30 阿玛利亚的机缘

史黛拉和林哈德把篮子里的东西摊到桌子上。是和宴会一样的菜色，甚至还有刚在迷宫打倒的黑狮子的肉排。

色泽通红的肉被切得很厚实，皮上还有脆脆的焦皮。轻轻放入口中，比外表看上去更柔软多汁，其美味程度令史黛拉都瞪圆了眼。这点对林哈德似乎也是一样，两人对视了一眼后，脸上都绽出了笑容。

「真的打倒了呢。我终于有了实感，尽管如此还是有种做梦的感觉。」

「这次是运气太好了。规模很小又发现得早魔物还很少，所以才能够立即接近迷宫。当下不仅有高等级的狩人，而且银翼队抵达的也很快。若稍有差池，城市恐怕会蒙受巨大的损失。」

「是啊，没死人真是太好了。」

「对了，今天也来喝一杯庆祝酒吧。」

林哈德将蜜色的果酒倒入杯中，递给了史黛拉。一入口就在嘴里噗哧噗哧地弹着，苹果清爽的甜味和香气穿过了鼻腔。酒精的辣度也很充足，喝完之后感觉似乎畅快得能让人一口接一口地喝下去。

「好好喝。」

「这是阿玛利亚的国宝酒。我把它拿来了。」

「国宝酒!? 」

她拿着杯子的手颤抖了一下，不知道现在这一口值多少钱。为了能更好的品尝，她小口小口地喝了起来。

「我真的对史黛拉感到很抱歉，本来只想让妳愉快地观光一下而已。身为阿玛利亚的王兄，我再次为将妳卷进来的事情表示歉意。」

林哈德一脸乖顺地朝史黛拉鞠了一躬。

「怎么会？」

「并且我由衷地感谢妳。如果没有史黛拉这位最高级别的回复术士，狩人会因负伤而减员，而且也没办法在银翼队到来之前控制住魔物，城市大概会也被袭击吧。谢谢妳和我一起守护了我的故乡，我也很感激妳在我身旁战斗。」

「抬起头来吧。我只是做了理所当然的事情罢了。与其说是城市，倒不如说我只是想保护哈尔而已。」

林哈德抬起头，以眩人眼目的眼神看着史黛拉。

「那并不是理所当然的事情。知道我是龙的人，谁都不会在站在我身旁。作为强者，我被要求站在比谁都还要前面的位置。会想保护我的，就只有史黛拉而已。」

史黛拉想，林哈德是寂寞的。

因为是龙，所以和自己等人不一样――因此被他人区别开来，他对不在身旁，而是只在身后的伙伴有了距离感，注意到的时候，敌人的面前就只有自己一人。她察觉到了，自己也曾品尝过那种孤独。

林哈德的嘴唇短短一瞬间触碰到了史黛拉被捧起的指尖上。那个小小的接触点就宛如起火点一般，燃遍了她的全身。

「那倒是没错啦……如果有亚人的做法，你没有必要去迎合人类的方式，被人随便模仿可就伤脑筋了。」

「没事的。而且他还猜到了我的不安，笑说我很傻。」

史黛拉慌忙地抽回手藏到背后。

他并不是没体会过父母的爱。相反地，他们对期待已久的林哈德的诞生倍感欣喜，从而导致过度溺爱的举动。他们一刻也离不开林哈德，甚至到了不让他外出，让他无法做出正确判断的程度。

