第七章

六角形、三角形，加上四方形，大理石地板由各式各样几何图案交错而成。光是这片镶有五彩缤纷马赛克瓷砖的地板，就足以让进入圣马可教堂的观光客感到心满意足，再加上四面墙壁也都分别镶嵌着以马赛克瓷砖排列而成的诸多壁画，例如发现圣人马可遗体的总督－－维达烈·法利艾尔；诱惑了希律王的绝世美女－－莎乐美；骑驴进入耶路撒冷城的耶稣基督……等等。这些马赛克壁画的故事年代及完成时代虽不尽相同，但看起来却都既美丽又庄严。

只要沿着勾勒出一道平缓拱形的梁柱抬头望向天花板，便可发现一片画有基督升天图的圆顶天花板壮阔地呈现在眼前。

四名天使在黑暗当中绽放光芒，中央则可看见张开双臂，缓缓升向天空的耶稣基督，以及围绕在他脚边的圣母玛利亚与十二门徒。由窗外微微透射进来的月光在空中描绘出一幅壮观非凡的全景图。

这就是威尼斯引以为傲的、伟大的圣马可教堂。

如今在这个空间当中，却看不见任何一道人影。

理当蜂拥而至的观光客及朝圣的信徒们均不见踪影。

取而代之的……取而代之的是一道－―宛如意欲遮掩住画有基督升天图圆顶天花板的巨大身影，静静伫立在那闪耀着金色光芒的漆黑当中。

由雪白躯体中不断窜出异样的臭气。两只巨大的前肢伸向前方，指尖分别长有三根爪子，也就是双手共计六只利爪露出尖锐的凶光。咧开至脸颊左右两侧的嘴巴则伴随着噗咻～噗咻～的声音，持续吐出将地板滴成水光闪闪的黄色唾液，以及一股令人作嗯的恶臭。体积原本就很大的双耳也染成了与其说是粉红色，倒不如说是更接近橘红的色彩，随着从脚边笔直伸向背后的尾巴一同剧烈摆动着。

额头及两只前肢的手背，以及镶嵌于两耳耳尖的小小宝石，则绽放出如同血液一般鲜红的不祥红色光芒，照亮了四面八方。

「总算勉强赶上了呢，福葛。」

全身裹着一件橡胶套装的矮小男子，开口对身旁的金发少年说道。

听见这句话的少年根本懒得出声响应，只是定睛凝视着出现在眼前的这只巨大怪物。

「接下来只要等那群家伙来到这里，这桩任务就宣告完成啰。」

由于整个脸部都覆盖在橡胶面罩底下，导致男人的声音变得有点模糊，很难听清楚他在说些什么。

「不，我认为在确定他们阵亡之前，还是别太早放松戒心比较好喔，索琉拉。」

「是吗？面对这只可怕的怪物，你真的认为他们还有胜算吗？」

「你特地找来的杀手－―那个名叫里卡托尼的，还不是没能击败布加拉提他们。」

听见少年这番奚落，身穿橡胶衣的男子顿时不太高兴地皱起眉头。

「反正我打从一开始就不认为那家伙有办法击败布加拉提他们啦。话虽如此，他好歹也让那五人当中的三人失去了战斗能力，应该可以夸奖他一句『表现不错』吧？况且不是也有句俗话说『胜负端看时运』吗？」

「时运是吧？真不愧是曾经叱咤赌场的老手呢。」

乔鲁诺轻轻拍了拍她的脸颊。

然而这只巨大的爪子却丝毫不理会少女的呼唤，依然不肯停止攻击行动。

如同游乐园所发放的汽球一样胀得满满的痛楚一股作气地飘离、扩散至整座威尼斯城的各个角落。她的替身『疗伤灵兔』的体积也在同时随之巨大化。

「哎唷，你怎么了吗，索琉拉先生。」

已经失去意识的柯妮莉欧只能任由牠将自己背在巨大的背上……

索琉拉及福葛站在教堂二楼向外突出的阳台上头。从这里可以清楚看见宽敞挑高的大圣堂——也就是布加拉提等人与『疗伤灵兔』厮杀的场地。索琉拉将身子探至护栏外面，凝神观看着这场战斗的情势变化。福葛心想：这老头看起来还真像是个收到了新玩具的小孩子呢。

这名身穿橡胶衣的男子，正是引发这一连串恐怖事件的主谋－－索琉拉·罗贝斯本人。他这身从头到脚被伸缩自如的橡胶套装包裹住的身影，令人不禁联想到正在潜水的潜水员，或者是喜好带有SM风味的紧身服饰的怪人。

