2 滅絕的居民

啪沙啪沙啪沙啪沙啪沙……

某處傳來一陣乾燥沙子掉落的聲音。

莉姬睜開眼睛，發現自己身在一間陌生的岩石監牢。

這間四周環繞着岩石的牢房相當昏暗。

莉姬一挪動身體就發出了鏘啷聲，於是她訝異地往聲音來源看，卻看見自己的雙手被金屬手銬栓住了。

「這是怎麼一回事……？」

她連忙起身，但是左腳腳踝上也銬了腳鐐。

搞不清楚狀況而一頭霧水的莉姬想要找尋伊歐，結果發現牢房角落有一個抱着膝蓋蹲坐在地的人影。

「伊歐……？」

接着她猛然注意到一件事。

「不，不對……那個人不是伊歐。」

伊歐閃亮的金髮就算在光線不足的地方也很顯眼，然而現在她身邊的人卻幾乎融入了這個昏暗之處。

她雖然想要靠過去確認，但因爲系在枷鎖上的鏈子並不長，所以無法如願。

「你是誰？」

對方並沒有回答，而是緩緩地抬起了頭。

莉姬一看見對方的模樣，緊張感立刻鬆弛了下來。

（什麼嘛……是小孩子……）

他的年紀比莉姬稍微小一點……大約十三、四歲吧？

而且有着一張清瘦的蒼白臉孔。

如果這裏是牢房，那這名少年也是被囚禁起來的羅？

此時莉姬突然回過神來。

沒有半個人的城市——全部的人都死了……？

莉姬喃喃自語，彷彿是說給自己聽，這個時候……

莉姬還來不及驚叫，少年已經有如蠟燭火焰熄滅那樣，靜悄悄地由牢房內消失了。

儘管莉姬伸出了手，不過當然碰不到少年。

「——等等，那麼你……又是什麼人？」

「我叫莉姬，你叫什麼名字？」

莉姬想到這裏才突然回過神來。

少年繼續咳着。

他的臉上也彷彿欠缺感情似地沒有表情變化。

「不會吧。」

（被囚禁……？囚禁……？）

這次她聽見了少年清晰的聲音。

「你是誰？」

他面無表情地看了莉姬一下，但最後似乎稍微放鬆了戒心，慢慢地朝莉姬的方向靠近。

他依然維持沉默。

「不對不對，等一下等一下，我記得不久之前才體驗過類似的情況。」

莉姬對於能否得到回應不抱太大期望，因爲她開始認爲少年或許不會講話。

（真是個面無表情的小孩……）

在喪失意識的前一刻，伊歐應該都還在身邊纔對啊……

這個答案讓莉姬講不出話來。

莉姬從少年認真的眼神中，瞭解到他說的是事實。

莉姬面對這名給人石像般感覺的少年，不由得十分疑惑。

不過，事情與莉姬的猜測相反。

「啊～～太好了！莉姬！！我終於找到你了！你沒事吧！」

少年先前說的話還在莉姬的腦子裏翻騰不已。

「抱歉，我被鎖鏈綁住了，所以沒辦法到你旁邊，你可以過來這裏嗎？」

「哇啊！嚇死我了啦！」

結果——在莉姬的指尖碰觸到對方身體的前一刻，面前這名少年的身影突然晃了起來。

