照已经到手啦？」

此事说起来容易，然而实现起来所必经的重重困难，已然超出了我的想像范围。天童的执行力着实令人敬佩。

我悲伤地看向她们，但不想再谈更多。于是小妈也打消了一问到底的念头。

夜晚，我来到了新宿。想找个人说话，于是走进Bambina。

办理手续和机体整备耗费了近一个小时，等到飞行准备一切就绪，时间已过十一点半。在起落区等候我们的，是一架贫弱如细蚊的机体。在地勤人员的协助下，我由右侧舱门钻入机内。座位只有两个，哪个都像是驾驶席。

且慢……如此说来，自己不就是最渣的那个嘛！和池田他们称兄道弟，现在的我再够格不过了。

我到底还是回答了。没有别的选项。和这帮家伙一起去R11，从一开始就只有这一条出路。然后一切都将变得不曾有过。去到R11，由子还是活生生的。鲶美，还有她父母，大家都是活生生的。这次不会再让你们死掉了，绝对不会！

「今天吗？」我反射式地问回，但自然是连笔记本都无须看了。「没问题。」

周六，研修班休课了。我在家里晃了一上午，午后终于按捺不住，撑了伞出门。乘轻轨并换乘后的目的地，是在过去曾四度光临的那家酒店。相隔十米，我止步正门前，越过雨帘眺望行人的进出。

「是说前桥吗？群马县那个？」

由于早到了一小时，我一边考虑先找个地方吃饭，一边往北口走，没想到天童已经在那儿了。身高一米九的他离老远也能一眼认出。黑色裤子和黑色领带在意料之中，虽然上身穿白衬衫，但由于今天戴着墨镜，反而凸显出了遍布其下半张脸的黑色乱须。

记得R9时，人生这最后的长假我度过得甚是匆忙。为写论文阅读资料二十余本，参加学友们的酒会亦不下数次，还和少林拳法同好会的同人们去了轻井泽旅游，向日本笔会的宣传刊物投稿短文一篇；每周二四六晚间在Bambina的兼职就不用说了，返乡冈崎时和高中时代的同学们几乎每晚游街串巷，甚至还曾和姐姐、姐夫到名古屋一游。

经由线路直通耳道的天童的声音格外清晰。

悬停于东京湾上空的经历，仅那一次。当时放眼所见的光景，时至今日仍然记忆犹新。只不过那时视野几乎被海洋占据，如今要我向记忆寻求方位的准确性，究竟能否回应他的期待，对此我略感不安。

「啊，真的？！」

就好像盛夏日和桑拿夜都变成了屈指可数的冷夏，眼看温吞的日子一天天过去了。而时隔良久令我心火再燃的，是八月八日早晨打来的一通电话。

是我杀了她。

「这个过后再说——总之，你今天有空吗？」

「明白了。」

「初次见面，我是在四月退职的毛利圭介。今后没准儿还要受你关照，请多指教。」我一边打招呼一边再次意识到，得小心着不要说错了话。时隔许久，我再次体会到了神经紧绷的感觉。

天童「呛」字说得格外用力。大概是心气高涨吧，随后他突然唱起了KAN《爱定胜天》的副歌部分，让我吃惊不已。

天童如此说明了毅然选择人间蒸发的理由。

如此过了三天之后，终于有个不是我爹妈的人来电话了。

「估计要花三个小时。站前有家华堂商场，我在一层东门等你。时间的话——十一点你应该能到吧？」

「怎么可能有那种事呢？」

她已经死了。

那个搔头男当真这样认为？他这不是在说疯话吗？但又转念一想，若是自己并不知情，和他是相同见解也未可知。

天童在车里解释了他去向不明的这段时间里发生的事情。

浆叶回旋速度急剧上升，撕裂空气的嗡嗡巨响纵使有耳机遮蔽依然难减狂躁。

「我可不想风间他们知道我打上了直升机驾照的主意。」

周二去打工时，我和「鲶美」（亚由美）久别重逢。按照两位「常客」的说法，我原本会同她交往，并最终因她而死。由于听说了「实情」，我便无法不对她抱有复杂的心情。但亚由美对我的笑容依然无邪，对与我的重逢也打心底里觉得高兴。

车似乎停在了商场的停车场里。不一会儿，一辆丰田赛弗开至站前环岛。

是池田。

2

「喂，您好？」

鲶美也好，她母亲也好，都曾那般期待。

这种事，要我怎么做得来呢？

「他还怀疑风间是用预言操纵了人心，上次的麻生正义是，这回的飞行员芹泽也是。而且他还吓得不轻，说这类攻击防不胜防，所以才来找我商量，要我和他共谋保身之策。」

「这样一来，我们就打算正式吸收毛利君入伙啦！」

「啊？不，没有。」

「没有……不要紧。」

游戏中的棋子并非十个，而是最初就只有八个。风间和池田只负责看乐。如今八个棋子当中有五个已经消失，只剩下我和天童，还有大森..

