第三話 姊妹

『賞海之丘公園』對住在日雁市的戀人們來說，是極爲熱門的約會勝地。

尤其是黃昏時，有如巨大火球的太陽和大海融合在一起的光景，不管看多少次還是一樣令人歎爲觀止。

可惜今天是陰天，畢竟適逢梅雨季，看來是無法期待能欣賞到夕陽了。

在這樣的放學時間，京耶獨自一人來到了公園。

「你等很久了嗎？」

京耶走到其中一張沿着海邊擺設的長椅旁說道。

「不會，你很準時。」

這是京耶和劍士·如月早香第三度的見面。

今天她的穿着依然走不對稱風格——只有一側頭髮紮了麻花辮和改造過的水手服，雖然原形相當難以分辨，不過京耶好不容易終於猜出那是西日女子高中的制服。

注視着京耶的那張臉孔不苟言笑，眼神銳利。身材就像豹一樣沒有一絲贅肉，四肢和身高相比顯得十分修長。

那是身爲劍士的理想肉體，她的精神肯定也像個真正的劍士。

長椅上，在她右手隨時都能勾到的位置，靠着一把時下罕見的番傘。

感覺不賴。每次一看到她，體內的死神就會開始騷動。

「找我有什麼事嗎？是你強調要隻身赴約，我才一個人來，不過我可是花了一番功夫才擺脫巴洛克的。」

京耶完全不讓內心想法表露出來，皺着眉頭露出苦瓜臉問道。

早香搖晃着只綁了一側的麻花辮，靜靜地站了起來。

她站在京耶正面，用凜然的眼神定睛注視。

「嘶……哈……」

只見她像是要放鬆緊張的心情般，做了一口長長的深呼吸。

「守部京耶，請你跟我在一起！」

「你說得沒錯，巴洛克！可是你要小心，就算輸的人是京耶，插旗的可能性也是很大簡單地說就是這種情況！

「我所謂的在一起，是指那天晚上的往來。」

反而因此產生危機感的巴洛克甩着一頭銀髮，闖進京耶和早香之間。她大大張開雙臂，用背部把京耶往後擠，逼他和早香保持距離。

「咦，啊、對啊……好、好巧喔。」

「晚上的往來！」

海風吹得她們身影搖晃。

「總之先冷靜下來吧。你們兩個也不要再玩弄人家了。」

繫上白色緞帶的銀色雙馬尾以及黑色長髮。紅色和藍色的裙子。

「呼呼。」

早香『……這麼晚了還在修行？不要太勉強自己了。』

等早香發現時，她早已滿腦子都在想京耶的事了。

「京耶，不可以，這女的很危險！」

雖然早香隱隱約約察覺自己的心情，可是她卻不願承認。

被搞得完全不知所措的早香，變成啊嗚啊嗚叫的好玩生物了。

早香像是察覺了什麼事情，漲紅了臉頰。

早香『又輸了。奇怪，我不懂爲什麼我就是打不贏守部京耶。』

她把手放在左右非對稱的制服上，貼着微微鼓起的胸部——亦即心臟一帶上。肅穆的聲音，光明磊落的態度，如劍刃般筆直的視線。

雖然聽得出來她說的都是真的，但——

早香『…………謝、謝謝。』

總之早香再一次深呼吸，讓心情穩定下來。

早香『………………啊。』

快下跪吧！只剩下跪這招了，守部京耶！

體力恢復後，她下了最後一次的戰帖，最後——

「嗚嚕嚕嚕嚕嚕嚕！」

有。」

早香晃着只紮了一邊的麻花辮，轉身面對巴洛克和琉璃子。

一如要甩開什麼念頭般，她逼自己更寄情於劍術的鑽研。

不只『開膛手傑克』莫名其妙地對自己懷有好感，現在連如月早香也主動投懷送抱——難道說這就是傳說中的桃花期嗎！

「什麼？」

嚓，一個微弱的金屬聲響響起。

「唔，既然聽到人家說對自己沒有興趣、感到些許心灰意冷的當事人都這麼說，那就這樣吧。」

就算搞懂了也是無濟於事，京耶僵在原地。

「咦，不是吧？爲、爲什麼？不對……你在開什麼玩笑？」

「不、不是的。很抱歉讓你們誤會了。我、我不是那個意思。」

不知不覺間，早香開始期待兩人一起相處的時間到來。

