第一章

「有意思！」

一发现站在前方的人是约扎克，阿达尔贝鲁特的脸上便露出喜悦的表情。他拼命挥动着拿着大剑的手，摆出一副随时都会冲过去的架势：

「真是太好了，这下子终于可以在这里把挂念许久的对决做个了结！」

「别这样，阿达尔贝鲁特！那么一来村田……」

左手突然变得很痛，我忍不住倒在坚硬的沙地上。淡红色的戒指深深陷进小指里。

「陛下！」

肯拉德单脚跪在我旁边，用手抓住我紧握的手指。

「放心，我没事。我知道原因是什么。」

这玩意只要一接近耶鲁西就会这样。可能是耶鲁西动的手脚，也可能因为是他母亲的东西，所以启动了什么诅咒。要是疼痛过于剧烈，甚至还会让我想要割掉手指。但是现在还没痛到无法忍受的程度。

「只要这样紧紧握住，等一下就不痛了。倒是你先帮我阻止阿达尔贝鲁特，如果他意气用事发动攻击，不知道村田会受到什么牵连。」

「喂，魔王大人了？我以为你赶流行学人家戴戒指，没想到是受诅咒的石头啊？」

幸好阿达尔贝鲁特的注意力转移到我的手指，他把沉重的大剑像是钓竿般抗在肩上低头看我，没有冒然冲进敌阵。

「谁给你的？既然跟人家要东西，就别要这种没用的东西，要点更方便的东西吧！像是除虫剂或是通行证之类的。」

「闭嘴！有利，拔不下来吗？」

正想着夕阳怎么被挡住了，原来是沃尔夫拉姆靠过来看我的情况。糟糕，不能让他为我担心，因为他自己也随身携带看起来很不吉利的护身符。

「拔不下来，不过、没关系。现在不是管这个、的时候。」

我抬头盯着眼前的集团。

总觉得视线比刚才更不清楚，让我对刚恢复的视力感到不安，后来才发现原来是天色变暗的关系。接近地平线的太阳将天空染成红色，地面也逐渐变灰，时间已接近黄昏。

发色跟天空一样的克里耶·约扎克就骑在正前方的马背上。原以为他为了就我而丧命，可是那份悲伤却摇身一变化为最糟糕的情势。

圣砂国皇帝耶鲁西骑着白马在他的旁边，跟我身边的小西马隆王萨拉列基有着相同颜色的头发、相同颜色的眼睛以及一模一样的长相。

「差不多要做个决定了吧？」

他指的是那场火灾吗？

「这比签订没有意义的条约来得简单许多。而且我也听说魔族里的特殊人物，还能够在其他地方派上用场……」

即使扯开嗓子大喊，依旧毫无动静，只是趴在干燥的地面动也不动。刚才虽然稍微动了一下，现在只有带着黄沙的风吹过满是灰尘的头发。

阿达尔贝鲁特一面目送圣砂国年轻皇帝的背影，一面把剑收进剑鞘：

「我从没听说它有这么有趣的功能。有利借我一下，我也想一探耶鲁西的内心世界！」

「如果往那方面想，你们堪称是最了不起的双胞胎名流。」

就算你歪着头装可爱，对现在的我也行不通。

站在旁边的沃尔夫拉姆蹲下来，近在眼前的翠绿色眼睛闪烁光芒。他很擅长炎术，或许能够完美操纵火焰怪兽把那些死者全部烧光。

我也希望不是约扎克害得村田变得那么凄惨。

「借我一下嘛！」

「全部都是那家伙害的……事情才会演变成这样……」

「因为那家伙的心里是那么想的。」

「想不到他会待在那群死者之中。如果是我，即使只有一下子我也不愿意！」

我的膝盖突然使不上力，整个人往后倒。不过伟拉卿也正如我的预想，总是适时地从后面伸出援手，让我的背碰到熟悉的体温。

没时间沉陷在打击之中，现在的我只能考虑搭救村田的事。

「冷静一点，有利！上人还活着，那些家伙不会如此轻易杀掉人质。」

「痛痛痛，很痛耶！喂，萨拉等一下，别硬扯啊！」

村田就躺在他的脚下，我不由得担心马蹄会伤到他。

「对魔族来说，小西马隆就和敌人没什么两样。应该会立刻把萨拉列基交出来吧？但是魔王呢？他的臣子应该会出面制止，只是魔王本人会怎么做？那个愚蠢的好好先生，有可能忍受这个双黑之人为了自己而牺牲吗？」

