第六章 冒瀆公主與後臺內幕

「主人！真的已經不痛了嗎!? 」

「主人！還要多久腳纔會痊癒呢!? 」

戰爭結束後，經過一夜。

清醒後，早一步清醒的凱梅特與賽菲柯來到我的牀邊看着我的臉。

昨晚和由史提爾帶來房間的亞瑟重逢以後，緹雅菈跟執行近衛任務的亞蘭隊長、卡拉姆隊長，以及華爾皆待在我的房間陪伴到天明。現在，史提爾擔任我的代理人前往約翰國王及吉爾伯特宰相身邊，亞瑟返回騎士團……雖然昨晚離開時，兩人還瞪着華爾像是在問「你還要待着嗎」。華爾回瞪兩人，沉默地指了指熟睡中的凱梅特與賽菲柯，直到兩人清醒以前似乎不打算入睡或移動。到早晨，賽菲柯與凱梅特清醒後，現在華爾對調般地在橫躺在房間一角呼呼大睡。

「對，真的不會痛了。只要不動就沒事。因爲接受特殊能力者的治療，再幾天似乎就能痊癒了。」

前提是一定要安靜休養。我心想，回覆兩人後，他們便齊聲回覆「太好了」，鬆口氣似地放鬆肩膀力道。

「話說回來，王姐，封口令要到什麼時候呢……？」

緹雅菈一問，令我不禁嚥下口中的口水。除了部分人士，對其他人都還隱瞞了我的負傷。原本第一公主負傷和戰場的士氣息息相關，但戰爭已經結束了，應該要好好說明吧。老實說，我想當作因疲憊沉睡，隱瞞全程。不想讓人因我的傷勢沮喪……最重要的是，倘若現在的腳傷被母王知道，也大大關係到卡拉姆隊長與亞蘭隊長的進退。

我忍住不轉頭望向現在也在身後待命的卡拉姆隊長等人，不禁咬緊嘴脣。

「……也對。」

我明白，結果只是想掩蓋自己的失敗罷了。沒有好好對話以解決，就沒有意義。不過至少讓我思考到那個時候。

咚咚。

唐突傳來的敲門聲令我抬起視線。凱梅特與賽菲柯轉頭一望的同時，朝熟睡的華爾身邊快步奔回去。緹雅菈不解偏頭前，敲門的主人先開口了。

「打擾您休息了，普萊朵殿下。我是吉爾伯特。現在蘭斯國王與約翰國王兩位陛下前來拜訪。他們想和普萊朵第一公主殿下會面。」

咦？吉爾伯特宰相平靜的聲音令我的腦海剎時當機。咦？咦？怎麼辦！！ 現在的打扮很不得體！！ 剛睡醒的頭髮亂翹，躺在牀上所以衣服不打緊，不過在兩位國王面前不可以這樣！！

「請……請稍微等一下！！」

我尖聲地揚聲回話，吉爾伯特宰相也平靜地回應。緹雅菈慌慌張張地拿梳子整理我的頭髮。我注意到緹雅菈的頭髮也亂翹，也主動整理緹雅菈的頭髮。彼此整理頭髮時，忽地察覺更重要的事情。

「華爾！！ 華爾！！ 一口氣有兩個國王跑來了耶！！」

「華爾！！ 我們該怎麼辦啦!? 」

「戰爭結束後，史提爾第一王子殿下及吉爾伯特宰相出了許多力。」

「如果有任何我們能做到的事情，請儘管開口。當然，我不認爲這莫大恩情能輕易償還。」

事情發生得太突然，連緹雅菈也張大嘴愣住了。一方面也是討厭王族，看來十分想避免因隸屬契約造成強制對王族下跪磕頭之類的情況吧。

「可是來的是兩個國王喔！！ 如果看到我們……哇!? 」

蘭斯國王呻吟般地呢喃，約翰國王一臉爲難。聳了聳肩膀，不過帶着微笑。

「……可以請你們答應一件事嗎？」

「請別放在心上。我們只不過是爲了同盟國盡己所能罷了。」

……騎士團長刻意用了迂迴說法，令我不禁張大嘴巴。接着騎士團長也說「非常抱歉……」再次朝我低頭。

儘管我坐着，兩位國王低頭令我不小心尖聲回應：「不敢當。」覺得有點害臊，便轉移話題：「說起來，賽德利克王子呢？」試着問起這個話題。

「……原來如此。也就是說，在普萊朵殿下的腳傷痊癒以前，得滯留在哈納茲歐聯合王國。」

凱梅特的說明令華爾一口氣臉色大變。看來整個清醒了，起身的同時伸手把凱梅特抱在腋下，牽起賽菲柯的手，一溜煙地朝窗外一躍而下。雖然賽菲柯發出短暫的慘叫聲，他們大概不會有事吧？……逃跑的速度還真快。

