第四話 二元對立Suspect

１

當場蹲下，輕輕撥掉有理身上的雪。

強忍即將奪眶的淚水，試着抱起有理時，愛從旁阻止。

「不可以亂動，或許殘留着重要的證據——」

「現在是說這種話的時候？妳要我把有理扔在這種地方？」

「不過，這是查出兇手的線索啊！」

「是妳——」

我在千鈞一髮之際吞下差點說出來的話語。

吞下「是妳設的局吧？」這句致命話語。

愛抬頭朝校舍窗戶示意。

「每扇窗戶都沒開，也沒人去過樓頂。這不是自殺，是某人策劃的，所以……」

我從有理身體下方抽回手。愛說得沒錯。

我戰戰兢兢，朝她被毀容的臉蛋伸出手。

有理……你死了？你又死了？

自責的情緒滿溢而出，幾乎壓垮我。因爲這是我的錯，我明白，這是「不當的日常」。

傍晚，我之所以到樓頂「冷卻腦袋」，是因爲看到愛而感到疑惑。

愛理所當然般來上學，出現在我們的社辦，而且我擁有記憶。雖然只是片段，卻擁有愛加入「喪女會」的記憶。

我一邊注意愛的舉止一邊配合她。

因爲——這或許是愛的期望吧？

或許愛期望和我們共度日常，想和我們在一起。

我想盡可能陪伴在愛的身旁更久一點、更近一點……希望她陪伴我。

大姊姊們，等一下！這是天大的誤會！

讓自己復活，進入「喪女會」。爲什麼不肯這樣就好！

如同天翻地覆的強烈暈眩感襲擊我。

不過，我們已經是高中生，周圍的視線刺得我好痛——

「不只有理……千種、繭與雛子都失蹤了，現在這間學校裏只剩下你、我，以及那個可疑老師。」

像是這樣。

「啊？妳剛纔說什麼？」

我明白愛的意思。我一直和愛在一起，能對大家出手的是留在校舍裏的我們以外的某人。

或是這樣，動不動就欺負我。唔～～她在施加壓力……

我甚至失去抵抗的氣力，任憑有理拉着前往目標遊樂園。

「看來想求救也沒辦法——不過就算求救也沒意義。」

「女人臉比豬仔還慘？」

「喂！還在拖拖拉拉什麼啦！」

「抱歉……愛先進去吧，讓我……向有理告別。」

所以，這絕對不是「作戲」。

「……好冰。」

「逃到外面吧，首先要去拿外套過來。」

既然愛說要逃走，我就跟。跟隨她到天涯海角。

柔軟又平坦的神祕觸感籠罩手臂，腦內硬盤發出喀哩喀哩的危險聲音。會壞掉！記憶容量會不見！

有理，對不起。我沒保護繼妹。

我在想什麼！家裏幾乎只住我們兩人，不可以往奇怪的方向在意她吧？不然今後的家族生活將會很麻煩。

轉搭專用接駁車，目的地廣告牌開始映入眼簾時，有理似乎就無法繼續板着臉，眼中冒出許多的「☆」。

「……究竟是誰幹的好事？」

「你這隻像女人臉窩囊喪女的豬仔真笨。」

「別把所見的事物當真。」

我真的對有理一無所知——

「……也對。總之找空絽老師商量吧？」

但她唯一具備的就是活力，露出不曉得是不悅還是興奮的故障表情說話：

回到校舍，愛用雙手握住我的手，挪到她胸口爲我加溫。

「什麼嘛，這樣有什麼關係？我們是兄妹，沒什麼好奇怪吧！」

我該不會——有着天大的誤解？

有理用力把我的手拉過去，而且居然緊抱在胸前。

「妳說逃，但要逃到哪裏？電車與公交車都停駛了啊？」

受歡迎的遊樂設施得排隊，但是等待時也不會無聊。演員們的表演非常精湛，而且有理一直和我聊天，宛如要以一天填補五年的空白。

我自己這麼說也不太對，但我的「告別」說得毫無要領可言，即使有理還活着，肯定也聽不懂。