「这、这是………！」

索琉拉完全不理会福葛的搭问，死命在橡胶衣里面窸窸窣窣地蠕动个不停。或许是身体开始冒汗了吧，导致衣服各个部位都开始发出「叽叽叽」的难听橡胶摩擦声。挣扎了好一段时间之后，索琉拉摘下了原本戴在脸上的蛙镜，伸手擦去额头狂冒不停的汗水。

乔鲁诺率先开口，但是布加拉提却摇头否定了他这句话。

「呵呵呵呵～～」

「『紫烟』的威力果真可怕至极啊。」

索琉拉低头看了看自己的手。

乔鲁诺忍不住叫出声来。也难怪他会感到如此惊讶，因为这只体积庞大的怪物居然一口气飞越了将近二十公尺的距离，一击扫倒了布加拉提。

布加拉提竭尽所能地不断回避攻击，但是由『疗伤灵兔』体内源源不绝散发出来的病毒却确实地侵入了他的体内，导致他的反应速度逐渐变得迟钝。

布加拉提与乔鲁诺将先前因为与『大众偶像公司』交火而受伤倒地的米斯达、尚未完全恢复意识的纳兰迦与阿帕基，还有特莉休带进『乌龟』体内休息，并一同走入了毫无人气，悄然无声的教堂内部。教堂内充斥着一股甚至连针掉到地上的声音都能听得一清二楚的惊人寂静。两人一边提高警觉，注意着周遭的环境，一边朝着眼前的寂静空间缓缓推进。

「嗯？」

只见一个小洞出现在他身上这套坚韧的橡胶衣手掌部位。但是对索琉拉而言，这极有可能成为他的致命伤。因为这套橡胶衣乃是可以保护他免受布满整个室内空间高浓度病毒侵害的唯一手段。

走了一小段路程之后，两人来到一扇通往礼拜堂的巨大门扉前面。布加拉提及乔鲁诺互相交换了下眼神，随即伸手搭住门扉。

像这样摘下原本要用来阻挡病毒侵袭的蛙镜，简直就是打算自寻死路。

布加拉提遭到怪物猛然击飞，身子朝着支撑圣堂的巨大石柱直飞而去。

就在此时，附近响起一阵好像有什么东西破掉的轻微爆裂声。

＊

就在布加拉提正准备接着说出自己的看法之际……

（是人！而且是一名女孩子！）

有道人影落在猛烈追杀布加拉提的『疗伤灵兔』背上，看起来宛如污渍一般。此时，因为『疗伤灵兔』用力挥动双臂的反作用力，使得那道人影从牠背上滚落下来。

「呜喔喔喔喔喔喔！」

「……啊、我、我的手套怎么开了个洞！」

不过他本人压根儿没有靠这套服装来搞笑的企图。反而该说橡胶衣堪称是帮助他得以置身于这个现场的最小限度基本配备。

一股极端强大的压力猛烈压迫着乔鲁诺的身体。「天啊，快住手！」

『疗伤灵兔』一边沿路散布『紫烟』的致命病毒，一边昂首阔步地行走在威尼斯的街道上。牠所散布的病毒浓度远比『紫烟』原本的病毒浓度还要来得浓烈许多。当『疗伤灵兔』经过之后，只见路人们一个接一个倒地，并发出痛苦呻吟，就此失去生命。

（那是什么东西啊？）

原本只会悠闲地躺在柯妮莉欧膝盖上睡觉的那个可爱替身，如今却脱离了她的控制，开始恣意暴冲。

索琉拉为了设法塞住这个小破洞，拚了命地拉扯其他部位的橡胶材质。但他愈是焦急地磨擦橡胶衣表面，这个小破洞就变得愈来愈大。

「哼。」

布加拉提及乔鲁诺忍不住面面相觑。

「呜呜！」

「1、2、3！」

索琉拉彷佛在为『疗伤灵兔』加油打气一般高举双手，猛拍阳台的护栏。虽然他看起来简直就像是一名自己所买的马券即将中奖、而高兴地大吼大叫的赛马粉丝，但对他本人而言，或许这纯粹只是另一场娱乐游戏罢了。只不过下注的筹码不是别的东西，而是别人的性命。

形势几乎已经大致底定了。布加拉提因为遭到『疗伤灵兔』的激烈攻击，再加上『紫烟』病毒的摧残，如今已经完全瘫倒在地，无法起身反抗；另一方面，乔鲁诺也由于受到『疗伤灵兔』的强力袭击，而陷入呼吸困难的绝境。这场战斗的胜负几乎已经大势已定。