七月进入第二周后，前期课程已经结束，每周两次的研修班也被移出了日程，我一味地挥霍著闲暇时间。

「结婚的事，到最后吹了。」

如今只剩下Bambina的钟点工，除此以外无事可做。参考书R9时已经读过，就算有重读的必要也并非这次，而是留到R11再读便是。身为重赴者，出席酒会应尽量避免，至于旅行，一度游览过的地方再去一次也是无趣。回去老家只会被家人朋友特别对待，徒增不快，况且舂假时已回去待过不少时间，这次就更是心气不足了。

头顶上开始铮铮作响。与此同时，透过挡风玻璃注入舱内的阳光，在螺旋桨叶的遮挡下变得时断时续。虽然已是第二次乘直升机升空，不过这次最前排的视野良好，加之各式仪表盘近在眼前，座位下方陡然生出的操纵杆触手可及，我意识到自己的情绪已经空前高涨起来。

「是吗？其实这次的事件发生后，他大概也注意到真相了吧……你看，坠落的不是同为『西洋航空』的直升机嘛，所以他可能是怀疑风间先生了，跟我说该不会是风间叫部下去敢死吧。」

无法产生积极从事某事的欲望。无论去哪里，无论干什么，心中的阴郁都不见消散。总之不去到R11，一切就都一筹莫展。当下仿佛成了人生的禁锢刑，再熬三个月才能刑满释放。时间过得再快一些就好了，这便是我每天唯一的期盼。

「是毛利君吧？你忍耐得非常好！心情平静了吗？」

去到R11，名为今天的一天固然会再度降临，但那却并非此生的今日。R11的「鲶美」在一月时与我素昧平生，以此为起点的人生将不会在六月二十二日迎来婚礼吧。同她交往自不必说，哪怕是令两人萍水相逢也绝非易事。

我不会再去想着和那个她有所交集。

在乡间道路上行驶约十五分钟后，我们抵达了目的地。铁丝网的包围圈中是广阔的水泥地面和草坪，再往远处是林立的仓库。宛如在大自然中从天而降的这座基地，正是名为群马县直升机场的设施。天童今昨两日在这里租下了一架直升机。

原本，自己将在今天这个日子在这家酒店同鲶美举行仪式。当时，准备工作正在如期进行，我却拗不过自己的脾气，满脑子想的都是如何以她身体欠佳为由令仪式流产，万万没有想到是以这种形式结束。

我想起大森演示的那个游戏。红、蓝、品红等颜色的图形符号在视窗里颤颤巍巍地行动——在风间他们眼中，我们就如同那游戏里的符号生物吧。

「哎，这不是阿圭吗？什么风把你吹来了？」小妈的眼睛睁得大大的。雪在她身后笑着冲我招手。我结婚的事她们都知道了，但不知道对象是谁。

「记得。」

经我一问，天童边驾车边冲我竖起了左手的拇指。

「那好吧！」说着，她超常发挥地冲我抛了个媚眼儿。我笑了。已经不知有多少天了，自己脸上的表情从未放松过。

撂下电话我迅速做起了外出准备，七点前就出了家门。

「你对那两个家伙多少也有想法吧？被他们当成游戏的棋子摆弄，简直太过分了！」

「来了便知……哦，顺便嘱咐你一句，这件事和风间他们——风间和池田，可得保密。没问题吧？」

最近一周是梅雨的期中假期，接连几日最高气温均超过了三十度。我借此机会洗了衣物，顺便打扫了房间。白天，我到街上去闲逛。行人们各个挂着一副毫不怀疑人生的表情，从我面前穿行而过。R9时的今天，大概我也戴着这样一张脸孔吧。

「感觉很粗犷啊！」我评价了尚未看顺眼的胡须。

「还好吧。」他说着露出微笑，「我去把车开过来，在这儿等我。」

雨，骤然增势。手中的伞陡然沉重起来。我被关押在雨的牢笼，如同感受到无名天罚，久久伫立其间。

「昨天我自己飞了几圈，到底无法进行定位。事到如今，就剩下你这一根救命稻草了。」

十日前的那场仪式庄严肃穆，而今天，是属于我一个人的葬礼。

「毛利吗？是我。」

刚才一直和雪窃窃私语的绿这时来到我面前，低头向我问好。原来今天是和她在这个世界的第一次见面。

眼下时间金钱都很充裕，换作以前，我一定正在计划著拉上好友去海外旅行，如今却提不起兴致。就连在Bambina的衣物间冷不防被亚由美问及暑期安排时，我的心里都蹭不出哪怕一星半点儿心跳的火花。

