scene.1

「好！那麼接下來是Three Men練習，就從智花、真帆、日向妹妹你們三人開始吧。」

「是！明白了！」

「好~~！輪到我的華麗飯傳球上場了！0;注：「咖哩」跟「華麗」日文發音相似1;

「哦~~Rice傳球~~」

按照名字被叫到的順序，學生們以沒有表現出疲勞的機敏反應舉手。

好不容易在沒有驚動警察的情況下避開了小學生監禁事件0;？1;並拉開序幕的本日社團活動，到此也差不多要進入中段。做完伸展操和各種基礎訓練後，終於要開始使用到籃球的正式練

習。

我剛剛要求的「Three Men」是指以三人爲一組，從底線跑向另一端並同時重複傳球動作，最後出手投籃作爲收尾，是代表性的默契強化練習之一。雖然也會混入稍微複雜的動作，然而對於至今爲止已經多次全心投入的智花她們來說，到現在已經沒有什麼好覺得困惑吧。

「要開始了喔，真帆！」

「好，來吧！」

根本不需要誇張地舉出「信賴」這種用詞，三人就流暢地開始動作。首先是智花把球傳往已

經拔腿往前跑的真帆。

「接下來~~給日向！」

接着球毫不猶豫地交給和真帆並肩奔跑的日向妹妹——

「看起來會那樣，但輪到我登場！」

「哦~~？怎麼會這樣~~？」

——原本必須要那樣發展才正確，但……

「又來了……」

看到眼前發生的「麻煩事」，讓我忍不住垂下頭按住眉心。啊啊真是的！這已經是第幾次了？

「哼哼~~我把球收下啦！上吧，柊！」

十二月已經近在眼前。爲了以一支無論是誰都不會留下遺憾的隊伍來挑戰大賽，我必須火速 提出對策。

「嗯？」

看來在雙方會合前的特訓中，葵展現了只瞪一眼就足以讓那對雙胞胎嚇到不敢動的魔鬼教練架勢。所以即使是從「該開口時能否擺出強硬態度」的角度來評論，我還是強烈覺得在作爲教練的勝任度方面，葵果然還是比我更高一籌。

而且如果要再找出另一項優點，那就是每次練習最後舉辦的5對5紅白戰都會變成貨真價實 的「認真對戰」，所以在運動負荷量這方面來說得以比以前大幅上升。

「不是啦，是弱肉強食纔對喔，柊！不過總之就是這麼一回事！爲了在比賽中獲勝，練習時 也不可以輸給真帆她們呀！」

「真……真帆……可是說不定又會像之前一樣吵架……」

「纔不要！如果想要，日向你就自己來搶回去呀~~」

得知情況後，我不由得鬆了口氣。因爲從十月、十一月到最近這陣子，週末進行了一連串的活動。要是這次也按照慣例的時間舉辦，說不定會和其他活動撞期。幸好下星期日的行程還空着，所以感覺至少對籃球社來說，這應該是個讓人慶幸的時機安排。

「我那天也沒事，如果方便的話能讓我過去幫忙嗎？何況平常也有受到紗季你的雙親照顧。」

「嗯~~因爲阿春阿冬她們很任性嘛！」

「哦哦！是下星期沒錯吧？我們當然可以去玩吧？」

三真帆。

「可惡~~我一定要擋下你！」

在沿着記憶回想的過程中，我察覺到不對勁的地方。我想現在應該是一般來說會被稱爲「冬天」的季節吧。

永冢紗季。

袴田日向。

不久之後紗季終於下定決心，再次直直凝視着我。

感到不可思議的我開口詢問，她卻有些驚慌地揮着雙手響應。嗯，看來我的預感正確。

「什……什麼嘛~~葵姐姐！你……你有意見嗎！」

以上這五人，真的是天使。

噢噢，原來如此。讓紗季難以啓口的理由之一是這件事嗎？那麼，這裏我必須以教練的身分明確斷言纔行。

「哈哈，就說紗季你完全沒有必要道歉呀。」

「咦？不過你不是說過那場祭典是要在『秋天』舉行嗎？」

「……謝謝，可是真的沒事……畢竟萬一處理得不好，說不定又會和雅美更加對立。」

「嗯。」

「嗯。以前舉辦祭典時都會請來臨時工讀生，同時妥善顧及店面和攤位雙方，可是今年無法預測日程導致召募並不順利。所以，要是再這樣下去光是店內就會忙不過來，說不定必須被迫放棄擺攤……」

「雖然我不確定自己能不能幫上忙，但是否也可以讓我參加呢？」

「呃……如果你不想說我並不會勉強追問，不過真的不必客氣喔。」

「原來如此。」

「唉……真的很對不起。」

很遺憾，由於基本上雙方並非在達成和解後纔會合，因此這陣子以來，每次練習都紛爭不斷。

「我們纔沒有妨礙！練習也是燒肉定食！」

在舉行剛剛提到的紅白戰之前安排了一段休息時間，途中那名把護目鏡拉到額頭上，從平常 就經常有機會負責統合大家的少女嘆着氣對我低頭賠罪。當然她本人應該也不認爲是自己的錯，從以前就認識的雅美同學如此「大顯身手」，紗季似乎感到相當困擾。

雖然猶豫着該使用哪些措辭但依然露出苦笑如此發言的人是愛莉。目前只有六年級聚集到在體育館牆邊稍作休息的我身邊，五年級們則是以被葵率領的形式在對角在線圍成了圓圈。紅白戰之前總是會自然演變成這種佈陣，不過也多虧如此，使我們的對話不會傳進對方耳中。

接下來的活動中，依舊風波不斷。

「雖然我很擔心自己是不是能確實幫上忙，但什麼都可以叫我做喔！」

我以眼角餘光確認滿腹不滿的雙胞胎回到場外，同時悄悄對葵表達謝意。除了「湊齊十名成 員」這種幸運之外，還有葵能像這樣每次練習都來參加的這點，也是大幅補強戰力。尤其是對愛莉和花月來說，能夠獲得直接透過身體接觸而體會禁區打法的機會，對她們真的有非常大的幫助。

「咦？你說『NAGA冢』，嗎？」

香椎愛莉。

「真……真的嗎！太好了……那……那麼，我可以拜託大家來幫忙嗎？」

「大家……長谷川先生……能聽到你們這麼說，我真的很高興。只不過……可是……現在社團即將參加大賽，所以我想在這種時間點麻煩大家去做其他事情真的恰當嗎……」

當我還在煩惱時，球場上已經自行發展成3對2的迷你比賽。雖說實戰形式當然也很重要，然而要是在這種狀況下迎戰大賽，毫無疑問我們會因爲準備不足而以悽慘的結果收場。

對我來說當然沒有任何拒絕的理由——甚至該說，給我的感覺並非是助理，反而像是來了第二位正式教練。而且如果是葵的意見，五年級的調皮組就會還算老實地聽話，因此雖然多次發生這種事態，但至今爲止總算成功避免社團落入崩壞的下場。

「呣~~把球還來！」

無論如何，由於產生了共通的目標，因此五年級和六年級得以像這樣整合成一支隊伍。這份僥倖當然讓人感到無上喜悅，但……

「嗯……我當然也知道再這樣下去不是辦法……」

唔唔……終於演變成我不該繼續猶豫而是要開口斥責的情況了嗎？由於六年級們基本上隨時都保持着「好孩子」狀態，因此我連講出強硬措辭的記憶都幾乎不存在0;頂多只有告誡過遲遲不肯認真面對暑假作業的真帆1;。然而如果我自認是她們的保護者，那麼對於該遵守的規範還是必須確實要求。

「……謝謝。」

「嗯，請務必來玩……甚至該怎麼說……有件事如果能拜託大家的話我會很高興……」

按照真帆、日向妹妹、愛莉、智花的順序，大家都對看來總算安心的紗季送上充滿幹勁的勝利手勢。看到衆人基於正面意義來表現出一如往常的態度，讓我情不自禁地產生一種難以具體形容的舒適心境。

「椿、柊還有雅美明明在練習時都非常認真，真的很難處理呢……」

大家似乎也立刻想通，沒有等到紗季繼續發言就由日向妹妹和智花率先舉手報名。真帆和愛莉也以充滿幹勁的表情對着彼此點頭。

我記得應該是要舉辦一場由商店街店家擺出許多攤位好好熱鬧一下的活動。

「哎呀，你嫉妒嗎？是對我的狙擊力感到畏懼吧。啊哈，真好笑。」

「哦~~人家想幫忙~~」

「真是的~~！壽司跟阿春阿冬都很讓人傷腦筋！好！果然這邊該由我代表大家去糾正她們！」

「啊哈哈，我說過別在意。要你對比自己小的女孩子發脾氣應該有困難吧？椿她們也會過度反應，所以這種情況就包在我身上。」

「耶~~幫忙幫忙~~」

「當然有！你們兩個趕快回來！」

「好！」

在我下定決心之前，援軍的可靠斥責聲就傳遍了體育館。

接下來該解決的狀況只有要是隊伍全體至少能多產生一點整合性那就好了。

聽到我再度發問後卻依然獲得不得要領的回應，愛莉也不解地歪了歪頭。和雅美同學對立？真是一句讓人介意的發言。既然是這樣，判斷似乎不該讓話題就此被帶過的預感閃過我的腦中。

紗季對眼中綻放出期待光彩的真帆點點頭後，也不知道爲什麼，又開始有點吞吞吐吐。平常的開朗氣質已不復見，讓智花、愛莉、日向妹妹三人也擔心地看了看彼此。

這並不是在哄她們，作爲實際上的問題，增加無謂的練習量不僅無法促使球技進步，甚至有可能因爲過度訓練傷害到身體而造成最糟糕的結果。就連某間全國等級的籃球強校，據說全體練習的長度本身也是一天兩小時左右0;不過代價似乎是練習內容極爲嚴苛1;。所以更不用說這些正在大幅成長的小學生，現在應該是要將培育出均衡身心視爲第一要件的時期，像是有過度逼迫傾向的指導想必是最嚴重的禁忌吧。