男子丢出的这句话却换来一福葛一声嗤之以鼻。随后，他首度定睛直视身旁的男子，开口说：

但索琉拉却急忙拨开了福葛的手。

两人抬头一看，赫见一道伫立在金色光芒中的巨大怪物身影映入眼帘。

这只怪物……正是『疗伤灵兔』。

话一说完，索琉拉随即面露狞笑。话虽如此，对站于一旁的福葛而言，顶多也只是看见索琉拉那张藏在橡胶衣底下的脸孔稍微扭曲了一下而已。

但是这股经由这起惨案而累积起来、彻底超越承受上限的大量痛楚，却在『疗伤灵兔』体内大幅膨胀，呈现出巨大化的迹象。这也意味着柯妮莉欧本身所承受的痛苦同时也随之大幅膨胀增殖。而对着接二连三出现在眼前的罹难者，她的精神早已被逼至接近崩溃的边缘。最后，当她来到起火燃烧的建筑物前时，强忍的紧绷精神之弦终于宣告断裂。

眼前这座可怕的人山人海发出了如同诵经般的模糊声音，响遍整座教堂内部。仔细一听，便可发现这竟是迭在一起的众多人们所发出的呻吟、惨叫、悲呜……

「这只怪物究竟是什么玩意儿啊？」

面对福葛不加修饰的这句评语，男子毫不客气地展露出恼怒的情绪。

「今晚的来宾总算到场了呢。」

因突然停电而导致团圆时光被迫中断的家族、为了渡过短暂假期而特地前来遥远城镇的许多观光客们……脱离柯妮莉欧控制的『疗伤灵兔』只是依从本能地往前迈出步伐，走到哪里就将致命的病毒散播到哪里。

最后，『疗伤灵兔』的利爪终于扫中布加拉提的腹部。十指为之一麻的巨大冲击使得他眼前瞬间化为一片黑暗，口中吐出的气息也变得格外滚烫。

「冲啊－－！上啊－－！」

「这看起来确实很像是『紫烟』的病毒所引发的现象，但实际上……」

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊－－」

「呜，嗯……」

「喂，你未免也太过分了吧！」

乔鲁诺语气温和地开口对她说道。

人们彷佛迭罗汉般一个个倒卧在地上。脸部全变为蓝黑色、朝错误方向折弯的手脚散落在通道上的各个角落。他们是观光客呢，还是朝圣者呢？附近一带布满了宛如柏油般的黏稠液体，导致路上根本找不到任何可以通行的地方。

一阵超乎想象的凄惨叫声响遍了周遭一带，随后又听见某种东西重踩地板的惊人巨响缓缓接近。

伴随吶喊声推开门扉的两人赫然目睹了一幅难以想象的凄惨光景。

「呜喔喔喔喔喔！」福葛为了让精神完全陷入混乱状态的索琉拉冷静下来，主动伸手搭住他的肩头。

乔鲁诺急忙跑到她身边察看情况。少女虽然完全失去了意识，不过除了头上微微肿起之外，并没看见任何明显外伤。

「喂，振作一点啊！」

虽然在千钧一发之际逃过一劫，免于直接撞上石柱，但他整个人还是重重摔倒在地板上。

就在布加拉提大吃一惊地开口的瞬间，怪物的身影倏然消失了。下一瞬间，布加拉提整个人已朝水平方向飞了出去。

「『钢炼手指』！」

另一方面，乔鲁诺却定睛凝视着乘坐于怪物背上的一道小小影子。

「―－！」

怪物这波不留丝毫喘息余地的连续攻击，逐渐将布加拉提逼进了濒临死亡的境界。

「好、好快！」

就在少女正准备仔细询问眼前男子的真实身分之际……

「索琉拉先生，蛙镜、你的蛙镜！」

巨大的怪物耸立于圣马可教堂中央，在这只庞然大物身上，就属那双眼睛最引人注目。其中一只眼睛呈现宛如充血般的鲜红色彩，另一只眼睛则绽放着暗淡的金黄色光芒。在这只金色眼瞳的中心，燃烧着一股暗紫色的烈焰。这对光是目光直接对上就足以使观者昏厥，饱含强烈邪气的眼睛，现在并未对准某个特定方位，而是动也不动地直视着上空。

「你、你是谁……？」

「咿－－！」

他一边勉强在半空中重新调整好自己的姿势，一边发动『钢炼手指』。就在身体即将撞上石柱的瞬间，他利用替身的双手变出一条拉链，一鼓作气绕至石柱背后。接着拉链所附着的部位应声开启，导致石柱转眼就遭到了分解。