「…………啊。」

「哦。」

早香『嗯，這套衣服看起來會很奇怪嗎？』

相較於陷入混亂的早香，恢復冷靜的京耶站出來緩頰。

她手忙腳亂地揮舞雙手否定，動作之大，讓只紮了一邊的麻花辮也跟着劇烈搖動了起來。

京耶和她互望，輕輕點頭。

她是認真的，不管怎麼看她都是認真的。爲什麼事情會變成這樣？京耶在腦子裏大喊。

早香『難道說……我對守部京耶他……』

早香『我打算從頭開始鍛鍊修行。守部京耶你也一起幫忙吧。』

早香『怎麼可能……自小就把生命奉獻給劍道的我竟然吞敗。』

就會變成這樣的結局，攻略完畢！」

只見有兩個人躲在不遠處的路燈後面，以彷彿要喫人的眼神瞪着這裏。

「沒錯！這種手段很常使用在拉抬『對自己的擅長領域抱有絕對自信』這一系角色的好感度上——簡單地說就是這種情況！

她的右手握住了靠在長椅上的番傘。

貓咪發出低吼。雖然不知道爲什麼，可是貓咪在低吼。原來如此，那是老虎嗎？拿它們當老虎的意思嗎？

「對啊，京耶，也未免太巧了吧。」

早香『在你面前的時候……我可以當個平凡的女孩就好嗎？』

「昨天在假面舞會的戰鬥——讓我們做出個了斷吧。」

「你們交手的時候，可以讓我和巴洛克在旁觀戰嗎？」

早香的凜然眼眸定睛注視着京耶。

「唔，你會做出這樣的提案也不是不能理解。」

在朦朧的意識中，她誠實面對自己，接受了自己的心情。

早香用筆直、沒有一絲動搖的視線仰望京耶。

「你不覺得這樣講，聽起來一樣話中有話嗎？」

明明自己並沒有做壞事，可是照這情況看來，講道理應該是不管用。

早香『是我贏了。明天陪我上街購物，你要負責提東西。』

早香『咦？臉紅？是、是你多心了……我纔沒有害羞。』

早香『我沒有、勉強自己。別擔心，我還、可以。』

兩人在京耶面前停下腳步，用矯情不自然的動作撥弄着長髮。

「唷，京耶，怎麼會這麼巧呢。」

京耶慌忙掩飾臉紅心跳的態度，反問早香。

受不了嚴苛的修行，她終於體力不支倒下。

「——！」

「巴洛克！琉璃子！」

京耶突然感覺心裏發毛，猛地轉頭一瞧。

口頭上雖說可以理解，巴洛克卻盤起雙臂面露狐疑的表情。

琉璃子微微向上撇起妖豔的紅脣，向早香提出要求，但——

「就某種意思而言，你還挺有一手的嘛……」

柔軟的銀髮和滑溜的黑髮像隨着海風跳舞般飄揚。

「我對守部京耶有一事相求。」

一起修行的時間拉長後，兩人的距離逐漸拉近。

「不管怎麼看，這明顯是如果打贏就會插旗的類型的段子。」

先前的面無表情破了功，實際上沒有自己想像中那麼酷的京耶，忍不住發出困惑的叫聲。

「呼。」

早香『好奇怪，我的劍術出現迷惘。我到底是怎麼了？』

琉璃子眯起琉璃色的眼眸，用比平時還要粗魯的動作，向上撩撥長長的黑髮。

「這樣的說法讓人感覺也不是很舒服。雖然他這男人確實是挺不中用的。」

「……這樣啊。」

早香『不、不是的。這不是約會，只是單純上街購物。你不要誤會。』

嘴巴雖然這麼講，可是一到當天，這個女人就——

早香『爲什麼……一想到守部京耶我就會心痛。』

「我希望我們兩個可以單獨交手，我保證你們所擔心的事情絕對不會發生。」

巴洛克和琉璃子離開燈柱，朝這裏走來。

「哼。」

早香『我贏了，不過你的實力也不錯。有沒有興趣一起練劍？』

早香因生平第一次敗北而感到困惑。可是隨着交手次數的增加，早香的心境慢慢產生了變

早香『還早得很呢，打不贏我的。不過你實力慢慢變強了。加油。』

兩人臉上掛着看似同一個模子刻出來的面具的笑容。

重低音的BGM在京耶的腦海裏咚轟、咚轟地作響。

