第三章 救世主《歐路村》

「好，這下就沒問題了。」

我數次用力伸展身體，僵硬的關節發出清脆的響音之後，身體總算舒張開來了。

自獲救之後改變想法的我打算前往其他村莊，但沒想到才走一小段路，傷口便開始隱隱作痛，所以我們只能很快地返回原來的洞窟。

之後艾莉絲利用『聖女』的力量替我療愈傷口，併爲我準備料理。雖然她還吐着粗氣，拿起毛巾說道「我來幫你洗身體！」不過我終究是拒絕了。畢竟……嗯。

我就這樣謹慎地靜養身體，度過了三天。

如今我已經連這座洞窟的頂端都看慣了。

「法伊爾先生，你已經可以行動了嗎？」

艾莉絲自洞窟入口朝我走來，她外出採摘果實，並用蓮葉汲取了蜜汁回來。

「嗯，身體狀況好多了。如此一來，傷口應該就不會像第一天那樣突然裂開了。」

「當時我真的嚇了一跳……要不是我替你療傷，你早就死了。」

「哈哈，抱歉。」

「受不了……呵呵，我採了果實，來享用吧。」

這幾天，我都是喫艾莉絲外出採摘的果實和魚，她有時還會採香菇回來。她是居住於森林的精靈，似乎很瞭解哪種果實有毒。

艾莉絲替我帶回來的食物全都營養豐富，因此我的體力恢復得很順利。我對她滿懷謝意。

等待魚烤好的我們閒聊時，艾莉絲提及的某個話題令我疑惑。

「名字？」

「是的。儘管可能性很低，但繼續使用法伊爾這個名字，說不定會導致你的真面目曝光。即便沒有曝光，萬一有人刻意找麻煩就傷腦筋了。」

艾莉絲的說法確實有一番道理。

倘若眼前出現髮色及名字都和通緝令一致的人物，別人恐怕會萌生疑問。假如對方是知名人物就更不用說了。

既然『僞勇者』法伊爾已死，那最好別繼續使用這個名字。

「這張如何！雖然會完全隱藏眼睛周圍，卻無法掩飾它散發出來的騎士道精神。簡直堪比Mr.武士道！」

雖然我並非詩人……不過，沒錯，簡直就像上天在祝福我們一般。

「這樣啊……那這個怎麼樣？我仿造某個地區的儀式用面具，以蜂鬥草的葉片製作了這張驅魔面具！在葉子上繪製圖紋可是很辛苦的！」

我無言以對。

艾莉絲究竟製作了多少面具啊？不過只要她看起來開心就好。

看到艾莉絲失落的模樣，湧現罪惡感的我連忙顯露出高興的神情。我一面稍微誇張地顯露開心之情，一面穿上披風。

「謝、謝謝妳。」

「哦，那隻要戴上這個面具，任何人都不會認出我嗎？」

看來艾莉絲似乎感到很不滿。

「不、不，給我用有點太可惜了……」

這麼說來，髮色維持原本的紅髮沒問題嗎？話雖如此，我也無法立刻染成其他髮色。

勇者必須使用聖劍。其他武器全都遜於它，所以拿着聖劍以外的武器也毫無意義。因此爲了避免行囊體積變大，我並未攜帶其他武器。

「不，請等一下。爲何認定我肯定心懷什麼企圖？我真的不是可疑人物。」

我努力抑制自己快要抽搐的臉龐，接着委婉拒絕。

「……」

着實是個踏上旅途的吉日。

曾是『僞勇者』的我原本只持有聖劍，失去聖劍之後便手無寸鐵。

「所以，你進入這座村莊有何企圖？」

我遵循艾莉絲的提議，決定啓程前往附近的歐路村。

我絞盡腦汁，試圖先說服眼前這名青年。就在此時，執勤室的門敞開了。與青年身穿同樣衣服的中年士兵隨即現身。

那面具宛如鳥喙一般尖銳，漆黑的紋路更是令人不安。

「等等！？可不可以別用那種眼神看我！？要你立刻相信我這番話，確實是很困難沒錯……」

「充其量只有輔助效果。與別人錯身而過時能夠百分之百隱匿身分，但一直待在身邊的人還是認得出來。所以鳶先生帥氣臉龐沒有被面具遮住的部分，我依然看得一清二楚喔！」

太多了太多了！妳是賣面具的嗎！？

「……你果然是個可疑人物。」

「啊、交給我吧！我早就設想到這個狀況，於是熬夜製作了許多木製面具！」

「是的，面具上方……啊，就是那裏。那裏有個圖紋對吧？製作面具的素材名爲『霧隱樹』，是一種極具特色的樹，只要有兇猛的野獸在附近，這種膽小的樹木便會消弭氣息或擬態，因此那個圖紋能夠發揮『霧隱樹』的特性。」

「哎呀哎呀，你實在太過認真啦，拉提弟弟。」

也許是因爲打算成爲『救世主』一詞而興奮過度，我感覺自己的智商顯著下滑。都已經超過二十歲了，真是丟人現眼。這麼說來，玫伊曾說過我的壞習慣是喜歡衝動行事，得好好反省纔行。

我並非要捨棄法伊爾這個名字，但今後恐怕不會再報上這個名號了。我不斷重述『鳶』這個新名字，以將它烙印於腦海。

……我當然並非毫無想法。這是父母爲我取的名字，可以的話我希望能好好珍惜它。不過現在應該顧全大局。不能因爲我的任性，爲悠他們和艾莉絲帶來困擾。

得好好道謝，否則太失禮了。

熱心解說的艾莉絲氣勢太過驚人，讓我的氣勢稍微被壓了過去。

「這樣啊……不過說得也是。這個面具不僅能掩飾長相，也不容易暴露真面目。」

而此刻，我正在士兵待命的執勤室接受盤問。

「唔，可是戴上這個面具的話，就幾乎看不見鳶先生英氣凜然的臉了。」

「沒、沒什麼！」

它的尺寸正巧遮住了我的右臉，並刻畫着簡樸的花朵圖樣。沒有完全掩飾整張臉或許顯得有些可疑，但如此一來，我就能以掩飾傷口爲由敷衍過去。

鳶……真不錯。

在這之後，我又試戴了各式各樣的面具，在失敗中不斷反覆嘗試。

「啊啊，抱歉！我的意思不是那些面具沒用！好開心唷～我一定會好好珍惜的。」

「不不，雖然對艾莉絲妳很抱歉，但由於其他面具都奇形怪狀的，反而會很引人注目。」

還有，雖然無法染髮，但還是改變一下發型吧。無妨，我已經很習慣調整發型了。

「原來如此，鳶啊……嗯，很好，非常合適。今後我就以鳶自稱吧。」

「哦～那麼你這位魔獸殺手，在沒有任何武器的情況下能做什麼？」

雖然有一把小刀，不過在戰鬥中弄丟了。

嘗試幾遍之後，我總算選定了某個面具。

看來對方完全不相信我。再這樣下去的話，我恐怕真的會遭到逮捕。

假設有與鳶感情和睦的人類女性，她肯定打算若無其事地告訴對方這件事，藉此牽制情敵。當然，她不會把這件事告訴鳶。因爲太難爲情了。

「好啊，儘快出發吧。」

艾莉絲自信滿滿地拿起面具。

「咦，真的嗎？想不到精靈還會做手工藝……」

「感覺每次都會突然現身阻撓別人。」

「是，所以我稍微思考了一下。不如叫『鳶（編注：原文「アヤメ」狹義指溪蓀這一植物，廣義亦指鳶尾花。）』吧？」

「謝謝妳，艾莉絲。面具和披風都令我很開心。」

「啊、唔唔……」

瞧見我穿上披風的模樣後，艾莉絲顯得很高興。再怎麼說，這些全都是艾莉絲精心爲我準備的。

「真的很謝謝妳。」

「我？我是『救世主』。話雖如此，其實我也是最近才設定了這個目標。」

「是。我們精靈的名字基本上都取自於花名。我的名字『艾莉絲（編注：Iris，鳶尾屬植物的生物學名。）』也包含在內，我母親及父親的名字則源自於金蓮花及蝴蝶花。每一種花都有不同的花語，鳶尾花則意味着『希望』。與今後即將啓程拯救衆人的你十分相襯。」

而且倘若選擇太過詭異的面具，很可能會立刻遭到逮捕。這個面具恰到好處。

「嗯，看來這個面具最恰當。」

踏向洞窟入口的瞬間，強光隨即灑落。晴空萬里，微風吹過讓人感到舒適。

無論哪個時代，戀愛中的少女總是充滿心機。

手無寸鐵的面具男。稍微思考一下，就會覺得我可疑透頂。

「那這又如何！拿來製作這個面具的『黑精樹』生長在我的村落，據說有妖精寄宿其上。用粗壯樹幹製成的面具讓人覺得強而有力，取名爲『般若面具』！」

「哦哦～一個月前纔剛加入的新人，該不會以爲自己能夠獨當一面了吧？所以才叫你拉提弟弟啊。」

「我是拉提奧！請別再那樣稱呼我！我已經是一名『士兵』了！」

「喂，你到底是什麼人？」

「太好了、太好了！這下等同於公開宣告我和法伊爾先生的關係很親暱。其他精靈或許會察覺，但精靈幾乎都閉門不出，所以知道這件事只有我而已。嘿嘿、嘿嘿嘿！」

笑出聲來的男性滿面通紅，而且這股臭味……難道他喝了酒？

順帶一提，溪蓀及鳶尾花在植物分類上十分相近，因此艾莉絲能夠向其他精靈聲稱兩人就是有這麼密不可分的關係。

我看着艾莉絲面紅耳赤地抱着頭的模樣，並整頓好儀容。

「好了，接下來就重振旗鼓，立刻踏上『救世主』之路吧！」

胸懷這份心意的我，邁向了洞窟外。

◇◇◇

「看起來我反倒會被當成魔王軍的成員，慘遭討伐。」

「咦？既然有這件披風，就不需要面具了吧……？」

「艾莉絲，妳在咕噥些什麼？」

我身爲『救世主』的第一步，便是以可疑人物的身分被抓到拘留所之中。

「確實如妳所說，但突然要我重新想一個名字，我一時也想不到好點子……」

「首先是這個，它可是我的得意之作。原料是名爲『芳香千年樹』的樹木，精靈之中相傳它能夠守護人們免於病痛。看到這個面具的瞬間，是不是感到很驚豔？這前衛的設計可是我獨創的。如何？」

