54 剛劍的勇者 ①

久等了。

東部中央大陸中心的大國，托爾安皇國。

雖然建立不到百年相對較新，但據指南記載，這是一個自稱百年前勇者後裔的皇族統治的國家，信仰【勇者】。

據說那個皇族的第一人是從某處流落至此這麼宣稱的，所以不知真假，但現代三位勇者之一確實來自這個國家。

「勇者嗎……」

真的有這種人嗎……？

據傳聞比真正的龍還強，但作為從人類變成魔物的我來說，很難相信人類能保持人類身份變得如此強大。

『姆嘰』

「好的，請教我吧」

這時熟悉這個世界的單色猴小胖擔任老師為我講解。教科書是從卡西茲城堡拿來的歷史書。

基本上，這個世界生物的強度取決於擁有的魔素總量。

即使如此，像我這樣的精神生命體暫且不論，作為生物，能夠儲存的能量量仍然依賴於肉體大小。

其中，作為不可思議生命體的龍不僅體型大且肉體強韌，體內寄宿精靈力，因此魔力量特別大，所以很強。

但這樣的話，不受肉體限制的精神生命體如我不是最強嗎？我這麼想，但精靈在沒有其元素的地方無法存在，而惡魔似乎需要「契約」這樣存在的「理由」。

嗯，據說生活了數千年的惡魔掌握了獲取不同屬性等各種技巧，而我的情況是與「世界樹」有「契約」。

「哎呀……真是聰明的寵物。那是單色猴吧？」

「嗯」

因為無聊，一起聽課（只是打開書指點）的行商大叔讚嘆地說道。

我現在正在排隊進入托爾安皇國。

來這個國家是因為小球和小胖的推薦，但也因為最近我如此高調地攻下多個幼樹，想確認大國的警備情況。

「薪水作為介紹費我們會收下。哈哈哈哈哈哈！」

「對，乖乖的就不會痛……」

這種感覺就像還沒意識到這個世界是現實的玩家一樣，我意識到這主要是因為我不再是人類，而是超越種族的「上位惡魔」。

看著街上披著遮陽布，必須穿薄衣才能正常生活的人們，我只能像隔著屏幕看風景一樣，產生「啊，真辛苦」程度的感想。

雖然我和小球能感知視線和氣息，但難以分辨是出於興趣還是惡意。

「啊！？」

我原本以為是因為沒有與家人外出的記憶，只知道壁櫥、陽台，後來是設施中放滿雙層床的房間和實驗設施這樣狹小的世界，只通過圖書館了解世界所以無法感動，但走在街上，我漸漸明白了原因。

托爾安皇國或者說東部大陸，給人一種類似地球中東的感覺。根據新買的《伊格德拉西亞漫步指南》這種按大陸分類的指南書，這個國家雖然只有百年歷史但發展迅速，是因為從地下深處湧出的不同於獸脂或植物油的黑色油，俗稱「燃燒之水」，通過魔力精煉能製造出輕量且高強度的材料。

