31 阿玛利亚的机缘

翌日，史黛拉迎来了一个喝醉了酒却头脑很是清醒的早晨。然而记忆和心情却很不舒畅，这让她一个人在床上滚来滚去。

（果然还是没忘记啊～！好喝归好喝，不过什么都没留给第二天……国宝酒你不行啊。）

在床上尽情打滚的时候，林哈德和昨晚一样带着早餐进了房间。

「早安，史黛拉。妳没宿醉吗？」

「嗯，昨晚承蒙你照顾了。」

「哈哈，好久没看到史黛拉喝醉了，真有意思。」

「……」

史黛拉两手遮在眼睛上。因为林哈德看起来很光彩夺目。

赖尔和林哈德相比起来，赖尔显然更为俊美。若论外表，亚瑟也在林哈德之上。然而他们都从未看起来如此耀眼过。

（呃，昨晚我在光彩夺目的喜欢之人面前喝醉了，而且还表现出了邋遢的样子……为什么我要喝呢？笨蛋──！）

虽然没暴露无可挽救的丑态，可史黛拉一喝醉就会笑。她清楚地记得自己大张着嘴、毫不文雅地用肚子发笑着的模样。她还记得林哈德当时用像是父母看孩子般的慈爱目光看着她。

在史黛拉羞耻得发着抖的期间，林哈德已经把早餐摆放好了。

「哈哈，妳在干什么呢？吃饭了。」

「嗯，我开动了。」

吃完早餐，史黛拉和林哈德一起去见了亚历山大。

（果然长得好像啊。哈尔长大后也会长成亚历山大大人那样吗？）

她试着在脑海里将爽朗的他转换成了干练的熟男。稍微想像一下就令她心动不已。

「史黛拉，妳怎么在发呆？身体状态还没完全恢复吗？」

林哈德为了看清史黛拉的脸色，将手搭到了她的脸颊上。

以往做过很多次的动作，在意识到自己恋爱了之后，也会突然感到很不好意思。与昨晚一喝醉就笑的状态相反，她清醒地紧闭上了嘴。

「听说是以害怕生病或受伤的王族和贵族为中心进行的。只是榨取就完了倒还好，但根据当时的资料显示，有很多人因为血液被过度抽取而死亡。」

亚历山大眉间的横沟加深了。林哈德似乎也注意到了什么，他猛地抬起了头。

「她说不知道是不是被最西侧的迷宫讨伐队招揽了……」

「现在已经跟所有国家都签订了领土不可侵犯条约和禁止强制奴役条约。而且与禁术有关的贵族全部都被判处终生监禁，资料也被阿玛利亚回收或焚毁了。已经不可能再现了……本应是这样的。」

「要想集体消灭亚人，除非是庞大的组织，否则是不可能的。但是就算带走了亚人，我也不认为亚人会老实地为了攻克迷宫而和魔物战斗。剩下能想到的就是……林哈德。」

林哈德从亚历山大那里接过了说明的工作。

「史黛拉知道两百年前的阿玛利亚独立战争吗？」

「我不认为亚人会主动参与他国的迷宫攻克。这几年走出国门的狩人应该都深知迷宫的恐怖之处……难道说──」

「贤者之石吗？」

「怎么会……不过冒险者公会关照过我的老职员确实说过，这几年都没看到以前很普通就能看到的亚人。」

结果惹怒了羁绊很强的亚人，人类之国战败了。

「林哈德离开阿玛利亚的时候，为了让人悄悄报告他的动向而试图向年轻的同胞联系时，我们才注意到这件事。强大的亚人集体消失是很不寻常的。」

她以前读过的历史书上写着人类为了夺取亚人的土地而发动了战争。在知晓幕后的现在，她明白领土不过是表面上的理由，其实人类真正的目的是想把所有亚人都纳入支配之下，以便利用他们的血液。

「那个职员还说了什么吗!? 」

「太过分了……」

史黛拉哑口无言地把手搭在嘴边。她为任性人类轻视亚人性命的过去感到作噁。

「为了攻克迷宫而被带走了？亚历克是这么想的吧？」

「亚历克……也是呢，谈谈吧。史黛拉这边，来坐我旁边。」

「贤者之石和亚人下落不明的事情，有什么关系吗？贤者之石原本不就是幻想之物吗……？」

林哈德的话令史黛拉吃了一惊。

贤者之石是实现愿望的奇迹之石。在故事里有复甦死者、点石成金的功能，不过那终究是幻想。她不认为真品存在于这个世界上。

「材、材料是……」

史黛拉把西西里夫人说过的话原原本本的告诉了他，不过她还是无法理解。

（但是，该怎么跟他们说才好？身为一介冒险者的我，知道国家未公开的战场情况，也太过不自然了。而且我并没有最近的消息，即使是过于陈旧而不确定的情报也没关系吗……？）

可是听林哈德他们的语气，似乎是真实存在的。

「我们是基于林哈德对史黛拉殿下深厚的信赖才会信任妳、和妳说话。其实在这几年间，失踪的同胞和联络不上的人数增加了。大部分人都是在人类之国……而且还是到了林代尔王国之后才失去了消息。」