「我真的不是可疑人物，我是一名旅人。那名精靈……艾莉絲可以證實我的身分。而且別看我這樣，我對自己的實力還挺有信心的。我曾經擊敗好幾頭魔獸呢。」

……然而如此下定決心的我，纔剛踏入歐路村就遭到了逮捕。

「是嗎？」

「不、不會，準備這些東西的過程我也樂在其中。」

應該說，如果要論露出臉的比例，一開始那個面具可是把臉全部遮住了耶。

我心想應該是圍巾之類的東西，然後艾莉絲就從揹包裏拿出了裝在裏頭的內容物。

眼前看似性格認真的青年……不，是少年嗎？總而言之，我不斷向那名比我更加年少的男孩辯解。

「好～！請交給我吧。附近有一座名爲歐路村的村莊，我之前就是在那裏採購糧食及報紙。先經由那座村莊前往城鎮吧。」

用一句話來形容的話，就是「很可怕」。

奪去衆人『希望』的我，卻使用蘊含這個花語的名字，我覺得好像有些諷刺。不過艾莉絲肯定是絞盡腦汁爲我想了這個名字，我不想白費她這份心意。

「我很佩服妳的熱情，不過這面具是用在召喚惡魔的儀式上嗎？看起來實在挺嚇人的。」

「你在胡說什麼？戴着可疑面具來到這種邊境……由我自己說這種話有點奇怪，但並非冒險者的人還踏入這種小村子，除了可疑人物以外別無可能。」

「是嗎？那就算了……接下來就是臉了。即使髮型某種程度上可以調整，但我的臉想必已經出現在通緝令上散佈於各處，所以就算大家認定我已經身亡，也不代表不會有人認出來。必須找個地方買附帶兜帽的衣服纔行。」

從今以後，我要拯救身爲『勇者』時沒能拯救的人們。無論那條道路有多麼坎坷，我也要披荊斬棘。

「接下來還有這個。這是精靈代代傳承的特製披風。它具備一定的強度，能夠防止輕微割傷。這也是我徹夜縫製的。」

「鳶？」

『僞勇者』的使命結束之後，我──鳶，踏上了『救世主』之路。

法伊爾的新名字與自己的名字極爲相近，使艾莉絲難掩笑意。

大肆嘲笑眼前的青年（他似乎名爲拉提奧）之後，中年男性轉頭面向我。

「記得你叫鳶對吧？放你走吧，你可以進村子裏。」

「咦？」

「什麼？要讓這種可疑人物踏進村子嗎！？」

「好啦，冷靜點。據說這名青年在山裏奄奄一息的時候，是那位小姐救了他。之後他們才兩人共同行動。」

奄奄一息是事實，被艾莉絲所救也並非謊言。不過除了我身爲『僞勇者』的事以外，艾莉絲還加油添醋了不少內容。大概是她爲了我而編造出來的吧。

「精靈信任的人類屈指可數，甚至只在童話故事中聽過。既然如此，讓他進村莊也不成問題。你應該沒笨到去招惹精靈吧？」

「這……話是這麼說沒錯。」

「萬一隨便忤逆她，誰知道會淪落什麼下場。明白的話就趕緊把鑰匙交給我，快點。」

拉提奧不情不願地交出鑰匙之後，中年士兵便替我卸下手銬。

「謝謝，坦白說這副手銬實在讓人冷靜不下來。」

「畢竟這等同於指控你是罪犯或嫌疑犯嘛。反正接下來就能順利進入村子，別放在心上了。」

「唔唔……」

我們兩人交談的時候，拉提奧突然起身並指向我。

「我還沒有認可你！倘若發生什麼事，我一定率先逮捕你！」

「你責任感真強呢。放心吧，我不打算危害這座村莊。」

「就信你這句話。來，這是你的行李。」

「嗯，謝謝。多謝關照。」

「我絕對！不承認！」

從男性手中收下行李之後，我伴隨着拉提奧從身後發出的喊聲，走出執勤室。

「沒關係，這是事實。理所當然地，這座村子能取得的素材當然有限。除了向定期造訪的旅行商人購買以外，沒有其他方法獲得素材。多虧如此，我雖然自詡爲鍛造店，其實每天都在爲村民打磨菜刀。」

