EP437 第24号 帕尔斯贝里大平原

竞技场因预选赛的热烈气氛而沸腾。

校长与剑后已深入核心区域，开始攻略第24号地下城。

其余教职人员则奉命在外围待命。

反正有两位S级英雄坐镇，无论入侵者是谁都能轻松压制，即便地下城乱成一锅粥也照样能杀出重围。

相反，A级和B级的学生们更可能成为碍手碍脚的累赘。

因此，穿越瞬间移动传送门的只有校长和剑后两人。

最先映入眼帘的，是散落一地的士兵尸体。

宛如被随意丢弃的人偶般，四肢扭曲地朝向不同方向，脖颈处似乎被切断，已然不见踪影。

而类似的事物在视野尽头无尽延展，一眼望不到边际。

第24号地下城，帕尔斯贝里大平原。

数十万大军在这片辽阔战场上展开零星的战斗。

眼前堆积如山的尸体不过是这场惨剧的冰山一角。

「…….」

校长与剑后沉默地穿过尸横遍野的战场。

他一边缓缓左右转动脑袋观察，突然发现了什么似地猛然停下了脚步。

在士兵们的尸体之间，倒着身穿盔甲的森森白骨。

战斗才发生没多久，这么短的时间内尸体竟已腐烂溃败，露出森森白骨？

与其说是自然形成，倒更像是人为创造的产物。

比如说用死灵术将其唤醒。

「请稍等。」

「最近听说枯竭魔女四处作乱，看来已经流窜到我们这里来了。」

而这个战场正是实现后者想法的绝佳舞台。

最后那张纸对剑厚来说也似曾相识。

这办法至少比没头没脑地四处乱翻要强些。

- 该死！

即使对于S级英雄的他们来说，这片大平原也广阔得难以应付，仅靠双腿奔跑寻找魔女实在是效率低下的蠢事。

「……这看起来像是血教的手笔吧？」

肌肤如拧干水分般彻底干枯，布满老人般的深深皱纹。

当然，两人都清楚这种现象是由某种魔法引起的。

如今连亡灵都已现身，更是不言自明了。

「或许这里从一开始就是目的地也说不定。」

「那时钟呢？」

龙杀学院方面掌握的金浩相关信息并不多。

想到这里，校长开口说道。

想弱都弱不了啊。

「这还不简单。」

校长耸了耸肩。

那东西，正是金浩随手涂写的简易攻略手册。

其实他们从一开始就对入侵者的身份有了大致的判断。

虽然已是耳熟能详的传闻，但再次听闻时，那股蹊跷之感依然挥之不去。

凭借S级强化的肉体能力，他在瞬息间穿越了惊人的距离。

通常情况下，强大的亡灵可以通过两种方式被制造出来。

「那我该去哪儿呢？」

要么以绝世强者的尸身为材料，要么就靠人海战术硬堆。

周围的景色如疾风般从身侧飞速掠过。

「接下来得弄清楚是哪种魔女。」

金浩似乎也考虑到了这一点，攻略本中详细列举了不同时段各处的战斗爆发地点、各战区指挥官的配置及兵力构成，以及先前战事可能带来的变数等信息。

「可那家伙怎么连这些都一清二楚？」

地下城内外的时间流速通常各不相同，后来者若想掌握攻略进度，使用此物实为上策。

剑侯漫不经心地回答道。

你知道要去哪儿吗？

「大惊小怪。」

转眼间，从他的怀里掏出了一张地图、一个小小的时钟和一张纸。

「嗯，那家伙还挺强的。」

「好的，我现在就去确认一下。」

而若是能将这吸收之术运用得如同专利般纯熟的魔女。

校长皱起了眉头。

不仅能在大范围内施法，还能以召唤兽或仆从作为媒介进行掠夺。

比起血教，更像是魔女所为的可能性要大得多。

「那是什么东西？」

战场环境更适合魔法师而非武者大展身手。

「吸收0;Drain1;。」

就在这当口儿，剑侯又抛出了一个问题。

「这是能显示地下城内部时间的物品。」

片刻之后，校长与剑后默契地调整方向，同时蹬地而起。

