我非常喜欢

房间里只回响着咔嚓咔嚓的声音。

一张能坐二十人的长桌笔直地延伸着。桌上只放着一人份的餐点。和住在村子里的时候不同，是豪华的料理。柔软的肉和柔软的面包，还有新鲜的蔬菜和水果，以及温热的汤。汤的味道并不淡，而是有着浓厚的芳醇香气。很明显是用几十种蔬菜和肉炖煮而成的。

要是父亲看到这幅光景，他会说什么呢？感觉他会露出复杂的表情。毕竟老家那边还要考虑村子的情况，所以尽可能准备了朴素的料理。

我并没有打算奢侈，也不会因为奢侈而感到喜悦。但是果然，美味的食物能成为当天的活力。

以我现在的立场，这种程度的饮食似乎理所当然，所以是维诺娜为我准备的。

顺带一提，我将一部分的工资作为生活费交给她保管。因为也交给她管理了，所以我不太清楚详细情况。

维诺娜站在房间的角落，提心吊胆地注视着我用餐的景象。

「您，您觉得如何？」

「嗯，很好吃哦。」

维诺娜松了一口气。这是常有的事。话虽如此，也才过了几天而已。

「呐，呐，维诺娜要不要也一起吃？一个人吃总觉得没什么味道。」

「不，不不，不行！身，身为侍女的我，和身为主人的席恩大人一起用餐，是，是不可能的！」

就是这样。真的有这么不行吗？

我在几周前还是名誉贵族的儿子。也就是说，和普通平民没什么区别。明明不用对我这么恭敬的。即使我这样说明，维诺娜也顽固地坚持不行。

她绝对不会让我进入自己的领域。看起来很尊敬我，但其实和拒绝对方是一样的。总觉得有点寂寞。虽然这也是没办法的事。

我不经意地环顾四周。

这个家很大。非常大。有二十多个房间，大得离谱。

住在这个家里的只有我和维诺娜。因此，感觉相当空旷。老实说，我静不下来。总觉得有点寂寞。

顺带一提，房租会自动从工资中扣除。

距离怠惰病治疗的研修会还有两天。

我还有好几个想做的实验。这么做的话，或许就能创造出新的魔法。这么做的话，或许就能让现在的魔法进化。

不过，似乎也有人无视条件强行参选，加入被选中的人之中。亚当那群愚蠢的贵族们就是其中之一。顺带一提，那对贵族夫妇完全没有魔力。

简单来说，我和女王谈话的内容如下：

我不想了解政情，因为除了麻烦以外什么都不是。

除了我直接观察以外，还有其他方法可以知道一个人是否拥有魔力。

维诺娜猛然低头。

嗯，侍女只有维诺娜一个人，工作量应该很大吧。或许再雇几个人比较好。至少再雇一个人来辅佐她。

最后是让我成为二侯爵的理由。老实说，听到详情时我很惊讶，但不知为何也莫名地能够接受。简单来说，理由似乎有两个。

「不、不用！我、我没事。我很好。」

我沿着走廊走向自己的房间。

我就像被某种禁断症状折磨的患者，手抖个不停。

就算有人声称自己过去曾看到托鲁特发光，也只有拥有魔力的人才能判断这句话是真是假。因为就算看不到，只要声称自己看到光芒，就有可能被判断为拥有魔力。

虽然已经确定会被像黑心企业一样，提出不合理的要求。

因为像这样思考，不断尝试错误是我的生活习惯。

「如果身体不舒服，可以休息哦。」

期待个鬼，我胃都痛了。如果没有人拥有魔力，那就没戏唱了。那样的话，各国和内部都会谴责我吧。不只是女王，我也会被牵连。

后者所谓的公务，就是直接为国家效力。例如士兵、骑士、文官等。

「只、只用一下下，没、没关系吧？」

而第二个理由是『我的地位太低的话，在怠惰病治疗研修会上，学生们就不会老实地接受我的指导』。

虽然多少也因为这是女王的命令，但我也有想活用这项技术，帮助那些因病所苦的人们的想法。自己创造出来的东西能帮上别人的忙，果然还是令人开心。

那就是艾汀托鲁特。

当然，托鲁特本身也带有魔力，所以只要凝神注视就能看到。但是，能做到这一点的只有擅长操控魔力的人，或是魔力素养极高的人。实际上，除了我以外，没有人能看到托鲁特本身的光芒。

贵族分为担任领主的人，以及从事公务的人。虽然也有什么都不做，只顾享乐的贵族，但允许他们这么做的理由各有不同。

我拼命忍耐。持续忍耐后，眼皮自然变得沉重。

担任领主管理负责的领地也是公务，但在这个情况下，两者被视为不同的职务。

总之，参加治疗研修会的人似乎也有上级贵族，所以据说只有让我成为二侯爵这个选择。

首先，关于女王说的其他国家希望治疗怠惰病的患者，已经解决了。仅仅不到一百人，几个小时就能完成。这是前天的事。在那之后，没有其他申请者来。虽然今后可能会有人来，但应该不多吧。