而且不知何故，有兩隻銀與黑色的貓咪基於京耶完全無法想像的理由，分別坐鎮在她們兩人的頭上！

早香『今天的比試，輸方必須服從勝方的命令……可以接受嗎？』

紅色眼睛和紅色西裝外套的巴洛克，以及琉璃色眼睛和白色水手服的琉璃子。

早香『我要再戰一回。之前會輸一定是有什麼誤會。』

「啊、啊嗚，那個、總而言之不是你們想的那回事。呃，我對守部京耶一點興趣也沒

「我以劍士的身分發誓，我絕沒有被男女感情給衝昏了頭。」

「啊、啊嗚、又讓人會錯意了。我是想繼續昨夜未完的活動。」

早香目瞪口呆，交互打量着僵硬不動的京耶，和躲在路燈後面的巴洛克與琉璃子。

「謝謝你一針見血的分析啊。」

巴洛克的左手佩帶了清清楚楚寫着『我是京耶老婆』的臂章。

本以爲自己甩開了她，看來這結論似乎下得太早——是說，跟蹤的人還多了一個。

啊啊，這跟變成人家的俘虜是一樣意思。太嫩、太嫩了，早香。最後結局會是怎樣根本不用說了。

早香『在你面前的時候……我可以當個平凡的女孩就好嗎？』

結局就像這樣攻略完畢！」

巴洛克和琉璃子握拳大叫。

「一定就是這樣沒錯啦！」

「一定就是這樣沒錯吧！」

「故事也太長了，笨蛋！而且兩個結局還一模一樣丨」

我敲、我敲。

就像在關掉鬧鐘一樣，京耶敲了巴洛克和琉璃子的腦袋各一下。

「你們看，早香到現在還是跟啊嗚啊嗚叫的謎之生物一樣。」

「啊、啊嗚、啊嗚嗚、呃呃、你們說的那種情況、我從來沒想過。」

原本意氣風發的態度早已蕩然無存，早香的臉漲得紅通通的。

與其說不會被男女私情衝昏頭，倒不如說她不知道怎麼經營男女感情吧。

「真的嗎～？」

「真、真的。」

「好，那你想過的是哪種情況，說來聽聽啊。」

「咦？呃、呃，對象是像王子的男生吧。會送我玫瑰花束，實力比我強，個性溫柔，擁有一雙大手掌的人……」

「哦。」

「是喔。」

「啊嗚、我、我說錯了。一不小心就、那個、呃，反正不是那樣！」

京耶的腳步滑過道場地板，稍稍改變站位。

「事情就這麼說定了。我們走吧，守部京耶。」

鏘，京耶隨着奇怪的聲響拔出了黑劍。

「京耶，要記得在晚飯前回家喔。」

如月早香啓動手機裏『十席』專用的應用程式，創造·展開·固定擬似遺產。

「唔，你儘管去吧。」

身體被宛如掉進水中的浮游感包覆，回過神來時，人已身在另一個地點。

京耶向巴洛克和琉璃子說道。

「請稍等一下。」

「我好想再看一次呢。」

從黑色鎧甲深處發出的聲音聽起來非常平靜。

京耶揮手驅散煙靄，向前跨出一步。

早香露出淺淺一笑。

心靈使『殘心斬鬼』如月早香。

巴洛克挺起紅色西裝外套底下的小胸部，回以微笑。

雙方都備妥武器，繼續按兵不動。

兩人點點頭，互相宣言。

黑色的煙靄從京耶腳底湧出，包覆住他的身體。

「真棒。」

寬廣的空間，清澈的空氣和長年吸附的血汗交織的味道，木片地板，白色牆壁。

「我的刻印能力是『斬心殘鬼』，可以聽見『物品』的聲音，激發出『物品』的潛能。好比說我手上的刀，我可以激發出刀的最大性能，至於我能否妥善利用，那就另當別論了。」

「我又不是小孩子。」

「和『開膛手傑克』完全相反嗎？」

晃着單邊麻花辮啊嗚啊嗚呻吟個不停的早香，做了數不清是今天第幾次的深呼吸，在讓自己平靜下來後，開口回答道：

領域類型『道場0;山城特製1;』。

「打吧。」

「我的『遺產』是忍城的甲斐姬。階級三。戰國時代，爲了保護城堡和臣子和家人，拔劍親上前線，成功擊退了敵人的女武者。特殊能力無，不過我手上這把刀大有來歷，其名爲名刀『浪切』。」

