第2话 勇者自杀② ～被践踏的尊严～

于是，失意的阿尔贝里克回到了王都，在王都边缘的一栋小屋中静静地开始了新的生活，但不久后，街上却充斥着对「勇者」毫无根据的诽谤与恶评。

有传言说他向公主求爱却被狠狠拒绝，还有传言说他不断地与贵族的千金们交往。更可怕的是，甚至有人说他向国王请求用国民的税金来填补自己的私囊。

即使是像贪财的罗杰这样的人，对于阿尔贝里克来说，这样的情况也不可能发生。

即使我向公会的关系打听，却不知为何对于谣言的来源却一无所知，得到的回答也只有「不知道」。我觉得这很奇怪，于是联系了艾琳，请她利用圣女的身份从王国外部调查一下情况。

我也利用自己的关系，配合从国内外进行调查，结果发现这些恶评是由那些对「勇者」的名声和人气感到忌妒的王族们所谋划的政治阴谋。

在没有魔王威胁的和平世界中，勇者拥有的力量和名声对于王和贵族来说，无疑是一种威胁。我回想起前世的记忆中有句话，「狡兔死，走狗烹」，这让我感到不安。

在为了洗清阿尔贝里克的污名而奔走的同时，谣言却不知不觉中被当作事实广为流传。这种速度超出了我的想像，让我不禁感受到权力与恶意结合的邪恶。事态已经恶化到我一个人无法应对的地步。

王都的人们在讨伐魔王之前曾经如此赞美阿尔贝里克，现在却仇恨他如同仇敌，阿尔贝里克在王都中的处境如同坐在针毡上。

温和且热爱和平的阿尔贝里克怎么可能会做出这样的事情。

我和勇者队伍中与他亲近的一些居民对谣言进行了反驳，但最终也只是杯水车薪。

随着时间的推移，阿尔贝里克变得更加闭门不出，即使我担心地去拜访他，他对我仍然保持着不变的态度，这让我越发感到不安。

我想，像帝国这样拥有与王国相当国力的国家，或许能从外部改变目前的情况。于是我给罗杰写了信，请他了解阿尔贝里克的状况并提供帮助，但没有得到回信。

于是我想，是否应该求助于法尔提逃往精灵国，于是联系了与法尔提有私交的姐姐，得到了二话不说的允许，但她却摇头表示不想让法尔提或精灵国受到牵连。

……现在想来，阿尔贝里克或许早已决定了自己的未来。

———然后，过了一段时间，国王直接下达了对我的命令。

命令我讨伐叛逆者阿尔贝里克的暗杀令。作为王国冒险者公会的成员，从立场上来说我属于王国，因此国王对我有命令权。

国王之所以下达暗杀命令，是因为我与阿尔贝里克亲近，这是对我的试炼，而在队伍中，能够杀死阿尔贝里克的也只有我一个人。

罗杰属于帝国，治愈专家艾琳是不可能的，法尔提则是对阿尔贝里克抱有好感并协助他的精灵国公主。这样一来，除了我，别无他人。

———真是，傻瓜，愚蠢至极。

如果是王城里的人，我一个人就能把他们全杀了。

勇者的「圣剑」是赋予阿尔贝里克的技术。这把剑再也无法发出辉煌的光芒来切割敌人。

在隐藏对国王的反叛意思之后，我回答道：「是这样吗」，然后我把阿尔贝里克叫到了可以俯瞰王都的山丘上。

我对国王下达的暗杀命令提出了两人反叛的建议，但阿尔贝里克只是摇头，表情中流露出一丝孤寂。

随后，国王将阿尔贝里克的死改编成符合自己利益的美谈广为流传，曾经蔑视阿尔贝里克的王都人民也改变了态度，哀悼他的死。看到这一切，我不禁感到，啊，这个国家的人真是恩将仇报，令人厌恶……。

普通的卫兵和骑士们在天骑士的护卫面前根本无法造成任何伤害，而勇者的圣剑并不是只能对付魔物，杀人也并不是什么大问题。勇者并不是人类的便利工具，而是拥有能够击败魔王的压倒性力量的人，这种力量使得他能够理解自己的心意，甚至可以杀掉那些他不喜欢的人。

这些毫无自觉、骄傲自大的家伙们，真让我无法理解他们在想什么。啊，愚王真是到了极点。

在夕阳的映照下，他优雅地拔出了剑，并在希望我能见证接下来的事情后，结束了自己的生命。

老实说，单靠我和阿尔贝里克两人就能在一天内征服这个国家的武力。

———然而，阿尔贝里克却选择了自绝。

这是被赋予的力量，要遵从自己的内心。那么，依照自己的心意去灭掉这个国家的恩将仇报者也应该是可以的。

那些对国王拍马屁的贵族和大臣们，之所以没有立即被斩杀，是因为他们心中已经萌生了与阿尔贝里克一起反叛的念头。

当我向国王告知阿尔贝里克的死讯时，他高兴得不得了。虽然我不想让阿尔贝里克的遗体被公主亵渎，所以我用我的「天剑」技术将他的遗体化为光，但作为讨伐的证明，勇者的圣剑仍然被我回收并交给了国王。国王的儿子则兴奋地声称圣剑是我的，但可惜的是，剑本身并不具备力量。

……与勇者队伍亲近并对谣言反驳的部分人们对此情况皱起了眉头。

「劳尔，我已经……累了。……对不起。」

我断然不会接受他们的命令，王子天真地想要勇者的剑，公主则希望勇者的尸体能被玩弄着带回，这些简直疯了。

———不久之后，我将得知死去的阿尔贝里克告诉我，这个世界在不远的未来将会灭亡。