226. 東方, 火國 (14)

從記事起就不曾有過父母的記憶。

＂扎爾加斯是誰？＂

＂是我們的父親。＂

＂父親？＂

＂就是父母的意思。＂

＂夏諾娃？＂

＂爲什麼？這裏不是挺舒服嗎？＂

＂那都幾年了。現在呢？＂

盲人這麼說着，露出苦澀的笑容。

喫藥後雖然能這種感覺讓人說不出的難受。，小病小痛不會拖太久...是遺傳病還是種族特有的罕見病呢。＂

直到她的臉龐開始失去血色。

＂只是短暫提神而已...＂

關鍵在於他會委託什麼任務，不過想想也是意料之中的事。

說是有個借了錢不還的惡人，希望我去殺掉他。

夏諾娃給了我一份工作。

就在這時，我遇見了一個女子。

＂這瘋狗崽子...！＂

＂我最喜歡了！＂

因爲我以前也生過病，每次姐姐都會採來那些難喫得要命、被稱作藥草的草糰子。

姐姐教會了我許多事。

喫藥後雖然能暫時恢復元氣，但很快又會臥牀不起。

9;沃爾克...9;

自從以暗殺爲業以來，我遇到過無數強者，但幾個回合都撐不到就被壓制得動彈不得，這還是頭一遭。

＂是什麼樣的人？＂

＂都說了我是壞大人嘛，可沒善良到無條件把稀有藥材送給小孩子的程度呢。＂

她不斷給我提供工作機會，讓我能賺到錢。

但她的病卻沒那麼簡單能治好。

說來比殺野獸還容易些。野獸能本能地察覺威脅，但普通人類似乎做不到呢。

我無法回答。

＂這些傢伙到底是什麼來頭，怎麼會知道得這麼詳細...＂

雖然賺來的錢全都進了醫師的口袋，但畢竟能讓喫了藥恢復元氣的姐姐和我聊上幾句，所以也無所謂了。

＂當然會給。我可不像那些沒信譽的中間人連報酬都剋扣。＂

＂...又怎麼了。＂

＂...算是朋友吧。雖然很短暫。＂

＂...普通人類沒有這個。＂

雖然難喫，但確實有效，多虧了它才能很快戰勝病魔。據說萊肯斯洛普的恢復力極其驚人。

＂真乖...＂

服藥後的姐姐稍微恢復些精神。我開心極了。覺得終於能迴歸平凡生活了。

我再次找到了夏諾娃。

＂莫非用了興奮劑之類的吧。＂

這並不是在問我。

＂騎士？無所謂。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。務，不過想想也是意料之中的事。

因爲和她在一起啊。

＂不過這一切都已經不重要了。原來如此。

＂就是給人治病的人。＂

9;喂，聽說你是萊肯斯洛普...是真的嗎？9;

＂這個不用擔心。克拉夫會協助你的。＂

我向夏諾娃展示了從姐姐那裏學來的、與9;普通人類9;不同的本事。

＂...不需要你幫忙。治療早就進行得很順利了。＂

＂......總之不需要你幫忙。更不可能把姐姐的治療交給一個瞎眼的傢伙。要殺就殺吧，姐姐自有夏諾娃會照顧。＂

夏諾娃熱心地連醫師都幫我介紹了，還把身上所有錢都給了醫師。據說治療非人類的異種族要額外收費。

＂沒興趣。＂

＂那麼治療需要非常稀有的藥材呢。不過請放心，我這個壞大人可是知道哪裏能搞到那種藥材哦。＂

所以我也以爲姐姐很快就能恢復元氣站起來。

＂不過...＂他裂開嘴角，＂是能治好您珍視的姐姐的惡人哦。＂

偶爾注視着銅像露出悲傷眼神的姐姐，卻對我強顏歡笑的模樣，讓我無法理解。

＂你真的沒聽說過屍偶魔女這個綽號？＂

我原以爲調查我的傢伙們在合夥編造謊言。

＂克拉夫，聽說過這名字嗎？＂

＂咳咳...咳咳...沃爾克來了嗎...？＂

陷入沉思的姐姐突然伸出修長的指甲這樣解釋道。

＂...不過這一切都已經不重要了。摸到了叫＂錢＂的東西。

連睡覺的時間都沒有，更別提洗澡，甚至連弄點簡單的糧食都抽不出空。

9;......烏龜？不是已經死了嗎？9;