这样制造出来的亡灵，将成为颠覆龙杀学院的重要棋子。

随即，他们仔细检视起那些士兵的尸体。

这是一种能够吸取目标生命力和魔力的魔法。

「我也不知道。」

「就是那家伙写的那东西。」

随后指向了地图的一处。

若将数十万士兵身上提取的生命力与魔力尽数灌注于一个亡灵体内。

「这不是明摆着的事嘛，当然是来制造亡灵的。」

剑侯似有所悟地点了点头，接着又问道。

校长觉得颇有道理，于是点了点头。

「时间紧迫，下个交战地点就是这里。既然说有变数，可能已经开战了。」

剑侯抛出了疑问。

「好吧，我们走。」

虽是S级英雄、前任勇者兼学院校长，在剑后面前却只是个青涩后辈。

「看来现在还不算太晚，不过还是尽快行动为好。」

「这份地图是教职员们亲手绘制的。」

校长一边嘟囔着9;要是早出生个一百年就好了9;，一边对照着当前时间和攻略本。

既然战斗爆发之处必有衰竭魔女现身，只要逐个搜寻，终会相遇。

他就这样在某一天如同从天上掉下来一般突然出现，然后开始了在学校的求学之旅。

在被人发现之前，魔女极有可能已经达成目的并离开地下城。

「这真的可信吗？」

「这是我的判断。」

「有什么根据吗？」

「因为我就是个混蛋。」

剑厚的表情古怪地扭曲起来。

「你竟然表扬学生了？」

「因为我不是普通人啊。」

他在那个年纪就已具备君主之资，随着学期推进，更以怪物般的速度成长着。

甚至连身为校长的我，也无法估量其尽头。

真不知道他到底懂得多少，之前交易得到的那两本攻略集至今仍发挥着极大的作用。

就连手上这本攻略也是一样。

仅仅因为可疑就放弃这样的人才实在可惜。

「而且迄今为止他都表现得非常配合。」

听说第一学期期中考试期间，带头阻止血暴团事件的人正是金浩。

不仅如此，他在击败腐败魔女时也立下了赫赫战功，据说在暑假期间还与死亡魔女交过手。

听到这里，剑侯也露出了几分了然的神色。

「至少这下算是和血教、尸龙彻底结下梁子了。」

「可以这么说吧。这对我们来说可不是什么好事。」

这相当于一位强大的君主成为了我们的盟友。

接着，校长投来了疑惑的目光。

剑侯担心校长继续追问，于是进一步加快了速度。

「听你这么说，我倒真有点好奇了。」

接着两人交换了一个意味深长的眼神。

果然不出所料，他们正在制造亡灵。

就在众人惊愕之际，校长与剑后已然飞身跃入战场中央。

「……！」

「三——」

虽然实际距离还相当远，但两位超人的眼睛却拥有着堪比望远镜的性能。

「……两个!? 」

那些被提取的能量同样被漂浮在空中的人形吸收殆尽。

然而出乎意料的事情再次发生了。

- 唰——嚓——！

「嗯。」

凛冽如霜的剑气凌厉逼人，刹那间笼罩了整个空间。

正以骇人的速度逼近战场。

「看来已经开始了。」

「呃啊啊啊!? 」

校长像是要戳向地面般，反手将其高高举起。

虽然很快就恢复了神智，但在超人类的对决中，那短暂的瞬间宛如永恒。

枯竭魔女暗中埋伏的亡灵突然现身，但为时已晚，两道闪光已然从它们之间穿梭而过。

「亡灵交给我来清理。请你们专心对付魔女。」

两人在沉默中继续前行，终于抵达了目的地。

- 咔嚓咔嚓咔嚓！

「啊啊啊啊啊——！！我的小可爱呀呀呀——！！」

「防御力也很强啊。」

她的心中已然萌生了难以启齿的秘密。

剑后与校长化作两道流光飞驰而去。

表面上游刃有余地应对着，内心却隐隐刺痛。

尽管是能够反射性发动瞬移魔法的高阶魔女，但剑气的范围却完全覆盖了她的移动空间，如影随形般向她袭来。

9;啊啊啊——！9;