（消、消失了……？）

少年似乎不打算再回答莉姬的問題。

看來這名少年——賽雷克特回答了莉姬的問題。

「我們好像被關起來了耶，雖然我有很多想知道的事情，可是我第一個想知道的就是這裏是哪裏。」

安靜到連他有沒有在呼吸都無法得知。

「會講出這個名字的人，全都不存在了。」

咳咳、咳咳、咳——

總算能與對方有些正常的交流，莉姬鬆了口氣並繼續問下去：

是啊，伊歐不見了。記得那時有道奇異的光芒從天而降，然後我的意識就這樣中斷了。

莉姬再度環視周圍，不過狹窄的牢房內除了這名臉色蒼白的少年之外，什麼人也沒有，看來她與伊歐走散了。

「死……？死了……？那座城市的居民全都死了？」

「無所謂，大家都一樣。」

莉姬爲了確認自己的想法而看着少年，不過少年仍舊以毫無變化的表情回望着她。

不知爲何，少年放棄似的口吻讓莉姬的心情有些不安。

「那麼……阿爾提娜斯是那座城市的名字嗎？」

「我也差不多快習慣這種事情了，怎麼能因爲這點小事就大驚小怪呢。反正那一定又是遊魂之類的吧？」

「阿爾提娜斯？」

（阿爾提娜斯……？總覺得在哪裏聽過……）

「死了……？所有的人……？怎麼可能……這樣的話，剛纔那傢伙是……幽……？」

由於少年咳嗽的時間意外地長，使得莉姬有點擔心。

聽到伊歐打心底感到安心的口吻，莉姬也將憤怒的矛頭收起來，接着嘆了一口氣說道：

「什麼？」

仔細一看，少年好像沒有被鎖鏈拴住，但他卻一直抱着膝蓋、盯着莉姬瞧，可能是因爲有所警戒而不願靠過來。

莉姬凝視着少年的臉。

「這樣啊……」

莉姬對他的反應感到困惑。

不過若真是如此，面前這名少年的存在又代表什麼意思？

我該不會被他捉弄了吧？

儘管如此，莉姬依舊問了下去：

少年在稍稍思考之後點點頭，可是她並不清楚那短暫的停頓有什麼含意。

「莉姬！！」

莉姬不禁垂頭喪氣地說道：

四周忽然響起一道打破了寂靜的熟悉聲音，於此同時，伊歐突如其來地在莉姬面前蹦了出來。

「沒辦法，我想不起來。抱歉——我覺得我曾經在某個地方聽過，但是……」

「——」

「我被抓來這裏之前，是在一個陌生的城市裏，那是一個沒有任何人居住的城市，它的名字就是阿爾提娜斯嗎？」

「我不是有叫你不要用這種對心臟有害的意外方式出現嗎！」

莉姬初次來到傑涅斯迪亞時也經歷過相似的事。對了，就是第一次與伊歐見面的時候。

莉姬不曉得少年爲何會被囚禁在這裏，而且他也有可能像莉姬一樣，是在什麼都不知道的情況下被關住的。即使這樣，他依舊不同於莉姬，因爲他沒有被鎖鏈拴起來。大概比莉姬還要更早之前就被關進這間牢房，知道的事情至少會比她多。