向外表只是個少女的孩子撒嬌，未免太難爲情了。於是我只是含糊地笑了一聲。

……咦，這下我豈不是艾莉絲的小白臉嗎？

「沒錯！明白的話，就恐懼顫抖地將劍獻給我吧！」

別想了。一想到這裏，就令人悲從中來。

法布羅回握我伸出的手，並點點頭。

男性頻繁地仔細打量艾莉絲。

不好意思，那個人正是我。

「品質看來好像不太好呢。」

「不，無妨。不過，沒想到竟能在這種偏遠地帶見到精靈。這還是我頭一次見到精靈，原來他們不是傳說中的種族啊。人生真是世事難料呢。」

「怎麼，是客人嗎？受不了，我在睡覺耶。」

那是一把長劍，在武器中也是屬於正統派。

艾莉絲替我治癒了傷勢，剛纔也是她幫助我離開監獄。

「這個嘛……那能讓我看一下劍嗎？」

「嗯？不需要鎧甲嗎？乍看之下，小哥你似乎沒有裝備手部防具呢。」

「唔，鳶先生可是很厲害的！他至今擊敗了很多魔獸！」

雖然還有其他品質更好一些的武器，但這把劍的形狀及重量與聖劍最爲相似，因此我能順利地駕馭它。

艾莉絲也看似尷尬地凝視着我。

依據『職業』所獲得的技能。

大聲呼喚之後，店內深處傳來了一陣聲響。

象徵勇者的聖劍。

「嘿，別說了。我的旅伴說出如此失禮的話，真是抱歉。」

「邊境……所以這裏的武器品質纔會看起來這麼差嗎？」

反倒是艾莉絲實在太強大了。她究竟是從何時開始籌備的？

賦予人們的『職業』。

「你說村子第一……但這裏不是隻有一間鍛造店嗎？」

「我絕對會回報這份恩情的。」

那瞬間，我散發的氛圍霎時改變。

「對了，艾莉絲。妳是用什麼方法說服那名男性釋放我？坦白說我不認爲光憑那些說詞，就能洗清我的嫌疑。」

「啊，你總算來了。」

「啊～知道了知道了。那麼小哥，快點測試吧。啊，話先說在前頭，可別使用技能哦。要是使用技能，肯定會連同桌子都斬斷。」

「就暫時不吐槽『歡迎我』是什麼意思吧。」

「是客人嗎？竟然有人來這種地方，真稀奇啊。歡迎來到村子第一的鍛造店。」

我拿起了一把粗獷且毫無裝飾的劍。

◇

「喂喂，不可以說這種話。比起這個，好像沒瞧見店長呢……他在哪裏？」

「放心吧，那把劍製造時着重於堅韌性。除非是劍技高超的人，否則不可能完全斬斷木頭。」

與王都販賣的武器相比，品質極爲低劣。然而那是因爲比較對象的價格太過高昂吧。

「我坦率地將事情原委告訴他並給了藥之後，他就釋放你了。」

我盡數失去了。

「喂，艾莉絲。」

我環顧店內，卻沒看見像是店長的人影。

「哈哈哈，竟然要我順便打雜，真是善於精打細算。不過把木頭擺在那裏沒關係嗎？萬一傷到桌子該怎麼辦？」

他們只不過是善盡自己的職責，我絲毫不打算責備他們，反倒佩服他們釋放我。

對方雖然勸我別使用技能，但我本來就無法使用技能。內心揚起一抹苦笑的我，用雙手舉起了劍。

「嗯，我明白。」

「這個嘛……雖然很失禮，但改名爲研磨師或許比較妥當。」

看着眼前的艾莉絲，實在難以想像精靈這個種族身上有那麼令人畏懼的軼事，難道她算是特別溫和的少女嗎？

同時也是展示我真正實力的第一劍。不仰賴技能，憑我自身實力揮下的一劍。

這是自從我失去『僞勇者』身分之後頭一次揮劍。

「沒問題。爲了這一天，我走遍各式各樣的城鎮鄉村，靠交換藥草賺了一筆錢。區區一、兩把劍，我買給你吧！」

艾莉絲好像產生了什麼誤會，攤開雙手靜候，我則委婉拒絕。艾莉絲遺憾地噘起脣瓣。

「唔，這時候你應該緊抱着我，向我撒嬌纔對。」

離開執勤室之後，倚着樹幹的艾莉絲一看見我便走了過來。

身爲工匠的法布羅，手部相當結實粗壯。

「剛纔你說只有旅行商人會造訪，難道沒有其他旅人來到這裏嗎？」

「請多指教。我是鳶，她叫艾莉絲。」

店內生意清閒，不過有各式各樣的武器。有幾把劍裝飾在架子上，但全都沾滿塵埃。還有一些劍隨意地裝在木桶裏。

法布羅也察覺到氣氛產生了變化。

「說得沒錯。不過這次事件是由於我疏忽大意才導致，不能怪罪他們。」

「晚安，打擾了。」

村子裏唯一的鍛造店坐落於外觀粗獷的建築物內，十分有鍛造店的氛圍。敲了幾次門之後，我們打開了關不緊的門扉。

「話題扯遠了。總而言之，既然都稱作客人了，我就幫你精挑細選一下商品。有什麼想要的商品嗎？」

對於與自然共生的精靈們而言，魔王軍當然是敵人。

「怎麼了？」

我細膩地感受手掌中劍柄帶來的感覺，同時閉上眼。

「嘿嘿，你可以更加仰賴我也沒關係唷！」

從勇者專屬的【聖光顯現】、【加速】，到『劍士』及『戰士』的技能，我都完全無法使用。

「什麼！」

「這是正當交易。他似乎正在爲宿醉而苦，我絕對沒有做見不得人的事。」

能夠使用所有魔法，甚至能自由自在地操控植物。憑他們的強大實力，即便與魔王軍交手也能獲得勝利。

這就叫作賄賂吧。不過此時出言埋怨反而對不起努力幫助我的艾莉絲，而且我得救了也是事實。先老實向她道謝吧。

「沒有。與其造訪這種村子，不如經由其他城鎮前往王都。只有國家官員每年會來這裏徵收一次稅金，附近又只有我們這座村莊。啊，不過前陣子罕見地有官員和士兵來到村裏。」

「爲什麼？」

「雖然不曉得是毀損還是弄丟了，既然如此就無可奈何了。等我一下。」

「麻煩妳了……」

「那當然囉，畢竟這座歐路村坐落於邊境地帶，造訪此處的人也很少。更不用說就連太陽國索雷尤都沒有精靈居住，任誰都不會想到能見到精靈。」

與魔王軍敵對的種族，對人類而言稱得上是友軍，然而精靈始終貫徹不干涉人類的原則，甚至聽說他們曾對人類舉弓相向。正因如此，那名士兵才立刻釋放我。

「既然想要劍，表示小哥你的職業是『劍士』之類的戰鬥職業嗎？不如選擇一把適合你體型的劍吧。」

「抱歉，讓妳久等了。」

「值勤室的士兵……記得是叫拉提奧吧。他指責我『連武器都沒有，到底打算做什麼？』現在的我確實是手無寸鐵。除了聖劍以外，我本來還攜帶着小刀，但幾乎都在悠到來之前的戰鬥中耗盡了。我希望取得一些武器，不過說起來，我身上根本沒有錢。」

「既然如此，可以用擺在那張桌子上的木頭測試吧。切好的木頭能當成木柴。」

法布羅從木桶裏粗魯地拿出幾把劍，整齊排列。從短劍開始，有變種劍、長劍、寬刃劍、西洋劍，甚至還有大劍。

「是啊，所以我是第一……呃、嗯？耳朵好長……難道妳是精靈！？」

「說得沒錯。還沒自我介紹呢。我叫法布羅，請多指教，小哥。」

一名頭部卷着毛巾的鬍子男，一邊打呵欠並搔着腹部，一邊走了過來。

「不過，武器啊……」

「嗯，可以的話我是想要……不過我姑且想測試一下鋒利度，能試着揮砍看看嗎？」

「聽說有個詐稱爲『勇者』的人出現，於是國家派遣使者來這裏搜索。不過大家都不認爲罪犯會躲在這種地方，因此只是隨意巡視一下。據說真正的『勇者』已經抓到對方，不過我不清楚詳情。」