「总之，咱们若能自己重赴，就没必要对那两个家伙言听计从，反过来还能呛他们一口！」

「就靠你了。」

「初次见面，我是这个月新来的阿绿。」

大森是否了解实情，在我看来无关紧要。

他说此次赴美是为了取得直升机驾照。在国内获得资格至少需要一年时间，如此一来便为时已晚。在得知大洋彼岸顺利的话两个月即可搞定后，他旋即决定渡海留学。

「我想你可能早到就过来看看，真是想什么来什么！」

「怎么办，要回来打工吗？如果阿圭想回来的话，我们热烈欢迎。」

「好久不见。」

在这儿总比一直闷在家里容易分散心思吧。

「恩，我想想。今天就先让我当个酒客吧。」

突然蹦出一个始料未及的地名。

「哦，对了，毛利君那边也收到大森先生的联络了吗？」

隔周，我恢复了在Bambina的打工职位，与此同时也回归了大学。由于研修班里的人都知道鲶美的情况，他们对我的照顾反而增加了我的负担。

重赴者什么的，就是一堆人渣。风间也罢，池田也罢，人渣。谁和你们是一伙的！

「要起飞了，做好准备！」

「其实这两个月我去洛杉矶了——」

「问题在于极光的出现位置。直升机是可以开起来，但若不清楚方位也是无济于事，所以当时我决定找你帮忙……还记得吗？那时在直升机上，我叫你记住空中的方位。」

时隔两个半月再次听到这个声音，睡意蒙昽的大脑一下子清醒过来。

我感到机体飘然升起，下个瞬间，视野呈180度回旋。我们已然悬浮在了距地面十来米的半空中。

直升机进一步攀升高度，视野随之豁然开阔，机场周围的农田绿林在我眼中扩散开来。机体开始前倾，视平面与地平线之间形成了小小的仰角。

少顷，直升机提速了。脚下的城镇变成了地图，犹如游戏画面一般滚动消失在背后。和乘坐汽车列车时不同，机窗近外侧不存在流淌而过的建筑、树木，以至于靠体感难以判断出飞行速度，但想必相当之快。

我看向左边的天童，他从正面沐浴阳光的表情异常专注，驾驶姿势又多少有些僵硬。我这才想起他是刚刚取得驾照。然而飞在距地数百米这个绝非寻常的高度，胃袋已经发紧，此时若对操纵者产生不信任感，便如何也谈不上享受空中之旅了。我将视线重新移回窗外。

流淌于地表的风景瞬息万变，河川、森林、密集住宅区，道路干线时而被河流覆盖，时而迂回山间。直升机却能够朝向目的地直线前进。话虽如此，群马与东京相距甚远，等到高层建筑群再度浮现眼底，一小时过去了。回过神来，不知从何时起远方的地平线已被海平线所取代。

进入东京湾上空后，天童减慢了直升机的巡航速度。脚下遥远的海面上，数艘船舶行驶往来，航迹线清晰可见。

「我认为就在这一带……你看呢？」

天童悬停机体问道。

「稍微有点……嗯——是不是应该再低一点？」

天童降低了高度，但眼前的景象仍与当时有些不同。随后在我的指示下反复移动机体，将左右幅度缩小在一公里以内。然而在此基础上前后（南北方向）移动数公里，始终觉得似曾相识，无法定位。终归是高度无从把握。

「位置上可能多少存在偏差，但极光出现后肯定一目了然吧？」

「不妥。那东西究竟多远可视？搞不好不只和距离有关，就好像一块液晶萤幕，观测角度稍有不同就一无所见……」

天童驳回了我的观点。

最终，具体方位无法确定，归航燃料已经堪忧，我们不得不撤回前桥。

开始返航后不久，「那里就是东京直升机场」，天童说，于是我俯瞰地表。R9造访那里时，那片设施在我眼中曾无比宽广，如今高空鸟瞰，面积却不过数厘米见方，以至于无人提示便不入我眼。若以那里为基地的话，燃料的消耗量将陡然下降，进而用来确定极光出现场所的时间将变得十分充裕。但天童没有那样做的理由我再清楚不过了。

「看来只能放弃靠咱们自己了。唯有这件事，赌不起啊！」

「找不到极光就全剧终了。」

「到头来，我这两个月八百万日元的投资算是打水漂了……」

「那么多！」我不由得发出惊声。

「很烧钱啊……直升机这玩意儿。当初我也是给它吓到了。」

返程的直升机上，我俩借助耳机交换感言，意志消沉。不过——

3

然而就在两天后的十四日，我认识到了令自己小觑他人的浅薄。

「哦，毛利君吗？其实……当时我也在场。」池田说道，声音充满苦楚，「把大森先生从阳台推下去的，是我。」

「之前也和你说过，自从筱崎小姐出事后，他就认定了风间先生是连续杀人案的幕后主使，自己连公司也不去了。我想方设法让他回归日常，也给了他很多建议，可他吓得够呛，完全听不进去。所以这次的学术会他也没有参加，从而躲过了一劫。」

「说白了，套出那地方以后就没他的事了。极光现身三十分钟前被丢在山里，纵使他想再叫一架直升机也来不及了，想干什么都晚了。说什么也得让他尝尝万念俱灰的滋味，我就是想这么干……怎么样？」

虽然池田如此强调，但他每多说一句，我便感觉心中的不安增长一分。

「但凡有一点可能性，我都不打算放过他。以牙还牙是我的一贯作风，若由着我的性子，就是要攻其不备，然后大快人心。可是风间死了。现在轮到池田，一定要打他个措手不及。对此我有个想法，你先听我把话讲完。

「有当然是有，可如果不是他们在R9横插一杠，咱们早就死了，所以又觉得无可奈何。」

十月六日，天童拜访了我的住处。他摊开姊崎周边道路地图，指向二十四号线上行沿途的一片高尔夫球场施工地。

可是大森为何要自杀呢？为了忏悔杀人之罪吗？然而，再过两个半月便可去到R11，一切便都可能化为乌有。我也是在一气之下杀了由子，然而经历过后才更明白，只要去到R11便可将杀人之罪一笔勾销。此事对重赴者来说应该众所周知。既然如此，大森为何要选择自我了断呢？

