第三章 学园地下迷宫

劳塔拉魔术学园正门前。

「与其说是学校，不如说完全就是一座城啊。」

劳塔拉魔术学园在这个国家的任何角落都清晰可见，而乌尔真正站到它正面以后，浮现的感想正是这一句。

仿佛拒绝一切来者的大门、如要塞般坚固筑起的校舍、仿佛俯瞰周遭般高耸的塔楼──每一处看起来都在为战斗作准备。

实际上就是如此吧。听说这里原本是大罪迷宫拉斯特的前线基地。

「那么。」

乌尔直接走向守在正门旁的卫兵。他显然不是学园学生，背后又扛着一柄大枪，卫兵见状略微戒备起来，开口询问。

「有什么事吗，少年？」

「我跟这所学园的学生约好在里面见面。」

乌尔一边说明，一边展示自己的铜级戒指。单凭这一点，卫兵的警戒便稍微缓和。戒指承载着冒险者公会的权威，对一路以来始终无所依靠的乌尔而言，实在值得信赖。

「原来如此，是冒险者吗。确认需要一点时间，希望你稍等。」

「明白──」「啊，果然是乌尔。」

就在这时，一名身穿深绿色制服的少女从学园内飒爽走来，金发随步伐轻盈摇曳。

乌尔一瞬间没认出来人是谁；定睛一看，那正是他的雇主、保管着妹妹人身的放贷人，兼勇者蒂丝。

「蒂丝，你怎么会在──嘎啊!? 」

「葛格早安！！」

与此同时，妖精形态的亚佳音猛然飞出，一把贴到乌尔脸上。

「哦哦，蒂丝大人」

「辛苦了，卫兵先生。他是我的护卫，我可以替他的身份作保。」

「明白。那么少年，请在这里签名。」

蒂丝把话题拉回正轨，说出那名少女的姓氏，神情显得颇有兴趣。

「我可不觉得有意思……白之系谱？」

「『黄金不死鸟』在人事上也吃过不少苦头。你们应该知道吧？」

不只「雇用我」这句话本身，少女的姓名后还带着一个与这间酒馆格格不入的头衔。

蒂丝如此反常地替他操心，反而让乌尔更加不安。

面对这名主动要求自己雇用她、此刻又重新作起自我介绍的少女，乌尔满心困惑。

「都市国里的建筑高大本是常事……不过这里的建筑还真是独特。」

「呜呃……」

回想起来，乌尔面对莉妮时几乎一直被她的气势压着走。这和冒着生命危险猎杀魔物的冒险者工作，是截然不同的困难。

「第五位……你是有官位的人？」

『所以说到底，你究竟有没有本事？』

试想自己的手脚在看不见的地方擅自作恶，确实十分可怕。不过，乌尔光是为招募一个人便伤透脑筋，若摆出一副深有体会的样子，似乎也不太对。

「帮大忙了。多亏有七天大人的名头。」

「深绿色制服与耀眼金发对比鲜明，我觉得相当可爱。」

「在学园里可别太显眼。这里到处都是魔术师，能不能瞒过他们、让他们相信你只是普通使魔都很难说。」

「……说实话，我有种很不好的预感。」

三天前，在冒险者公会附属的酒馆「魔女的一滴」。

「啊──他当时还用『通讯魔具』发出过超级大的叫声吧？」

乌尔随即把目光移向身穿制服的蒂丝。他早就知道蒂丝有事要办，所以没住旅店，而是暂住学园；但就连服装也配合这里，倒是出乎意料。

「所以，乌尔今天来这里做什么？」

一行人就这样交谈着，在蒂丝带领下朝目的地「演习场」走去。不愧是伊斯拉利亚大陆第一的魔术学园，一路上尽是前所未见的稀奇事物。

「就是当年拜封印大罪迷宫拉斯特、开创这个国家的白之魔女为师，那些弟子所延续下来的家族。」

即使她要自己别放在心上，乌尔也很难立刻做到。不过再继续坚持反而失礼，他只好硬着头皮接受。

莉妮摇了摇头，婉拒乌尔出于顾虑提出的敬称。

「我想你用不了多久，也会需要把队伍正式组织成『商店』。这可不是事不关己哦。」

蒂丝轻轻捏起裙摆，就这样优雅地旋身一周，随后歪过头来。

于是到了现在，乌尔亲自来到莉妮等候他的劳塔拉魔术学园。

◆◆◆

说明简洁至极，也正因太过简洁，乌尔什么都没弄明白。他还来不及追问详情，莉妮便猛地探身靠近。

「这就是统管多间商店的结社才会有的烦恼吧……」

「留意自己的外表也是工作的一环啊。洁娜现在不在，我正想听听别人的感想。」

「那片花田还在发光。」

「因为我会让你亲眼看看我的魔术。」莉妮以近乎挑战的口吻说道。

亚佳音的翅膀一颤一颤，整个人绕着乌尔头顶不停打转。连同这份反应在内，实在可爱得不得了。

「啊──」

「……既然你本人这么说，那就照办吧。所以，你为什么想加入我们队伍？」

「我必须确认你能做什么、做不到什么，又抱着怎样的觉悟。」

「那栋建筑本身就是一种魔导具，外形会不定期变化。」

「我倒希望你能给点更像女孩子的反应。」

「但是我们──」

「原来如此。看来效果还不错。」

「我知道啦」

洛克居然对有官位的人说出如此踩线的话，听得乌尔提心吊胆；可这番话确实没错。

「这也太没有情趣了。」

确实，第五位虽然在神殿里拥有一定的特权和义务，但几乎和市民没什么区别。

「因为要实现我的目的，这一步必不可少。」

乌尔坦率地送上赞美，蒂丝却只抬手托住下巴，若有所思地点头。

「可爱」

「总之，你也别戒备得太过头。不过──对了，亚佳音。」

「而且拉斯特与其他国家不同，我们和精灵大人的联系很弱，就更没有必要了。」

她拥有神殿官位。换句话说，她是地位高于都市民的神官，属于特权阶级。

「……是啊」

「……那是什么……精灵信仰的简易神殿吗？」

洛克从旁插嘴，看来他也和乌尔一样，对这份好得过头的提议心存戒备。

「……招人还真是件难事啊。」

「直到参观结束以前，你都陪在乌尔身边吧。他一个人恐怕会应付不来。」

「我全都清楚。你们准备在几年内升上黄金级，也迟早会离开这个国家。」

「不过……竟然是雷莱因家的人啊。」

「那不会妨碍人家午睡吗？」

「……话说，你这身打扮是？」

◆◆◆

卫兵似乎接受了蒂丝的说明，随即递出一张纸。乌尔低头一看，纸张上半部绘制的魔法阵格外醒目。

「不用。反正第五位也只是最低位。」

上次夸她发饰时，反应明明还要可爱一些。乌尔正无奈地想着，原本坐在蒂丝肩头的亚佳音便飞到半空转了一圈，变成了模仿蒂丝制服的打扮。

铠甲缝隙后的空洞眼窝直直瞪向莉妮，她不禁显得有些畏缩，向后退了半步。

「这是定位魔术。学园内部结构很复杂，有时甚至会真的遇难，所以只是以防万一。另外，我们还得暂时保管你的武器，可以吗？」

「毕竟她属于白之一脉。而在那之中，雷莱因家也相当特殊。你还真和一个有趣的对象结下缘分了呢，乌尔。」

「蛇？」

看来她的来历同样非同小可。而这样一名少女，竟希望成为一群冒险者粗人的伙伴──

「我的不祥预感反而更强了。」

「我叫莉妮．努．雷莱因，是劳塔拉的魔术师。」

「嗯呵呵」

「……那我是不是该称你一声大人？」

确实，如果今后还要一路晋升冒险者阶级，这类手续迟早也得办理。想象自己为此焦头烂额的未来，乌尔不禁皱起脸。

