外傳1 青梅竹馬的慟哭

滿月高掛於夜空，月光溫柔地照耀着地表。

〈嘎嗷嗷嗷。〉

「乖乖，凱諾司。我立刻幫你磨亮鱗片。」

此處是附設於某間旅館的魔獸舍。悠的同伴之一──『魔獸使』凡爾潘正在此安撫藍色飛龍凱諾司。

凡爾潘正在用刷子爲凱諾司擦拭龍鱗，此刻他仍掛心着窩在房內閉門不出的悠。或許是因爲如此他把悠視爲自己的大哥並景仰着對方，凡爾潘擦拭龍鱗的動作比以往粗暴了一些。

〈嘎！嘎嗷！〉

「唔！抱、抱歉，我不小心發呆了一下。」

因凡爾潘粗魯的動作而感到疼痛的凱諾司，埋怨地嚎叫了幾聲。

凱諾司道歉的同時，繼續悉心地繼續擦拭鱗片。緊接着，他的耳朵顫動了一下。

「怎麼了，小凡。你還沒睡啊？」

現身於眼前的是『戰士』歐文•羅帕斯。他揹着與身高等長的大劍，配戴以魔獸素材打造而成的鎧甲，並留着一頭粗獷的剃邊短髮。

「……什麼嘛，原來是大叔你啊。我還以爲是可疑人物呢。」

「少騙人了，聽腳步聲你就能認出是我吧？畢竟你繼承了獸人的血脈。」

「是這樣沒錯。大叔你剛纔在做什麼？」

「嗯？這還用得着問嗎？當然是與可愛女孩們相親相愛，然後暢飲美酒啊。」

「……別說謊了，你明明沒喝酒。」

「……怎麼，被你發現了嗎？」

「你身上沒有散發酒臭味。我的鼻子可是相當靈敏。」

凡爾潘笑了一聲並磨蹭鼻頭下方，接着顫動頭頂的獸耳。這是他一直以來的習慣，不過今天倒有幾分是刻意的。

「換作平時的話，我早就開始盡情享受美酒了，不過今天實在沒有那個心情……老大還關在房裏嗎？」

悠發自內心地嘶吼出聲。至今從未聽過的怒吼聲，令克莉絲汀娜僵住了。

悠就在裏面。

克莉絲汀娜認爲恐怕是後者。

「悠哥他……」

「什麼？」

「當時我頭一次心想，這世界實在殘酷而不講理。」

那是略帶自嘲的笑聲，壓根不像一位充滿自信的勇者。

「悠先生，旅館提供了晚飯。你要喫嗎？」

歐文以帶有深刻體會的口吻低喃出聲。

「……我對法伊爾一無所知。」

不知何時，玫伊已經來到了身後。玫伊以夾帶憂愁的目光望向悠的臉龐，但她還是立即出言糾正悠的行爲。

倘若可以的話，他多麼希望一切能夠和平收場，而不是以那種方式結束。但是這個心願未能實現。

悠乾笑幾聲。

身處眼前的悠彷彿像個孩子。一個抽泣的年幼孩子。

「這樣啊，我也差不多。只能四處閒晃，但也沒幹勁做任何事。回到這裏之後，就看到了待在外頭的你們。」

玫伊不發一語，只是靜待坐在身旁的悠主動開口。

〈嘎嗷♪〉

「……是的，我明白了。」

「當悠哥提起那個叫法伊爾的人時，儘管從他的口吻聽起來情緒很複雜，但最終卻流露出了欣喜的神情。而玫伊姐雖然目光嚴肅，眼眸中卻蘊含着一絲溫柔及感懷。」

也就是三人深刻的羈絆。

他也對法伊爾這個人一無所知。

懊悔之情無數次地侵襲內心。

「沒有這種事。這世上沒有人像你們那般親暱且瞭解彼此，你們也是村子裏感情最好的朋友。」

過去，他曾打聽過一次關於法伊爾的事。

歐文回憶起了法伊爾臨死前的身影，以及直到現在仍窩在房裏的悠。

悠望向克莉絲汀娜。