「椿、柊，不要再胡鬧了啦……」

「大哥哥，人家不喜歡吵架。該怎麼辦~~？

只是啊，有一件讓我反而深深感嘆的事情。

「抱歉，每次都麻煩你。」

當我正在自顧自地放鬆心情時，卻突然注意到紗季的表情。如果不是我多心，這略顯困擾的微笑似乎是因爲她有話想說卻又在強自忍耐。

「…………雖然很抱歉，但我完全不認爲這件事能促成改善……不過其實是……」

我小心讓自己的語氣聽起來不要像是命令並做出補充說明後，這名總是深思熟慮的少女收起下巴表現出似乎在稍作思考的反應。看樣子我似乎成功讓她對我的心情產生共鳴*

把真帆的叫聲當耳邊風，強行劫走傳球還擅自開始連手的是竹中椿和竹中柊這對姐妹。她們讓參加正式大賽的十人體制終於得以實現，大概也是慧心女籃今年最後的加入成員。

「瞭了！椿！|口氣投進吧~~！」

看到雙手抱胸的真帆，還有以清澈眼神抬頭望着這邊的日向妹妹，讓我自身的無力感更加沉重。雖然現在才說這些已經太遲，但我既然自許爲小學生的教練，那麼原本這種內部發生的糾紛肯定是無法避免的課題。我不但沒能察覺到這一點，還產生最近自己已經頗能以教練身分引導球隊的錯覺，實在是有夠愚蠢。

「……喔喔，聽你一講的確有印象。」

「好什麼啊！雅美！你爲什麼要在我投籃時故意用球砸我的球！給我認真練習！」

「……你再不安分一點，我可要把你趕出去！」

「如果和雅美同學有關係，我更覺得是不是至少可以讓我聽聽內容呢？畢竟現在我很需要能改善這狀況的線索，無論什麼都好。」

「唔嗯？拜託？」

原來如此，既然是這種情況，那麼紗季提到的「拜託」也賺約可以猜出個大概了。

「耶嘿嘿，我得好好加油！」

即使花月和米米以有些不以爲然的態度開口勸戒，兩人也左耳進右耳出。雖然不幸中的大幸 是她們並非以搗亂秩序爲目的,而是在心底深處抱着「爲了贏得比賽想要變得更厲害」的想法，然而就算是這樣，現狀依然嚴重。

哎呀~~到今天爲止，大家的純樸到底讓我本人獲得多少治癒和救贖呢？我呼出一口帶着暖意的氣息。

看到燃起正義感的真帆握拳站起，智花以安撫她的態度開口制止。實際上過去真帆和竹中姐妹曾經多次引起強烈對立，所以真帆想要打破現狀的心意雖然讓人高興，然而老實說並無法期待正面攻勢能帶來明顯的進步。

「呃……就是呢，其實今年的祭典，我們家可能會有點人手不足。」

看到紗季的猶豫，所有人都露出猛然一驚的態度並一起把視線朝向我。

「沒問題。其實不光是籃球，從事運動時能在固定時間內集中多少精神投入纔是最重要的，所以完全沒有犧牲其他計劃的必要。我反而覺得正好可以在大賽前喘口氣，是個求之不得的機會。」

嗯~~可是老實說我實在提不起勁……

「是的。往年都是在更早的時期舉行，不過其實這次是前陣子臨時必須修繕拱廊，因此才決定延期。所以，只有今年是要在下星期舉辦。」

「咦！不……沒什麼！真的沒事！」

「紗季，怎麼了嗎？」

「真是的！椿！柊！你們給我差不多一點！」

湊智花。

例如雅美同學妨礙紗季的練習0;換個角度來看，這是比長射更驚人的精準度1;，或是雙胞胎 再度無視規定內容，擅自開始其他練習等等，全是些讓人不由得嘆氣的發展。當然，如果要往好方面想，的確也產生了因爲人數增加而讓我能夠安排更正式訓練的這種好處啦。

「我以前或許有提過……我家所屬的『鈴蘭大道拱廊商店街』要舉辦一場小規模的祭典，時間是下週的星期天。」

「紗季……？」

「身爲弟子，不能放過妨礙智花師父的行爲。」

以嚴厲語氣幫忙喚回她們姐妹的人是我的青梅竹馬，荻山葵。一確定要和五年級會合，她就表示：「一開始昴你可能會因爲距離感等問題而不知該如何是好，而且要我就此卸任，總讓人覺得很寂寞」，於是主動志願要擔任助理教練。

「當然可以，我絕對不會阻止。」

「哦耶~~！不愧是阿昴！那那那，星期天就去幫忙紗季家！」

嚇一跳並提出反問的人是愛莉。紗季她家是在商店街中數一數二有名的什錦燒專賣店。當然在祭典時應該會成爲特別受衆人矚目的攤位，因此人手不足是讓我也感到很介意的消息。

「喂——！阿春阿冬你們別來亂啊~~！」

看到我笑着搖了搖頭，以紗季爲首，五個人的表情都一口氣亮了起來。

她們兩人在和六年級的對戰中落敗，並曾經想要逃離籃球的舞臺。後來似乎是因爲想要洗刷偶然在路上碰到同年級球員造成的屈辱，於是再次取回追逐籃球的氣概。而且講到擊敗她們的對手，據說是和智花她們也有着不解之緣的隊伍——硯谷學園的學生，命運的安排真是有趣。

「我也會好好加油並小心不要幫倒忙，請多多指教，」

「怎麼能連長谷川先生的時間都佔用呢……？當然，聽到你這麼說真的讓我非常高興。」

「要是不會造成困擾請務必讓我也參加，或者該說，反而是我想拜託你讓我去幫忙呢。」

「……謝謝，嘻嘻。那麼，我就恭敬不如從命了！」

毫無疑問這種放鬆的氣氛也是球隊的武器之一，我想大賽當前，不要莫名變得太緊繃的做法，一定更能夠保持良好情緒纔對。或許是這種想法有傳達出去吧？紗季也沒有過於客氣，立刻表示應允。

「也真的很感謝大家。原本我還在擔心會不會無法擺攤，不過多虧有你們，我現在非常期待。還有我父親有說過這次如果大家願意幫忙，點子那些也都交給我們決定，所以如果有想到什麼請一定要告訴我。」

「哇哈哈！有我幫忙等於是得到百億萬人的力量！好~~！等社團練習結束後大家一起來討論吧！」

「哦~~人家要再次想出新的什錦燒。雖然巧克力香蕉口味有點失敗，不過這次一定可以做出好喫的口味~」

真帆和日向妹妹的心思很快就飛向了週末。好，我看也差不多了，結束休息時間，先確實把紅白戰打完吧。這樣一來大家就可以不必顧慮到社團，專心盡情討論。

「……哦？你們要幫忙擺攤啊，是嗎~~」

「雅美！」

當我做出決定並正打算站起來的前一瞬間，突然的說話聲讓我接在紗季之後做出嚇一跳並轉頭的反應。只見不知何時雅美同學居然已經加入六年級的圓圈，正蹲着以自己膝蓋作爲手肘支撐點，擺出用手掌撐着臉頰的動作。

唔……雖然我已經略爲察覺到，但讓紗季難以啓口的另一個理由，應該是這名少女吧？

「其實我家——『壽司藤』今年也因爲人手不足而感到很困擾……哦，是嗎」

紗季你們要去幫忙『NAGA冢』嗎……真讓人期待。」

雅美同學單方面留下這些話，就帶着微笑回到自家陣營。啊啊，這下讓人更加……

「有不祥的預感呢……」

紗季以煩悶的表情嘆氣，大家也以苦笑響應。「NAGA冢」和雅美同學家的「壽司藤」位於

同一條商店街。而綜合剛纔的對話和「雅美同學對紗季抱有強烈競爭心態」這件事之後，無論如何都無法完全抹去不安穩的氣氛。

「總……總之大家一起加油吧！」

算了，或許該說是因禍得福吧？多虧這樣，葵在高中午休時才能更進一步地經常和昴偷偷對話，在這方面應該要感謝三人——

——喀咚！

「啊哈，不知道耶。不過我會拜託爸媽準備點心。那麼，花月和米米也麻煩囉。」

「呀嗚！」

面對提問，葵稍微猶豫後表示應允。她也認爲現在不該讓對立示意圈成爲三人對七人，最起碼在形式上要繼續保持着「五年級對六年級」纔行。因爲如果只讓她們三人自由行動，似乎會繼續惡性循環，導致和六年級之間產生更大的裂痕。

「應該是因爲胸罩吧？原來胸罩會勒得這麼緊呀，這樣不會不舒服嗎？」

在籃球球場中，再怎麼說都要用籃球來解決。竹中姐妹和雅美同學也絕對不會跨越這條底線，所以她們並不是那種無可救藥不肯聽話的壞孩子。

這時，她終於發現了意料之外的失誤。

「哦~~人家纔要謝謝~~

這時，連米米也對內衣表示興趣並下場參戰。葵遭到從全方位伸過來的手指玩弄，全身都失去力氣。

「沒有……胸罩掉了沒撿回來……」

即使葵淚眼汪汪地向最後的良心求救，然而她的表情看起來反而比較想要加入另一邊，讓葵的絕望也更徹底。

~interiude 「A」~

「嗚！對……對不起！下次再說吧！」

「——我回來了！我居然忘了帶練習用的毛巾。」

「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~嗚！」

「你……你沒事嗎，夏陽……？」

「oui，我成功了！我把胸罩鬆開了！」

今天也是在充分揮灑汗水後，一羣人來到竹中姐妹的房間將週末當成話題。正如昂之前的擔心，看樣子那場祭典出現了會點起風波的傾向。

連鎖的悲劇並不懂得停止，這次是從樓下傳來竹中夏陽的聲音。不妙，要是讓他看到自己這種樣子……更正，要是自己居然暴露出這種模樣，身爲教育者將會被懲戒免職。不，雖說他們是兄妹，但男女間應該不會那麼隨便地就前往彼此房間吧？