艾莉絲自信滿滿地挺起胸部。

「藥？妳賄賂他嗎？」

「總而言之，根據我從那名酒鬼大叔口中聽說的村莊情報，我們要去村子唯一的一間鍛造店。先去那裏籌備鳶先生的武器吧。」

「鳶先生你要選擇那把劍嗎？」

「怎麼了？爲何盯着我看？啊！難不成你迷上我了！？呵呵呵，沒問題。對象是鳶先生的話，我隨時舉雙手歡迎你！」

「倘若有手甲的話，我確實想要。但目前武器是當務之急。如你所見，現在的我手無寸鐵。基於一些緣由，我失去了原本持有的劍。」

「我們精靈果然很罕見嗎？」

「真是一場災難呢，鳶先生。」

「這個嘛……嗯，這把劍不錯。」

事到如今才提這個有些太遲了，不過精靈是傳說中的種族。

於是我決定稍微拿出真本事，認真揮劍。

──瞬間，不僅木柴，連桌子也一分爲二。劍尖甚至輕易砍進了地板。

「噫！？」

「好厲害呀，鳶先生！」

「……喂喂，真的假的。」

難以置信的結果使我不禁雙眼圓睜。

「怎麼會？以前從來沒有發生過這種事。」

啞口無言的我來回看着劍及握着它的手。

劍一如既往，只是散發着黯淡的啞光。

因爲自己的劍技太過鋒利而啞然失聲之後，我赫然回神並立刻低下頭。

「對不起！沒想到不僅木柴，連桌子都被我一刀兩斷！而且餘波還對店裏造成了損傷。」

「啊啊，不。畢竟允許你測試的人是我……」

「縱使如此，沒能控制力道而損害店家，顯然是我的失誤。關於賠償金……我現在身上沒錢，但我一定會償還的。」

「鳶先生，我可以幫忙付錢。」

「艾莉絲，這是我的疏失，所以我必須親自償還纔行。不能借他人之手賠償。」

明明是我的過失，卻讓艾莉絲幫忙付錢，那就搞錯方向了。未免不妥當。這麼做不合情理。

法布羅望向我，好像稍稍對我另眼相看。

「原來如此。起初還以爲你是個向女人討錢的可疑人物，看來你雖然可疑，但個性挺正直的。雖然很可疑……」

「哈哈哈……用不着強調三次吧？」

我苦笑一聲並聳聳肩。

「咦？哦哦，痛楚幾乎全部消退了。傷口痊癒了？這麼快！？」

法布羅揚起無畏的笑容，邪惡的神情與他的容貌正相配。

「別提這件事……」

「啊～」

在那之後，法布羅委託的內容是討伐現身於人類聚落的魔獸。

「你、你說得可容易了，拉提弟弟。」

我這句疑問的意思，是指她是否打算在其他人面前使用『聖女』的力量。

「是啊。坦白說我本來已經死心，以爲這條腿沒救了。謝謝妳，小姐。不過我的愛馬……」

「這倒也是，不過這一帶本來就很少出現魔獸，畢竟附近的森林深處已經構築起完整的魔獸生態系了。因此給他們時間思考一下吧。」

士兵半信半疑地望着艾莉絲，不過他還是帶領我們前往負傷的男性身邊。

「拜託你了！既然有人受傷，一刻都不能拖延！」

「聽說有人受傷，所以我們才趕來這裏。傷患在哪裏？」

「這是精靈的祕術。」

「當然是來監視你，避免你對村子造成危害。」

「嗯、嗯，傷患在那裏。妳能治療他嗎？」

艾莉絲恍然大悟地點點頭之後，拉提奧憤而怒吼，我則趕緊訓斥他們兩人。一聽見魔獸這個詞彙，拉提奧的表情隨即變得緊繃。

艾莉絲狠狠地戳中了我的痛處。這女孩意外地毫不留情呢。

「想不到纔剛離開森林，又立刻返回了這裏。看來我們和森林很有緣分呢。」

「我聽見了你們的談話內容，請帶我到傷患那裏。」

「要是那種怪物現身於村子裏，我們可無力抵抗。」

起初因爲治療過程看起來很痛而退避三舍的法布羅開口說道：

我很喜歡他這種性格，但是一直遭到監視，實在讓人冷靜不下來。

「『啊～』什麼啊！」

「小哥，那把劍和桌子都不需要收錢。相對地，能否聽從我一個請求？」

「就算這樣，也無法改變你是個可疑人物的事實！所以我必須監視你，僅此而已。」

仔細一看，艾莉絲在用藥塗抹傷口的時候，悄悄地用『聖女』的力量治療了對方。她的技巧十分高超，因此幾乎看不出有動什麼手腳。

艾莉絲如此懇求之後，士兵一臉困惑地點了點頭。

鮮血霎時滿溢而出，於是艾莉絲立即進行治療。

儘管嘴上愛逞強，但他還是很畏懼魔獸吧。據說他也是最近纔剛成爲『士兵』。

「太好了，比利！」

「比利大叔遭到魔獸襲擊！他遍體鱗傷，不過勉強死裏逃生，但用來運送木柴的馬已經被喫掉了！」

法布羅說了聲「說得對！」並豪邁地大笑出聲。

「唔，真是難看。」

「失禮了，我名叫鳶。據說你遭到魔獸襲擊，這是真的嗎？」

「那個……」

「不是爲了償還債務嗎？」

不久之後，結束治療的艾莉絲用植物製成的繃帶包住患部。

艾莉絲釋放不由分說的壓迫感，試圖掩飾她用『聖女』力量治癒患者的事。

（啊，她已經對各處傷勢嚴重的患部施展了『聖女』的治癒能力。）

「什麼！？」

「咦、咦？等一下──」

眉頭深鎖的法布羅如此對艾莉絲說道。這段期間，我則將手抵在下顎，陷入深思。

「已經結束了。還有哪裏會痛嗎？」

「倘若魔獸定居於此，事情可就麻煩了。今後我們將無法隨意踏出村子。」

「啊？爲何這麼突然？」

「打擾了。哎呀，你不是拉提奧嗎？又見面了呢。」

我聳聳肩這麼說，但拉提奧依舊不願解除戒備。

我提出疑問之後，比利便面色鐵青地用手勢比劃魔獸的尺寸。士兵們對此發出感覺很不安的聲音。

「好了好了，冷靜點。太吵的話說不定會吸引其他魔獸。」

「原來不是在戰鬥中受傷的啊！」

我如此心想並向前邁進，這時忽然想到一件事。

「喂喂，真的假的？」

尾隨士兵的我們，很快地來到了我造訪村子時途經的關卡。

「對於習得醫術的人而言，對眼前能夠拯救的生命見死不救，是極爲可恥的行爲。而且我有個好主意。要開始治療囉。」

就在此時，一名男性士兵倉皇失措地從入口衝了進來。

「你不是也親眼看見法布羅對我提出委託嗎？」

我們踩着森林特有的落葉，並向前邁進。我已經很習慣在森林中行走，因此步伐沒有一絲猶豫。我揹着一個裝有露營道具的揹包──這是我拜託法布羅幫忙準備的。

拉提奧憤慨地喊道，但其他士兵們卻畏懼不已。

艾莉絲不顧比利的制止，沒有折斷貫穿他腳部的樹枝，便熟練地將它拔了出來。

「魔獸增加的時候，我本來就打算前去探索森林，結果被其他士兵阻止。他們說憑我是辦不到的。」

「喂，法布羅！立刻把所有庫存的武器準備好！」

「不，太奇怪了──」

「請忍耐一下，很快就結束了。請安分一點。」

「你們爲何來這裏！」

「咦？他正在執勤室休養……有精靈！！？」

封閉的村落對外來者特別嚴厲，不過拉提奧之所以如此警戒我，恐怕只是想保護村子的意志太過強烈罷了。

「情況如何，艾莉絲？」

「沒關係嗎？」

（即便如此，拉提奧之所以以監視爲名義跟着我們，應該是想親手守護村子吧。）

◇

「既然如此，由你去討伐魔獸就好了。說到底，這是你們村子的問題。既然你是負責守護村子的『士兵』，這點程度的事應該辦得到吧？」

「比利不是戰鬥系職業嗎？他相當老練，甚至能擊倒山豬。居然能讓他受傷，對手肯定不容小覷。」

「不過，魔獸啊……」

「不，他只是在逃跑的過程中跌倒，被樹枝刺傷了腳。」

「太過緊張也不好。別說這個了，你爲何要跟來？」

「話雖如此，既然村子附近出現大型魔獸，牠有可能將這一帶視爲自己的地盤。萬一這次事件讓牠食髓知味，牠說不定會持續接近村子。」

直到今天爲止。

「傷口沒有看起來那麼嚴重。看來他跌倒的時候，刺入腳部的樹枝反倒充當了栓塞的作用。不過由於他逞強走回這裏，內部已經扭曲。置之不理的話，小木片說不定會刺入血管，得立刻爲他治療。」

「是、是啊，那是一頭遠比我愛馬更加龐大的狼。」

士兵顧着說話而沒注意到我們，看到艾莉絲之後才大喫一驚。

「難得造訪村莊，如此一來就沒意義了。倘若不願意的話，你大可以拒絕吧？」

「不好了～！」

「什麼，你們是那時候的……！」

對方正是在執勤室盤問我的拉提奧。

終於出現了受害者，而且對手還是從未看過的巨大魔獸。最終我被選爲討伐魔獸的人。

「這是祕術。」

「太沒志氣了！我們必須守護村子纔行啊！！」

「這是精靈的祕術。」

「請讓我們通過！」

瞧見我們這副模樣，身後的某個人開口埋怨道。

村子的士兵們也對魔獸心生畏懼。拉提奧雖然看上去幹勁十足，但在我看來實力不強的他恐怕很難與對手抗衡。就在此時，本來一直緘默不語的法布羅開口了。

我向剛剛纔見過面的拉提奧打招呼，他則不悅地扭曲臉龐。

法布羅大爲震驚。雖然不曉得比利是誰，但似乎發生了緊急狀況。

名爲比利的男性看起來痛苦不堪地坐着，樹枝貫穿了他的腳。艾莉絲開始替他診療。

「正經點，我們可不是來郊遊的。」

「啊、啊？可是──」

據他所言，最近歐路村逐漸增加不曾見過的魔獸。即便如此，牠們也從未主動襲擊人類。

我向名叫比利的男性問道。

他沒有注意到我們在場，直接奔向法布羅。

「不，我不能這麼做。要是盤據於這座森林的那頭魔獸，害得村民們無法獲得來自外界的物資，那可就麻煩了。這是爲了拯救衆人。」

「那個，抱歉在你們交談的期間打擾。請問那位比利先生在哪裏？」

「怎麼了？」

「不，我只是感到有些疑惑。魔獸及魔物都會襲擊人類，但是和魔物不同，國家不會立即派人處理魔獸。爲何兩者之間的應對方式不同呢？」

魔獸及魔物都會襲擊人類。

但兩者從構成上就屬於不同種類。

然而國家雖然會立刻派人處置魔物，但出現魔獸時卻並非如此。只有會導致村莊或城鎮遭到殲滅的強力魔獸現身，或魔獸大舉侵略時，纔會有所行動。

記得只要付錢給某種組織，他們便會幫忙討伐魔獸。不過，該怎麼說呢……

「確實沒錯，但這是有理由的。說到底雖然有一部分人類認爲魔獸是魔王軍的手下，但事實截然不同。」

「是嗎？啊，我好像學過相關知識。說是兩者的身體構造完全不同。」

「是的。魔獸原本是活着的野獸，爲具有魔力的野獸變質而來，所以與魔物不同，牠們不具備襲擊人類的明確意圖。牠們是爲了生存而襲擊人類，對牠們而言這個舉動不帶惡意。魔獸與魔物的相異之處就在於此。當然倘若有人嚴重受害，就不在此限。」

「哦……我過去打倒了許多危害人類生活的魔獸，這段話在我聽來會覺得刺耳呢。」

「畢竟精靈很長壽，知道魔族誕生之前的世界。再加上我又博學多聞，待在村子裏的時候，鄰居的大哥哥也經常誇獎我知識豐富呢！」

「話說回來，據說連魔王軍也會避開精靈所在的區域。原來如此，看來對方也親身體驗過精靈的強大實力。」

「呵呵呵～雖然不曉得『八戰將』是何方神聖，但只要我出馬，魔王軍幹部根本不足爲懼。」

「是這樣嗎……」

看着艾莉絲，我就覺得精靈確實多才多藝。

精靈本就有各式各樣的傳說逸事。傳聞表示他們能在一個晚上將城鎮化爲毫無生命氣息的沙漠，亦能反過來讓空無一物的荒野變成綠意盎然的土地。雖然傳聞內容截然相反，但精靈能將其化爲現實。區區的小嘍囉是無法與精靈抗衡的。

然而身爲魔王軍的魔物，進而到魔族，擁有更甚於精靈的力量。

魔王軍當中最棘手的，正是那名貝修特雷本。他擁有一拳讓山脈灰飛煙滅的力量。倘若他在人口密集處施展那種招式，不曉得會出現多少受害者。

就我所知，其他八戰將也都對人類造成了危害。

最終我僅打倒了『暴風』，對其他八戰將幾乎一無所知。當時遇到的八戰將有『豪傑』貝修特雷本、『冰霧』及『迅雷』三人。除此之外我只聽說過『要塞』。八戰將當中有半數左右至今仍身分不明。

「你想變成植物的肥料嗎？」

「從乾涸的程度看來，牠應該最近才經過這裏。而且依足跡的數量判斷，牠肯定頻繁造訪這個地點。」

〈呼、嗷、嗷嗚嗚嗚嗚嗚……！〉

太陽開始西沉，夜幕突然降臨四周。

當『金白狼』大聲嚎叫時，我本以爲牠會飛撲過來，但牠沒有這麼做。

途中，我請艾莉絲準備篝火，瀟灑地獵了一隻野兔並打算用牠來烹煮料理。

「那個，鳶先生！」

在火焰照耀下現出原形的狼形魔獸擁有一身漆黑體毛，上頭有金色及白色的斑紋。

縱使我使出渾身解數彈開利爪，打算斬向『金白狼』，牠也輕而易舉地躲開了。此刻的牠沒有輕率地接近，而是瞪視、觀察着我。

『魔獸使』能夠理解魔獸的語言，而艾莉絲似乎某種程度上也能理解魔獸的想法。『金白狼』已釋放出強烈的敵意，我認爲成功的機率很低。儘管如此，既然她那麼說了，我決定給她一次機會。當然，我不會放鬆警戒。

