第八章 坎貝爾街的異變

「……打擾了。」

這天，達爾文敲了校長室的門後走進去。

在那裏的人是──

「嗯！我等很久了，達爾文！」

校長傑克。

「我先來啦～～」

以及負責「身體強化魔法」的導師克勞福德。

兩人隔着高雅的玻璃小桌子，在沙發上相對而坐，啜飲看似昂貴的紅酒。

「總之先來一杯嗎？」

「不需要。我不喝酒。」

「還是一樣死板呢。唉……真難搞……」

克勞福德沮喪地收回遞給達爾文的酒杯。

「我聽說了，達爾文。你又在第一次上課時做了那件事？」

「哼……那麼一來，就會稍微放下對於魔法的天真幻想，認知到可怕之處與危險性了。對於崇尚和平且腦中充滿綺麗幻想的蠢貨們是一帖良藥。」

「藥效也太強了吧。」

「不過遲早需要那種強效藥是不爭的事實！每年都願意扮黑臉，感激不盡！」

「話說回來，還有別種做法吧？我也給你建議過，至少在整個鬥技場事先設下確實防止致命傷的結界……」

「天真。倘若沒有親身感受到『死亡』與『恐懼』，那堂課就毫無意義了。」

「唉……真是的。你就是這樣才被學生們討厭啦。」

不過幾乎沒有畢業生由衷討厭你就是……這番話克勞福德配着紅酒吞下去了。

「……嗯？因爲能攝取的卡路里壓倒性得高啊。」

客羣設定爲學生的輕食店，不過室內裝潢復古又有品味，沉靜的氛圍十分吸引人。

傑克校長如此說明，起身走到窗邊，開始凝望窗外的風景。

傑克、克勞福德、達爾文三個人私下的密談便拉上布幕。

「和現代的魔術師水準截然不同，神話時代的魔術師們爲了打倒那個『宵暗魔王』，好幾千人挺身而出……幾乎都反過來被擊潰，輕易地被吞噬了。」

「結果你到底想說什麼？」

「所以呢？交給戈頓同學『魔王遺物』的人是誰？有何目的？」

其他還有許多咖啡廳、餐廳、書店、遊樂設施等位於此地，週末有許多就讀學院的學生來往。

那是──小指前端大小的小骨片。

表面上細細寫有詭異的黑色文字，光看一眼就令人毛骨悚然。

「祈禱派」──那是這所學院最黑暗的地方。

況且，既然所有成員皆持有『魔王遺物』，那作爲魔術師的資歷也不具有意義了！連你們這樣的魔術師，只要一個大意，瞬間就會被吞噬！」

其第三區──通稱坎貝爾街。

「大概是粗心大意，導致史菲亞與身體強化被趁機突破了吧。太不成熟了……所以呢？怎麼問起這件事了？」

克勞福德喃喃地說了這番話，並朝向空中吐了口煙。

「討伐那名魔王的人物，令人出乎意料的是……是名『劍士』。

接着果然找到了──這個『魔王遺物』。」

那就是──「祈禱派」。

將一切悉數破壞，吞噬各式各樣的生命，暴虐與暴食的魔王。

「「「乾杯！」」」

蘭迪帶頭，裏克斯等人高舉飲料的杯子。

蘭迪一看，裏克斯面前的盤子裏擺滿成堆的方糖。

想當然耳，如此危險的學派立刻遭受禁止，被迫解散，現在許多「魔王遺物」遭到回收、封印。

亞妮開心地享用樹莓果醬與生奶油口味的蛋糕，賽雷菲娜一邊優雅地享用蘋果派一邊回應。兩人既開心又興奮。

傑克校長的聲音降了一階，以微妙的表情點頭，克勞福德則咂嘴。

「這部分的記憶被完全消除乾淨了。

端上的料理既便宜又美味，外觀也很華麗，很受女生歡迎。

「嗯唔。」

對於達爾文的斷言，傑克校長與克勞福德神色緊繃。

「…………嗯。」

「……嗯？那又怎麼了？」

艾斯特利亞魔法學院位於公都艾斯托海姆西區。

「就算你浮現『咦？你不知道喔？』的表情……算了，沒關係，就點你喜歡的吧。」

「嗯，怎麼可能不喫驚啊。爲什麼你偏偏點了這種東西啊？」