「明白了。」

翌日，法事终了后我当即决定返京。家里人想多留我几日，但我以毕业论文为由执意回了东京。

很遗憾，大森至今未能走到真相面前。所以风间才没有关闭开关，致使今日的列车在劫难逃。

无法简单评价。事情若像天童导演的那样，自然可以出一口气。被抛下的池田一定会捶胸顿足追悔莫及。而若能在上空居高临下观看此景——想像一下就觉得，再没有什么比这更令人心旷神怡了。

池田似乎是打心底里缅怀风间的离去。即便是对他人的生死毫不动容的「常客」，在面对搭档的死时到底非比寻常。粗算下来，两人毕竟是同甘共苦八年有余（十轮十个月）的交情了。而去到R11后那里自然也有「风间」，但那并非池田所熟知的风间，恰如「鲶美」不是我认识的鲶美。

「关于天童先生，」我一边思酌一边说，「最近他联系我了。」

他说的没错。重赴只需天童池田二人便可成行……

打那天以来，已过去二百九十天。这段日子里我竟然变了这么多……

最后一条是天童的。

——有你没你一个样。

「呃——本日正午过后，一名男子从这栋公寓的十六层坠落死亡。警方搜索了该名男子坠落的房间，并发现了另一名被手枪射杀的男子的遗体。中枪者为该房住户风间元春先生，三十三岁，原自卫官，现任直升机飞行员。」

原来是R9时用作预言的那场地震。

「这不是饶不饶他的问题……天童先生呢？」

据新闻报导，由十六层阳台坠落至死的男子的身份至今未明。大概是没有携带有效身份证件吧。

这个星期我打算尽量少出门，在家等天童电话，但实际并未久等，翌日很快便接到他的来电。

最后附上这句语焉不详的话，池田结束了与我的通话。

「飞行中应该不会出事，毕竟是由我驾驶。我会和他说，去看看毛利上当后的惨相，然后把直升机开到你等待的地方，在那儿着陆——之后嘛，我另有打算。」

——一无所长！

「我们原本是打算赶在他惹祸之前，在那天向他挑明真相的。换句话说，我们最终还是认可了他的生还。但他恐怕是认定了自己会死在那里。结果还没来得及风间先生解释，他突然掏枪射击！把风间先生给……他是何等超越常世的存在！那个白痴又懂得什么……」

第二天，好不容易联络到池田后，我得知了意想不到的事实。

「你回老家了？我太多年没回去了。」天童罕有地以闲聊开场，「话说回来，毛利，你对风间他们的所作所为怎么看？被他们耍著玩就没有不甘心吗？」

马上看一眼录影机的时间显示，五点四十五分。

原来如此。的确并非事不关己，视情节而定，自己也可能受到波及。

听着听着，我觉得自己脸上的血色所剩无几。

吃过晚饭，我借口纳凉去公园里的电话亭给池田打电话，向他打听大森的情况。

待在东京也是闲来无事，盂兰盆节后Bambina开始放假，我决定返乡。

天童以凶煞更胜以往的眼神紧盯着我。

不过直觉告诉我，杀害风间并破窗而出的人应该是大森。他有行凶动机，而事发时间又与之前的交通事故仅隔一天。只不过，使用手枪作为凶器这一点，感觉与大森的学者作风不符，不过性命攸关任何人都会拼死一搏，大森恐怕也是穷其所能将那玩意儿搞到手了吧，我想像著。

八月十二日傍晚，躺在床上看了一天电视的我突然直起上身，电视里正在播报记忆中不存在的列车事故新闻。

他的闪烁其词令我蓦地想起了返乡期间和池田的通话。

「当天我会和他提前出发，在东京湾上空套出极光的出现位置后，把直升机开回千叶的山里着陆，然后把他撇下。你要在那儿做好准备，等放下了他，我就捎上你重返极光的出现场所。这样一来就达成了只有你我重赴的最终目的。

「大森并不知道我和风间一样是位『常客』，他以为我和他一样都是风间的目标，所以对我并没有设防。我等待他放下手枪的时机，毫不留情地猛打他面部。当时我是真的动怒了，结果把他打昏了过去。我觉得唯有一案能够收拾残局，于是开窗上阳台，把大森从那儿丢了下去。然后慌忙离开那间屋子，乘电梯到底层，混在看热闹的人群里好歹逃了出来。

但我也罢，池田也罢，至少在那次通话时都不认为大森可能构成威胁。大概是心里某处对他抱有不屑吧。

一起R9时不曾发生过的事故，再加上「食品化学」这个关键字，我很快推测出搔头男大森注定死于这起事故。然而死者八人当中却不见「大森雅志」的名字。说不定他是在现阶段被判重伤而于日后丧命的，是这么回事。

「哎？」我倒吸一口气。他这么干确实不妙。

反过来说，如果他在事前得出了正确结论，八名死者大概能够死里逃生吧……

在这最后的最后，我实在不愿去冒这风险。如果留有选择的余地，我一定会选三人团结友爱地一同上路，选这种波澜不惊的剧情走向。但天童似乎全无此意。

换句话说，天童有路子搞到手枪。那么在池田下机后，他就打算用那个……

然而，那个风间竟然被杀了……

如今风间死了，运送重赴者的直升机只有天童可以驾驶。当然，将某个普通飞行员卷入事端的选项并非没有，然而极光当前一般人会如何行动便成了不确定因素，这点亦无法否认。另外，仅靠我和天童两人无法确定黑色极光的出现位置，这件事已成定论。不过池田去那场所已有十回，想必可以为确定方位献一份力。那么由天童驾驶直升机，再由池田出任导航员——这在何人看来都是眼下的最佳方案，毋庸置疑。做出如此判断后，我将三人今后的应尽之策知会于池田。