湊智花」

「喔！不愧是阿美！可以若無其事地做出我們辦不到的事情。」

才鬆口氣沒多久，雙胞胎就從房間裏衝了出來。萬一被她們抓住，這次真的會被夏陽看到不成體統的樣子。

結果她的動作卻意外成了輔助，伴隨着無情的衣料摩擦聲，有一塊布從衣服縫隙間往下滑落。

「沒……沒事。葵姐姐，快趁現在逃走……」

身體和精神雙方面都在顏抖的胸口湧上了冰冷的決心。無論如何，自己必須在避免對竹中家造成困擾的情況下，精明、優美、Nobra……不對！是Noble0;注：高雅1;地奪回「失物」。

「嘻嘻，多虧大家，今天是非常有收穫的一天。不但攤位用的新菜單已經大致上規劃好了，而且還確認了各式各樣的籃球隊形。真的很謝謝大家。

「做得好，米米！這樣就可以盡情直接搓揉了

「…………………………啊。」

葵才坐正姿勢，雅美的食指就很直接地用力戳進了她的左胸中心。這唐突的刺激讓葵忍不住發出尖叫。

只要在哪邊的齒輪可以順利對上，應該就能夠在雙方都促成進展，但是……

「太棒了！就是要這樣纔對！」

「這點真讓人陶醉崇拜，超陶醉崇拜！不過呢，其實我也想過，只要能找到機會就要出手。」

而且另一邊還被柊直接用力一把抓住。葵驚慌失措地想要以蝦子般的激烈動作逃脫，然而似乎已經先預測到動作的椿卻繞到她的背後，用纖細手臂使出了擒抱。這樣一來要是隨便掙扎或許會讓椿受傷，葵也因而無法動彈。

「嗚！」

愛莉」

「我們不是同一隊嗎~~！像你們那樣，比賽也會打不贏喔！」

那毫無疑問，正是葵剛纔被奪走的……

「啊，葛格回來了。」

紗季」

日向」

「哦~那麼，阿美你家也要擺攤囉？」

「壽司！有壽司喫嗎？」

不過，其實她們從來沒有真的打架

我抑制住不安並宣佈開始後，迷你比賽依然呈現出無論何時兩邊開始打起來，都不奇怪的一觸即發氣氛。

「後面應該有鉤子纔對，我媽媽的胸罩就是那樣。」

「嗯，爸爸說可以讓我幫忙。所以怎麼樣呢？大家要不要也來？」

「等一下~~！米米和阿月你們到底站在哪邊！」I

葵像是被打垮般地一口氣蹲下，用雙手蓋住臉孔。自己當然不可能就這樣回家。如果這裏只是五年級女孩家也就算了，要是造成將內衣丟在夏陽家的事實，以後哪還有臉去面對昴呢。

「可以啊。

「快住手啊啊啊啊！」

紗季」

「葛格你還好嗎？啊，好像沒事。太好了。」

「……我沒有在用力晃動胸部。」

——交換日記0;SNS1;01——log date 11/30◆

「咦？怎麼比想象中硬？」

「我不能背叛師父。」

小帆帆」

「要打倒『NAGA冢』……那麼，希望大家星期六來我家接受工作的簡單說明，可以嗎？」

葵慌慌張張地用力搖頭。不對不對，怎麼能公私不分呢……不，這樣說好像也不對。對於和扉對話這件事，葵當然沒有什麼特別的感情。完全沒有，連一丁點都沒有。

在慧心學園社團活動結束的隔天，荻山葵和五年級們一起前往竹中家集合。五人雖然在各式各樣的想法交錯融合後才決定和六年級合併，不過基於所有人的希望，即使到了現在，在社團不用練習的日子她們還是會像這樣經常舉辦祕密特訓。

被武鬥派的三人逼問，花月和米米這兩個穩健派以眼神互相確認到底該怎麼辦。她們沒有繼續反駁的原因，是不是認爲不能讓她們三人被孤立的體貼所引發的猶豫呢？如果真是那樣，葵也覺得很想私下向她們道謝。

——碰咚！

受到聲音引誘的葵抬頭往上一看，只見頭上戴着很像白色貓耳物體的椿正滿臉笑容地在自己房間窗口揮手。

「等一下，什麼暹不太權，那樣不行吧。你要記得好好複習！

「葵姐姐呢？會幫忙嗎？」

「這個要怎麼鬆開啊？」

「請請請請不要把手指伸進來啊！花……花月，拜託你救救我~~！」

「對……對不起，雅美。我已經不能再和姐姐競爭……」

看樣子似乎傳來稚氣少年在玄關狠狠跌了一跤的動靜。不，要不是葵本身正在受到實時且不法的侵害苛責，也很有可能發生同樣下場。這對雙胞胎過於天真爛漫實在恐怖……

由於衝擊過大，大家都茫然地望着房門的方向。多虧這樣椿也放鬆了擒抱的力道，更重要的是夏陽的安危讓人介意。認定絕對不能放過這機會的葵一把抓起自己的包包，隻身往房間外衝。

「葛……葛格……？」

而且雖然不能算是「弄假成真」，不過先前說服紗季時我也曾經講過，我總覺得如果能獲得和五年級們在社團活動之外的見面機會，應該不會只有負面要素。從競爭意識中培育出友情……雖然這種想法或許過於四肢發達頭腦簡單，不過正因爲是這種時候纔要保持正面思考。

「嗯……是呀！說的沒錯！」

「鉤鉤？在哪裏呀？」

「喂！快站住啊葵姐姐！」

「怎麼了葵姐姐？突然那麼用力搖動胸部。」

因爲一時大意而演起獨角戲，結果遭到孩子們以感到不可思議的眼神對待。不對，柊的發言未免也太誇張了。

葵纔剛大叫，房間全體就劇烈晃動同時響起非常誇張的聲響。該不會……不，這肯定是踩下緊急煞車的夏陽無法完全停止而撞上牆壁造成的後果……

「——葵姐姐~~呀呵~~！」

葵瞪着二樓，同時以堅定的決心發誓。

「真……真帆……我想，要煎什錦燒應該還是很困難啦……

就像主動要求在社團活動之外追加特訓一樣，她們本身的鬥志真的很了不起。接下來，就只剩「方向性」的問題。只要能朝往一致的方向，她們十個人應該就能成爲真正的「球隊」。葵也曾經和昴多次討論這個話題。

「葛格歡迎回來！吶吶~~我們現在正在揉葵姐姐的胸部，你要不要一起來？」

「……胸罩……我也有點興趣。」

……不，不對，那根本不是貓耳。

「我們也玩得非常開心喔！而且暹試喫了各種□味的什錦燒，請代替我向紗季你的爸爸媽媽再度表達一次謝意！

「雖然隊形方面還有一些不是很懂，但什錦燒絕對沒問題！

「當然要當然要！真帆她們也會去吧？這下可不能輸！」

在事情演變成那樣之前，葵低頭道歉並衝出竹中家。首先在門外屏氣凝神了一會之後，看樣子她們並沒有追出來，總算能夠暫時放心。葵一邊深呼吸，同時整理着凌亂的制服領口和下襬。

聽到以驚人速度衝上樓梯的腳步聲，葵找到了千載難逢的機會。好，只要趁現在逃離拘束，接下來應該就可以靠着夏陽的協助來阻止雙胞胎的失控行徑。她一邊在心中對可靠少年的登場致上強烈感謝，同時有些強硬地扭動起身體。

「你……你們是白癡嗎！如果正在做什麼傻事就立刻給我住手！」

對於椿的提問，雅美得意地挺胸回答。

「呃……呃呃，我該怎麼辦？可……可是，說不定……姐姐也差不多開始需要用到胸罩……我……我是不是該先學習一下比較好……？」

「……我從之前就覺得，明明才高中但這個還挺驚人的呢。」

葵壓着胸口在走廊上張望，立刻就看到眼中含淚的少年。雖然額頭上有着泛紅的痕跡，但他有好好站直，而且看起來似乎也沒有哪個地方掛彩。總之似乎避免了讓他受傷這種最糟糕的結果。

「咦……呀……呀啊啊啊啊啊夏陽等等！現現現在不要進來！」

「……嗯，這個嘛……如果不會嫌我礙事的話，我就一起參加吧。」

「我會去、會去！講起來這是我們第一次去阿美家玩呢！」

「嘿嘿，爲了不要忘記，我也要去請哥哥教我並再確認纔行。星期天也真的讓人很期待喔！

「好期待好期待！不過雖然很期待……吶，紗季~~偶爾也該換我負責煎什錦燒嘛~~

「很好，那就開戰吧。」

不過呢，過於警戒好像似乎也不太對。要是我方事先主動告誡她，應該也只會造成反效果，還是跟隨擠出笑容的智花和愛莉的做法，我也避免做出什麼多餘的負面猜測吧。

小帆帆」

「好~~！那麼差不多要開始進行最後的紅白戰了！」

紗季」

「哦~~？可以嗎？

日向」

「雖然是我自己主動要求，但這真是令人嚇一跳的答案！掛哈I太棒了！其實我私底下覺得自己超厲害~~！這下讓人更期待了~~！

小帆帆」

「等一下，雖然可以，不過有條件。

紗季」

「呃……條件是……？

愛莉」

「雖然只是臨時攤位，但還是要作爲『NAGA冢』的商品來販賣，所以我不能讓你直接上陣。如果你願意好好練習……不，如果真帆你願意以店員的身分接受研修，那麼也可以把和我一樣的工作交給你負責。