这大概也有防范犯罪的作用。乌尔签好名字，终于踏进学园范围。

「怎么了？」

「我们确实需要同伴。但是，并不是谁都可以」

最初那场骑士团闯进来的大搜捕，正是乌尔与蒂丝结下这段孽缘的开端，他当然记得。

『唔，老夫知道你肯定有什么迫不得已的苦衷。毕竟你一个小姑娘竟独自闯进迷宫。可我们就算雇个派不上用场的木头人，也没有任何意义。』

「不合适吗？」

「感觉整栋楼都在扭来扭去耶──」

「──既然如此，就来学园。」

有无能力、人品、信条，还有目的──若要增加伙伴，这些都必须一一确认。乌尔他们固然没有多少余裕，但唯独在这种事上不能不挑剔。

「啊，那个啊……」

「如果人手不足的话，就雇用我吧」

「当时可真辛苦啊。部下居然犯下违反大联盟法的事，连父亲都险些昏过去。」

「葛格，我呢？」

「可别在那片花田里午睡，会被吃掉的哦？」

想起这所学园的一名学生，突然提出要加入他的队伍时发生的事。

「只是碰巧看到而已。不用在意」

「那是命运精灵。大家希望它能在学问无法触及的混沌领域助一臂之力，所以在学园里很受欢迎。」

「你知道她？」

被问到后，乌尔想起了三天前的事。

「是啊，被折腾得够呛。虽然我觉得原因在于我太不习惯这种事了」

在与死亡为邻的迷宫里，队伍是成员彼此托付性命的命运共同体，绝不能做出半吊子的妥协。因成员之间起冲突而让队伍离散、甚至全灭的前例多不胜数。

「葛格累了吗？」

蒂丝目光变得悠远，感慨万千地说道。

看来她把乌尔与洛克刚才说的内容全都听了进去。既然同坐一桌，这也理所当然。即便知道这些，她仍表示想成为他们的伙伴。

「哎呀，真拿你没办法」

姑且不论她出身神官阶级，单凭大陆第一魔术学府──劳塔拉──的魔术师主动要求成为伙伴，照常理看已是再好不过的事。然而──

「明白了」

乌尔就这样和亚佳音一路发出茫然的惊叹声，没过多久便抵达目的地。

「这里是演习场的入口」

「在地下吗？」

那里是穿过学园校舍后方的一座中庭，庭院中央设有通往地下的阶梯。

「嗯，这是为了避免损害波及外界。总之，你们还是小心一点。」

「要小心什么？」

「劳塔拉的演习场原本只是为了抑制强力魔术而建造的……」

一开始只是张开了强力的结界，但随着岁月流逝，魔术也变得愈发洗练和强大。结果，应对措施也变得越来越激进。

光是强化结界已经跟不上魔术的发展了。于是，人们产生了模拟再现迷宫中相位错位现象的异想天开的想法，在再现过程中又添加了各种副产物，最后诞生的就是──

「──『人造地下迷宫劳塔拉』」

「这学园的脑子是不是有问题啊」

「傻子？」

乌尔直白地说出了自己的感想，亚佳音也表示赞同。

「不过，这也是有合理理由的哦。你们看，劳塔拉的魔术师虽然偏向研究者，但魔力贮藏量还是越多越好吧？」

通过打倒魔物，人类可以获得超人的力量。不仅是身体能力，用来贮藏魔力的贮藏库──灵魂也会得到锻炼。

「可是，要通过与魔物实战来训练……对研究者气质的魔术师来说很难吧？」

「……也是，毕竟不是格连的训练」

乌尔回想起在古利德第一天的迷宫强行军，不禁皱起眉头。那种训练别说让人受伤，甚至可能闹出人命，根本不能让学生尝试。

「所以才在学园里造了个迷宫啊。」

「聪明的笨蛋。」

用拉斯塔尼亚的魔术击倒显现出来的魔物「仿造品」，正是他偏爱的解压方式之一。今天，他又一次前往那里──

在那里，他看见一个似曾相识的小矮人，怀里抱着一根碍眼的长杖。

「这点程度，只要在学园里待过，当然会知道」

「嗯」

「静玖看起来很有精神呢？」

「所以，你是要展示魔术给我看吧」

听见妹妹从怀里传出的悄悄话，乌尔表示赞同。

对此，周围的人有的感到安心，有的嫉妒受到他宠爱的静玖，反应各不相同，但姑且还算和平。

「哎呀，梅达尔大人懂得可真多呢。」

「为什么要特地选在这种地方？」

就在乌尔想要进一步确认的时候，入口的门传来了新的声音。

她以银铃般悦耳的声音，总能在恰当的时机低声说出梅达尔想听的话；又会让他把目光从可能招致不悦的事物上移开，并对他露出微笑。简直就像哄婴儿一样。

「我真要哭了。」

「……好漂亮。」

「好一副如临大敌的模样……」

「这里可是拉斯塔尼亚家出资建造的地下迷宫」

「这是加入你们一行的考核吧。我当然得打起精神。」

「哈哈哈！那当然了！」

「出发──！」

亚佳音的话让乌尔的表情变得僵硬。

「还真是。」

「别擅自进来，雷莱因。这里没有你这种寄生虫的容身之处」

「但是，雷莱因的魔术有一个缺点」

乌尔已经从蒂丝的警告中得知她有「什么」特殊之处。问题在于具体内容。

自从她来了之后，梅达尔的心情一直很好。

沿着笔直的地下道前进，乌尔眼前出现一扇巨大的白色门扉。

他蛮横霸道，若无其事地伤害他人，对此毫不在意。

「发动起来很花时间。」

然而，静玖却在转眼间就讨好了梅达尔。

听着背后门自动关闭的声音，兄妹俩说出了非常简单的感想。

「──乌尔？」

诸多因素叠加的结果，使他变得傲慢。

然而，她的神情却截然不同，俨然一副即将挑战赌命冒险般的凶迫模样。该怎么说呢──

莉妮似乎也注意到了乌尔，她微微睁大眼睛，然后朝他走来。亚佳音迅速钻进乌尔怀里，隐藏了身形。

「什么缺点？」

在比其他国家更重视魔术的大罪都市国拉斯特，他天生就与众不同，拥有与之相称的才能。

「……算了。乌尔先生，不好意思──」

「好大啊。」

但这绝不是什么轻微的缺点。在迷宫里，魔物冲到眼前、一口咬住自己喉咙所需的时间，视情况甚至不到一秒。若发动魔术却要花上一分钟，自然很难派上用场。

「好厉害啊。」

「她赌上人生了吗？」

「哎呀」

这是一个四面都很宽敞的巨大房间，中央有一颗巨大的水晶，看起来像是魔导具。虽然目前还没有人造迷宫的感觉，但乌尔一边想着这里应该有什么机关，一边继续前进。

「魔术本身和通用魔术并无不同，是运用魔法阵的书写式魔术。」

乌尔催促她继续说下去。莉妮像是做好了觉悟，深呼吸了一下，然后继续说道。

乌尔一边望着画在门中央的纯白魔法阵，一边伸手推门。门的尺寸很大，但推开时却几乎感觉不到重量。门打开后，眼前出现了一个巨大的地下空间。

那是一名身材娇小、留着橙色长发并绑成辫子的小矮人少女。

「擅自花钱，再擅自宣称所有权，不许其他学生使用？你脑子里究竟装了些什么？」

虽然这种手法不太受经常探索不稳定地形的冒险者欢迎，但现在先不管这个。她的话还没有说完。

如果只是要展示魔术，那在冒险者公会的训练所，或者直接在迷宫里对付魔物也可以。乌尔很在意她特地指定地点的理由。

但是，乌尔并不在意她的反应。在乌尔的眼中──

