證言八『前』孤兒院院長 艾莉絲·貝爾曼

「果然來殺了我了嗎？」

今天，尤尼希特未經同意直接闖入臥室。

貝爾曼院長還是老樣子，懷疑來的人要殺自己。但是，尤尼希特看待這件事的方式已經發生了改變。他已經無法把那句話當做『獨特的第一句話』。貝爾曼如此惶恐不安，其實不無道理。

畢竟，她確實做過『該遭那麼對待的事情』。

尤尼希特朝她投以冰冷的目光。

貝爾曼今天似乎意識相對清晰。她厭煩地咋舌，說

「哼，就算不是來殺我，眼神也夠兇啊。一副把人徹底看扁的態度。面對我悽慘的右腳，虧你還……」

「你知道這就是把女孩們賣給德瓦滋伯爵家的下場吧。換句話說，你做的是人口買賣，也是給最後的殺人當幫兇」

尤尼希特像亮出刀子一樣講出已判明的事實。

貝爾曼似乎受到刺激，眼皮顫抖起來。那眼珠看上去就像是要跳出來一樣。她先是發呆了幾秒鐘，但隨後像突然發瘋一樣上半身蜷縮起來。

「呵呵呵呵，還以爲你這次又過來是要說什麼……真有意思。這可真有意思啊……呵呵呵呵呵，呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵」

本以爲這扭曲的笑聲要持續好久，結果貝爾曼毫無徵兆地捏緊了拳頭。

她狠狠捶打滿是污垢的牀鋪，然後像吐口水似的撂出話來

「

那又怎樣

？」

——你有什麼意見？

貝爾曼放縱憤怒繼續大叫。她的臉上，那副擔驚受怕的受害者形象已蕩然無存。在她看來，那絕對不是假象吧。但是現在，她把其他的所有一切全都驅趕到了激情的後面。貝爾曼用憤怒的口吻滔滔不絕

「少擺出了不起的樣子摻和進來。乾的又不止我一個，所有人都在幹！女神系統的救濟點都是這樣，幹得更招搖的多了去了……甚至有用於祕宴的『批量出貨』。我這都算完全

正常

的……可是，爲什麼就只責備我？只對看得到的對象扔石頭，揮舞正義的大棒嗎……啊啊，簡直奇哉怪也」

貝爾曼哈哈大笑。

尤尼希特靜靜思考。不論從邏輯還是法律的觀點看，她的主張都站不住腳。大家都在做，所以自己沒有錯。這種歪理就算很小的孩子都不可能認可。但是，貝爾曼此時已經會錯意，而且這對自己十分不利。

尤尼希特無意制裁貝爾曼。

大量的血液勾勒出拋物線。鮮豔的紅色甚至濺到天花板。

他想要的只有真相，不想執行正義。這裏存在着巨大的隔閡。但貝爾曼就像在找不必要的藉口，大喊大叫

貝爾曼眼睛咕嚕一轉，看向了尤尼希特。然後，她露出發黃的牙齒

緊隨其後，響起貝爾曼發了瘋似的哀嘆。

同時，尤尼希特

感到了歡喜

。

「我確實多虧了那孩子而保住了一條命。但是，她完全沒有阻攔艾蒂婭啊……再說了，她要是一開始就堅決反對又怎會演變成那樣……啊，真是滑稽！就連聖女也沒有原諒我！慈悲之心呢？寬恕的精神呢？女神的教誨呢？都餵狗了？」

·『前』孤兒院院長艾莉絲·貝爾曼的記憶

「我沒那個意思。我……並沒有資格判斷能不能原諒你。不過，有人有權否定你的主張……那就是當事人的那些女孩。所以你才變成了這個樣子不是嗎？」

貝克曼眼眶裏冒出大顆的淚水，如此主張。尤尼希特在這一刻明白了，這話確實不是在說謊。她在試圖用自己的方法來拯救更多的人。

（不，這些實在輪不到你來說吧？）

貝爾曼對這個見解點點頭，但緊接着又搖搖頭

飛起來的肉來自於不同的人身上。

她似乎糾葛到最後產生了自我矛盾。可能是抽受不住這個矛盾，貝爾曼哈哈大笑，像只玩具猴子一樣拍着手。

尤尼希特平靜地講道。貝爾曼像是把肺翻過來似的，很深很深地嘆了口氣。然後，她緩緩搖了搖頭，一遍顫抖一邊回答

艾蒂婭踩着那血跡，笑起來。

這話特險些沒忍住。

貝爾曼如同回憶噩夢，慢慢講述。但在尤尼希特的角度，相比艾蒂婭的憤怒，其實另一件事更讓他在意，絕對不能忽視。他連忙插嘴

視角人物難看地在地上爬，想要逃走。地上被拖出悽慘的血跡。

「她當時把布深深地披在身上，信徒們應該沒有注意到她……可是，我一眼就看出來了。畢竟她就是我一手養大的……哎，雖說回來賣給了德瓦滋伯爵呢，哈哈哈……聖女始終都是不安的表情啊」