而另一方面，现实世界的听觉也收到萨拉列基询问的声音：

那个人是村田健。

就在肯拉德点头回应的同时，萨拉列基也用澄澈的少年音对自己的双胞胎弟弟说话。语气虽然听起来一点魄力也没有，但是也不像我因为困惑而感到不知所措。我觉得那是不失冷静的国王所发出的声音。

「那么……在刑场追杀萨拉的那些家伙，还有在地底袭击我们的复活组，全都是他派来的？就连我们被迫逃亡地下通道……也是他害的。」

「拜托饶了我吧！这个卡得很紧，哪有可能说拔就拔！？」

「别冲动。」

「完全不一样！」

她轻松跃下马背，从没有笑容的表情来看，侦查的结果似乎不太乐观。

我跟肯拉德都不知道他到底在想些什么。不，更重要的是我们相隔一段距离，根本无法断定他是不是约扎克本人。其实我们大可以把他当成冒牌货或双胞胎神族，认定他虽然有克里耶·约扎克的长相，但是个性截然不同，这样岂不是皆大欢喜？

纵使耶鲁西离开，约扎克依然守在集团的前方。可能也是为了监视倒在沙地的村田，以防他逃走。

「如果以游戏的角度来看，僵尸类的敌人应该很怕火。」

其实骨飞族跟骨地族也是有可爱之处。只要发现不错的墓地就会不断挖掘，并且像泡澡一样把骨盘埋在地底，尽情享受那个悠然的乐趣。要是过度惊讶，下巴就会脱臼直接掉落地面。这个时候的骨飞意外的很萌，喜欢珍禽异兽的人铁定会受不了。

