就算說歡迎回來，可是我家在森林裏，那邊只有哥布林，不會等我回去吧。

第120天　王國　奧姆伊鎮

城鎮喧鬧不已。每天充滿開朗活力的城鎮，在期待中嘈雜不休。原因是孤兒們。幼兒們早上一起牀就不安分，於是孤兒們也緊張期待地穿着喜歡的獸人睡衣，在城鎮入口晃來晃去。最後連大人也變得跟他們一樣，整座城鎮都靜不下來。

就算嘴上不說，大家心裏也在想同一件事。

「他們要回來了嗎？」

所有人心懷期待、坐立不安地迎接早晨。旅店的本館幫忙完了之後，開始打掃包下來的分館。一直處於包場狀態、沒有人在的安靜食堂，大家曾每天歡笑、洋溢着幸福的食堂，如今空曠而寂靜。

城鎮也一樣。發展到以前無法想像的地步，幸福到令人難以置信的熱鬧城鎮，最近卻有點冷清。在幸福與熱鬧的中心，有一塊空出來的區域。

整座城鎮都洋溢着笑容，不過大家的視線總會不經意地移動。看向這間旅店的分館、冒險者公會與雜貨店、武器店與服飾工房、城鎮的大街……以及大門。看看他們回來了沒。

「呼，打掃完畢♪」

窗外可以看到街上的商人與跑來跑去的孩子們。熱鬧的攤位上響起吆喝聲，到處都是購物的主婦與冒險者們。鎮外有整個王國的士兵聚集於邊境，對抗魔物之森與迷宮，和平幸福又熱鬧的城鎮。這片光景宛如夢境，每天都像在作夢。

但卻少了什麼。在空曠的食堂、冒險者公會的告示板前面、雜貨店的櫃檯、每個人都露出寂寥的眼神。雖然充滿熱鬧的笑聲……卻少了騷動、尖叫與爆音。少了那些大聲呼喊笑鬧與慘叫。

所有人都知道，那纔是這座城鎮的幸福與和平。所以纔會覺得少了什麼而寂寞。因爲那些吵吵鬧鬧的說教怒罵、四處逃竄的慘叫與爆笑，已經變成這座城鎮的日常了。所以，如今的喧鬧令人備感寂寥。

「唉──」

某處傳來響亮的聲音，人們便會瞬間看過去然後再次失望。看着熱鬧的城鎮，作夢般的每一天讓人覺得少了什麼。

那是憧憬──身披美麗的甲冑、美貌猶有過之的大姐姐們。溫柔又強大，光是站在那裏就能爲四周增添光彩、露出笑容的大姐姐們不在這裏。

歡樂又溫柔的那些笨蛋大哥哥和宅宅大哥哥也不在鎮上。他們吵吵鬧鬧，笑人也被笑，但也守護拯救過這座城鎮與邊境。

和我關係很好的跟蹤女也不在，她和大家一起上戰場了。爲了讓我們、這座城鎮、周圍的村鎮能繼續和平並露出笑容，我的好朋友身處危險的戰場。

那一天，大家穿上甲冑，裝備劍或長槍奔赴戰場。明明那些大姐姐和大哥哥個性溫柔，總是笑嘻嘻的樣子……明明和我們一樣是普通人。因爲他們很強，所以要爲了守護大家而對抗魔物；因爲他們很強，所以要去打仗。

在邊境之地，原本貧瘠又危險的城鎮變得豐饒又充滿歡笑。然而大家都發現少了最重要的事物。我家的旅店、雜貨店和領主宅邸都被人稱作城鎮的象徵，但鎮上的人都明白不是這樣。沒錯，不管是城鎮的象徵還是中心，都少了最重要的事物。鎮上空出了一個大洞，大家都說缺少重要的東西。

鎮民們交頭接耳地說：

「他們要回來了嗎？」

「嗯，我想快點長大，幫助大哥哥和大姐姐！」「因爲我們被大哥哥和大姐姐們救了，所以要換我們救人！」「嗯，因爲我們一直受到保護，以後由我們保護大家。」「大哥哥、大姐姐和鎮上的人，我們都會守護喔♪」「大哥哥和大姐姐在守護大家，所以由我們來守護他們♪」

眼神變得最多的是太太們。邊境孩童的保護組織「可愛太太」會從此脫胎換骨。

看到孤兒們哭着抱上去不放，鎮上的人眼眶泛淚。大家都知道，總是精神十足、彬彬有禮，機靈又勤奮的孩子們，其實努力又怕寂寞。他們比任何人更懂得幸福的珍貴，所以小小的手努力抓着不放，哭着抱緊那些人。因爲、因爲……幸福的災厄回到邊境了。