衆人的視線基於另一種含意刺得我好痛。與其說是視線，應該說是認知。

即使這個「靈感」錯誤，也應該預留一張安全牌。

「換句話說……妳懷疑空絽老師？」

下車之後，我試着保持距離前進，以免過於在意有理。

「慢着……放開我！很丟臉啦！」

不過請聽我說。這是很重要的事。

我打開手機電源。正如預料，連一格訊號都沒有。

「這種像是超自然現象的事情，是怎麼做到的？千種學姊當着我們的面消失無蹤。」

這……也是啦，挽手只不過是健全的親密接觸。

「不行，我無法贊成。那個人……令我有種討厭的感覺。」

愛哀傷地閉着雙眼。我觀察愛的神情，虛弱地詢問：

「現在不是講這種話的時候。」

這下子不太妙……我眼裏一直只有愛，沒注意過其他女孩。不過像這樣在超近距離看她，真是驚人地——

「去附近民宅就夠了，總比在這裏和殺人魔共處好一百倍。」

窗外依然大雪紛飛，警車也無法正常出動。

但有理不准我這麼做。

確實沒錯。雖然空絽老師不一定是殺人魔，但這裏肯定有問題。

盡是我不知道的事。

我做個深呼吸，將已經感受不到冰冷的硬質空氣吸滿胸腔。

「哇，好可愛，美女姊妹耶。」「是模特兒嗎？」

「多……多久沒和你一起出門了？」

接着我輕輕覆蓋在有理上方，以親密戀人的姿勢低語。

包含懺悔、祈禱與心願的話語，我持續講了五分鐘以上。

「是……是妳太急了。天氣這麼熱，我們慢慢走——」

妳爲什麼做出這種事……？

有理因而遇害。動不動就踢人、一點都不率直、個性粗魯，卻只把我當成重要的人——這樣的她遇害了。

（————？）

前往浦安的主題樂園，是一段小小的旅行。

２

「肯定隱藏某種機關，某人在欺騙我們。」

「那個人……難道是『獵人』——」

此時，忽然傳來某人的腳步聲。

愛似乎真的打算逃離這裏，我下定決心。

我懷疑自己聽錯了。愛居然會直接說出這種懦弱的話語。

有理髮燙的臉蛋露出得意表情，有如看開般這麼說。

愛出聲警告的同時，手電筒光線照向這裏。

愛沒回答。我進一步詢問：

幸福的側臉與白哲的頸子令我看得入迷，我不斷撇過頭。

閃光燒灼視網膜的瞬間，我回想起那年夏天的——耀眼陽光。

「腳步聲——正在接近！」

「……進去吧，不然會凍僵。」

有理的表情千變萬化，告訴我好多事。關於學校、喜歡的機動裝甲、重要的好友……有一個叫作雛子的好友，似乎來家裏玩過好幾次。

「愛，妳對這個事件有什麼想法？」

我背對愛沉靜地開口：

「想到今後再也見不到大家……我就好難受……真是不可思議，我居然會像這樣……對他人打開心房。」

——我聽過這句話。

（……花輪迴，冷靜下來吧，並且變得狡猾吧。）

愛像是關懷般這麼說，我內心剎那間噴出火焰。

有理昨晚似乎完全沒睡，眼圈發黑。

踩着小跳步撿垃圾的清潔人員、在炎炎夏日穿着布偶裝努力討好遊客的演員們——他們的專業意識真的令我敬佩。

我喜歡愛的心意沒變——不，正因爲喜歡所以更無法原諒。

正如傳聞，這裏是異世界。

「多……多久沒和你一起搭電車了？」

「真是的～～～急死我了！」

「……好難受。」

此時，一段恐怖的論理公式浮現在腦海。

不過，這將成爲我們重要的伏筆——成爲希望的「種子」。

愛憐愛般撫摸我的馬尾，然後回到校舍。

「……我沒說什麼。不提這個，逃離這裏吧。」

愛的自尊心比他人強一倍，不會對外人展現弱點。她自己也如此自覺。