风间死了，大森也死了，如此一来重赴者便只剩三人……

4

「还好，这样一来就更没有警察搭理他了。」说着池田笑了，「不过他也算是重赴者，想要表演预言的话也能办到。虽不知他拥有多少未来记忆，但至少九月一日的地震他预言得来。在那之后他若将你我指为同伙，或是告发风间想要谋害自己，我们也很难办。所以我想不如借这次机会，让他顺从命运一了百了……」

池田似乎也认可了我的方案，不过——

一辆抛锚在铁轨上的乘用车遭到列车冲撞，导致列车司机及乘客共八人因事故死亡，主播报导说。据报导，八名死者中原有三人预定出席于福岛市举办的「日本食品化学学术会」。

甚至连我正在对最坏结局所做的预测，恐怕也在天童的意料之中。

「我殴打大森的痕迹和留在那间屋里的指纹曾令我放心不下，但事到如今已经没有什么能将他俩与我联系到一起了。就算去凋查过往也不会有任何结果。之前聚会时毛利君的指纹也可能留在那里，不过和我的情况一样，不用担心，没问题的。」

启程之日前那两个月平平淡淡。

如此关键时刻我却待在乡下，只能靠新闻获取仅有的一点消息。我怨恨自己时运不济，并在晚饭后再次以纳凉为由外出致电池田，然而这次电话没通。我暂且回家，约两小时后再试一次，依然不通。虽然也想和天童取得联络，却不知他归国后定居何处。出于慎重考虑，我又拨了他以前的号码，意料之中，电话那头只是循环播放了「此号码目前无人使用」的系统提示。

然而由天童撰写的这部剧本，若他心怀二意同池田联手，到时候剧情急转直下，换得我在山中空等一场——如此改写起来同样易如反掌。被丢在这个世界……

画面中给出了风间的面部特写。照片似乎翻拍自驾照，风间戴一副无色眼镜，神情严肃地笔直看向镜头。这是我头一次见他不戴墨镜，想不到其人的眼神意外平和。

「这里是九号场的预留地。当天，你就在这儿等我。我一定会去，相信我！」

「你打算怎么让池田下直升机？想必他也料到自己会被丢下，一定会有所抗拒吧？」

傍晚时分，新闻公开了射杀风间后坠楼身亡的男子的身份。果然是大森。

——可你呢？

为我呈上事件第一手报导的，是午后两点开始的综艺节目。「品川高级公寓离奇死亡事件！」——跃动的不祥字体占满了萤幕，背后映出的是公寓的航拍画面。那显然是风间的公寓。

「总之是这样，我呢，可以驾驶直升机，而他知道极光的确切位置，所以我们两个的利害关系一致。可你呢，一无所长，有你没你一个样——我手上的单发活塞引擎直升机驾照，能驾驶的大都是上次那种双人机，虽说不是没有三人机，但数量极少。所以我打算跟他这么说：我告诉毛利的集合地点是假的，就咱俩去。我想拿这话引他上钩。」

是他把枪交给了大森，在料到他会如何使用之后。

后来，我没有把自己和天童的幕后交易告诉池田，而池田也不曾向我提起天童向他提出的，所谓告知我虚假集合地点把我一人留在这个世界的计划。

「那就……这样吧，就按你说的办。」

「此事一出，幸存下来的就剩下我和毛利君了……不对，天童先生也应该还活在不知哪里——」

九月一号傍晚地震了。我正吹着空调，懒懒散散地躺在床上，忽然感到些许晃动。

应邀至风间公寓时窗前的景致忽然浮现眼前。宽敞堪比大学教室的起居室，连接墙壁两端的巨大落地窗。

返回住处后我首先检查留言电话。一上来就因十二日那天大森的留言吃了一惊。这条必须删除，我想。随后是由学友发出的两条和来自Bambina亚由美的一条。十四日下午也有池田一条。

莫不是……恐怕，也就是这么回事了。

「可是，此事未免来得过于轻巧了。同伴里唯一懂得驾驶直升机的风间先生刚死不久，咱们正束手无策，恰巧这时，天童先生拿着驾照出山了……哦，我这么说倒不是别有用意，只不过不由自主就这样想了……」