「嘖，真麻煩……」

「嗯唔！享用甜食果然是幸福的時刻！」

恐怕是和學生戈頓接觸的『祈禱派』在搞鬼吧？」

「『宵暗魔王』──至今約兩千年前的神話時代，讓這個世界陷入恐懼與絕望的深淵，世界史上最強大、最邪惡的魔術師。

「聽了可別嚇一跳喔。我點了方糖。」

「嗯唔，真罕見！看來有如此做的價值，或者背後有隱情吧！」

「……果然嗎？」

「是這麼流傳的。」

長年以來，那種魔法的真面目覆蓋在神祕之下，然而近年來「宵暗魔王」的遺體──「魔王遺物」被挖掘出來以後，狀況大幅轉變。

那愚蠢的記憶已被魔法洗掉，只不過在近期從某個人手中收到『魔王遺物』，沉浸在那股力量的強大罷了。根本不曉得祈禱魔法是什麼。」

有段時間，那成爲開拓魔法界新時代最尖端的主流，在艾斯特利亞魔法學院備受推崇……然而若和「祈禱魔法」深深牽扯，無一例外精神皆遭受侵蝕，慢慢失去理智，陷入破壞性、毀滅性的思考，慢慢變成「非人」一事已明朗。

而在週末來到坎貝爾街的學生當中，也有裏克斯一行人的身影。

這裏是坎貝爾街上的咖啡廳「森林布朗尼之亭」。

『祈禱派』真正可怕的地方並不在於那種龐大的魔法之力！

然而──「祈禱派」現在依然深深地殘留在艾斯特利亞魔法學院的內側。

即便是你們，也對『達德里克的慘劇』記憶猶新吧？」

裏克斯把用叉子扠起方糖放到嘴裏，大口咀嚼。

────

「該怎麼說……我有點在意呢……那個裏克斯同學。」

「…………」

然而達爾文絲毫不放在心上地開口：

「當然……學生戈頓只不過是某個人的傀儡。

蘭迪用叉子捲起麪條，得意地說道。

而是在於誰屬於『祈禱派』這種絲毫不明朗的地方！」

「甜點也不錯，不過我最推薦這間店的肉丸義大利麪喔。真是人間美味耶。」

接下來──通往導師宿舍的歸途上。

傑克校長的話，令達爾文與克勞福德沉默不語。

「我聽說了……在你的課堂上，裏克斯砍了使用『魔王遺物』強化的戈頓一劍，那是真的嗎？」

「那麼──總之入學一個月了！大家辛苦了！乾杯！」

來自「魔王遺物」的魔力與知識，使得巨大的「祈禱魔法」復甦，想要專精及學習的學派便聚集於艾斯特利亞魔法學院。

克勞福德抓抓頭，傑克校長點頭同意。

儘管人數極少卻悄悄潛伏，持有相同志向的同志在黑暗中互相支持。「祈禱派」確實存在於這所艾斯特利亞學院當中。

「不過，最後『宵暗魔王』被某個人物……親手討伐了。」

「那麼就開門見山地問了！結果怎麼樣？」

那裏也是學生街，魔法素材店、魔道具店、魔杖店、魔導書店等魔法相關的店鋪坐落於此，學生生活所需的物品大多能在這裏買齊。

「好，我很清楚。雖然很麻煩啦。」

達爾文不屑地哼了一聲。

「那夥人貫徹極端的祕密主義！學院內的關係人士……導師、學生、職員……誰是『祈禱派』都不奇怪！連新生也不例外！

「我和露西亞老師一起澈底調查了學生戈頓全身上下。

「這裏的點心與紅茶很美味吧！」

務必小心，別中了那羣人的奸計！

「現在，確實並非『祈禱派』，可以信任的人太少了！

「是真的。」

「真可惜！『祈禱派』也是一如既往不會被輕易抓到狐狸尾巴！

接着克勞福德邊走邊吐了口煙，抓了抓一頭亂翹的頭髮。

「我想也是。假如二等以上，現在整間學院早就被炸飛了吧。」

「最近『祈禱派』愈來愈常活動！先前新生所搭乘，開往艾斯特利亞的定期船隻遭受襲擊，因爲那隻海魔的出現過於不自然，推測背地裏是『祈禱派』的安排！你們也要留意身邊的情況！

