第三章

她再次睁开双眼。

由于做了一场漆黑的恶梦，所以在漆黑病房里清醒过来的她感到非常不舒服，彷佛自己仍然置身于恶梦中一样。

她睁开沉重的眼皮，定睛凝视着昏暗漆黑的病房。感觉在黑暗当中绽放出微弱蓝白光芒的墙壁、天花板、床单、枕头、紧紧握住的掌心、冷汗直冒的颈项，还有沾黏在额头上的发丝。由她的鼻子与嘴巴中不断喷泄出微热的气息。由于先前吐过很多次，因此每次吐出的温热气息，都夹杂着一股酸酸的味道。

被冷汗沾湿的身体，宛如在茂密的森林当中锁定了猎物的肉食性猛兽一般，散发出甘甜的油脂气味，至此她总算才察觉到原来自己还活着。

为什么我还活着呢？不但失去了宝贵好友，而且当时明明有机会救她一命，却连伸手救她都办不到，只能呆坐在一旁眼睁睁看她丧命。到了现在，我……彷佛一头野兽一般，屏住呼吸横躺于黑暗当中。

我还活着，我捡回了一命。

或许是漏水或其他因素所造成，只见天花板到处都布满了灰色的污渍，锈蚀成赤褐色的金属表面由细小的裂缝中露了出来。

笼罩住整间医院的黑暗，对她的精神层面造成了极大的刺激。

＊

自从灯光重新亮起之后，到底经过了多久的时间呢？好不容易恢复意识的柯妮莉欧才一回过神来，就发现自己被一大群男性给团团包围了起来。

「妳没事吧！」

开口跟她说话的警察与救护队员们，以及一名轻轻拍了拍她的肩膀，伸手指向出口的制服男子，他在扯开嗓门跟队友们对话后又急急忙忙从她身边跑开。

然而对于只能瘫坐在早已溃烂到不成人形的薇诺娜前面，神情恍惚地睁大双眼的柯妮莉欧而言，男子们满脸通红地跑来跑去的身影，看起来如同某个遥远世界的事情，甚至令她觉得这只是一起发生于某个远方国度，跟自己一点关系也没有的事件。

在男子们的搀扶之下，她缓缓走出饭店大厅，此时她突然回头往后看了一眼。

那原本是一个她再熟悉不过的场所。整整二个多月的时间，她每天固定行经此地，与前来留宿的客人们交谈，并把客人们的行李送进客房，或是由客房送回大厅。虽然有时她会因为脑中突然浮现想跟母亲联络一下的念头，而举步走到公共电话亭前面，但每次－－不是身上刚好没带零钱，不然就是感觉有点提不起劲，最后就因为这类无聊的理由而放弃打电话回家……工作期间虽短，但对她而言，蒙特·亚丽雅饭店大厅是个让她感到再舒服不过的好地方。

然而此时此刻，这座大厅……已化为骇人的地狱。

斜靠在沙发椅上，脸色发青地拥抱在一起的情侣尸体；像是从柜台后面探出身子一般，倒卧在柜台上的饭店员工；用力撞上墙壁而糊成一团的老绅士躯体；由摔落的装饰吊灯残骸里伸出来的一只苍白大腿。最后是一大滩布满整片地板的红黑色血泊，还有阵阵紫色烟雾宛如即将消失的狼烟一般，由血泊当中缓缓窜升至半空中。

太多太多的脸孔、太多太多的鲜血、太多太多的断臂残足，以及太多太多的死亡。在柯妮莉欧身旁，有名救护队员就因为承受不了眼前这幕惨状，忍不住吐了满地的呕吐物。

「不要在现场吐！想吐就给我滚到外面去吐！」

有人破口大骂。

同一瞬间，响遍现场的震耳警报汽笛、此起彼落的闪光灯发出的清脆鸣响、男子们的怒吼、围观群众的喧闹声，还有某位看似新闻记者的女性脱口发出「喂！这样我根本就看不到里面的情况嘛！」的尖锐叫声，这些声音夹杂交错，形成一道噪音洪流朝她直扑而来。