这的确是同行如今对乌尔的称呼。只是他怎么也没想到，自己竟会在这座魔术学府里被学生叫出如此凶悍的异名──

乌尔回头一看，只见一个身穿和莉妮相同制服的少年，带着一群年龄相仿的少女，鱼贯进入人造迷宫。

而且，没有人会劝诫他。就连教师们也不敢对他严厉（虽然也有例外）。

◆◆◆

──你到底在搞什么鬼啊。

这确实是缺点。乌尔明白了她担心的理由。

那天，他带静玖去了学园的「演习场」。

但突然间，和莉妮争论的少年将视线转向乌尔。他毫不客气地盯着乌尔，目光停留在他手指上的铜戒指。

「……好，走吧。亚佳音，记得在人前要躲好哦。」

这个思路倒也不是不能理解，但果然还是蠢。

「嗯」

「哦……」

「梅达尔……」

「当然，和普通的迷宫相比危险性低很多，也设有安全装置。对现在的你来说应该……不会出什么大事。」

「────啊？」

「嗯，我的确有这么个古怪的称号──……」

「我有得到老师的许可。为什么还需要你的许可」

然后，静玖仿佛看穿了乌尔的心思，在少年背后可爱地用食指抵住嘴唇。

看来她确实是抱着相当大的觉悟来参加面试的。压力好大……乌尔努力不让这句话浮现在脸上，随即切入正题。

她穿着魔术学园的绿色制服，除了古老的魔女帽以外，和其他学生没什么区别。

「我的──雷莱因家的魔术很特殊。我以『制约』为代价才能使用它，因此无法使用其他魔术。」

「对了，我带你去个好地方。那是我们拉斯塔尼亚家建造的，独一无二的设施──」

「因为你这人总能逢凶化吉……」

莉妮与少年之间一时火花四溅，但乌尔的心思根本没放在他们身上。他只顾在意少年身旁那名面带微笑的银发美少女。

他的眼中，只映出了少年身旁那名面露惊讶的银发少女。

当这名拥有银发、容貌出众，且明显比同龄学生成熟的少女入学时，梅达尔立刻便向她展开追求。

看到他，莉妮明显地皱起眉头，看来他们之间有什么过节。

走下楼梯后，感觉空气逐渐变冷。边想着的确很像进入迷宫的感觉边往下走，没多久楼梯便到了尽头。

这段时间里，莉妮与少年的争执似乎始终没有交集。眼见这样下去没完没了，莉妮深深叹了口气，转头望向乌尔。

而且，拉斯塔尼亚家还是对学园进行巨额资助的赞助商。

◆◆◆

梅达尔．塞拉．拉斯塔尼亚，是这所学园里的国王。

最近，自从名为静玖的转学生出现后，梅达尔的心情就很好。

这个缺点比想象中还要单纯。

「即便知道这些，也没人能像梅达尔大人讲得这样浅显易懂。」

虽然几乎感觉不到人的气息，但乌尔在房间中央发现了他要找的人。

「『死灵杀手乌尔』吗？」

「我当然会来……不过，你看起来很有干劲啊」

丢下这句令人不安的警告后，蒂丝以「我还有黄金不死鸟的工作」为由离开了。

「…………」

那是他喜欢的地方。由他的母亲主导进行大规模改建的演习场。他经常翘课，泡在这个世上独一无二的人造迷宫里。

「你来了啊。」

尤其近来，他的情绪起伏格外剧烈。所有人都只能挂着僵硬的笑脸，生怕触犯他的逆鳞──然而，

第二位官位，以及赋予他这份官位的拉斯塔尼亚这一『白之系谱』家系所拥有的特殊地位。

无论厌恶他的人，还是阿谀他的人，都对他的喜怒战战兢兢。

他想把拥有美丽容貌的她当作自己的奖杯。

「那……到底要花多久──」

乌尔费了好大劲才忍住没把这句话说出口。

「你在干什么，雷莱因。竟然擅自闯入我的城堡」

「别说得这么含糊。」

乌尔从梅达尔这名少年身上感受到某种不明的敌意，话说到一半便皱起眉头。

那不同于方才的嘲弄，而是一种黏腻得令人不适的敌意。

「──既然如此，就来一决胜负吧。」

「嗯？」

梅达尔突然说出这句话。

乌尔不明白这句话是什么意思，便看向莉妮，却见她也皱着眉头。不只她，就连少年的跟班们都一脸困惑。唯独梅达尔走到房间中央，伸手触碰那件魔导具──水晶。

下一刻，整个大房间都剧烈摇晃起来。

「呜哦!? 」

还来不及惊讶，地面就从地板上隆起。乌尔情急之下拉住身边的莉妮，隆起的地面转眼间就变成了墙壁，将乌尔他们和梅达尔他们隔开。

变化随即一刻不停地持续下去。不久后，一片连乌尔都颇为熟悉的空间在眼前展开。

前方是巨大的通道。前方的道路昏暗，盯着那片黑暗，皮肤就会起鸡皮疙瘩。虽然比不上真正的迷宫，但这种感觉无疑是「迷宫」。

「这是阶层型模拟迷宫！你们若能抢先讨伐迷宫之主，我就让你们使用这里！若是我赢了，你们就给我趴下叩首吧！死灵杀手乌尔！」

「不是，你这突然说的什么……根本听不见嘛。」

乌尔试图反驳那道不知从何处传来的声音，可传声似乎是单向的。转眼之间，他们便被关进了迷宫。

一起被关在迷宫里的莉妮向乌尔低头道歉。

「对不起，把你卷进无聊的事情里。」

「没事，我倒不在意……不过那家伙究竟是怎么回事？」

「梅达尔．塞拉．拉斯塔尼亚，是个问题学生。他有时也会找劳塔拉的其他学生麻烦，但唯独把我视为眼中钉。」

「原来如此……」

第二位──看来那家伙远比想象中更有来头。乌尔虽不清楚他与莉妮之间有什么过节，但至少明白自己是受了那份恶意的牵连。

而她的声音之所以格外悦耳，最重要的是──

──因为她也是冒险者。

「『魔啊降临吧〈大地啊／冰啊〉刺穿吧』！！！」

乌尔拉着莉妮往后退，随后拳头直接击中地面，冲击力让乌尔皱起眉头。虽然在魔术学园的设施里应该不会死，但还是有可能受伤。

不知道会得到怎样的回答，莉妮绷紧了身子──然而，

「呜哦!? 」

乌尔的回答非常简单，而且是莉妮没有预料到的。

「我终究比不上梅达尔大人」

梅达尔趁机迅速从它身旁穿过。常年出入此地的他很清楚，与这种威胁度的人造魔物正面交锋极不划算。只要精准破坏脆弱的部位使其停止行动，再趁隙冲过去即可。

不过，从某种意义上来说，这样正好。

话说到一半，人造魔物从通道前方探出头来。

梅达尔的跟班们已经不见踪影。随着楼层的下降，他们跟不上梅达尔的速度，一个个脱队退出了。现在能跟上他的只有静玖。

这里是他的城堡，无论结构还是各项机制，他都比乌尔了解得多。也就是说──

「输了的话，要我下跪还是怎样都行吧？无所谓」

「……太大了吧？」

「真是太出色了，梅达尔大人──是啊，真的。」

『────』

静玖总会选用恰当的魔术精准出手，绝不妨碍梅达尔。这样的支援，就连梅达尔也颇感佩服。

「那么，时间宝贵，我们继续刚才的话题吧」

虽说还不及前几天交手的饿者骷髅，但也有宝石魔像那么大，至多只小上一圈。

「我知道了」

「那也是理所当然。好了，我们赶紧让那些家伙趴地求饶吧……！」

「──什么？」

然而，莉妮迟迟没有反应。突然要她应付这种状况，或许确实有些强人所难；但她既然想加入乌尔一行，挑战真正的迷宫，这种程度就让她无所适从可不行。乌尔仿佛要激励她一般放声喊道。