那正是「宵暗魔王」身爲人類史上無可比擬的最強魔術師的緣由。

傑克校長這麼一問，達爾文便從懷中拿出某個物品，放到玻璃桌上。

「唉……瞧你那種說法，還是要動手啊？有夠麻煩……」

打敗好幾千名身手高強的魔術師，最強的魔王，最後竟然敗在甚至不是魔術師，區區人類的『劍』下喔。也太可疑了吧……」

過去「宵暗魔王」施展的神祕魔法──「祈禱魔法」。

「什麼事？」

「裏克斯。你點了什麼？」

「話說回來，達爾文。雖然麻煩，可以問你一件事嗎？」

「不過既然持有這項物品，那就不會有錯。

學生戈頓是『祈禱派』。」

「進入正題吧。」

其魔王遺體的一部分──『魔王遺物』。持有者將得到『宵暗魔王』龐大的魔力與深淵的知識。想當然耳……這是三等遺物。」

其中的代表就是你們倆！

於是。

以後也要拜託你們了！直到完全消滅『祈禱派』的時刻爲止！」

「啊──該怎麼說……我換個話題……那個『宵暗魔王』是人類史上無與倫比、史上最強的魔術師。沒錯吧？」

「如同推測，『有罪』。」

不過，即使如此『祈禱派』是絕對無法容忍的存在！

「唔唔唔？以完全保密主義的集團而言，還挺大膽的嘛。」

蘭迪放棄思考，專心享用拿坡里義大利麪。

「哈哈哈，你好奇怪……話說回來，詩乃的餐點怎麼樣？好喫嗎？」

裏克斯望向身旁，詩乃就坐在那裏。

詩乃默默享用着奶油泡芙。

「還可以。普通。雖然無所謂，但爲什麼我會在這裏？」

「因爲我邀請了妳啊！」

「邀請我沒關係嗎？」

「有關係就不會找妳了。給妳添麻煩了嗎？」

「……沒有。」

詩乃轉頭望向一旁。或許是多心了，她的臉頰似乎微微泛紅。

詩乃的反應令裏克斯的嘴角微微揚起，繼續往下說。

「對了，話說回來，慶賀妳前幾天打開了史菲亞，我要送妳禮物。妳願意收下嗎？」

「……咦？」

詩乃微微睜大眼，望向裏克斯。

喀啦喀啦喀啦──詩乃的奶油泡芙的盤子上，放了一堆方糖。

「真的很好喫。妳儘管喫。」

「好想殺了一瞬間對你有所期待的自己。」

「……女生不都喜歡喫甜食嗎？」

「這是甜食，但也不算甜食啦！笨蛋！笨蛋！」

「好痛！好痛！不要用方糖丟我啦！啊噗！」

和妳的眼睛顏色一模一樣！一定很適合妳喔！」

「哇哈哈哈哈哈哈哈哈──！汝等都不懂！不明白！

看在任何人眼中，就是感情融洽的三個閨密吧。

「喔喔喔，確實很合適！亞妮，妳的品味挺不錯的！

亞妮看見兩人的模樣後。

「怎麼了，蘭迪？現在正說到關鍵……嗯唔……？」

「若這等恩情與感激大到承擔不起，將來就當餘的臣子……」

────

同齡的少年少女們都會這麼做吧。一邊天南地北暢的聊着無關緊要的話題，一邊散步。

這段期間，五人盡情談論關於學院的話題。

「要我買魔杖？明明還不能用魔法耶。」

就順便選一條適合餘的項鍊吧！要紅寶石類的！」

「亞妮，不是啦……不是在挑選裏克斯專用的打擊武器……

詩乃一如往常面無表情，不過卻把手中的光蠟樹杖（商品）捏斷了。

「裏克斯。你也買一把魔杖吧。」

蘭迪猶豫地環顧周圍大量的商品。

「……哼。」

接着蘭迪也瞥了這樣的兩人一眼，別有深意地笑了。

長度幾乎等同於裏克斯身高的大劍。用高等的魔法金屬鍛造而成，就算是外行人也看得出做工精美。刀身刻着魔法文字，也賦予強大的魔力附咒。

「是啊。」

賽雷菲娜注意到裏克斯的疑惑，搶先一步如此說明。

「所謂魔杖，也就是輔助自身史菲亞靈性連結的魔力增幅器。」

從劍和長槍等武器，手甲和盾等防具，手環和戒指等裝飾品，商品種類多如繁星。不如說在所有商品中魔杖只佔了少數。

明顯是知名魔法刀匠的鍛造品。