悠步履蹣跚地走向克莉絲汀娜，抓住她的雙肩並跪倒在地。

敲門聲響起。

「……」

「嗯。」

「是的。手持聖劍的『勇者』，將成爲照耀衆人的希望之光──」

◇

凡爾潘喃喃開口了。

「咦？啊，玫伊小姐。」

「所謂的『勇者』是什麼？勇者是守護人們的存在，不是嗎？」

那雙眼眸是如此萎靡不振、沒有任何情緒，且毫無一絲生氣。

浮現於他腦海的是自己的同伴，同時也有如自己弟弟一般的悠。

基本上，每個人都是在獲得職業之後纔會蒙受稱號。

瞬間，克莉絲汀娜差點向後退開。

「悠先生，起碼喝點水……」

「他總是賦予我勇氣。」

克莉絲汀娜瞥向房間，象徵勇者身分的聖劍被胡亂扔在地上。

「那爲何我非得殺了他不可！」

玫伊立即否定這句話。

「沒錯，大多數的人都是順從自己的職業度過人生，沒有人會對這件事心存疑惑。你知道原因嗎？」

當時那兩人的反應正如凡爾潘剛纔所說。凡爾潘不知道他們三人是基於什麼緣由而訣別。

無力感、後悔、悲傷、空虛、絕望、悲慟、憂慮。

「對不起，克莉絲。不過沒事的，現在讓我們兩人獨處一會吧。」

「是啊。即便克莉絲姐不斷試圖跟他說話，他也毫無反應，然後剛纔玫伊姐也去找他了。我無能爲力……所以只能在這裏跟凱諾司挨在一塊。」

她就這麼敞開門扉並踏入房內。

然而比起聖劍，她更加擔心悠。

所有負面情感不斷、不斷地湧上心頭並帶來傷痛。

「他總是在前方引領着我。」

「這樣啊……小凡，我問你。」

「我不曉得法伊爾•奧斯汀是什麼樣的人。他是懷着什麼樣的意念及想法而試圖達成『勇者』的職責，我也不得而知。不過，那傢伙在臨終之前將聖劍託付給老大，是不爭的事實。」

爲什麼沒有相信他呢？

「我認爲是因爲由他人決定好的人生，令人感到很安心。比起選擇看不清前方的茫茫未來，踏上女神大人決定好的道路肯定不會出錯，一切都會一帆風順。然而實際上並非如此……大多數的人都會犯錯失敗。即便如此，至少職業本身絕對正確無誤。職業成爲了人們的心靈支柱，讓大家心想『不會有問題的』。所以獲賜『戰士』職業的我，也不曾因爲成爲戰士而感到後悔。殺害強大的龍並蒙受『弒龍殺手』這個『稱號』的當下，我也不抱一絲疑惑。」

兩人就這麼沉默了一小段時間。唯獨飛龍凱諾司一邊鳴叫，一邊舒適地享受凡爾潘安撫牠的手。

『嗨，悠！你在發什麼呆呀，快走吧！』

悠十分憔悴。

不過他還活着。

聽見玫伊這番話之後，悠緩緩地鬆開抓着克莉絲汀娜雙肩的手。

他沒有失控發狂，只是坐在牀上。然而他毫無動靜的模樣，簡直就像失去生氣的雕刻品一般。

然而凡爾潘從兩人的反應中清晰感受到了某種感情。

「悠先生，這次的事件我深感遺憾。在那之後，我已委託教會搜索附近，但未能尋獲『僞──』失禮了，未能尋獲法伊爾•奧斯汀的行蹤……因此搜索行動已經宣告終止。悠先生，我明白你深受創傷。即使這樣，我仍舊必須提出建言。在我們無所事事的期間，魔王軍依然不停地危害着人民。正因如此，才需要身爲勇者的悠先生你。請你踏上旅程，拯救人們脫離魔王軍的魔掌吧……」