「那可真是天大的誤會啊。」

雖然才說過一次，不過……與其說不會被男女私情衝昏頭，倒不如說她不知道怎麼經營男女感情吧。也可以說她抱有太多的幻想了。

早香站在距離京耶十步遠的地方。

登入的感覺跟以往經驗沒什麼不同。『山城道場』的名字灌輸進了腦裏。

「你有那種東西嗎？」

「你們也鬧夠了吧。如果要繼續昨天的比試，我願意奉陪，反正只打到一半，我也有意猶未盡的感覺。」

「在我眼前打情罵俏的情侶怎麼不去死一死算了。」

「晚禮服固然也很想看，重點還是你的劍術。」

「在我這賢妻良母眼中看來，你這丈夫就跟小孩子一樣。」

巴洛克和琉璃子的視線十分冷漠，用誇張不自然的動作聳起肩膀。

有一種近似麻痹的感覺在早香的背部遊竄，臉上不由自主地浮現微笑。

那個像身處在水中的浮游感，就是肉體被分解進而轉換成精神體的感覺嗎？

琉璃子露出冷冷的眼神一瞪，不屑地說道。

身着西裝外套的京耶不禁嘖嘖讚歎。

「你以爲你的操守有信用可言？」

「惡魔『埃力格』，所羅門王七十二惡魔的第十五柱。階級三，特殊能力無。」

早香舉起按住刀鞘的左手，伸出五指無法握合的手掌朝向京耶。

她把刀插在左腰，用左手手腕壓住刀鞘。

「她是能力和戰鬥力有直接聯繫的那種類型的玩家。」

「開玩笑的啦，京耶。坦白說我們也沒在擔心那種事。」

揮出第二刀，刀鞘包住了刀身。

「這裏是重現我當年練劍道場場景的擬似『遺產』。」

「在我的擬似『遺產』，現在就能出發。」

強烈的寒風吹得她們身影搖晃。

早香的眉毛隱隱抽動了一下。

筆直的視線和只有一邊留長綁成的麻花辮，以及纏繞在左手的繃帶。

「謝謝……很少有人會稱讚我的服裝。」

改造成左右非對稱的道服散發出一種像是女武士或女劍士的氣息，一如先前所言，穿在她身上真的非常合適。

「挺帥氣的不是嗎？」

「無所謂，重點的部分我有刻意隱瞞，再說就算能力全都泄漏，也幾乎沒什麼影響。」

「況且就算只有我們兩個人，也不代表有什麼亂來的可能性。我本身也沒有動歪腦筋的意思……我自認我的操守應該還值得相信吧？」

『幻想連結』。

京耶鬆開緊皺的眉頭，忍不住被逗笑了。

沒有架式的架式——無形之位。

早香的聲音隱隱帶着亢奮，筆直的視線就像經過打磨般一樣銳利。

掌心上有着宛如人魂般的印記。

四周忽然颳起一陣夾帶濃濃海水味的強風。

飄逸的黑髮、白色水手服、只紮了一邊的麻花辮，左右非對稱的制服和纏繞在左手臂上的繃帶。

京耶扭曲嘴角，面露冷笑地繼續說道：

「原來如此，難怪感覺銳利多了了。不過你泄露自己的能力不要緊嗎？想當然爾，我是不會把我自己的刻印能力泄漏給你知道的。」

「你們兩個……是鐵了心不讓我有耍帥的機會嗎？」

「反正剛纔我們鬧着玩說的那些，也不可能成真。」

京耶氣得牙癢癢的。

「那也不意外。平時的衣着是爲了遮掩左手嗎？」

「沒錯。」

「『幻象武裝·玉鋼緋牡丹』。」

輕柔的銀髮、紅色西裝外套、短裙，穿上了吊帶式膝上襪的雙腿。

裏面有一處神龕和無花紋的掛軸當作裝飾。

「晚禮服嗎？」

揮出第一刀，刀身倏地浮現。

眉間爬滿皺紋的京耶靜靜地嘆了口氣。

「還真是方便，那就麻煩你了。」

《影男》就是我——京耶沒有如此回答，而是開口說道：

早香握着一把只有握柄的刀。

心靈使『喪失者』守部京耶。

白色道服和暗紅色褲裙穿在勻稱的身體上顯得非常合適。從上下交合的胸襟隱隱露出的，應該是白色遮布吧。

「我好想再見識一次『漣』。」

那低沉的聲音就像是在耳邊細語似的。

早香瞥了從黑色鎧甲縫隙露出的黃金右眼和手握黑劍的黑騎士，好奇地詢問。

「要開打了嗎？」

早香從口袋掏出最新款的手機開始操作。

銀色與黑色的長髮隨海風搖曳。

「我想起來了。那時候你穿的晚禮服很好看，非常適合你。」

「在假面舞會看到你的裝扮時，我就在懷疑了。你就是傳聞中的《影男》嗎？」

「……雖然心情很複雜，不過還是謝謝。」