「太厲害了！我喜歡這把劍！有了這把劍，在戰場上就無所畏懼了！」

在氣氛可疑又陰暗的店內，牆壁和商品架上擺滿各式各樣的商品。

「這、這是……」

「嘎咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」

裏克斯雙眼閃閃發亮，雙手握住大劍高高舉起。

接着詩乃精心挑選商品架上並排的魔杖，最後挑了一把長約三十公分的短杖，遞給裏克斯。

在這個過程中，接下來五人走進突然看見的「卡克斯的魔杖店」。

在魔道具店瀏覽罕見的各種魔道具，在魔法服飾店觀賞流行的長袍，親自試穿，在魔法素材店裏購物。

一旁眼神冷淡的蘭迪戳着賽雷菲娜的手臂。

賽雷菲娜忍不住發出女生不可以發出的慘叫聲。

哪個老師惹人厭、哪堂課不合理、學生餐廳的哪一道料理不合胃口。

因此餘針對裏克斯的戰鬥方式！史菲亞開放等現階段的課題！以及日後的成長性與發展性，挑選了與裏克斯相襯的魔杖！

亞妮、詩乃、蘭迪臉頰抽搐。

在「森林布朗尼之亭」中辦了場簡單的慶功宴以後，五人一起行動，在坎貝爾街上隨性逛着。

絲毫不瞭解裏克斯呢！」

「…………」

裏克斯感到稀奇地環顧四周。

裏克斯與蘭迪雙手抱胸看着這樣的少女們，態度就像個家長。

如此宣言的她在裏克斯面前用力拿出的魔杖是……一把大劍。

「就是這樣，這也莫可奈何！餘就親自買下這把劍，賞賜給裏克斯吧！當作傳家之寶，永生永世都要好好感激餘喔！」

賽雷菲娜帶着誇耀的笑容瞥了亞妮和詩乃一眼。

亞妮太拚命，整個人一片混亂，使得蘭迪吐槽。

「就、就算是公主殿下也付不起呢……太貴了……」

「外型是什麼都無妨。餘的細劍同樣也是魔杖喔。

「我覺得這把杖絕對很適合裏克斯同學！因爲裏克斯同學的力氣很大啊！

「……相當於高階龍的討伐賞金呢。」

「不過餘可不一樣喔！畢竟餘可是和裏克斯並肩作戰打倒海魔的女人啊！

於是蘭迪、賽雷菲娜、亞妮困惑地凝視着裏克斯與與詩乃的互動。

「這裏就是魔杖店啊……也就是販賣魔術師魔杖的店鋪。」

那裏有張標籤。

然後。

蘭迪沉默地指着裏克斯握住的大劍的某個部分。

裏克斯正經的回應，這讓詩乃忍不住大叫。

「原來如此。」

「請問──？賽雷菲娜公主殿下？」

亞妮溫和的笑容令人十分畏懼。

「好尊貴。」

「……是、是嗎……？」

────

賽雷菲娜誇耀似的放聲大笑。

「唔唔唔唔……」

「呵呵呵，沒錯吧？沒錯吧？餘的眼光不會有錯。」

「沒錯。對自身的史菲亞進行靈性連結的輔助……是這麼說的吧。倘若有把魔杖，就能讓史菲亞更容易開啓纔對喔。」

作爲武器，或作爲輔助魔法的魔杖，都是水準極高的好劍。

詩乃拉了裏克斯的袖子，開始說道。

「哈哈，只要和裏克斯一起行動，就一點也不無聊呢！」

「殿下。我說公主殿下。」

「三千萬艾斯特」。

「這把杖怎麼樣？主材料是光蠟樹，觸媒用了天馬的鬃毛，魔力傳導性十分良好，很適合魔法初學者的你喔。就當作前陣子的謝禮，我買來送你。」

快看！這個橡樹材質的雙手用大杖！又沉重又巨大，拿這把杖打人的話，不論對手是誰，只要一招就夠了喔。很適合裏克斯同學！價格也很便宜，我買給你！」

由於往昔魔杖的外型蔚爲主流，流傳到現在，現在才把術者行使魔法用的輔助魔力增幅器通稱爲『魔杖』罷了。

是選輔助裏克斯的史菲亞開放的魔杖……」

「欸，詩乃同學妳看看！這一條藍寶石項鍊！

「唉……我也差不多該選把魔杖了……不過到底該挑哪一種啊？」

儘管詩乃話不多，似乎也不排斥。

賽雷菲娜與亞妮冷淡地眯眼瞪着裏克斯等人。

蘭迪饒富興味地盯着兩人。