剩下的只有相信天童了。我们同为访客，同是被池田他们这些常客耍弄的患难兄弟，他应该会放弃池田选择我——现在也只有这样去相信了。

天童带着驾照刚一回来，风间就恰逢其时地死了。

他给人感觉好像当年死读书的一个小学生，就那么一成不变地长成了大人，以至于很难从外表推断其年龄，不过在新闻里，他是三十八岁。

为了一字不落地听取主播关于事件概况的报导，我将身子探出餐桌。

山林被一股脑儿削成了场地形状，大地的肤色暴露在外。那当中有个地方用魔术笔打了叉号。

声音传进耳朵，我清醒过来。

回过神来母亲就站在我身后，手里抱着晾晒完毕的衣物。

「哎，毛利，刚才那些话是要拿去骗他的，你可别多想。」

「东京真不是个安稳地方，你也在这边找个工作得了。」

我留意到右手上吃到一半的薄饼，为了不令她起疑慌忙解决掉剩余部分，弄得指尖黏糊糊的。

「嗯一这么说你是打算饶了池田喽？」

简言之，池田为了让大森遭遇命运，曾在暗中牵线搭桥。于是我责难他「这么做不公平」，他却解释说：「可是他这个人，已经成问题了。这和毛利君也有直接关系哦！据我所知，他已经两次向辖区警署申请庇护了。头一次他只说生命安全受到了威胁，结果警方对此不屑一顾，于是据说第二次，他连重赴者的事都抖搂出去了。」

因为风间是直升机飞行员？飞行员已死，重赴无望——因为去不了R11而绝望？应该不会。自己虽说得知了新飞行员天童的诞生，但即便不知也会首先想到去雇用其他飞行员，总之还有很多办法可以尽力去想。

「没错，大森先生原本为了出席那个什么学术会，乘坐了那趟列车，并死于事故。不过他没出事，刚才还给我打电话呢，说看了事故的新闻，说自己本该在那趟车上，还说那场事故完全是针对他个人策划的。」

「这里正由于资金短缺而停工。这是航拍照片。」

想像一下就觉得胃部一阵发紧。

还有大森手里那把不像是他会使用的手枪。

「我是天童。刚看完新闻，看来我的银子没白花。」此处听到一声鼻息。「我有个想法，想跟你说说，总之再联络。」仅此几句便挂了电话。事已至此天童还说「有个想法」，是什么呢……

我就好像中了咒似的老老实实点了头。

5

转眼到了当天早上。对我来说已是第二次的十月三十日的早上。我做了个梦，梦见睡过了，睁眼时已过正午——梦到此处我蹿起。查看嵌入床头的钟，刚过早六点。距离闹钟时间早七点还有一小时的富余，不过这个回笼觉我已经不想睡了，于是起床下地打起了太极拳。活动身体可以促进大脑活动，这个我懂。

眼下我身处内房线姊崎站数百米外一所宾馆内的房间。从二十七日起我在这里连住了三天。前天和昨天的上午，我曾乘计程车前往现场，进而昨日下午，我又尝试了徒步往返。时间上绰绰有余，地点也不会搞错，准备已经妥当。

昨夜我于零时前上床，随后很快熟睡过去。没想到竟然一觉睡到天亮，看来自己确实胆识过人，我不禁有些暗喜。

随便冲了一个澡，穿上叠好放在枕边的衣服，如此一来出发准备已经就绪，时间刚过七点。早到总比迟到强，我想，于是用内线呼叫前台，叫他们在正门为我安排一辆计程车，随后背上行囊出了房间。

出租司机看着面熟，貌似还是昨天那位。对方也记起了我：「老弟真是有热情啊！」他和我搭话说。前两天为叫司机把车停在荒山野岭并等我回来，我谎称自己加入了大学里的「自然观察同好会」，而这片山林里栖息著别处没有的野鸟——找了这么一个最贴切的理由。

「请还把我放在昨天那个地方。」

今天仅此一句便达成了共识，着实可贵。

「今天计划待得久一点，您不用等我了。」

我补上一句，以防他担心我返程时无车可用。

计程车沿久留里街道行驶，在樱台社区入口左转，从有秋南小学旁经过，坂道两旁的红叶上秋色已深，色彩绚丽怡人。沿林荫道行驶约十分钟后，计程车缓缓停下。我付钱下车，走上狭长的山间小路。枯叶在脚下清脆悦耳，好似威化饼干。阵阵鸟鸣遥相呼应，回响在林间。

在林子里走了约五分钟，视野豁然开阔。此处树木已伐，黄土外露，形成一片约三十米宽的带状空地。沿右侧走到尽头便是天童指示的场所。

看一眼表，还不到八点。直升机十一点左右驾到，天童是这么说的。还有三个小时——或者说只剩三个小时了。

走了十分钟，浑身冒汗，我脱下夹克铺在地上，仰面朝天躺了上去。铅色的天空暗淡无光。

我时而起身，时而卧倒，一味等待时间流逝。三个小时，我不知看了多少次手表。想必过了百回。时间缓慢而稳健地与我擦身而过。天童也许不会来了……

这样的不安不知多少次向我袭来。但如今我想开了，哪怕去设想其可能性，胃袋紧缩的感觉也已不再卷土重来。

直升机远比我们想像的频繁纵横于长空。九点前后就曾两度以五分钟为间隔，疑似直升机的声音飞入耳畔。我仰望天空，机影无处可寻。大概是远在天边，近在耳畔吧。

而后十点五十一分——第三次传来的爆音并非渐行渐远，而是愈演愈烈。

我起身拾起地上的夹克，弹落尘土，来到空地另一端，仰望空中声音传来的方向。铅色的天空背景中，黑色点状物体进入了视野。物体的位置不见变动，大小不断增加。不会有错，那架直升机正朝向我的所在飞来。