「什麼？」

「噫！？哇、哇哇哇哇！」

〈嗷嗚嗚嗚！〉

「是、是『金白狼』！」

我們就這樣談笑着。突然間，在寂靜的夜晚裏吹拂的風聲中，混雜了踩踏的沙沙聲響。

語畢之後，他便開始啃食自己帶來的少許乾糧，接着馬上緊皺眉頭。

「明白了……原來如此，這個體型大小可以理解。既然這麼大，難怪連馬也能殺死。」

「……既然是這樣，那好吧。」

不，仔細一看牠氣息相當紊亂。難道牠體力所剩無幾嗎？處於這種狀態下，牠想收拾踏入地盤的我們，卻因爲對手比想像中更難纏而陷入困境。

「喂，我怎麼覺得那女孩看起來很開心耶。」

「……我明白了，鳶先生。請你小心。」

語落瞬間，消弭氣息的一記攻擊自暗夜的草叢中襲向了拉提奧。我立刻採取行動，用劍抵擋住了差點撕裂拉提奧的利爪。

雖然拉提奧因艾莉絲釋放的壓迫感而感到畏懼，但咬下兔肉之後，他漾起了一抹微笑。

我從背在身上的揹包拿出露宿用具，眨眼之間就做好了露宿準備。

「嗯。」

處理野兔的時候，我感覺從兔子溼潤的眼睛中映照出了些許罪惡感，艾莉絲卻從旁用短劍俐落地切開了牠的頸部。

◇

「一開始就老實收下不就行了嗎？又不是小孩子。」

兔肉沒什麼腥味，因此很容易入口。狸貓之類的動物腥味就有點重，我不是很喜歡。

與艾莉絲對話之際，『金白狼』未曾將目光從我身上移開。看來牠察覺到要是輕率地撲上前，只會被我斬殺。

「噫！！？是、是我不好！！……啊，好好喫。」

即便如此，奪去生命之後她亦會誠心地祈禱。那模樣令我產生了好感。

「纔不是騙人的！鳶先生其實──唔！」

「報酬？」

倘若我的力量更加強大，當時是否能討伐那三人的其中一人呢？

我下達指示，然而嚇到腿軟的拉提奧行動卻十分緩慢。瞧見此狀，艾莉絲無奈地嘆了一口氣。

〈嗷嗚嗚嗚！！〉

「是！雖然無法自由自在地與牠交談，但應該能得知牠的想法！因爲我是精靈！」

「我可沒有偷懶。」

「畢竟你也有幫忙準備啊。」

艾莉絲失落地退下後，輪到我站上前去。

「比起乾糧，剛烤好的肉應該更美味纔對，而且這些肉是你應得的報酬。」

「好了，艾莉絲。我很開心妳爲我動怒，但妳先稍微安靜一點，否則我們無法好好談事情。」

「受不了，真是個需要人照顧的小鬼……【森林之母啊，森林同胞啊，森林妖精啊，請用您的手、心、思念守護我們。樹木靈護。】」

拉提奧頭一次露出了少年般天真無邪的神情。

儘管嘴上不停埋怨，但拉提奧也有幫忙準備露宿。

〈嗷嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──！！〉

「真是這樣嗎……？剛纔你說自己曾經擊敗魔物，肯定也是騙人的吧？」

「不，不是的。我們今天要在這裏露宿。」

「嗯，就決定是這裏了。」

「不、不需要！我有帶乾糧！」

「確實，和剛纔的足跡一樣。」

不出所料，『金白狼』壓根不怕火焰。不過這早在我意料之中。

〈嗷嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！〉

「對手是魔獸。先前名爲比利的『士兵』遇襲時，魔獸留下了足跡。此處出現了許多與之相同的足跡。新足跡及舊足跡交雜其中，表示牠會頻繁造訪這個地點。我們現在很有可能已經闖入魔獸的地盤。換言之，在夜晚升起篝火烤肉的我們，正是絕佳的目標。」