「……明白了。」

有理似乎非常期待，擬定緻密的周遊計劃。我們按照計劃，彷佛要玩遍所有設施般遊園。

回過神來，體溫融化的雪再度結冰，使得運動服又冰又硬，連室內鞋裏面都溼透，腳趾失去知覺。

可愛。如此心想的我，狠狠捏自己的大腿。

３

光瞬間掃過我們。

……沒被發現？

「禁止慢吞吞！快逃！」

光再度照向這裏之前，愛推着我奔跑。

但是無法完全消除腳步聲，對方應該會立刻察覺我們。

「分頭行動吧，我去吸引對方——」

「不可以單獨行動，女生們就是落單時遭遇危機。」

「話是這麼說，但現在這樣逃不掉，校舍入口打不開啊？」

「——既然這樣，就走教職員專用後門！」

我們提防身後的氣息，在陰暗走廊上專注奔跑。

斜向穿越中庭，抵達東棟的教職員專用後門。我貼在厚重的玻璃門上，用力往側邊拉。

正如預料，玻璃門一動也不動。

「——認證密碼！有操作面板！」

愛指向牆邊，玻璃門旁有個電子鎖的面板，只要輸入正確密碼，不用鑰匙也能開啓。

「妳知道號碼？」

「真是愚蠢的豬仔，我怎麼可能知道？」

「我想也是。想開校舍正門也需要鑰匙，看來所有出入口都……」

愛環視四周尋找線索，我也從各方向思索。說到其他可能用來逃離的地方……

這時，喀、喀的腳步聲傳入焦急的我們耳中。

「——有！有地方可以逃離！」

「……可以嗎？他可能設下某些陷阱……」

「看！那裏——有光線！看，又有了！」

「走吧……事到如今，只能和那個人對決了。」

「輪迴……！還看不到……校門嗎……？感覺好像走了五百公尺啊……？」

但是，我們立刻停下腳步。

「要是他想殺我們，剛纔別開鎖不就好了？」

愛呼吸急促，體力即將消耗到極限！

「快點！絕對不可以離開我！」

愛似乎也很難受。她抓着我的手拚命撥雪，「在都市學校遇難」這種荒唐事件正逐漸成爲現實。

跑到二樓走廊盡頭，朝旁邊窗戶伸手。

我們蜷縮相擁，在寒風中對話。

「這不是好笑的事！」

我們對彼此輕輕一笑，牽起失去知覺的手。

不能停在原地。我們連忙離開校舍，只穿單薄運動服的身體相互依偎，硬是在雪中行軍。

「可……可是，妳要脫衣服……」

對方似乎想抓住我們，腳步聲從行走變成奔跑，提升速度追過來。被追就會想逃，這是生物的本能。我們頭也不回，一次踩兩階衝上樓。

愛用右手指向距離三公尺處，那裏有條像是壕溝的通路。

在校舍等待的人，究竟是敵是友？

我感覺自信忽然動搖。

老師於此時插嘴。他聽力真好。愛來回瞪着老師與我。

「真要說的話，應該是不枉費你有張『女人臉』吧？要是你夠強壯，我就不擔心了。」

「……在我回答之前，先去暖和的地方吧。你或許不要緊，但是愛小妹凍壞了。」

「……回去吧。沿着剛纔開的路往回走，暫時回到校舍吧。」

我明白這一點的瞬間，緊張的情緒稍微放鬆。

他投以試探的目光。如同我們在提防老師，老師似乎也基於相同理由提防我們。

我由衷感到驚訝。

妳講這番話，究竟是何種用意……？

「有日光燈……是校舍正門！」

空絽老師看到我們警戒心表露無遺的樣子，像是開玩笑般舉起雙手。

「——輪迴！這裏！」

「不是我的錯吧？也請老師別講這種無聊的笑話！在這種時候——」

「輪迴！來了！」

「依照這個道理來說的話，我比較想救輪迴同學。」

可能是被風雪埋沒，或者是我們偏離路徑。

