第五章 利茲蕾的決心

「接下來要見的醫生是個怪人，不過不是什麼壞人，所以放心吧。醫術也一流……哈哈，別擔心啦！雖然人的確很怪就是了。」

他一邊這麼說，一邊用又大又硬的淺黑色手掌「砰」拍了拍我的背。

他的兩根角下方纏着繃帶，似乎有一隻眼睛看不見。我記得自己曾經說過：「既然那個醫生那麼厲害，那請他治療你的傷不就好了。」他有些爲難地笑着回我：「這個傷已經過太久了，治不了啦。」總覺得這個人一直在笑呢，我不禁這樣想着。

他之所以會想帶我去看醫生，似乎是因爲我實在太瘦骨嶙峋了。因爲長期營養不良的關係，身體曾經出現不適的狀況。他對此很擔心。

「阿達姆！你能幫我看看這個孩子嗎？」

他像是進入自家似的毫不客氣闖入朋友宅邸，這麼說着便把我推給對方。這個名爲阿達姆的人身材高大，穿着白袍。長髮遮住了臉，以至於我分不清楚他是男是女，不過從他開口的第一句話，我就能感受到他高傲的性格。

「啥啊？我忙着研究。爲什麼我又得替你照顧你的狗啊？」

狗、狗嗎？他說的也對啦，那時還是孩子的我居然也認同了。

在鎮上，我也過着跟流浪狗沒什麼兩樣的生活。至少以住在這種宅邸並從事醫生的人看來，我跟狗確實沒有太大的區別。

再說，我也已經十分習慣被如此對待了。

「別這麼說嘛，這孩子可是很重要的。」

他大手一揮，再度毫不客氣地把手放在我的頭上。我不太懂這句話的意思。醫生回過頭，雙眼凝視正在發愣的我。正當我想着他豎立且細長的瞳孔似乎跟某個東西很像時，那雙眼睛開始盯着我上下打量。這與其說是在診察，更像是──啊～～想到了。更像是在品評獵物的蛇。

接着伸手抓住我瘦弱的手臂。他的指尖異常冰冷，寒冷觸感甚至傳到我的背脊。我無意間注意到他白袍袖口露出的手腕，有着類似縫合的痕跡，不自覺盯着那邊看。

醫生「嘖」了一聲。

「真是的……要帶小孩來的話，與其帶活着的，不如給我一具新鮮的屍體。至少還能拆下一兩個部件（零件），對我而言也比較有用──」

＊＊＊

（──又夢見那麼久以前的事了……）

睜開眼的瞬間，理解那是夢的我嘆了口氣。

最近經常夢到往事，這說不定是一種跑馬燈。其實我此刻正倒在雪山中，也沒能拯救利茲蕾，真丟人──

「怪了……這裏是？」

之所以意識到自己猜錯，大概是因爲我並未感到寒冷。再來就是四周景色，無論怎麼看，這裏都是某處的室內。順帶一提，柔軟的地板絲毫沒有雪地那般冰冷，反倒非常溫暖。我正睡在一張牀上，空氣中瀰漫着淡淡藥品特有的青草味以及酒精香氣。

餐點的確很好喫。手工麪包、肉類料理、熱湯、沙拉……品項也很豐富，每一道菜都費盡心思。原本飄散藥品臭味的房間轉眼間瀰漫着勾起食慾的香氣。我不自覺盯着牛排，想着要是能讓利茲蕾喫到，她應該會很高興吧。

我從葛修替我拿回來的行李當中取出事先準備好的金幣。我雖然生活簡樸，但由於節儉，存下了這一筆錢。

無盡的責罵聲像洪水般傾瀉而下，爲了阻止他，總之先道歉再說。比起這個，我更在意的是……

這趟旅程原本是爲了救她纔來的，結果卻反倒被她救了。不過利茲蕾已經恢復到能做到這個程度，倒也令人欣慰。

「……不好意思，那就麻煩你了。」

「那……這些夠嗎？」

「這樣啊……」

「你這傢伙，又違背那傢伙的叮囑了吧？要是我沒讓葛修去找你，你和那個精靈女孩早就都死在外面了。」

（自己什麼也辦不到的感覺……總覺得，令人難以忍受。）

所以，我很信任他的診斷。

「再來是手腳，這部分則不是因爲外傷，而是腐蝕的詛咒和感染症狀共同大肆橫行中。正如你在信中所寫，進展的速度很慢就是了。這單純只是受到精靈特殊的代謝結構所帶來的效果罷了。即使能延緩，也沒辦法澈底阻止。」