「這樣啊……」

她表示『我在森林裏狩獵過好幾次兔子，所以不抱任何想法。更何況不該無謂地拖延時間，應該儘早讓牠解脫。』精靈好可怕。艾莉絲真的毫不留情。

別想了。老是思考和魔王軍戰鬥的事，是我曾爲『僞勇者』時的壞習慣。如今的我已經不再是勇者，其餘的事就託付給悠和玫伊吧。我要透過與他們兩人不同的方法拯救民衆。

艾莉絲向我懇求道。

樹根沙沙作響地於腳邊現形。交錯的樹根及樹枝包覆住他們兩人。

「快退開，艾莉絲也一樣。」

「怎麼，拉提奧你應該也餓了吧？你看，這部位看起來很美味，品嚐看看吧？」

「很遺憾，艾莉絲。看來沒有交涉餘地。」

「真是聰明……爲了以防萬一，我就試試這招吧！」

拉提奧從我手中收下了兔肉。

「……喂，像這樣悠閒地喫飯真的好嗎？」

其體型極爲龐大，加上那莫大的存在感，儼然一顆巨巖。不僅如此，牠還釋放出如精製利劍一般的危險氛圍。

在那之後，我們抵達預定地點並開始搜索四周。

「拜託，請回答我，你爲何要襲擊人類？有什麼原因讓你非得這麼做嗎？」

「是這個吧？請用。」

我從篝火上方拿起兔肉，接着撒上胡椒。嗯，雖然味道很淡，但反倒襯托出了胡椒的滋味，十分美味。

「從剛纔開始就顧着聊天，你們真的打算認真搜索嗎？」

艾莉絲拚命以話語表達，然而『金白狼』卻嚎叫一聲，拒絕交談。

呼，這下感覺就能順利談事情了。

被我堵着嘴的艾莉絲，不知爲何開心地擺動雙耳。

「咦？」

然而這頭魔獸的體魄十分壯碩。着實是一頭美麗而強大的狼，與『金白狼』之名十分相符。

那是什麼？魔法嗎？不，現在沒有餘裕思考那種事。

「對話？妳辦得到嗎？」

「謝謝。只是烤熟而已的話，味道稍嫌不足。」

「明明說要擊敗魔獸，結果卻在這種地方慢條斯理地用餐……你真的有心擊敗魔獸嗎？」

搜索行動有了回報，我們果然發現了目標的痕跡。

我試着踢開篝火，將着火的木柴踢向牠。

（不……）

「怎麼？終於要去尋找魔獸了嗎？」

這句話令我略顯驚訝。

仔細觀察之後，能看見牠渾身都是最近才造成的傷口。恐怕是在爭奪地盤時成了手下敗將吧。

「少、少囉嗦！妳還不是小孩……啊，妳是精靈所以不一樣。老婆婆。」

「就像這樣。」

「所以希望你收下這些肉。」

聽完艾莉絲這句話之後，我下定了決心。

「可以的話，能讓我稍微與牠對話一下嗎？」

「鳶先生，由我來保護這個得意忘形的小鬼，請放心。」

「……啊？」

我心想再這樣下去兩人又會起爭執，於是堵住了艾莉絲的嘴。

「艾莉絲，能幫忙拿一下胡椒嗎？應該放在揹包裏。」

「什麼事？」

「鳶先生，這裏也有。」

拉提奧以畏懼的嗓音低喃出一個名字。看來那是魔獸的種族名稱。

……來了嗎？

「我們很認真，非常認真。用不着那麼嚴苛，我們一定會達成任務的。」

我用劍阻擋着狼的利爪，而牠也一直以非比尋常的力量壓制着我。

「唔呵呵～」

我與『金白狼』相隔篝火對峙。

〈嗷嗷嗷嗷嗷！！〉

「哎呀。」

情緒亢奮的『金白狼』跨越篝火，以迅雷不及掩耳的速度向我伸出利爪。我看穿了牠的動作，跳到牠的身後以迴避攻擊。緊接着牠又張開長滿尖牙的血盆大口，打算將我吞噬。

就是現在！

「接招！」

〈嗷嗚嗚嗚嗚！？嘎、嘎嗚嗚！〉

我將艾莉絲給我的胡椒撒向『金白狼』的鼻子附近，並留意不要自己吸入胡椒。不小心吸入胡椒的『金白狼』奮力打了個噴嚏。

我沒有錯過這個破綻，迅速地揮劍劃開了牠的頸部。

〈嘎！嗷、嗷嗷嗷嗷……嗷嗷嗷……嗚。〉

『金白狼』試圖迴避，但沒能閃躲。

最後牠像是掛心着什麼似地細聲鳴叫一聲，就此不支倒地。

「竟然一瞬間就把那頭怪物……」

「鳶先生！請不要用那種浪費的方式使用胡椒！太暴殄天物了！」

拉提奧大爲震驚，艾莉絲則氣憤不已。

我向艾莉絲道歉。

「我只能用這種方法攻其不備。倘若只是拙劣地讓牠受傷逃跑，很可能還會再出現受害者。我必須在一瞬之間解決牠。不過如此一來，總算達成村民交付給我的任務了……」

「是啊……迴歸大地的生命啊，請安息吧……」

艾莉絲爲逝去的『金白狼』獻上祈禱及花。魔獸會襲擊人類。因此每當有魔獸遭到討伐，人們只會感到安心，從未有人爲牠們祈福。

艾莉絲爲魔獸祈福的身姿，我覺得十分美麗。

「那頭母狼確實對人類造成了危害。既然生在人世，這就是不受允許的行爲。然而那孩子不一樣，牠尚未犯下任何罪孽，可以重新來過。」

坦白說即使放血之後，『金白狼』依舊相當沉重。我勉強將牠揹了起來。

正因如此，我必須斷絕後顧之憂。幼狼狠瞪着我，我緊握手上的劍，心想至少要讓牠毫無痛苦地逝去。

「沒想到你真的討伐了牠……」

「……毛茸茸？」

〈嗷嗚嗚嗚！〉

名爲迦蒙瑪的幼狼戰戰兢兢地走向艾莉絲，接受了艾莉絲的提議。牠身上的敵意已經煙消雲散了。

艾莉絲及幼狼四目相交了一小段時間。

「牠是狗。我說的沒錯吧，迦蒙瑪。」

這是必要措施。與兔子不同，狼會襲擊村莊。雖然這匹幼狼在失去母親之後，也不一定保證牠能平安成長茁壯，但一旦牠成長之後，肯定會爲那座村莊帶來威脅。

「艾莉絲，即使這隻幼狼現在確實不會對人類造成傷害，也無法保證牠長大以後，不會因爲對人懷恨在心而危害人類。」

他開口第一句感想竟然是這個。

「任務沒有達成嗎？別放在心上。畢竟對手是魔獸，不一定能找到牠的行蹤。沒受傷就萬幸了。」

「要是讓你逃走，你或許會心懷恨意而襲擊人類。爲了不留下遺恨，我非得殺了你不可。」

「你認爲這麼小的孩子能殺人嗎？」

「嗯？這是羽毛嗎？」

法布羅訝異得張大嘴巴，凝視臥倒在眼前的『金白狼』。

法布羅舉手歡迎我，我也舉手向他打招呼。

那麼說服其他人便是我的使命。

「畢竟牠還是幼狼。假如是人類的小孩面對牠或許會有危險，但牠應該無力殺害成人。」

〈嗷嗚嗚嗚……！〉

「我也如此認爲。還有，其實這頭狼有孩子。艾莉絲說想養牠，怎麼勸也不肯聽話……」

緊張的瞬間來臨。

沒錯，那是狼的孩子。

「我終究還是無法推測傷及牠的是何種魔獸，但八成是爭奪地盤時造成的吧。」

〈嗷嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！〉

她嘴上對我說什麼『毛茸茸』，其實只是爲了拯救那隻幼狼的詭辯？而那句話也確實削弱了我的氣勢。

「或許是這樣沒錯，不過……」

「過程可不輕鬆。假設牠處在萬全的狀態，憑我現在的武器恐怕有些喫力。之所以能擊敗牠，是因爲我製造了破綻，加上牠打從一開始就很虛弱。」

「這樣啊，真了不起。」

「…………」

「哎呀呀，他徹底失去意識了。」

……沒辦法了。

艾莉絲以真摯的話語與慈愛的神情說道，她命名爲迦蒙瑪的幼狼顯得不知所措。

「嗯？哦，小哥！你回來得可真快。」

「沒事的，我會嚴加教導牠。」

拉提奧對我的推測驚懼不已。瞧見他那副模樣後，我暫時停止思考。

就算她這麼說……

我仿效艾莉絲，在剛纔我殺害的『金白狼』身旁跪地，就這麼靜默地祈禱一段時間。

「我會好好教育幼狼，讓牠改邪歸正。而且牠肯定能成長爲毛茸茸的狼。」

「這、這個嘛……但是……！」

「牠可不是貓或狗。」

「我明白喪母的悲傷。你肯定很不安吧。不過沒事的，你並非獨自一人。從今以後，我會與你同在。關於奪去你母親性命一事，我無法道歉，爲了生存，她傷害了人類。但你沒有罪孽，我會好好照顧你，直到將你養育成偉大的狼。殺害母親的仇人所說的話或許令你難以相信，不過，你能相信我嗎？」