「右腳已經可以動了。不過左腳還需要時間休養。」

「以及拯救哈納茲歐聯合王國的恩情。對弗利吉亞王國也承蒙大恩，我國無論花費幾百年也必定償還。」

這樣向騎士團長低頭，是第二次了吧？在我垂頭盯着自己大腿的時候，騎士團長沒有回應。我緩緩抬頭，騎士團長瞠目結舌地凝視着我。我突然開口道歉，他當然會大喫一驚。

「其實……由於普萊朵殿下從戰爭結束後就一直沒有露面，在士兵及我騎士之間也開始流傳不好聽的傳聞。」

「這是……！！」

「聽說爲了讓柴涅恩希斯王國的人民奮起，普萊朵第一公主殿下與約翰當衆立下了『血誓』。」

「就說有人來了啦！！ 我們可以待在這裏嗎!? 」

起初，形式上談論彼此的英勇奮戰且道謝。吉爾伯特宰相也交雜着仔細說明最新的狀況，談話順利進行。雖然說俘虜到的敵兵暫時監禁在薩希斯或柴涅恩希斯的監獄中，等國家狀況穩定下來，預計把人遣返。「不想留下更多怨恨」，這是蘭斯國王與約翰國王的意思。儘管建築物遭受破壞，人民幾乎沒有受害也是重大原因吧。

「是的，母王和哈納茲歐兩位國王都允許了。要讓騎士們延後行程，對不起。」

「那麼……您意下如何，普萊朵殿下？」

我煩惱該從何說明起，身後的卡拉姆隊長便提議，難以說明的話由他開口。我便交給他依序向國王們開始說明。

向騎士團長由衷致歉，同意確實該處理這種情況。不想造成英勇奮戰的他們更多不必要的擔憂。

被蘭斯國王的氣勢一押，不由得找起藉口。我依序望向表情不動的蘭斯國王，以及大概多少預測到的吉爾伯特宰相。

得好好說明纔行，我再次開口。

「不會，普萊朵殿下的身體是最重要的，不用道歉。弗利吉亞王國內有副團長克拉克率領，沒有問題。只不過……」

言重了。蘭斯國王有些慌張地如此回話。緹雅菈走到兩位國王的對側，吉爾伯特要衛兵準備椅子。彼此問候以後，兩位國王就座。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。

我上半身再次面向說不出話來的蘭斯國王。在說明以前，眼前的事實讓蘭斯國王察覺我至今爲止沒有在人前露面的理由。詳情等吉爾伯特宰相待會兒說明，我先向兩位國王說明正題。

「雖然建築物的修復需要時間，危機已經離去，人民也因此朝氣蓬勃。肯定很快就能復興吧。」

「如你看見的。一切都是我輕率的行動導致的結果。因此，我想拜託的是……」

心情上難以言喻，不禁苦笑。騎士團長說明，尤其在哈納茲歐聯合王國的士兵之間流傳，從那裏傳開，也在騎士們之間逐漸造成不安……應該是我要道歉纔對。

「而且爲什麼不只約翰，連普萊朵第一公主殿下也如此涉險!? 就算我國敗北，也沒有必要連妳也遭受火刑啊！！」

蘭斯國王喃喃自語，從椅子上大力起身。約翰國王也附和「是啊」，配合地從椅子上起身。兩人各自與我四目相對後……跪下了。

我慌張大叫：「請別這樣！請抬起頭來！」兩人皆緩緩抬起頭，總算站起來了。

我一回答，騎士團長便滿意地同意，我也用笑容回應。既然在人前現身，如此一來我的死亡謠言也能破除纔對……此時，我想起有話想對騎士團長說。

在我沒了血色的同時，沒想到吉爾伯特宰相不斷咳嗽。看來他原以爲兩人拜訪的事情和我的腳傷有關。吉爾伯特宰相罕見地正面望向我……接着說「恕我失態了」捂住嘴呢喃，下一秒隨即以令人恐懼的眼神投向我。宛如利刃般的眼神不禁令人背脊發寒。儘管在兩位國王面前無法提及，腦中想質問我的話肯定堆積如山吧？

