32 最終準備

距離『蟲之魔王』耐普拉菲斯宣稱發動襲擊的那一天，只剩下半個月了。

「這應該是第一次展示給你看吧。」

範格爾一邊看着努力工作着的骷髏們，一邊說。

眼前是冥國背後、懸崖下的一座小山谷。瘴氣注入，沉積在底部。在『不死之山』中，這裏的瘴氣密度尤其之高。

如果活生生的人進入，幾秒就會死去。生物無法在這種環境中呼吸。

但是，對於不死族來說，這空氣反而非常舒適。

瘴氣就是飄浮在空中的暗屬性魔力，魔物衆多的地區常能見到。

雖然我屬於魔物，沒有感到不適，卻覺得聖域更加舒服，好想用一用呀。不過米蕾優會生氣，還是算了！

「他們在做什麼？」

骷髏們在谷底忙碌地來回奔走。骷髏將軍擔任指揮，所以，沒有智慧的低階骷髏也能充當勞動力。

從這裏看過去，就像螞蟻在行軍呢。不過，他們搬運的不是食物，而是……骨頭？

「在製作骷髏。戰爭之前必須增加兵力呢。」

「欸，骷髏竟然是製作出來的啊！」

「你，難道忘記我是魔王了嗎？」

魔王並不是什麼特定的魔物，而是『能夠產生魔物的魔物』的總稱。

產生魔物的方法各有不同，範格爾是用術式製作。

即使原本是人類，只要能製作出魔物，就是魔王。這樣說來，讓自己化爲魔物的瞬間，幾乎已經是魔王了。

假以時日，魔王就能製造出衆多魔物，擴充麾下的戰鬥力。

我雖然知道他怎樣製作人靈，卻沒想到骷髏是從骨頭開始製作的呢。

「範格爾大人的『靈魂賦予』真是美妙。我被這沒有一絲冗餘的美麗術式迷住了。塞蕾娜，你也要好好地把這個刻在腦海裏。」

他一邊解釋，一邊用冰手臂舉起法杖。

各種生物的骨頭堆積到谷底。

「啊，這樣……是要讓它們進化呢。」

變化很快就出現。

四處都有骨頭碰撞的聲音傳來。

就像這樣，戰爭前的準備正在穩步推進。

「啊哈，你不也這麼做過嗎。你打倒過一整座山的骷髏，難道忘了？」

這孩子，只要事情與範格爾相關，就會變成怪人！

想也沒用，我的注意力回到了範格爾的魔法上。

杖尖裝有的寶石閃閃發光，藍紫色的光芒在谷底綻放。

說句題外話，他的斷臂還未接上。人造人擁有強大的聖蝕詛咒，連我的魔法都不能解除。

她沒有在範格爾的往事中登場，究竟是什麼時候遇到的呀？

咔噠咔噠咔噠咔噠咔噠咔噠咔噠咔噠。

「因爲我也是由範格爾大人的魔法變爲不死族的。」

咔噠咔噠咔噠咔噠。

「靈魂賦予」

散開的靈魂看不出原型，是純粹的能量體。死靈無法認知這種狀態的靈魂，也沒辦法喫掉。

這樣低語的瞬間……骷髏們開始互相攻擊。

「好……」

山谷狹窄，左右的通道都有骷髏將軍坐鎮，無路可逃。不，即使能逃，它們也不會逃跑吧。

雖然我是例外。

如果要製作人靈，到濃縮這一步就結束了。如果是製作骷髏，則需要再把靈魂附着到骨頭上。

魔物的進化主要通過提升等級以及達成條件這兩個途徑進行。

我的眼睛能看到靈魂。剛纔那裏還只有單純的遺骨，現在已經寄宿進靈魂。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

雖然範格爾的屬下多數是泛用性比較高的人型骷髏，但只要有骨頭，似乎任何生物都能製成骷髏。

如果要快速增加戰力，通過自相殘殺得到強大的個體效率更高。單純的骷髏太弱了。

聖屬性的魔法不起效……也就意味着，原本就設想過人造人會與聖職者戰鬥？

數量龐大，不計其數。

「唔呃，有好多骷髏……」

說起來，米蕾優原本也是人類呢。

「靈魂很美妙。即使原本是惡人，死後就會漂白成純粹的能量。無論是王族還是平民，甚至魚和鳥，都沒有區別。」

像牛頭馬面，或是範格爾，如果在生前對靈魂做些工作，就可以維持其形狀。

「全新的靈魂也能成爲魔物嗎？」

米蕾優的雙眼比平時更加熱切。她雖然也是不死族，卻顯得生氣勃勃呢！

山腳下的農村似乎相信死者會化爲死靈，但天賜教的教義不容許這樣。

看上去有點可怕，這個方法卻很合理。

生物死後，靈魂會離開身體，像雲霧一般散去，之後隨着風，持續飄浮，直到成爲新生物的食糧。

「如果數量少，在研究室做就行了。要做很多的時候，寬敞的地方更好呢。而且，這裏地勢低窪，靈魂容易聚集。」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「雖說命令簡單，能同時統帥這麼多數量，這魔法精度真是太棒了……」

「正是如此。骷髏系統已經積累了大量研究。如果想要得到骷髏騎士，只需要持續使用一晚上的靈魂主宰就能完成。」

「不要東張西望的！接下來纔是關鍵！」

「所做的事情與生命自然誕生時同樣。唯一的不同就是不存在新的靈魂。只是收集能量，強行附着到臨時的肉體上而已。」

因爲兩側是懸崖峭壁，發生迴響，窸窣的聲音合在一起，像合唱一般震耳欲聾。

幸好，骷髏數量衆多。即使現在，也有骨頭源源不斷地搬運過來。

範格爾仍然舉着法杖，顯得很開心。自法杖放出的光像雨一樣傾瀉下來，當幾乎所有骨頭都變成骷髏時，他切換了魔法。

「欸、欸……」

新的生命無一例外地會孕育新的靈魂。死者的靈魂所承擔的任務就是被虛弱的新生靈魂吸收，化作其基石。通俗地講，跟喫飯差不多。

「欸，好不容易纔做出來，就要殺掉它們嗎？」

「靈魂主宰――好了，互相吞噬吧。」

數量不斷增加，聲音也變得越來越大。

「爲什麼米蕾優顯得這麼驕傲？」

咔噠咔噠咔噠咔噠。

「米蕾優，那個……」

範格爾的術式收集飄浮的靈魂能量體並加以濃縮。然後，讓它作爲魔物重生。

「範格爾大人這樣等級的魔導師，可以輕鬆使用這種規模的魔法！」

還能看到烏鴉和犬的骨頭。

骷髏們的靈魂被操縱，剛剛出生就要互相殘殺。