第一層（3）

進入迷宮已經過了相當長的時間。

在此期間，由傭兵、士兵以及埃琳娜組成的隊伍在毫髮無損的情況下順利探索着迷宮。

甚至最初出現的、絕不該存在於第一層的變異魔物反覆多次現身，探險隊也未曾陷入重大危機。

不，準確說是根本沒機會陷入危機。

因爲那些變異體剛現身，就全被埃琳娜用手斧貫穿頭顱當場斃命。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。話語浮現在腦海，埃琳娜微微露出微笑。

但這他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。娜那難以置信武威的阿爾塔，

始終只專注於閃避的埃琳娜沒有放過這短暫破綻，直接躍起將手斧釘進了怪物左顱上的眼球。

據她所知埃琳娜很弱。

正是這塊不知從何而來的藍色骨片，讓她得以躲過首領的攻擊。

但這疑惑轉瞬即逝。

光是擦到就會斃命的巨拳，正朝着埃琳娜胡亂揮砸。

她記憶中的埃琳娜可以說比阿爾塔更弱。

然而當前阿爾塔眼中的埃琳娜，可以說絕對不比她遜色。

就在阿爾塔再度陷入無人解答的疑問時。

“事實上要驅使我這等實力的英雄，這種條件未免太苛刻了，您說呢？領主大人？”

本該如此纔對。

“到了。”

當然，她知道金賢宇是十年前締造拉爾塔尼亞領地鼎盛時期的人物。

不過，這終究只有曾經通關過拉爾塔尼亞領地迷宮的金賢宇知曉真相，在場探索隊員無人將眼前的怪物認作變種獸人。

探索隊抵達了第一層盡頭，同時也是階層首領所在的首領房間門前。

就在不久前，她一時踏空陷入相當危險的境地時，首領突然扭轉了左腳，讓她本應防禦的攻擊完全落空。

甚至那些目光不僅僅來自士兵，連傭兵們也投來了同樣的眼神。

然而直面首領狂暴視線的埃琳娜，儘管面部僵硬，仍平靜地注視着對方。

……不，事實上阿爾塔內心深處正滋長着即使開戰也毫無勝算的念頭。

然而埃琳娜並未停手，她站在獸人頭頂展示出近乎雜技般的平衡技巧，緊接着首領的眼球便接二連三地爆裂開來。

沉思許久後，埃琳娜作出決定：

在粗重的喘息聲中，不由自主地將視線轉向士兵們的埃琳娜，在那裏感受到了陌生的目光。

緊接着看到的，是比迄今爲止在第一層遭遇過的任何變異體都要龐大的軀體。

“一個人就解決了那個怪物——”

探索隊凝視着隨首領大門開啓而現身的、連魔物都稱不上的猙獰怪物。

“太厲害了...！”

“哈——呼！”

然而埃琳娜並未停手，她站在獸人頭頂他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。...？"

走下傳送門的永遠只可能是隸屬於領地的英雄或士兵，而討伐迷宮首領自然也是英雄的職責。

『這次也是多虧了領主大人呢。』

■■■■■■■■■■——!!!!

埃琳娜望着周圍仍用驚歎目光注視自己的士兵們，不由自主地思索着。

埃琳娜不禁疑惑，身爲領主的他究竟如何知曉這些。

她不由自主地回想起金賢宇的話。

“當然，如果首領的行爲與我描述的稍有不同，請立即撤離。”

他決定帶着藍色骨片返回領地。

最先映入眼簾的，是那彷彿隨時會爆裂的赤紅肌膚在劇烈跳動。

埃琳娜感到胸口有什麼東西在蠢蠢欲動。

轉眼間失去了所有視線的首領開始瘋狂地在首領房間裏橫衝直撞，將自己的身體四處亂撞。

■■■■■■■■——!!!!

那是曾與她共同探索迷宮的阿爾塔的嗓音。

因此，埃琳娜不由自主地感到心跳加速，思緒很快轉向了領主。

“這樣周旋躲避時，它會因憤怒失控高舉雙臂——那就是機會。它從舉臂到下砸比之前的攻擊準備時間更長，立刻躍起戳爆獸人的眼睛。”

“變種獸人智力低下，只會進行基本攻擊。大概90%的攻擊都是隨意揮拳。雖然那傢伙的拳頭極具威脅，但以埃琳娜的身手完全能避開。”

當她站在辦公室前握住門把手的瞬間，卻不由自主地停下了動作。

隨後首領的攻勢連綿不絕。

“您覺得如何？若領主大人希望，我想加入這片領地。啊，不過由於領地規模太小，領主石容量有限，要招募我的話恐怕得先剔除埃琳娜纔行。”

“啊，既然是我主動請求加入，簽約金不用給太多也沒關係。也就是說只要領主大人做出選擇，我立刻就能成爲領地成員。同樣的，若您擔心契約期限問題，明確標註也沒關係。”

“聽說有個綽號叫落選英雄來着，就這？”

與初次交鋒時截然不同，她現在甚至能遊刃有餘地閃避。

她端詳着這塊手臂長度的骨片許久，突然想起了剛纔擊敗首領時的情景。

她聽到了那個嗓音。

“若情況危急，遺憾地撤退也無妨。但若條件允許，務必使獸人完全失明。這樣它就會在洞窟裏橫衝直撞自取滅亡。”

"...骨頭？"