不过，女王说会尊重我的意见，所以应该会改善职场环境。现阶段，我想在完成我被赋予的任务后，提出这个要求。

即使我成功治疗了全世界无人能治的怠惰病，但要让我成为二侯爵这种上级的位阶，似乎还是引起了很大的反弹。不过，女王半强制地决定了这件事。为此，她似乎相当勉强自己，但我应该不会知道这件事吧。

也就是说，如果我不直接观察他们，就无法正确判断他们是否拥有魔力。

在地位方面也是如此，首先在这个世界，贵族和平民之间有很大的隔阂。

一般来说，这根本是乱来。通常应该会从最低等的男爵开始吧。不难想象这引起了多大的反弹。

接着是关于维诺娜。

然后是我必须做的事。

太阳已经下山，晚餐也吃完了，已经做好就寝的准备。

总之，准备工作几乎完成了。接下来只需要等待各国的被选中的人全部到齐。

结果，女王没有告诉我选拔条件和方法。

我也是属于这一类的人，所以不是从领民缴纳的税收中抽取几成作为收入，而是直接从国家领取薪水。因此，我从一个单纯喜欢魔法的孩子升格为所谓的公务员。

因为各国选出的精英们多半都是贵族。仔细想想，要选出代表国家的人物，应该没有统治者会让平民成为候选人吧。除非有相当特殊的原因，否则都会从贵族中选出。

身为二侯爵，需要一两名侍女。原本应该要雇用私兵或护卫，但这样会变得难以行动。因此，女王似乎选了『最没问题的侍女』，让她以侍女的身份服侍我。

和女王谈话后已经过了三天。

我闭上眼睛。那天，我梦见尽情使用魔法。

「是吗，那就好。那我回房间了。」

那就是教育。我姑且也是贵族的一员，母亲和父亲都有学识，因此我从小就接受教育，但平民就很难做到，因为平民没有学校可读。

「我吃饱了。很好吃哦。」

将身体的脏污和疲劳都洗掉后，回到自己房间的我，从窗户眺望外面。

结果我没能想出方案，就离开了村子，不过女王似乎想到了选拔方法。实际上，被选中的人们已经聚集在莉丝蒂亚了。

补充一点，薪水似乎相当丰厚。至少是住在豪宅，雇用侍女，即使吃些奢侈的餐点，也只花掉两成左右的金额。虽然我对金钱不怎么执着，所以没什么好开心的，但有先备好资金，之后应该也会派上用场。

要如何选出被选中的人，我只对这一点感到头疼。

「呜！不、不行，忍耐忍耐。只有现在，只有现在……」

一个是『为了累积实绩，让我的名字渗透国内外的基础』。

「呃，我吃饱了。很好吃哦。」

「谢、谢、谢谢。」

在这个世界，接受教育的方法并不多。其中一种是就读为了贵族而设立的规模非常小的学校。而贵族多半是从家庭教师或家人那里获得教养。当然，平民的家人中几乎没有学识渊博的人，因此他们不会接受教育。

「咦？啊，对、对不起。什、什么事？」

『我想将魔法这种技术推广到全世界』。这是我的想法。虽然最终米尔希雅女王似乎也考虑过这一点，但和我的目的有点不同。

研修会前一天。

托鲁特会释放魔力光，是为了求爱。如果不是产卵期，就不会发生这种现象。而现在并不是产卵期。

女王已经从巴尔夫公爵那里收到了各种各样的报告，对情况了如指掌。当然，她也详细地了解了怠惰病，几乎不需要我再做说明。

必须在三个月内完成治疗怠惰病的准备，我制定了各种各样的计划。但是，说实话，能不能顺利进行还是个赌注。

我有怠惰病治疗的相关知识，也能自己进行治疗。

只要观察艾汀托鲁特，如果能看到淡淡的光芒，就代表那个人拥有魔力。但是，这方法不可行。因为现在并不是艾汀托鲁特的产卵期。

动作也很敏捷，不像是身体不舒服的人。看来她没有说谎。

在我思考这些事的时候，不知不觉就吃完饭了。

只是，『没问题』这点让我有些在意。她确实很优秀，但我不认为她的性格适合当侍女，更重要的是，她每天都提议要当我的夜晚伴侣。这要是没问题，那什么才是问题？虽然她工作很认真，所以我没有不满，但还是有些在意。她这么做有什么理由吗？