不曉得該如何是好的克莉絲汀娜手足無措且困惑不已。

「……悠先生，容我失禮了。」

「……果然演變成這樣了。」

克莉絲汀娜瞥了一眼回到牀上且仍垂頭喪氣的悠，接着流露悲傷神情的她就這麼離開了房間。

「那個，玫伊小姐……」

克莉絲汀娜深呼吸一口氣。

房內依舊沒有傳來對方移動身體的聲音。

「不，不曉得。」

然而房門的另一側無人回應。

這個事實令克莉絲汀娜稍稍鬆了一口氣。對於曾想像過最糟狀況的她而言，這份安心感意義重大。

既然是朋友，既然是摯友，既然是青梅竹馬，理應能察覺法伊爾的心情纔對。

房門沒有上鎖。不知是悠忘記了，抑或是他早已沒有餘裕顧及那種事。

這件事苛責着悠的內心。

自那天起，悠就一直關在房裏閉門不出。

即便其他人不相信他，自己也應該相信他纔對。

『每個人都會失敗的，不需要放在心上。悠，你只要依照自己的步調成長就行了。』

他以往的溫柔臉龐蕩然無存。

「他說我是光，但事實並非如此。我從來不曾想過，就算不惜殺了青梅竹馬也要成爲勇者……」

竟然如此草率對待女神贈與的物品，她內心有些意見。身爲『神官』，她應該要好好訓誡對方纔對。

房外的克莉絲汀娜抱着鬆軟的白麪包及水，以擔憂的口吻呼喚着悠。

他道出最後幾個字時已經說不出話來，轉而變爲嗚咽聲。

唯一的例外僅有『勇者』及『聖女』，抑或是與生具來的天才（玫伊及梅莉）。

凡爾潘撫摸凱諾司之後，牠欣喜地湊向他的掌心。

「嗯，我原本也是這麼認爲的。然而事實並非如此。那時……直到法伊爾袒露心聲之前，我都沒有察覺他真實的想法……其實，我一心以爲他變了。他明明不可能改變，我卻沒有相信他？」

下定決心之後，克莉絲汀娜握住門把。

來自走廊的光源被盡數遮掩，僅剩月光灑落房內。

「你曾對自己擁有的『職業』或稱號感到後悔嗎？」

「……沒有。至少倘若我不是『魔獸使』的話，現在就不能與凱諾司一起待在人類世界了。」

「……勇者……嗎。哈哈，哈哈哈哈哈……」

歐文在凡爾潘身旁一屁股坐下。

「悠，別再質問克莉絲了。就算身爲『神官』的她能夠轉達女神的話語，也不可能知曉女神的真心，也無法否定祂。你責備克莉絲不合道理。」

不知經過了多久，悠總算低喃出聲。

湧現他內心的是後悔、悲傷、絕望及失落感，全部都是負面情感。

歐文點點頭。

「無論何時……他都會…………伸手幫助我。」

『真是難看啊，不過我知道你很努力了。所以接下來就交給我吧，悠。』

「他……無論何時都站在我面前……」

『你在哭什麼啊？受不了，悠你真是個愛哭鬼。』

斗大的淚珠自眼眶滿溢而出。

「……爲什麼事情會演變成這樣？」

悠以細微而虛弱的嗓音低喃道。

「假如我不是『真勇者』，我們三人是否就能像當時一樣……像在故鄉時一樣永遠在一起……？法伊爾也就不會做出，那種、那種……全都是我的錯。因爲我想成爲勇者，所以纔會造成這種後果。與其這樣，我寧願當個『無名』。我只希望我們三人能一直在一起，僅此而已。但是我……我卻親手將法伊爾……」