雖然顯得遺憾但很快放棄的大叔提醒我，我走向負責入境審查的士兵。

正想著這些零散的事情走著，肩上的小胖告訴我有奇怪的人跟蹤我們。

不過，我所做的是「破壞和重生幼樹」而非「根絕人族」，所以老實說我不太在意。

「喲喲，小姐。這一帶很危險哦？」

不知道有什麼好笑，男人們一起大笑。

這個世界雖有魔導列車運送貨物，但對於銷售普通商品的中小商會來說，魔導列車運費昂貴，魔導馬車仍是主流。

我斬釘截鐵地拒絕了行商大叔的提議。

我仍然站著不動，一個背部和寬度都很大的男人出現在街道方向的逆光中，直接走過來後突然大聲斥責：

「啊」

我觸摸冰會感到冷，火也會感到熱。這看似理所當然，但火焰無法燒傷我的身體，寒冷也不會讓我凍僵。

進入小巷走了一段後，那三個跟蹤的男人用這種博物館級陳舊台詞搭訕。

這就是我與將來多次見面的男人的初次相遇。

「那麼，冒險者小姐，有機會再見。」

平時我會立即將他們凍結做成小球的點心（冰棒），但這次我沉默不語，等待他們的下一步行動。

是那個看起來很和善的行商大叔。說要買卻很快放棄，原來是他在背後設局。

三個男人瞬間倒下，一個男人從巷子陰影中尖叫著跑出來。

「喂！年輕姑娘不該毫無防備進入小巷！到了這個年紀，應該知道警惕壞男人了吧！你多大了！？」

……那是塑料吧？

「沒什麼，只是小小的警告。那隻猴子，是單色猴吧？在這個地區算是稀有品種。帶著這樣的寵物招搖過市，可能會被壞人盯上，所以讓大哥哥們替你保管吧。」

「……好，可以通過了。」

看著城市，雖然覺得「好美」、「建築物好帥氣」，但感動比想像中淡薄。

可能是過度使用魔素的結果，不到百年森林消失沙漠增加，以塑料製品代替木製品成為主流，進一步增加沙漠，這種惡性循環形成了現在的氣候。

「太小了吧！！？」

小胖真受歡迎啊。那個行商大叔也說願意出10枚小金幣，想想可能值那個價格的幾倍也不奇怪。

在圍繞我的氣息中，有一股特別大的「力量」混雜其中，引起了我的興趣。

一個靠近的男人突然慘叫倒地。

「……啊！」

作為人類時，我會因饑餓想要食物，想要睡在溫暖的被窩，希望傷痛快點消失，但這些慾望都消失了……還有很多其他東西也失去了。

自從來到這個世界後一直沒能真正放鬆，我決定以觀光心態逛逛城市。

「大哥哥們，什麼事？」

「這樣啊，真可惜。好了，輪到你了。」

「不要」

「嗯」

從以往經驗知道，如果不是直接進入首都而是地方城市，入境審查不會太嚴格。

因此，食物依賴其他大陸進口，而塑料製品因輕便且堅固而能賣高價，但搜尋和開採原料「燃燒之水」也需要大量魔素，如果這個地區【幼樹】消失，國家將迅速崩潰。

指南書只是說「真奇怪」、「真糟糕」就帶過了，但看來再過幾百年這裡將完全變成沙漠。

從這個大叔和門衛的反應來看，即使摘下兜帽，他們也沒有對我的偽裝感到可疑。這樣應該可以安全進入公會等場所。

不過，他們並沒有使用魔法檢查，通過小球的「換裝」偽裝成栗色頭髮人族的我，只需出示冒險者證就能輕鬆通過。

此外，是時候收集一些情報了。情況發生了很多變化，僅靠市面上的指南書已經不夠了。

當他轉身逃向街道時，又有物體飛來輕易奪走了大叔的意識。

「我們也可以給漂亮小姐介紹好工作哦？只需要陪貴族老頭就行。」

「11歲」

突然被救，突然被訓斥，誠實回答後讓對方驚訝到後仰。

「單色猴很聰明，作為寵物很受歡迎。小姐，能把這隻猴子賣給我嗎？我出10枚小金幣。」

如果小胖都這樣，那更稀有的小球可能更容易被盯上。

聰明的小胖同類似乎很受歡迎，但原產地在南部大陸和西南部大陸，因為我在那一帶鬧得天翻地覆，最近變得很難獲得。

以前，與提茲一起製作的冒險者證可能有危險，但在人族消失後的冒險者公會，亞人抵抗組織為我重新製作了冒險者登記證。

「怎、怎麼回事」

不僅是商人，附近狩獵的冒險者也經常進出，所以地方城市的入場審查以鬆散著稱，只需出示註冊證就能通過，但正如我擔心的，即使是這種地方城市現在也開始檢查身份證明。

第一個男人驚訝地轉身，另一個男人也呻吟著倒下，最後一個男人慌忙拿出小刀，但飛來的物體粉碎了刀刃，接著直擊他的頭部，奪走了意識。

剛才一直陪我聊天解悶的行商大叔這樣道別後離開了。

以前我會悄悄隱藏，但現在有些好奇，決定引他們進入小巷。我失去的人類特質之一……我想是「恐懼」。

「話說回來……」

他們可能以為我嚇得說不出話，臉上露出猥瑣笑容，左右搖晃著威脅性地靠近。

飛石——用什麼投擲的小石子瞬間奪走了他們的意識。

「…………」

與以前不同，現在完全成為惡魔的我，感受「幸福」的方式與人類不同。