「我們精靈是『自然的調停者』。即便生前作惡多端也無妨，生命會不停輪轉。爲了讓對方能安心踏上旅程，爲之祈禱是理所當然的事。」

我爲法布羅帶路。儘管夜幕已經降臨，可能是因爲衆人察覺到騷動聲，周圍仍出現了人羣。愛馬遭到殺害、名爲比利的男性也證實兇手正是那隻魔獸。

「不是你委託我的嗎？怎麼能說這種話？」

艾莉絲雙眸閃爍地仰望着我。

「什麼？不會有危險嗎？」

我從『金白狼』身上感受到傷勢造成的影響。我甚至確信假如『金白狼』的腳沒有受傷，能夠敏捷行動的話，我肯定會陷入苦戰吧。

爲了拯救迦蒙瑪的性命，艾莉絲說服了牠。

是，我明白。牠是被我殺害的『金白狼』的孩子。我走近牠一步。

另一陣鳴叫聲響起。我立即擋在兩人面前，持劍面對聲音的來源。然而現身於眼前的生物與想像中截然不同，令我不知所措。

「不過要是對牠置之不理，牠只會對人類懷恨在心吧？」

「不，只是覺得妳很溫柔。」

「噫！嗚、呃啊！」

「妳嘴巴可真毒。」

迦蒙瑪吠叫一聲之後，向後退開的拉提奧被腳邊的樹根絆倒，後腦勺猛然撞上了樹木。

「真是沒用，剛纔他也嚇到腿軟。」

法布羅輕撫毛皮，他似乎看得出來『金白狼』是被什麼所傷。

『魔獸使』及『龍騎士』會在與自己締結契約的魔獸逝去時爲牠們哀悼、弔唁。然而對大多數人而言，魔獸是一大威脅。基本上除了能夠共存的一部分魔獸，其餘都屬於驅除對象。

艾莉絲毫不畏懼地走向幼狼，幼狼則朝她低吟威嚇。我姑且保持隨時能拔劍的姿勢。

「是，毛茸茸。」

在這之後，我揹着失去意識的拉提奧，先將他跟艾莉絲送回村子裏。之後我再回到現場，準備搬運『金白狼』的屍體。

除此之外，我還感受到自己身體的變化。我原本有強到在缺乏職業及技能的力量下，還能輕而易舉地擊敗名爲『金白狼』的巨狼嗎？

「我確實認爲小哥你武藝高超，但沒料想到你會如此輕易地討伐了魔獸，而且對手還是『金白狼』。」

艾莉絲抓住了我的衣袖。

唯獨這一點我不會退讓。

「倘若迦蒙瑪成長之後會襲擊人類……就由我親手殺了牠。」

「……牠確實遍體鱗傷呢。除了小哥你用劍在頸部造成的傷口之外，其餘都不是被劍斬傷的。這個彎曲的傷痕，看起來像是鉤爪造成的。」

「是不是發生什麼事了？」

如果放過那頭狼，要是逃走後的牠襲擊人類，將導致無關的人遭到傷害。

「沒事……從『金白狼』剛纔的動作看來，牠似乎早已負傷。包含額頭的傷，以及這腳部的傷口。尤其因爲腳傷的緣故，牠沒能躲過我的劍。」

◇

「這是事實。」

艾莉絲抱起迦蒙瑪，順便照料撞到頭的拉提奧。話雖如此，拉提奧會擔心是理所當然的。

在太陽完全西沉前不久。

「艾莉絲？」

「慢、慢着！怎、怎麼能讓那種危險魔獸的孩子進入村子！萬一有人被殺該怎麼辦！」

「竟、竟然有人能讓這頭怪物負傷？」

我讓艾莉絲及迦蒙瑪先一步回到旅館，接着造訪村長家說明事情原委──包括迦蒙瑪的事。之後，我來到了法布羅的店。

「怎麼了嗎？」

與『金白狼』的體型完全無法相提並論的孩子。眼前的孩子……幼狼瞪視着我。然而目睹母親身影的瞬間，牠立刻衝了上前，併發出悲傷的哀號聲。

「當然是真的。我把牠安置在很近的地方，去看看吧。」

返回村莊的我們將拉提奧托付給士兵們。

「難不成──」

「啊。」

「妳連名字都取好了啊。」

「唔！是孩子……嗎？」

「咦？真的假的？」

「必須向大家解釋事情緣由纔行。」

「你的母親是被我所殺。這是無庸置疑的事實，我也不打算爲此謝罪。」

結束之後，我伸手觸摸『金白狼』令人一直很掛念的腳傷。

「鳶先生，請等一下。」

「不，我打敗牠了。」

「不，這充其量只是我的猜想罷了。也許純粹只是爭奪地盤或不小心受了傷，甚至有可能是牠的舊傷發痛。但比起傷勢，我總覺得這隻狼在戰鬥時，因爲什麼其他的原因分神了……」

就在此時，一根我直到剛纔都沒有察覺巨大純白羽毛，輕飄飄地掉落地面。

目睹那幅光景的我放下了劍。心想這也無可奈何，我是否過於天真了呢？

沒有什麼人會在打倒魔獸後爲對方祈禱。

他正在生意一如往常清閒的店鋪後方工作。

（說到底，我的動作有這麼敏捷嗎？）

我可不打算讓慘劇重複上演。

看到我充滿覺悟的神情之後，法布羅也點頭允諾了。

「既然你這麼說，我也不會再多說什麼。再說討伐魔獸之後，事後處置方式的決定權在於你。」

「你願意相信我嗎？」

「男人親口說會負責收拾善後，繼續多嘴未免太不解風情了。」

「抱歉，謝謝你。」

「別在意。那麼，你打算怎麼處理這頭狼？不如干脆製作成防具吧？」

「你的好意我心領了，但我已經決定待會要好好埋葬這頭『金白狼』。要是我配戴用迦蒙瑪母親製成的防具，迦蒙瑪肯定會想起母親而痛苦不已。」

即使已經被鉤爪所傷，但如此高級的狼皮肯定要價不菲，還能製成防具。然而我已經決定要埋葬牠了。

儘管對蒙受損害的比利很抱歉，不過只能把少許能賣錢的部分素材送給他，以彌補損失。我希望讓大部分的部位保持完整。

「嗯，說得也是，或許你是對的。我的提議實在有欠考慮，真是抱歉，小哥。」

「我纔要道歉，糟蹋了你的好意。」

「別放在心上。我明天就去找村長商量，湊齊給你的報酬。」

「這樣好嗎？我本來就是爲了賠償把武器店弄得一團亂的損害，才接下委託的。」

「這是兩回事。這頭魔獸爲全村帶來了困擾，所以小哥你是我們村子的恩人。雖然這座村莊不怎麼富裕，但還是會給你報酬的……」

「我不打算要求大筆金錢。對了，我想詢問一件事。」

「啊？什麼事？」

我從懷裏拿出一根羽毛，法布羅則流露詫異的神情。

「這是什麼？鳥類的羽毛嗎？尺寸真大，你在哪裏找到它的？」

「它黏在迦蒙瑪母親『金白狼』的身上。」

從她一絲不掛的樣子可以看見她的肌膚非常水嫩，略微溼濡的髮絲散發着與年齡不符的性感魅力。

艾莉絲得意洋洋地挺起胸部。她的身體線條確實相當纖細，肌膚也光滑細緻。搭配一頭金髮，簡直就像洋娃娃一樣。

我大感動搖，艾莉絲卻愣了一下。

然而她的身形與成熟的魅力相去甚遠。身材平坦，腹部也像幼兒一樣微微膨起。

「啊。」

我開始認真思考艾莉絲的品德教育問題。

在這之後，聽見艾莉絲說「已經可以進來了」後，我略顯警戒地進入了房間。看到她整齊地換上睡衣的瞬間，我總算鬆了一口氣。

「哎呀，真冷淡。」

「歡迎回來，鳶先生。怎麼了嗎？」

艾莉絲一絲不掛。沒錯，她全身赤裸。

「我放在小用具袋裏。」

迦蒙瑪也效仿飼主，猛咬我的頭部。

不，我也不曉得蠶是什麼啊。

〈嗷嗷！〉

艾莉絲將小袋子遞給我。

「咦？等等，話題扯得太遠，我無法理解。」

「這種時候不是應該用絲綢來比喻嗎？天蠶是什麼？」

「抓到你了！真是的，不可以亂跑！」

深刻反省之後，當天夜裏我就這麼上牀就寢。

「好痛好痛，別咬我的頭，會禿頭的！」

「哇～好柔軟唷～」

〈嗷嗚嗷嗚！〉

我用單手掩住沒有戴着面具的半張臉。

我推着艾莉絲的背部，把她推進房間，「砰！」地關上房門。之後我就這麼背靠着房門癱坐在地。

〈嗷嗷！〉

「妳的長相或許很可愛，很值得驕傲沒錯。縱使如此，妳繼續維持這副模樣實在太糟糕了！以世人的角度來看，我會被當成罪犯的！」

「艾莉絲，妳現在一絲不掛耶！」

聽見我這句話的法布羅，神情十分嚴肅。

「有那麼柔軟嗎？」

「歡迎回來，你的旅伴在二樓深處的房間。」

「我纔不要！」

「是啊。所以我猜想，這根羽毛或許屬於能夠傷害迦蒙瑪母親的生物。法布羅，你對這根羽毛有什麼頭緒嗎？」

對女孩子而言，被其他人看到裸體就是如此令人厭惡的事。

我只說了這句，便與法布羅道別。

艾莉絲不斷將臉埋進迦蒙瑪的腹部，以沉醉的表情撫摸牠的身體。那副模樣有點刺激到我的好奇心，我下意識伸手打算觸摸迦蒙瑪。

我也對法布羅這句話懷有同感。

〈嗷！〉

「呵呵～毛茸茸。毛茸茸、毛茸茸～」

「啊，你是指這件事啊。呵呵呵，鳶先生你可真是青澀。如果對象是鳶先生，就算被看光我也不會在意。畢竟我的身材perfect！完全不需要感到羞恥！beautiful！」

「這算什麼，算什麼嘛！都已經有我了，還整天提從前的女人！既然如此，就用我的頭髮蓋過你的記憶！up grade！」

「只不過，是啊……我總覺得它微弱地釋放着一股不祥的氣息。」

「玫伊？」

我依循老闆娘的指示來到二樓，接着聽見一陣跑步聲自走廊深處傳來。

我拯救不了的人們因絕望而神情扭曲。

在那之後，太過吵鬧的我們被隔壁房客怒斥一頓，連老闆娘都來叮嚀我們，我們只好誠心誠意地謝罪。

悠和玫伊的臉龐充滿悲痛。

艾莉絲凝視我的表情，接着站起身來。

◇

艾莉絲踩着腳步聲直奔而來。

「嗯。謝謝妳，老闆娘。」

不出所料，艾莉絲就這麼小碎步快速走向我……不對，慢着！？

我就這麼用小袋子裏的毛巾替她擦乾水分，同時用手輕柔地解開發絲，並以梳子將頭髮梳順。艾莉絲微微左右搖擺，看似很舒服的樣子。

「這也無可奈何，畢竟鳶先生你是迦蒙瑪的殺母仇人……這孩子能夠理解你那番話，只是口氣太殘忍了。」

「事實就是事實。我已經不打算再說謊了。」

糟糕，我可能踩到地雷了。我看不見她的表情，卻感受到了壓迫感。

「我不懂你的意思。」

這根羽毛除了巨大以外，沒有什麼特別之處。然而我伯內心卻莫名地躁動不已。

「這樣啊。」

我渾身冷汗直流，艾莉絲則不悅地鼓起雙頰。

「不，等一下。妳爲何這麼冷靜！？」

「敬請放心。我有自信，我的髮絲和天蠶絲相比有過之而無不及。」

「蠶的親戚。」

「痛痛痛痛痛痛！不要用頭撞我的下巴！好痛！迦蒙瑪別咬我！」

「是嗎？我太專心幫迦蒙瑪弄乾毛髮，也許有點敷衍了事了。不過隔一段時間就會幹了。」

糟糕。我曾有一次撞見玫伊的裸體。當時她放聲尖叫，關在房裏閉門不出。之後她朝我的下顎猛揍一拳當作懲罰，讓我直到早晨才清醒過來。倘若不是悠照顧我，我恐怕會難堪地倒在巷子裏吧。