「呃……這倒是沒問題啦，不過差不多能放開我了嗎？」

「那我就……放心了。」

「好，交給我吧。看我用極魔法來治。」

「你自己也很清楚吧？腐蝕的部分已經無藥可救了。除非有新的部件取代。」

或許是因爲我沉默太久，又或許是她察覺到了什麼，利茲蕾的聲音中透露着擔心。

說着，我也準備起身。然而阿達姆斯卡「啪」打了個響指，瞬間葛修迅速在我的手腕上戴上手銬，將我固定在牀上。

「竟然說了兩次。」

「你也是藥師，我理解你對病人抱有責任感。放心吧，我會好好替她診斷的。」

「那個，利茲蕾她……」

我被手銬束縛，只能望着天花板什麼也做不了的自身煩躁感。如果說這是我判斷錯誤，讓利茲蕾置於險境的懲罰，那我可能也無可奈何。

阿達姆斯卡回答並露出怪異笑容。

「阿達姆……好久不見。」

阿達姆斯卡邊說邊在我面前輕輕敲了敲自己的頭。他的額頭上有深深的縫線，那些縫線遍佈全身。

「先說右眼，她的視覺是用魔力故意遮擋的。至於左眼……就算有眼球（零件），也已經沒辦法與神經連結了吧。」

「那麼現在就去見見重頭戲的那位精靈女孩吧。」

助手葛修將溫熱的藥湯倒入與龐大身驅不相襯的（雖然這麼說可能有點失禮）小巧杯子裏，遞給了我。他應該已經很習慣主人目中無人的模樣了。

「謝謝妳，這都要多虧妳。」

從相遇之時，利茲蕾的手腳就已經有壞疽了。沒能下定決心截肢的我，在不知不覺間將她的性命置於危險之中──

看利茲蕾最近的狀況，這點我也確實覺得應該沒什麼好擔心的。不過，能夠從信賴的醫生那邊得到肯定，還是讓我感到放心。

「妳用那條帶有救援信號的項鍊發出求救，所以我們此刻才能夠平安無事地出現在這裏喔。對不起──都是因爲我判斷失誤，才讓妳陷入危險……」

「只要動動腦子，辦法多得是不是嗎？偏偏你只會正面硬碰硬，纔會落到這種下場，你這滿腦子肌肉的蠢蛋。更何況你這麼弱，做決斷時還猶豫不決到最後一刻，真是廢物！」

「哎呀……這是因爲我在途中跟魔物戰鬥，結果稍微受了點傷──」

阿達姆斯卡說完，輕輕傾倒手中的玻璃杯，赤紅的液體靜靜地在杯中搖晃。紫色的眼眸望向我這邊──清楚地說道：

「最關鍵的眼睛和四肢呢……」

「受傷只不過是導火線，你就只是過勞罷了，蠢貨。那麼弱就不要跟魔物戰鬥啊。」

「……對不起。」

「她平安無事固然是件好事，不過……錢呢？給錢。」

面帶微笑的阿達姆斯卡──他的笑容在瞬間崩解，變得狡黠。

「看來你終於醒啦，黑仔。」

（看這個樣子是在生氣吧？）

「……嗯。」

「我的智慧是用來滿足我的好奇心和探究心的。要我當個小鎮醫生是不可能的事，我也不打算奉陪那些有錢人的癖好。」

他一臉滿意地讓葛修收下那些金幣後，便轉身走了。

他那不容分說的語氣讓我頓時語塞。既然他都說出絕對靜養這種話了，那就代表我現在的狀態肯定需要這麼做纔行。

「我說了，絕對靜養。」

「要是放着不管，會危及性命……我想，四肢都得在這邊切除了。」

「這樣啊……」

故意遮擋──這一定是爲了保護自己的身心而出現的防衛機制吧。爲了讓自己能夠不用再看見那些可怕事物。

聽說利茲蕾醒來，我便來到她的房間。依然躺在牀上的她聽到我的聲音後，隨即微笑着說：「你沒事，真是太好了……」

「……那能治好嗎？」

「……打擾了。」

是啊，我們本來就是爲此纔來的。

阿達姆斯卡一邊將牛排切成適合自己嘴巴的大小，一邊愉快地說道。

「她還在另一邊睡着呢。她一口氣釋放了大量魔力，所以累壞了吧。不過應該沒多久就會醒。見到她時記得道個謝喔。多虧有她，葛修才能找到你們。」

「我當然有準備……」