老師打算離開，我也跟着他走。

「——恕我失禮。脫掉衣服後拿毯子裹着吧。我趁這段時間去保健室拿替換用的衣物。」

我連忙開鎖。窗框發出啾啾的討厭聲音，後方的腳步聲再度加速。敵人就在附近——正在上樓！

我使勁力氣打開窗戶，將愛的臀部往上抬。愛躍向空中，噗一聲埋入雪中。手電筒光線從後方射向我，距離已經不到十公尺。我不顧一切踩住窗框。

「用不着刻意糾正吧！」

我連忙轉身看愛，愛嘴脣發紫，身體虛弱地顫抖。

「居然連男人都勾引，爛透的豬仔！」

不過，真的看不見校門。我逐漸上氣不接下氣，雙腳失去知覺。鞋子裏與下半身都溼透，股肉漸漸無法動彈。

「能讓愛這樣的美少女如此擔心，我真不枉費當個男人。」

「可是門鎖住，裏頭有殺人魔——」

四方形的校舍隱約浮現在暴風雪簾幕的另一邊。

這……不是妳設的局？

「這是我們剛纔經過的地方！」

「……明白了，回去吧。」

既然這樣，我就有對應之道。

無論如何，這次真的會遇難——

光線從校舍滿溢而出，看來恢復供電了——中斷的電力在這個時間點恢復？

愛悄悄對猶豫的我打耳語：

明明是這種時候，我卻臉紅心跳。

空絽老師毫不猶豫地背對我們，接連開啓照明，以沉穩的腳步在走廊上前進。

「……恕我失言。走吧。」

不久，我們抵達值夜室門口。

「——發生了什麼事？」

「不可能……應該是大雪害得知覺錯亂吧！」

「果然不對勁！再怎麼說也早該到了！」

爲了不輸給暴風雪，我們不知不覺就朝逆風的方向前進。不斷改變的風向似乎擾亂了我們的行進路線。

手電筒光線照亮我們——這次真的被發現了！

４

愛恍然大悟仰望天花板，我也跟着仰望天花板——並且察覺……

「既然要我脫就滾遠一點，變態老師。」

我順着這個溫柔的聲音抬頭一看，眼前是空絽老師放心的表情。

愛這番話很認真，她真的在擔心我。

相互扶持，朝反方向前進。

接下來，非得確認這個延宕至今的疑問。

我點了點頭，和愛一起踏出腳步。

「請進，裏頭的暖爐開得很強，身體很快就會變暖和。總之先把身上的衣物脫掉，不然會凍傷。」

講到後來，我變得咬牙切齒。

我們氣喘吁吁時，前方的校舍入口解鎖，強化玻璃門開啓。我們在溫暖空氣的籠罩之下能鬆一口氣。

腦中冒出雙腳凍傷而截肢的景象。這樣下去真的會遇難。

這個人身分不明，但他和我們同樣具備戒心——也就是知道恐怖爲何物。所以對方也同樣只是普通人。

「你們的魯莽實在令我無可奈何……」

我們對抗大雪約五分鐘之後，倉皇抵達校舍。

「對喔——到二樓！」

「事到如今還計較這種事？也不想想我和你的關係。」

換句話說——我們一直在原地打轉？

我衝進強烈暴風雪中，並且跳過愛。沉重潮溼的雪遠比體育用墊柔軟，而且穩穩接住我。

不過，我心裏也有底。

「打破窗戶就好！你這樣下去會死掉！」

「我知道！跳吧！」

「快！」

我與愛相互依偎，在冷得發抖的狀況下和老師對峙。

但是愛抓住我的手，眼神展現怒意。

腳步聲進逼到附近，現在行動肯定會被發現，但我們依然全速衝出教職員專用玄關。

無法呼吸。肺部冰冷，手腳凍僵。

「我手無寸鐵，不用這麼提防。我不會把你們抓來喫掉。」

「……不過，比方說，他或許只想救妳。」

怎麼可能！又不是在森林裏！

爲了防盜，一樓窗戶無法打開到容許一個人進出，但二樓窗戶可以完全開啓。