「我去去就回。」

「我知道了。」

與其繼續奉陪她們，還不如快點談好正事。

京耶定睛注視早香，提着劍露出無防備的站姿。

「早香，我們要去哪裏繼續昨天的決鬥？」

右手輕輕放在握柄上，擺出拔刀術的架式。

遺產『擬似遺產·山城道場』。

「『幻象武裝·第十五柱的黑騎士』。」

早香向京耶伸出手，京耶和她牽起手來。

「嗯，『十席』的人只要開口要求，公司就會做給你。」

京耶張眼一瞧，發現自己身處在大致合乎想像的場所。

「路上小心。不過你不要玩得太過火喔，新的圈套在三、四天內就會準備好，到時得麻煩你幫忙逮捕『開膛手傑克』。」

兩人露出滿不在乎的表情斷言道。這兩人個性真的很惡劣。

「守部京耶——說不定你是我的命運之人。」

雖然聽起來像是墜入情網，但話中的語氣卻帶着不尋常的尖銳。

「命運？」

「就是讓人有像被雷劈中了一樣的感覺，想要與他比劍直到生命盡頭爲止的那種人。」

早香愈說愈顯亢奮。

纏繞着繃帶的左手臂——手指無法握合的手臂用手腕的部分緊緊按住腰際上的刀，使其固定不動。

「一年前，我祖父就是遇到這樣的人，和對方經過一番激戰，最後被殺了。」

「……是嗎？」

京耶一邊壓抑內心小小的動搖，一邊點頭。

「祖父的表情看起來很滿足。就像玩到精疲力盡後纔回家的小孩子一樣。」

「聽起來……似乎不錯。」

所以才叫命運的對手嗎？

「嗯。我覺得祖父是以如他所願的方式離開人世。不是躺在醫院和複雜的機械綁在一起像朽木般死去，而是以一名劍士的身分戰死。」

她的聲音像烈火般炙熱。

早香的右手輕輕放在刀柄上。

「我希望自己也能像那樣子死去。」

「喂喂喂，拜託別鬧了。照你這樣說，我不就非殺了你不可嗎？」

呼，京耶苦笑。

呼，早香像是要把充滿體內的熱氣給排出般吁了口氣。

「『斬心殘鬼』！」

早香整個人頓時開朗了起來。

這是發動『原罪刻印』的能力，犧牲防禦換取速度。

具體而言，是早香騎在他的身上拚命揍他。毆打的同時手上還是握着劍，這或許是值得嘉許的地方。

來吧，我已經出招防禦了。

京耶——京耶的劍無視物理法則，半途突然加速。

結果還是一樣來不及，他的速度也不可能追得上已經離鞘的劍。

京耶心想。

而且京耶也以最快的速度第一時間反應——

那麼，爲了方便隨機應變，改在不上不下的時機使出防禦如何？

「哦哦……痛楚和傷口都消失了。『遊戲』真不是蓋的。」

「太好了。真危險。要是我誤會的話那可就糗大了……」

肚子捱了一刀倒地後，京耶被狠狠痛毆了一頓。整個人被揍得滿頭包。

見京耶露出大大鬆了一口氣的樣子，早香不禁莞爾。

還沒結束。

早香的刀子在切換模式時，那細如汗毛般的瞬間被掌握住了。

「然後呢，我合格了嗎？」

京耶的心飛躍了起來。

躺在道場的地板上、渾身無法動彈的京耶，承認自己的敗北。

「這座道場也太方便了吧！」

展現出來吧，別小氣了，讓我見識見識。

「所以說直覺算不上是根據。」

我做做樣子，假裝已經出招防禦了。

「…………我不擅長思考太困難的問題。」

『漣』。

取了搞笑名字、有如詐欺般的伎倆，成功破解了早香的『漣』。

厲害，就是要像這樣違反常態，才稱得上是魔劍。

「我想你是合格了，你這個人應該可以信任。雖然我也提不出根據。」

有如從海面上呼嘯而過的疾風，又藍、又美、又快。

早香拔腿衝刺。

沒錯——感覺早香似乎如此回答。

現在只是把不可能擋住的魔劍給擋下來而已。

如果是以對方的劍會伸長爲前提來進行防禦的話，結果會如何？

刀身上籠罩着一層光芒。

「『焚燒殆盡吧』。」

無論是西裝外套的損傷還是身體的傷口，通通都治好了。京耶盤腿坐在地板上，像在檢查自己的身體狀況般，又是轉動手臂又是動動手指開闔掌心，似乎安然無恙。

死神動了起來，京耶動了起來。

但是京耶知道，就像平靜的海面在疾風的吹拂下會掀起微小的波浪一樣，這華麗一閃的背後，其實藏着不紊不亂的冷酷刀刃。