「你能說出好久不見這句話，全都得多虧葛修。你的信號太微弱了，你知道他費了多大的勁才找到你嗎？你的魔力太少了。」

「別這麼說。我……太忘我了，也不清楚自己做了什麼。」

「……我想跟妳說，我讓這邊的家主，也就是我的朋友，給妳做了診察。」

單手拿着紅酒杯，開口數落我的正是我的友人，也是我們此行來找的對象──阿達姆斯卡本人。

「唔！」

「呵呵……好久沒看到精靈的骨頭了♡」

我這麼說着的同時，感到話語沉重地壓在自己的心頭，總覺得自己老是判斷失誤。

聽到熟悉的聲音，我睜大眼看去，一個少女出現在身邊。而且就在我的枕邊。

話雖如此，接下來纔要進入正題。

就算掙扎，但完全固定的狀態下最多也只能像是被衝上岸的蝦子一樣上下跳動。阿達姆斯卡揮了揮手，離開房間。

「詳情等喫飯時再一邊說吧。葛修的料理可是相當不錯喔。就如字面上的意思，他可是有着廚師的手腕（部位）喔。」

「阿達姆你要是也去工作，不就不會缺錢了嗎？」

我會這樣判斷是因爲我們相識多年的緣故吧。果不其然，他面帶僵硬的笑容繼續說道：

「那個，利茲蕾……那位女精靈呢？」

「不，可是……」

「不是，可是利茲蕾是我的病患──」

阿達姆斯卡拍了拍與主人同樣全身佈滿縫線的葛修手臂，如此說道。

阿達姆斯卡見狀，眼睛一亮。

聽到手銬晃動的聲音，他裝傻地說了句：「哎呀我忘記了。」

「……好吧。」

「那還用說，精靈女孩也平安無事。現在正在別的房間。因此……」

「她的情況很有意思。」

身穿貼身的針織連身裙，外面披着一件白色外套。別緻的銀色長髮隨興地垂在腰間，宛如蛇一般的紫色瞳孔正戲謔地看着我──不對。

「……唔！那個，果然還是讓我也跟着吧！」

不久後，阿達姆斯卡打着哈欠回來了。

＊＊＊

「那我也一起──」

在雪山時也是……還有之前也是，一直都是這樣。然而，我卻對什麼都做不到的自己感到焦慮……對無能的自己感到生氣，甚至已接近憤怒。

「我纔不要。絕對、絕對不要。」

他之所以被稱爲「不死的密醫」，正是因爲他將自己的身體獻給了肉體研究，同時也證實半巫妖這種存在。他現在的身體大概也是用不知從哪買來的其他人器官所組成。

「嗯～還不錯！我暫時不用爲身體零件發愁了。」

「……那個，賣藥郎先生，你……怎麼了嗎？」

「咦────？我說阿達姆？」

「我該拿的東西拿到了，你暫時需要絕對的靜養。」

阿達姆斯卡利用屍體進行的魔醫學實驗在倫理上存在爭議，即使自己偏離了作爲人類的道路也依舊醉心於此，確實是個怪人。不過，他作爲醫生的醫術是無庸置疑的，也絕非是個惡人。我跟他共同度過了很長的時間，足以讓我理解這點。

「肌肉和內臟的損傷應該會慢慢治癒，你處理得也不錯。」

阿達姆斯卡的極魔法是不會誤診的超乎尋常之力。我自己在過去也曾受過這份力量的幫助。可以說能有現在的我，都要多虧在我幼年時收留我的恩人以及這位友人。

我拉開旁邊的椅子坐了下來。這把略小的椅子發出微弱的嘎吱聲。

「嗯。」

「……然後，妳手腳的狀況，比我預估的……更不樂觀。要是繼續放任不管，可能會奪走妳的性命。所以……」

我一瞬間哽住了。我不想將那些話說出口──如果可以不告訴她那該有多好。我不禁陷入苦惱。

然而……

「現在的狀況是……必須在這裏截肢纔行。」

我儘可能清楚明確地向她告知。我不能把這個責任推給阿達姆斯卡（其他人）。一直以來替利茲蕾看診的人是我，要爲此負起責任的也該是我。

「阿達姆……作爲醫生的醫術非常可靠，幾乎沒有誤診的可能性。另外截肢後，他會幫妳尋找適合的手腳……不過實際上要找齊四肢的可能性應該很低。手術時，我也打算一起陪同。」