紗季」

「管他是研修還是延休都放馬過來！那那那，星期六在我家舉辦什錦燒特訓吧！大家一起來！

小帆帆」

「也對，地點就聽你的吧。雖然我想招待大家來我家，但店裏要做生意，去真帆家應該比較不擠。

紗季」

「包在我身上一大家都會來吧？

小帆帆」

「耶~~要去要去~~

日向」

「嗯！請務必讓我也接受研修！我必須好好學習讓自己能確實幫上忙。

嗯，如果可以的話，我現在是很想幫點什麼忙好讓智花取得自信，不過再怎麼說這畢竟是我過於外行的範疇……

接下來她帶着點靦腆表示同意。看樣子是「大家一起動手纔有趣」這句說詞最爲有效。

智花把球抱在胸前，露出如同陽光般的暖暖微笑。

「哎呀？怎麼了小昴？」

「我……沒什麼經驗，所以不知道自己能不能順利煎出什錦燒。」

「不會！呃……請問是出了什麼事嗎？」

湊智花」

之後，即使已經來到餐桌就坐並開始喫早餐的過程中，氣氛還是沒來由地有點生疏。這先姑 且不論，今天早上這份加了滿滿酸甜草莓果番的鬆餅，不需奉承也能稱之爲絕佳的成品。

「嗯？好像有人來了。是山原嗎？……請進~~」

「啊……是！」

「這麼好喫，讓我每天都想喫喔。而且只要想到這是智花你做的東西，那就更不用說了。」

我帶着笑容回應愣了一下並回過頭來的智花。

紗季」

「昴……昴大哥……味道如何呢？」

「可……可是……我可能會失敗……」

「啊……」

智花也滿臉通紅，非常驚慌失措。真……真是的，爲什麼我媽每次每次……思考都會像這樣直接三級跳啊……

在我媽的指導下，身穿圍裙的智花特地使用兩把煎鏟來挑戰煎鬆餅。雖然從表情上可以察覺出一些緊張情緒，不過卻傳達出更多她正在享受新挑戰的氣氛。

日向」

雖然智花先表示了推辭的意思，但聽到媽媽的遊說後就放鬆了表情

「啊，媽媽~~」

「咦？你今天想喫別的東西嗎？」

我爲了抹去意外產生的尷尬空氣而試着勉強開口提出建議，結果智花卻面紅耳赤地表現出似 乎更加困惑的反應。雖然我也不確定自己到底弄錯了什麼，然而人真的不該去做一些畫蛇添足的 行徑。看到智花彷彿很失意地把食物移到盤子裏的無精打采背影，我在內心默默後悔。

我想要好好珍惜和智花她們度過的每一天。在透過窗口照入室內的朝陽照耀下，我望着如同親生母女般一起奮鬥的兩人，同時靜靜地眯起雙眼。

「嗯……嗯哼！智花，我想差不多是時候了吧？」

星期六終於到來。結束早晨練習後，我按照約定爲了接受「NAGA冢」研修會而前往會場的 三澤家。獲准使用的廚房寬廣得如同家政科教室，在這裏應該可以不受限制地好好磨練技術吧。 所以不只要感謝紗季，我也必須再度感謝出借優良環境的真帆。

紗季拍了拍手，領導身穿純白日式圍裙的五人。

看到這副光景，我心中也再度湧上一股溫暖的情感。即使是不經意的日常瞬間，只要回頭審視，一定都會成爲無可取代的回憶吧。

「太……太好了……」

我隔着窗戶從院子裏探頭望向廚房，就發現果然有符合想法的菜單正在依序一一準備妥當。「就說別再叫我小昴了……就是啊，可以等一下再做那個嗎？」

「嘻嘻，我也是。該怎麼說……就是不要光是隻有自己在製作，我也很想體驗一下……和大家一起熱熱鬧鬧煎什錦燒的經驗。那個……畢竟機會難得嘛。

「嗯？」

「不是那樣啦，其實我是想讓智花來負責製作。因爲有點隱情，或者該說算是練習……」

雖然這是個連理由都無法好好解釋的請求，不過媽媽還是立刻乾脆應允。我長谷川昴十六歲一方面覺得很感謝，同時也衷心期盼接下來只要她能不要再繼續叫我「小」昴那就太棒了。

「啊，對了。」

原來如此。如果仔細去分析，紗季和萌衣阿姨這兩人的想法應該相當投緣吧？就連萌衣阿姨直接叫紗季名字的做法也沒有給人高壓的印象，反而感覺像是以雙方都很瞭解彼此的立場來對等交談。

「因爲我完全不會煮飯，能幫忙的事情可能不多。不過正因爲這樣纔想先確認有沒有什麼其他的工作，所以反而是我想拜託你們讓我參加呢。」

不過，關於預先練習，這方面毫無疑問是成功吧的？我想多少有讓智花獲得對應週末用的成 果，接下來只要在星期六接受紗季的指導，想必可以開心迎接祭典當天。

「嘻嘻，沒關係呀。就算煎的程度有那麼一點不同也一樣會很好喫，而且大家一起動手纔有趣嘛，對吧？」

「不，非常歡迎喔。我反而非常感謝紗季你總是引導真帆走向正途。」

然而下一秒，室內突然響起悅耳的鈴聲並打斷了說明。這似乎是來自外面的通知。

「紗季……耶嘿嘿。

「是的！她提議要不要在星期六舉辦研修會，大家一起製作什錦燒。」

「嗯！明天早上，我會告訴昴大哥說大家決定要聚會……紗季，雖然我不知道這樣講對不對，不過謝謝你，我也非常期待能和你一起製作什錦燒喔。

小帆帆」

「辛苦了，已經準備好了~~i」

愛莉」

「真……真的嗎？」

「……咦！」

「……唔~~」

「讓智花來做？嘻嘻，我知道了。那最後的步驟就等你們打完籃球之後再進行吧。」

「首先是哎呀？」

「……………………啊。真……真是不好意思…………啊嗚。」

「啊……好的！」

「哦~請多指教~~」

「久等了。」

「嗯，希望務必也能讓我一起參加『NAGA冢』的研修。」

「你不必這麼謙虛。平常就會主動幫忙店裏生意和家事這種優秀表現，每次都讓我很不敢相信你和真帆同樣是小學六年級。是不是因爲我的教育方式有問題，纔會造成差距呢……」

「是嗎，紗季這樣說啊……」

「……？昴大哥？」

「哦~~籃球特訓和什錦燒特訓人家都會好好加油~~

「太好了……如果昴大哥願意參加，我們也會覺得更開心！」

「噗！」

「咦！真……真真真真的很抱歉！是我不好，又這麼驚慌……嗚嗚……」

「我們來打擾了，萌衣阿姨。真抱歉我總是提出一些任性的請求……」

「決定新推出口味的過程似乎也很順利，真的讓人翹首盼望呢。」

總而言之事情已經辦完了，所以該回到晨間練習。一如往常，我和智花的身體激烈重合，彼此都大汗淋漓呼吸急促甚至連冬天的寒冷都被拋到腦後。

接着等我們按表練習完畢，也結束梳洗等各種儀容整理並來到起居室兼餐廳後，餐桌上已經擺好加熱過的插電式烤盤，還有裝了滿滿奶油色麪糊的大碗。

想要五個人一起留下更多、更多各式各樣的回憶——雖然只是猜測，但紗季是不是抱着這種想法呢？我總覺得智花也正是因爲隱約察覺到這一點，纔會對週末寄予如此深厚的期待。

如此這般，我們開始了早晨的共同作業。

「那那那那那那那個……啊嗚……我……我……！」

當我正在享受平穩，這時我媽卻不自覺地突然講出極爲誇張的發言，害我差點就把含在嘴裏的水給噴出去。

湊智花」

愛莉」

「不好意思總是麻煩您……啊！」

「呃，就是啊……我想，鬆餅應該已經煎好了吧？」

「抱歉，你等我一下，我去跟我媽講件事情。」

在我即將因爲自己力有未逮而放棄前，我突然想到某件事。話說起來媽媽先前在準備的早餐內容應該是……

「咦……咦咦咦咦咦？」

「啊！不！我說的每天並沒有奇怪的意思啦！」

「那麼，我們就趕快開始吧。」

「您……您真的太過獎了……」

看到她的開朗稍微染上陰影讓我不知道智花是怎麼了，結果似乎是因爲她對自己使用煎鏟的技術感到不安。也對，小學六年級生能站在鐵板前掌蔚的機會應該不多吧？而且至今爲止還經歷了由紗季她負責一手包辦所有麻煩事的歷史。

「…………是的！謝謝您！那……那麼，我就恭敬不如從命了！」

「嗯，你很快就會知道。首先來確實把練習完成吧！」

真糟，總覺得情況還是不對勁。

「——各位，今天非常歡迎大家光臨。」

房門在彷彿響應着真帆喊聲的時機點打開，進入室內的人是身穿女僕服裝的兩名女性。其中一人正如真帆的預料是久井奈聖小姐；而另外一位，則是據傳有可能是這宅邸實質上的最高掌權者，三澤萌衣阿姨。

「好~~！什錦燒團體成立！真讓入熱血沸騰!

