尾聲

過去會發出喀答喀答聲的電車現在變得十分安靜了。

那時，長程旅行的移動時間很無聊，他都會期待看到隔壁軌道車子並行的畫面。當靠窗座位沒有軌道時，他便會讓動物的幻想馳騁在視野裏。不過，由於最近的列車非常迅速，感覺兔子和山羊好像會被車子拋在後頭，很可憐的樣子，因此他決定眺望山景就好。

真一郎在包廂座位的窗邊發呆，山間裏的校舍落入他的眼簾。孩子們在運動場上玩耍，身上五顏六色的衣服緩緩隨着景色流向後方。

「花穎幾乎沒有通過同年小孩的生命禮儀就長大了。」

真一郎喃喃低語，交叉左右兩隻腳。

吵架、作弊……雖然絕不是什麼值得稱讚的事，但也有些事只能靠沒有獲得稱讚的經驗才能學習到。

「陪他玩的對象只有我這個老人家，還是會有不足之處吧？」

「毫不留情吵架的鳳？應該連祖父都沒看過吧？」

真一郎惡作劇地窺探鳳的反應，鳳則是露出了莫測高深的笑容。還真是個有很多祕密的總管呢。

「本來該撞牆學習、妥協後納爲自己一部分的那些東西，花穎是七零八落地統統混着抱在一塊了。」

才覺得他很固執但又不可思議地聰慧，雖然任性卻異常豁達。

說直接點，就是生存方式很笨拙。

「花穎少爺的坦率在某些人眼裏是寬容，某些人眼裏很麻煩，又會讓有些人不把他當一回事吧？」

「因爲那孩子實際上很簡單啊，從小對什麼事都會馬上表達自己的佩服。」

雖然對家長而言，這不是什麼值得笑的事，但只要一想到花穎開心的樣子和他學到新事物時誇張的神情，真一郎的臉便自然而然地柔和起來。

「雖然有點遲了，但人生怎麼會隨時隨地做什麼都是好事？」

與人發生衝突、迷惘、挫敗。

和小時候相比，現在受傷傷口會更深，復原也會更慢吧？儘管如此，如果逃避一一感受這些事的話，花穎的精神就會脫離本質，最後，他會變得沒辦法面對自己。

所以，花穎的執事不能是鳳。

「如果我說：『你的不成熟很重要。』的話，衣更月會哭嗎？」

「失禮了。」

就算不是所有的事。

「好……好的！」

「！」

※　※　※

廚房因爲驚愕而暫停。

「！」

「我原本想以雞肉爲主，多攝取一些夏天的青菜，但因爲裏面有真一郎老爺不喜歡喫的菜，所以在考慮是不是在前菜里加個烤牛肉。」

「峻，準備浴室和換洗衣物。」

「花穎少爺。」

衣更月一面默默進行手中的動作，一面蒐集記憶片段。

「雪的事情等冬天再說。」

「唔……」

司機駒地從廚房後門露出和善的臉龐。

（雖然花穎前幾天的憤怒是演的……）

如果花穎因此而氣衣更月的話，他也有心甘情願承受的準備。

衣更月將浴巾乾的部分滑過去，蓋住花穎的腦袋。

「你的徒弟真可愛呢。」

峻表情懦弱地幫腔。陷入苦思的雪倉虛幻地披了層陰暗的外貌，彷彿在房間角落訴說怨念、不能看的那種存在。其實，那是個希望所有小孩都能公平分配到她全心愛意的母親姿態。

「衣更月執事，我去接真一郎老爺了。」

花穎因爲浴巾遮住視線發出哀鳴。

峻丟開馬鈴薯和菜刀，奔出廚房。

衣更月將一條浴巾披在花穎的肩上，一條蓋住他的腦袋。

衣更月回應後門立刻打開，園丁桐山發現了衣更月。

「衣更月，跌到池子裏了。」

「喔——衣更月。」

衣更月不想讓人看到自己的臉。現在，他一定露出了身爲執事以來不曾出現過的表情。

「感覺現在狀況迷失到一個奇怪的方向了。」