我不敢直視她的眼睛。我的話究竟讓她感到多麼不安……是否讓她因此而絕望？我害怕確認她的反應。

儘管現在手腳無法動彈，但是要澈底失去它們──真有人不會害怕嗎？

「對不起，利茲蕾。是我能力不足……」

「……賣藥郎，先生。」

她輕聲呼喚，我的目光回到利茲蕾的臉上。

利茲蕾的眼角溢出淚水。看不見的眼睛直直望着我的方向，嘴角──堅強地露出微笑。

就好像在鼓勵不成器的我。

「沒……關係的。我……相信──賣藥郎先生。」

「……唔！」

聽到她堅定的話語，我拚命想將其牢牢抓住，不願錯失。

利茲蕾的肩膀在顫抖。這也是當然的，她肯定很害怕。從一個連長相也不知道的人口中得知如此殘酷的狀況……儘管如此，她還是堅定地接受這個事實。

「雖然我還不瞭解……那位醫生……但是，賣藥郎先生的溫柔……藥的效果……我都非常清楚……所以你也一起……陪同手術的話，我很放心。」

「……謝謝妳。」

一被利茲蕾問起，總覺得有些不好意思，我只好小聲回答。不知道是不是覺得我的反應很有趣，阿達姆斯卡又接着說道：

「明白了。」

（這點程度的雜活──不算什麼！）

「是這樣嗎？對不起，我的手指……還沒有知覺。」

當我在房間的另一端轉身準備返回時，阿達姆斯卡丟了一把實驗用的手術刀過來，喊了一聲「吵死了」，才讓我恢復正常，安靜地把剩下的打掃做完。

我輕輕扶起認真向我和阿達姆斯卡道謝的利茲蕾，讓她坐起來。接着輕輕碰了一下截斷的手臂。手術既然成功了，那麼接下來要擔心的就是術後的疼痛和康復訓練。

「你這種頭腦簡單的傢伙在想些什麼，就算不說看錶情也能知道。」

「還需要持續追蹤。而且，黑仔你也還沒完全消除疲勞，你們兩個都必須再待一段時間。」

「我這邊還有一些止痛藥，如果開始痛，請不要忍耐喔。」

利茲蕾微微睜眼回應，看起來沒什麼異樣。我鬆了口氣的同時點頭回道：「順利結束了。」

利茲蕾的手術過後五天，我的疲勞也已充分恢復。但由於她還需要持續追蹤，所以就按先前所說，我不得不被阿達姆斯卡到處使喚。

手術比預想中的更快完成。這大概是得益於阿達姆斯卡的醫術。也沒發生什麼問題，順利結束了。

果然差不多該重做一副了。又或者其實從一開始就會痛，只是她沒有說而已。搞不好有更爲改良的做法──正當我一邊想着這些事，一邊把湯送到利茲蕾的嘴邊時……

我已做好覺悟。做好揹負起這場手術結果的覺悟。

「看來手指神經開始甦醒了呢。」

「我的冷藏庫（蒐藏）裏有適合妳的手、腳各一隻。不至於完全失去。比起已經腐蝕的手腳更有用。倒不如說，手術結束後的康復訓練（復健）纔是地獄，要做好心理準備。」

「我們一起……加油吧。」

到手術日當天並沒有相隔太久。既然已經決定要切除，就不能讓健全的部分繼續受到腐蝕。

「……嗯。」

我一邊觀察她的臉色，一邊點頭回應：「這樣啊。」並且回想剛纔手掌感受到她極輕的身體。

阿達姆斯卡用輕鬆的語調談論。雖然口吻像是在嚇唬人，但聲音卻很溫柔。他一定是想鼓勵她吧。利茲蕾也有些僵硬地露出微笑。

這件事既然交給了我，那就只能盡力去做。

──利茲蕾會時不時睜開一隻眼睛，朦朧地環顧四周。並不是因爲她的意識恢復，而是麻醉起作用的證據。

阿達姆斯卡咧嘴一笑。他一邊垂涎三尺，一邊喘着粗氣凝視利茲蕾的新手，樣子相當可疑。甚至已經超越可疑，到了有點可怕的境界。

「聽好了，黑仔。等你的疲勞充分恢復後，就要和葛修一起來成爲我的左右手。畢竟加上這次，我對你來說是第二次的救命恩人。這一部分我要你拚上性命來回報──明白嗎？」