当天，她只说会安排魔力判定的时间，要我好好期待。

我喘着气，俯视右手。

首先是关于工资。

维诺娜似乎在想什么，视线落在地板上。

就算没有人在看，我也会看到。就算这是单方面的命令，就算觉得这点小事应该没关系，我也不能轻易行动。

基于以上理由，我才会成为二侯爵。

「……好想……用魔法啊……」

只有一件事。我听说她是贵族。嗯，也是啦。毕竟是贵族的侍女。我想多半是贵族的女儿，或是管家或侍女的家系。

没有要做的事。因为在这个时间点，该做的事已经全部做完了。

但是，就算我口头传授方法，别人也不可能马上学会。必须从释放魔力，不，从让别人相信魔力存在开始。说到底，这是个未知的尝试，所以这也是理所当然的。

真的有必要忍耐吗？只要不被看到不就好了吗？虽然我这么想，但这是和女王的约定，不能打破。

顺带一提，『被选中的人们』的条件基本上是由女王指示，但其中似乎也有国家无视指示而选出人选。年龄限制也是其中之一。根据我的调查，只有二十岁以下的人具备魔力。因为这是目前确定拥有魔力的人的条件，所以无法判断是否正确，但概率很高。

多亏了这一点，我估计我们对治疗怠惰病的研讨会需要的东西，都有一定程度的共识，实际见面后，我才知道我的想法是正确的。

名誉贵族的儿子，也就是没有任何称号的普通小孩。这样的我即使做出成果，宣传效果也很薄弱，很难被世界接受。

女王说，她是什么样的人物，要我直接问本人。虽然我本来就打算这么做，毕竟从别人口中打听别人的私事，总是令人忌讳。

我开始感受到莫名的压力，回到自己的房间，躺在床上。

说完，沉默笼罩了房间。平时她都会立刻回应，今天却毫无反应。

但是我没有时间前往各国进行判定，与其这么做，还不如邀请莉丝蒂亚，让各国同时进行研修。

就算没人看到，使用魔法或许还是很危险。

因为这些原因，我多少有点开心。虽然只是多少而已。

我苦笑着用纸巾擦了擦嘴，站起身走出食堂。

她是不是累了？在我昏睡的期间，她似乎一直照顾着我。就算我说可以好好休息，她还是会继续工作。这让我有点伤脑筋。

由于我虽然是上流贵族，但并没有被赋予作为拥有领地的领主的职务和义务，所以才会得到工资。

比起平民之子这个头衔，世人更能够接受立下功绩而成为二侯爵的小孩，更重要的是，为了与外国，特别是帝国抗衡，提升我这颗棋子的价值很有帮助。也就是所谓的镀金。

「维诺娜？怎么了？」

她的脸色确实不错。

但是，有一个问题，或者说，有一个让我担心的部分。

但是，我咬紧牙关，勉强忍住那股冲动。

「好、好的！我知道了！」

虽说只是照顾我，但宅邸很大。光是打扫就很辛苦了。

那就是选拔方法。他们是以什么条件被选中的呢？

※　※　※

不可能临时上阵，还有很多必要的准备工作。其实，从巴尔夫公爵那里听到女王的命令时，我就通过巴尔夫公爵的代笔，将治疗怠惰病所需的东西在一定程度上告诉了女王，准备工作也几乎完成了。

那就是——『怠惰病治疗研习会的准备』。

为了实现目的，我考虑了很多，但还不到行动的阶段。总之，现在应该以怠惰病研习会为优先。

老实说，我非常不安。我满脑子都是「会不会失败啊」的不安。但是，我已经模拟过几十、几百次了。

我应该已经尽我所能了。事到如今，就算发现有疏漏之处，我也无法应对。既然如此，尽可能休息，为明天做准备，才是有建设性的事。

「好，睡吧。」

既然决定了，接下来就只剩实行。也就是就寝。

我熄灭烛台的火，钻进被窝。

正当我准备在被漆黑填满的房间里闭上眼睛时，有人敲了门。

「是维诺娜吗？请进。」

说完，门在几秒后打开，烛光进入房间。

如我所料，是维诺娜。

我在心中叹气。啊啊，又是老样子吗？

维诺娜一进房间，就红了脸。不对，她应该在进房间前就脸红了吧。即使在烛光的照耀下，也能看出她的脸很红。

这是老样子了。我也能预料到接下来的发展。

她会害羞地移开视线，这么说：

『您、您已经睡了吗？』

「您、您已经睡了吗？」

一字一句都一样。

虽然不知道她本人有没有意识到，但既然每次都一样，应该是在练习吧。

我在事前准备时，也会在脑中反复思考要说什么话。因此在正式上场时，也几乎会说出同样的话。我想她应该也是这样，事先练习过。

一想到她会在房间里独自练习台词，就觉得她很努力。

「我正准备要睡。」

但我不是普通的处男，而是处男中的处男。达观的处男拥有清澈无比的眼神，不会被轻易动摇。也就是说，我放弃了。达观之后是放弃，放弃之后是乐观。最终我会觉得，这种事其实无所谓，甚至会感到自豪。