「………！」

『疗伤灵兔』原本具备着能够吸收人类「痛楚」及「烦恼」的特殊能力。不过这些被牠吸走的痛楚究竟消失到哪里去了呢？难道会自行飘散于天空中吗？想也知道当然不可能。

『疗伤灵兔』彷佛嘲笑着摔倒在地的布加拉提一般，再度纵身直扑而来。牠的双爪接连不断地祭出攻势，布加拉提也拚命往左右两侧翻滚，闪避利爪的袭击。只要爪子每刨中地板一次，裂掉的马赛克瓷砖碎片便会飞散开来，在他的脸上刮出一道道细小的伤口。

「这里是什么地方？」

「……你真以为你必胜无疑吗？」

当时，她一心希望自己能够由这样的痛楚当中获得解放。

「什么？」

这一切都是索琉拉经过一番精心安排而成的计划。他无需直接下手，便可宛如以棉纱勒住颈项一般确实地致人于死地。这堪称是一项非常符合谋士索琉拉这号长年支配威尼斯的人物作风之缜密计划。

如今他穿在身上的这套特别订制的橡胶衣，乃是用来保护他免于受到广布教堂内部的『紫烟』病毒侵袭的手段。照理而言，要他特地穿上这么不舒服的橡胶防护衣站在现场，其实是相当不合他个性的行动。如果可以的话，他希望自己能够待在搭建于沿海地区的别墅里面，一手端着高脚红酒杯，轻松地等待部下回报结果就好……不过对方可是连他特地找来的替身杀手「里卡托尼」都有办法击败的强敌，所以他还满庆幸自己为防万一，而做出了亲自站上火线的这个决定。可以亲眼目睹这群叛徒的最后下场，代表这个主意其实也不算太差。

话虽如此，实际上只懂得透过全身上下散播病毒的『疗伤灵兔』，并没有任何目的可言。大钟楼所响起的声音只是用来吸引这个怪物靠近的机关罢了。当然这也是引导布加拉提等人来到此地的陷阱。

「接下来，就让我见识一下你们的能耐吧。」

『疗伤灵兔』的前爪从旁一把抓起乔鲁诺，并顺势将他高举至半空中。

她瞪大的双眼注视着眼前这名男子。

「你看，我就说嘛！」

被吸走的痛楚及烦恼实际上只是原封不动地储存于『疗伤灵兔』体内。这些痛楚就如同沉积于水底的淤泥一般，一层接着一层地重迭盘桓于牠体内。就平时而言，这些疼痛及忧烦应该都会随着柯妮莉欧的日常生活而慢慢消融飞散才对。

一个巨大的白色物体由她眼前横掠而过。

看见他那滑稽的模样，福葛差点忍不住笑出声来。

「我这个人可是奉行只打胜仗的主义啊。」

索琉拉如此心想。

「！」

「放心，妳只是一时昏迷不醒罢了。」

躲在橡胶衣里面的老人家笑了出来，他彷佛全身痉挛似地抖动个不停，藉此表现出他内心的喜悦之情。

汗水淋漓的头发轻轻摆动，少女突然睁开双眼，猛然挺直上半身。

福葛突然发出了夹带怒气的声音。察觉到这一点的索琉拉，情绪总算变得稍微冷静一些。要是惹火了眼前这名少年，只会害自己倒大楣。

「呃……嗯。我、我没事。总之这场战斗几乎已经分出胜负了嘛！剩下的全都交给你处理了。那、那就先这样，我先离开了！」

索琉拉快步经由阳台通往教堂外侧的逃生门离开了现场，福葛转头追着他的背影。然后他侧目瞥了那场在下方如火如荼地展开的战斗一眼，露出一副很无可奈何的态度，轻声说道：

「事情可不如你所想得那么顺利喔，索琉拉先生。」

话一说完，福葛的身影再度消失于暗夜当中。

＊

索琉拉由逃生门来到了通往备用房间的走廊上。一阵自地中海吹拂而来的凉爽海风，令人感到心旷神怡。他觉得自己总算再次重获新生。

在休息室里面，应该有一套部下准备好让他更换的西装，静静等待他的到来。这套光是穿在身上就令他咸到很不舒服的橡胶衣－―紧紧黏附在皮肤上的触感，使他回想起那只光是看到就使人不寒而栗的白色怪物。他现在只想尽快脱下这套橡胶衣，这个念头使他不由自主地加快了脚步。