不久，愛像是忍不住般拉住我的手。

但並非伸手不見五指。暴風雪以稱不上黑、白或灰的色彩籠罩我們，不用擔心光線問題，體力卻逐漸流失。

原本位於前方的路，不知何時消失了。

體內時鐘慢半拍開始運作，我們大概迷失將近二十分鐘，思緒似乎受到寒氣重創，遲鈍到恐怖的程度。

與其說是跑步，更像是「游泳」。以自由式撥開高達胸部的雪，朝操場外面前進。暴風雪使得視線模糊至極，看不見本應照亮道路的路燈。

「你是笨到什麼程度？不是說過不能單獨行動嗎？」

「確實……不對勁。」

「空絽老師，您知道這裏今晚發生了什麼事嗎？」

愛毫不猶豫就脫掉運動服、運動褲，甚至脫掉溼透看得見胸罩的 T 恤。雪白的背好耀眼。真美麗，何其美麗。愛的裸體是藝術。我忘記言語，看得入神。

背部下方有如桃子的圓潤曲線中央，溼透的內褲產生些許皺摺，只有那裏異常撩人。非分之想悄悄抬頭，我動員所有理性轉過身去。

我不經意回想起國中時代，在晨光中看見的那幅光景。

當時的愛也毫不猶豫，在我面前脫到剩下內衣……

「真是慢吞吞，你根本沒脫吧？」

犀利的聲音妨礙我這段甜美的回憶。

愛帶着無奈的表情嘆息，接着忽然投以疑惑的眼神。

「難道你——是在細細觀賞我脫衣服的樣子？」

「妳……妳說這什麼話？」

被說中的我聲音高八度。愛立刻看穿謊言。

「差勁透頂的變態豬仔！不，這樣對不起變態豬仔！你當個男高中生就夠了！」

「就說了，爲什麼男高中生比較低階？」

愛輕輕用毯子裹住身體……她難得展露羞澀的模樣，平常充滿自信的態度彷佛假象，我的非分之想再度蠢蠢欲動。

我緊咬自己的舌頭剋制自己。

花輪迴，你在想什麼！大家現在明明那麼慘……！

我迅速脫掉運動服，沒脫內褲，走到暖爐前面。

愛說着「來……」打開毯子張開手，像是要我進入她的懷裏。

——什麼？

我的 OS 不禁當機。因爲愛的肌膚幾乎展露無遺，內衣也……慢着，她沒穿胸罩啊！

「妳、妳、妳這是在做什麼！」

我連忙將愛拉過來，躲過這一斧。

「我說……這樣子，很像……約……約會吧？」

有理生氣了，我連忙點頭。這一趟是爲了討好有理而來，要是害她生氣就沒意義了。

空絽老師確實說過，他想得到愛。

夏日回憶再度在我腦中甦醒。

瀏海斷了好幾根。有理那傢伙居然真砍！

而且，好懷念。

此時，深處的置物鐵櫃門鈕發出「嘰～～」的聲音，緩緩開啓。

「就算要暖和……也沒辦法主動加快吧？」

愛從牀上拉下牀單，用力扔向我。

血液猛然湧上腦袋，感覺腦漿幾乎要沸騰。

好像還有園區角色的表演活動，但是得考慮回程時間。

走出置物櫃的是我們非常熟悉的丸子頭女孩——

愛一副百思不解的表情，畏懼地抱膝。

有理拚命大喊。這一刻，淚水飛濺到我的臉頰。

「那就隨便你吧！」

「但是你在想！你絕對在妄想！」

有理移動視線看向旁邊的我。我覺得這是不可能的事，不過——

最後的希望是高元界。名爲「新工具」的思想之力。

有理身上是藍色運動服，那是二年級的顏色。胸前的名牌寫着艾斯尼卡——是千種學姊的運動服！

是用來砍冰塊的那種兇惡斧頭，紅色的液體從斧刃滴落。

在前往臺場的電車上，有理一直沒說話，只用熱得像感冒的手握着我的手。

如果大家平安無事——

我這麼說完，有理就開心地輕聲說着「改天改天」。

「我知道，『改天』是吧？」

我內心產生覺悟。這是發生任何事都絕對不會動搖的決心。