她露出优雅的微笑，对梅达尔的称赞摇了摇头。

乌尔干脆地无视了梅达尔，这让莉妮有些困惑，但乌尔只是耸了耸肩。

那是一种能将适用于一切魔术形态的术式压缩起来的技术。拉斯塔尼亚家正是借此掌控了魔导具小型化、城市生命线建设等都市国运营的核心事业，进而获得第二位地位。

乌尔哑口无言。

「你似乎也挺能干的。其他蠢货完全跟不上我」

突然，乌尔的视野边缘有什么东西在蠢蠢欲动。这里虽然是假迷宫，但会出现的──

乌尔没能躲开巨人的攻击，被击飞后重重地摔在地上，直接撞上了墙壁。

一个术式产生两种结果的矛盾，被称为「并列」的魔术。

但问题不在那里──

「……劳塔拉的学生，是和这种东西练习的吗？」

乌尔不禁反问。莉妮一脸苦涩地握紧魔杖，再次喊道：

静玖发出感叹的声音。她似乎明白这是多么高超──不，是不可能的技术。

「所以你就施展吧，我会争取时间。试试看──呃啊!? 」

「在这里就行，我想看看莉妮小姐的魔术──……嗯？」

另一方面，突然发起这场「比赛」的梅达尔也正在人造迷宫中奔驰。他兴致勃勃地对落后一步跟在身后的静玖说道。

所以无所谓。

它的确非常庞大。

面对人造魔物，梅达尔挥杖的动作娴熟得甚至透出一丝厌倦。

◆◆◆

「连魔物都有吗……」

「不用担心，就算没有武器，我也可以四处逃窜！争取一点时间──」

「我是说，雷莱因的魔术需要一个小时才能完成！」

说得更直接点，就是无所谓。只要不会死，就算要低头认输也无所谓。比起这个，乌尔还有更重要的事要做。

它通体雪白，犹如一幅单纯忘了着色的画，洁白无瑕。

他并未注意到，静玖正在身后如盯上猎物一般，审慎地观察着自己。

「一小时！！」

「莉妮小姐，准备魔术！」

「『魔啊，降临吧──」

「虽然保护魔术会根据冲击程度起作用，但要是打中要害还是会受重伤的!? 」

它的体型果然十分庞大。梅达尔并未单方面把高难度强加给乌尔一行，而是也将自己这一侧设定为会出现同等强大的魔物。

『────』

即便与其他系谱相比，它也格外特殊。那是连在魔术之中都堪称异端、拥有无与伦比力量的存在。

「毕竟，她完成区区一个魔术，最少也得花上一小时！这是背离时代的魔术构筑！所以才会没落！」

这类赞美虽早已听腻，梅达尔却依旧十分受用。

莉妮连忙跑上前去。乌尔身上留下多处挫伤和擦伤，却只皱起眉头。

乌尔断定，即使不理会这场挑战也没什么问题。

「所以，要一决胜负？要我攻略这个假迷宫……？」

「可是……！」

「不是真的。只是有着魔物外形的魔力体，人造魔物，应该……」

不然就没有意义了。

乌尔已经从蒂丝口中得知这里是人造迷宫，看来刚才的变动正是让整片空间化为迷宫的机关。梅达尔似乎要比试谁先完成攻略……

「我遇过的同行之中，也没有像您这般出色的魔术师。」

为了防止事故发生，拉斯塔尼亚家在改造这座设施的时候准备了多重安全装置。但是，梅达尔的威胁度已经提升到了极限，不知道安全装置还能起多大作用。

梅达尔沉醉在她的赞美里，一路向人造迷宫深处突进。正因如此，他没有察觉──

对立志成为冒险者的莉妮而言，这也是一直反复困扰她的问题。正因如此，向乌尔坦白这件事时，她紧张得浑身紧绷。

在说话的时候，人造魔物动了起来。它用那几米高的巨大身躯笔直地靠近，高高举起拳头，机械般地挥下。

那大概是个双足巨人，却只有一个依样勾勒出来的轮廓，完全没有眼、鼻、口等部位。看起来就像一具没有五官的魔像。

乌尔原本就打算检验她的魔术，既然阴差阳错地成了实战形式，正好可以借机判断她的实力。他便抱着这个念头出声招呼。

「当然了……！」

据莉妮所说，梅达尔家将学园的演习场改造成了这个人造迷宫。在那之后，那个男人就翘掉课程，把这里当成了游乐场。

雷莱因一族从伟大的白之魔女手中继承的「圆阵」，是一种特殊的力量。

「──〈寄宿火焰／寄宿狂风〉贯穿吧』！！！」

他一路让袭来的人造魔物接连失去行动能力，不断向前推进。然而每深入一层，魔物的数量便会增加。渐渐地，即使凭梅达尔的攻势也开始出现漏网之鱼。

『────』

「……可以吗？」

「明、明白了……？」

这正是拉斯塔尼亚家代代相传的「白之魔术」，是普通魔术绝不可能引发的奇迹。

那两段咏唱彼此重叠，两个魔术随即同时释放。

这次，大地化作长枪向上刺出，冰棘则从空中倾泻而下。

「雷莱因，慢吞吞的雷莱因。那家伙的魔术，是最不适合冒险者的一种魔术。」

静玖从旁掩护。

◆◆◆

莉妮说到一半便停了下来，乌尔也同样呆然望着它。

「好…………痛，但没有想象中那么痛……」

「怎么可能！那个笨蛋，把威胁度调到最大了!? 」