所幸这天住进重症病患专用病房的患者人数不如想象中那么多，总共有五个人分别住在三间病房里面。包括方才那名身穿睡衣的男子，以及全身插满导管的老人及看护，隔壁病房里还有两名年纪尚小的小女孩，所有人的身上都出现了同样的症状。

随后，柯妮莉欧立刻被扶上救生艇，送往市内医院接受治疗。

（为什么？他怎会出现在这里呢？）

这个真相对她造成了莫大的伤害。原本应该能成为她商量对象的哥哥，则早已离开了她所居住的这个家。

柯妮莉欧一走近牠，『疗伤灵兔』立即逃也似地冲向走廊的尽头，接着快速往左转，那是重症病患专用的病房，她见状后急忙追了上去。

（又来了！同样的状况又再度发生了！）

「谢、谢谢妳啊，柯妮莉欧……这、这样就够了。」

「那、那是……」

后悔的念头萦绕心海，她只能紧握住双拳不放。

彷佛对她的心思产生反应一般，『疗伤灵兔』顿时竖起了牠那对大耳朵，然后莫名其妙地直盯着走廊前方看。

（这股气味是……）

如此一来就不要紧了。当她说出这句话，并霹出微笑看着朋友时，迎面而来的却是一道充满恐惧与惊愕，令她不禁毛骨悚然的视线。

（当时我明明有能力可以救薇诺娜一命的……）

其中一项是双亲的离婚。在柯妮莉欧刚升上小学一年级的时候，她的父母亲做出了分居的决定，不过她不太清楚父母亲决定这么做的理由为何。

为什么只有我幸运地逃过了一劫呢？

「呜、呜呜……呜呜……」

突然之间，背后一扇房门径自开启，同时传出惊人的「啪哒」声响。

至于另一项原因，就是她的替身－－『疗伤灵兔』。当时的柯妮莉欧还是国中生，有次在上体育课的时候，她看见有个朋友不小心擦伤了膝盖，便偷偷说出关于『疗伤灵兔』的事给她听：虽然妳看不见，但只要我这样把手压在妳的膝盖上，妳的伤口就会渐渐痊愈消失喔。正因为那是她最要好的朋友，所以柯妮莉欧才愿意向她表明这最重要的「秘密」。对柯妮莉欧而言，她只不过是想帮帮这个好朋友罢了。

散发出如同水果腐败的微甜腐臭气味、膨胀成肉瘤般的四肢、冒出蓝黑色液体的身体。所有人都发出了根本不像是人类能够发出的可怕吼叫声，使劲抓着自己的全身上下，皮肤则不断由手掌所抓过的地方剥落。此外，皮肤底下的肌肉早已变成深蓝色，断断续续鼓动个不停。

『疗伤灵兔』窝在躺卧于病床上的柯妮莉欧胸口，大大地抽动着牠的鼻子。牠窸窸窣窣地挪动牠那娇小的四肢，柯妮莉欧原以为牠打算依偎在自己的脸颊旁边，不料牠却停在她的下巴附近，宛如亲吻似地将嘴巴贴到她脸上。镶嵌在两只前脚脚背上的小小蓝宝石绽放着耀眼的光芒。

负责进行检查的年轻帅哥医生笑着对她说。

知心好友边说边拍拍她的肩头，对她展露的最后一抹笑容。每次只要她一回想起那张笑脸，就会有一股力量紧紧勒住自己的胸口。好痛……那是一阵彷佛被巨石压住般的沉重痛楚。

当时妳人在哪里？妳在那个地方做什么？妳有没有看到什么可疑人物……？这些一再重复的质询及对话，使得警方对这起饭店事件感到束手无策的模样清楚地浮现在她眼前。虽然她不晓得到底有多少人遇害，但这肯定是一起规模相当庞大的恐怖攻击事件，这个想法应该没错。

直到此时，柯妮莉欧才发现自己脸上挂着两行涌流不止的泪水。

在街坊邻居眼中最顽皮捣蛋的泼辣女孩，已经长大成为一名亭亭玉立（真要说实话，这个形容词的词义跟实际状况有些矛盾）的少女。她不再跟街头巷尾的坏小子们大打出手，也不会在街上玩到全身衣服呈现破烂状态才肯回家。将一头长发绑成马尾的柯妮莉欧乍看之下，就像是一名随处可见的普通少女。