「請慢用。」

『漣』只有這點本事嗎？不，我不這麼認爲。

京耶的鎧甲全部向後方彈飛。變回完全沒有防禦能力的西裝外套。

即便是加速過後的京耶也來不及防禦。

刀光一閃，劃出一道堪稱藝術的弧線。

早香點點頭，那模樣感覺格外孩子氣。

「結果拿不出根據喔！」

她十分小心謹慎，右手仍放在佩帶在腰際的刀上。

「是我不好。你願意信任我，我應該大方跟你說聲謝謝纔是。」

早香同樣面露微笑。

之所以會面泛紅潮，是因爲纔剛做過劇烈運動，絕不是因爲痛毆京耶而感到愈來愈興奮的關係——京耶也希望她說的理由是真的。

我還沒感到滿足呢，你也是一樣吧，早香——

原來如此，確實是魔劍。

只要能抓住那細微到宛如一根汗毛般的瞬間，就能獲勝。

那聲音聽起來有些喪氣。

「追的『逆波』。」

京耶喃喃自語的同時，感受到刀子往肚子裏插入的感覺。

下一瞬間，早香再次施展拔刀術。

「了不起。」

「這能算是根據嗎？」

「我流魔劍——『漣』。」

早香的『漣』加速了，京耶的劍也加速，追上她的速度。

往前跨步。身體向前站。出劍。

「不、不用費心了。」

「在建構擬似『遺產』時，我硬是拜託公司幫我加上這個機能。」

「……算是直覺？」

『漣』的精髓不在半途加速，而是扼殺對方的防禦系統。

要突破『漣』，就只能從這一點地方下手。

雙方距離十步之遙，只見她眨眼即逝，踏進刀的斬擊範圍。

「…………呃，你用劍的方式給人一種很直率的感覺。」

問題是她沒有殺意。

京耶揮出黑劍。試圖擋住早香的刀。

與她一樣冷酷，但沒有殺意，京耶他——京耶體內的死神笑了。

攻擊一旦失敗就會露出破綻，防禦方會利用那瞬間的破綻加以反擊。

然而早香的行動卻打破了這樣的理論。那是殺死理論的劍技。

「你這女人真的不懂得手下留情。」

正因爲如此——

我要把你剝得一乾二淨。

京耶輕輕鬆鬆地坐起上半身。

身穿白色道服和暗紅色褲裙的早香，面露非常嚴肅的表情回答道。

腰際上的刀，不，是左手的『原罪刻印』發出了水光般的淡淡光輝。

她會自以爲聰明而提早施展的防禦，用一般的拔刀術斬殺自己。

「我嚇了一跳，不過你說的並沒有錯。」

「那當然，見對手倒地就放水的話，是一種失禮的行爲。」

無名的黑劍和名刀『浪切』發出了撞擊在一起的聲音。

早香的刀驀然消失了。

早香在京耶面前把手放在地板上。只見她像是在掀開鍋蓋般手向上一提，一張茶几忽然冒了出來。

茶壺、茶杯、煎餅和坐墊全都一應俱全。

「是我誤會了嗎？我還以爲你那麼堅持要我們兩人獨處，是因爲你有不想讓巴洛克和琉璃子知道的要求。」

讓攻擊後露出的破綻歸零，再攻擊。

可是等到可以判斷出刀是否會伸長時再有動作，就太遲了。

如果早香心懷殺意的話，京耶早已和死神合而爲一，使出神速邪劍了吧。

「那戰鬥到此結束。先讓傷勢恢復再說——擬似『遺產』輔助機能，全玩家回覆。」

早香訝異地_大了眼睛。

從道場地板湧現的光之粒子包覆住了兩人。『遺產』的武裝0;京耶的劍和早香的刀1;被強制解除，等到光消失之後——

刀子會伸長嗎？不會伸長嗎？她會伸長刀子嗎？還是不會伸長嗎？縱使成功抓住早香下定主意的那瞬間——

只要在同屬近身戰武器的領域戰鬥，是不可能防得住『漣』的。

早香的眼神彷彿在說：「你又要重蹈覆轍嗎？」

「我去準備茶水。」

結果跟上次一樣。明明應該可以成功擋住的，可是刀身卻伸長、加速，在被擋住前就砍中了京耶。

京耶強忍痛楚開口：

「僞流魔劍——『漣』。」

「……是我輸了。」

早香的頭髮在搖晃，只紮了一邊的麻花辮在搖晃，一雙眼睛睜得又大又渾圓。

早香恐怕會使出不會伸長，看似平凡但又威力驚人的拔刀術吧。

如果這招真是魔劍，應該不只這樣而已。

就是因爲如此防不勝防，『漣』這一招纔會稱做魔劍。

他預測刀的攻擊距離，把黑劍放在預期刀會砍到的位置想要擋住這一擊。