我做了一場夢。

艾莉絲一邊喊着「來吧來吧，仔細記住我頭髮的觸感！」一邊將頭擠過來。

「嗯，謝謝。說不定透過這根羽毛，能探查出最近魔獸開始現身於附近的原因。」

「是～是，你真是位好哥哥呢。」

沒錯，討伐『金白狼』充其量只是應急措施。倘若無法查明根本原因，或許還會再發生相同的事。

過去的我一直在欺瞞他人，所以我不想再說謊了。

我略帶自嘲地輕笑了一下。

明明以『救世主』爲目標，卻老是給別人帶來困擾……

艾莉絲髮現了我。

迦蒙瑪也心滿意足地眯細雙眼。

「哈哈，請別戲弄人了。明天見。」

「艾莉絲，妳的頭髮還有點溼。」

「黏在那頭巨大的『金白狼』身上？此話當真？」

「啊，艾莉絲…………咦！？」

「哈哈，多謝稱讚。畢竟我從小經常替玫伊梳理髮絲，所以對這種事十分熟練。」

堅定拒絕反倒失禮，於是我伸手觸碰她的髮絲，觸感相當柔順。我不禁回想起自己過去也曾經撫摸過如此柔順的觸感。忽然間，我注意到艾莉絲的髮絲還很溼。

「難道精靈缺乏貞操觀念……？不，聽說他們比任何種族都重視貞潔……那艾莉絲爲何會做出這種行爲？……難道那是她的性癖？不，但是……」

然而迦蒙瑪卻用前腳彈開了我的手，以充滿野性的眼神瞪視我。

「咦咦～……啊，不如鳶先生你也一起來沖澡吧？」

「等等～！等一下！」

啊，有股很香的氣味呢。呃，好痛！？

「真拿你沒辦法。既然迦蒙瑪不願意讓你撫摸毛髮，取而代之就讓你觸碰我的髮絲吧。」

目睹她身影的瞬間，我不禁面部抽搐。

「我立刻向熟人打探情報。」

「不可以逃避。迦蒙瑪你渾身髒污，必須洗乾淨纔行。這是精靈祕傳的樹脂香皂！只要用了它，肌膚就會變得光滑細嫩，頭髮也會相當柔順！……咦，鳶先生？」

「鳶先生你技巧真好。除了母親以外沒有人替我梳過頭髮，你的技術不遜於她呢。」

返回這座村子裏唯一的旅館之後，正在爲早餐備料的老闆娘隨即向我打了聲招呼。

艾莉絲抱着迦蒙瑪，強硬地坐到我的大腿。接着她「嗯」了一聲，並將後腦勺湊向我。

在短暫的時間內，艾莉絲流露陶醉的神情，享受着迦蒙瑪剛吹乾的毛髮。

◇

「……不，抱歉。我曾見過各式各樣的魔獸素材，卻不曉得這根羽毛屬於哪種生物。」

「不行。難得妳的頭髮這麼漂亮，得好好珍惜纔行。有沒有梳頭髮的用具？」

「那我暫且先回旅館了。雖然應該不會有問題，但我還是有點擔心艾莉絲。」

腦海滿溢那些光景的我，反射性地起身。

「啊！？呼、呼……」

我氣息紊亂，劇烈心悸。

隔了一小段時間之後，我按住自己的胸口，等待心悸停止。

「心理陰影果然沒辦法那麼輕易就克服。」

過了幾分鐘，我的心跳總算平穩下來，於是如此低喃出聲。

事到如今，我才察覺自己發出了巨大的聲音。

我望向一旁，艾莉絲的金髮隨即映入眼簾。看來她並未被我吵醒。

「傷腦筋，竟然在這種時間驚醒。」

木窗關着，但有一絲縫隙。

沒有陽光自縫隙灑落，意味着早晨尚未來臨。看樣子現在似乎還是深夜。

我喝了一口水，打開木窗打算吹吹晚風。

「……好美的月亮。」

蒼白色的圓月。

我不知有多久沒像這樣欣賞月亮了。

「不知道悠和玫伊……過得還好嗎？」

我憶起了身在遠方、無法再次相見的青梅竹馬。

他們過得還好嗎？會不會感到很低落？欺騙了那兩人的我，是否在他們心中留下了創傷？

淚水幾乎要奪眶而出，因此我仰望明月以阻止淚水流下。

與我和艾莉絲相遇時一樣，現在正是滿月。

既然是精靈，她的年紀想必比我更加年長。然而這天真無邪的睡姿就像一名少女，正如外表看起來的樣子。不過那對長耳則否定了這個想法。

『疾爪』歐尼庫思是他的屬下『三風痕』之一。

我溫柔地傾訴道。她則微微移動身子，像是在回應我一樣。

因爲我身邊有悠和玫伊。悠哭得比我更厲害，玫伊則表現出精神奕奕的模樣，試圖鼓勵我。

「嗯～……」

「回答我，找到那傢伙了嗎？」

不久之前，一道黑影飛過鳶先前潛藏的森林上空。

遠比我柔軟嬌小的手，牢牢地緊握着我不放。

「我的主人僅有丹巴斯特大人一人！」

起初歐尼庫思並不焦急，法伊爾傷勢嚴重，他很明白若是如此，法伊爾便無法離開森林。

「可惡，那傢伙究竟在哪裏？」

說到底，現代的人類與精靈幾乎沒有交流，因此我們無從得知精靈的風俗習慣。

不曉得我們人類對『大人』的定義，能否直接套用於精靈身上。

爲了不讓他們感冒，我輕輕地將他們蓋的棉被拉到肩膀。

他看見某個人救了跌落懸崖的法伊爾。

世人認爲法伊爾在與悠戰鬥時跌落懸崖而死。

由於上級遭到討伐，歐尼庫思的內心燃起了復仇之火。

「哎呀。」

精悍的丹巴斯特軍團已成過去，只剩下幾乎不具智能的魔族及魔物。

儘管滿腹疑惑，但再怎麼思考也無法得到答案。

就在此時，艾莉絲微微移動身子，握住了我拉着棉被的手。確認一下觸感之後，她就這麼發出酣睡聲。

歐尼庫思閃爍着魔族特有的紫色眼眸，自上空瞪視下方。

大多數的生物都沉靜地陷入熟睡，只有擅長夜間行動的生物在活動。世界一片寂靜。

正因爲有那兩人陪着我，我纔沒有因此一蹶不振。

丹巴斯特死後，歐尼庫思便率領剩餘的部下自水都愛坦達姆撤退。暫且返回魔界的他，立即向其他八戰將進言，請他們出動殺死『勇者』。然而歐尼庫思接獲的指示卻是「監視法伊爾等人」。

悠及玫伊搜索過後，也沒有找到法伊爾的身影。國家判斷由於懸崖下方有河川，遺骸應該已經被沖走。兩人因此失意度日。

也許是因爲我打開窗戶導致冷風流入，艾莉絲打了個噴嚏。

「鳶先生～……艾莉絲在這裏唷～……」

「我們有很多時間能交談。等妳醒來時，希望妳能告訴我。」

無法掩飾怒火的歐尼庫思粗暴地切斷通話。

雖然至今爲止都沒有特別在意，但我很好奇艾莉絲是如何說服父母並追隨我而來的。

某個人咂舌一聲，流露猛禽類特有的銳利眼神。

我的雙親早已離世。在我年幼時，他們爲了生病的我而前往城鎮買藥，卻在半路上遭到魔獸襲擊而死。

難不成迦蒙瑪之所以老實地待在艾莉絲懷裏，並非因爲與她感情親暱，單純只是無法掙脫她的懷抱？結果在束手無策的情況下，我只好與艾莉絲牽着手，倚着牀鋪入睡。

「很難想像她瞞着家人追來我這裏。抑或是對精靈而言，這個年紀已經可以獨當一面了？」

「除非我親自聯繫，否則他們甚至不會主動聯絡我。真是沒用。」

那是名爲魔法具的道具，是古代人使用的遺物。即使持有成對道具的人身在遠方，也能與對方交談。

然而艾莉絲不同。

『你問爲何不立刻派遣軍團？對方再怎麼說也是擊敗八戰將的人，應該不會草率行動吧？再說丹巴斯特先生接到的命令是「毀滅城鎮之後就立即返回」，但他卻專斷獨行地選擇留下。』

當歐尼庫思怒火中燒之際──

◇◇◇

那幅光景浮現歐尼庫思的腦海。佇立於自己眼前的是掛着噁心而溫和笑容的人，以及肉體飽經鍛鍊的人。光是回想起來就令人火冒三丈。歐尼庫思的進言被盡數駁回。不僅如此，雖說是形式上，但他被編入了『豪傑』的麾下。

在月亮的位置，可以看見好像有什麼微小的黑影。

精靈的壽命很長。

爲何歐尼庫思這名魔族確信法伊爾還活着呢？

他是過去襲擊玫伊及悠，結果遭到法伊爾反擊而負傷的魔族。其模樣宛如直立不動的鷹，體型比丹巴斯特小了一圈。兩者不同的是，他的雙翼與手臂同化，且手上長有普通老鷹沒有的彎曲利爪。

然而身處上空的歐尼庫思見證了那瞬間。

我立刻關起木窗，觀察艾莉絲的樣子。

歐尼庫思揚起邪笑，惡毒地眯細雙眸。

我直接站起身來，打算回到自己的牀鋪。

即便經歷足以讓人長大成人的漫長歲月，精靈的外貌也幾乎沒有任何改變，是成長相當緩慢的種族。

一切都是爲了親手殺死法伊爾。他並未返回魔界，也沒有回報法伊爾仍倖存的事，就這麼擅自持續搜索法伊爾。然而森林寬廣，搜索行動不如預期中順利。在森林的遮掩下，歐尼庫思的視力也幾乎無用武之地。

歐尼庫思拍打羽翼，朝手上的手環提出疑問。

「儘管不曉得對方是誰，但那個人肯定是打算救他。既然如此，他們想必身處於這座森林的某處。」

即使歐尼庫思親自出面，對方仍趁隙逃跑了。他喪失了約半數部下，搜索行動也因而受到影響。

「好吧。比起魔獸的聲音，我現在正想聽聽人類的哀號。」

也許是因爲距離太過遙遠，一個如芝麻粒一般的黑影飛了過去。我不禁有些在意那黑影究竟是什麼，於是眯細雙眸，試圖看清那東西的真面目。

我幾乎不記得父母的長相。與魔王軍交戰期間，是悠和玫伊的父母寄信傳達祖父母過世的事，因此我沒能見到他們最後一面。

但不久之後，他逐漸感到焦躁。無論怎麼搜索都不見法伊爾的蹤影。更令他厭煩的是，前陣子出現一匹巨狼，對搜索法伊爾的魔王軍造成莫大損害。

鏗鏗的斬擊聲響起……生長於雙臂的白色羽毛……在月光照耀下，他銳利的鉤爪反射出白色的妖豔光芒。

她擁抱着迦蒙瑪，看似幸福洋溢地徜徉於夢鄉。迦蒙瑪也一反剛纔大吵大鬧的模樣，睡得十分安穩。

『嘎、嘎，歐尼庫思、大人。還沒、找到。四處、找不到、勇者。』

『你要直接討伐「勇者」？無聊，別做白日夢了。你怎麼可能辦得到。』

一名言語不流暢的魔族回應了。

但是如今，她卻待在我身邊。

儘管歐尼庫思蔑視自己的部下沒有任何智慧且智商低落，但他自己也無庸置疑是個魔族。他對人類懷抱的惡意不會遜於其他魔族。

「這麼一瞧，真的就像一名平凡少女。」

『嘎、嘎嘎，萬分、抱歉！』

「嗯……？」

我當然悲傷不已。

正因如此，歐尼庫思才決定地毯式搜索這座森林。

歐路村映入了他的眼簾。

那天夜裏，圓月溫柔照耀大地。

「擊敗丹巴斯特大人的可恨僞勇者！！快點去死就行了，竟然還在垂死掙扎！那傢伙也一樣！竟然叫我別直接與對方交戰！？那傢伙可是丹巴斯特大人的仇人啊！」

「嗯？咦，手抽不出來……等等，力氣好大！？」

養育我長大的祖父母，也在我與魔王軍交戰的日子裏壽終正寢。

「那可惡的冒牌貨，我一定要找出他！然後由我『疾爪』歐尼庫思爲丹巴斯特大人報仇！那匹狼也一樣。下次我絕對會斷絕牠的性命！……嗯？」

當然，服侍丹巴斯特以外的上級使歐尼庫思氣憤不已，然而他的力量不足以戰勝八戰將，因此只能滿懷屈辱地服從對方下達的命令。這件事簡直令他痛苦不堪。

但我並未感到寂寞。

「嘿嘿……」

初次相遇時，她選擇回到村子。當時應該也有家人在等着她。

因爲當八戰將伏擊法伊爾等人，以及魔王軍爲了奪取聖劍而襲擊他的時候，歐尼庫思一直在上空監視一切。

「話說回來，艾莉絲是怎麼向父母解釋這件事的？」

「那傢伙不是『勇者』！夠了，快找出他的下落！！你們想像那頭狼一樣，被我四分五裂嗎！？」

過去，法伊爾曾討伐了『暴風』丹巴斯特。

「哈啾！」

歐尼庫思咂舌一聲。

「唔……」