——是這樣的二選一。

但是白天的時候，我們完全被說成姊妹！

「雖然只玩了預定行程的一半，不過剩下的改天再說——我們去臺場吧？」

「我又從男高中生降級了吧？而且我什麼都沒說啊！」

「有理，妳活着吧？爲什麼要這樣——呀啊！」

牀單比想象中溫暖，感覺總算安下心來。我放鬆緊繃至今的身體，面向愛低語：

「都是妳的錯……都是妳……迷倒輪迴……！」

快樂時光轉眼即逝的傍晚。

血腥味遲了一步，如今才刺激我們的鼻腔。沾滿斧頭的鮮血從我們上方滴落。

即使如此，她眼中蘊含明確的殺意。

愛輕哼一聲，鬧彆扭般撇過頭。我裹上莫名芳香的牀單，和愛並肩坐在暖爐前面。

「……爲什麼這麼想？」

「爲什麼在和輪迴打情罵俏……愛！」

「有理，爲什麼——？」

有理沒有停手，如野獸般襲擊。我將愛護在身後逃走，把桌子拉過來擋住有理。有理身輕如燕跳上桌子，即使處於這種狀態，超羣的運動細胞依然健在。

「……輪迴，快點暖和身子吧，得儘快恢復正常行動纔行。」

我與愛同時轉頭，眼前出現一把沾滿鮮血的斧頭。

我就可以率直地笑着緊抱愛了。

「……是這樣嗎？」

我只要期望就可以得到這份力量。

愛像是鑽進毯子般埋住頭，扭動臀部緩緩後退。這樣的舉止可愛無比，反而刺激我的情慾。看她逃走，我就想追她；看她害怕，我就想嚇她。

不過，這是最後的手段。借用空絽老師的話語，我雖然知道世界的祕密，但要是敵方的思想比我強，而且和我正面交鋒，我絕對沒有勝算。正因如此，我不能貿然消耗這個優勢。

感覺就像是朝我出拳。我苦笑着握住她的手。

５

陽光減弱，稍微變涼快時，我們坐在長椅上喫冰淇淋，陶醉地眺望燈光逐漸照亮的景色。

「就是這樣！絕對是、這、樣！」

有理手上的斧頭隨着轟聲撕裂空氣揮出。

我選擇有理，愛就會死。

「現在不是講這種話的時候吧——唔咕！」

「難以置信的色狼！居然連這種時候還摸愛的屁股！」

這一斧砍進我的手臂，導致手臂和身體分家——不，有理是以利刃的另一邊砍我。即使如此，這股幾乎造成骨折的衝擊依然使我和愛相迭倒下。

「剩下的就『改天』喔，改天。」

真要說是否暗藏玄機，應該是有吧……

不該有的妄想穿梭於我的腦中，愛似乎立刻察覺到了。

「爲什麼是疑問句？而且……噗！」

「與其說不願意……應該說在各方面似乎會超越限度……」

「真是令人無奈的笨蛋。這裏只有一條毯子啊。」

她顫抖到可憐的程度……她在害怕自己的所作所爲。

有理低下頭深呼吸，接着抬起頭。

我手中已有王牌。

有理。

我逐漸明白有理在期待何種答案。

「在……在旁人眼中……我們看起來像情侶吧？」

有理瞄準停止行動的我們高舉斧頭。

我朝愛的臀部一推，將她推出斧頭攻擊範圍。對我這個行動感到生氣的不是愛，是有理。

「沒錯吧！看起來就是這樣吧！」

如果不是這種夜晚——

她站起來，以莫名充滿幹勁的表情向我伸出手。

她露出潔白的牙齒甜笑，如此率直的笑容真的很罕見。

所以我率直地回答「沒錯」。

「這……這怎麼可能！」

６

我選擇愛，我就會死。

我背對愛搖晃腦袋，趕走污穢的想法。

「如妳所說，如果老師有那個意思，只要別讓我們進校舍就好了；如果只想　　解決我們其中一人，在校舍門口時就會了斷。畢竟我們剛纔冷得不能動又沒有武器，老師的體格也比我們好——愛？」