虽说是备用房间，但实际上并不单单只是一间空房而已。这是与黑帮有所来往的司教－－威尼斯教会当然也在索琉拉等人的掌控底下，因为对黑帮组织而言，教会是更胜于赌场的重要资金来源－―专用房间。少许家具及桌椅，加上一张看起来就很干净的床铺。或许是反映出司教的个人特质吧，里面只摆有最小限度的必备品。然而他却没有看见理应在房间内等候命令的部下。

（哼，那群臭小子。肯定又是跑到什么地方打混摸鱼去了！）

他脑中也只浮现出这样的想怯。总而言之，只要那些笨蛋有事先准备好要给他的更换衣物就算了。

索琉拉一走进室内，立刻脱掉身上这套漆黑的橡胶衣。他快速检查了自己的全身上下，结果并未发现任何异常。

「很好，看来并没有问题。」

自言自语地说出这句话后，他伸手拍了拍自己的全身上下。

威尼斯街道依然笼罩在一片漆黑当中。但是这片黑暗将在数小时后散去。这次的骚动虽然害得许多居民无端被卷入其中，不过索琉拉却毫不在意。

（这项任务结束之后，我总算可以跟威尼斯这个鬼地方说再见啰。）

既然自己完成了老板亲自交待的难题，那就表示老板一定会帮自己准备一个比现在更高更好的地位。他如此深信。

看来，他将离开这片只在他心中留下可憎回忆的土地，晋升至意大利本土的某个地区吧。而说到比威尼斯更有油水的地方，要不是杜林或米兰；不然就是翠斯特吧。虽然想也知道不太可能会被调往罗马，但假如美梦成真的话……索琉拉再也抑制不住不由自主浮现于嘴角的笑容。

有名少年在肮脏的小巷里面哭泣。

大概是被痛扁了一顿吧，只见少年脸上满是瘀伤，膝盖也留有一道斗大的割伤伤口，由伤口中泉涌而出的鲜血不断滴落至地表。

这名少年正是索琉拉本人。

最后这句话还来不及说完，索琉拉的身影已再度自两人面前消失。

虽然还不能放松戒心，但既然都已经拉开这么大一段距离，相信应该是不成问题了才对。他如此心想，并抬头看像前方出口——只见一条人影伫立在位于走廊尽头那扇大开的后门旁边。

索琉拉露出狞笑，使他那张本就布满皱纹的脸看起来变得更加诡异。

（可恶，计划彻底失败了。但我绝不能让他们有机会在这里杀了我。总之……总而言之现在必须赶紧逃到安全的地方才行……）

「虽然你企图利用『紫烟』的病毒来杀害我们，但整件事情并未如此轻易地照着你的计划进行。我们承认你利用那名少女来增强『紫烟』病毒威力的想法确实很不错，但……」

「我想福葛一定是忘记告诉你一件最重要的事情了。」

乔鲁诺接在布加拉提后面继续说道：

「布加拉提，老头子拥有对调物礼位置的能力！」

「完美无缺这个词根本就不存在于世上。」

布加拉提一讲完这句话，便突然停下脚步。

是部下在那边等我吗？不……不对！那道人影名叫米斯达，是布加拉提的同伴之一。正如之前看过的数据所示一般，他的周身散发出一股感觉相当凶狠的气息。

失去平衡的索琉拉，整个人大幅度晃动了一下。眼见他即将掉进脚下这个大洞之际，他的眼睛捕捉到一条由头上垂挂而下，外形彷佛绳索的物体。

（为什么！脑筋比任何人都还要聪明的我，为什么会栽在这群小鬼手上！）

（左、左右挟击吗？）

「什、什么？」

话说到一半的索琉拉回头一看站在门口的两人，整个人顿时愣住。乔鲁诺及布加拉提－－直到方才为止，都还惨遭那只兔子怪物玩弄的两人，为何会出现在他眼前？

他一边心有不甘地瞪着蜘蛛，一边破口大骂。

那么，为什么感染了病毒的乔鲁诺还能保住他自己的生命呢？原来是他在受到病毒感染的同时，使用『黄金体验』的能力，将一块路砖变成了一条蛇。在布满病毒的地点所诞生的蛇体内拥有足以杀死病毒的抗体。只要利用提炼抗体所制成的疫苗，便可驱除致命病毒……透过这一连串精心计算的行动，乔鲁诺不但救回自己的性命，还顺利完成了老板所交付的任务。