她非常讨厌那个迟迟无法习惯跟母亲两人独自展开新生活的自己。

＊

第二次，她不再犹豫。

然而「魔女」这个由旁人为她冠上的称号，却一直纠缠着柯妮莉欧，直到她高中毕业才宣告消失。她在充满痛苦的学校生活当中只学到了一件事情，那就是「即便再怎么『有益』，人类还是会惧怕未知的事物。」

这一切就跟饭店－－没错，就跟薇诺娜遇害那时的状况一模一样。

最后，离婚协调的结果决定由父亲领养哥哥，而这对在邻居口中感情和睦到颇为出名的兄妹，也因而不得不分开居住。如今回想起来，这种事其实相当常见。事实上，当柯妮莉欧升上高中、并开始在住家附近的小杂货店或刚开幕不久的快餐店打工之后，她才知道双亲离婚的家庭多到令人大感意外。可是对当时还只是个小学生的柯妮莉欧而言，父母亲离婚的决定是一个导致她的世界天翻地覆的强烈冲击。

柯妮莉欧把原本抱于怀中的『疗伤灵兔』硬是摆放到男子脚边，随即起身快步巡视过其他病房一圈。

为什么说不出口呢？就连她自己也感到十分不解。

「怎么了吗？」即便她出声回问，『疗伤灵兔』也只是一如往常地摆出微微侧头的姿势。不得已之下，柯妮莉欧只好勉为其难地离关病床，缓缓走近『疗伤灵兔』。

于是柯妮莉欧便低调地在这楝少了哥哥的屋子里，在这间上了锁的空旷小屋里，开始跟这只任何人都无法看见的小白兔妖精过着同居的生活，就连母亲也无从得知她的内心世界。

深夜的医院沉浸在一股冰冷的寂静气息当中。

「你不要紧吧！哪，到底发生了什么事啊？」

我逃过了一劫。为什么呢？

柯妮莉欧回到睡衣男子身边，『疗伤灵兔』刚好也差不多吸光他身上的毒素了。虽然男子还因为觉得有点疼痛而发出微弱呻吟声，不过他的外貌几乎完全变回原状了。脸上虽留下了几道割伤，但是『疗伤灵兔』似乎已吸光了他身上的所有大型肿瘤。

其实讲白一点，院方八成是为了方便让她接受警方侦讯，才将她转入病房。证据就是转入病房还不到一个小时，便有一名长得几乎跟在电视影集当中登场的彼德·福克一模一样的中年刑警，与另一名年轻警官出现在她面前。她虽然觉得自己好像曾经在别的地方见过那名年轻警官，不过或许那只是自己的错觉罢了。

当然，学校社会绝不是一个只要感到后悔就能了事的单纯环境。

错不了，他正是当时曾经出现在饭店的那名少年。

朋友以颤抖的声调做出回应。

是这孩子，就是这孩子救了我一命。

小小的兔子妖精──『疗伤灵兔』虽然无时无刻陪伴在她身旁，不过她再也没对身旁的人使用过这项能力。她实在不想再看见朋友露出那种胆颤心惊的眼神了。

柯妮莉欧在回答彼德·福克先生那些钻牛角尖的问题时，脑中突然想起了那名金发少年。那名身穿墨绿色套装，曾经出现在饭店大厅的奇怪少年，以及那只站在他背后，简直就像是会在美国的英雄漫画里面轧上一角的紫色怪物──

就在这个时候，一股清爽的薄荷香气掠过她的鼻尖。

就在她抓住那名男子的肩头，轻轻摇晃并出声询问的瞬间，这次轮到隔壁病房传出一阵巨响。「咔锵！」一声，听起来彷佛是玻璃类制品被打碎的声音。紧接着又听见好像拖着某种巨大物体的喀哒喀哒声响传入她耳中。