准确地说，是在当时正在制作的亡灵组织上方。

不断召唤出骷髅士兵，并以它们为媒介抽取能量。

「不过还真有点意外呢。没想到您会如此关注这件事。」

随即化作一道金色光柱从天而降。

「我们现在赶紧走吧。」

这段空档已足够剑后施展绝招。

在预选赛中被金浩戏耍的秘密，以及被他抓住这个把柄而被迫交出愿望券的秘密。

「这里还有魔女呢。你怎么这么快就找到了。」

三大世家的军队混乱地交织在一起，彼此厮杀不休。

快速咏唱应对魔法。

要做的事情从一开始就注定了。

「开始！」

他们巡视着战场，各自说了一句话。

在那上方漂浮着一位魔女，正是那传说中的衰竭魔女。

当然，枯竭魔女也具备S级实力者的水准。

那位高手并非唯一。

全身被撕裂的痛苦让衰竭魔女再次发出凄厉的惨叫。

「数到三就进去。一、二——」

精心培育的亡灵被摧毁的瞬间，理智仿佛也随之麻痹了。

就在下一个瞬间，圣剑突然从他手中消失，随即化作数百倍大的巨型姿态，赫然浮现在半空之中。

剑后抽出自己的爱剑，校长也握紧了黄金圣剑。

- 咻咻咻咻咻——！

纵使准备得再周全，面对S级超人也无济于事。

枯竭魔女的面容先是茫然失神，继而染上震惊之色，最终扭曲变形得不成人样。

- 轰隆隆隆——！

「呃啊——！」

尽管对手比预想的更强导致反应慢了半拍，但我已然察觉到他正在逼近的事实。

下一刻，亡灵连灰烬都没能留下便彻底灰飞烟灭。

随即发出一声令人毛骨悚然的尖叫。

「还没抓到呢。」

闪耀着璀璨黄金光芒的圣剑。

校长与剑后再次踏破虚空，疾冲而入。

然而就在下一秒，魔女的腹部突然裂开，无数亡灵如爆炸般喷涌而出。

- 哇啊啊啊——！

那股气势确实惊人，而且亡灵队伍中还混杂着不少不容小觑的指挥官级个体。

虽然盲目冲进去或许能抓住对方，但我们这边也必定会损失惨重。

于是两人咂了咂舌，悻悻地退了下去。

校长倒握着再次散发黄金光芒的圣剑说道。

「尽管放马过来吧。」

「嗯。」

然后毫不犹豫地把它深深插进了帕达克。

- 轰隆隆——！

以他为中心，磅礴的气浪轰然扩散，转瞬间便吞没了整片区域。

当气浪平息之时，现场已不见一只亡灵踪影。

枯竭魔女同样销声匿迹。

校长像是在自言自语般问道。

「……搞定了吗？」

「多亏了你才活下来。」

- 叮，叮，哐当，

果然传来金属质地的某物撞击地面的清脆声响。

慌忙转头望去，只见地上孤零零地躺着一只手镯。

校长仔细端详着手镯说道。

黄金表面已布满蛛网般的裂纹，就连镶嵌的宝石也碎成齑粉，眼看就要彻底损毁。

然而校长并没有立即使用逃脱卷轴，而是再次掏出了金浩的攻略手册。

不仅受了伤，还损耗了亚空间中囤积的大量亡灵，更毁掉了一件S级装备。

尽管如此，两人的神色却也并非全然黯淡无光。

当然，那手镯想必已完成了它的使命。

在危急时刻负责将主人安全转移的职责。

当然，眼下还无需为此担忧。

虽然没能擒获枯竭魔女，但她造成的损失确实触目惊心。

接着，他大声朗读了下半部分内容。

「这种程度才不至于逃跑。」

虽然在第一站就遭遇枯竭魔女实属幸运，但攻略本的功劳也确实不容小觑。

但这并不意味着事情已经彻底结束了。

「「这可是S级啊。」」

校长开口说道。

纸条上写着：9;既然来都来了，要是能帮上忙的话，就顺便帮我找样东西吧9;。

「……可恶的家伙。」

「这边的工作似乎告一段落了。您辛苦了。」

要想恢复原状，恐怕需要数年，甚至数十年的光阴。

因为无法确定枯竭魔女究竟是逃往了地下城岛之外，还是隐匿在了某处藏身之所。

剑后认可了这一点。

无论他之后要提出的9;请求9;是什么，我已打定主意要多加留意地倾听。

建厚的脸色顿时沉了下来。

「嗯，托金浩的福了。」