「……擠饅頭？」（注：衆人站在圓圈裏背對背推擠的遊戲，被擠出界線就算輸）

（……不，我要取回一切，一定要拯救大家！）

「應該可以排除空絽老師是殺人魔的可能性吧？」

我慌張環視室內。值夜室的器材包括牀、置物鐵櫃、計算機、桌椅與暖爐，沒有衣櫃或衣櫥。備用的毯子與牀單似乎在其他房間。

她注視遠方某處，以暗藏力道的聲音告知：

「……有理，住手。扔下那個東西好好溝通吧。我們是一家人吧？」

「什麼嘛，憑你這隻卑賤的豬仔，居然不願意和我包在一起？」

「感覺不到嗎？那個人的善良似乎暗藏玄機。」

「——如果有理要這樣，那就這樣吧。」

我將愛抱到懷裏之後確認狀況。有理臉色鐵青、微微顫抖，兇狠地瞪向愛。

「我什麼都沒想啦！不然妳說要怎麼暖和身子？」

「你就用那個吧，用那個老師睡過的牀單取暖！」

「既然這樣——要做一些暖和身子的事情嗎？」

「會怕？可是，老師很善良——」

是在有理央求之下，前往浦安主題樂園的那一天。

愛說出這種稚氣的名詞，非常好笑。

「我……很怕那個人。」

「既然這樣……我和那個女人，你現在選一個！」

「在想什麼啊，變態！這隻像男高中生的豬仔！」

我們手牽手離開遊樂園。

「那個女人是鬼！」

出乎意料的話語傳入耳中，我不禁愣住。

「愛已經死了！輸回，醒醒啊！」

我明白有理的意思，但她爲什麼知道這件事？

記憶混亂？她暫時回想起愛在平交道出車禍喪命的往事？

「你是被惡鬼附身……忘記那個女人吧！」

我恍然大悟。這是某人的陰謀。

我感覺到有理身後有「敵人」的氣息，託福我得以毫不猶豫地下定決心。

「很抱歉，我選擇愛。」

「——無視於別人善意的傢伙會一輩子痛苦！笨輪迴～～！」

有理淚如雨下，將斧頭往下揮。

我準備接受利刃制裁時，某人出面搭救。

救星從正後方的門衝進來，踢向有理的手臂導致斧頭軌道偏移，同時翻動白袍，朝有理頸部刺入某種物體。

「啊啊！」

有理按着脖子後退，踉蹌一屁股坐在地上。

她再也站不起來，就這麼翻白眼向正後方倒下。

白袍男性——空絽老師確認有理停止動作之後，轉身面向我們。

「抱歉來晚了。我預料到可能會這樣，一直在尋找有理小妹——卻被她搶先一步。」

「輪迴……這是注射……！」

愛指向有理的頸部，依然插在上面的針筒令人痛心。

是保健室裏的鏡子，部分滑輪綁着繩索——

老師說完，將裝着制服的袋子遞給我與愛。

悽慘的景象隨着撲鼻的血腥味映入眼簾。

是高元界的艾朵拉創造的虛構現實吧？

我與愛見到的不是千種學姊本人，是映在鏡子裏的假象。

這麼一來，在轉角處消失身影的「千種學姊」是有理僞裝的……嗎？

既然不是愛所創造……

……我不懂。越來越不懂。

「……恨過。」

「……謎底已經揭曉，有理穿的運動服就是答案。」

我邊走邊說明。千種學姊消失；繭留下的難解話語；雛子消失，繭也消失的過程——

「首先將雛子小妹引過來，將她拖進這裏。」

空絽老師沒回應，但他的沉默等同於肯定。

我在她透明的光輝中看不出任何一滴謊言。

「你說屍體？」

「您的意思是……這就是案件真相？」

所以，這個愛是真的。

「因爲我……搶走有理的歸宿……？」

我將愛護在身後，以對決的心態和老師對峙。

「因爲我……壞心眼……？」

「和你們互動之後——襲擊脫隊的繭小妹。」

「……對不起。」

走廊泛出的燈光使中庭光景浮現在黑暗中。在雪光下看似有理的屍體，用日光燈照亮一看，頭髮是近似金色的栗子色。

我確定了——這個愛是真的。

——這是下策。是讓敵方看見破綻，揭露自己底牌的行爲。

「所以，有理是假裝自己遇害……？」

空絽老師踏出腳步，引導我們前往樓梯。

讓衆人誤認兇手是第一個犧牲者——這種手法。

「接下來，關於繭小妹那番話……」

妳……希望我否認？

即使如此，我現在無論如何都想證實。

但我做個深呼吸，努力平復情緒。

「某人拉出鏡子……啊，原來如此。」

「那裏的屍體，並不是有理小妹。」

「愛，我想確認一件事。」

我們做好準備之後，空絽老師前往走廊。

愛抓住我的胸口用力搖晃。

「妳……恨過有理嗎？」

老師走到通道盡頭，打開教室的門。

「我也曾經希望她消失算了……不只是有理。繭、雛子、千種也——但我並不希望這樣！不是這樣……！」

「雖然有點晚，但我回答你剛纔的問題吧。我掌握了校內發生的事情。」

老師在說兇手的行徑？有理的行徑？

