第四章

在巨大氣體行星的大氣層時，會受到超過2g的重力。比如說，這會讓特拉的體重超過140公斤，雖然不致命，但非常痛苦。因此，礎柱船的前後駕駛艙，都是裝滿了可呼吸的體液性凝膠的構造。無論是控壓員還是掌舵手，都可以通過浮力來減輕身體的負擔。

進入衛星軌道後，就不需要漂浮在凝膠裏了，因爲在環繞行星的飛行中會失重，只有氏族船的居住區會有因爲自轉形成的1g重力。從行星迴來的船員會從凝膠爬出來——但，這樣全身溼答答的，根本無法上街，華麗的舶用正裝也終究只是在捕魚的時候穿的，所以按照正常的程序，會在到達樓＊1會被換上樸素的便服。

當礎柱船在維修碼頭停妥後，特拉也興奮的進入了到達樓，因爲按照慣例，當漁獲有獲利時，要舉辦宴會，另外當沒有盈利的時候，也大多會舉辦不豪華的安慰會。這些是過去跟所有相親對象都實行過的。

特拉脫下舶用正裝，一邊洗澡，一邊思考着要把黛奧德帶去哪家店慶祝。

八分鐘後，穿着本白色襯衫和裙子，特拉抱着包包，帶着一頭溼髮，慌慌張張的跑向大廳

「黛小姐！」

特拉環視四周，尋找着少女。仔細一想，自己還沒把宴會的事跟少女講，即使跟她說了，也有必要抓緊時間找她。也沒有甚麼理由，硬要說的話，就是因爲直覺和案例。第一天她也突然就不見了。

「黛小姐！你在哪裏？」

不出所料，她不在到達樓的大廳裏。淋浴房已經確認過了，特拉對兼顧防盜以及支付的攝像頭眨了眨眼，衝到門外。

被雜亂的喧囂、臭氣和漂浮的灰塵包圍的外面，是圍繞「愛達荷」中心軸的微重力港灣環區的其中一個扇區。牆上滿是塗鴉、撕破的的海報，以及濺出飲料的污漬，地板甚至更髒。依靠自然衛星開採水冰的礦工以及駕駛員；維護船齡超過兩百年的氏族船的外部結構管理師和氣密管理工等，技術人員和體力勞動者往來穿梭。因爲礎柱船停靠在這，所以也被稱爲漁人碼頭，當然聞不到海魚的味道，有的只是餐館引誘着下班回家的人們的氣味，和從水溝裏咕咕流出，使用過的體液性凝膠的香料味。

讓她跑了嗎？不—找到了。像是瞭望臺般的特拉，在這種時候就很厲害。有個銀髮的小個子身影撥開流動的人潮，想要前進，可是，她背上大到離譜的舊登山揹包搖搖晃晃的，一直撞到行人身上。

「黛小姐，等一下！」

特拉大聲呼喊，引得周圍的的人都轉過頭來，包括黛奧德，但她的揹包卻不小心撞到牆壁一下，反作用力讓她漂浮到了空中。

因爲這裏很靠近宇宙船的中心自轉軸，所以重力很弱。她被拉着旋轉的上升，但她抓住沉重揹包的揹帶，放鬆了身體，瞬間抑制了自轉的速度。

真不虧是掌舵手，簡直就像脊髓上寫着角動量守恆定律似的。

因爲這花了些時間，所以讓特拉追上了她。

「請等一下。」

特拉把黛奧德拉回到牆壁的扶手上，雖然有點不擅長在微重力環境下的動作，但只要有扶手也能做到的。黛奧德被特拉的修長手臂抓住，像是被一隻手插進巢箱的幼鳥一樣，背靠在了牆上。

「……換衣服換的還真快啊」

「因爲急着趕過來。我是來教黛小姐漁夫的習俗的。當有盈利時要舉辦宴會，你知道嗎？。」

「喔？」

「好的—也差不多是時候了，我會好好解釋的。」

「還是能駕駛這種船的呢，那還好。然而在弦道氏是全部人都只能D轉，就算做不了精神脫圧，就讓飛船自動造出定型的袋網就好了。最糟的情況，只要能導航就行……」

對於不悅地說着的黛奧德，特拉道歉了。

「……嗚唔、嗯。」

「那麼，太好了。這麼急着趕過來就有意義了。」

「……」

「十九年前……欸？」特拉一瞬間陷入了混亂「但黛小姐，我記得妳說妳自己是十八歲啊？」

「以前那些、搞砸了的。」

今天的事、以前的事都來。

「饒過？饒過甚麼？」

她想要輕輕一笑帶過，不過內心其實有點慌張。因爲看着黛奧德很嬌小，好像很適合抱着的感覺，就毫無顧忌的靠了過去。是不是離的太近了？對於剛認識的人來說，會覺得自己這個距離不合適吧。