「我……沒事。已經……結束了……嗎？」

「這是小時候他給我取的綽號……」

一看到我的臉，阿達姆斯卡就無奈地說道。

伴隨氣勢，我用刷子刷着地板。大幅運動身體，藉此來提升新陳代謝，提高體內深處的溫度。以結果來看，應該可以減少凍傷的風險。綁在頭上的三角巾也能有效防止頭頂冷卻，至於圍裙──這個嘛，算是一種加油打氣吧。

阿達姆斯卡啪嚓剪掉最後一根線，點了點頭。

「這部分不用急，沒關係的。只要持續進行康復訓練，距離妳自由活動手指的那天一定不會太遙遠。」

「……謝謝你替她找到適合的部件。」

「……總之能否請你不要一邊揉着患者的手臂，還一邊想要用臉磨蹭？」

「對了，自從做了假牙後也有一段時間了，還能用嗎？」

「在神經恢復以及魔力通路結合之前都還不行。需要一段時間的康復訓練，不過我可沒空照顧到那一步。」

手術開始要先用龍牙針注射調製好的麻醉藥。同時也透過口鼻吸入霧狀麻醉藥，讓利茲蕾似乎失去了意識。

「利茲蕾，沒事的。」

阿達姆斯卡之所以會保存這麼多部件，是因爲他自身的身體需要不斷補充他人的屍體。這是他活下去的必要條件，也是過去實驗失敗留下來的枷鎖。

輕鬆交代完後，阿達姆斯卡就離開了。

利茲蕾現在的牙齒是我們剛認識不久時，我在不熟練的情況下替她製作的。有可能快要出現磨損或是結合處不適的問題。不出所料，她只是客氣地回答：

接着綁緊雙腳，仔細消毒。濃烈的酒精味撲鼻而來。

「知道了。」

「稍微有點痛……不過，不要緊的！」

我低下了頭。縱然腦海裏有許多話語在打轉，但是我最想說的只有這一句──我很感謝利茲蕾那份堅強的內心。

手術的結果如何，不到當天誰也不知道。

「那就好，但會痛的話要跟我說喔。畢竟讓妳依賴可是我的工作啊──」

她放在桌上的右手手指正微微顫動着。這是直到前幾天都未出現過的現象。

「欸……？妳的右手手指……妳看，動了！」

那天中午，我照慣例去幫忙她進食。

「似乎也不再繼續腐蝕嘍。」

「黑仔……？」

至於利茲蕾，她每天都會接受一次阿達姆斯卡的診察。尤其是針對右手和左腳的連接情況以及是否有任何不適感進行檢查。在這段期間，忙完雜務的我會在早中晚三餐時去看望她，幫助她進食併爲她按摩以促進血液循環。特別是新接上的手腳血液循環還不太好，爲了給予刺激以便神經恢復，我格外細心地替她按摩。

「嗯，這部分由我負責。」

「──好，這樣就可以了吧。」

「那麼，真的多謝你的照料。」

「咦……！」

利茲蕾肯定很努力地壓抑自己的不安吧？照理說，術後的傷口或多或少應該都會有些痛纔對。但是點着頭的她，臉上放鬆多餘力道的笑容，是我至今爲止見過最柔和的笑。

「還沒完呢────！」

當利茲蕾的手臂神經已開始連接後，我們決定回工坊。阿達姆斯卡接受我的道謝，點頭「嗯」了一聲。

深吸一口氣，我按他所說，輕輕將振動刀貼在利茲蕾的手臂上。

她的肩膀已不再顫抖。

也正是因爲這樣的他，我和利茲蕾才能獲救。想到這份恩情……

「畢竟你纔剛痊癒就動手術，會累也是理所當然的。」

聽到我說的話，利茲蕾點頭回應：「好。」

＊＊＊

接着我輕輕扶住她顫抖的肩膀。

雖然她爽快地點頭，但由於利茲蕾是很會忍耐的類型，我得暗自記下好好觀察她纔行。

「好……好的！」

既然她如此信任我，那我也必須做好覺悟纔行。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「請問……新的手臂……和腳……」