「賽雷克特。」

莉姬這句話，讓賽雷克特的雙眼看來陰鬱沉悶地閃爍不已。

可是，莉姬卻記不起來是在哪裏聽到的。

不過——

她試着再度與少年說話，還爲了不嚇到對方，儘量選了聽起來很溫柔的聲音。

莉姬的背脊升起一股寒意，那種感覺就像某種難以形容的恐懼。

「這是什麼？怎麼一回事？我爲什麼會變這樣？伊歐到底去哪裏了？」

「我是不是說了什麼不好的話呢？」

「對不起，可是我突然被迫與你分開，所以很着急嘛，而且不管我怎麼找都找不到你，很擔心你該不會發生了意外，不過幸好你還活着。」

但這之後他就沒有再說話了。尷尬的沉默在兩人之間流動，莉姬開口打破了靜默。

只是面無表情地默默看着莉姬。

接着再度慌張地看着套在雙手上的枷鎖。

莉姬驚訝地看着少年的臉，看來他既不是不會開口，也非拒絕與人說話。

他輕聲說着。

「我纔想知道你剛纔去哪裏了呢。」

莉姬注視着這名坐在身旁的少年，發現他的裝扮十分高級，而且身形雖然瘦弱，容貌卻很清秀。

「——什麼？」

「那是你的名字嗎？」

☆

少年聽到莉姬的問題，於是將視線轉向她。

莉姬一臉蒼白地僵在原地。

莉姬一問，少年就搖頭否認。

這件慘事讓莉姬掩不住心裏的訝異，因此用慌張的口氣詢問，結果少年點了個頭。

接着她感覺有道視線望着自己，於是將目光轉回少年身上。

可是照樣得不到回答。少年此時突然輕咳了起來。

這個問題的答案同樣很簡潔。

「你怎麼了？身體哪裏不舒服嗎？」

少年說了一個相當短——而且比什麼都要明確的答案。

「死了。」

莉姬一問，少年便微微地點了個頭。

她使力穩住顫抖的指尖，確認似地將套有手銬、被束縛住行動的手伸向少年。

「那座城市裏爲什麼沒有人？住在那裏的居民發生什麼事了？」

「你說你想知道。」

等少年過一會兒停止咳嗽之後，莉姬才又對他說話。

「怎麼會這樣，居然在試煉當中走散……真是糟透了。」

這並不是常聽到的熟悉名字，但是這道繚繞耳中的聲音，卻呼喚着沉澱於莉姬記憶深處的某樣東西。

「……啊～～是啊……」

莉姬一問，伊歐就發出「嗚」的聲音，並露出怯懦的神情。

他的反應讓莉姬覺得奇怪，於是歪着頭問道：

「怎麼了？」

接着伊歐一邊難以殷齒地將視線移開，一邊回答：

「嗯，發生了一些事情……總之我真的有拼命地找你喔。」

對於十分了解伊歐爲人的莉姬來說，他這句話一點也不奇怪。

「我被帶走的地方，遠到讓你必須拼了命地找我嗎？」

「也不是啦……」

伊歐一副吞吞吐吐的模樣，這種曖昧不明的態度讓莉姬很在意。

這時她想到一件事。

（對了，這傢伙和平常不一樣。）

伊歐說，自己受到某種強大力量的影響，所以無法隨心所欲地使出力量，而且他有這種感覺就是在不久之前。要真是這樣，他大概是因此纔沒辦法順利找出莉姬吧。

（沒錯，他是因爲力量被壓制住，所以纔會無能爲力……）

話說回來，到底是誰妨礙伊歐施展力量呢？姑且不論伊歐是否值得依靠，光看能力的話，他也沒有那麼弱纔對，況且兩人當時應該是在一起，爲什麼要把莉姬與伊歐分開，還將莉姬一人關進這種岩石監牢裏呢？不明就裏的事情太多了。

莉姬此刻突然注意到一件事。

伊歐能與莉姬重逢想必很高興，不知爲何，他卻與莉姬保持一段距離、不再向前靠近。

莉姬總覺得她知道伊歐會在什麼時候採取這種行爲模式。

「……喂。」

莉姬爲了確認而出聲叫伊歐。

「咦？」

她忍不住開口反問，只見伊歐露出更加難以啓齒的表情並將視線移開，接着輕聲回答：

面前這個人還曾經死過一次呢，現在有什麼事情嚇得了莉姬。

「我身爲壓制伊歐·艾爾巴司的鑰匙，如果在這種情況下被迫與本體分離，時間一久……就沒辦法擔負起鑰匙的責任了。」

「什麼意思？」

「因爲是很久以前就滅亡的國家，所以文獻裏幾乎沒有相關記載，也沒有人知道詳細資料，但是這個國家的某一部分很有名。這是一個因爲招來衆神的憤怒而沉進地底深處的國家——傳說是這樣記載的……不過，這樣的話我就明白了。」

「也不算是不好的事啦……」

「水晶迷宮——很久以前，阿爾提娜斯曾被這麼稱呼。那是一座被讚頌爲神之子的古代王國中樞城市。」

莉姬這回真的覺得全身無力，於是用手撐住地面。

看到伊歐一臉無可奈何的表情，莉姬實在很想抱頭嘆息。

「什麼……？」

「過來這裏。」

莉姬連忙向他說明：

她向伊歐招手，然而伊歐卻動也不動。

「就是啊，那道像瀑布一樣的光束從天而降的時候，我打算無論如何都要保護莉姬你，可是，我來到這座城市之後，狀況不是不太好嗎？所以連一半的力量都發揮不出來，最後只有我的精神體被彈了出來。」

