序言──推理的時間來臨前

歡迎來到解謎挑戰推理小說，《推理的時間到了》的紙上命案現場。

這本書的誕生，源自MRC（梅菲斯特讀者俱樂部Mephisto Readers Club）針對付費會員舉辦的一次線上活動。二○二二年四、五月兩次，由新銳推理評論家若林踏與我（法月）共同參加的連續現場座談「推理小說入門（前篇）關於Whydunit／（後篇）關於Whatdunit」。這次活動極受歡迎，原本只規畫一次，因爲現場反應太過熱烈，無法在時間內結束，隔月又追加了後篇。

發現活動深受好評的梅菲斯特編輯部，開始着手規畫限定MRC會員的讀者參加型解謎企畫「推理的時間到了」。具體內容如下：

①提出與探討「動機爲何？」的Whydunit並列的兩種「謎題形式」，也就是探討「兇手是誰？」的Whodunit和「詭計爲何？」的Howdunit，每次兩人、共計由六位本格作家出題，交出附挑戰書的「猜犯人（動機、犯案方法）」題目。②在會員限定雜誌《梅菲斯特》上連續三集刊載「出題篇」，MRC會員閱讀之後推理出真相，在截止日期之前將解答寄到編輯部。③作者的「真相篇」將在MRC特設網站上公開。日後線上舉辦的現場座談中，將由作者親自挑選出正確解答者，致贈優秀獎得主簽名圖書卡。

但是每次兩位出題者也必須回應對戰作家的挑戰，推理出事件的真相、公開答案。也就是說出題者得跟會員站上同一擂臺，接受推理能力的考驗，再加上還得接受自己作品好壞的評價，可以說面對着雙重的壓力。

這就是我（法月）擔任《推理的時間到了》第一回的出題者兼顧問重責的經過。顧問最重要的責任就是跟編輯部討論，決定自己以外的出題者。

思考這五位的陣容，就如同編纂一本選集，這雀躍的過程對作家而言是無上的幸福，但實際進入邀稿階段就是另一回事了。畢竟「挑戰讀者」的「猜犯人」作品，對寫作方來說門檻極高。解謎太容易、出現太多答對的人，會讓作者失去信心，相反地，沒人能猜出答案的問題表示作品本身可能存在缺陷。要排除邏輯漏洞達到公平推理，實在很困難。

不僅如此。只有「猜犯人」也就罷了，如果還要「猜動機」、「猜犯案方法」，挑戰門檻當然更高。另外這次還有必須在線上露臉的公開現場座談，對出題方的壓力更高。真的有辦法找到五位願意接下這種挑戰的奇特作家嗎？我們愈想愈擔心。

基於種種考量，值得紀念的第一回Whodunit篇對手我邀請了京都大學推理小說研究會（通稱京大推研）的學妹方丈貴惠。大家對她的印象可能是擅長特殊設定推理小說的作家，不過〈封谷館殺人事件〉是完完全全的正攻法，堪稱Whodunit王道的宅邸謎題，各位應該可以體驗到京大推研特有的「猜犯人」方法和氛圍。相對之下，我（法月）可能因爲年紀漸長的關係，在限定犯人這一點往往容易輕忽，於是我反過來利用這一點，刻意創作出針對入門者、容易掌握的謎題。

第二回是Whydunit篇。困難由此開始，挑戰讀者的解謎推理小說，只能有一個明確解答。所以有些挑戰書會附上一條「不問動機」的但書，因爲犯案動機很主觀，在接收方的解釋之下可以有許多不同的答案。因此Whydunit的解謎本來並不適合這種挑戰形態。如果不是熟悉敘事技巧、身經百戰的資深作家，應該不會願意接受這樣的難題。

這時浮現在我腦中的是我孫子武丸和田中啓文。京大推研的同期我孫子深知「猜犯人」的慣例和侷限，從音樂推理小說到謀殺懸疑，他可說對「讀者參加型解謎」瞭若指掌。如果是我孫子，應該可以給挑戰形式的Whydunit帶來意外的扭轉吧。對戰的田中以爵士樂手永見緋太郎系列等聞名，被譽爲「日本的愛德華．霍克」，是Whydunit的高手。我十分期待他的奇想及妙技，委託他出題。

由於第二回的出題者平均年齡偏高，因此第三回Howdunit篇必須將舞臺讓給年輕世代。首先我指名了北山猛邦，衆所周知，他有「物理的北山」之稱，是不可能犯罪的大師，同時是榮獲第二十四屆「梅菲斯特賞」的MRC貴公子。相較之下出身「推理小說！新人賞」的伊吹亞門自出道作以來給大家的印象一直偏向Whydunit，或許會有讀者對這樣的安排感到意外。不過伊吹擅長在極簡的不可能情境中結合How跟Why，關於設計犀利機關的技巧上更是出色。我相信，讓他以Howdunit爲題，一定能展現出全新的魅力。

再說下去可能會不小心暴雷，就此打住吧。在進入正文之前有一點說明。本次成書的版本收錄了自二○二三年一月到九月公開的所有問題篇和解答篇，除此之外也追加收錄了每回出題作家回應對戰作家的挑戰所寫的「推理」跟「幕後小記」，可謂機會難得，讀者們挑戰完六道謎題之後，也不妨比較這些職業作家面對同樣謎題時有什麼高明（或離譜）的推理。那麼推理的時間即將拉開序幕。各位，準備好開始解謎了嗎？

法月綸太郎