不知道是否自己多心，早香有些貌似得意地挺起了胸部。道服衣襟雖然有缺口，可是裏面被白布包得緊緊地，什麼也看不見。

「……真不愧是『無所不能的驚人能量』啊。」

「……?你在說什麼？」

「咦，奇怪。你不知道擬似『遺產』的材料是什麼嗎？」

「這麼說來，擬似『遺產』是怎麼建構而成的呢？」

早香一臉困惑的表情。早香好歹身爲組織的一員，可是卻一無所知……相較之下，身爲局外人的巴洛克對這方面的知識卻瞭若指掌，京耶不禁感到納悶。

不知對京耶的表情做了什麼樣的解讀，早香用聽起來像在爲自己辯解的語氣說道：

「我不懂太艱澀的事情，所以理論方面的事情我沒有多問。不過楠木琉璃子很喜歡這種話題，或許她知道吧。」

「不，抱歉。你不必把這種事放在心上。」

「好吧，我不放在心上就是了。」

早香以乾脆得令人咋舌的態度二話不說點頭答應，再次開口請京耶入座。

京耶在早香的力邀下，彎腰在坐墊上坐了下來。

穿着褲裙的早香屈膝跪坐，用茶壺倒了兩杯茶後，把其中一杯放在京耶面前。

「謝謝。」

杯子裏的綠茶是清澈透明的翠綠色，溫度適中，喝起來溫潤不燙口。

非常適合劇烈運動後飲用。

京耶一飲而盡，吁了一口氣。

早香定睛注視着他暢飲茶水的模樣。

自己則完全不碰茶水，以抬頭挺胸的姿勢端正地跪坐着。

早香開口了：

「我知道。可是完全不採取行動的話，我會很痛苦的。」

事關寶貝的妹妹，京耶可以理解早香爲什麼會這麼小心謹慎。

京耶曾跟『開膛手傑克』對話過。

「你會有這樣的疑問也是很正常……要救我妹妹，有『危險不穩定』，和『既安全又穩定』的兩種方法。」

他的眉間皺起了深深的皺紋。

那個笑容就好似逐漸沉入水中的花朵似的。

京耶帶着半是感嘆，半是預感成真的心情看着早香。

早香的嘴角隱隱浮現出落寞的笑意。

「山城。」

早香落寞地點點頭。

她有一雙以劍士而言十分柔嫩，可是又像劍士一樣富有彈性的手。

「好，我答應你。讓我爲你的妹妹盡一份力吧。」

「我今天度過了非常愉快的時光。」

「我是認真的。」

「安全的方法就是滿足奪走肉體的『遺產』的願望。滿足之後，情勢自然就會逆轉過來，肉體主導權重歸玩家所有。」

希望黃金右眼所預見的未來不會成真。

「我妹妹是『開膛手傑克』的事，我沒跟任何人說過。」

「我要解救美佳。請你助我一臂之力。」

而且有人陪，比孤單一人巡邏更有散心的效果吧。

京耶可以深刻地感受到她的決心。

「我妹妹的手機有衛星定位裝置，如果電源有開啓，就知道她在什麼地方。」

早香豎起兩根手指。

冷靜想想，殺人鬼也沒有刻意開機打電話跟人聯絡的必要。

明明是同一個身體，裏面的靈魂卻不一樣。

「如果殺了我可以滿足『開膛手傑克』的願望，我願意赴死。」

那是一種很有人味的特質。

「我也一樣。接下來你打算做什麼？」

說得含蓄一點，她就跟故障的時鐘一樣整個人都失控了。

「『開膛手傑克』是我的妹妹。」

「沒錯，賽菲洛特公司只考慮『驅邪』這個會使公司也受到波及的方式。這個方法公司揹負的風險最低。反正出事的只有一個玩家，想瞞天過海不難。」

她的眼神沒有一絲的虛假。

基本上雖然可以增強玩家的力量，可是也殘留有身爲靈的性質。

有早香的味道，汗水的味道，以及一抹淡淡的綠茶香。

「『驅邪』的相反……也就是『使其成佛』的意思嗎？」

京耶握住的那隻手微微在發抖着。

「原來如此，那安全的方法呢？」

「自從祖父死後，我妹就成了『遊戲』的玩家……她會跑去當玩家，是爲了實現讓祖父復活的願望。」

「萬一碰到傑克，有兩個人也比較安全。」

如月早香用宛如一把長劍般的銳利眼神注視着京耶。

「對，所以我想用安全又穩定的方法。」

「我們『十席』就是爲了處理這樣的事態——逮捕肉體被『遺產』佔據的玩家，逮捕濫用『原罪刻印』的玩家。而雖說調查有『死神』之稱的莫名其妙人物也是我們的工作之一，但基本上解決跟『遊戲』相關的紛爭纔是我們的工作。所以理性思考的話，公司的方針是正確的。」