「啊……嗯，很好喫喔！非常好喫！」

「我……我試試看！」

「嗯！我想差不多可以了。要是把溫度降得太低麪糊就不會膨脹，所以要設定成稍微高一點的溫度……就是這樣，你很厲害喔，智花。接下來要避免焦掉，觀察情況之後整個翻面。」

小帆帆」

「因爲今天早餐是煎鬆餅，所以我事先跟我媽講好了。智花，你來試着煎煎看吧。雖然這個和煎什錦燒的訣竅可能不同，不過應該可以算是練習的練習吧？」

「啊，果然沒錯"」

「咦？是……是時候了？昴……昴大哥，你這句話是什麼意思……？」

「嘻嘻，總覺得很開心呢。如果智花你嫁到我們家來，每天大概都是這種感覺吧~~」

「是的！這次是大家一起提出點子，應該可以推出非常棒的成品。因爲是我們的自信作品，很希望也能早點讓昴大哥你品嚐看看…………只是……」

在星期三的早上，我一邊在自家的院子裏重複射籃動作，同時聽着似乎很開心的智花報告。

「不不，沒有那回事！您太過獎了！」

當我還在思考這些事情時，紗季已經小跑步靠了過去並深深一鞠躬。萌衣阿姨也微微拉起嘴角，對於女兒朋友有禮貌的行徑表現出喜悅並瀟灑地回應。

雖然還有五年級動向等令人掛念的問題，不過現在的第一要務，就是要按照我們的步調好好享受這場祭典纔行。

「我也會加油！真帆、紗季，請多多指教！

不過呢，即使是那樣，我至今仍舊會因爲這位和真帆是母女的事實感到驚訝。綁成雙馬尾的栗色長髮和清澈的眼神的確可說是一模一樣，不過這威嚴又安靜穩重的舉止行徑，讓我實在無法順利把她和平常總是活力全開的真帆聯想在一起。

「我纔要請大家多指教！阿智記得去遨請阿昴！

哎呀？看到兩人這種樣子，真帆似乎有點不太高興。這該不會是……在喫醋？

「我說……紗季！快點開始吧！說想要舉辦研修會叫大家集合的人是你吧！」

「……真帆，你爲什麼總是那樣毛毛躁躁？什麼事情都很急着去做是你的壞習慣。」

雖然我不確定自己的推論是否正確，不過真帆突然對紗季表現出不服的態度。連鎖反應就是萌衣阿姨嘆着氣數落了她幾句。

「……唔~~」

結果，真帆的臉頰就像是剛烤好的年糕一樣整個膨脹。啊哈哈……該怎麼說呢？這種讓人又焦躁又莞爾的感覺。智花和愛莉大概也抱着同樣的想法吧？兩人都露出爲難的笑容看了看彼此。

「哦~~？」

至於日向妹妹是天使，所以連「嫉妒」這種概念都不存在於她腦中，纔會好像有點弄不清楚狀況。

這先姑且不論，這下讓我有點擔心接下來事態會怎麼演變。真帆會怎麼處理無法發泄的激昂情緒呢？萬一發展成吵架之類的情況，我想我必須出面阻止吧。

「——哼！」

「哎呀？……嘻嘻。」

注意動向的結果，真帆採取了「入侵久井奈小姐的長裙，並躲在裏面不出來」這種製造出謎團的行動。

……不，其實這謎團也沒那麼深奧。雖然很難用言語表達，但我也並非無法體會真帆的心情。

爲了避免誤會我要先補充，剛剛那句話的意思並不是指「我也很想鑽進久井奈小姐的裙子裏」，絕對不是。只是真帆她……很想藏起來吧？想把因爲無法順利表達心情而不由自主做出相反行動的自己本身給隱藏起來。

「你到底在做什麼……」

「媽媽你快點回去啦！我們接下來要舉行研修會！很忙！」

母女兩人隔着裙子進行對話。雖然是個跳脫現實的光景，不過卻讓人莫名感到胸中一暖。

「夫人，這邊請交給我……」

「………………是嗎，真沒辦法。那麼很抱歉，就交給你了，久井奈。」

「是。」

……呃，雖然抱着遠大志向開始着手是很好*然而在差不多經過一小時之後，愚鈍如我者只能含淚退出。

沒問題，這可是心愛女兒親手製作的料理，絕對能夠打動母親的心。

「……嘻嘻，那麼真帆，差不多該開始進行研修會了。在你能確實煎出什錦燒之前，我都會毫不客氣地指導，你可要先做好心理準備。目標是和我同樣的水平！」

「我想已經很足以派上用場了喔，不愧是阿昴少爺。」

「爲了對應正式上場，我也得拼命記住工作的內容纔行！」

「感覺很好。能做到這種程度，表示你們三人已經充分合格了喔。」

真帆對笑得無奈的紗季吐舌做了個鬼臉，才故意去使用距離比較遠的水龍頭。嗯~~看起來她的表情還有點僵硬。

她喫了一口真帆盡心竭力製作的什錦燒之後，居然打算把剩下的部分全都交給久井奈小姐。「嗚！」

「媽……媽媽……呃……那個……」

「好啦，接下來換真帆了。」

真帆掩不住震驚，咬着牙低下頭。怎麼會這樣……雖然我也明白萌衣阿姨是一位很嚴格的人，不過如果她判斷這一盤「不值得品嚐」，也未免是太過於殘酷的評價了吧？

「嘻嘻，是呀。總之現在我就先率直地認同吧。」

衝動之下，我走向真帆把手輕輕放到她的頭上。縱使我完全沒有對萌衣阿姨提出異議的意思，但我卻覺得現在成爲真帆百分之一百的「同志」應該是最好的做法。

「久井奈。」

煎鏟利落地揮舞，讓豬肉口味什錦燒毫無驚險地完成了月面空翻。

「大家果然很行！好~~真帆，趕快裝到盤子上，拿去給萌衣阿姨喫喫看吧。」

很好，你真的很努力。

萌衣阿姨停下用撢子拂拭雕像的動作，往這邊走了過來。接着她立刻注意到真帆用雙手抱住的盤子，以平淡的語氣開口發問。

「那麼，今天晚一點就來讓萌衣阿姨看看真帆你完全不輸給紗季的表現吧。」

「………………嗯！」

這個表情……嗯，和從正面以閃亮眼神抬頭望着母親的女兒真的是一模一樣。

算了，我本身的問題就先丟一邊不管吧。至於重點的孩子們，即使看在外行人眼裏，她們四個人的進步程度還是顯着得讓人深深佩服。

來吧，讓我們聽聽感想。光靠這一句話，一定就能夠讓真帆打從心底放心。

「……真帆做的？意思是你有幫忙紗季？」

萌衣阿姨靜靜地接過盤子，接着舉起從久井奈小姐遞上的筷子。緊張氣氛傳遍整條走廊，到處都響起用力吞口水的聲音。

……哈哈，這也是當然的。我忍不住覺得剛剛有點擔心的自己真是糟透了。

「…………啊！」

「這……這是我做的！」

在以期待視線靜靜旁觀的我們面前，萌衣阿姨做出了實在太出乎預料的行動。

在對面觀察我手部動作的久井奈小姐也帶着笑容做出保證。話雖如此，在相同時間內，對面的大碗裏已經累積了數量幾乎高達五倍的高麗菜。雖然拿自己和應該擁有最高水平料理技術的這位高手相比根本是不自量力，然而看着這顯而易見的差距，讓我實在很難對自己產生信心。

「真是的，其實真帆也是個好孩子呀~~」

日向妹妹、智花、愛莉也各自發表遠大的目標，並彼此互相鼓舞。

「哦一豬肉口味轉一圈~~」

「愛莉你也很厲害…！我也不能輸……嗯！……太好了，順利成功了。」

不！理由絕對不是因爲我失去幹勁，或是精神上遭受挫折之類；然而很遺憾，在菜刀應用力面若是與周遭相比，我的水平實在太低。至於小學生們不愧是正以現在進行式來參與家政課實習，大家在基礎技術方面根本沒有必要一一複習。相較之下我這邊卻是必須先從「如何切碎」開始詳盡講解才能雄續前進的狀況，如果要共同投入研修，根本是在扯大家的後腿。

然而這是千載難逢的機會，我可不能白白放過。秋季前往京都旅行時，我排除萬難實行了「日向妹妹內褲歸還大作戰」。雖然這項作戰順利成功，然而不幸的是，竟然碰上了不得不換成把真帆內褲帶回家的「直條紋事件」。如果想把這玩意兒放回它應歸屬之地，現在正是最佳的時機。

凝視着真帆那模樣的久井奈小姐以帶着慈愛的眼神對她露出微笑。

「……………………咦？」

好，接下來只要用醬汁和美乃滋來調味，就可以完成這份沒有借用任何人的助力，真帆光靠自己製作完成的親手料理。

不久之後真帆就因爲太感動而整個人抱了上去。我們望着眼前這副光景，又在心中刻劃下一

「真了不起，真帆。你居然已經可以做出這麼好喫的什錦燒，讓我嚇了一跳。還有，我剛剛太把你當成小孩子看了，很抱歉……你正在成長呢。當然，我也很明白真帆你和其他人一樣都有在確實成長……不過，總是會不小心就……」

「對吧對吧！結果媽媽她卻總是對紗季特別偏心~~！說不定比起我，她比較希望紗季是她的小孩……」

感覺到反應後，我冷靜地對着紗季使了個眼色。

「我知道啦~~哼！」

「雖然你家的地板應該也很乾淨，不過還是再去洗個手吧。」

剩下的還有一人。由於卯足十分乾勁來投入製作，所以比其他人晚了一步纔要進行「翻面」，然而這並不代表過程中遇到了挫折。這份完完全全是由真帆本人混合配料，倒到鐵板上並塑造成型的什錦燒，現在正要挑戰光榮的最終競技。

怎麼可能有這種事。我原本想要笑着提出否定，不過……

「真帆小姐，還有各位都請多多加油。如果有其他必須用到的東西，我會去負責準備，請不要客氣盡量吩咐。」

「夫……夫人？」

如此這般，我正在廣大的宅邸內執行單人任務。

「日向真了不起！現在不管要翻面幾次都不會失敗了呢！」

這時，所有女籃成員的臉孔都一口氣亮了起來。不，不只她們。久井奈小姐當然不用說，連大概是因爲擔心而在不知不覺間聚集過來的其他女僕們也一起綻放出笑容，爲母女間心靈相通的瞬間增加色彩。