只有這個最適合裏克斯！」

在魔法裝飾品店的一角，三名少女和樂融融。

慌張地在周圍的商品架上挑選，拿起看中意的魔杖。

詩乃似乎對自己的眼光很有自信，一臉得意洋洋。

「等、等等！等一下！我、我也要幫忙挑裏克斯同學的魔杖！」

「嗯，戴戴看嘛！」

「等等……亞妮妳靠太近了……」

「總覺得……他們倆在不知不覺間感情變得好好喔。」

然後，詩乃、亞妮、賽雷菲娜畢竟是同齡的女生……

「不行啊，太輕了。加上太脆弱了。

「爲什麼要以物理攻擊爲前提啦！滿腦子肌肉！」

無法承受我施展全力的揮擊。」

這個時候。

「唔～～……」

現在配合得意的魔法類型選擇外型纔是一般的做法。」

出乎意料的是，與魔杖店這種店名聯想到的情況不同，並非只陳列魔杖。

「原來如此……幹掉一隻龍就買得起了。」

「我不會吐槽你喔。不會吐槽的喔。」

裏克斯正經地如此沉吟，蘭迪隨即重重嘆了口氣。

在那之後，三名少女繼續忙着挑選裏克斯的魔杖，不過由誰買下里克斯的魔杖這件事就不了了之了。

────

「──裏克斯。結果你自己選購了魔杖。

考量到實用層面，結果還是自己挑選最好，可是……」

離開魔杖店，走在路上時，蘭迪瞥了裏克斯一眼。

「爲什麼買了『那個』啦！」

「咦？」

滿臉笑容的裏克斯背後揹着魔杖──「圓木」。

沒錯，就是「圓木」。

又重又長。剛從樹木上砍下來，尚未加工。是圓木無誤。

「重量、材質、攻擊範圍、手中的預算……這可是深思熟慮過後買的喔。」

「還有其他更該深思熟慮的事情吧！」

「啊──也是啦。有點不好拿、不好揮的地方是缺點……」

裏克斯單手握住那根圓木，大力揮動。

「不是指那個！不是指那個！普通人可沒辦法像你那樣揮動圓木喔。是說爲什麼那間店販賣這種東西啦，白癡啊！」

辛苦的蘭迪一如往常地工作。

「哼……明明老實聽我的建議就好了。」

「其實前陣子……我在學院內見到女神了……」

「明白了！」

「……是【異界化結界】……！」

大杖是古代魔術師們愛用的魔杖，魔力傳導性偏低，不適合快速施展魔法，相對的魔力增幅性佳，適合施展強大的魔法。

「只是有點在意罷了。」

「那是什麼？到底發生什麼事了……？」

「異界化……結界……？」

由宛如吸入一切光芒般黑色且不定形的物質所構成，因此比起這個世界上見到的任何魔物們皆更爲異常。

接着蘭迪一副「就等你問」的態度，開口說明。

裏克斯欣喜地揮舞圓木，這讓蘭迪開始想放棄吐槽了。

「欸，裏克斯。誰是你的真命天女？」

「……你怎麼在奸笑？那樣很噁心。」

「……那麼接下來要去哪裏？」

「嗯──我想想……我完全搞不懂談戀愛是怎麼一回事……但也希望將來娶到可愛的老婆，假如要從那三人當中做選擇……」

亞妮也買了魔杖。長度接近身高的櫟樹大杖（沒有像推薦給裏克斯的杖那麼大）。

「乍看之下，那三個人都對你有好感喔。

「哦？」

「嗯，改天大家再一起來吧！對吧，詩乃同學！」

面對斜瞪過來的詩乃，裏克斯沒把她罵人的話語當一回事，回了一句嘴。

賽雷菲娜一說，蘭迪望向自己的雙手。

「不要裝傻啦！」

「是這樣嗎？」

裏克斯開始慢慢了解詩乃這名少女了。

開心的時光飛快地流逝了──

「我以前打過拳擊。想着或許能用在戰鬥上，就挑了手套……」

「那麼我的選擇也十分合理呢！」

「拜託你了。老實說男女交際、談戀愛這種事，我絲毫沒有頭緒。」

「纔沒有！」

「是嗎？唉，也是啦……」

所以我想真誠地對待大概三個人……」

就在詩乃回答蘭迪提問的瞬間。

蘭迪選的魔杖是鑲有扣釘的手套。手背的部分繪製了魔法陣。