虽然是出于希望他能住手的意思而进行的谴责，但这却对林哈德传达了另一种意思。

「即使病好了，为了家人和国家的安定，还是不要回到故乡比较好，在这么想的我背后推了一把的人是史黛拉。」

「……妳说的负责任，是指要照顾醉鬼吗？」

史黛拉喝光了杯子里剩余的冰镇国宝酒。

二十年后，林哈德出生时母亲已变得体弱多病，父亲一直在看护母亲。

「哈、哈尔！」

林哈德是对恩人的挚爱之情，与史黛拉隐密的情感是不同的。她差点就误会了。

不知为何林哈德开始心神不宁了。史黛拉无视了他，又把杯子朝他直直地推了一下。

「妳这是什么意思……？」

而后，林哈德还讲述了他小时候的故事。

听说想成为国王不仅需要战斗力，还要有谋政的头脑。只接受过普通政治教育的林哈德是不可能通过国王选拔考验的。

「适当保持距离让父母恢复了理智。然而我却因病濒死，这又让父母痛苦不堪了。他们是不是又病了呢……这点也让我很害怕。但是没事了。我的容身之处一直都留在阿玛利亚。」

为了不让自己察觉而压抑着的情感，就快要溢出来了。

「再来一杯！在那支瓶子空了之前，请给我全部斟满！」

他的母亲在孵等了好几年都孵不出来的蛋的过程中，整个人完全萎靡了下去。

代替那样的父母直接抚养他长大的，是已经成年的现任国王亚历山大。听说林哈德是和弟弟亚历山大的孩子如兄弟般长大的。

「意思是我的心在史黛拉身上。」

「史、史黛拉？」

「替换国王――外头有人一直在这么嚷嚷啊？所以哈尔才会病好了也想隐瞒周围的人？那么，你的家人又是如何想的？」

「你、你做什么……？」

至今为止为了压抑自己而用的借口烟消云散，心情整个满溢了出来。

「人类在致赠敬爱或挚爱之情时，是这么做的吧？不是吗？」

史黛拉脑海里的防线被突破了。

林哈德从椅子上起身，把他的脸颊贴在了史黛拉的脸颊上。虽然他很快就离开了，可她的脸颊却热得却宛如要烫伤一般。

林哈德握住了史黛拉的手。

「阿玛利亚是强者为王的国家。强大之人不管本人的意愿如何都会被人向上推举，被要求以国王之位为目标。而拥有龙之姿的我，单论强度是立于顶点的。我的存在让弟弟本人想要的、拼命得到手的、他一直守护着的立场变得岌岌可危……这让我过去一直很害怕被亚历克疏远。」

「亚人会以相同的部位蹭在挚爱之人身上。这种想法越强烈，就越是接近脸。」

「哈尔，你要负责任！」

（啊！我果然好喜欢哈尔。已经无法掩饰了……所以说他为什么要用这种让人误解的说法啦？他能仰慕我我非常高兴，但是意思不一样好难受。不对，哈尔并没有恶意，错就错在不同文化的差异。亚人的文化真的好恐怖。）

「没错！你要负起把这么好喝的酒带来的责任。」

「脸颊意味着什么？」

他大概也没有能够倾诉那种心情的对象吧。他的立场不容许他在别人面前示弱。

「即使知道我是龙，即使我表现出没出息的一面，即使我隐瞒了一些事情，无论是什么样的我，史黛拉都还是接受了。所以妳让我有了家人或许也没事的希望与确认的勇气。我已经没有秘密了。请让我再说一遍，不，无论说多少遍都不够，史黛拉，谢谢妳。」

「我什么也没做啊？」

她并没有动脸，只是将视线横向移动，然后就撞上了金色的眼眸。

他高兴地苦笑说，最后亚历山大还怒斥道：「不要小看我，也不想想是谁扶养了哈尔？」

手边有满满一瓶最高级的酒。史黛拉决定透过借酒浇愁来埋葬今晚的记忆和心情。她已经进入半自曝自弃的状态了。

然而她的头脑别说冷却下来了，反倒还越烧越旺。史黛拉把空着的杯子对着林哈德。

「那就用亚人的方式。」

「我又不是要你负起责任把我娶回家，可以吧？来，给我～」

「……」

看着迟迟不给她倒酒的林哈德，她催促着再来一杯。他的脸上显而易见地写着「失败了」。

林哈德脸上充满了放弃似的笑容，将国宝酒倒入了杯子里。

「我会认为这是因为妳比任何人都还要信任我喔。」

「我当然信任你啦。嗯～！好好喝～！再来一杯。」

「真拿妳没办法啊。」

史黛拉喝得很快，加之还残留着的疲劳，她转眼间就醉了。