「我已经完全明白了林哈德很重视史黛拉殿下的事情了，所以我们可以谈谈了吗？」

接着就谈及了银翼队和狩人对她投以敌意的事情。

史黛拉垂下了视线。

她想不到好的掩饰。要想告诉他们可疑之处，无论如何都有必要揭开过去的秘密。

「嗯、嗯！」

「我在哈尔推荐的书里面读过，那是一场拯救被奴役的亚人、保卫领土，最终赢得了胜利的战争，对吧？」

前线并没有亚人们的身影。在知晓了他们的强大的现今，不让他们上前线真的很不可思议。

「其实亚人的自我治愈能力十分出色。那得益于只有亚人才有的特殊血液，那种血液里含有很多魔力。通过抽血提取，用禁术将其凝固成石头，那就是贤者之石。之后使用者让秘术成功的话，就可以使用强力的回复魔法。」

「消失的有多少人？」

「那么，妳觉得为什么难以对付的亚人会成为奴隶？那并不是以劳动为目的，而是为了把他们当成制作贤者之石的材料。」

亚历山大似乎事先从林哈德那里听说了很多事情，因此先针对她在林代尔王国替他治病，并对龙的事情保密等事情表示了感谢。

亚历山大的表情很严肃。

「你是说为了榨取亚人的血液，人类将他们囚禁了？」

「光是已知的就有三十人左右。他们是些对外面的世界很感兴趣、几乎都以冒险者的身分立足于外界、很擅长战斗的亚人。」

林哈德嘎吱嘎吱地紧咬着牙关说道。

「哈尔和亚历山大大人认为又发生了同样的事情吗？」

林哈德和亚历山大国王同时点了点头。

亚历山大国王像是陷入了沉思似地叹了口气。

「现在我们手上也还没有证据。虽然还无法确定……但因为太过不自然了，总让人联想到过去的案例。像他们那样的年轻狩人，不可能在这几年里就死了三十个人……」

从对初次见面的史黛拉也毫不隐瞒情感这点来看，他将音讯全无的亚人当作是家人。

而这也透露出他相信史黛拉，愿意告诉她这件事。

「正因为发生了那样的事情，亚人现在才会对人类疑神疑鬼的。很抱歉吓着妳了。请妳不要讨厌亚人。」

「没关系。我已经接受了他们的道歉，而且我也知道亚人的大家本都是善良之人。」

「太好了。不愧是林哈德认可的女性，既美丽又聪慧。」

「您过奖了。」

亚历山大国王豪气地笑了，史黛拉则客气地微笑着。明明被喜欢的人的亲人夸奖了，可比起喜悦，她更在意的是胸口那股莫名的骚动。

「亚历山大大人，那个……」

「什么？　但说无妨。」

她不由自主地脱口而出了。如果不深入谈下去，话题就会结束。当然她也可以当作别人的事情一样事不关高高挂起。

可是一旦听了之后，就没法回头了。虽然有了那样的预感，可史黛拉还是在迟了几拍之后沉重地开口了。

她同时也在心里祈祷着，务必是她想太多了。

「贤者之石是什么颜色的？有可能加工做成装饰品吗？」

亚历山大国王的太阳穴微微抽动了一下。原本开朗的气氛再次带着沼泽般的重量。

这简直像是对贤者之石的装饰品感兴趣一样，她意识到这样的问法不好。

「为了不让人误会，我先说我并不是想要。只是，我希望有能成为线索的事情。」

「亚历克，你忘了要为什么事道歉了吗？」

林哈德指责了亚历山大的高压态度。亚历山大吓了一跳，就有些不好意思地垂下了视线。

「――红石。」

听到这句话，史黛拉的脑海里浮现出了一位千金小姐的身影。

「真的吗？」

「……是红色的。耀眼夺目的红色。如果做成石头的话，就可以像宝石一样加工。」