随即有两名男子快步出现在房间门口。

「那就是『紫烟』的病毒对我起不了任何作用。」

布加拉提面露正经八百的神情做出回应。

不过乔鲁诺却主动感染了『紫烟』病毒，随后追赶伊鲁索而去。于是伊鲁索为了避开乔鲁诺所夹带的病毒，而再度回到现实世界，不料竟撞上刚好守在出口的『紫烟』……

「什么？」

总有一天我要站上巅峰，只有站在巅峰俯看整个世界之时，我才能真正忘记过去所承受的诸多耻辱。

他如此深信。

他连忙转头环视周遭，屋子里却不见其他人影。真是够了……

「是谁把这只蜘蛛放进屋子里的啊！岂不是白白浪费了这套特地准备好的西装吗！」

事情发生在转瞬间。索琉拉以右手捂着自己的胸口，左手轻轻触摸床铺。下一瞬间，索琉拉的身影倏然消失，床铺则猛然飞向半空中。

或许自己确实无法立于巅峰之上，不过我却能够拥有两手掌握不完的权力及金钱。我用不着继续窝在威尼斯这个鬼地方，也不必到处游走威胁这批不懂事的笨手下。反正再过不久，我就要退休了。接下来就买间邻近地中海的别墅吧。对了，今晚就先回家开瓶中意的葡萄酒，大肆为自己庆祝一番好了。

「换句话说，福葛他『选择』走上这条既不算背叛组织，实际上也并未完全背叛我们这群往日战友的险路。」

「这算是开场的简单招呼。」

索琉拉一边在心中咒骂，一边加快脚程跑向教堂后门。

索琉拉低头定睛注视着自己的双手。

「我倒觉得这应该没什么好大惊小怪才对吧？」

（不过只剩一小段路而已，只要通过这条走廊，便可以看见出口了。）

（要我这把老骨头跑马拉松，实在有够吃力啊。）

想象街头巷尾的恶霸小鬼们跪在地上向他求饶的身影，他的心情顿时好转许多。虽然现在还只能在脑海中想象这个场景，但是有一天，总有一天他必让这个梦想成真！光靠这个念头，便促使他站上了如今的地位。

索琉拉一边想一边脱掉穿在橡胶衣底下的汗衫，然后当他准备换上摆放于床上的新西装时，伸出的手臂却突然停住。

就在这个时候，索琉拉瞪了两人一眼，并撂下狠话：

他期待已久的这一刻终于就要来到了。喜悦使得索琉拉全身微微颤抖不止。

而福葛的替身『紫烟』就是在这时候进入了暴冲状态。在脱离福葛本人控制之处现身的『紫烟』，不分敌我地在周遭四处散布病毒。为了避免遭到病毒感染，伊鲁索选择逃进镜中世界避难。