不知为何，我的心脏跳得飞快。以前从来没有这种事。我不明白原因，狼狈地动摇了。

「我说，维诺娜。你为什么要这么做？应该有什么理由吧？」

她心中应该有各种各样的感情在来回交错吧。她应该也对我感到抱歉。但是，恐怕最强烈的感情不是这个。她一定一直觉得羞耻。

「为，为什么？」

「不，不是不想做……怎么说呢，是做不到」

「即便如此，应该还有其他方法吧」

维诺娜很可爱，身材也很好。就算邀请的方式不好，应该也会有不少男人光是被邀请就缴械了。不如说，她笨拙的邀请方式反而会让人觉得不错。

维诺娜突然瞪大眼睛，把脸凑了过来。

做过啦。我已经十三岁了，早就做过啦。

「但，但是，席恩大人，和我，那个……好像，不想做……」

「就，就为了这个，舍弃了人生的重大选项吗!? 不，不只是结婚，连，恋爱，肉体关系也!? 」

准确来说是不结婚的约定。我想玛莉的约定也包括和异性恋爱。所以我不会和任何人发展成那种关系，也不会发展成那种关系，更没有打算发展成那种关系。当然也不会有肉体关系，不会交往，也不会结婚。

所以她会这么回答：

沉默的空间。每当维诺娜扭动身体，衣服摩擦的声音就会响彻四周。非常煽情。

维诺娜停顿了一下，然后继续说道：

我坐在床上，指着自己身旁。

即使考虑到这点，今天的维诺娜还是穿得很少。不，虽然穿着打扮和平时一样，但布料却很透明。

「那！果，果然我没有魅力……」

维诺娜还很年轻，大概只有十五岁左右。因此虽然稚气未脱，但乳房和臀部看起来已经很成熟了。我之前都没特别注意，应该说因为看不见所以不知道。

「这，这是指身体上的原因吗？难，难，难道说，您，您还没有做过吗!? 」

爵位被剥夺或降格，通常都有相应的理由。随着时代和环境的变化，有时也会变得难以维持。但从二侯爵降格为子爵，降了两级，这可不是小事。除非犯了什么大错，否则是不可能的。