「這樣啊——是阿爾提娜斯……所以這座城市纔會閃着藍色的光芒。」

而且伊歐本身也並未面臨真正的死亡，最後一直存活到今日。

「不要道歉，傻瓜……你把事情經過簡單說一遍給我聽。」

「被藏……？是誰爲了什麼目的要這麼做？」

「你……你這傢伙真的是……」

這句話讓伊歐完全地意志消沉。

「意思是你會無法返回自己體內嗎？」

莉姬一問，伊歐就開始向她解釋：

「這件事嘛，現在變得有點麻煩了。」

「……你這個人爲什麼每次都搞出相同的事情，不停以這種狀態出現難道不嫌煩嗎！？你都沒想過偶爾也要做些不一樣的事嗎？你的本體怎麼了？真正的你到底在哪裏！？」

「啊，你發現了呀？」

她總算想起了先前那名少年。

「意思是，比現在的傑涅斯迪亞還要厲害嗎？」

「……」

「可是，從以前到現在，你也經歷過很多次類似的事情啊。」

（很糟？哪裏很糟？）

「這與知不知道無關……阿爾提娜斯是遠古時代滅亡的一個國家的首都。」

「對了……他說全部的人都死了，如果是真的，那又是誰有辦法對你做出這種事？」

過去，伊歐被弟弟傑洛法·雷士特用毒藥殺害，但就連他也沒辦法對死去的伊歐出手，這大概是因爲就算哥哥已經死亡，他仍舊對伊歐·艾爾巴司這個存在抱有懷疑。

她恍然大悟。

「莉姬？你在說什麼……？死了是什麼意思？」

不知道是不是心理作用，伊歐的臉色看起來似乎很蒼白。

沉思過後，莉姬想起一件事。

（原來如此。）

「還是說，如果你到我旁邊來，就會發生什麼不好的事嗎？」

「那就快點過來。」

（遠古時代滅亡的國家……？）

伊歐此刻停止說話，並重新以相當認真的表情看着莉姬的臉。

「不清楚？」

「如果不趕快找出我的身體，會發生不得了的事情。」

爲什麼這傢伙總是再三陷入這種棘手的狀況呢？

「什……！」

在抓走莉姬的人看來，伊歐看起來或許就像昏過去一樣。

「嗯，我原本也是這麼想，所以在尋找莉姬的時候也順便找自己的身體，可是到處都找不到，最後只有找到莉姬。」

莉姬滿臉疑惑，伊歐卻彷彿明白了一切似地喃喃自語。

莉姬冷淡地拋下這句話之後，伊歐不好意思地回答：「你講的沒錯。」然後無助地歪着頭說道：

「就是這個國家沒有天空的理由。若這是個沉進地底的都市就可以理解了，這裏之所以會到處出現藍色光芒，一定是因爲水晶迷宮殘餘的影響，我曾經聽說，阿爾提娜斯是由現在已經不存在的青輝水晶——賽雷克特——整塊造出來的城市。」