「妳已经找到取代雷奥尼地位的帅哥了吗？」

『疗伤灵兔』则宛如响应她心中的轻声嘀咕一般，摆出有点像是微微侧着头的姿势，转头看着柯妮莉欧。

不，其实仔细想想，她并不是因为父亲与母亲决定分居而大受打击。

为什么我没有在那个时候跟着一起死掉呢？

不过小学时期的柯妮莉欧，却是一个十分孤单的小女孩。每天她一踏出学校校门，就是直接走回家里，躲进自己的房间，并且看书看到三更半夜。而且她专找南希·茱儿、夏洛克·福尔摩斯，以及阿嘉莎·克莉丝蒂等推理小说来看。有时甚至还会翻阅流行时尚杂志或是丁丁历险记的画册，一直看到旭日东升才肯罢休。

如今……哥哥却将从自己的身旁消失。

答案其实早已再清楚不过，就摆在她的眼前。

真是一只不懂他人心思的任性小白兔。我现在只想快点躺回病床上睡场大头觉，好把今天发生的事情统统忘光，但你却这样胡来……真是够了！

看起来似乎原本就很胖的体型持续不断膨胀，脸上也已经冒出好几颗斗大的肿瘤。为了支撑身体而搭住房门的手掌突然滑落，导致整个人重重摔倒在地，发出了砰咚一声巨响。刚刚手掌所搭住的房门，沾附着一滩黏稠的蓝黑色血液。那个漆黑的掌印，引发了她心中的警告讯号。

柯妮莉欧对朋友讲完这句悄悄话，随即吩咐『疗伤灵兔』舔拭朋友的伤口。身为当事者的『疗伤灵兔』转动着骨碌双眼，看起来十分开心地舔着朋友膝盖上的伤口。

（我还以为她一定会觉得很高兴，没想到……）

＊

在她每天放学回家之后，照顾她的责任总是落在哥哥身上。他会把母亲出门前事先煮好的浓汤及其他料理重新加热之后，再陪自己一起享用，有时候哥哥还会用他那口模糊不清的英文，唱起当时流行的英国摇滚歌曲给自己听。在她生活当中的绝大多数时间，几乎都被与哥哥一起共度的记忆给填满。

若没记错的话，那应该是发生在刚从小学毕业不久的事情。

短短一天之内，柯妮莉欧拥有不可思议（若借用她朋友的说法，则是「感觉十分诡异」）能力的谣言便己经传遍整间学校。有些从小就认识柯妮莉欧的同学，还回想起无论再怎么将她打得遍体鳞伤，每次只要她一回到家，就是一副毫发无伤的模样，因此为她换来了「打不死的柯妮」这个绰号；而将这个绰号从「打不死的柯妮」换成「魔女柯妮」，或者更不堪入耳的形容词，肯定也只是时间早晚的问题。

柯妮莉欧如此心想。

实际上，她既不太清楚当时在饭店大厅到底发生了什么事，也不想知道事情的真相。因为每当她试图回想那起事件的经过，同事薇诺娜的笑容就会率先浮上心头。

这阵彷佛小孩子在模仿消防车的鸣叫声，出自一只身穿直条纹睡衣的怪物口中。

她这种将自己关在房间里面的习惯是由两项原因所造成的。

今天真是糟到极点，发生好多她再也不愿想起的事情。虽然她全身上下没一个地方觉得疼痛，呕吐感也早就已经止住，但压在胸口的那股沉重情绪却迟迟不见消退的迹象。

柯妮莉欧打开房门，来到了走廊上。透过大扇窗户洒落一地的明月光辉，将整条走廊照得出奇明亮，而『疗伤灵兔』则停在走廊的另一端，也就是通往门诊病房及重症病房的联络走廊上。在月光的照耀下，牠那一身澄澈透明的白毛显得闪闪发亮。双耳与两只前脚，以及镶嵌在额头部位的小小宝石，都在微暗的环境当中绽放出阵阵蒙眬的蓝色光辉。

不知为何，她无法开口说出此事。

宛如被风吹乱的发型，弱不禁风的身影伫立于走廊上。在医院的微弱灯光照射之下，从柯妮莉欧的方位望去，会觉得他看起来简直跟小时候看过的、电视里的皮影戏角色一模一样，但她知道自己绝不可能错认他那身独特的气质。