「我和佩洛一起追蚱蜢，結果抓錯目測距離了。」

雪倉活力十足地拿出鍋子，選擇調味料，在廚房裏四處奔走。衣更月將要追加銀餐具的事記在腦袋裏，準備去佈置晚餐廳的桌面。

「……哇！」

衣更月衝上三樓，抓了一坨布品補給室的浴巾，回身奔向庭院。

（他還說了什麼呢？）

真一郎遭鳳訓誡了一句，感覺連自己都變回孩子了。

花穎傾向喜歡大火徹底燒烤過的食物。

叩叩叩。

「恕我僭越，風雖然能吹乾衣服卻會奪走您的體溫。雪山上比雪更恐怖的，是持續吹不停的寒風。」

「可是花穎少爺對烤牛肉還好吧？」

後門外有人在敲着門。

小狗甩着尾巴，小鳥的影子掠過地面。

儘管花穎悠閒地回應，警衛小狗卻不安地在他的腳邊打轉。

衣更月撞見了悠哉走在池子和宅邸間的花穎。

烏丸家的警衛是花穎僱用的雜種小狗，在庭院裏四處跑來跑去，偶爾會引發一些問題。桐山過來這裏就表示小狗平安無事吧。

微風拂過花穎的頭髮。

時間是預定的兩個小時前。

「麻煩你了。」

「你說花穎少爺跌到池子裏了嗎？」

衣更月送駒地出門後，視線回到了白板上。上面是從廚師數不清的拿手好菜中精挑細選所組成的晚餐菜單。

「讓我開心只是爲了要保護自己——」

花穎用手揭開浴巾一角擡起臉，但因爲他實在溼得徹底，衣更月換了條掛在手上的新浴巾擦拭花穎的頭髮。

花穎想擡頭。

花穎假裝解僱自己時也是一樣，儘管衣更月全神貫注地解讀花穎的企圖並配合他，但如今回想起來，花穎生氣的方式實在很難說演得有多好。

爲什麼會這樣？

「我沒事。今天有出太陽，也有風。」

就算花穎覺得煩這也是衣更月的職責，他沒有特別要討花穎喜歡，即便花穎覺得衣更月的照顧很不體貼也不妨礙衣更月工作。

在那些責問衣更月的謊言裏，花穎沒有一句話批評衣更月的工作。只是說什麼衣更月做事俐落是因爲工作年資，照顧花穎是分內工作等等，大部分都是單純的事實。

只有一次也是。

花穎判斷錯誤的話，衣更月便會建言。

「太棒了。」

「那就帶去地下的淋浴——」

貼身隨從兼僕役長峻邊削馬鈴薯皮邊插嘴道。

主人的噴嚏讓執事的臉變青了。

「又是警衛嗎？」

「真一郎老爺……戲弄人也請點到就好。」

面對真一郎時，衣更月不必深入思考只需遵從命令，面對花穎則不同，他必須時時運轉腦袋，設想最壞的情況和最好的應對方式。

衣更月原本覺得無論誰怎麼想都不會妨礙自己工作，然而，原來花穎對衣更月的工作以及衣更月對他的照顧感到開心嗎？

小狗一定非常驚嚇吧？可是，到底是怎麼跌的才能在那個淺水池裏連頭都全部溼透呢？水滴自花穎的髮尾源源不斷地落下。

要是花穎做出危險的舉止衣更月會阻止。

「那就用小一點的湯碗，兩道菜都喫吧。前菜用有分格的盤子，湯品也加在那裏面，這種形式怎麼樣？」

桐山溫馴地點頭。

雪倉闔起雙掌，表情明亮起來。

「是花穎少爺。」

真一郎向鳳套話，鳳則是惜字如金地靜靜微笑。

「衣更月？」

他將懷錶收進口袋，流暢相連的鎖鏈碰觸了他的指尖。

「所以，我考慮要做花穎少爺喜歡的濃湯。這樣一來就會增加一道菜，對胃造成負擔……乾脆刪掉真一郎老爺不喜歡喫的青菜，刪掉後就不需要烤牛肉，也沒有濃湯了，怎麼辦呢？」

浴巾吸水溼濡後沒多久就變重了，現在不是對無禮舉動猶疑的時候。

想起來了。