在依舊無聲的情況下，真帆親手製作的料理終於被送進萌衣阿姨的口中。接下來她暫時以不發一語的咀嚼行動讓無法抑制焦急情緒而開口發問的女兒更加焦躁。

「嘻嘻，沒這回事。我們班上的男生也都不擅長家政課，而且在這麼短的時間內，刀工已經變得仔細多了。」

「還有什麼意思？這是我女兒仔細爲我製作的美味什錦燒，怎麼能容許『站在走廊上食用』這種不禮貌的行徑呢？請把盤子送去餐廳，我想趁這段時間去洗個手好好清潔一下。」

按照日向妹妹、愛莉、智花這順序施展出的揮鏟技巧甚至已經可以讓人感覺到一股架勢。看那沒有多餘動作的靈巧姿勢，正是傳承自紗季的工匠等級技巧。

不愧是向來很敏銳的紗季，立刻就察覺到我的意圖。真帆本身似乎也有什麼想法，帶着幹勁以迅速的腳步回到了五人的集團中。

好啦，其實現在我的右手正握着真帆的內褲。

「……………………要怎麼做？」

也因此現在我只身脫離了團體，並在久井奈小姐的一對一指導下磨練粉碎高麗菜的技能。我看自己在當天也該儘量主動去負責洗碗之類的單純勞動，比較能促進全體的效率提升。

比起口頭理論，現在似乎是更需要實際證據的場面。

「耶一和大家一起成爲什錦燒高手~~」

「…………嗚！」

「可是！」

「現在沒關係！纔不會羞羞臉！」

「希望我們每一個人都可以順利煎出和紗季差不多的水平……」

「……好。」

「……嗯，OK!」

「…………！我……也可以像紗季那樣…………哼哼！可以啊！就來練吧！」

「媽……媽媽！」

所有人都在內心默默祈禱後，真帆總算下定決心把盤子往前遞。

「你……你喫喫看！」

「不，我們總是因爲真帆而感到很開心！今天真的非常感謝！」

護着真帆的久井奈小姐看起來似乎有點開心，也有點自豪。或許自己能成爲真帆依賴的對象正是一種榮譽吧？

「看我的一一」

「……怎……怎麼樣？」

「真沒出息……」

我忍不住自言自語，這時剛好注意到這邊的紗季帶着笑容提出否定。先不論水平提升程度的多寡，這份體貼讓我高興得恢復了不少精神。

或許是因爲反應太不明顯，真帆顯得有些畏縮。別擔心，要有自信。

「怎麼了，久井奈。接下呀。」

「夫人，您的意思是……」

嗯，我自己也知道。這樣把剛剛的溫馨插曲全都破壞了吧？

來吧，爲了明天，還有也爲了另一個臨時增加的新目標，要以全副氣力來參加「NAGA冢」的研修會。

真帆用力嚥下口水，以極爲認真的表情點了點頭。

師父本人也露出陶醉的表情，並表現出佩服同伴熱情的模樣。雖然現在製作的並非新口味，而是最基本的「豬肉口味」，不過難易度並沒有差別。毫無疑問，明天三個人應該能展現出和紗季差不多同等的活躍表現吧。

「不快點拿走的話…………特地製作的什錦燒會涼掉。」

萌衣阿姨似乎頗爲尷尬地垂下眉毛，臉上露出至今爲止最明確的笑容。

「媽媽！媽媽媽媽媽媽~~！」

「…………」

「…………………………咦？」

「怎麼了？居然那麼慌張……那是？」

靠着久井奈小姐的女僕聯絡網，我們順利在三澤家本館的走廊上發現了正在做家事的萌衣阿姨。由於留下來等待會讓人坐立不安，而且真帆本人也如此希望，因此我們所有人都離開廚房跟着她來到這裏。

因爲真帆的側臉看起來似乎真的頗爲不安，所以我改變了想法。

「好耶！嘿嘿~~怎麼樣！就算不是紗季而是由我來做，我也照樣可以一個人做出什錦燒！」

「謝謝。到明天前我會好好練習，讓自己至少可以幫忙這份工作。」

嚓，什錦燒的餅皮在萌衣阿姨手下被夾開。這是保持了柔軟度，在恰到好處的火候下完成的證據。

「不，這次我完全沒有去碰那份什錦燒，是真帆她從切材料開始，全部靠自己獨力完成聽到紗季的補充，萌衣阿姨的雙眼有短短一瞬猛然睜大。然而她只有在這一瞬間展現出感情變化，隨後立刻又恢復成平常那種沉靜的氣質。

「雖然很難實現，但我們必須以這種心態來努力！」

哦？雖然真帆努力裝出若無其事的樣子，不過實際上應該是興致高昂。

「哎呀~~真的讓人胸中一暖呢……」

反芻着感動的我正獨自一人走在三澤家的走廊上。欣賞到美麗的親子之愛後，讓我沒來由地感到身心彷彿都受到了淨化。

真帆已經快要哭了。然而因爲萌衣阿姨剛說出口的發言，讓她微微地抬起頭。

「那麼各位，晚點再見了。雖然真帆的任性可能會給大家帶來困擾，但還請多多關照指教。」，

「……哎呀，你還是這麼愛撒嬌。在教練還有同學面前，不覺得羞羞臉嗎？」

就這樣，萌衣阿姨離開了蔚房。不久之後真帆也以匍匐動作從久井奈小姐腳邊爬出。

插圖

順便說一下，孩子們繼續窩在廚房裏，針對要在明天推出的新口味進行熱烈的最終協議。而我之所以退席是因爲來自五名當事者的要求，也就是她們希望由我在祭典當天，擔任完成後的新口味第一號試喫員。這真是讓人萬分感動的安排。因此也爲了要保持新鮮印象，大家的共同意見是到明天之前希望能避免泄漏出新口味的情報。

「雖然很抱歉，阿昂你就去打個籃球等一下吧！」

我爽快點頭答應真帆的要求，帶着籃球和條紋內褲離開廚房。

「……實在差勁透了。」

話說回來，雖然這是我自己說出口的話，但表現上卻有語病。實際上被我拿在手中的是塞滿各式行李的包包，再怎麼說也不可能直接用手抓着沒有任何包裝的內褲。要是我以那種想直接出局也不該如此愚蠢的裝備四處亂晃，現在應該已經有三澤家的女僕報警並正在被訊問吧？或者是已經遭受真帆的父親風雅叔叔賞賜了狂打類的超必殺技。

不過呢，風雅叔叔今天也因爲出差而不在，所以後者的可能性並不高啦。

「嗯？應該是那裏沒錯。」

想象着各種壞結局的我一邊發抖一邊往前走，最後平安到達目標的門前。這裏並不是真帆的房間。我覺得若是擅自闖入少女的房間會讓自己罪上加罪因此心生顧慮，最後鎖定了其他似乎很「自然」的地方作爲歸還地點。

我先小心謹慎地確認沒被哪個人看到後纔打開房門，只見在裏面等待我的是數臺洗衣機，還有簡直像學校洗手檯一般的整排水龍頭。這裏是不是該稱爲洗衣間呢？雖然我也不知道正確的名稱，不過是以前和大家一起玩捉迷藏時偶然得知了這個房間的存在。

像這樣的地方，即使有件內褲掉在這裏應該也完全正常。

「好啦，接下來是該放在什麼位置……」

如果可能，我想避免那種會讓人認爲是女僕辦事不周的放置方式。舉個完全不可能採用的方式爲例，要是我隨便丟在地上，說不定之後會害哪個人受到責罵。所以要儘可能找出一個即使漏掉衣物沒收到也不奇怪的非正規位置，可是又能確實被發現的地方……

「唔！」

再三地無謂思考而在此滯留太久的行爲引發了嚴重失誤。當我正雙手環胸站在房間中心時，

突然聽到從外側扭動門把的聲音，因此反射性地滑進了最裏面的洗衣機後方。糟……糟糕，有人來了。

「…………」

躂躂——沉穩的腳步聲直直地往這邊靠近。要是就這樣和對方碰面，將會很難找出理由解釋

什麼在這種地方，明顯是個走投無路的危機……！

「…………0;啊，這扇門！1;」

「我意思是，你應該要避免在男性面前隨便露出身體的行爲。」

「………………咦？夫……夫人？」

糟……糟了，原來這間浴室是給久井奈小姐她們這些女僕使用的地方嗎？我還以爲自己在找到了安全，結果似乎卻閬進了最「出局」的地方。

抱着這種想法的我直直地看着久井奈小姐的眼睛並如此告知後，她的表情總算出現些微的變化。

「咦？您這句話是什麼意思……？」

於是，久井奈小姐的臉……或者該說全身都突然染成桃紅色，慌慌張張地用手遮住的嘴裏傳出過去從未聽過的尖細叫聲。

「！」

久井奈小姐只使用一隻手的原因，當然是因爲她必須只靠小小一條手巾來遮住身體，同時挑戰困難任務。突然有種「萌衣阿姨該不會是完全理解發生什麼事情，纔在玩弄我們吧？」的想法窟過了我的腦海，然而根據真帆的形容和阿姨平常的舉止來判斷，她應該不是喜歡那方面惡作劇的人啊……難道一切都是因爲過於認真反而造成了失控嗎？