「那就没必要着急了」

但是，乌尔还是站了起来。

她展现出的能力与自己相近，因此她的一句赞美，远比那些乌合之众的肤浅奉承更能撩动梅达尔的心，令他心情舒畅。

不愧是一流的魔术师培育机构──乌尔事不关己似的发出感叹，莉妮却用力摇头。

两种攻击破坏了巨大人造魔物的双腿，使其向侧面倒下。

「哎呀。」

火焰如长枪般贯穿，狂风如利刃般撕裂。

「『火焰歌唱，火球啊』」

「听起来确实很难驾驭呢。」

但是，因此而产生的制约，现在正重重地压在雷莱因一族的身上。

「而且为了稍微提高完成速度，她还主动对自己施加『制约』，连其他魔术也无法使用！就是个遭到魔物袭击时连逃都逃不了的稻草人！这样竟然还想成为冒险者──」

「不可能赢的。那个男人，就像是这个人造迷宫的『主人』」

「这倒也正好。就让我试试看吧。」

「试……呀!? 」

乌尔一把抱起莉妮跑了起来。人造魔物的拳头立刻打在了乌尔和莉妮刚才所在的地方。为了躲避攻击，乌尔一边跑一边说道。

「『前卫要为了保护后卫而死，后卫要对前卫见死不救』」

「啊？」

「我师父就是这么教的。虽说我也觉得他脑子有问题，不过有些地方的确没说错──嘿！」

乌尔猛地抱紧莉妮，轰鸣声也在同一刻再度响起。莉妮被他抱在怀里，跟着整个人飞了出去。她的脸被按进乌尔胸前，视野一片漆黑，只听见「砰」的一声闷重巨响。

「乌尔先……！」

「……行使魔术需要一小时。也就是说在这期间前卫要一直像这样受伤──」

乌尔脸上虽因疼痛而扭曲，语气却依旧平静。他继续说着，望向莉妮。

「你的魔术值得我拼上性命去保护吗？」

「…………」

莉妮说不出话来。

乌尔问的是冒险者队伍中，前卫和后卫之间明确而绝对的不成文规定。

战士必须做好为魔术师赴死的觉悟。

魔术师则必须做好哪怕牺牲战士，也要继续编织魔术的觉悟。

莉妮终于明白，乌尔是在询问她有没有彼此托付性命、成为命运共同体的觉悟。

正因如此，她答不上来。她不能只为实现自己的目的便信口开河。

「如果不行的话，那我就只能抱着你随便乱跑了」

言外之意就是，到此为止了。

「『火焰／冰雪／狂风』！」

梅达尔百无聊赖地看着它被自己的魔术粉碎。随后，一块紫水晶般的物体从那个「冒牌迷宫之主」的残骸里滚落出来。

「突贯」

乌尔原本只是来参加她的面试，如今的状况实在让他恨不得大喊「等一下」，但现实根本不给他抱怨的空闲。

「怎么回事……」

莫名被扔进人造迷宫、突如其来的人造魔物，还有莉妮魔术所面临的问题。

「可是，梅达尔大人他……」

「要是被抓到就麻烦了……」

然而，乌尔已经见识过这一招。他纵身跃起避开拳头，落到巨人手臂上后一路飞奔而上，随即瞄准头部，将长枪蓄势收至身后。

他顺势开始了莉妮的考核，其实自己也还混乱得很。然而──

「如果有龙牙枪的话就轻松多了……」

「……我啊，开始不想向那个少爷下跪了。」

那一瞬间，脑海中响起的是祖母的斥责。

莉妮把脑袋阵阵作痛的感觉化作动力，咬紧牙关，重新挤出方才从身体里流失的力气。

但是，无论受到多少嘲笑，雷莱因一族都没有改变那个名字。

梅达尔当着静玖的面将它一脚踩碎，整座迷宫顿时伴随震动开始重组。人造迷宫判断最深层的迷宫之主已被讨伐、任务就此结束，于是逐渐解除自身形态。

『────』

看清三具新的巨人正在形成后，他的表情顿时僵住。

「嗯？你、你说什么!? 」

「『白王阵』……！」

「还是别……」

「这是？」

「嘿咻！」

况且，那东西并不像外表看起来那般沉重。乌尔挨下方才那一拳时，便已经确认了这一点。既然如此──

「要揍他一顿吗？」

◆◆◆

她猛然起身，脑袋「砰」地撞上了乌尔。

「很厉害的大叔，我借用了。布……什么来着」

「果然没看上去那么重……！」

「变多了？」

「保护我……！」

「梅、梅达尔大人……那个……」

这恐怕也和灼炎剑一样，是蒂丝所收集武器的仿制品。正如亚佳音所说仍在「练习中」，枪身缠绕的雷电也只会微弱地噼啪闪烁……不过，至少还勉强能当作长枪使用。

那是傲慢的名字，现在甚至成为了嘲笑的对象。

伴随这个冠以「王」之名的名字，莉妮翩然起舞。

乌尔虽不懂徒手格斗，但至少也能把吸收魔力后锻炼出来的肌力毫无保留地压上去。

「不过人家还在练习哦。名字叫……布……什么来着。」

「……你们在干什么？」

为了完成该做的事。为此──

放倒巨人后，乌尔再度拉开距离。人造魔物缓缓起身，又将视线投向乌尔。它既不懂得刻意瞄准后卫莉妮的狠毒手段，也不会像失控的人偶般横冲直撞，只是始终以单调的动作，机械地发动袭击。