「悠。」

玫伊呼喚一聲悠的名字以打斷他，接着突然緊擁住他。

柔軟的觸感及溫暖的體溫包覆着悠的身體。

「玫伊……？」

「悠和法伊你們真的一點也沒變。你們兩人總是喜歡責備自己，從不仰賴其他人。法伊老是橫衝直撞地獨自解決問題，悠你則是不斷地斥責自己。」

「……沒有這種事。」

「不，絕對有。我都明白。」

玫伊以深切的語氣如此低語。

這段期間，玫伊一直溫柔地撫摸悠的頭。

「你們兩人每次都會亂跑，然後遍體鱗傷地回來。無論我告誡多少次不能胡來，你們也完全不肯聽話。從某個時候開始，連我也變得無力阻止你們。但是我一直從旁觀望着這一切。你們兩人壓根沒發覺我有多擔心。」

「是啊……每次受傷，都是玫伊妳替我們包紮傷口。」

「對吧？你知道我有多擔心嗎？」

玫伊再次大力地撫摸悠的頭。

兩人苦笑一聲。

「什麼？」

剛纔的沉重氛圍已經煙消雲散。儘管只是裝出精神奕奕的樣子，但這溫暖的氣氛至少能讓人揚起笑容。

這點不得而知。

玫伊當然也很痛苦。

在這裏的並非『真勇者』及『大魔法師』，只是由於失去青梅竹馬而悲傷哀嘆的孩子們。

就這樣，『真勇者』誕生了。

最後他說出「悠就拜託妳了」的時候，也露出了泫然欲泣的神情。

「嗚、啊、啊啊啊啊……嗚啊啊啊啊啊…………！」

他本以爲只有自己深感痛苦，然而實際上絕非如此。

「玫伊。」

悠心想，這股心痛的感覺恐怕終其一生都不會消失吧。

「悠，在法伊將你逐出隊伍之前，我曾和他見過一次面。」

兩人壓抑聲音嗚咽哭泣着。

即便如此，他們內心的悲傷仍舊沒有消失，只是某種程度宣泄出來罷了。此時此刻，彷彿要侵蝕內心深處的痛苦仍不斷侵襲他們。

「當時的法伊仍是我認識的他。那之後沒多久，我就聽說他將你逐出隊伍的事。那個時後我太過氣憤而沒有察覺，但現在我總算理解了。」

「我也同樣沒能察覺法伊的心境。所以不要獨自責備自己，不要哭泣，不要揹負一切。所以……所以、別、哭……」

悠斥責自己。

「唔，對、對不起……」

玫伊也在哭泣。

「因爲這是我唯一能夠贖罪的方式。」

感覺到滴落自己臉頰的液體之後，悠抬起頭來。

「咦？」

「……嗯。」

「噫……嗚、嗚啊啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊，嗚、法伊……法伊…………！」

「……玫伊妳眼角都紅了。」

「啊啊，悠你真的從以前就沒有任何改變，總是馬上就哭得泣不成聲……但是今天，唯獨今天……我也可以當個愛哭鬼吧……？嗚、嗚嗚──……」

透明的淚滴滑落她的臉頰，即便如此她仍爲了鼓舞悠而掛着笑容。

「他大概也會笑我吧。」

只不過自窗戶縫隙流泄而入的滿月之光，卻滿溢着悲傷。

悠不曉得法伊爾爲何在臨終時綻露出笑容。即使這樣，他仍決心要懷着法伊爾託付給自己的思念並勇往直前。

悠揮舞聖劍，立誓要以那股神聖之力討伐侵略世界的魔王。

「對不起……！玫伊……！對不起……法伊爾……！我、我…………！」

「嗯。」

然而勇者內心懷着的思念，真的只是純粹想拯救世界的意志嗎？

那時候，法伊爾的表情像是哪裏想不開一樣。

「悠你纔是呢。啊～啊，明天眼睛一定會腫起來。又要被歐文先生取笑了。」

聽見玫伊這句話之後，認爲自己確實給衆人帶來莫大困擾的悠悄聲道歉。

「我會打倒魔王軍。」

悠將擱置在地上的聖劍舉向天空。

月光反射之下的聖劍刀身，閃爍着悲傷的光芒。

假如那一天，玫伊能問一聲「怎麼了？」的話──