要是這樣的話……

「我就知道！現在的你又不是本體了，對吧！？」

（到底是誰……）

伊歐點頭回應莉姬的問題。聽完他的話之後，莉姬開始沉思。

「兩者有點不同。我依照自己的意思暫時脫離，跟被強制分離是完全不一樣的。我現在想回去卻回不去，就算本體出了什麼事也無能爲力。」

然而，現在卻出現了一個能夠輕易壓抑伊歐的力量，還將他拉離本體的存在。

莉姬聽完之後驚訝不已。

她對伊歐投以探詢的視線，伊歐才終於放棄隱瞞似地重重嘆了口氣。

伊歐從來不曾表現出這種態度，這也讓莉姬心中越發不安。

「嗯。」

伊歐在莉姬的命令之下，纔不甘不願地來到她身旁。

「明白什麼？」

「有啊，但是到處都感覺不到我身體的氣息……要是氣息會消失得這麼徹底，或許是被藏在某個地方了吧。」

（等等，這座城市裏不是沒有人存活嗎？記得剛纔……）

「……？」

這個名字讓莉姬的心臟重重地跳了一下。

「……就是啊，嗯……我的身體下落不明。」

（這樣啊，我那個時候一樣失去了意識，伊歐大概也身處類似的狀態吧。）

「莉姬，對不起。」

「這種事情我也不太明白……而且這還是第一次發生。不過，若是再這樣下去……」

「青輝水晶好像不是普通的水晶喔，其中似乎隱藏着神祕的力量，不過這些都是在傑涅斯迪亞誕生之前的事情。阿爾提娜斯過去是靠着青輝水晶，才能像現在的傑涅斯迪亞一樣支配着這塊大陸。雖然我不知道水晶到底擁有什麼力量，但據說那好像是世界上唯一一座屹立不搖的優美要塞喔。」

「這個……我也不是很清楚。」

莉姬以一副早已氣過頭的不耐煩表情詢問伊歐，結果他欲言又止地搔着頭。

「就在剛剛，這裏有一個人，不過我現在搞不清楚他到底是不是人……搞不好那是幽靈……總而言之，是那傢伙說的，他說這座城市叫阿爾提娜斯，居民全都死了。」

「這個嘛……」

莉姬完全不能理解伊歐爲何會急成這樣。這種狀況對伊歐來說是家常便飯啊。

與那名少年的名字一樣。

「——咦？」

這次換成伊歐對莉姬的話感到疑惑了。

「伊歐，你怎麼了？」

他好像與莉姬不同，立刻就理解了這個名字代表的意義。

「阿爾提娜斯？」

「賽雷克特——」

（這當然是大危機啊…………………………現在不是用這種輕鬆口氣說話的時候了吧！？怎麼回事？這小子這次又做了什麼好事！？）

「怎麼辦，情況很糟耶。」

伊歐的話，讓莉姬驚訝地眨着眼睛。

「這麼說也可以啦，不過事情沒有這麼簡單。」

「你知道啊？」

她一邊覺得疑惑。一邊發問：

莉姬開始思考他的話。

不出所料，莉姬的手果然穿透了伊歐的身體。

「麻煩？你還不是每次都陷入麻煩的狀況！你以爲我會爲了一點小事就驚慌失措？」

「伊歐·艾爾巴司說不定會覺醒。」

莉姬聽見這句出人意料的話，不由得呆望着伊歐。

「古代王國……」

莉姬聽到這句話，驚訝地瞪大了眼。

「……也就是說，你的本體在那一瞬間失去了靈魂羅？」

伊歐十分訝異。

接着以認真的表情回答：

「你的身體說不定在這附近喔。」

「也就是，那個……我的身體不曉得去哪裏了，所以我現在好像遇上大危機了耶。」

接着莉姬奮力將手伸向前，動作快得伊歐連閃都來不及閃。

「你有仔細找過嗎？」

莉姬喃喃自語，但是伊歐臉上卻浮現出更爲難的表情。

「這個就不清楚了，因爲傑涅斯迪亞是在阿爾提娜斯滅亡之後才誕生的國家……而且也不曾聽說阿爾提娜斯擁有過聖獸，兩個國家或許不能一概而論吧？不過啊，我想國土面積應該與現在的傑涅斯迪亞差不多。」

「那就是一個很大的國家了。」

聽了這麼多，莉姬仍然一點都不懂。

她試着在記憶中尋找，依舊想不出與阿爾提娜斯這個名字有關的任何線索，不過她很確定自己一定在某個地方聽過。無法立刻想起來，絕對是因爲這是個現今已不存在的國家。

莉姬還有一件十分在意的事。

賽雷克特……

她想起那個有如石像般面無表情的身影。

那名臉色蒼白的瘦弱少年……

莉姬這才震驚不已地大聲叫了出來：

「等一下！這樣的話，剛纔那傢伙就是如假包換的幽靈羅！？」