即使如此，她唯独不肯放弃重新站起来。她不能在这里结束。

而且，她也一样。

话音刚落，亚佳音便在原地旋转一周，娇小的妖精身影随即化作一柄绽放耀眼金光的长枪。乌尔将它握在手中，疑惑地歪过头。

「──明白。无论如何我都会保护你的」

「把你放倒！」

巨人的姿势原本便不稳定，如今腿又被用力推开，庞大的身躯顿时仰面倒向后方。

她很迷茫。不安在心中盘旋。

莉妮启动了从白之魔女手中继承的「圆阵」。

梅达尔与静玖感觉自己正被缓缓送回地面。不同于真正的迷宫，在人造迷宫里完全不必担心归途。

乌尔拔腿疾奔，趁巨人扬臂蓄势时闯入它怀中，随即一把扑向因重心偏移而抬起的左脚。

『────！』

「变身！」

然后，梅达尔也说不出话来了。

「葛格，我来帮你！」

「布……什么来着」

「对我来说，这种东西真的只是玩玩而已」

它完全没有真正魔物那般阴险恶毒，即使手无寸铁，应该也能应付。问题在于──

乌尔一边说着有些危险的话，一边皱着眉头，向新出现的巨人们发起突击。

梅达尔不高兴地问道。然后，他顺着他们困惑的目光看过去。

人造魔物步步逼近，人造迷宫动荡不休。身处其中的莉妮声音虽轻，却无比清晰地低语道。

她很着急。但是，她还是说不出话来。

当然，现在不是磨磨蹭蹭地烦恼的时候。乌尔看准时机，躲开了人造魔物挥下的拳头。动作本身并不复杂。

乌尔冲向巨大的人造魔物。

这时，一直藏在怀里的亚佳音跳了出来。乌尔一瞬间慌了，但周围被迷宫的墙壁阻挡着。继续构筑魔术的莉妮也完全没有注意到这边的情况。

她在学园里的课业与训练都比旁人付出更多，可她理所当然从未有机会学会，该如何做好背负他人命运的觉悟。

三道魔术同时迸发，击溃了出现在迷宫最深层的人造魔物。它虽然姑且被设定为「迷宫之主」，外形却与其他人造魔物相差无几。

跟班们目光所向，本该是梅达尔设置的另一座人造迷宫──也就是困住莉妮与乌尔的那一侧外墙。

「代替真核魔石的……嗯，只是个玩具。无聊」

先前脱离迷宫的跟班们正在那里等候。梅达尔心中冷笑，认定他们无非又会挂着卑微的笑脸，送上一句句肤浅赞美──然而，

面对通体纯白的巨型人造魔物，乌尔不禁皱起脸来。

雷莱因一族为这道继承而来的「圆阵」取了另一个名字。

「嘿！」

「会多一条前科嘛。」

──如果讨厌到哭出来的话，那就放弃吧？

「以时间来说大概只有一小时左右吧？真是电光石火呢」

「我说亚佳音啊，这把枪怎么一直噼啪作响？」

「好，这样就勉强──」

◆◆◆

「躲起……现在倒是不用了。」

「我说──值得！」

不知为何，梅达尔归来后，跟班们并未像往常一样围上前来。他们全都聚在大广间的一处，脸上带着困惑不解的神情。

「情报只有一个字」

「好像是某个很厉害的大叔用过的武器」

乌尔一口气刺出，雷枪烧穿了巨人的头部。乌尔跳下来后，巨人摇摇晃晃地失去平衡，就这样倒下了。这次没有再站起来。

『────』

『『『──────』』』

莉妮望着他的背影，双手紧握那根与自己身高相仿的长杖。单是这个动作，便成为唤醒自身「集中」的开关。

「──」

莉妮开始准备魔术的同时，乌尔也与人造魔物展开了对峙。到这里都还算顺利，只不过──

「──值……值得。」

但是，现在明显不是那种状态。

人造迷宫第五层　最深层

「好了，虽然我刚才说得那么了不起……」

巨人再次举起拳头，挥了下来。

「很厉害的大叔」

乌尔一边说着，一边握着雷枪一口气冲了出去。

巨人出乎意料地轻易倒下，乌尔一面松了口气，一面环顾四周──

「要这样赤手空拳撑上一小时吗……」

又一阵剧烈摇晃后，震动终于停歇，周遭的变化也随之平息。一扇门出现在眼前，梅达尔驾轻就熟地穿门而过，前方便是原来的大广间。

问题就在于，自己能不能赤手空拳地把这场战斗持续整整「一小时」。

对未知的恐惧、欠缺的自信与成绩，一并夺走了她的声音，让小矮人本就娇小的身躯缩得更紧。百般情绪纠缠成一团，莉妮不知怎地几乎要哭出来。

构筑的模拟迷宫墙壁崩塌了。而在崩塌的墙壁对面的是──

「呼……」

浑身留下累累伤痕、鲜血直流，却仍守在莉妮身前的乌尔，和──

『『『『『『『────────』』』』』』』

将他们团团围住、大小不一的无数人造魔物。

「为什么，会变成那样……」

人造迷宫原本是不会对学生造成危险的。不管人造魔物的威胁度提升到什么程度，最多也就是改变一下大小而已。

梅达尔平时就一直在调整设定，试图强行让其接近真正的迷宫。

他一再试图强行触发规格之外的运作，想必正因如此，设施才发生了故障。

梅达尔自认为对迷宫了如指掌，但他并不知道如果一直留在那里和人造魔物战斗会发生什么。因为那种事没有意义。

接连生成的人造魔物，数量已经多到快从构筑出来的迷宫里溢出。外墙正是因此崩塌──迷宫内部根本没有空间容纳如此庞大的数量。

「啊啊啊啊……！！」

乌尔对此一无所知，只顾在数量惊人的人造魔物包围下继续奋战。

他挥舞着不知从哪里拿来的雷枪，撕裂它们的手臂、击碎双腿，将一具具巨躯绊倒。

他踩着倒下的魔物纵身跃起，一枪贯穿其头部，紧接着又扑向另一具人造魔物。

『『『『『『『────────』』』』』』』

人造魔物们只是淡然地向乌尔发起攻击。

动作始终单调，毫无技巧的突击。

但是，当数量达到数十只时，就形成了惊人的压迫力。

「…………！！」

面对梅达尔的疑问，静玖若无其事地回答。

这本就是她亲口提出的请求，如今不过是乌尔正式接受，说是双方顺利谈妥也无不可。可事情恐怕不会这么简单──说出邀请的乌尔自己也有这种预感。

地下演习场中，轰雷骤然炸响。

凌驾于「基础」之上，更超越「发展」的──「终局」。