机影可见后便势如破竹。就在机形清晰可辨的数秒后，它已飞来我头顶，在那位置上一面悬停一面徐徐降低高度。

旋翼产生巨大的气流注入整个广场，引得周围树木枝摇叶落，地面尘土滚滚飞扬。我退到林边，眺望直升机着陆时非现实一般的光景。

驾驶席下面是一摊血。

6

没错，我终于成功了！终于靠一己之力飞入了黑色极光！终于来到了R11！

就在认清现状的瞬间，背后传来一声轰响，与此同时强烈的冲击力横贯了左腿臀部附近，整条左腿仿佛随着冲击被摘走了一样。我顿时失去了平衡，赶紧拼命抓住舱门边缘，好歹没有跌落下去。不由得转过身，视野一角，池田倒地不起的身影映入眼底。痛苦的表情凝视着我，手枪牢牢握在右手。

少顷，直升机来到了海上。由于与先前来时路线有别，我已经迷失了方向。

我坐着，却伸直了背筋。

眼前是冬日的夜空，黑云间散落着繁星。我看见银杏树的行列，看见常磐公寓的红砖，看见Sunkus便利店红绿错落的发光看板。

「天童先生！天童先生，出现了！天童先生，快醒醒！」

惊觉似的看一眼表，十一点三十一分……还有六分钟。

还有九分钟！？

历尽艰辛回到这里……我却要因此丧命吗……？

这次轻轻拉动左手的拉杆，机体果然回旋起来。我抬起痛楚窜动的左腿踩上踏板，好歹将其抵消，之后进一步将操纵杆倒向黑色极光。

我想对她露出微笑。仿佛我真的笑了出来。

自己也中弹了。但是无论如何不能跌下去，跌下去就全完了。我忍痛将上身探进舱内，双手紧抱座椅。这种状态要我怎样钻得进去呢……然而等意识恢复过来，我已经坐在了座椅上。

我胆战心惊地用右手握住操纵杆，再将左手扶上驾驶席侧方的拉杆。

我轻轻扳动右手的操纵杆。机体回馈十分敏感，开始向扳动方向平滑地水准移动，仿佛在流动一般。

耳机中传来蚊声，我寻回了意识。蚊声继续说道：

摇摆不定的枪口时而对准我的眉心，然而池田没有扣下扳机。

能否找个地方着陆？

池田的背影向我倒来，我在瞬间扭转身体仰面朝天，以毫厘之差躲过了他的重压。

我站住了。

我向右看去，座位上仅仅残留着天童的下半身，上半身已经滑落得不见踪影，吊在顶棚上的耳机取而代之，随着机体震颤轻轻摇曳。

直升机没有坠落，而是迅速调整了体态。片刻后传来天童「抱歉」的声音，听起来依然摇摇欲坠。一直以来那身黑西服的左胸口处浸著污渍，他似乎吐了。

没时间了。时间——十一点三十五分，只剩两分钟了！

死了。

「剩下的，就由你……让我，稍微歇一下……一定……一定——」

忽然察觉到高度有误，当时的海平面不该如此之低。高度……是左手的拉杆。

上次飞行时，在天童身边的两个小时里，我曾观察了他的操作过程。右手和左手侧各个拉杆的功能，我想我是理解的。

之后——便是真正落幕之时的到来。

左腿上的痛感依旧跳个不停，出血似乎相当严重。或许就是由此产生的血压下降让我有些神志恍惚吧。

右侧座椅上天童扭曲著身子，紧捂胸口的手上布满了鲜红，赤色液体伴着异样的咳声由口中喷出。

「我也能驾驶直升机……我可是『常客』……天童在打什么主意我很清楚……我是想将计就计。」

我缩著脖子潜人回旋桨叶的下方，脚下紧跑起来。天童在撇下池田后独自一人远走高飞的不安瞬间掠过脑际。

天童真的来接我了！

不论如何成行，不去R11的话——

引擎的噪音和桨叶撕裂空气的声音在头顶盘旋，我看向天童，他正牙关紧咬，手持操纵杆目视前方。

透过挡风玻璃已经可以看到驾驶舱内的情形。直升机以其左舷朝向我正欲接触地面。形如巨蚊的机种与上次搭乘时相同，而白底深蓝色的涂装令人目眩。左侧席位上的人原来是池田。他正看向我，隔着玻璃与我四目相视。距地面已不足一米的机体平稳降低着高度……着陆了！

轰鸣直冲云霄。接着两发！再一发！在巨响的篇撼下我止步卧倒脸贴地面，从低矮的视点仰望池田近在咫尺的背影。

有希望！行得通！——然而高度存在落差。

迅雷不及掩耳，冲击贯穿全身。

天童也中弹了——！？

眼见池田摘掉了耳机，解开了安全带——他终于准备下来了。舱门开启，池田面向这边迈出左脚，右脚跟上一步后低头看向脚下的地面。他依然显得犹豫不决。重新看回身后，不知对天童说了些什么，之后再次转向这边——他跳下来了。