他露出獰笑，目光俯視着我，散發出強烈光芒。

切斷肌肉、削去骨頭的聲音迴盪在室內。我屏氣凝神繼續處理，並咬牙忍受透過刀子從指尖到手肘傳來的觸感，以及混合在空氣中的味道。

不過，我已經決定我該做什麼了。那就是無論結果如何，我都會爲了這個人盡心盡力。

「你負責用振動刀切斷，然後處理斷面。從你切開的地方，我會接上骨頭和肉，讓它們融合。」

爲了通風和調節溫度，室內充滿冰涼空氣。躺在手術檯上的利茲蕾並沒有哭泣或露出畏懼的模樣，而是堅強地說聲：「麻煩……你了。」

「利茲蕾，感覺怎麼樣？」

「今天整理冷藏庫的任務就交給你了。要是迷路的話可是會死的，小心點喔！」

「我什麼也沒說啊。」

（拚上性命……原來是這個意思嗎？）

「這樣……啊，非常……感謝。」

儘管手術內容很荒唐，但也只有長年重複魔醫學研究和實驗的他才能做到。

爲了保護珍貴的部件，透過魔法把冷藏庫維持在零度以下。這裏光線昏暗，而且非常寬敞，要是迷路的話確實會死在裏面──我有了這種討厭的認知。

「利茲蕾。」

接着，她將臉轉向自己的右手臂。

他的言外之意就是「交給你了」，因此我點點頭。對於利茲蕾來說，熟悉的人也比較方便吧。

「沒什麼，這對我來說也是場很不錯的實驗。」

「沒事……感覺輕飄飄的……很奇妙。」

阿達姆斯卡果然是貨真價實的神醫。他用特殊的線迅速將部件連接到利茲蕾的右手和左腳上，也用極魔法正確掌握連接神經和骨頭的位置，連接的替代品在外觀上也毫不奇怪。

至於我，卻比預料中的更加疲憊。雖說這是作爲治療的必要手術，但是在巨大聲響下切斷熟悉之人的肉和骨頭，這種行爲會給精神造成負擔。

阿達姆斯卡鬆開手術時綁起來的頭髮，然後小心翼翼握住仍在沉睡中的利茲蕾的手。

在那個笑容裏，我看到了不小的希望──我如此認爲。

「這隻手來自被稱爲高等精靈的東西，即使在精靈中也是魔力特別強大的存在。是稀有部件喔。我一直在良好的狀態下保存，卻沒想到竟然有這樣的實驗機會。而且也是因爲這孩子是普通精靈吧？儘管只要接上回路就沒問題，但相反的，這一特徵無論如何都會產生影響纔對。高等精靈的手臂與普通精靈的身體同步會產生怎樣的化學變化，這是非常寶貴的實驗數據──」