「『钢炼手指』！」

乔鲁诺及布加拉提为了避开倒向他们的床铺，连忙纵身跃向左右两旁。

下一瞬间，一阵锐利的风声自他右耳旁边呼啸而过。

「布加拉提，就是现在！」

听见这个出乎意料之外的名字，使他顿时停止动作。就在这一瞬间－－

「来人啊！难道都没人在吗？」

（这一切明明应该很顺利的落幕才对……这一切……）

持续跑了好长一段路程的索琉拉忍不住放慢速度，重重叹了口气。

「最、最重要的事情……？」

「什么！」

「但是臭小子们，我可不是个会笨到死在你们手上的老糊涂！」

（那群臭小子……真是够了！）

吼叫声传出的同时，索琉拉的脚边突然出现了一个斗大的洞穴。原来是躲藏于地底的布加拉提利用『钢炼手指』，在地板上开出了一个大洞。

听见索琉拉这番话，乔鲁诺及布加拉提互看了对方一眼，脸上同时浮现出笑容。

过于惊讶的索琉拉顿时吓得说不出话来。

「为什么！我的计划明明就很完美无缺！为什么暴露在病毒底下的你们还有办法保住小命？」

乔鲁诺在位于庞贝城的遗迹都市中，不慎遭到了『紫烟』的病毒感染。事情发生在他们依照老板的指令，前往一个名叫「悲剧诗人之家」的地方取回『钥匙』的时候。

当床铺发出轰然巨响掉回地面之后，只见面露得意笑容的索琉拉蹲在床铺另一边。由他的表情看来，方才的焦虑情绪已经完全消失，甚至还能从他身上感受到一丝从容不迫的气势。

「看来我的作战确实是失败了……」

布加拉提的声音给了索琉拉一记当头棒喝。

「『紫烟』的病毒对我起不了任何作用，我体内早就拥有抗体了。福葛肯定是连这一点也计算进去，才决定参加你所拟定的这项计划吧。」

布加拉提点头认同乔鲁诺这段结论，最后又补上一句：

「意思就是说即使正面与他对决，还是很有可能会被他溜掉是吧……」

（都、都已经来到这里了！）

「还没完！这场对决尚未分出胜负！」

由乔鲁诺口中蹦出的这句话，使得索琉拉甚至忘记得继续呼吸下去。

乔鲁诺开口对跑在前面的布加拉提说道。

那团黑色物体竟是只蜘蛛。

「嘿嘿嘿……」

一听见这句话，布加拉提立刻冲出房间，乔鲁诺也快步随后跟上。

不由自主地伸手捣住耳朵的索琉拉清楚听见自己心脏的剧烈跳动声。

「看样子福葛似乎打从心底恨透了你。因为他明明没有背叛组织与我们，却唯独背叛了你这名头号战犯呢！」

布加拉提边往前踏近索琉拉一步，边开口对他说：

他快速靠到墙边，摆出准备再次发动『欢乐分队』的姿势。

（我、我遭到背叛？本大爷？被那个小鬼背叛？）

布加拉提一面环视着周围，一面放声大叫。

他之所以加入黑帮组织，也是为了实现这份心愿。他动手干掉看不顺眼的同伴，偶尔还不惜动用肮脏的手段一路提升自己的地位，就是为了这份心愿。甚至连自愿接受『箭』的试炼，都是为了完成心愿。

一只大小跟掀盖式打火机差不多的黑蜘蛛，灵活地舞动着毛绒绒的八只脚，横行无阻地在西装上头爬来爬去。

（我一定会从那群混账东西身上讨回这笔帐。总有一天，我一定要让那群可恶的家伙统统匍伏在我脚下！）

较为年轻的男子开口询问索琉拉。

（布、布加拉提!? ）

「请问有何吩咐？」

当然啦，索琉拉根本不可能知道这起事件。他不加思索地全盘相信了「『紫烟』乃是致命杀人病毒」的说怯，怎么也没料到居然有人能够战胜这传说中的杀人病毒。

持续跨大步急追的布加拉提点头认同乔鲁诺这番推论。

乔鲁诺则跑到索琉拉方才所站的位置，针对地板快速地调查了一番。

穿越重重回廊，朝着教堂后方不断跑去的索琉拉脸上，浮现出一丝反射着光芒的汗水。

他看见一团黑色块状物体出现在整齐折迭好的西装上头。

「在运河上调换保丽龙碎片及水雷，或是像刚刚那样让自己与床铺互换位置。这肯定就是他的替身能力的真面目。」

话一说完，米斯达再度举起左轮手枪。第二发、第三发……子弹接连冲出枪管，由索琉拉身旁飞掠而过。

少年过着日复一日、惨遭凌虐殴打的生活。索琉拉永远无法忘记这份苦楚带给他的感触。

「你们这群不中用的东西！自己给我过来看！为什么有一只这么大的蜘蛛在我的宝贝西装上头爬来爬去啊！你们这批蠢材真是够了！害我难得的好心情全都飞……」

前往「悲剧诗人之家」的阿帕基、福葛及乔鲁诺等三人，遭受到一个名叫伊鲁索的组织叛徒袭击。伊鲁索的替身『镜中人』具有自由来回于镜中世界与现实世界的能力，迫使他们三人陷入了致命的危机当中。未经伊鲁索许可，任何人事物都无法进入镜中世界。这也使得误中伊鲁索的陷阱，导致替身与本体分隔两个不同世界的三人，根本没有办法抵抗『镜中人』的攻击。

「下面！那老头已经跑到下面去了，布加拉提！」

『欢乐分队』的能力，就是对调左右手所触摸之物体的位置。索琉拉刚刚就是将这份能力用在自己身上，藉此脱离了致命的危机。他让地板与自己的身体对调，瞬间逃到了楼下。这招是以前他还只是个小混混时最常使用的金蝉脱壳之术，但就连他也没料到居然会在这个节骨眼再次派上用场。

「这究竟是怎么一回事啊！」

（只要能够抓住那条绳子！）

索琉拉挤出最后一丝力量，纵身跃向头上那条绳子。不可思议的是在他眼中看来，那条绳子宛如是自动从上方逐渐向他延伸过来一样。

不，事实证明那并非眼睛的错觉。这条看起来像是绳子的物体，其实是一条绿色藤蔓。而且是乔鲁诺以『黄金体验』所创造出来的藤蔓……

在索琉拉伸长手臂的时候，藤蔓也如同触手一般扭动延伸，最后终于缠上了索琉拉的手腕。藤蔓一缠上索琉拉手腕，立即紧紧绑住了他的手臂。索琉拉再往脚底一看，只见『钢炼手指』制造出一个洞穴，在地板上形成了一个深不见底的斗大开口。