這件事傳開之後，士兵和冒險者們眼中的神色變了，大人的表情也變了。全部交給小孩子真的好嗎？把責任丟給別人換來的和平與幸福，理解到其中的意義後，所有人都有點改變了。

就是這樣的理由。然而他們的小小憧憬，其實是無比遠大又脫離常識的目標。所以他們才如此努力，期望未來能變成那樣。

「歡迎回來，房間還是老樣子喔（哭）。」

小小的手握着劍，努力不是爲了報恩……純粹是因爲被救過所以救人，受到保護而保護別人。還有，因爲大家對自己好，自己也要對別人好。連報恩都稱不上，這是回報。他們爲此而每天努力。

就在男人們也想說不能輸，努力狩獵魔物提升Lv的時候，有人問了。人們總會不經意地對努力的孤兒們說「你們很努力呢」，其中沒有什麼深意，只是在閒話家常。但有人問了他們，爲什麼要這麼努力……於是鎮上的人都知道了他們的心意。

邊境終於擁有多餘的戰力，士兵們和冒險者們接連攻破迷宮，衆人熱鬧慶賀。城鎮迎來好景氣，人人繁忙……但仍然有些寂寥。果然少了什麼。因爲大家以視線追逐的前方……沒有人在。

理解了守護的真意，原本只顧家事的太太們如今天天外出練等，存私房錢購買魔動洗衣機和魔動冰箱。省下來的時間互助合作，擴大聯絡網，開始狩獵蹂躪魔物。

「呵呵呵，一般庶民招牌女孩啊，我帶了有錢人的義務土產，可以幫我把孤兒們拿下來嗎？嗯，很重欸。哎呀，我現在迴避力不夠，閃不掉孤兒飛翔抱抱攻擊（火箭炮）的全彈發射集中飽和攻擊，需要儘早處理，可是好重啊。嗯，好重……呃，能不能先幫我抓捕不知爲何參加又最重的小狸貓？那是最重（啃咬！！）……嘎啊啊啊啊！嘎啊啊啊？啊，這是剛出爐的熱乎乎土產？之類的，我回來了？」

「「「我們回來了。」」」「還帶了很多土產喔。」「嗯，現在就叫他做。」「「「喂！」」」「呃，反正名產教會饅頭都是遙同學做的啊。」「「「原來那些全都喫掉了!? 」」」

「好，我也要加油……咦？」

在騷動的中心大喊無辜，身爲所有騷動的根源卻主張自己沒錯，把商品買光再賣掉，沒有住宿費說要賒賬的那個人不在。

「所以纔想要守護別人嗎？」

「「「因爲大哥哥和大姐姐對我們很好，我們以後也要跟他們一樣♪」」」

大門開啓，嘈雜的城鎮掀起歡呼，所有人都衝過去迎接，大喊「歡迎回來」。跟蹤女也在馬車上揮手。大姐姐們、宅宅和笨蛋大哥哥們……還有一大羣孤兒。

當時掩護大家逃走，獨自對抗大量魔物、與魔物和城鎮同歸於盡的英雄「白色怪人」，長輩們露出了和提到那個人時一樣的表情等待着。雖然心中充滿欣羨與感謝之情，但更重要的是單純想看到他們。和我一樣，只是希望他們能待在這裏。

高牆，始終保護我們的城鎮圍牆。彷彿將我們關在裏面的高聳城牆。因爲危險而無法離開的城鎮，外面是一望無際的綠色原野……我知道那是惡魔之鐮們採伐開拓出來的，還有被帶去野餐過，不過第一次見到外頭的孩子們感動不已。

「今天也很努力呢。」

太太們模仿大姐姐們常常掛在嘴邊的話，以「被小孩子保護不配當少女」作爲口號。她們手持棍棒，身穿魔力防具（多彩）的連身裙並戴着圍裙鎮壓附近一帶，如今已經成長爲比魔物更可怕的存在。我也加入了其下游組織「可愛女兒」會。

堆疊起來的孤兒小山朝我這裏移動，一如既往地對我說：

「呼──」

「「「嘿、呀──喝──！」」」

如今鎮上充斥着前所未見的漂亮衣服與日常用品……最重要的是能保護小孩，幫忙提升小孩的Lv，大家開始注意到這件事。沒錯，只要孩子們的Lv提高就更不容易受傷或生病。發生緊急狀況時，說不定還有能力逃離魔物。