我把喋喋不休說着亂七八糟的話的研究者從利茲蕾身邊拉開時，她的眼皮微微顫動了一下。看來麻醉已經消退了。

「還沒有感覺嗎？再過一陣子，可能會挺痛的……」

（雖然……這對他來說，也是「寶貴的實驗結果」就是了。）

＊＊＊

「也都很好地連接上嘍。話雖如此，還不能動就是了。」

聽到我的話，利茲蕾驚訝地瞪大雙眼。

「最後我做了一次詳細檢查──確認結合的部分沒什麼問題，腐蝕也已完全消失。剩下的就看復健師的技術了。」

「好，這點我當然會努力。」

「我、我也會……加油的！」

做完檢查的利茲蕾認真地補充這句話。阿達姆斯卡突然露出微笑，然後對她說：「我們稍微到外面去吧。」

「啊……好、好的！」

「你們要講什麼？」

我走近想要抱起利茲蕾，卻被阿達姆斯卡冷冷地瞪了一眼。

「竟然想插足我們女人之間的對話，真是不解風情。葛修會負責揹她的，你就去收拾行李吧。」

「……阿達姆斯卡本來不也是男的嗎？」

「看到我這麼完美的女性身體，竟然還說得出這種話，你真的是愈發不解風情了。要是你對女人間的對話有意見，那就當作是醫生對患者的對話吧。」

聽到他這麼說，我也不好再多說些什麼，只好老老實實地說聲「那我先走了」便離開現場。雖說行李本身其實已經收拾得差不多，最後只要再整理一下就可以了──

（有點令人在意呢。）

我默默收着行李，心思總是不由自主地跑到他們兩人那邊。不過我很清楚那一定是我不該聽的對話。窗外的他們在陽光的照射下顯得金黃耀眼──過了片刻，回到屋內的兩人散發沉重氣氛。我能察覺到的就只有他們的對話絕對不是什麼溫和的事情。

回程本已做好走下雪山的覺悟，但值得慶幸的是阿達姆斯卡給了我們一個很棒的飛行工具。

「這該不會是……」

聽到我的驚呼，阿達姆斯卡點點頭回答：「沒錯。」

「就是那傢伙之前用過的。用這東西回你的工坊吧。」

出現在他宅邸地下倉庫的東西，是我的恩人曾經搭乘過的魔動空機（AIRGAUR）。這是一件矮人工匠打造出的特別訂製品，頗爲大臺。這臺需要跨坐在上面，握住操縱桿操作的機型，對小個子的人類來說恐怕很難駕馭。

「這個不是早就不見了嗎……」

「它被當成流當品了，我碰巧發現後把它買了回來。反正我用不到，就送你吧。」

「不需要。在日常中使用它的話太燒錢了。」

「不過，回程能用這個代步真是幫了大忙。那我就拿去用嘍。」

「我在宅邸時也說過了，我的工作就是讓妳依賴。所以──無論何時，都儘管依賴我喔。」

阿達姆斯卡似乎不願讓我知道他們談話的內容……不，應該是他判斷需要保密，那我也不該在此時強行去打聽。

當我拉動操縱桿，作爲飛行器的魔動空機眨眼間便飛上高空。寒冷區域的風猛烈吹拂在臉上。

「不用，反正也已經得到寶貴的研究材料了，你們可以不用再來嘍。」

「謝謝。」

利茲蕾從背後回答我。其實我並不是在問她會不會冷，但我還是點頭回應：「那就好。」

阿達姆斯卡說得很有道理。魔動空機是利用魔層石作爲動力，不僅燃料耗費巨大，再加上它是特別訂製品，維護起來也相當困難。

有一種被吸入這片寒冷的北方藍天的錯覺，我換了下排檔後繼續往前飛行。先前我們那麼辛苦翻越的雪山，此刻在遙遠的下方顯得閃閃發光。

「這樣好嗎？雖然你這麼說……但如果是葛修，完全有辦法操縱不是嗎？」

我們坐在飛行工具上，向替我們送行的兩人道別。我聽見背後的利茲蕾也說了一句：

「利茲蕾。」

縱然現在看不見，但我希望利茲蕾回應這句話時，臉上可以露出些許笑容。我一邊這麼想，一邊緊握住操縱桿。魔動空機拖着機尾雲，朝着工坊快速飛行。

「什麼事……？」

「嗯，這樣對那孩子也比較好。」

原來如此──這不僅僅是爲了我，也顧慮到了利茲蕾的情況。這魔動空機這麼大臺，即使把利茲蕾固定在背後也完全坐得上去。

「──那我們走了，真的多謝你們的照顧。」

「還好……我不冷。」

在呼嘯的風聲中，可以聽見她的回應。我儘量讓自己的聲音聽上去開朗些，大聲地說道：

「非常謝謝你們。下次來的時候，我也可以幫忙……」

我對輕輕揮手的阿達姆斯卡喊道：「注意用詞！」但他一副沒在聽的樣子，完全不聽。相反地，在他身邊的葛修倒是依依不捨地擦着眼淚，替我們送行。

──自從和阿達姆斯卡單獨談話後，利茲蕾明顯變得很失落。當她發現自己的手能動時所露出的那個笑容，彷彿也不知道消失到何處。

「──利茲蕾，妳還好嗎？」

對於做出承諾，說要治好她的我而言，這是現階段能說出的極限了。