「在孤兒院襲擊事件發生時，其實發生過什麼事情嗎？」

「誒？哎呀，你怎麼還在？」

艾蒂婭什麼都沒有原諒。

＊　＊　＊

不過，必要的情報已經到手。但尤尼希特沒有暴露這一點，對她問道。

這個動機實在太普通了，毫無遮掩，非常好懂。

「……還沒談完呢」

貝爾曼像烏鴉一樣尖聲嗤笑。

金錢是能夠衡量任何東西的萬能砝碼，人甚至願意把自己或是他人的心臟放在另一側的托盤商。對於這個真理，目睹過衆多處刑現場的尤尼希特可謂理解得深入骨髓。

「請等一下……你說襲擊現場……聖女也在？」

「再說了！如果不是被我撿到，那些女孩早就死了！一個不差全都得死！所以她們能長到那個年級，應該感激我猜對！我沒有道理受到指責！如果把你換成是我的立場，你敢說讓更多人活下來嗎！少充勝任君子了！」

「我用賣掉女孩的錢，給其他的孩子喝上了熱湯。就只是這樣而已啊」

「啊啊，就在那之前我看到了！清清楚楚地看到了！那個……那種東西……」

隔了一段沉重的空白，貝爾曼呢喃道

「早點講出來就好！現在這樣小家子氣地跟你講這些有意義嗎？不，沒意義。我就應該趕在聖女變成悲劇的女主角而無法撼動之前拼死掙扎！那樣就能報一箭之仇了……但要是遭到反戈，我的罪行因此暴露就完了……何止是完了，我會被打成死刑犯……咦，那我做的事情是犯罪嗎？是這樣嗎？我是罪人？」

貝爾曼悲痛、痛徹地叫起來。

就這樣，另一塊拼圖的祕密揭開帷幕。

「放過我，放過我吧，艾蒂婭！好痛好痛好痛！別打腳了！放過我啊啊啊啊！」

——誰管你啊，白癡。

突然，貝爾曼神薙劇烈地顫抖起來。她的聲音染上了不安與恐懼，繚繞在身上的氣場變得像煙一樣漆黑。尤尼希特對這異樣的反應眯起了眼睛。她被嚇的程度絕不尋常。

看來是猜對了。聖女異能的本質是什麼？答案就在這裏。尤尼希特立刻發動異能。現實的一瞬間過去，體驗結束。

她應該沒打算要視角人物的命。她用的不是劍刃，而是用側面撲打。但是，她手裏的劍一遍又一遍，一遍又一遍地揮下去。不論對方叫得多麼痛苦，她都全然不顧。這是復仇行爲，看得出她要讓視角人物徹底殘廢的堅定意志。

這一切都發生在一瞬間。

貝爾曼瘋狂抓着頭髮，接着說

「因爲，我沒錢啊！」

「那孩子已經死了，被砍了頭，現在已經入土。可我還是好害怕，好害怕，不論如何也不敢講襲擊當天的事情……但是，看來你已經抓住了真相的蛛絲馬跡。那麼，我就講吧……毫不隱瞞，和盤托出」

就這麼輕描淡寫被告知了天大的信息。

「那天……艾蒂婭帶着信徒們和聖女出現時，我就已經領悟的自己的命運。其他職員當中還有人天真地表示歡迎呢……但我一瞬間就明白了」

「是啊……你說得對。艾蒂婭沒有饒過我」

尤尼希特出乎意料，驚得啞口無言。

——你也抱着祕密下地獄去吧。

其開端就是艾蒂婭的暴行。

咦？奇怪？奇怪奇怪奇怪奇怪？

「……意思是，她並不贊成姐姐的暴行？」

「你應該也知道這件事……其他的女神關聯設施……除我這邊以外的孤兒院和救濟院『甚至出現了死者』。人口買賣做得招搖的地方……那些院長全都死了，都被艾蒂婭殺了。我能被被留下一條命，不過是因爲我提供了私售者的名單……但就算這樣，我還是被砸爛了右腳……其實最不想說的就是……那時候的，事情……」