就在她心生此念的瞬间，少年的身影倏然消失了。

「如果没听说那起事件的话，我还真想现在就马上让妳回家休养呢。」

（但是……但是结果我却什么都办不到！）

小时候她们一家人都会一起前往附近的电影院，观赏史蒂芬史匹柏导演的科幻电影，或者到体育场观看足球比赛。可是就在不知不觉中，母亲与父亲交谈的次数变得愈来愈少，后来她只记得哥哥为了设法让母亲和父亲言归于好，不断在两人之间周旋。

（就跟发生在饭店的事件一模一样！这个地方……这楝病房遭受到某人的袭击了！）

降临在正值多愁善感时期的柯妮莉欧身上的这两件事情，彻底改变了她的本质。她逐渐变得不再与朋友来往，独自一人关在房间里的时间也随之增加。只要有人开口向她打招呼，她就会变回以往那个「开朗美少女」，同时她也咬紧牙根，依然每天到学校上课，打工时也很用心工作。不过她绝不再对任何人敞开心门，只是持续在自己身旁筑起一道又一道的围墙，并在被他人发现此一现象之前，利用笑容掩饰过去。

她赫然发现，有道因为吸收了紧急照明灯的灯光，而浮现在她眼前的朦胧少年身影。

「这是只属于我俩的秘密喔！」

想也知道，她当然不可能如此轻易就出院返家。根据病历表的纪录，柯妮莉欧被诊断为「精神层面遭受强烈打击的可能性极高」、「必须安静休养一段时间」，然而她就这么被院方转移至这楝老旧医院的顶楼病房。

如今回想起来，柯妮莉欧反而觉得只有自己非得跟哥哥分离这一点，算得上是父母离婚引起的最大问题。

还是别再胡思乱想了。柯妮莉欧像是说服自己似地轻声嘀咕了一番，随后便伸长手臂，准备关掉身旁的台灯。

下一瞬间，这只小白兔竟钻过病房门缝，从她眼前消失。

柯妮莉欧沿着『疗伤灵兔』的视线，定睛望向一片漆黑的走廊前端。

「居然挑这种三更半夜的时间跟我玩捉迷藏……」

就在这个时候。原本蜷缩成一团，躺在枕头旁边的『疗伤灵兔』，竟动作轻灵地快步跳下病床，朝着房门直冲而去。她转头看着牠的身影，只见『疗伤灵兔』在病房门口停下脚步。然后转身面对柯妮莉欧，目不转睛地凝视着她，彷佛想对她倾诉什么一样。

她的家庭就如同其他诸多家庭一样，双亲各有一份正当职业。父亲在财力雄厚的证券公司位居要职，母亲则是在某大型汽车销售店担任副店长的职位。两人偶然相遇、偶然坠入情网，自然而然决定结婚，接着不小心生了孩子－―要是用上面这段话来描述他们的关系，母亲肯定会气得七窍生烟，但是后来的确是因为他们过着每天都埋首于工作的生活，才导致彼此的心意渐行渐远……这样的结果真的只能说是显而易见的普通状况。

哥哥离开之后的家，带给她一种莫名其妙的空虚感——没错，就跟她在蒙特·亚丽雅饭店客房所感受到的空虚感一模一样。每当母亲下班回家之前，她都会在那空无一物的房间里面走来走去，心不在焉地过着她的生活，有时她突然想到，还会如同在翻找拼图的最后一小部分一样，情不自禁地寻找起哥哥的身影。

同班同学们开始明显地闪避她，连那些比较要好的朋友们（被她治疗过的那名女孩也在其中），都不经意地开始拉开与她之间的距离。原本每天固定围在一起吃午餐的女同学们，不是一到午休时间便全数由自己的座位上消失，就是本来约好一同去购物采购却临时放她鸽子……这些情况变得稀松平常。