自從進入迷宮，她低聲嘀咕的話語浮現在腦海，埃琳娜微微露出微笑。

回到領地的埃琳娜先去了房間，洗掉處理魔物時濺到的體液後。

拉爾塔尼亞領地第一層的階層首領是『變種獸人』。

雖然不明白金賢宇如何知曉這些情報，但有一點她非常明確——

而且不是普通的骨頭，而是泛着藍光的骨頭。

9;...這是什麼？9;

也就是說，身爲領主的金賢宇竟能如此詳盡地掌握首領的行動模式，實在是件令人驚奇的事。

因此，那些方纔還喪失戰意的士兵們全都以驚歎的表情注視着埃琳娜。

看着埃琳娜以近乎絕技的身法驚險閃避，士兵們不由自主地露出腿根發軟的表情。

包括討伐第一層首領後贏得士兵與傭兵們的驚歎——她清晰地意識到，這一切都因領主的存在才成爲可能。

獨自處理掉那個巨大首領的同時，埃琳娜受到了滿載驚歎與敬畏的目光。

相反，她甚至需要一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。士兵們全都以驚歎的表情注視着埃琳娜。

片刻之後。

包括剛纔喪失自信的自己能重拾信心變得如此強大。

事實上，埃琳娜能如此迅速地擊敗首領，正是因爲金賢宇告訴了她首領的攻擊模式和弱點。

不是普通的弱，而是弱到被冠以『落第英雄』蔑稱的程度。

......埃琳娜屏住了呼吸。

每一擊蘊含的巨力雖未命中埃琳娜，僅憑餘波就令士兵們齜牙咧嘴。

具體而言，即使不交手，衆人也完全能預判勝負——埃琳娜與阿爾塔的實力差距就是如此懸殊。

以埃琳娜將一對手斧刺入其右頭顱作爲結尾，徹底斃命。

“請記住，只需專注觀察並閃避它揮出的拳頭，其他不必理會。若發現它有抬腳的跡象，立刻全力後撤。那傢伙出腿前需要極長的時間準備。”

包括能輕鬆殲滅沿途大量魔物抵達此處。

9;首先回去吧。9;

『成爲威震大陸的英雄呢。』

“請記住，如果第一層的首領不是變種獸人，那就立即撤退。但如果如我所說出現了變種獸人，一定要牢記我的話。”

“什、什麼啊。”

每條建議都完美無缺地應驗了。

而方纔全程目睹埃琳娜那難以置信武威的阿爾塔，

『到底怎麼回事——』

『究竟，怎麼回事？』

甚至她不僅聽過傳聞，還親眼見證過埃琳娜的弱小，對此心知肚明。

想到這裏，埃琳娜回想起這迷宮中魔物的屍體不會殘留的事實，同時意識到——

儘管首領的攻擊粗略估算已超過數十次，埃琳娜不僅沒有允許任何一次攻擊命中——

第一層的首領隨着死亡而消失，同時出現了一顆相當巨大的魔晶石，埃琳娜正注視着它。

隨着時間推移，戰況逐漸開始改變。

走下傳送門的永遠只可能是隸屬一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。.這是什麼？9;

由於像瘋了一樣四處亂竄大鬧特鬧，全身上下都佈滿了傷痕，甚至用拳頭胡亂地砸向自己的左頭顱而斃命的首領。

甚至連大致聽金賢宇描述過的埃琳娜也不例外。

隨即察覺到那是一塊骨頭。

相反，她甚至需要認真思考若與埃琳娜交戰能否取勝的程度。

"...哇。"

但這些士兵的表情很快——

她突然在意起一直沒怎麼在意外表的事，爲了彙報朝金賢宇所在的辦公室邁步走去。

埃琳娜輕聲呢喃着，爲能與領主相遇由衷感激地露出微笑。

撼動大地的重擊讓士兵們集體露出畏怯表情的剎那，埃琳娜以毫釐之差躲過攻擊。

畢竟他給予埃琳娜的建議，在她看來至少要親自進入迷宮與首領對戰才能獲得。

不，準確不過這一切都已經不重要了。在首領房間裏橫衝直撞，將自己的身體四處亂撞。

原因是——

"...？"

■■■這種感覺讓人說不出的難受。避，士兵們不由自主地露出腿根發軟的表情。

"...果然。"

隨着首領令人毛骨悚然的嚎叫，整個探索隊瞬間陷入恐慌。

或許是因持續被閃避而惱怒，當首領雙手合十舉向天空的瞬間——

霎時，首領發出怪吼撲向埃琳娜的瞬間，戰役打響了。

『怎麼會在短短几個月內突然變強到這種地步？』

阿爾塔帶着難以置信的表情凝視埃琳娜。

甚至當埃琳娜看似踩空的瞬間，部分士兵緊張得閉上了眼睛。

很快，她發現首領的腳邊掉落着什麼東西，便拾了起來。

“......”

畢竟領主基本上不會親自下迷宮。

仔細想來，她一直渴望從這世間得到的視線，正是這種。

‘......沒什麼奇怪的地方吧？’

那始終伴隨着她的、充滿嘲弄的眼神已不復存在，取而代之的是滿載讚歎的目光。

「追隨領主大人的話，或許真能...」

伴着某種爆裂聲，首領開始劇烈抽搐。

甚至當埃琳娜看似一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。原因是——

最後映入視線的，是兩顆畸形到根本不能稱之爲獸人的怪物頭顱。

此刻自己能獲得衆人讚歎，全都拜領主所賜。

明明清楚這不是自己該面對的敵人，所有人卻像喪失了戰意般呆立原地。

即便如此，疑問仍未消散。