「虽，虽然没有错……但我觉得也有纤细的部分」

「是吗……我的家族，以前是二侯爵家。在我出生之前，父亲还年轻的时候，从二侯爵降格为子爵。」

「或许很奇怪。但决定这么做的人不是别人，正是我。所以我不会打破约定。无论内容多么奇怪，都是我决定的」

「那，那，那是，那，那那那，那怎么可能」

我可精神了。今天我也精神满满。

我目不转睛地盯着维诺娜，她移开了视线。

我观察维诺娜。虽然状况和台词每次都一样，但今天似乎有些不同。她穿得比平常还要少。

她对我没有恋心和敬爱之情，这是谁都能看出来的。虽然她本人可能不这么认为。

这个世界的女性睡衣大多很薄。只在类似小可爱或性感睡衣的内衣上披一件开襟衫。虽然每个人不同，但大致上都是这样。不过这仅限于贵族。我不清楚平民的情况。

所以我坦然地接受了维诺娜的视线。

「不，不是这个意思。你，你没事吧？所以？」

我不会后悔，也不会犹豫。

好近，太近了啊这孩子！

怎么了？虽然我这么想，却什么都说不出口。虽然拒绝了她，但我也没说让她出去。

维诺娜用逼问的口吻向我逼近。她还是老样子，和平时不同，距离很近。

「我听女王说过了。只知道你是贵族。」

维诺娜恳求的视线，让我全身僵硬。

「是，是这样吗？我可是向笼络过上千名男人的人拜师学习的」

「就算没有约定，我也会拒绝的」

为什么，吗？为什么呢？我想不到合适的答案。

维诺娜的眼角噙着泪水。她的脸颊染上红晕，身体在颤抖。

好薄。太薄了。看得见肌肤。甚至能看见女性特有的曲线。虽然上半身披着一件薄开襟衫，但遮住的部分非常少。比以往更性感。

「不，我不是这个意思」

维诺娜一直低着头，抱着自己的身体，最后轻轻点了点头。

我的台词每次都有些不同。但答案只有「正准备要睡」或「还没睡」这两种。因为她来的时间，距离就寝时间还有点早。

「嗯，约定。和某个人的约定。这并不是单方面被要求的，而是我自己决定的。我不会和任何人发展成那种关系」

「……父，父亲说，那个，十几岁的男性……就像狗头人一样。总是精力旺盛，只要勾引一下就能手到擒来……」

「那个……是为了谁……？」

真是个好懂的人。我在这三周里已经知道她不会说谎。她不是坏人，但看起来也不像很强的人。

「啊、咿!? 」

「诶？不，不，我，我觉得有哦。嗯」

代代相传的二侯爵地位，因为愚蠢的家人而被剥夺。这样一来，犯人当然不用说，与之相关的人物，没能看穿的人物，以及家长都要负责。荣华瓦解，对他们来说可能就像地狱一样。

是那个吗？她以为只要每天说「抱我」，就会被认为是有好感吗？一般来说，应该会觉得有隐情吧。不，如果是普通的处男，可能会觉得「咦，这家伙该不会喜欢我吧？」。

「这、这样啊。」

「我、我是子爵家出身的。虽然看起来这样，但好歹也是贵族的女儿，你知道吗……？」

所以我不会打破约定。除非出现让我宁愿背负这种风险，宁愿打破约定也想抱的女人。虽然我觉得这种女人一辈子都不会出现。

「『听好了，维诺娜。二侯爵家的人似乎是个孩子。而且还是正值青春期的孩子。你至今为止应该也学过作为妇女的教养。活用那些知识，攻陷他吧』。然后只要成为二侯爵的妻子，就能接近夙愿。即便是旁系，只要成为二侯爵的亲属，今后也能成为强力的后盾」

「为、为、为什么，你会这么想？」

这是小时候的约定。但我打算遵守这个约定。毕竟要是不保持处男之身，说不定就无法使用魔法了。

但我很冷静。应该很冷静。我很冷静吧，对吧！

沉默持续了一段时间，最后维诺娜开口了。

虽然声音有些变调，但比起羞耻，我更感到动摇，所以无法顾及自己。

「不是的，不是这个意思。原因既不是维诺娜，也不是我的身体有问题」

她脸上是焦急吗？她在焦急什么呢。

「坐下吧。」

「我不认为维诺娜会抱着轻率的心情做这种事。虽然我们只相处了三周左右，但我至少明白这一点。可以的话，能告诉我吗？」

但是维诺娜的性格似乎很坦率，所以她应该会全盘接受并付诸实践吧。虽然我觉得她的做法在某种意义上并没有错。

我叹了口气，回答维诺娜的问题。

维诺娜应该会沮丧地离开房间。如果是平时的她，肯定会这么做。但今天的维诺娜却一动不动，抿着嘴唇呆立在原地。

维诺娜把烛台放在桌上，坐在我旁边。

不过，稍微习惯了这种状态的我，能够相对冷静地思考。

『这、这样啊。』

「因为约定」

「这太奇怪了！」

「那，那是什么意思!? 难，难道说您年纪轻轻，就，就，就阳痿了!? 」

我以前都会立刻拒绝。但今天却无法马上回答。

「抱，抱歉，这种事就算了吧」

「既是为了别人，也是为了我自己吧」

「这，这就是我的理由。非常抱歉。我做了利用你的事情」

听起来好假。就像「我用这种方法交到了女朋友」或者「我泡在钞票堆里变成了有钱人」之类的广告一样假。

她一副要哭出来的表情。平时要是靠得这么近，维诺娜肯定会慌忙逃开。但她本人似乎并没有注意到这个事实。

维诺娜非常动摇。

再次陷入沉默。在这之中，维诺娜开口了。

我猛然回过神来，慌忙摇头。

「……父亲的家族代代都是二侯爵，持续了十几代。父亲也按照这个传统，预定以二侯爵的身份继承家业。但是，有一次，一个非法榨取税收的人被逮捕了。那个犯人是我们家，奥洛夫家的近亲，祖父的弟弟。而且，不巧的是，不法行为是在奥洛夫家直辖的领地内发生的。祖父多年来都没有注意到这个事实，反而很疼爱那个弟弟。结果，奥洛夫家从二侯爵降格为子爵。从那以后……发生了什么事，我想你应该不难想象。」

「那，那为什么」

如果是平时，她应该会感到惶恐。但现在的维诺娜很坦率。

「然后在父亲那一代，我们成了子爵。因为那是我出生之前的事，所以我并没有什么不满……。当然，父亲似乎并非如此。他经常说『我要夺回二侯爵的地位。我无法忍受继续这样苟且偷生』。但是很遗憾的是，他没有生下儿子，我为了『与尊爵的贵人结婚』，每天被迫钻研学问。贵族的女儿本来是不能做家务的。只会被说『那种事让侍女去做就行了』。当然，也有贵族家系愿意侍奉王族和高贵的人，所以不能一概而论。总之，我从小就一直学习作为妇女、妻子、侍女的教养。就在这时，我得到了侍女的工作。而且还是父亲的夙愿，二侯爵的侍女委托。我接受了这个委托，父亲说：」