＂醫師？那是什麼。＂

＂話說能幫忙找給姐姐看病的醫師嗎？實在不行我去請來？＂

不知何時起，我多了個奇怪的綽號。

＂...惡人吧。＂

＂姐姐，我採到藥草了！＂

正與克拉夫交談的盲人彷彿故意讓人聽見般這樣喃喃自語。

這並不合我心意。

我立刻帶醫師回村落，醫師診斷完姐姐的狀況後開了藥。

那個小小的世界，原以爲會永遠和平下去。

就算和夏諾娃再親近，我也不至於蠢到會輕易相信一個素未謀面的陌生盲人的話。

＂姐姐，我抓了兔子來！...姐姐？＂

如今我已無法相信任何人。

就必須9;工作9;。

＂當然。＂

＂莫非他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。頭說病情嚴重，治療需要很長時間。

第一次遇見村外那些9;普通人類9;，第一次和姐姐以外的人交談。

＂......滿月是什麼？＂

＂古語有云：造物無罪，唯有惡人。＂

屍偶魔女。

就這樣，白天照顧姐姐，晚上獵殺人類的生活開始了。

＂但喫藥後確實會恢復精神啊！＂

就這樣，我初次邁開雙腿向村外走去。

＂...不管用了什麼伎倆都沒用。只要按時喫藥，姐姐很快就能康復。＂

＂......＂

＂魔族怎麼可能和人類......＂

她連回答的力氣都沒有了。

克拉夫立刻補充道。

9;嗯...正好有件事想委託你。9;

9;嗯，我還會這些哦。9;

循着氣味追蹤，鋒利的指甲輕易切斷了獵物的氣管。

感到不安的我向醫師追問，他卻說治療正在見效。

我爽快地答應了。

＂那麼請問，此刻站在您面前的我，看起來像惡人還是善人呢？＂

＂高燒導致意識喪失。萊肯斯洛普族本就有極強的恢復力，小病小痛不會拖太久...是遺傳病還是種族特有的罕見病呢。＂

＂夏諾娃...有所耳聞。在地下世界是赫赫有名的大人物。＂

我轉過頭避開他令人不適的視線，低聲答道。明明是個盲人，卻不知爲何能感受到視線，實在詭異。

盲人重新纏好繃帶答道。

當盲人呼喚名爲克拉夫之人時，竹林對面走來一張熟悉的面孔。

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走在路上還被幾個看似同齡的孩子們用石頭砸。

什麼叫挺像啊。

＂我的中間人。＂

＂治療還在進行中吧？＂

9;需要錢是吧？9;

＂可笑。夏諾娃纔不是那種人。＂

之後我才知道，治病需要9;錢9;這種東西，而掙錢

我選擇相信這話。

＂您姐姐患的應該是萊肯斯洛普族特有的罕見病症——『滿月症』。當天空出現滿月時症狀會加劇，沒錯吧？＂

男子小心翼翼地走到盲人身旁，與我視線交匯時尷尬地笑了笑。看來凱杜爾也不是真名。

高貴的萊肯斯洛普怎能被比作瘋狗之流？

＂...你怎麼知道姐姐的身體狀況？＂

但沒一個人願意給我活幹。人們不是叫我9;小傢伙9;就是9;乞丐9;，全都對我嗤之以鼻。

所以...