乌尔正因遍布全身的瘀伤皱紧眉头，一只手掌忽然轻柔地拍上他的背。银白发丝拂过肌肤，带来微痒的触感；乌尔叹息着回过头，果然看见那张熟悉的美少女面孔。

「我是乌尔大人的所有物」

莉妮看见他遍体鳞伤，正惊得想跑上前去，乌尔便头也不回地放声大喊。

莉妮想必也明白这一点。她紧皱眉头，神情痛苦地凝望正在接受静玖治疗的乌尔。

「因为莉妮大人正在准备魔术」

仔细看去，雷莱因仍像平时一样，为那道迟迟无法完成的魔术不断起舞。而乌尔──那名崭露头角的冒险者乌尔，竟一直守护着她。

通过吸收魔力而获得的人体强化现象，称作「技能」。但莉妮的技能有些特殊，因为它并非自然形成，而是借由魔术仪式与制约主动习得的。

雷霆一瞬间便将人造魔物──那些巨人的身躯击碎、烧尽，却仍未止息。原本挤满四周的巨人，不过眨眼之间便尽数被白色雷海吞没，化为灰烬。

「而且真要在迷宫里施展，就得像这次一样，想方设法把你保护整整一个小时。要是真正的迷宫，我恐怕已经没命了。」

方才莫名向乌尔挑起争端的少年，正满脸烦躁地瞪向这边。他一言不发地走向出口，跟班们慌忙追赶，他却连看都不看一眼。

面对神情古怪的莉妮，乌尔只说了句「总之先别管这家伙」，便立刻谈起这次考核的结论。

「静玖小姐……？」

理解眼前事实的瞬间，梅达尔只觉一股怒火直冲脑门。他猛然举杖，杖尖直指尚未完成术式构筑的莉妮，随即放出了火焰。

──明白了。无论如何我都会保护你的。

「什么……!? 」

这句话显然完全出乎莉妮意料，她惊讶地瞪大了眼睛。乌尔也看得出她有多意外，但他仍认为，对如今的自己而言，她正是不可或缺的人才。因此──

「说实话，虽然和正经的冒险者工作相去甚远，但如果你不介意的话，就来我们这边吧」

「好厉害啊……」

◆◆◆

「完、完成了！」

──下一瞬，火球便被乌尔击落。

「完成了，但是！」

「……」

那双灰色眼眸正如此怒瞪着他。

在他行动之前，莉妮的声音响彻了四周。

人造迷宫即便如此仍试图继续生成魔物，白色雷霆却连这也不容许。所有新生的魔物都在成形之际被一扫而空。紧接着──

「您没事吧？乌尔大人」

「……嗯」

「等……！」

「那家伙是怎么回事？……啊，好痛」

「────！」

梅达尔想要继续释放魔术，但手指在颤抖。他什么都做不了，只能呆立在原地，然后──

「轰出去！！」

他一边与人造魔物们战斗，一边也时刻警惕着其他任何可能危害莉妮的威胁。仿佛这里就是真正的迷宫。

身处毁灭漩涡中心、目睹这一切的乌尔与亚佳音，不约而同地发出茫然惊叹。

「莉妮！魔术呢！！」

火球笔直地朝莉妮飞去──

「看起来像没事吗？」

事实上，她立志成为冒险者、尝试加入不同队伍时，过去的确遇过这种事。

她看见了乌尔的背影。他被无数人造魔物团团包围，浑身浴血，却依旧守在自己身前。

莉妮把乌尔这句话当作唯一的依靠，继续起舞。终于──

「不过，我还是想要你。」

乌尔坦率地说完，伸出了手。

「我们还会在这个国家待一段时间。如果你愿意成为我们的同伴，就来找我们吧」

术式构筑完成，「集中」随之解除。莉妮因巨量魔力消耗而满头大汗，终于抬起脸来。

魔法阵突然开始释放出强烈的光芒。

「『开门．白王阵』──」

「你的魔术我已经见识过了。的确是个耗时夸张的玩意儿。」

「别说这种容易让人误会的话」

◆◆◆

看来静玖已经若无其事地从梅达尔身边脱队。眼见她与乌尔如此熟稔，莉妮惊讶地瞪大了眼睛。

乌尔陷入重围。他斩裂、贯穿、踢开、烧灼一只只接连挥下的拳头；面对仍来不及挡下的攻击，他也不曾闪避，而是以身为盾，替背后的莉妮承受重击。

「啊……!? 」

眼见自己的魔术被击落，梅达尔呆在原地，与远处出手的乌尔四目相对。

──也就是「终局魔术」。

他一次次被打飞，又一次次爬起身来；为了守护莉妮，才站稳便立刻再度扑向人造魔物。

那是一种耗费庞大时间与精力，将极限力量尽数灌注于一次施术之中的异形魔术。

积蓄在「圆阵」中的魔力开始汇聚成形，化为魔术，并在刻入阵中的增幅、强化与扩大术式作用下不断膨胀。

迷宫般的空间消失得无影无踪，四周恢复成原本的大广间。中央的魔导机械不断喷出浓烟，彻底陷入沉寂。随后──

乌尔收回伸出的手，然后站了起来。

她害怕这次也会变成那样。但是，

「你、你……！」

抬眼之后，映入她眼中的并非那幅空无一人的绝望景象──然而，

「不，完全不像」

「应该是在保护莉妮大人吧」

被揍得鼻青脸肿，浑身鲜血淋漓──即便狼狈至此，这还算是「情况较好」的一次。真正的迷宫里充斥着无数魔物，它们带来的可不只是伤势，而是会直接取人性命。

『────』

「等一下……！！」

释放而出的雷霆，扑向了除施术者以及守护施术者之人以外的一切目标。

「…………！」

实际上，莉妮听到乌尔的话后，一时语塞。

「这、这也太夸张了……」

『────』

「梅达尔大……！」

听到这句话，莉妮更加用力地握紧了魔杖，然后将魔杖敲向刚刚完成的魔法阵。

她的视线始终停在乌尔身上──停在那个为了守护她，苦撑过漫长的魔术准备时间，最终变得遍体鳞伤的人身上。

──别碍事。

「……也是。看着我这副惨样，会犹豫也很正常。」

开始这场考核时，莉妮害怕的并不是自己会失败，而是等魔术完成、再次看清眼前时，乌尔或许早已不在那里。

「啊？」

说完，乌尔在静玖的陪同下，从莉妮面前离开了。

「哦，这家伙是我队伍里的同伴。」

「集中」会让她陷入过度专注的状态，大幅提高工作效率。但代价是无法把握周围的情况。

待光芒平息，周遭景象已经彻底改变。

终于，负责维持人造迷宫运作的魔导机械发出刺耳异响，彻底停止了运行。

乌尔早已知道那绝非寻常魔术，可亲眼见识后仍觉得威力惊人。方才把他折腾得够呛的人造魔物，如今被一口气全部轰飞，那幅光景看得人无比畅快。

「少爷」