「咦？啊……是、是啊……如果我這種人可以的話……」

或許出乎意料地很可愛。

「不過蘭迪。你挑了挺獨特的東西耶。」

「話說回來，你的情況又如何？有喜歡的女生嗎？」

「嗯？因爲沒有安排行程，大家只是隨意逛逛喜歡的地方……怎麼了嗎？」

蘭迪正要開始熱情地談論時……

「……難道妳還挺開心的？」

裏克斯仰望天空一會兒，陷入沉思，最後用燦爛的笑容回答。

走在一旁的詩乃，低聲向裏克斯如此詢問。

這裏已經不屬於任何地方 了！」

詩乃強硬地否定。

裏克斯與蘭迪抬頭一看，空中有個巨大的十字形裂縫。

────

「沒錯。」

嘰嘰！頭上傳來某種東西碎裂的聲響。

蘭迪十分傻眼。

有些不滿呢喃的詩乃也買了自己的魔杖。

從裂縫的空隙中，黑暗氣勢磅礴地擴大──現在裏克斯一行人所在的西區第三街整個區域，轉眼之間已被圓頂覆蓋。

「很棒的選擇啊。活用自己的技能十分合理喔。」

「不過，這條街上真的有各種不同的店鋪……一天根本逛不完。」

「「「「GRYUOOOOOOOOOOOOOOOO──！」」」」

狼和馬等四腳動物，鴉和鷹等鳥類，蛇和蜥蜴等爬蟲類，巨大蜈蚣和蜘蛛等昆蟲類，還有烏賊和章魚，甚至有深海魚般的水棲生物。

「是『混沌之獸』──星幽界的居民喔！雖然只是低階靈體！」

「沒錯。『祈禱魔法』中基礎的魔法……是讓我們所在的『物質界』，與其背後的『星幽界』的邊界暫時變模糊的結界！

回答裏克斯問題的人是詩乃。

詩乃別過臉。

「啊，對。既然你那麼想，那就這樣吧。」

由於頭轉向另一邊，看不見表情，不過臉頰和耳朵都紅透了。

「呵，你問我嗎？呵呵呵……」

最重要的強處是空出另一隻手。可同時使用各式各樣的魔法道具。

街上的人陷入動搖與困惑。顯而易見是異常事態。

「真命天女？」

「怎、怎麼回事？」

裏克斯眺望感情融洽的三個女生的背影時，一旁的蘭迪手臂環住裏克斯的脖子湊近，開口詢問。

這種杖適合想站在原處，用雙手好好施展魔法的魔術師。

「啊啊真是的！這裏十分危險！可是逃不了！明白了嗎？」

「太多專業的詞彙，我聽不懂啦！」

蘭迪浮現惡作劇的表情嘻嘻笑道：

「咦？扶養我的人身邊時常約有十個女人簇擁着耶。

「啊～～！今天玩得好開心喔～～！」

「你對真誠的定義怎麼了啊。總之，改天我再教你談戀愛的常識。」

裏克斯等人的周圍，不對，整條街上出現無數道異樣的氣息。

裏克斯等人走在佈滿夕陽餘暉的街上，踏上返回學院的歸途。

我們已經被吸入投影原本物質風景的異空間裏了！

「這、這是什麼東西……！」

那是獲得許多魔術師青睞，大受歡迎的魔杖，不能用於打擊，不過攜帶性及魔力傳導性十分優秀，優點是能快速施展魔法。

「相遇的那一刻，我無比確信！我一定是爲了見到那個人而誕生在世界上的……她的名字是三年級的──……」

「沒什麼。」

「出乎意料的超級渣男回答，嚇到我了。」

宛如從陰暗處滲出一般，有如煤焦油般黏稠又漆黑的黑暗膨脹，縮放蠕動，接二連三形成各式各樣的形狀與實體。

「那就所有人！」

此時。

在這種氣氛下，衆人熱熱鬧鬧地談天說地，在街頭漫步。

她選的是長度約三十公分的單手用短杖。

聽見賽雷菲娜那麼說，裏克斯也自信滿滿地說道：

雖然還不到迷戀得不得了的地步啦！」

儘管基本外型是熟知的動物，卻不自然地長着銳利的獠牙和利爪，紅色發亮的多個複眼閃着不吉利的光芒等，外觀十分扭曲。

「沒錯。那麼你又是怎麼想的？假如要從那三個人當中選一個人，你想選誰？告訴我你現在的想法吧！」

「說真的，你到底是在什麼環境中長大的？雖然現在問太晚了。」