「啊哇哇，冷靜冷靜！」

「是一個很好的母親吧。能將這麼厲害的操舵手養育長大。」

長長的眉毛顫動起來，原本像瓷器般精緻的臉被染紅，扭成一團。馬上就要開始痛哭了吧，這樣預測着的特拉，把手放在她的肩膀上———但就在即將發出聲音時，她咬緊牙關忍了下來。

「這有點過分了。」

「線？」

「現在臉亂糟糟的，不是喫喝的時候。」

「我家，就是剛剛被揭露的弦道氏，在那邊規定女人必須D轉，你知道D轉是甚麼嗎？」

「啊，對不起……」

「心情的線。從第一天開始就一直緊繃着吧——只背了一個包包，就跑到了艘陌生的氏族船上，要說服初次見面的對手，面對不尋常的撒網技術，還得手動操作飛船返航。以爲終於結束了，卻差點被官員毀了一切。只要搞砸任何一個地方，人生就全完蛋了。所以現在讓線「噗」一聲的斷掉也沒關係啦。」

「嗯，黛小姐，雖然發生了很多事，但今天能說是成功的。既抓到了魚，也沒有發生事故或吵架。所以不逃跑也可以的，對吧？」

黛奧德像是整個人要越變越小的說着，雖然現在完全不是該說辛苦了的時候。特拉順着話，蹲了下去。

「不知道吧。是指將你適合的發展方向換成控壓員，因爲幾乎沒有女船員了，所以說想上船的話就得當控壓員，不允許妳成爲駕駛員。」

「也是呢。」特拉很乾脆的不逼着她，氣氛中的緊張降了下來。

但她纖細的背，還在顫抖。因爲她的頭髮很涼，所以特拉將手從她的頭頂，順着頭髮滑到肩膀以下，慢慢的來回撫摸。特拉想起以前也曾經被人這樣撫摸過，就一邊回想，一邊模仿着。

「不……」

「對於那個，對不起。辛苦了。」

「啊、那個……特拉小姐，對不起。」

「不是，十九年前離開的是我母親，她那時肚子裏已經有了孩子，在船上生出了我。」

黛奧德一幅若有所思的樣子，喝了幾口飲料，才終於開了口：「我先從氏族說起。」

「欸？那個、難道是遭受到不幸了？」

深吸一口氣，讓腦袋清醒起來吧。要幹什麼來着？阿對了，要來聊聊。

「嗯，完全沒關係。」

「是……是的。」

「啊，那太好了。」特拉鬆了一口氣。「所以，十五歲之前就一直跟母親學習駕駛飛船？」

就在黛奧德露出不可思議的表情時，仿芝士、仿沙拉、仿鮭魚、仿牛肉餅等食物端了上來。特拉一邊將這些端給黛，一邊喝起第二杯紅酒。

但，自己覺得不會是這樣的。雖然曾經被人用敬而遠之、困惑，甚至是恐懼的眼神看待，但特拉覺得黛奧德並沒有那樣的眼神。

「而且還讓那個可惡的官員用相親的事取笑了特拉小姐，我卻沒有好好反駁，會被當成個只會令人失望的人。那樣嗚、太殘酷了、哭，沒辦法面對特拉小姐嗚。」

嗯？特拉皺起眉頭，好像有些不太對勁。

當特拉撫摸着她的後背時，面前的小腦袋靠上了她的鼻尖。她的頭髮散發出那種甜甜的植物煙香，將特拉的腦子「嗖」一下的吸引住了，甚麼都沒想，就抱住了她的肩膀。黛奧德也回應似的輕輕靠在她的胸前，深深地呼出一口氣。