「我確實收了很多錢把那些女孩交了出去！壞事就是壞事！但是，我並沒有藉此中飽私囊！連一件裙子都沒買過！我不是說過了嗎？我說過的吧」

酷似懺悔的自白迴盪開來。貝爾曼一遍顫抖一邊落淚。尤尼希特沒辦法去指責她，但也沒有產生同情。他只是確信，『她的方法錯得離譜』。貝爾曼像是看出了尤尼希特的心理活動，在牀鋪上把腳亂擺。

總之，貝爾曼認定了自己是受害者，跟她講道理是白費功夫，沒有任何好處。尤尼希特儘量若無其事地問道

尤尼希特指向貝爾曼的右腳。髒兮兮的牀單下面，什麼都沒有。

「我改主意了，就不告訴你！」

幾根腳趾還有一條右臂在半空中飛舞。

尤尼希特心想，這求之不得。

尤尼希特像她投去無言以對的表情。

「後來究竟是什麼情況？」

貝爾曼啊哈哈哈刺耳地笑起來。然後，她像個小孩子一樣說道

（驅逐劇即將發生之前，『不能公開的某種隱情』）

與此同時，他意識到腦海中一塊拼圖嚴絲合縫地拼了起來。就是它，正好消除了在聖女隱居之處獲得的，老女僕的情報與米拉的證言之間的矛盾。

視角人物在她的威脅之下鑽進了孤兒院裏的祕密地下室。然後，她將記錄着人名的一疊文件交了出去。艾蒂婭確認過後，就開始揮舞長劍。

尤尼希特浮想過去在記憶中看到的那個身影。聖女的相貌確實與艾蒂婭十分相似，但弱勢的舉止令人印象深刻。

貝爾曼用悲痛的聲音繼續叫喊

——唯獨信仰之心，我沒有捨棄。

——那種東西，怎麼可能是什麼奇蹟！

「嗯，她在」

她那毫不猶豫大搖大擺的模樣，就像舞臺演員一樣坦坦蕩蕩。與此同時，她的雙眸中藏着強烈的悲傷、憎恨與憤怒。她緊緊地握着劍，甚至青筋都冒出來。

「是啊，一定很疼吧。安娜和莉雅體驗過的絕望可沒什麼輕鬆！安娜的肚子被刨開，裏面糊滿了精液。莉雅喉嚨被刺破了知道嗎？正中間被撕開了啊。她們相信你，滿懷希望地來到新家園，然後慘遭背叛。你敢說你明白她們的心情？你還是像豬一樣哭喊吧」