她施展的是由「风」与「水」两种属性复合而成、极难驾驭却威力无穷的「雷」魔术──

「──咦？」

「『天雷之审判』」

「那家伙到底在做什么……」

◆◆◆

劳塔拉魔术学园学生宿舍。

「这房间挺不错的嘛……啊，好痛」

「请不要动」

乌尔被静玖带到她的房间接受治疗。

虽然学园里有类似治疗室的地方，但乌尔姑且算是客人，如果以全身都是瘀伤的状态接受治疗，可能会引发各种问题。

至于化作雷枪帮助乌尔的亚佳音，则留下一句「人家超累，要去蒂丝那边睡觉」，先行离开了。现在房内只剩乌尔与静玖两人。

「为什么乌尔大人只是来学园一趟就变得这么狼狈呢？」

「我也觉得不可思议……到底是为什么呢」

蒂丝先前流露担忧时，乌尔还想着「哪可能啊」，如今却漂亮地让她一语成谶。此刻蒂丝想必已经从亚佳音口中听完全程，脸上正挂着耐人寻味的表情。

「……不过，你倒是和平时没什么两样啊」

乌尔把视线投向仍在替自己治疗的静玖，她的动作随即微微一颤。

「虽说我不知道你为什么要接近那个怎么看都有问题的纨绔少爷……」

「……」

「别用微笑蒙混过去」

静玖只露出极其优雅的微笑，一声不吭。乌尔便伸手扯住了她的脸颊。

「……不过，如果你们能建立一个没有祸根的健康友好关系，那我也没什么好说的了…………没问题吧？」

「系！」

「你倒是说得很肯定啊……」

根本半点都不像没问题，一点也不像！可就算她来往的人品行有问题，那也不能算是她的罪过……大概吧。乌尔姑且松开她的脸颊，换了个话题。

「那么，关于莉妮小姐……你怎么看？」

看来她的确是极其优秀的人才。可这样一个人偏要成为冒险者，她背后的「动机」反倒越发透出麻烦的气息。乌尔忧心忡忡地皱紧眉头。

「不会不会不会不会！你才刚转学过来，处处都是陌生的新事物，肯定累坏了！别放在心上！」

静玖伸出双手，将男人的手轻轻包在掌心。

「话说回来，她真要成为冒险者，又打算怎么处理学园这边？」

「啊，客人来了呢，乌尔大人。」

「没有。乌尔大人也没问过吗？」

「你看，这是你之前想要的魔导书！这里的图书馆对外借有所限制吧？我家里正好有同一本，就想拿来借给你。」

事实上，门外那人果真屏住了呼吸，随后传来的微弱喘息简直像一声悲鸣。

莉妮本人极其重视魔术受到的时间制约，乌尔其实也不曾轻视这一点。可是，乌尔一行的目标是「狩猎悬赏对象」。她的魔术若要日常使用无疑存在致命缺陷，可若是只为讨伐某一头魔物，情况便截然不同。

乌尔还来不及吐槽她为什么脱了衣服，人便已被推倒在床，连头带身盖进被窝。

「不过，也不是有本事就行的问题……」

可是，有目的归有目的，她能否真正迈出那一步并坚持下去，又是另一回事。

「很厉害。她在学业方面毫无疑问是个秀才」

「顺便问一句，你听她说过为什么想成为冒险者吗？」

「……总之，现在就等她的回复吧。在这期间，我们做些力所能及的事」

「您真温柔！非常感谢您，帕佩拉大人！」

「帕佩拉大人，您帮了我大忙！而且还特意亲自送过来……！」

「乌尔大人！我得到死灵术的魔导书了！！」

简而言之，乌尔一行的行动方针恰好与她的魔术相契合……不过，仍有一个问题。

「莉妮大人好像已经取得了毕业所需的学分」

「想要她」

「帕佩拉大人，抱歉让您久等了。我好像有点累了，不小心睡着了」

「这……很厉害吗？」

就在这时，门外传来叩叩的敲门声。乌尔还在想着是不是有客人──

静玖说着，稍微压低了声音。

亲眼见过这次考核的结果后，她完全可能以「和想象中不一样」为由摇头退出。

静玖身上只剩一套将身体曲线清楚勾勒出来的贴身衣物。她一面用指尖弄乱原本光泽柔顺的长发，一面贴近乌尔低声耳语。到底怎么了、想干什么──乌尔在心中连声吐槽。

「啊，对不起！现在房间很乱……而且……」

静玖双手握拳，用力点头，神情无比坚定。实在可靠得很──

「邀请男性进房间……有点害羞」

乌尔想起自己伸出手时，莉妮那副不知该如何作答的神情，不禁低声沉吟。

奇怪，难道自己其实是个少女不成？乌尔差点脱口吐槽，最后还是保持沉默。

访客的答话声骤然拔高。看来静玖这副刚从睡梦中醒来的模样，让他彻底乱了方寸。

「不过那本魔导书挺复杂的。要不我详细地教你吧。现在也可以──」

「虽然确实有需要花时间的问题，但也要看怎么用」

「为了以防万一，还请不要出声哦？」

「跪坐」

「静玖」

静玖顶着一头凌乱长发快步来到门前，轻轻将门打开一条缝。她略带热意地吐出一口气，对门外的男人绽开微笑。

「嗯。我也打算努力学习」

「是！」

在冒险者公会时，她身上便透出一股近乎拼命的气势，想必的确怀有某种强烈目的。否则，她身负官位，绝不会仍坚持成为冒险者。

「……嗯？」

「明天可以再详细地教我吗？我会非常感激的」

「这里似乎能学到许多魔术，但即便如此，以我的能力，最高恐怕也只能止步于『发展』。她却能做到我做不到的事。」

当魔术师有所成长也就罢了，怎么反倒朝恶女的方向越走越远了。

静玖贴近男人，仰望着他的脸，满面喜悦。这样一个堪称绝世美人的少女，衣着单薄、双颊泛红地对人微笑，哪怕是早已看惯她容貌的乌尔，也难免会屏住呼吸。

乌尔耸了耸肩。他也还没能问到如此私密的内情。

两人闲谈片刻，房门终于合上。静玖仍站在门边，竖起耳朵仔细聆听了一阵。确认对方彻底走远后，她拿着刚到手的魔导书，走向被自己藏在床上被窝里的乌尔，露出灿烂笑容。

「你突然这是怎么了？？？」

奇怪，她方才不是还精神十足地说个不停吗──乌尔强忍住这句吐槽。

「哎呀！」

「什，呜啊!? 」

「当然！什么时候都可以！我什么都会教你的！！」

某样东西突然朝乌尔飞来──还带着温热的体温。那是静玖方才穿在身上的制服。

静玖答得毫不迟疑。见她的意见与自己一致，乌尔也放下心来。