「恩德巴也沒有女性的掌舵手。」

「的確辛苦了！那麼，我們走吧？」

「……我母親，幾乎是自己一個人在做測候船的探測工作。雖然不是礎柱船的掌舵手，但作爲宙天兩用船的駕駛員，是一個很有本領的母親。」

「話說回來，爲什麼弦道氏對女性這麼嚴苛呢？」

特拉慌忙掏出手帕，抱住了她的肩膀。

總之先點幾樣飲料。服務生以秒速端來了打印出來的飲料，特拉沒在少女對面入座，而是將椅子拉到她的旁邊，坐了下來。

「……嘛，當然也有像我這種的廢物。不過那不是重點，我想說的是，對於能紮實的紮出定型網的控壓員，太失禮了。」

「是呢，但是會被強制成爲控壓員嗎？」

在這樣盯着她的側臉時，黛奧德不知爲何像被噴了煙般不停眨着眼，說着「特拉小姐也喫吧」，把盤子推了回來。

在責備特拉嗎？不是，她在責備自己。她低着頭，肩膀開始顫抖。

「所以，我幾乎不能幫助恩德巴氏族，我無法提供當特拉小姐和某個身份可靠的男性配對時，本應得到的對方氏族的援助。那是……我的其中一個缺點。現在跟妳說一下。」

「喔。嘛、能實話實說，我就很高興了。」雖然覺得話題有點跑掉，但特拉還是微微一笑。「不過嘛，這些我也都有料到了，畢竟女人間是無法結婚的。」

在樓層拐角的大柱子後面，她把黛奧德帶到了遠角處的座位，旁邊的窗戶外就是宇宙，看起來就像店名「世界盡頭的跳水版」。

「因爲『女人都沒有理性』。他們是這樣說的。」黛奧德一臉不高興的說：「女人的精神比較脆弱，如果作爲飛行員降下到FBB的雲海中，馬上就會因爲恐慌而墜毀的。特拉小姐，你怎麼看這個？」

「別哭了！我們去喫飯吧？好不好？」

特拉將淋了仿橄欖油的橙色薄片肉，捲起來送入口中。

將手帕壓在自己臉上，與其說是在擦臉，不如說是在遮住自己臉的黛奧德，拒絕了特拉。

說完，特拉又補充道：

黛奧德一直低着頭，語氣漸漸低落下來。

「黛小姐，妳平靜下來了嗎？沒事吧？」

「嗚……嗚嗚嗚嗚嗚。」

手帕落下，黛奧德呆滯的臉出現在眼前。特拉露出了微笑。

「來吧黛小姐，有會醉的和不會醉的，甜的和不甜的都有喔，這些可以嗎？有對甚麼過敏嗎？」

「我可以知道，黛小姐爲什麼要這麼拼命的理由嗎？是因爲什麼，纔要這樣做至今爲止的這些事？」

「D轉？」

黛奧德點了點頭，臉上還留着紅暈，她看起來現在也覺得很尷尬。

那腦袋點了一下。

半打時髦的店，因爲黛奧德的嗚咽而從候選名單中被消失了，這種時候能去的店，特拉只知道一家。沿着圓盤狀飛船的軸心往下降，直到到了那家老舊且不雅，卻能體諒各種事情的氏族用啤酒屋「世界終版」。

和母親一起生活在測候船上……顧名思義，測候船是在FBB的大氣層內航行，觀測氣象，通報昏魚以及魚羣動向的船，跟在氏族船的生活大不相同吧。那會是怎樣的生活？還有9500的飛行時數，對一個十八歲來說真的是異常的多，到底是怎麼來的？

如果她是因爲對自己失望而離開，特拉也不會勉強挽留她。

「我，想回去睡覺……」

「黛小姐才十八歲吧？很厲害呢，比我都厲害。」

「啊，原來是這樣的。是母親大人自己將黛小姐撫養長大的，記得是叫羅可吧？」

「不、還活着，這點不用擔心。」

「一副想問我怎麼會知道的臉呢。我也很多次在心裏沒底的情況下，要去不認識的氏族船上，面對陌生的對手過，所以知道的。」

「首先，讓不想去做的人去做，這太過分了吧；其次對想去做控壓員的人也很失禮。是因爲他們能用精神脫圧，讓漁船和魚網變形，纔會成爲控壓員的，絕對不是用來處理無法成爲掌舵手的人的職位。」