去找醫師詢問，他畢竟是搖頭說病情嚴重，治療需要很長時間。

克拉夫向我問道。

＂這次可能有點棘手。對手可是騎士啊。＂

＂這個嘛。既然是沒難聞氣味的魔族，說不定呢。＂

然而至今仍難以置信。

＂...等等。我？傑託大人？＂

據說是什麼來自樂園之人。

怎麼會頂着這麼冗長累贅的稱號我也不清楚。但有一點很明確——眼前這個黑髮盲人，是價值五萬金幣的離譜強者。

那天我第一次摸到了叫＂錢＂的東西。

＂不是說過嗎？我能看見別人看不見的東西。＂

我的腦袋陣陣眩暈。

＂挺久了。因爲病情嚴重...＂

本以爲永遠不必離開村落。對我而言她就是整個世界，除此之外的存在都只是獵物與食糧。

我對那個揚言要治好姐姐的黑髮盲人這樣說道。

克拉夫這麼說着微微一笑，接着繼續和盲人交談。從克拉夫的語氣態度來看，似乎是盲人的部下。

＂現在該給錢了吧。＂

＂...好像是有這回事。＂

夏諾娃看着我，眼睛發亮得像發現了珍貴人才。

但我周圍的空氣彷彿凝固了一般。前的我，看起來像惡人還是善人呢？＂

無論是那傢伙的話，還是夏諾娃和醫師的言論，全都像是謊言。

必須做出決斷了。

＂是要委託辦事對吧。＂

＂我們是萊肯斯洛普。和普通人類不一樣。＂

這人微妙地擅長戳人痛處。

＂當然啦。只要有了那味藥材，你周圍的空氣彷彿凝固了一般。克拉夫插話道。

＂現在要離開村落去外面生活了。＂

＂呃...就是圓月啦，很圓的月亮。＂

＂那我介紹個靠譜的醫師給你。＂

原來如此。

＂沃爾克不想見見其他人嗎？＂

我並不覺得悲傷。

＂怎麼治？＂

若不是能讀取記憶的魔法，根本不可能知曉這些內容。

我被黏稠的黑色觸手束縛着身體，被迫和他對話。

＂當然啦。只要有了那味藥材，你姐姐就能恢復往日健康的樣子。藥材我可以幫你弄到，不過...＂

名叫夏諾娃的女子。

＂如果是我想的那種病，興奮劑確實能產生微弱效果。但絕對無法真正改善病情。＂

想到連流着相同血脈的姐姐也被連帶辱罵，心情就更糟了。

＂精彩。正確答案。我確實是惡人。＂

是個令人毛骨悚然的綽號。

圓月。滿月。

＂也就是說能治好？＂

反而隨着時間推移，發作頻率加快了。

確實，偶爾看到姐姐渾身發抖的深夜，天空中總是高懸着那樣渾圓的月亮。

9;嗯，我需要給姐姐治病的錢。9;

在族人空蕩蕩的村落一隅，那座銅像成了連接他與我的唯一紐帶。

盲人將臉龐湊近被束縛的我，繼續說道：

＂確實挺像的。＂

是個這種感覺讓人說不出的難受。.....＂

旁聽的克拉夫插話道。

＂...拜託了。藥草已經不管用了。＂

＂安靜地？這有點難度啊。＂

9;我出去村落外面一趟。9;

只是想着，被起奇怪綽號的人應該不止我一個吧。

＂你們不是熟人嗎？看起來早就認識了。＂

＂當然。你覺得我連個醫師都請不起嗎？＂

這反而讓對話變得輕鬆起來。

盲人說着輕輕擺手，那些纏繞着我的噁心觸手突然鬆開壓力，悄無聲息地縮回地面。

因爲曾幾何時，我偶然聽到她被那樣稱呼的記憶浮現在腦海。

＂也有人稱她爲屍偶魔女。據說會把合作的傭兵和暗部成員剝削到變成屍體爲止...＂

＂看來那隻可憐的小狼崽被利用得很徹底呢。＂

這是我生平第一次感受到9;惡意9;。

＂騎士？無所謂。不過既然任務這麼難，報酬應該會更多吧？＂

但不久後姐姐又昏倒了。

畢竟夏諾娃和醫師是村落外唯一向我伸出援手的人。

＂既然沃爾克這麼說。要和姐姐一輩子住在這裏嗎？＂

至少在聽到盲人的嘀咕之前，我都是這麼想的。

反正五萬金幣已經泡湯了，多接一單也無所謂。

＂他去哪了？＂

＂能幫忙殺個忍者嗎？儘量安靜點。＂

是些閃閃發亮的鐵塊。

又需要藥了，需要錢了。

幾年過去，姐姐的病情依然沒有起色。

我出於本能地察覺到了。

我把獵物的頭顱帶給夏諾娃。她高興地鼓起掌來。

撫摸我腦袋的指尖比從前虛弱了許多。我明白生病意味着什麼。

看着克拉夫瞪圓眼睛一臉錯愕地盯着盲人的模樣，我噗嗤笑出聲來。

＂和普通人類有什麼不同？＂

但我並沒有特別懷疑夏諾娃。

＂若是屍偶魔女，做出這種事也不足爲奇。＂

無論是夏諾娃還是盲人，眼下都難以完全信任。但硬要比較的話，夏諾娃那邊治療數年都未見成效，而盲人甚至沒見姐姐就能準確判斷病症，內心天平自然傾向後者是無可爭辯的事實。

＂...明明一直在服藥，身體狀況卻日益惡化不是嗎？＂

只不過狩獵的對象從野獸變成了人類而已。

＂上戰場很久了。大概已經戰死了吧。＂

真正理解與普通人類區別的時刻，是在那之後很久的事了。