果然是兄弟。

耶鲁西微笑不答，长相几乎一模一样的哥哥也弯起薄唇笑道：

「对了，看来昨晚那场大火也是耶鲁西干的好事。」

纤细的手臂意外有力，简直快把手指的肉也一起扯掉，而且尖锐的指甲还深陷进我的肉里。想不到生长在优渥环境里的国王，不过几天没修指甲就这么长了。

「你自己说过，魔力在神族的土地是行不通的。」

当我抬头往上看，前方有个橘发的男人。但是毫无感情的眼神只是穿过我们遥望虚渺的空间，完全没有看向天空、沙漠跟我。

「你不愿意让我拔吗？你不想还我啊，原来如此——过去你很讨厌这枚戒指的所作所为，全部都是演出来的啊？」

我的双手抱着头，手指插进头发里，戒指正好贴在耳朵旁边。它像个集音器，声音就从那里传进骨头里。

「名流是什么？是鱼背上的那个吗？（注：日语里名流与鱼鳍的发音相近）」

「你把死者军队讲得多罕见，但是真魔国里不也有会走路的骸骨？对你来说没什么差别吧？」

疼痛的同时，耶鲁西的声音也跟着响起。

我把淡红色的石头伸到他的面前。在微弱的夕阳下，它呈现出红色偏白的颜色。

「最重要的是，那不是很臭吗？那家伙也真是装模作样，竟然有办法在那种地方摆出一副很了不起的样子。」

如果那个男人不是克里耶·约扎克，就表示我认识的约扎克早在地下通道……我连忙闭上双眼拼命摇头，想要甩开那段可怕的记忆。

「村田？」

我让你们考虑到太阳下山。

不过现在在耶鲁西露出感情以前，这颗浅红色的石头只是不吉利的装饰品，而且也无法得知他的想法。

「BOYS!你们想说冷笑话我是不反对……」

萨拉列基扬起眉毛，张开可爱的嘴巴并紧握我的手指：

「本来打算让不愿意跟西马隆建交的激进派绑架你们，但是每次都让你们躲过，最后逼得我不得不亲自出马。不晓得是不是巧合的关系，你们的运气真的很好。」

「我猜其中一定有什么深远的原因。」

「用这个男人，交换。小西马隆王与真魔国魔王。」

耶鲁西用简短的共通语回答。没错，他会说共通语，只是不太流利。

「村田！」

「你比我想象中还要坏呢。」

「也就是说，你打算把我跟有利软禁在圣砂国，好让小西马隆跟真魔国听命于你？」

总之目前不打算把它物归原主。既然现在敌我对峙，这枚戒指可以派上很大的用场。即使会带来疼痛，只要能够知道耶鲁西内心想法就好了。

「喂，别把我跟你混为一谈……呜……」

因为我现在听到的声音，正随着疼痛与麻痹的波动传进我的耳朵。

想不到世界上竟然有只留下一点腐肉跟皮肤，还能这么可怕的东西。

我的朋友正在他们的脚下，好像破布一样扔在旁边。

想加以否定又没有确切证据的我，现在也只能含糊带过，总不能来是说些梦中的事。

「没错，萨拉。你，跟有利。」

「交换。」

「没错。」

虽然我是那么祈祷，但在脑袋里某个角落还有另一个恐怖的想法。

我瞄了他一眼，他的眼神也称不上开心，但是透露出他身处困境仍不绝望的讯息。

「可是！」

「我是无所谓，虽然耶鲁西拥有母亲，也得到母亲的国家，但是我跟着父亲回到他的国家，也继承了他的地位。」

「差别大了，骨飞可是有生命的！而且不只会走路，还有会飞的。他们就是那样的种族，身体构造能省则省，真是简单又有型。仔细看过就知道根本不一样！至于那些家伙明显是属于最终阶段的腐烂尸体嘛！」

「我们的骨飞是靠自我意识行动，那些复活组只不过是受人操纵吧？」

他当然听不到我的声音。

「村田！不会吧，怎么会这样……」

内心响起声音已经不是第一次发生，过去我曾经体验过好几次。可是这次不一样，声音并非发自我的体内，而是随着痛楚从外界传入耳朵。这股拂过皮肤表面，令人毛骨悚然的感觉究竟是什么？

耶鲁西以和哥哥同样的语气说完之后，就从他的军队里消失。我们所在的位置虽然看不清楚，但是中央好像有个类似阵营的东西。我试着用刚恢复的眼睛凝视，可是被站在前面的士兵挡住，因此无法确认。

海瑟尔·葛雷弗斯回来了。她骑着马跑过东西两侧，从旁确认敌方的规模。

「要是昨晚没发生那件麻烦事，乖乖让我们抓住，就不用花这么大的工夫了。」

「为什么要阻止我？」

「你怎么知道？」

「就生物学来说的确如此，不过这个圣砂国前任国主却是抛弃我的女人。」

「怎么会有这么方便的东西！」

在肯拉德跟沃尔夫上前阻止他以前，我抢先设法挣脱他的手：

相较之下，复活组又是如何？才想说他们会用随时可能断掉的手臂拿着武器，结果却是朝我们这群活人攻击？而且就算把他们的手脚砍断也不会倒下，似乎要攻击头部才有用。

「没错，他的……耶鲁西的母亲似乎有那个能力。」

萨拉列基喃喃说声：「喔~原来是这样。」那不是透过戒指传到我耳朵里的想法，而是实际的声音。

「就算你有『云特的守护』，我也不能让你随便乱来！」

当耶鲁西提到我的名字，小指的疼痛也突然变得剧烈。但与其说是疼痛，不如说是强烈的麻痹从手臂往背脊流窜。当我觉得麻痹的感觉通过颈椎来到后脑勺时，同时出现我无法习惯的症状。

「人质……？」

「这枚戒指大概会随着那家伙的情感起伏而变紧，同时还会传递他的想法。像现在不痛时就什么都听不到。上次我什么都没听到，这次甚至听得懂，可能是我开始学习圣砂国语的关系，或是那个时候耶鲁西……」