「耶──♪」「再來一次，再來一次！」

聽說在我出生之前，爸爸媽媽都還是小孩子，爺爺奶奶跟現在的爸爸媽媽一樣大的時候，大家住的城鎮──因爲遭到魔物襲擊而毀滅了。

「哇啊──！」「嘿──！！」

「呼──嗯，很乾淨。」

沒錯，是孤兒們改變了城鎮。他們拚命工作，努力又堅強。每天爲孤兒院賺錢，我覺得他們真是一羣好孩子，比任何人都拚命。

熱鬧的日常再度來臨。吵吵鬧鬧的日子回來了。鎮上洋溢着笑容……嗯，歡迎回來。

於是野餐開始流行。長久以來害怕外界、恐懼魔物的邊境，終於奪回外面的世界……不知不覺，武器和裝備充足，還有藥物，無能爲力的人們知道自己也能戰鬥。

助長這股風氣的也是孤兒們。低Lv的野餐新手只要去冒險者公會委託，公會就會介紹孤兒陪同。因爲他們珍惜地抱着的可愛揹包，其實是某個愛操心的人怕孤兒遇到魔物大襲擊（Stampede）而配發的廣域鎮壓多彈頭導彈收納包。

明明說不需要住宿費，爸爸媽媽、爺爺奶奶都拒收了好多次，還說想付對方建築費用……那個人爲我們建造了巨大的豪華旅店，說是包場費用，卻又總是說自己沒有住宿費。安靜的食堂裏沒有他的身影。

於是太太們拜託孤兒們，支付薪水請他們一起同行戰鬥。太太的人數日益增加，後來還帶着孩子去清剿城鎮周邊的魔物，逐漸踏入魔物之森，最近甚至開始挑戰迷宮的上層。不知何時開始，邊境誕生了一個保護孩子們的組織「可愛太太」會。

畢竟，爲了以防萬一而拿到的連身圍裙，還有交給我說是防身用的掃帚與畚斗……即使用來和歐克互毆也能輕鬆取勝，是祕銀製的魔動兵器？對，第一次戰鬥時，我在太太們的保護下，一擊就消滅了哥布林？我一直用它來打掃，不知道這原來是具備國寶級超強破壞力的武器。

他們經歷過艱苦的日子，拚命工作也買不起食物，由於體弱多病而接連死去。正因如此，明明只要幸福地過活就行了……孤兒們卻比所有人更拚命。

他們第一次來住宿時，只有一個人不到Lv10……沒錯，他一點也不強。

受到興奮的孤兒們影響，大家的眼裏都飽含期待。爸爸媽媽、爺爺奶奶也好幾次沒事跑到分館來。

一開始是對孤兒們很好的鎮上太太們，她們對孤兒們感到佩服，察覺了提高Lv的重要性。變強可以變得健康，連帶停止老化，上了年紀的人會變年輕。另外，打倒魔物獲得的魔石能換成私房錢。

「「「歡迎回來──（哭）。」」」

那就是由孤兒們保護所代表的意義。從災厄之中守護大家的人，以如此弱小的力量在戰鬥。原本想說他這麼強，爲何大姐姐們還要努力保護他，現在的我明白了。

現在她們擁有邊境冒險者團體中最大的規模與戰力，人們懷着敬畏與恐懼，稱呼「可愛太太」會的太太們爲「鬼女（食人魔）」。要是和「豬鬼（歐克）」搞混就會死，這樣的謠言傳遍邊境，也代表組織已經大到這種程度。另外，孩子們也變強了。

不僅工作勤奮，在孤兒院認真唸書，有空還會進行戰鬥訓練。休假的時候狩獵魔物，提升Lv並存錢。聽到他們的理由，鎮上的小孩和大人都變了。不可能不改變。

變強提高Lv之後才知道，爲什麼大家那麼害怕。我也快到Lv20了所以明白，自己絕對打不贏迷宮王。不管多強都沒辦法。所以攻破迷宮纔會是一項壯舉，人人稱頌感動的奇蹟，因爲那是足以被稱作英雄譚的傳說故事。

鎮上的人想必都感受到了，缺少不可或缺的事物──那種心煩的感覺。對無能爲力的自己心生焦躁，以及跟不上他們的無力感。但情況逐漸改變，大家稍微能提起勇氣了。我也參加了，因爲我也想守護別人。

而那個人每天都在做這種事，甚至連續攻略各地的迷宮王。沒錯，他只有Lv24……我都快要追上了，他一直在迷宮底層戰鬥。即使如此，他還是很窮！

遙先生一如往常地說道，一點也沒變。所以我也自然而然地說出每天都會說的話。