幕間

敦志感覺自己的靈魂被拖扯回去。

下墜的浮游感似曾相識。

跟藉助剎利用銅鏡發動咒術時，飛進白尾的記憶之中一樣。

——只是，等意識清晰時，眼前並非本來的神殿。

身處記憶世界的羣山，卻是紅葉飄舞的時節。

山巒起伏隨之厚抹上一層赤紅。

而且剛纔明明還是日薄西山，現在卻是豔陽高照。

「這裏是……」

敦志眼前的，是那座神殿。

曾經在這裏，香利奈幫敦志冰凍的身體取暖，而救活了他。也在這裏與依進行咒印的特訓。

看來，還留在記憶的世界裏面。

正在呆立之際——咕嗚，聽見一聲動物的低鳴。

「唔～嗯。」

似乎還有女孩子的沉吟聲。

這是怎麼回事，敦志想着撥開了草叢，走向聲音傳來的地方。

一頭狐狸和一個女孩子。

中型犬尺寸的白毛狐狸，被捕獸陷阱夾住了。半圓形的鐵齒，緊緊咬住了一條前腿。也就是所謂的捕獸夾。【トラバサミ：也寫作虎挾み，就是常說的捕獸夾。現在日本法律已經禁止再將之作爲捕獵方式使用了】

狐狸只是橫躺在地上，有氣無力地咕嗚咕嗚鳴叫着。應該拼命掙扎了一番，周圍的草木都被利爪和牙齒弄得一塌糊塗。

白毛的狐狸。

——難道，它就是！？

「所以，並不是其他任何人，而是必須由千莉醬自己明確地說出來。無論是好是壞，都要自己決定。」

「……你，喜歡花嗎？」

千莉將體重壓上去。踏板稍微沉下。

「這樣？」

幼嫩的小手也被金屬的齒邊壓出深深的凹痕。

身處無盡深淵的浮游感。靈魂再次被牽引回去。

「我是千莉！」

明亮而凜然的目光，使敦志產生了輕微的既視感。

狐狸以低鳴回應。並伸出舌頭在她的臉上舔來舔去。

「……謝謝你。」

有誰，在呼喊他的名字。

「白尾？」【Y：這裏是假名，下文同】

「嗯？」

狐狸又開始掙扎。千莉鬆開了手臂，它便從她的懷裏躍出，然後藏到灌木叢的樹蔭下了。

「啊啊，原來如此。你叫這個名字啊……千莉醬，打算救那隻狐狸嗎？」【Y：我會說我只習慣在兩個字以上後面才加醬麼（拍飛）】

不忍再袖手旁觀了。

不由就搭起話來。

「嗯！因爲看上去好痛的！」

「誒～！？要娶我當新娘嗎！？是誰！？難道，是大哥哥？」

「什麼的？」

「可以哦。大哥哥，又溫柔！有帥氣！等千莉滿十六歲了，就可以當大哥哥的新娘子了喲！？大姐姐和小姐姐也是滿了十六歲就當上新娘的。」【Y：人類已經無法阻擋敦志你的蘿莉牽引光環了麼……】

「……連這樣的陷阱也無法脫身……現在的白尾，只是普通的狐狸麼。」

捕獸夾，構造上通過踏板將兩塊半圓形的齒夾收攏在一起。

爲啥它會考慮讓千莉當自己的新娘。

「好可愛呢。白尾！這是你的名字哦，白尾。我馬上就救你出來！」

「要是當上新娘子的話，我要很多很多的花呢！」

「唔——嗯……但是，它很可憐啊。」

「唔、嗯？」

爲啥白尾會如此拘泥於姬倉的女兒。

注意到時，周圍再次墮入了黑暗。

「等等哦，我馬上就弄開它。」

狐狸開始掙扎。

「唔～～～～～～嗯！」

「啊哈哈，好癢哦～」

「成功了——！！白尾，沒事吧？沒事吧？」

狐狸咕嗚地叫了一聲。

狐狸拔出了前腳。

敦志爲了讓她聽清楚，緩慢地回答。

「大哥哥，是誰？」【Y：喜聞樂見的おにいちゃん哦，話說這作品主要女角卻沒有一個這樣叫的】

幼小的女孩子雙手使勁掰着陷阱，嘗試將鐵齒掰開。

「……某位說要將你迎娶爲他的新娘……這就是原因吧。」

「誒誒！？」

千莉試圖使勁掰開陷阱的鐵夾。

「千莉醬，所謂的新娘子呢……是想和作爲新郎的一方，共度一生一世的時間，纔會去當的。」

嬉戲一番之後，千莉笑容滿面地轉向了敦志。

這次，應該能回到本來的世界吧。

千莉抱緊了重獲自由的狐狸。

千莉一副似懂非懂的表情點點頭。

咕嗚一聲。

千莉一次又一次地喊出了聲音，嘗試掰開鐵夾。

「大哥哥，謝謝你！！」

「呼唔！呀！」

大約只有七、八歲吧。

「嗯！喜歡黃色的花！」

並不算什麼理由。只是小孩子被純粹的感情驅使而行動罷了。

千莉的腳剛離開踏板，捕獸夾再次以可怕的聲音夾緊了鐵齒。

「啊、不……這狐狸的名字……」

爽朗而無憂無愁的笑容。

「踩住踏板吧。」

巨大的捕獸夾並不會輕易鬆開。

「可以嗎？這是某人爲了抓住野獸才設置的陷阱吧？」

咔地，陷阱打開了少許。

「……你打算救它嗎？」

「因爲是關乎一生的大事，必須自己好好考慮，然後由自己決定……知道了嗎？」

狐狸似乎也理解到她在幹什麼，而停止了掙扎。或者是，連抵抗的體力也不剩了。

「我，要是大哥哥的話就可以哦？」

喀鏘，伴隨着金屬聲，鐵夾打開了。

「誒？我是……呃……旅人，吧。你呢？」

黑髮娃娃頭的女孩子回頭仰望着敦志。樺木色的和服，腳上還穿着木屐。

「嗯……這就是理由嗎。」

千莉嘿地用力再踩了一下踏板。

「嗯。」

「誒？」

——連笑起來也那麼相似呢。

「真是開放啊，明治時代。」

「千莉醬……那樣是打不開的。」