「我跟有利？」

「即然这样我就一口气烧了他们！」

没有足够的聪明才智提供对策的我，只能烦恼不已地抱膝坐在沙地上念念有词：

什么……？

「原来你假装成脑筋不好的乖巧弟弟，把我跟有利玩弄于鼓掌之间。」

「我在把它切成两半之后，一定会还给你的。」

「耶——鲁——西——」

「萨拉列基与真魔国魔王，跟这个双黑之人交换。」

「你说吧，耶鲁西！如此精心策划，你想要的到底是什么？喔~弟弟啊，你真的很悲哀，你听不太懂西马隆大陆的共通语吗？那我用圣砂国语说吧。你听着，耶鲁西！你想要的究竟是什么？」

不过考虑到土地的性质，我不能让他勉强自己鲁莽行事。

「耶鲁西的母亲……萨拉，对你来说不就是你妈妈吗？」

接着萨拉列基便用我们听不懂的圣砂国语询问耶鲁西。

「是吗？对我来说都一样。」

「我只希望你们好歹给我一个大概的方针。要逃走？还是跟他们对峙？」

「原则上是逃走。」

「采取比较安全的方式啊。那么接下来是要抢夺人质走呢？还是要把他留在原地？虽然这么一来很可怜……」

「完全不考虑。」

「你是说真的吗？」

没有插嘴的肯拉德扬起带有伤痕的右边眉毛。海瑟尔没有看他，只是扬起嘴角把皱纹挤得更深：

「真是巧合，我也不曾弃伙伴于不顾。」

「太好了！」

我总算是松了一口气。

「我倒是有个选择。」

虽然不干他的事，不过阿达尔贝鲁特打从一开始就主张放手一搏。

「我不是叫你不要逃，反而是要勇往直前地突袭，把那些家伙摆平之后再趁机逃走。接着跟其他搜索队会合再救出那个双黑之人不就得了？不然也可以派那个老婆婆和在场几个活蹦乱跳的人去救他。反正我也不期待他们能够帮上什么忙。」