「啊哈哈，真可惜……好想挑選裏克斯同學的魔杖喔。」

玩樂一番以後，不知不覺間已經傍晚了。

「沒有啊～～？」

「GWAAAAAAAAAAAAAAA──！」

獅子外型的「混沌之獸」筆直朝亞妮衝過來。

「咿──！」

事情來得突然，令亞妮無法應對，臉色發青。

不過裏克斯很快有了反應。

「亞妮！」

以依然超乎常理的速度衝入亞妮與獅子之間。

藉由奔馳的速度，乘勢把圓木猛力敲向獅子──

碰！圓木霎時粉碎了。

「圓、圓木啊啊啊啊啊啊──？」

「欸，現在不是玩鬧的時候啦！」

「可惡！明明是一直以來共同奮戰的夥伴……！抱歉，因爲我不成熟……！」

「別捏造不存在的記憶啦！你看，要來了！」

獅子重振旗鼓，這次朝向裏克斯襲來。

剎那間，裏克斯躲開牠的爪擊，拔劍。如閃光般的斬擊砍向獅子的脖子。

鏗鏘！

然而卻連一公釐也沒有砍下去。

「……嗯？」

「不行，裏克斯！『混沌之獸』是星幽界的居民！不同於屬於物質界生物的魔物們，物理攻擊對牠們不具任何意義！」

詩乃如此大喊，高舉短杖指向裏克斯。

宛如回應那道旋轉，捲起真空的龍捲風。

那把杖前方產生蘊含驚人能量的火球。

詩乃施展的任何魔法，精準度驚人，威力強大無比。

現在安分地讓餘守護即可。」

「剛纔那是附咒魔法……？在裏克斯同學的劍上施加魔力……？」

「──哼。」

詠唱【風刃】的咒文，扣釘手套的左手揮下手刀。

蘭迪望向前方，可以看見裏克斯揮舞詩乃附加魔力的劍，單方面地打倒逼近的「混沌之獸」。

「『劈開吧，風劍』！」

然而再怎麼樣，也太快沒力了。

超重力從那頭野豬獸的頭上降下，霎時把牠壓扁。

「詩乃……沒想到竟然這麼強……」

「沒關係，那樣很尋常。而且餘身分高貴，有義務守護弱者。

在打下去的那一刻，蘭迪的右拳零距離發射空氣子彈，把狗遠遠地震飛了。

詩乃在短時間施展魔法，令亞妮與賽雷菲娜大爲驚愕。

「幹得漂亮，蘭迪！」

「也、也對……！現在不是發呆的時候！」

「大家！這邊壓制住了！」

正在交談時，詩乃已經收拾從後方追趕的猛獸，追了上來。

「好厲害……」

看來就像剛開啓史菲亞的新手。

「嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿──！」

詩乃朝茫然的衆人大喝一聲。

從四面八方朝賽雷菲娜攻過來的幾隻野獸，被強烈的火勢燒個精光。

僅觀察史菲亞與魔力，詩乃遠遠比不上賽雷菲娜。

「嗯、嗯……！」

這才發現詩乃全身無力，反覆大口呼吸，身體冰冷到令人膽戰心驚。她的魔力在如此短時間的戰鬥中消耗了。

「好、好厲害……不愧是公主……」

鳥羣紛紛被切碎、擊落了。

「沒什麼，汝也挺有一套的喔，首次戰役有如此表現，很了不起。」

灼熱的漩渦捲起，化爲火焰風暴，席捲賽雷菲娜的周圍。

詩乃煩躁地把短杖向下一揮。

「大家快逃！」

「呼……呼……呼……呼……」

雷閃宛如具有意志，在詩乃的周圍自由自在、變幻莫測地奔馳──將詩乃周圍的野獸們悉數貫穿，一一打倒了。

「這樣下去會被包圍！得先找個安全的場所纔行……！」

（怎、怎麼消耗那麼快……？難道那麼驚人的魔法知識與技巧，她本身的史菲亞與魔力跟不上嗎……？）

附帶一提，剛開放的史菲亞半徑若五公尺爲普通，十公尺爲優秀，若達二十公尺可稱爲神童。

不過，在這段期間，衆人周圍的「混沌之獸」的數量也在增加。

────

「她的史菲亞真的纔剛打開嗎……？怎麼這麼厲害……？」

賽雷菲娜當場旋身，進一步揮舞細劍。

至於那隻狗──

