證言十一 國王德雷十五世

牆壁使用了黃金，天花板是純白色，還使用琉璃呈現出難以置信的鮮豔藍色。而且，上面繪製着三株百合。這是國內唯獨宮殿允許使用的穹頂畫。

在那之下的王座上，坐着老國王。

尤尼希特默默跪下，低下頭顱。

國王靜靜地，莊重地，以相應的威嚴宣告道

「一路調查，辛苦你了」

「……承蒙貴言，不勝榮幸」

「你並不喫驚，也就表示已經推測到了嗎。厲害啊」

——命你『關於惡役千金』進行調查的人，就是朕。

尤尼希特心想不出所料，同時他也完全想通了。『你所做的一切全都得到准許』——委託人曾如此表示。那不是假話，是真的。

他確實擁有『一切』權力。這個國家沒有人能夠違抗國王。

當尤尼希特准備開口彙報時，國王如獅子低吼一般接着往下說

「不需要。朕也已經掌握了真相，你顯然也無限接近真相。稍後將支付你充足的謝禮。對於那些協助你的人，朕也網開一面吧。但是，你不需要彙報結果。雖說，朕掌握的和你所知道信息可能有所差異……你不這麼認爲嗎？真相究竟有何意義」

艾蒂婭·德瓦滋已經死了。

「『死者的故事』根系擴張發達，早已無法推翻。傳聞與醜聞形成的人物形象，也已定格成永恆。到頭來，留在這是上的也就只有這些了。揭開真相毫無意義」

國王這樣講道。這番話確實有道理。『關於惡役千金』的人物肖像，已經在社會上完成了。今後，她生而邪惡的華麗人生還會被寫成書出版吧。

事實就是這樣。她的形象已經完全固化，就像蝴蝶標本。

（這是，這太奇怪了）

尤尼希特痛徹地這麼覺得。

既然這樣，那就沒理由了。不是別人，是國王自己不清楚讓外部人士『關於惡役千金』進行探索的意義。國王應該是察覺到了尤尼希特的疑惑，用顫抖的聲音說道

「…………因爲，朕在恐懼啊」

她的外貌和聖女如出一轍。

這是因爲，她的相貌與艾蒂婭十分相似。當兩張一樣的臉放在一起時，動作更加豐富，更加張揚的那個人會自然而然地吸引目光。所以，他光顧着注視惡役千金去了。可是，如果艾蒂婭的獻身如果是做戲，那麼本以爲抓住了一些鳳毛麟角的形象就徹底變得不明所以了。就彷彿彩色玻璃破碎了，周圍充滿黑暗一般。

——艾蒂婭和聖女是雙胞胎。

尤尼希特不記得自己是如何回答的了。

「處決時，有沒有可能她們相互交換了？」

尤尼希特忽然感到想吐，捂住嘴巴。但是，這次他沒能完全忍住。胃液逆流而上，他當場吐了出來，然後激烈地咳起來。

——聰明如你，一定明白吧？

國王提出了與王太子相似的要求，把關於惡役千金真相的判斷託付給了外人。他們果然是父子。但是，那種事根本不重要。國王到底想問什麼，到底又在恐懼什麼？

國王看到他無比混亂的樣子，深深地點點頭。然後他喚來部下，靜靜地拿起羽毛筆，寫下來這封書函並交給尤尼希特，嚴肅地下達命令。

那少部分百姓和貴族的慾望之深，令人費解。

「

死的人，真的是惡役千金嗎

？」

『他』注意到了那個事實。已經，注意到了。

首級被斬落。

哪裏有證據證明證明，那就是惡役千金的腦袋

？

如果那其實是剩女說的……

應該是一個爲可憐的同伴燃燒熊熊怒火的復仇者，爲心愛的妹妹而赴死的姐姐。竟然不是這樣嗎？尤尼希特攥緊拳頭。嘹亮的鐘聲響起。尤尼希特反應過來，喫了一驚。

惡役千金的首級被見習處刑人之手高高舉起。她的臉上沒有痛苦，依然保持着美麗。好多人伸出手臂，想要沐浴她的鮮血。如此行爲醜惡而又愚蠢。

·國王德雷十五世的記憶

說出了，從將一切根本上徹底顛覆的懷疑。

『請見諒，我不是故意的』

就說得通了。

視角人物厭惡地搖搖頭。『他』準備關上馬車的窗戶，但動作又停了下來。視角人物再度凝視被斬下的頭顱。『他』不知受了什麼刺激，好像用力抓撓腦袋。不久，視角人物用顫抖的手捂住自己的嘴。

不祥的預感扎進尤尼希特胸口。他發瘋似的在心裏祈禱不要說，不要告訴自己。一旦聽到過往的回答，一定會有什麼東西發生致命性的崩塌。

＊　＊　＊

艾蒂婭受審前曾一度離開宮殿，回到自己的別墅。然後她把自己關在自己的房間裏，被帶走的時候也是獨自一人。這段時間裏，她甚至都沒在管家的面前露過面。

要是那樣，那實在太過心狠手辣。

他一路追查的人，是惡役千金艾蒂婭。

但那樣思考的話，

一切都變得合情合理

。

尤尼希特懷着像聽處決宣判的心情等待。最後，國王說了出來。

鮮血飛濺。歡呼聲，嚎叫聲，雷霆般的掌聲隨即爆發。

而且

被殺掉的，其實是聖女？

他在過去窺視許多人的記憶時，都沒有去注意聖女的外貌。

「朕所恐懼的事情只有一件。這是朕自己的過錯。朕很清楚，身爲王者不應追求無過。但是，這件事……如果真的有所疏忽的話，或許會鑄成無法挽回的大錯。那是朕自己都無法原諒自己的過錯。因此，朕不論如何都想弄清楚。就是爲了把它弄清楚，朕才找到第三者『關於惡役千金』深入瞭解，將判斷託付給他」

他對渴望真相的國王回答說，他不知道。

那句話不也就說得通了嗎。

恐懼什麼？他是國王，是國家的最高權力者，還會害怕什麼？

國王提出的可能性，帶來的衝擊力實在太過震撼。

回過神來，他已經離開了王城，站在遙望正門的路面上。之前被請進城的經歷就像假的一樣，城牆堅固地屹立在那裏，投下長長的影子。

國王，鄭重地接着說了下去

尤尼希特總算想起來了。

但這樣的話

上面內容是，懇請聖女打開大門。

也就是說，有充分的時間可以調包。

但是，尤尼希特不願相信。

如果艾蒂婭所有的自我犧牲其實都是爲了自己呢？她大仇得報，讓妹妹頂罪，得到了完美的隱居之所。

與此同時，有人醜陋地發出哭喊。

此時，他手中握着國王的請願書。

但

以一個人來說，那樣才更加自然

。

興許，莫非，該不會……

這是最後的委託。

去見聖女吧。

尤尼希特心想，出發吧。現在夜已深了，實在不適合拜訪人家。

即便如此，他還是無法等到早晨。還沒見過的人，就只剩她了。

真相，只可能在這。

這樣一來，答案定會揭曉。

死的究竟是聖女，還是惡役千金。

真相將如何敘述呢。