我用力點了幾次頭並閉上眼睛，接着立刻聽到久井奈小姐吞口水的聲音。

「這……這這這這這這是非……非常不得體的樣子……該……該該該怎麼辦……」

「…………阿昴……少爺。」

面對站在突然打開的浴室門口觀察室內的真帆她母親，全裸的久井奈小姐以及還把手放在她肩上的我全身僵硬停止一切動作。

這樣，再度響起的沉着腳步聲就雄續靠近，浴室門被打開……

問題是萌衣阿姨完全沒有表現出想要離開的傾向。看……看這種感覺，她該不會打算負責指導久井奈小姐到最後吧？

這真是太絕望了。無論再怎麼基於好意來解釋，這個情境獲得「不予追究」這處置的可能性根本趨近於零。而且不只道樣，甚至邇有可能造成對久井奈小姐也帶來什麼麻煩的結果。

「是……是的！」

「你總是在奇怪的地方很頑固呢……明明和客人在一起就沒有問題。算了，既然已經準備到這種程度，現在再移動過去也是多費工夫。好了，昴同學，能請你爲了久井奈，也爲了我接受服務嗎？」

可……可是，這是不是就是所謂的絕處逢生呢？

「那……那那那那那那個……」

被叫到的久井奈小姐鐵青着臉挺直背脊。看到彷彿覺得一切都完了的放棄態度，真讓我不知道該如何道歉……

——唰，我感覺到似乎有個類似布製品的東西掉往浴室的地上。

「那當然！」

「…………是……是的！」

「正……正如您所說，無論如何我都想要提供服務。」

「雖……雖然很惶恐，不過……」

「咦？」

然而我唯一能確定的事情*就是如果我不願意按照她的希望行動，將會讓事態「更加無法挽回」。

我帶着猶豫以視線向久井奈小姐請教意見，就看到了透露出「順着這話講吧！」的有力眼神。啊啊不得已！雖然要先擱置自己的罪過讓我很過意不去，但的確必須避開會牽連到久井奈小姐的劇情發展。

「…………非……非常抱歉，夫人。」

「那……那個……我想確認一件事，在……在阿昴少爺的眼裏，也……也把我當成異性看待嗎？」

我纔剛鬆了口氣，就發生了最糟糕的事態……浴室的電燈居然亮了！我還來不及慘叫怎麼會

「久井奈小姐，請你更重視自己。」

「可……可是……我是女僕啊？」

我已經慢慢弄不清楚自己到底在講什麼了，總之就是把腦中想到的話語全部直接表達出來。

總覺得現在的構圖很像是小偷反過來指責屋主在防範上有缺失……不過，如果不是直截了當的發言似乎就無法讓她明白，所以我早已做好心理準備面對「你哪有資格這樣說」的指責。

——柔軟。

久井奈小姐這麼說完，深深彎下腰鞠躬——

「所以……那個，希望您願意幫忙閉上眼睛……而且如果方便的話，請儘量一直閉着，不要

「久井奈。」

正……正確說法是，我無法感覺到毛巾或海綿之類的東西……該不會……是直接用手——？

「……非常感謝您的體貼。」

「——呀，這是怎麼了？阿昴少爺。」

「還是您說過要運動，所以想來沖洗掉汗水？嘻嘻，如果是那樣，您可以不必客氣直接去使用大浴場喔。至於這邊其實是僕人專用的浴室。」

我屏氣凝神，躲在昏暗的室內靜靜等待。透過房門的縫隙，可以微微聽到布料摩擦的聲音。應該是在把衣物放進洗衣機裏吧？如果是那樣，這邊大概沒——

「…………………………」

「——唉呀？我還覺得有點吵鬧，原來是……」

含着淚水的我則被迫和久井奈小姐相見。

「哎呀，這真是不好意思。畢竟不能以這種樣子領您前往大浴場呢。」

「啊……是！」

剛……剛剛好像有什麼豐滿又柔軟的東西碰到我的背部中心…………別思考！什麼都別想！

「久井奈小姐你除了是女僕，更是一名女性啊！」

「我……我明白了！」

「沒錯，肥皂要先好好搓出泡沫後再拿來使用。」

「沒那種事！要是看到久井奈小姐這副模樣，不可能有男性可以完全不在意！」

接下來該不會發生什麼非常誇張的事情吧……？

「………………………………啊……啊哇…」

「總……總之麻煩你趕快穿上衣服！」

「…………是！」

「您是不是迷路了？」

「哎呀，謝謝您的關心。不過沒問題。阿昴少爺您身邊總是有真帆小姐和阿智小姐等女性陪伴，像我這種人根本不算數吧？」

原因就是久井奈小姐她……呈現出只用一條手巾遮擋正面，全身一絲不掛的模樣。

「No！」

「昴同學，你沒有必要客氣喔。因爲能幫上他人的忙，反而正是讓久井奈感到開心的事情。」

「久……久井奈小姐？」

終於，背後傳來緊密的溫暖感觸。

「咦？」

我們的立場也總算回到正常的男女模式。看到和平常冷靜印象完全不同的動搖反應雖然讓我的罪惡感再度猛烈湧上，但總而言之，這下似乎總算能達成讓她遮住自己身體的目的。

「萌……萌衣阿姨！」

……不對，仔細回想一下，只要我在剛剛她問我是不是迷路時立刻做出回應，不就可以脫離危機嗎……？啊啊，我居然自己錯過了機會，實在愚蠢。

然而就像是要突破我的這份後悔，萌衣阿姨卻出乎意料地展現出了微笑。

「嗚！身……身爲僕人，我不能進入那邊……！」

「話說回來久井奈，你爲什麼選擇這邊的浴室？可以去用大浴場不是嗎？」

念頭一起我立刻完成移動，接着輕輕喘了口氣。話說回來，之前捉迷藏時也曾經確認過，其實裏面是一間浴室。以三澤家的浴室來說算是小而美，佔地和一般家庭的浴室差不了多少。雖然這是沒有根據的推理，不過或許是爲了便於處理無法以洗衣機清洗的大型衣物，所以纔會在大浴場之外又設置這樣一間浴室吧？

當我即將放棄，以爲一切到此爲止時，我注意到旁邊的牆上有一扇門通往更內部的房間。而且這或許是神的導引吧？那扇門半開着。這下我就能夠在不造成多餘聲響的情況下偷溜進去！

能鬆口氣的時間只維持了短短一瞬。再怎麼說，我實在都無法預料到居然會有比現狀更「糟糕的事態」降臨。

不管怎麼樣，首先要克服這個考驗。我強忍住羞恥，只在腰上綁了一條毛巾後再度回到浴室。總之，在萌衣阿姨滿足並離去之前，只能請久井奈小姐多忍耐了。

怎……怎麼辦……雖然我心中也有衝動想大叫「真帆她們五個是小學生耶！」但以現狀來說，我該優先處理的問題是……

首先，要讓她察覺到自身有多麼危險。

「是！請您務必讓我服務，阿昴少爺！」

「我再怎麼說也是三澤家女僕的一分子。在夫人面前……不，在客人面前不能做出半吊子的工作。」

我產生了非常不妙的預感。

在萌衣阿姨的指導下，久井奈小姐的雙手在我的背上重複着畫圓運動。這個動作逐漸上升到肩膀位置，接着從那邊沿着雙臂往前滑動——

我保持雙手放在她肩上的動作繼續以真摯態度進行遊說，然而眼前的女性似乎完全無法理解。真是……用「缺乏自覺」這種形容感覺很像是在瞧不起她所以我並不想使用，然而這一位有時候似乎會莫名錶現出跳脫世俗的反應。

「你非常優秀。」

「……你總算注意到了嗎？」

當我正完全不知所措時，雙頰依然泛紅的久井奈小姐突然透過正面的鏡子，以相當認真的視線看着我。

接着。

還是停止一切思考吧。不要去意識到後方的情況，要是我去注意，會浪費了久井奈小姐的決

當然，碰上久井奈小姐算是不幸中的大幸吧。如果是其他女僕，或許我連開口辯解的機會都沒有。

「……久井奈，你怎麼這麼不懂規矩。爲什麼只想用一隻手來做事呢？要是沒有好好使用雙手，對昴同學很失禮吧？」

……真沒想到她會往這種方向思考。

「你應該是想要幫昴同學刷背吧？問過之後我才知道向真帆建議可以自己親手製作什錦燒的人正是昴同學，多虧他我才能夠充分品嚐到女兒的成長，所以我有在考慮一定要提供一些什麼服務好表達謝意。真不愧是久井奈，我還沒有下令就自己產生了相同的想法。」

然而問題是，現在基於其他理由仍然是處於無可救藥的狀態。

「夫……夫人……丨」

「咦？」

這下子……要客套徹底推辭似乎很難。死心的我一度回到洗衣間脫下衣服。仔細一看，手邊的櫃子上就擺着放衣服用的籃子和浴巾等物品……要是我更冷靜一點，應該可以立刻察覺這間浴室本來的用途。

「不……不過我果然還是覺得很不好意思……」

我已經無法選擇手段，只好用雙手握住久井奈小姐的肩膀，強迫她抬起上半身。算我求她了，拜託這個人趕快注意到在只拿着手巾遮掩的狀態下別腰行禮的行爲，對於保持機密方面究竟是多麼地脆弱吧……！

「就……就就就就就就是……」

不……不可能！是我的錯覺！不要思考！

「沒錯，要緩慢、仔細地服務。」

睜開。」

「……嗚！」

「冒……冒犯了。」

如果真是那樣，這裏的使用頻率應該相當低纔對。我想不必擔心對方會連這裏都入內查看……希望真是如此。

「不……不好意思借用一下您的手。」

「啊……請！」

接着我的右手掌整個被溫柔地包住。根據感覺到的動靜，讓我總覺得久井奈小姐現在應該正半蹲着，並且做出上半身幾乎橫在我頭上的高危險姿勢。然而我長谷川昴已經化爲生物和礦物的中間物，也停止思考。