早香口中的女孩，跟京耶遭遇的『開膛手傑克』形象完全無法契合。

京耶起身和她握手。

「我要檢查妹妹的手機是否有開機，然後進行例行公事的巡邏。」

希望我不會對『開膛手傑克』產生恨意。

「那樣子也太沒有效率，或者說也太沒有意義了吧？」

「我妹適應能力很低，個性也不堅強。有一天，意外發生了。」

京耶在心裏默默祈禱——

「這就是你找我幫忙的理由嗎？」

所謂的『遺產』，是由傳說、鄉野傳奇、軼聞這一類自這個世界失落的東西變成的。

「你的苦衷我明白了，我也願意幫助你。可是爲什麼只找我呢。也跟琉璃子說明原委不是比較好嗎？」

「所以我纔會每天都去巡邏。說不定能巧遇『開膛手傑克』。」

「最糟的情況就是暗地處理掉嗎。」

「唔……」

早香輕輕點頭。

話雖這麼說，可是情感上無法接受吧。

「嗯，她好像都沒開機的樣子。」

「普通、嗎？」

十九世紀，倫敦東區。

「第一種是帶有風險性的方法，一般俗稱『驅邪』，就是使『遺產』無力化，然後再強行驅離。可是不保證能完全驅除乾淨，很有可能會留下後遺症。」

京耶不假思索地說出了那句話：

京耶對愛耍帥又心腸軟的自己感到討厭。

「那是在幹嘛？」

聽到她這麼說，京耶沒有笨到還問「那你父母怎麼了」這種問題。

想要幫忙救人，這是多麼正當的理由。

「我妹她……本來是一個很普通的女孩子。長得普通可愛，也會很普通地關心家人，個性像普通人一般溫柔。」

「喔喔……啊，就是因爲她手機電源都沒打開，所以才一直找不到她嗎？」

聽說『遊戲』的優勝者的獎品，就是成爲『新世界的神』。

早香剋制情緒，以平靜的語氣談論自己妹妹的事。

雖然很荒謬，感覺實際上應該沒有人會相信，可是聽在痛失親人的少女耳裏，或許還真帶有幾分真實性。

坦白說，京耶很欣賞她。

撇開性別不談，京耶從她身上感受到了某個東西，那正是巴洛克和琉璃子以及那個京子所缺乏的——至於『開膛手傑克』就更不用說了。

傑克的願望很有可能就與謠傳的內容一致。

「所以我希望救出美佳。守部京耶，你可以幫助我嗎？」

她有爲了妹妹不惜一死的覺悟，所以，所以——

「雖然琉璃子說再過三、四天下個圈套就能完成，要我別輕舉妄動，我也知道琉璃子說得沒錯，可是我必須做點事，纔不會胡思亂想。」

『雖然我是殺人鬼，可是我有榮幸可以跟你交個朋友嗎？』

打算伸手提茶壺的京耶倏地停止了動作。早香代替半跪的京耶把空空的茶杯注滿茶水。她身體微微前傾倒茶，只紮了單邊的麻花辮在京耶眼前輕輕搖晃。

「她的名字叫山城美佳，雖然跟我不同姓，但我們確實是有血緣關係的親姊妹。」

只紮了一邊的麻花辮，白色道服和暗紅色褲裙，英凜的氣質和直率的眼神她向京耶伸出右手。

不過也有可能不是。京耶還記得她用開玩笑般的語氣認真說的那番話。

「你是認真的嗎？」

「我個人認爲不是沒有這個可能。」

「我也陪你一起去巡邏好了。」

「這樣好嗎？」

早香從地上站了起來。

不知該說是正直，還是真誠。

這麼說來，這個擬似『遺產』的名字就叫山城道場。

「那是……」

「……是嗎。」

「謝謝你，守部京耶。」

「嗯。」

「山城道場是祖父經營的道場。我的劍術也是祖父教我的。小學的時候，每天放學回家我就會來道場跟祖父一起練劍，晚餐則是跟祖父及妹妹三人一起喫……我很喜歡那段時光。」

「這樣啊。」

如果是真的，那就能解釋爲什麼早香口中的『普通妹妹』，和京耶認知裏的『開膛手傑克』會有這麼大的落差。

是因爲對只能採取無意義行動的自己感到懊惱嗎，是因爲放心不下妹妹嗎，還是兩者皆有呢。

「……這種事有可能發生？不，實際上已經發生了，是嗎？」

希望我心懷殺意、變成死神拔劍砍人的這種事情不會發生。

歷史上首樁劇場型犯罪——專挑女性開膛破肚的殘忍連續殺人魔。

「我知道了，我也不會告訴任何人。」

「等一下，你說『開膛手傑克』的願望？」

儘管有增強力量的作用，可是玩家意志不夠堅強的話，反而會被奪走主導權的樣子。

白色的道服和暗紅色的褲裙，挺直的腰桿。彷彿一朵快墜地的牡丹花。

「祖父去世之後，妹妹就是我這世上僅剩的重要家人。」

「那是非常罕見的意外。妹妹她被『開膛手傑克』的『遺產』奪走了身體。」

想必巴洛克也一定會非常生氣吧。

可是京耶已下定了決心。

因爲他想要幫早香實現她『拯救獨一無二的妹妹』的心願這樣的念頭已經在他的心中成形了。