「……能、能让我陪您度过夜晚吗？」

她情绪激动地大喊，我被她的气势压倒了。

「为，为什么，会，会，会会会，会做出这种约定!? 」

宾果。虽然猜中了也不会觉得开心。

「我，我……我，没有魅力吗……？」

「约定……？」

「……嗯，因为不这么做的话，会让人伤心吧」

只是对我完全没用而已。

男人也有纯洁，或者说洁癖的部分。虽然不是所有人，但青春期的男性也有把女性神圣化的方面。虽然我完全没有就是了。那种时期早就过去了，真的。

「嗯，是这样没错」

为什么维诺娜会变成这样？她不是平时的她。焦躁感和某种特殊感情扭曲了她的表情。

人类……不，处男就是这样的生物。

「因为，维诺娜。你并不喜欢我吧？」

她的眼神在动摇。我不知道她为什么要做这种事。我只知道，她并不认同自己的行为。

「那、那个……」

她成为我的侍女后，每天晚上都会提出陪我。而且还是女性，还是个年轻的少女。

不知污秽的少女说想要和我做爱，这会有多么羞耻啊。而且还是用这种露出肌肤的打扮。

就连不懂女人心的我都能明白。她一定很难受吧。

维诺娜流下了一行泪水。

「非，非常抱歉。非常……抱歉……」

即便如此，维诺娜还是在继续道歉。明明她才是最难受的那个人。

她对我抱有罪恶感。恐怕也觉得自己没能完成父亲的指示。但是，我觉得她心中的悲伤应该在更深层的地方。

我轻轻把手放在维诺娜的头上，轻轻拍了拍。

维诺娜的身体微微一颤，但她没有拍掉我放在她头上的手，也没有逃走。我看向她的脸，她只是有些惊讶，并没有不快。

虽然我的肉体年龄比她小，但精神年龄比她大。虽然不是因为这个原因，但我现在隐约明白她需要什么。我本来还担心被年纪小的人摸头可能会让她感到不快，但似乎没有问题。她只是感到困惑。

「你没必要道歉」

「但，但是，我，我做了欺骗席恩大人的事」

「嗯，我并没有被骗。而且你的演技也不好。我完全没有受到伤害」

「但，但是，我，我确实想要欺骗你」

「那是因为你父亲让你这么做的吧？你并不是想这么做吧？」

「这……是这样没错……但，但是」

「现在禁止说「但是」」

我温柔地抚摸她的头，维诺娜害羞地低下了头。她以前没有被摸过头吗？

我一动起手，她的身体就僵住了。但不久后，她似乎逐渐习惯了，身体也放松了下来。

「我明白事情的原委了，但我不是维诺娜，所以我不知道你的真心话，也不知道你想要我做什么。所以希望你能告诉我。维诺娜，你想怎么做？」

「呜呜，席恩大人！席恩大人——！」

「第一，这也是某种缘分。第二，是我自己说的。第三，是我自己想这么做的。然后第四——」

我不认为这是她的真心话。她肯定被灌输了不知道自己愿望的观念。

她那不绝于耳的呜咽和哭声，久久没有停歇。

「随我高兴……吗？」

「没错，你的愿望」

「没有狂妄。你能好好说出自己的意见，我很开心」

「那听别人说话呢？」

咚咚，有人敲门。

她也有这种感觉。只是没有注意到而已。不，只是她压抑着自己，让自己注意不到而已。这是父亲教育的成果。说实话，我非常不爽。

「那是你父亲的愿望吧？你的愿望是什么？」

我继续摸着她的头。

她肯定已经搞不清楚自己了。既然如此，我应该问她这个问题。

「是，是啊……席恩大人是位温柔的人」

然而维诺娜并没有害怕。不知为何，刚才的那番话反而让她冷静了下来。

「我，我不知道……」

她扑进了我的怀里。

「诶？啊，是，是吗？啊，啊哈哈，真开心」

我催促对方进来，走进来的是维诺娜。

我继续说道。

「就、就算能离开家，一个女人也很难生活下去……我是子爵家的长女，离开家的话就没办法继续工作了……父亲大人也会把我带回去的」

「嗯」

我停顿了一下，然后开口说道。

「我喜欢。我喜欢听别人说话。一想到有人愿意跟我说话，我就很开心。席恩大人经常听我说话，我也很喜欢。您问我「没事吧？可以休息一下哦」，我的心里就会暖暖的。吃，吃完饭后，您说我做的饭好吃，我也很喜欢」

