ex 樞機卿蕾尼的顧慮

這是前聖女化作的死靈與士兵們一同守護街區時發生的事情。

蕾尼帶領的天賜教一行人爲了補給打算停留的村莊――毀滅了……。

「太糟糕了……」

蕾尼聞到各處散發的屍臭，不由地皺起眉頭。

這是個人口千人左右的小村莊。幹農活的人首先被殺，緊接着，逃得慢的孩子們也落入不死族之手。想要幫助孩子們的大人也是同樣。

神官們一邊救助着那些平安逃脫，或是躲藏起來逃過一劫的人，一邊淨化屍體。他們抵達的瞬間就淨化了四處遊蕩的不死族，但逝去的生命無法喚回。

房屋和農田受到糟蹋、毀壞，村民們哭喊着。蕾尼面對這完全變了樣的小農村，一句話都說不出來。

聖女阻止的，只是整體的一小部分。

毫無疑問，因爲她擊潰了向着人口最多的王都進發的主力部隊，大幅抑制了損失。但是，包含這個村莊在內，仍然有多個農村和集落被毀。

從森林中湧出來的並不是落單的骷髏。它們是基於殺死人類這一明確命令形成的小規模軍隊，能夠輕易地毀滅農村。每日勤勉勞動的男人們當然作出抵抗，卻被戰鬥力高強的骷髏士兵連同魂魄一起斬殺。

「蕾尼大人，倖存者的救助工作完成了。接下來該怎麼做？想要經過規模更大的街區，需要稍微繞一段遠路。」

「無妨。一定要把他們護送到那裏。」

「遵命。」

不過。蕾尼閉上眼睛開始思考。

魔物的侵略比想象中快太多了。自聖女之死還不到十日。『不死之森』棲息着衆多不死系魔物，也存在自稱『不死之魔王』的魔王範格爾，卻沒想到它們在確認到結界消失後即刻發動了攻擊。

（我過來是在聖女大人就任之後了吧……那個魔王，竟然對這個國家表現出如此的執着……）

這麼迅速，簡直就像是每日都在尋找攻擊的機會。蕾尼對危險很敏銳，預料到侵略就立即決定撤離。然而，她還是慢了。

「假設我們所有人都作戰……有可能擊退魔王嗎？」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

她將手放在脣上，妖豔地歪了頭。

站在一旁的男性神官，身體卻劇烈地顫抖了起來：

「是呢……」

「沒有必要。我可是樞機卿。」

當然，她不打算陪着王國自殺。當危險逼近，她會以自己的性命爲優先。但同時，若只有她一人，她有保護好自己的自信。

「各位就繼續前進，一邊淨化路上的不死族一邊向皇國進發吧。」

這原本是在想到的一瞬間，就應該否決的可能性。

「護衛呢？」

她聰明而又沉着冷靜，但一旦下定決心，就雷厲風行。

「我有一些必須要去確認的事情。」

但是，只要有任何一點可能性！不是作爲樞機卿，身爲一名女性，她不禁這麼想。

她在路上多次尋找到聖屬性魔力的殘渣。那些骷髏應該是被聖光打中眉心而倒地。

對聖女來說最強大的夥伴，此刻決定返回王都。

（順便觀摩一下王子臨死之前的表情吧。）

「絕不可能。能夠面不改色地將結界覆蓋住整個國家的聖女大人是特別的。蕾尼大人興許能與魔王一戰，但在那之前，魔力就會用盡吧。」

據說，世上約有十餘個君臨天下、能夠產出魔物的魔王。

「我之後追過來。」

（而且，總覺得那個幽靈有種聖女大人的作風。）‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

不顧神官們的擔心，她做好了一個人出行的準備。

「呵呵，即使是我也不可能呢。要與魔王作戰，必須叫來本國的聖騎士團吧。不過，教皇大人一定不會同意的。」

即使神官們和樞機卿擅長對付不死族，也必然敗北。

幾乎沒有討伐成功的記錄留存，而少數記錄中的一個，就是聖騎士團的成果。剩下的就是擁有『勇者』這種特別天賦的人成功討伐過魔王。對於人類而言，魔王就是如此強大。

那就是，『聖女也許會復活』……。

心存猶豫會妨礙之後的行動，那麼，不如一探究竟。

蕾尼有一種如鯁在喉的感覺。

「欸？」

而且，她也很在意從幽靈手下救下的那個男性的證言。他說自己受到了幽靈的幫助。神官們都認定是他因爲恐懼看錯了，但最早到達的見習神官也說了類似的事情。

「那麼，還是和原計劃一樣，繼續以返回皇國爲目標嗎？」

「是，但蕾尼大人又作何打算呢？」

她腦海中浮現出開朗無比、無憂無慮笑着的聖女。

只要有一點點可能性，她就不會猶豫。

這真是異想天開，不僅違反天賜教的教義，常識上也不合理。

「您有什麼顧慮嗎？」

「不……」