下一瞬我已飞舞在空中。

赤色的浓雾弥漫空中，打在桨叶上，甩在地面上，飞溅到我眼前。

漆黑遮住了我全部的视野——

「天童先生！天童先生！」

能行！能操纵！我能去到那里！

当前时刻是？我看一眼手表，十一点二十八分……还有九分钟。

脚下的冲击，回升的重力。

驾驶舱内血沬四散，染得右侧挡风玻璃一面薄粉，好似烟花绽放后的味道充斥其间。

无人把持的操纵杆！我恍然发现，浑身汗毛竖立。然而直升机仍然浮在空中——似乎正处于悬停状态。

我踱著缓步，逐步缩短与机体间仅有的十米距离。最终止步于桨叶回旋所勾勒出的圆盘外沿，窥探起舱内的情形。

暗转。寂静。坠落。

随着嗵的一声巨响，声音中断了。驾驶席上天童的上身倒在右侧，操纵杆已经脱手。耳机从他头上掉下来，原本抻长的线缩回了弹簧状，呼啦呼啦地摇摆着。

太好了，我终于来到R11了！R10噩梦般的经历终于一去不返了！人生又可以从一月重新来过了！

机体随后改变了朝向，稍许前倾后向着森林对面广袤的海洋笔直飞去。我看向右侧驾驶席，天童正顶着一张鬼似的面相盯视前方。

蠢动于左前方的黑色极光着实凑了过来。起初飘荡在远方的缎带，如今已将挡风玻璃完全覆盖。

不能一直这样僵持下去。我将他逐出视野，坐进了直升机。左腿随即淌过一阵剧痛，我下意识地按上右手，手上温湿的触感传到脑髓。低头一看，斜纹裤已被染成了黑色。

不要紧，我很清楚，我非常冷静。这个世界里我的左腿完好无损。我正走着——只要有了自觉就不会跌倒。

有样学样地驾驶直升机，或许我也能行。

扭头一看，一对前灯已迫在眼前。急刹车声划破了寂静，震颤在耳旁。原来自己虽未跌倒，却已踏入车道。

右脚前端是踏板，我提心吊胆地踩上去，视野再次滑向左侧。而就在左侧视野的一角，黑色缎带正在空中蠢动。出现了！是黑极光！

直升机引擎就在一旁蜂鸣，池田的声音本不可能传到我耳边，然而我确实听到了，不，或许是我读出了他的唇形。

就这么一直飘着——结局会是怎样？根本谈不上飞入黑色极光。机体不听使唤，保持悬浮已耗尽我全力，若再耗尽燃料就吹灯拔蜡了。

于是左脚跟上一步。这脚仿佛踩在了棉花上，不过不要紧，不至于摔倒。

我要救下鲶美。我不要和由子再像那样分手。不能对坪井君他们见死不救。无非是去阻止麻生正义的罪行。我不会去重复池田的勾当。既然身为重赴者来到这个世界，我一定要让这里的大家都幸福。让你们都幸福！

恰逢此时视野放晴——夜晚的街景。没错，这里是地铁落合站前的那条路。

我扯著嗓子喊道。我是想把声音喊出来的，可那声音被引擎的噪音溶解了，就连我自己都听不清楚。

刺眼的光……？

7

「毛利……」

不，这不是或许行或不行的问题，而是不能不行的问题。

掉下去了！——意识跟上时我感觉自己正从座椅上跌落。激烈的痛感在瞬间迈出的左腿上横行，我的身体则被安全带牢牢固定住了。

穷途末路——无依无靠。

还能飞。我的视线落在左腕的表上，十一点十二分。还有时间，现在起飞还来得及。

体重压在左腿上——压在已受重创的左腿上——支撑不住了！

天童以右手握操纵杆，左手扶著形如自行车车闸的把手。直升机正保持前倾姿态，稳步攀升高度——这时耳机中突然传来天童痛苦的叫声，机体不容分说向左倒去。

「拜托你……让我上去……别丢下我……」

到头来依然是你吗……

我扳动右手的操纵杆，机体产生了剧烈的倾斜。慌忙把操纵杆归位。极光移去了别处。不，是我操纵的机体回旋了，原地打着转。在左侧未沾血污的挡风玻璃中，我发现了极光，于是稳住机体的朝向，将操纵杆缓缓推向那边——距离似乎正在一点点拉近。

自己该做什么，我拼命转动大脑。

天童已经死过去了。

对了，安全带，还有耳机。

我戴上耳机，于是听到天童的声音：「起飞了……」与此同时直升机开始剧烈摇晃，以此为信号，自己就好像被吊车吊起来似的缓缓升空。

我拉动，视野滑向左侧。高度增加了，却也改变了朝向，机体在原处旋转着。感觉——似乎——无法随心所欲地操纵。

我直起上身望向背后，敞开的舱门在其自重牵引下正欲闭合。我慌忙起身跑向机体，将一度闭合的舱门再次打开。

刚才机体倾斜时，身旁的舱门受自重影响敞开了，广阔的地表呈现眼前。池田的身体倒在地上，好似一块惨遭遗弃的破布。

池田仿佛要堵住我去路一般伫立原地，然后，他突然转向了天童。我承受着风压，还差三步、两步，就在这时——

眼中映出步道上由子的身影。还是那双睁开到极限的双眼，正盯着我看。她的双手捂在嘴上，似乎呐喊着什么。

进而它穿过了挡风玻璃——

我迈出右脚，附上体重。感觉不对，重心不稳。

等我发觉时，驾驶舱内充满了恶臭。腥臭味，一如待在垃圾箱里。

（全书完）