「啊？你這藉口也太生硬了吧？」雖然這時應該感到生氣的，但特拉更多是覺得無奈。「那連聲招呼都沒有嗎？」

黛奧德緩緩的點了點頭。

說完，她苦笑了下。

一隻手緊緊捂住臉，用手帕胡亂擦着眼睛的黛奧德，固執的不讓漏出的聲音變大。真是堅強的意志力，特拉很佩服。

當特拉這麼說的時候，黛奧德的反應有點奇怪，她一邊皺起眉頭，一邊卻用開心的語調說：

「這個……不會吧？沒有強制要求，女人如果想要駕駛飛船的話，應該會被推薦去駕駛行星際渡船，或是真空作業艇的。」

兩個人像是合爲一體般互相支撐着彼此的重量———十幾秒後，黛奧德戰戰兢兢的挪開自己的身體，空氣再次滲進兩人之間。

「……是的。」

「雙重？」

「哈啊？恐慌？」特拉震驚的張開了嘴「那跟性別沒關係吧？而且今天，黛小姐也確實駕駛的很出色啊？」

「剛剛又搞砸了，本來應該、要打招呼的。但就連要怎麼跟你道別。我都不知道。」

「線，已經斷了吧？都第三天了。」

「嗯，不過我母親離家出走，跟丈夫斷絕了關係……」不知爲何，黛奧德的眼神在空中飄移了一下，然後又支支吾吾的說：

「雙重意義上的過分」

「啊，好，當然。」

特拉又對她多了一點了解，但也又多了一點疑問。特拉目不轉睛的看着她。

終於坐好的黛奧德，從桌上的杯子中拿起仿薑汁汽水喝了口，特拉也向服務員點了菜，喝起仿紅酒。

「是啊，我也是這麼想的，不過，弦道氏相信女性是不可靠的。所以，十九年前也有個女人受到這樣的待遇，實在不想接受，就離開氏族船，飛到不屬於任何氏族的測候船上去了。」

「是。」

「可以不要用廢物這種說法來形容自己嗎？」

「唔嗚唔唔唔……」

「請、請饒過我吧……」

「我們一邊喫飯一邊聊聊吧。」特拉伸出了一隻手。「今天的事，以前的事，明天之後的事都來聊聊，如何？」

「是的，當然羅可也只是通名。」

少女移開了視線。她也從大膽的舶用正裝換成了寬鬆的長款襯衫和褲子，但頭髮比特拉還溼。果然是匆匆忙忙的打算逃走的吧。

「自己跋橫的把昏魚全丟掉，還把推進劑全浪費光了；眼看就要回航，就想裝成駕駛行家的樣子，說交給自己就好，結果跟妳吵了架；明明想用通名矇混過去，卻還是不小心把真名暴露了。「

「那個，等一下，現在還不行。」

嗯？特拉歪着頭。話說剛剛中斷的對話，後續發生了甚麼呢？

正當這麼想着時，她又說起「在上次的大會議期間—」，就頃耳繼續聽了。

「其實，我也去了賈可博爾•特萊斯氏族和波拉克斯氏族＊2，想看看能不能在什麼地方飛起來。」

「噢？」特拉很有興趣。「在那邊發生了甚麼？」

「在特萊斯氏族，我因爲有欺詐的嫌疑差點被逮捕，而在波拉克斯氏族，我被診斷說有身材瘦削障礙，差點被要求加入備孕程序。」

「逮捕?! 」出現了衝擊性的話，和更加衝擊性的話，讓特拉從椅子上跳了起來。「瘦削？程序?! 那是什麼?! 」

「欺詐嫌疑是懷疑我僞造了飛行時數，說9500小時太多了，爲了洗刷罪名，我費了通道弄壞不少功夫。」黛奧德一臉痛苦地說。「另一個，是讓年輕女子在二十四小時的監視下，攝取到維持健康標準上限的熱量，讓他們能達到適於生孩子的體型的公共計畫。波拉克斯氏族，非常喜歡生物的繁殖的。」

「欸欸……」毛骨悚然的話語讓特拉寒毛直豎。「簡直就像在養取肥肝＊3用的鵝一樣……」

「飛竿？蛾？＊4雖然不知道那是甚麼，但大概就像那種感覺吧。」剛好將叉子插進仿烤鴨片的黛奧德，皺着眉頭把它放回到了盤子裏。「他們診斷後認爲我的體型是病態的，但我根本就沒拜託他們測。」