（中、中计了！）

处于这种被吊在半空中的状态底下，根本无法以『欢乐分队』来消除掉身上的藤蔓。

在索琉拉心生后悔的这段期间，绑住他手臂的藤蔓竟更进一步地蔓延至背部、颈项，甚至试图覆盖住他的脸部。

不仅如此，长在藤蔓上头的诸多小绿芽还纷纷开始膨胀，过不久就像是爆开似地开出朵朵小花，这些花朵又在转眼之间枯萎凋谢，并随即冒出新的绿芽……

藤蔓就彷佛是在观看快转的录像带一样，以极快的速度持续成长，导致索琉拉被勒紧的手腕终于发出一阵断裂的可怕声音。

「话说回来，我实在很无法接受你这种害得无辜民众也连带遭殃的手段，真的令我感到非常非常的不爽。虽然我很想问问你究竟打算怎么负起全责，不过呢……」

布加拉提在不知不觉当中出现，边说话边缓缓走近他，同时还可看见乔鲁诺及米斯达的身影跟在身旁。

「咕噜咕噜咕噜！」

虽然试图开口求饶，但是缠住他颈项的绿色藤蔓早已将他的声带死锁。

布加拉提对着索琉拉缓缓伸出右手。一看见浮现于布加拉提右手后面的影子，索琉拉顿时吓得脸色惨白。

索琉拉这辈子从来没有像此时此刻一样，产生过「如果我不是替身使者的话，不知该有多好」的念头。

（如果我不是替身使者的话！）

看见『钢炼手指』的索琉拉，充份理解到接下来他自己将落得何种下场。眼前唯有一个死字在等待着他。

一言难尽的恐惧，快速从他的心底直窜喉头。（如果我不是替身使者的话！如果我不是替身使者的话！如果我不是替身使者的话！）

这句话不断在索琉拉脑中重复浮现。

（只要我能跟你调换位置……只要可以调换位置的话―－＆&#3;6;＊@<%&#3;6;！#@！）

「『欢乐分队』！」索琉拉升起一股不像是老人应有的摄人气势，召唤出自己的替身。或许只有面临死亡的人才能发挥出如此可怕的黑暗力量吧。

事情发生在一眨眼之间。『钢炼手指』所祭出的拳头，就连身为替身使者的索琉拉也来不及看清楚。

「喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀吗呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀！」

就在『欢乐分队』的手掌即将触及布加拉提之际－―

「ARRIVEDERCI（再见）！」话一说完，布加拉提放声大喊：

「谢谢你。再见了，潘纳科达·福葛。」

布加拉提及乔鲁诺则站在圣马可教堂的阳台上，定睛凝视着福葛的身影。要凭那盏小小油灯划向汪洋大海，着实令人感到担心不已。

刚好在同一时间，有一艘小船自史基亚佛尼河岸缓缓划向地中海。坐在这艘船上的，是一名名叫潘纳科达·福葛的金发少年。船上挂着一盏小小的油灯，照亮了依然笼罩在一片黑暗当中的海面。

最初的一拳深深陷入索琉拉右眼眼窝当中。

对了！我不正是因为自己是个替身使者，才能在这个江湖道上存活至今吗！

第二拳、第三拳、第四拳……以迅雷不及掩耳的速度持续挥出的拳头，重重地捣烂了索琉拉的脸部。他甚至完全没察觉到自己的脸正逐渐遭这双拳头摧毁。

当乔鲁诺轻声咕哝着说出这句话的时候，灯火已飘离至远方，逐渐消失于漆黑的夜色当中……

而当这句话在他脑海里反复打转了好几次之后，旋即化为一道炽烈燃烧的漆黑火焰，激荡出猛烈的火花。

索琉拉的双手穿过紧紧缠绕的藤蔓间隙，逐渐伸向布加拉提。

＊

只听见周遭响起一声彷佛空气炸开似地爆裂声。

「喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀！」

过没多久，出自索琉拉口中的微弱惨叫声由圣马可教堂后门附近传来，随即戛然而止。

『钢炼手指』发动了另一波铁拳风暴。索琉拉及他的『欢乐分队』毫无还击之力，只能像个沙包一样不断遭到布加拉提痛扁。