就在此時。

隨着這個動作，風刃射出，把逼近的混沌之鳥劈開了。

況且給人異常習慣魔法戰的印象。宛如身經百戰的魔術師。

業！賽雷菲娜的細劍前端釋放熊熊烈焰一揮，旋即把狗燃燒殆盡。

蘭迪緊張地擦拭有如瀑布般流下的冷汗，賽雷菲娜擦了擦撒出火星的細劍前端，表情十分從容。

或許能和艾露卡老師並駕齊驅也說不定。

實際上，賽雷菲娜以靈性視覺看見的詩乃的史菲亞半徑約五公尺。

「詩乃？振作點！」

有頭猶如巨大野豬的猛獸，其龐大的身軀震響地面，朝着詩乃衝過去。

下一刻，純白耀眼的魔力光凝聚在裏克斯的劍上。

與其對調般，無數只鳥從空中朝詩乃急速落下。

「對，好像是這樣……真難堪……」

「好、好、好可怕……！」

「詩乃……難道汝的魔力耗盡了……？」

負責殿後的詩乃就在那裏──

然而亞妮緊握大杖，只能攀附大杖般杵在原地。

接着詩乃身邊有好幾個小小的雷球往上飄浮──下一刻，雷球皆發出有如雷射的雷閃朝四面八方飛出。

「不曉得……」

「『看不見的魔彈』！」

裏克斯跑在前頭打飛「混沌之獸」，一行人在街上奔馳。

「喝──！」

「咕嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

裏克斯察覺情況，以迅雷不及掩耳的速度使劍回擊。

加上不管怎麼看，連新生尚未學會的幾個高等魔法式也神色自若地使用，且統統都是無詠唱施展。

亞妮膽怯地流淚，用力擦拭淚水，拚命跟上大家。

詩乃施展魔法的技巧──無與倫比。顯而易見比學院的導師更強大。

「相對的，治療傷口就拜託妳了！這羣人中最擅長治癒魔法的就是亞妮。」

「好快……！」

「……嗚……啊……」

「嗯唔。是沒錯……現在已經遠到看不太清楚了。」

「不過裏克斯還是一樣像個怪物……」

詩乃再次揮舞短杖。

「哎呀……沒想到在故鄉不正經打架度日的經驗能派上用場……」

火球射出後產生了大爆炸。只見一旁冒出熊熊火柱，將無數只野獸燃燒殆盡，且震飛至天空。

於是，衆人爲了逃離從周圍接二連三湧現的「混沌之獸」，便在街上狂奔──

她面色發青，渾身發抖。

接着朝着從正面撲來的混沌之犬的鼻子，揮出戴着扣釘手套的右拳──同時叫喊【空彈】的咒文。

裏克斯的強大一如往常，再加上──

「謝啦，詩乃！」

嘎唰唰唰唰唰！

「哦、哦哦哦哦哦哦哦！」

詩乃突然身體癱軟，失去平衡倒下，賽雷菲娜扶住她。

詩乃確實施展了十分強大的魔法。

詩乃揮舞短杖。

「可惡！沒想到剛買的裝備這麼快就派上用場了……！」

蘭迪諷刺地大叫，擺好架式。

「要打倒牠們，只能透過魔力──魔法的方式！」

蘭迪回過神來。

果不其然，只要對手不是魔術師，裏克斯就無比強大。

賽雷菲娜與蘭迪朝彼此點頭，這次望向後方。

「是啊。」

詩乃冷靜地轉了一圈短杖。

剎那間，獅子的頭被砍下飛走，直接化爲黑霧，消逝無蹤了。

「對、對不起……大家……我也覺得……必須做點什麼，可是……」

「嘰喔喔喔喔喔？」

也就是說，詩乃很普通。

身爲新手魔術師的才能，不會超過平均的範疇。

然而，能從容地讓魔法達到威力開始極端衰退的史菲亞領域外這一點，唯有技巧確實是超一流的水準。

不過現在沒有時間追問詩乃這種不自然的失衡。

「往這裏走！」

前頭的裏克斯殺出一條血路，朝賽雷菲娜等人揮手。

「走吧，詩乃。餘扶着汝。」

「……拜託妳了。」

「加油，詩乃同學……！」

被賽雷菲娜與亞妮從左右支撐身體，詩乃搖搖晃晃地前進。

蘭迪戒備周圍，裏克斯開路，一股勁地持續逃離接二連三湧現的猛獸大軍──