柯妮莉欧打开手边的台灯，漫不经心地翻阅着母亲带给她的时尚杂志，随后突然抬头看了时钟一眼，才发现时针早已跨越十二这个数字了。

柯妮莉欧为了伸手扶起这名穿着睡衣的男子，急忙跑到他的身边，不料他却像个闹脾气的小孩子一样不停摇头，并试图拉长身子躺在地板上，猛然挥动手臂敲打着地板。当他用力敲打地板二、三次之后，现场传出一阵听起来十分不妙的啪叽声，男子的右手拇指应声溃烂，模糊的血肉还飞溅到柯妮莉欧脸上。跟薇诺娜遇害之时一模一样，对方的血液呈现暗红色，只要一接触到空气，就会马上化成紫色的烟雾飘散。

柯妮莉欧急忙跑向方才少年所站的位置，只不过她已找不到他的踪影，只剩下一股甘甜的薄荷气味，鲜明地残留于鼻腔当中。

身着双排扣风衣的彼德·福克先生，所提出的间题再简单不过，就是「那间饭店究竟发生了什么事情」。他想尽办法、使尽浑身解数，一而再、再而三地重复搬出类似的间题询问柯妮莉欧。

她一边目送朋友急忙起身跑回教室的背影，心里同时感到有点后悔。因为柯妮莉欧当她是朋友，认定她是自己的知心好友，才会鼓起勇气告诉她这个秘密，不料结果竟换来这种反应。

正如年轻医生所说的，柯妮莉欧的身体健康得很，一点毛病都没有。

「接下来换这边！」

不，「随处可见的普通少女」这个描述并不正确。当你和她擦身而过时，若发出「唷！」一声跟她打招呼的话，或许她会开心地面带笑容回上一句「午安啊」也说不定，而对她面露微笑的身影感到怦然心动的男孩子，相信应该不仅止于一个或两个而已。

一开始，柯妮莉欧完全无法理解发生在自己身上的状况。她想都没想过自己的能力竟会令他人心生恐惧，甚至还认为大家一定是由于不晓得『疗伤灵兔』到底有多可爱——因为看不到牠的身影，所以才会对牠产生害怕的念头。

她看见老人的症状比较不妙，随即开口吩咐『疗伤灵兔』。

『疗伤灵兔』对她的声音产生反应，立刻展开下一步的行动。只见牠瞬间穿过走廊，速度飞快地冲进隔壁病房，连柯妮莉欧自己也是首度看见牠展现出如此灵巧的动作。

『疗伤灵兔』直接用自己的嘴巴抵住了全身上下因为承受不了热度，而持续冒出根本不像汗水的诡异液体的老人嘴巴，开始吸收老人体内的毒素。直到方才为止，老人还很剧烈地敲打着病床的手臂动作此时已逐渐趋向缓和，急促的呼吸也变得平稳许多。

可是，在『疗伤灵兔』专心治疗老人家的期间，倒卧在病床旁边的看护却发出惊人的吼叫声，身体也逐渐融解崩溃。地板上则可看见一滩似乎是由她身上所流出，不晓得是血液或身体组织液的漆黑积水开始扩敞开来。柯妮莉欧因一时心急而踏进病房之时，脚上的拖鞋还不小心被这滩液体弄得滑了一下。

「快点、快点啊！」

『疗伤灵兔』像是响应她的声音一样，转移至第三人身上。跟方才在救助那名睡衣男子之时比较起来，如今牠的吸毒速度显然要快上许多。照此看来，说不定有办法救回所有人的生命，不对，应该说一定可以救回才对。

有生以来，柯妮莉欧第一次尝试让这股隐藏在自己身上、却从小学时代便加以封印起来的能力，发挥出最大极限的功效。

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注释

1. 威尼斯市内禁止使用一切车辆－－包括汽车、机车、自行车及其他陆上交通工具。因此全城不但没有救护车，甚至连任何一种型态的紧急救援车辆都找不到。

2. 原名PETER MICHAEL FALK，美国著名影星，代表作为『神探科伦坡』的科伦坡一角。

3. 原名Nancy Drew，中译为神探南希或神探妙佳人，为美国童话作家CAROLYN KEENE所创造出来的美少女侦探

4. 柯南·道尔笔下的神探

5. 英国著名推理小说女王

6. 原文为Les Aventures de Tintin et Milou，是比利时画家艾尔吉的著名系列漫画作品