从她平时的言行举止，以及现在的样子来看，她肯定不喜欢现在的生活方式。

我像哄小孩子一样，一次又一次地抚摸着维诺娜的头。

但是脱离至今为止的环境，开始新的生活并非易事。会感到害怕，会感到不安，会想留在熟悉的环境。即使前方充满幸福，也会留在不幸的现在。我能理解这种想法。

维诺娜害怕地摇了摇头。

要走怎样的人生是个人自由。即使在我看来很奇怪的选择，对她来说或许就是正确的选择。所以我判断的条件只有一个，那就是本人是否接受。

「问我怎么办……随你高兴不就好了？」

「为，为什么，要做到这种地步」

这是「喜欢」的事情。

最后她害羞地低下了头。

「不，不讨厌，但是打扫有点辛苦」

然后。

「没错。不想做什么。你不想做什么？讨厌什么，讨厌什么东西都可以」

我轻轻抚摸着她的头。维诺娜已经不会因为我的抚摸而畏缩了。她坦率地接受了我。

维诺娜一脸惊讶地看着我。

「那个，笔，墨水，纸，魔法书，以防万一再带上魔导具护手，雷火也带上……其他还有，对了，研修课程表。然后是——」

你这么吃惊，我都不知道该怎么反应了。

「那你喜欢什么？」

「家务呢？讨厌吗？」

我尽可能温柔地说道。

「我，我想成为席恩大人的妻子」

我答应了女王的大部分要求，所以她应该也会答应我大部分要求。毕竟我也付出了相当的代价，今后应该也会继续付出。所以她应该会多少听从我的任性。如果不行的话，我会想办法的。我已经做好了这样的觉悟。

我强行抑制住躁动的心脏。

「抱，抱歉。我会减少你的负担的」

说完后我突然想起来，在维诺娜面前我曾经发过很大的火。

我几乎不了解维诺娜，所以我不想自以为是地认为自己了解她。

「这样啊。我就知道。还有呢？」

我温柔地抚摸着她那任凭感情宣泄的后背。

我尽可能流畅地说道。

虽然没有那种莫名的紧绷感，但因为是平时不穿的衣服，所以感觉很奇怪。我的身高不高，所以穿起来不好看。不过，我对外表并不怎么在意，所以老实说，怎么样都无所谓。

但是她的表情很快发生了变化。

这身衣服和平时穿的不一样。但又不是谒见女王时穿的正装，可以说是半正式的服装。

「那，那确实很可怕……但，但席恩大人是为了大家而生气的。所，所以虽然可怕，但并不恐怖。席恩大人总是很温柔……我很喜欢您这一点」

「那也由我来想办法，也可以帮你藏起来。我只是帮你而已，并不是要照顾你的一切。如果你想在别的地方工作，我也会想办法的。无论是在金钱上还是其他方面，我都打算帮助你。毕竟这就像我煽动你一样，我会负起责任的」

「诶？可，可是，以前在设施里，我好像对你发过很大的火」

这样啊。她一直都在别人的指示下生活，连自己喜欢什么都不知道。

「可，可是……父亲大人」

我每摸一次，她就会左右微微摇晃。比起一开始，她似乎放松了一些。

「没关系。我没有生气」

「这样啊。那就去做你想做的事吧。维诺娜的人生还很长，现在开始也不晚」

但是这种人生前方没有幸福。如果想变得幸福，就必须打破不幸，即使害怕也要有靠自己的双脚前进的勇气。

维诺娜张着嘴，目不转睛地盯着我。

「我说，维诺娜。考虑到你的立场，我不能轻易说出口，但你能不能别再贱卖自己了？你肯定也不愿意，我也会感到内疚的」

可能是我的想法传达给了她，维诺娜战战兢兢地观察着我的脸色。

「我，我」

有些事情，比起语言，光是触碰就能传达。即使听不见，也看不见，也能明白我的想法。没关系，我没有生气。我不会这么想的。

如果我是个普通的处男，是个正值青春期的男生，肯定已经迷上她了。

「我，我的愿望……？」

研修会当天。

我看了看镜子，确认自己的服装。

「不，不是！我不是讨厌！非，非常抱歉。我，我太狂妄了」

「乖，乖，已经没事了。没事了」

她皱起脸，像决堤一样哭了出来。

「嗯。我并不打算说你父亲的坏话。但我觉得就算是孩子，也应该走自己的人生。当然，并不是所有人都能这样，也有人是被迫过着别人的人生。接受并妥协地活下去，也是重要的人生，不应该被否定。但是维诺娜，你并不满意现在的人生吧？维诺娜，我再问你一次。你想怎么做？」

对了，单翼斗篷也是必要的。这是象征对国家宣誓忠诚的物品。先不管我有没有那种忠诚心。我必须记住，出席这种场合时必须穿上这个。总之，这样应该就没问题了。

明明已经确认过好几次了，还是感觉好像忘了什么。看来我相当紧张。

光靠语言和表情无法让她安心。所以我继续摸着。

她很努力吧。她激励自己，面对了自己的感情。这需要很大的勇气。即使只了解她至今为止生活的一部分，我也能明白。她一直在忍耐，一直想改变吧。

「……我不擅长和人相处」

比我年长的维诺娜，看起来就像个害怕的幼童。和害怕到只能哭个不停的孩子一样。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！呜啊啊啊啊！呜呜，啊啊啊啊啊！」