「接下來是左邊……呀！對……對不起！」

「不不不完全沒有關係！」

即使洗完右手後打算移到另一手的久井奈小姐似乎滑了一跤，讓後腦到背後全體都傳來肌膚 與肌膚接觸的溫暖潮溼感，我也因爲已經停止思考所以並不在意。

……我在說謊，其實我在意的快要死了。啊啊，真是的，我之後到底該怎麼向久井奈小姐表 達歉意纔好？平常絕對不會失誤的人居然在什麼都沒有的地方絆倒，顯見她自身必定也非常慌亂。我覺得自己快要因爲罪惡意識而整個爆炸……

「辛苦了，久井奈。昴同學一定也覺得很開心吧。」

「是……」

最後，萌衣阿姨終於對久井奈小姐進行了整整十分鐘以上的服務表示滿意，並離開了浴室。 在那之後，我們兩個大概是因爲身心雙方的氣力都已經耗盡，暫時都無法動彈。

「……那個……真對不起。」

「我纔給您添了很大的麻煩……那……那個……請問您滿意嗎？」

總算能撿起毛巾的久井奈小姐整張臉滿是嬌羞，抬着眼向我發問。

「這……這還用說……！真的非常舒服。」

插圖

「如果是這樣，是我的榮幸。」

啊啊，請不要在這種時候讓我看到那樣的笑容……雖然歉疚感層層累積，但我同時也不由得感動到發抖，覺得這個人真是女僕的最佳典範。

「阿昂少爺，我想……這件事情應該瞞着真帆小姐她們比較好，那個……要是造成誤解可就不好了。」

「這……這件事就完全由久姐你來決定吧。」

雖然我並不打算自以爲沒錯，然而畢竟不能繼續給她帶來困擾……

看到花月驚訝得連下巴都快要掉下來，葵也抑止不住和她產生共鳴的情緒。看來這三小時將會成爲足以和社團激烈特訓相娘美的嚴苛考驗。

「不對喔，葵姐姐。」

依舊看着擋風玻璃的久井奈小姐臉上浮現出淘氣的笑容。不不，若要說什麼沒有自覺，我想一定久井奈小姐略勝一籌。

「我們會一起加油，努力做出完美的成品！」

葵感慨萬千地這麼說完並低下頭道謝後，眼中紛紛散發出光彩，彷彿已經忘記疲勞的椿、柊、花月和米米都帶着笑容搖頭。

雅美用力點頭，開口鼓勵同伴。她表現出「想在這家店工作，這點程度的訓練是理所當然」的態度，完全沒有顯露出覺得自己設下了騙局的心虛。當然葵本身也不覺得受騙上當，而是自覺到只是單純對「幫忙壽司店」這行爲的認知過於天真，不過……

不過，總覺得今天看到了許多她平常工作時很難見識到的表情。

「……我很高興，聽到您說我是一名女性。」

「聽說各位願意幫忙明天的攤位，不好意思麻煩你們在前一天就先跑這一趟。那麼立刻就開始進行讓各位可以在『壽司藤』工作的實習訓練吧。別擔心，這次並不是要收各位爲弟子，因此只要進行必要的最低限的訓練。我想大概三個小時就可以結束吧。」

不過呢，真傳弟子雅美本人的興奮情緒似乎並不是這麼簡單就能夠化解。

「怎樣呢？新口味的什錦燒完成了嗎？」

孩子們似乎也抱着同樣想法，雖然有表現出感到畏懼的反應，但並沒有提出不平或不滿。反而米米還因爲得知能體驗憧憬的日本文化而興奮得眼中放光。

「浸……浸在冰水裏三分鐘嗎……已經是十二月了耶……？」

還有，說不定緊張也起因於這身打扮吧？葵低頭望向自己的胸前。才一到達，雅美就遞上尺寸完全合身的「壽司藤」白色制服，並對所有人做出更衣的指示。葵原本抱着只是要負責幫忙簡單打雜的想法，根本沒想到店家這邊居然會準備得如此周到。

「『收下』其他生物的生命，是非常辛苦，但也很重要的行爲……」

「請多多指教，爸爸。」

「我纔要請大家多多指教。那麼首先是處理食物時的基礎中的基礎……衛生管理。一開始要仔細洗手，然後將手浸入準備好的冰水裏三分鐘以降低熱度。在習慣之前可能會覺得有點辛苦，好好加油吧。」

和真帆她們會合之後，暫時還是無法完全脫離尷尬的空氣。不過要是我太過在意這件事，大概反而會造成久井奈小姐的困擾，所以該好好努力，儘快恢復平常模式。

「咦！那……那個……呃……」

「謝謝你們，雅美、師傅……多虧有這次的經驗，我以後喫壽司時應該都不會忘記感謝之心。」

葵一邊出神地望着雅美挺直着背脊往前走，這模樣可說是正符合「氣宇軒昂」這形容，同時產生這種想法。

~interiude 「A」~

「啊……是，有什麼事情嗎？」

「嘻嘻，完全沒有問題！」

「嗯……請多指教！」

「雅美的各位朋友，感謝你們今天來到這裏。」

最後車上只剩下我。在即將抵達自家之前，久井奈小姐靜靜地開口。這時她的舉動已經和平常別無二致。

……然而這份決心卻在聽到第一個步驟的那一瞬間就差點產生動搖。

「……你們說得對，嗯，不只壽司，是所有食物纔對。」

還有，真帆那閃耀的笑容最讓我難忘。雖然犯下丟臉失誤後還這樣說實在太自我中心，不過

我也成功趁亂把內褲還回去了。

由於準備工作似乎也已經準備萬全，因此今天決定就此解散。之後由久井奈小姐負責駕駛，將我們各自送回家。哎呀，明天真的讓人好期待。

「讓大家久等了。」

在葵確認意圖之前，雅美后方已經先響起從沒聽過的男性聲音，讓她們所有人都一口氣回

葵心中猛然產生「跑錯棚」的感覺……怎麼說，這樣簡直就像是……

不需要任何人指示，六個聲音依然完美重合……「想把這間店的壽司呈現給客人」，葵的想法也只有專注在這一點上。雖然自己肯定會因爲形式上必須和昴還有六年級們對立而感到介意，然而即使如此，葵仍然抱着崇高的信念發誓，決心要以「壽司藤」的店員身分來完美達成自己有可能辦到的工作。

「大家要努力跟上喔！」

在葵精明、優美、又高雅地把胸罩順利奪回後又過了幾天，今天是星期六。爲了討論準備在明天推出的灘位，葵前往雅美的家「壽司藤」。

看到雅美彎腰深深一鞠躬，葵慌忙站起來行禮。至於其他四人也在受到氣氛影響的情況下跟着照辦。

「正因爲這樣，所以我們不能隨便糟蹋食物。」

「…………阿昴少爺果然還是個無自覺的某某呢。」

預感化爲現實，在商店街迎接夕陽的時分，葵等人呈現出「光站着都已經是極限」的狀態。即使如此，她們還是強烈覺得——

「這就是Japonais修行……」

——這位就是雅美的父親，也是說眼前的男性正是這間「壽司藤」的師傅。原來如此，蘊含力量的眼神和充滿信念的銳利輪廓確實和雅美很像，也讓人能確實感受到「的確是位專家」的強烈氣質。

如此這般，決定共同擁有這個祕密的我們終於來到外面。

「嘻嘻，沒什麼，這個話題還是結束吧。不過我真的很高興。」

這時她發現，雅美送來的東西是裝有冰水的臉盤。而且不是隻有一個，她來回了好幾次，開始在桌上設置和人數相同的臉盆。

被帶往面對店內吧檯的座位，和雅美以外的四人在沒什麼交談的情況下持續等待後，大概已經過了五分鐘吧？雖說現在是午休時間所以沒有其他客人，然而一直以爲會在雅美房間接受說明的葵卻多少有點畏縮。孩子們大概也是一樣，甚至連椿和柊兩個都很有規矩地縮着身子坐在椅子上，以老實的表情觀察店內。

到此，葵也下定決心再度彎腰鞠躬。事到如今也只能做了，要好好以店員身分深入鑽研，達到能讓師傅認可的水平纔行。

正在思考很多事情時，雅美回來了。明明她也穿着和所有人相同設計的服裝，卻只有雅美看起來特別有架勢，想來應該是經驗多寡造成的差距吧？

哎呀~~雖然之前多多少少已經察覺到預兆，然而真沒想到居然得體驗如此正式的修行。當然正如師傅所說，如果實際上真的想進入壽司業界，那麼三小時根本是連序章都還不到的短暫時間吧。

「請期待明天！」

「不只壽司，是所有食物纔對。」

「是！」

頭。

「哦~~首先要送給大哥哥當禮物~~」

「咦？這是什麼？」

我深深感受到自己又度過了一天值得回憶的美好日子。

「這就是大和魂呢……！」

——三小時！以驚愕的表情來代替無言的叫聲並面面相覷的人是椿和柊這對姐妹。或者該說根據兩人居然都沒叫出聲的表現，她們應該是打從一開始就被威嚴鎮懾住了吧。葵忍不住露出苦笑，然而她自己也並非例外。

「…………我明白了。只是，我也沒有說謊。」

「那個，阿昴少爺。」

「啊哈，話雖如此，但我們還是會贏過紗季她們……畢竟我們家的壽司怎麼可能會輸嘛！」

「我很高興自己的想法有傳達出去，如此一來明天應該可以放心把攤位交給你們。不需要去計較銷售的成績，只要隨時記住必須謹慎工作，讓自己能以誠心誠意去響應客人願意『品嚐看看』的心情，這樣就夠了。」

今天能來這裏真的是太好了。

「啊！找到阿昂和山原了！你們跑哪裏去了~~？」

即使是蔬菜切剩下來的碎屑，或是被稱爲湯渣之類的東西，也絕對不能隨便浪費。在密集受訓的過程中，從師傅那邊接受到的熱情，在葵等人的飲食教育上產生了非常大的影響。

「抱……抱歉！我去辦了點雜事。」