但是對方必須阻止學姊行動，非得將學姊帶走或藏在某處，而且也必須藏起鏡子。

「我喜歡妳，這份心意從未改變，不管妳如何回答都不會改變。所以請老實告訴我。」

空絽老師走上階梯。他帶我們來到三樓，在燈光之下見到的血跡斑點非常驚悚。

空絽老師關上門，以冷淡語氣述說：

「雛子小妹從這裏上樓——繭小妹是這麼說的吧？」

這是推理小說常見的基本戰略。

兩具屍體被隨意棄置在裏面。

「是……千種學姊？」

是雛子與繭。兩人全身是血，有如被蟲子啃食，輪廓千瘡百孔，像被拉扯或絞剁的怪傷。

「——嗚！」

「你們大概只以運動服與體型判斷她是有理小妹……畢竟屍體被毀容，只能以此判斷。」

溼潤的雙眼看向我。

因爲，這是愛設的局吧？

老師從門後拉出一個物體——大型穿衣鏡。

「怎麼樣？是這樣嗎？是因爲……我嗎？」

我支支吾吾。愛像是看不下去似的握住我的手。

空絽老師一直注視着我們。我很在意他的視線卻再也無法忍耐，讓於是將手輕輕放在愛的肩膀上。

我無法回答。現在的我不懂愛的心情。

「愛小妹說得沒錯，接着就證明這一點吧。可以把你們今晚的神奇體驗逐一告訴我嗎？」

這個愛是真的，但是這個惡夢般的世界並非愛所創造。

這面鏡子可以重現千種學姊消失的狀況？

要不是空絽老師搭救，死的人或許是我們。即使如此，我也很難接受有理在我面前遇害。

空絽老師同情地看向痙攣的有理。

「剛纔說的『可能會這樣』是什麼意思？」

他做個深呼吸，一口氣轉動門把。

老師轉過身來，將手放在樓梯旁邊的儲藏室門把。

空絽老師轉身開始下樓。

愛在哭泣。大家的死刺痛她小小的胸口。

我以質詢的語氣發問。我知道這是在胡亂發脾氣，但我非常生氣，怒火中燒，語氣也變得嚴厲。

愛難受地緊咬牙關。

「……這種時候，你想問什麼！」

「……我不懂！」

這麼多事情要做，無論如何都需要「複數的人手」。

或許這是我第一次聽到愛道歉。

如此大喊的是愛。

「既然這樣，有理爲什麼要做這種事？」

「我說過我是化學老師吧？要說麻醉……就太高尚了，不過這種藥流經血管就會封鎖所有大腦受體。不是虛構小說裏那種易於拿捏藥效的東西，我刻意增加到休克致死的劑量。」

她說她並不希望這樣——這句話，應該是真心話。

這麼一來，只要鏡子稍微改變角度，看起來就像是身影消失。

「那老師也有看見吧？有理的……」

我半信半疑地挖掘記憶。

「……是的，不過愛說繭看錯了。」

我接過袋子，連忙穿上制服。愛也在毯子裏摸索，以不像她的緩慢動作換裝。

「……這樣不只是化學老師的程度。」

愛緊握拳頭，拚命忍受某種情緒。

在這個世界，我直到今天之前都未曾和千種學姊牽手——就是這樣的設定。大家接納愛，愛沒理由憎恨大家。

我拚命壓抑差點混亂的情緒，扔下這句話。

愛憎恨大家是因爲自己的歸宿被奪走。因爲她在高元界看見我忘記她，和大家共處的陶醉模樣。

「愛……」

難道說，我眼前的愛——不是「真貨」？

「可是，這種事……？」

「『有理小妹可能是殺人魔』的意思——我拿了要換的制服過來，快穿上。讓你們親眼見證比較快。」

我們來到面對中庭的「迴廊」，千種學姊消失的位置。

「有理小妹活着。」

目的地當然是中庭。

設置在轉角處，讓學姊看起來似乎忽然消失——到這裏沒問題。

「是的。不過……」

這個愛擁有高元界的記憶。如果她是用來欺騙我的「假貨」，肯定不需要這種記憶，反側是刪除這種記憶比較好。

「聽你剛纔的敘述，我就明白了。我一直覺得這個東西在這裏很突兀。」

愛低着頭，像是要隱藏表情般轉過身去。她或許自認藏起表情，但臉頰在燈光下閃爍，讓我得知她的表情。

「輪迴同學，離開她。」

忽然響起這個冷淡的聲音，我與愛同時僵住。

空絽老師板起臉，愧疚地看向我。

「我非得向你……向你們道歉。要是我更早察覺，你們就不用經歷這種事了。」

「什麼事……你想做什麼？」

愛看到老師手上的東西，厲聲詢問。但她的聲音微微顫抖，現在的她沒有平常的倔強。

我將愛護在身後，朝空絽老師踏出腳步。

「老師，請收起那個危險物品。」

「你應該明白了吧？剛纔的問題應該是確認。你確認了，確認她『是那樣』，而且也認清了。換句話說——」

老師以手中物品的前端瞄準愛，輕輕將手指掛在扳機上。

「她是『新工具原種』——名爲艾朵拉的『起源點』。」

槍口噴出火花，爆破聲響遍深夜的校舍。