虽然记不太清了，但拉菲说那时的我简直变了个人。

「——因为我觉得维诺娜是在向我求助」

「你不想做什么？」

「我……不想做什么……？」

维诺娜似乎想说什么，但最终还是闭上了嘴，低下了头。

这女孩，她明白吗？她可是直接说出了喜欢我啊。

「我的愿望……我，我不知道」

「我，我不擅长说话。因为我说得不好。但是，我并不讨厌说话这件事」

※　※　※

我肯定做了什么不得了的事吧。一想到这里，我就冷汗直冒。

好不容易冷静下来后，我对维诺娜说。

「但、但是，那样的话父亲大人会」

我已经起床，换好衣服，做好了研修会的准备。

「无法实现夙愿吗？不过啊，就算用那种方法成为二侯爵，也只是暂时的哦。我想很快就会露出破绽。我也是最近才成为二侯爵，不认为这个地位能长久。就算和我结婚，你父亲的愿望也不会实现。」

「……那，那么，我该怎么办才好」

「我会想办法的。别看我这样，我也是有相当的特权的」

「我、我、我我、我……我……讨厌这种生活方式……！我讨厌这种，为了某个不认识的人，为了父亲而活的人生……我、我、我……想作为女孩子……生活。想打扮！想交朋友！想旅行，想看各种各样的景色！想了解许多新事物！然后，也想……谈恋爱……」

维诺娜并非如此。既然如此，该做的事就只有一个。

她被压抑到连自己的想法和喜好都搞不清楚了吗？所以她才会一直这么害怕吗？

「那，那那那，那，那个，席，席恩大人，早，早早早」

「冷，冷静点，维诺娜」

她满脸通红。别说耳朵了，连脖子都红了。

维诺娜似乎无法直视我，视线在天花板和地板之间来回游移。

我的脸也很烫。

昨晚维诺娜冷静下来后，我送她回房间就寝。但是，早上见面时，我们回想起昨晚的事，几乎同时低下了头。毕竟都把心里话全都说出来了，这也是理所当然的。

变得情绪化，互相触碰、拥抱，然后到了早上，冷静下来后，会觉得害羞也是理所当然的。

我甩开羞耻感，开口说道：

「呃，那个，我、我准备好了。差不多该走了。」

「好、好的。我、我们走吧。」

我们两个都很不自然。

但是，我感觉昨天之前感受到的那道高墙已经消失了。

我们之间有距离。但是，我觉得道路是笔直地延伸着。

我们才刚刚开始。只要慢慢接近，变得要好就行了。虽然这并不是指男女关系。

我来到走廊，走向玄关，同时不经意地问道：

「但是，真的没关系吗？不告诉令尊。我会主动去交涉的。」

虽然实际交涉的不是我。

不过我至今为止也留下了一定的功绩，今后也会继续为国家效力，这点程度的任性如果不被允许的话，那也太不划算了吧。女王应该也不会有意见……吧。

「好，好的……我，我还没有做好心理准备。会给席恩大人添麻烦的……」

维诺娜的反应也是理所当然的。

「嗯？怎么了？」

如果不是这样，她也不会在治疗怠惰病患者时那么真诚地帮忙。

不知为何，维诺娜也对自己的声音感到惊讶，但马上又脸红了。

「那我们走吧。」

那是她第一次露出的自然笑容。

我只看到她的耳朵，红通通的。她还在害羞吗？

我把手放在维诺娜的头上。虽然我们的身高差不多，但感觉并不奇怪。

维诺娜一直按照父亲的吩咐生活至今。她的人生才刚刚开始，需要一段时间让她以自己的意志决定今后的路。

她用比平时更开朗的声音回答，让我有点惊讶。

维诺娜没有缩起身体，只是像在窥探我一样看着我。她没有害怕。知道这一点后，我的内心变得温暖起来。

怎么可能一两天就做好离开家里的觉悟。

「不不，怎么会麻烦呢。维诺娜能继续当侍女的话，我会很安心的。你不仅会做家务，还很体贴。我认为你是非常优秀的人。而且我也知道你是个温柔的人。」

她是个温柔的人。只是她笨拙又坦率到前所未见的程度，所以有时会让人捏一把冷汗。但那或许也是她的魅力所在。

我边说话边回头看她，发现她低着头。

总之她看起来很有精神，应该没问题。

「好、好的！」

「没、没、没、没有。没、没没、没、没什么。」

「是吗？那就好。」

我真是单纯啊。我一边这么想，一边走到了玄关。

我自然地露出笑容，维诺娜也绽放出笑容。

和昨天相比，我的身心都轻松了不少。这应该是因为和维诺娜说出了真心话。我在王都几乎没有亲近的人，所以能和维诺娜稍微亲近一点，让我很开心。

只要慢慢改变就好。在那之前我会照顾她的。