「驳回。我担心村田的身体撑不到我们发动第二次攻击，如果村田像我一样健康当然没问题，但是他的状态那么虚弱，无论如何都不能丢下他不管！」

阿达尔贝鲁特轻哼了一声，抹去沙上的涂鸦：

「反正对我来说，无论要救他或逃走都无所谓，只要让我跟克里耶一决高下就好。」

「不行，要是放手交给你去做，很可能会害死他。」

「我觉得同情叛徒的你才奇怪。」

「又还没确定他是不是背叛……」

「那个样子还看不出来吗？」

他用下巴指向前方，我根本无话可说。

「什么叫关我什么事，你不是沙漠民族的救世主吗？既然曾经接受那个地位，就应该要贯彻到底。」

「你好歹也对他们说一句话吧？你可是救世主耶！」

「鱼人！」

「关我什么事？」

「没问题，包在我身上。救世主大人还说——虽然是微不足道的替身，毕竟是跟救世主大人同桌共餐的伙伴，也可以说是骑马民族的朋友，千万不可以加以伤害！」

最后终于无奈地提起沉重的腰，将令人羡慕的躯体往后转，一看到是阿达尔贝鲁特本人的骑马民族，立刻策马接近我们。

「大家一起围着营火，跳舞到天明……等一下，话说回来我们语言不通耶！？」

这番话一下子粉碎我对美人鱼的憧憬。

「你们很吵耶！」

阿达尔贝鲁特的声音明显带着不满。

「末世！」

根据海瑟尔·葛雷弗斯的翻译，萨拉列基把纤细的手指靠在嘴边当成扩音器，似乎说了这些活。

「末世！」

「这些家伙只对吃跟人鱼有兴趣啊？」

不只是我吓一跳，就连沃尔夫拉姆也露出意想不到的表情。

骑马民族没有任何反应。在一片昏暗之中虽然看不清楚，但是披着连帽披风的他们，想必露出一脸困惑的表情。

「人鱼！」

你的发言越来越像毕业典礼的毕业生致词了。

「喂，就让我放手一搏吧？不觉得那个平常老是叫我叛徒的家伙，现在变得很有意思吗？我说什么都要问一下当叛徒的心情如何，而且……」

虽然我们完全听不懂他在讲什么，但是讲的比翻译之前的台词长上许多。

「是在说我！我是圣砂国皇帝耶鲁西的替身！我是替身！在那边骑着马的人，才是年轻的圣砂国皇帝耶鲁西陛下！所以你们绑架我也没有用，因为他才是本尊！」

原本失踪的重要伙伴穿着陌生的军服，以敌方战士的身份出现在我面前。当时我也认为他可能遭到洗脑或是受人操控，结果两者都不是，伟拉卿是自己投靠大西马隆，穿上那身带有棕色与黄色的军服。

虽然不服气，但是阿达尔贝鲁特所言也有道理。我实在很难替伤害村田又率众包围我们的男人辩解。原本以为他为了我失去性命，想不到重逢的喜悦却在瞬间消失不见。

「你们给我听着——！」

萨拉列基的薄唇露出灿烂的笑容：

不过多亏这些简略的翻译，但也称得上是捏造的说明，萨拉列基往后就不会再被骑马民族追杀了。先前正是因为他们误认萨拉是耶鲁西，才会想绑架他要求赎款。

萨拉列基没等阿达尔贝鲁特回答，就开始把他的共通语翻译成圣砂国语。他的两手贴在嘴边大喊。

「你们听好了，仔细回想那天开心的晚餐！大家围着一起享用沙漠老鼠火锅！」

「我来帮你翻译吧。毕竟你刚才还让我坐在你后面。」

他拍了一下腰际的长剑：

「就用这个问！」

他敲了几下自己的胸口：

他的声音响彻全场：

「以为人鱼是救世主的象征不是吗？说到你就想到人鱼，说到人鱼就想到你。他们在问救世主大人为什么会抱着人鱼。」

「只有你能够阻止那些家伙。」

不靠翻译只听得懂最后的单子。阿达尔贝鲁特可能也是一样，无奈说了一句：

单纯的替身对他们没用。

「那家伙在胡说什么？在讲我的坏话吗？」

身为救世主的阿达尔贝鲁特也是一脸困惑：

听得懂圣砂国的海瑟尔露出诡异的笑容：

「唉——呀唉呀！」

「他没有说谁的坏话，但是内容很有趣。我来帮你翻译好了：『仔细听到，吾友！救世主大人他是这么说的！』」

「你们该不会忘记我煮美食佳肴给你们吃的恩情了吧！」

喷、火……

我转身往后看，从背后追上来的骑马民族正与我们隔着七个马身的距离，很明显是在观察我们。

话说话来，不久之前我也曾经陷入类似的状况。

听到他说的话，我们不由得发出赞叹，想不到他能在一瞬间掰出那么像样的说明，这应该也算一种才能吧？

「还是不行，虽然遗憾，但是眼前的当务之急并不是对付他。」

「人鱼！」

阿达尔贝鲁特终于发飚了，紧握的拳头抖个不停：

「什么！？」

抱着人鱼四处流浪的男人看着我欲言又止，但是烦恼了一会儿又闭口不语。

此时骑马民族的口号也喊得越来越激烈：

如果约扎克也是那样……

「啥——？」

我和肯拉德目前正处于类似于休战协议的情况，最起码我们的立场并非敌对。约扎克不知道又是如何？

「人鱼是守护神，所以才会放在你们的村子里！如果你们再继续啰哩啰嗦，我的人鱼会喷火哦！？」

「喂，我又没有讲那么多。」

我咬着嘴唇，嘴巴弥漫一股铁锈味。

「大家听着，仔~细听好！救世主大人他说！我亲爱的同胞啊，千万不要伤害这群人，我……对了，这个我不是救世主大人，就、是、我！」