「你、你沒事吧？那個、備孕……」

「沒事，按了漏氣警報，再把，再把通道弄壞逃走了。我感覺那邊根本不把人當人。」

「我懂的，這根本沒把你當人對待啊！」強烈的表示同意後，特拉纔回過神來。

「啊，對不起……說我懂，有點過頭了。」

「過頭？」

「我沒有像黛小姐那麼慘過，被甩也只是自己自作自受而已。」

「不是自作自受，請不要這樣。照你這樣說，我在離開特萊斯氏時賄賂了官員，就也是個壞人，所以我也是自作自受？」

又用不開心的眼神看過來了，特拉縮了縮龐大的身體。

「抱歉，又多嘴了。」

「不是這個意思……」

說到一半的黛奧德，嘆着氣搖了搖頭

黛奧德的聲音越來越大，特拉「噓」了一聲並豎起食指。

「想象？這是怎樣的想象力啊—」

黛奧德叫來服務生，說：「我要一杯熱仿咖啡」

「恩德巴氏的警備隊沒那麼無能的。」

「其他的都是小問題，像是奪回隊啊、是要躲起來還是怎樣？博納斯先生會不會沒收盈餘的錢？反正最後只要能撈到很多魚就好了。」

「嘛，總之就是這種感覺，每次當我想要當掌舵手時，總會被「狠狠的打一悶棍」。今天把負載丟棄也是這樣的。「

「你覺得可能會發生，最糟糕的事是甚麼？」

「啊，真的有追兵會來嗎？」特拉驚訝的反問道：「我只是將我想象的說出來的而已。」

「是吧，不過我們已經成功過一次了，也就是說—」

不光是黛奧德，就連特拉都會被逮捕的事情。

「……哈啊？」

「那我們來計畫明天開始的事吧？」

黛奧德屏住呼吸，思考了一會兒，終於開口了。

發出一聲慘叫後，黛奧德「啊」的一聲捂住了臉。

「不是妳母親，而是黛小姐本人遭到了追捕，而且是他們必須利用大會議結束時船隊的分離才能甩掉，相當來真的的傢伙們。——我是這樣想的，對嗎？」

「這種的，我不需要。」

「那就豐收的低調一點吧。」

所以才能發覺她在拼命隱瞞些甚麼。

黛奧德皺起眉頭，像在修理電路板一般的拿起叉子和小刀，擺弄着白色的蝦肉。那動作就像從來沒喫過這種東西似的。

「你怎麼知道？調查過了嗎？」

「爲什麼！」

雖然不喜歡這個被人叫這個稱號，但特拉現在先默認。

「我隱瞞了我是擅自脫船者啊？」

＊4飛竿/蛾：黛奧德不知道肥肝和鵝是甚麼，因此在復述 「フォアグラ」和「ガチョウ」時，說成了「ファワ」和「ノガチョ」

在這個絕妙的時機，送來了兩份甜點、四色水果口味的仿芭菲，上面毫不吝嗇的放着仿草莓、仿藍莓、仿芒果和仿甜瓜。這是在剛剛的沉默中懶得理點的。玻璃杯裏的霜淇淋好像是用新的分子印表機印頭做的，散發出沒有氧化的新鮮乳脂香味。