艾蒂婭臉上掛着淺笑，向前邁步。這個時候，視角人物抓住一箇舊櫃子。當艾蒂婭正要抓住『她』肩膀時，視角人物把手裏的東西水平一揮。

那是用來砍柴的備用斧頭。

艾蒂婭的右臂被砍飛出去。與此同時，長劍掉了下去。可以說運氣很糟糕，掉下去的長劍正好切斷了視角人物的幾根腳趾。視角人物發出渾濁的慘叫聲。

就這樣，兩種人體部位飛舞在半空中。

腳趾咕嚕嚕地在地上滾。白色顆粒散落在地上的樣子，就像是肉蟲。而艾蒂婭的手臂就像被掐斷的花，即便滾落在地上依然好像一件奇妙的藝術品。

艾蒂婭捂着傷口斷面向後退。

響起似是慘叫的聲音。那是兩個人在哀嘆。

「姐姐大人！」

「艾蒂婭大人！」

惡役千金只帶了兩個人來到地下室。

其中一個是聖女。另一個是管家凱涅斯。

聖女連忙趕到艾蒂婭身邊。她在遲疑着什麼。

她先是撿起右臂嘗試接上去，但試了幾次後搖了搖頭。她恐怕沒有信心以正確的角度接回去。

本以爲她要放棄了，結果她緩緩將手指蓋在斷面上方，白色的光在指尖彙集。聖女額頭上冒着汗珠，拼命地使用異能。

視角人物詫異地張大了眼睛。

這是因爲，發生了可怕的變化。

艾蒂婭胳膊的斷面突然開始冒泡，就像肉色的湯沸騰了一般。紅色和皮膚色的球體被製造出來，然後破裂，黏合，再生。此情此景十分詭異，令人毛骨悚然。

儘管是引起生理性厭惡的現象，卻不可思議地甚至讓人感到滑稽。

他直接目擊了聖女異能的真面目。

哎正是知道這一點，所以才安排了那出驅逐劇。爲了讓溫柔的妹妹狠下心來，她強硬地推行那個劇本。

「是……我明白了，姐姐」

——用那條，新生的右臂。

他從未見過如此強力而且扭曲的能力。

愚蠢的貝爾曼已無利用價值。

就這樣，凱涅斯種種砸向『她』的右腳。

碎裂的巨響迴盪開來。

「什麼事？紫鑰匙可愛你的請求，我什麼都答應」

「……你行兇的時候也在場啊……管家凱涅斯·傑拉德」

什麼『自己只是一介管家』。

「好吧， 不殺你，說到做到……但你先回去吧。注意不要被任何人發現，不論是敵人還是自己人，知道嗎？我接下來將出於對聖女的嫉妒心，燒光那些地方，犯下一連串罪行。你身爲聖女出現在現場，一定會招人懷疑。完事多加小心，去吧」

貝爾曼右腳殘廢卻待在那裏，恐怕是因爲沒錢搬家。

泡泡越來越多，不斷向前延展。

在最後，她說

因爲那次大招，讓她用光了力量。

在確認細節的同事，聖女在驅逐劇中沒有治癒傷口的原因也因此判明。

那種東西根本不是『治癒』。

「不會說的，不會說的！我不會對任何人說的！絕對不說！我向女神發誓我守口如瓶！」

因爲她『再造』過艾蒂婭的右臂。

任誰看到這一幕都會明白吧。

「相對的，我有一個請求，姐姐大人」

視角人物拼命主張，那架勢就像只要能獲取信任，恨不得舔對方也在所不惜。恐懼似乎超出了界限，『她』大腿間響起漏尿的聲音。地上溼了黑乎乎的一片。

聖女哀求般說道，話音中透着同情。對此，艾蒂婭眼睛眯了起來。她轉過身去，濃濃玫瑰色的眼睛盯着視角人物。然後，她對害怕的視角人物聳聳肩。

那棟燒焦後屋頂已經腐朽的建築物暴露在寒風之中。背後的森林勉勉強強爲那裏擋了些風。但是，那裏實在不適合人一直居住。

艾蒂婭嘲笑她悽慘的模樣。接着，她在聖女臉上吻了一下。

「請不要殺貝爾曼院長老師」

他走了之後，『前』孤兒院院長艾莉絲·貝爾曼像是瘋了一樣還在繼續笑。但是，她像小孩子使壞一樣想要隱瞞事件的企圖最終落空。

＊　＊　＊

尤尼希特深思。

怎麼看他都明顯是共犯。

（聖女的異能比想象中還要糟糕啊……）

然後。

聖女似是耗盡了力氣，垮了下去。艾蒂婭連忙攙扶住她。

「在」

「謝謝你爲我使用了大招」

這可以說是她賣女孩應得的下場。

斧頭被撿了起來。凱涅斯不是用刀刃，而是背面朝外舉了起來。視角人物想說什麼。她哀求放過她，還說剛纔已經約好了。但是，惡役千金保證過的，只是留『她』一條命。

「好吧。本來我就答應過只要她交代出那些骯髒的人販子，我就不殺她……但是，你的異能被看到了呢……院長老師，你會告訴別人嗎？」

尤尼希特稍稍回了回頭。

沒人答應過保『她』的腿。

尤尼希特離開前孤兒院，邊走邊想。

艾蒂婭接下來要殺死名單中的六個人。

在這之後，就是清點執行裁決的地方。

聖女明白艾蒂婭的真意，離開了舞會。

「凱涅斯」

隨着生長，沸騰的規模逐漸收斂，在超過某一個點的瞬間，那些泡泡突然硬化，像凍結了一半整體凝固。接着，凝固的泡泡從端部裂開。表面肉色的膜像水煮蛋的蛋殼一樣剝落，鮮嫩的肌膚從下面出現。

就像什麼事都沒發生過似的，一跳美麗的右臂完成了。

尤尼希特直接窺探了她的記憶，順順利利地知曉了祕密。

聖女深深地行了個禮後就離開了。她像小孩子一樣，老老實實地聽從勸告。快步登上樓梯的聲音傳了過來。艾蒂婭充滿戀愛地看着那漸漸遠去的背影。