「那麼，請黛小姐總結一下，這個成夥儀式的結論！」

不理會抗議着的黛奧德，故意硬着頭皮繼續說下去的特拉，此時把高大的身體往後退了一步。

「這個、不需要。還有，從明天開始請多多關照。」

「那個也？」

「即使這樣，也沒關係嗎？」

＊2賈可博爾·特萊斯氏族和波拉克斯氏族＊2：ジャコボール・トレイズ氏族；ポルックス氏族

「有時候總結的稍微草率一點會比較好的！」

＊3肥肝用的鵝：肥肝フォアグラfoiegras，西方三大珍味，至於用的鵝，詳情請自行搜索「填鴨法」（）

「特能編特拉，Tell-tale-tera……原來是這樣啊……」

「……明白了，我要總結了。」

「啊—對不起！我不是故意要嚇你的。快喝水……」

「這事，不用讓大家知道也可以吧。」

黛奧德的表情變得非常爲難，彷彿眼前放着是一盞高亮度的燈似的，一邊用手遮住眼，一邊說着：

「確實。雖然能一起坐船，但如果船飛不起來，也打不開網，這樣配對就沒意義了。」

看着抬起頭的黛奧德，特拉點了點頭回應。

「但漁獲多了就會引人注目。」

特拉看向宇宙思考着，說：

給她喝水，拍了拍她的背，好不容易將東西嚥下去的黛奧德，猛地看向我。

「爲什麼是想這個啊？」

「……啊，是的。」

「甚麼？」

「弦道氏的追兵，會突然開槍嗎？」

肌色白晰的美麗少女，因爲被口中的蝦肉噎住而臉色蒼白。

並不是在指說她得不到氏族的幫助，也不是她惹了特萊斯氏族和波拉克斯氏族的那件事。比那個更危險的事，那會是甚麼呢？還有比黛奧德被逮捕還更危險的事嗎？

「也是呢……」

黛奧德昂然抬起頭，將自己的豪華甜點推到特拉那邊，說道：

「好厲害全都對了、妳到底怎麼知道的啊?! 」

「那會是，兩個人上船之後發現捕不了魚對吧？」

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她又看向黛奧德。

「這是甚麼啊？妳要是因爲用這種東西，就能動搖我就大錯特錯了！」

印刷比較花時間的仿上等龍蝦終於被端上來，特拉接過來，分了兩人的分。

看着這樣的她，特拉心想，原來如此。這個人不只是想當掌舵手，卻在別的地方都做不了掌舵手，無處可去，才流落到我這裏。在她嘗試的期間，有好幾次失敗而不得不逃跑。自己非常同情她的經歷，也很佩服她的生命力。

特拉高興的拿起長勺，喫了一口又冷又甜的奶油，再看向旁邊。

然後表情僵硬的對特拉說：

「哇啊，太好了！請多多關照了！」

「不是嗎？難道還有比這還糟糕的情況嗎？」

「闖入其他氏族會違反族域不可侵犯原則的，即使弦道氏來了，他們派出的奪回隊會是違法的，我們的警備隊會阻止他們。而且從氏族船飛到氏族船要消耗很多推進劑，所以不會那麼快來的……大概。」

在將臉遮住的黛奧德面前，服務生將空盤撤走。特拉已經預料到事情的發展，在黛奧德要站起來到時候，一把抓住了她的手腕，猛地將她拉了回來。

＊1到達樓：到着棟，應該像是火車的到達層或者機場的登機樓，出站用的有換洗房間的大樓。

特拉微笑着強硬的說，然後故意用一隻手指着黛奧德。

將天生的想象力火力全開的特拉，終於得到了類似結論的東西.

「也就是說，妳在十五歲之後可能就回到了氏族船上，然後十八歲時不願意D轉或結婚，就擅自逃離氏族船了。如果是這樣的話……」

「成夥儀式？」

特拉張開了雙臂

「那個、黛小姐？」

說完，黛奧德拿起冒着金色泡沫的杯子一飲而盡。

「哈？」

「成爲搭檔的意思。」

「這絕對，不是最糟的情況，對吧？」

「是不是說的有點草率啊?! 」

「不用逃跑也行。」

對了，那這就說得通了。從剛剛開始，她說話時就有點微妙的不自然，因爲好像她雖然說了真心話，但還有一點沒說。而且，那點一定是最糟糕的事情，所以她不敢說出來。

「這就是答案。你問我爲什麼要這麼努力，因爲就必須要這麼努力纔行的。」

「完全沒這個意思。那麼，黛小姐，你還覺得放棄這個芭菲，自己一個人跑去別的地方，各式各樣的問題就會好轉嗎？」

「因爲會被說「是女人還捕這麼多魚」的。不，雖然實際上還沒人說過，但肯定會被說的吧？畢竟說到底我們是抓魚回來的女性組合，就像剛剛那樣。」

「怎麼了？」

「不不，黛小姐，妳剛剛開始，就一直在把妳十五歲到十八歲的事情不自然的隱藏起來吧。而且妳說妳自己在測候船上，卻感覺妳實際上有被弦道氏強制D轉過。雖然妳想把那些說成你母親的經歷來矇混過去，但那其實是妳的經歷吧。」