總指揮！！ 儘管失禮，剎那間我還是質疑賽德利克是否能勝任，啞口無言。不過蘭斯國王察覺我的反應，接着說明：「當然他只是聽取報告罷了。返回以後我們會立刻擔任指揮。」也就是說就像留言板。這麼一來賽德利克也確實適合做吧？

「普萊朵第一公主殿下，爲了我國不惜賭上性命的恩情，我與約翰終生難忘。」

騎士團長，我點頭。既然右腳治好就沒有問題。

「打擾了……妳的狀況如何？普萊朵第一公主殿下。」

請告訴我。蘭斯國王探聽般地凝視我，令我緊咬嘴脣。

「抱歉我這麼自作主張……不過，當時就只有那種方法能讓人民奮起了……而且，我堅信。」

我表示真的用不着放在心上，再次請求同盟國以後的貿易也請多多關照。兩人都表示「沒問題」、「向神發誓」。一想到如此一來母王也會欣喜，我也安心了。

「……騎士團長。」

「這也……難怪啦……」

聽見蘭斯國王的話，約翰國王開口問：「？蘭斯也是嗎？」大概指派遣亞瑟到病牀邊的事情吧？那件事我真的沒有做什麼，是史提爾與亞瑟聯手的結果。附帶一提，關於與約翰國王的誓言，不如說把他逼到絕境的責任較大。而說到對賽德利克的恩情……我倒是比較想追討剛見面那三天他闖禍鬧事的賠償呢。

兩位國王出乎意料的行動令我不禁捂住嘴，蘭斯國王低頭，嚴肅地大聲說道。

蘭斯國王就像恍然大悟，來回看着我和一旁的約翰國王。在防衛戰前一刻，約翰國王和賽德利克與其他騎士們同樣朝我低頭行禮時的事情。

「我聽到一些風聲，普萊朵第一公主殿下是否做了我不知情的事情呢……？」

「因爲你會這樣在意，我才瞞着不說啊。」

「然而，就算弗利吉亞王國站在我方，若少了妳……就無法有這種結果吧？我和約翰……以及賽德利克都一樣。妳的大恩大德，永世不忘。」

「好的，我今天就向大家致詞。關於腳受傷，也由我親口向大家說明。」

「我還沒有掌握詳情。就算詢問約翰或賽德利克，也只是主張這事不能從他們口中說出來而已。」

在卡拉姆隊長的說明當中，蘭斯國王的臉色越來越糟，後半段整個臉色發青。甚至連吉爾伯特宰相也彷彿眼瞼消失似地睜大眼，微微張嘴愣在原地。若史提爾在場，肯定會一臉樂不可支吧？

騎士團長的話令我不解歪頭。我從戰爭結束後確實一在熟睡在牀上。對外一率宣稱「休憩中」，史提爾與吉爾伯特宰相則代替我完成許多工作。難不成我被視爲摸魚的公主了嗎？

「對於弗利吉亞的王國實在感激不盡。」

關於亞尼莫奈王國與我弗利吉亞王國的騎士團，沒有死者。雖然我國騎士團也出現十幾名輕重傷者，亞尼莫奈王國似乎只有輕傷者。哈納茲歐聯合王國的輕重傷者人數從全體國民比率來看也十分輕微，幾乎沒有死者……「幾乎」這個詞令人胸口疼痛，「損害如此輕微等同奇蹟。」「士兵和人民都十分感激。」兩位國王如此強調。吉爾伯特也接着說，敵兵人數上的損害恐怕是我方的百倍以上。

蘭斯國王身體前傾，氣勢洶洶地揚聲。但話聲中焦急要遠大於憤怒。吉爾伯特宰相在國王面前也沉着氣沒有進言，不過望向我的那雙眼中清晰同意國王的言詞。儘管表情比剛纔平靜，瞳孔卻微微瞪大，令人懼怕。

「謝謝你們。傑爾、馬特……真的多虧兩位了。」

我支支吾吾地開口，令兩位國王的表情一緊。我向表示「請儘管說」的兩人道謝，便一口把蓋在自己身上的布拉到胸前。

「啊？……別管那麼多，都得到王子的許可了。別管來的人是誰。」

我向鄭重說明的蘭斯國王道謝。不過只要遵守貿易與同盟規範，其他方面的交涉都是母王及威斯特王舅的範疇，我沒有特別想拜託的事情……思及此，突然靈光一閃。如果真的可以請求的話。

我帶着感激朝他們一笑，兩人便雙眼圓睜，臉微微泛紅。突然被第一公主叫出名字，似乎在緊張。騎士團長清了清喉嚨，兩人便回神再次繃緊表情。

「我想來此拜訪，便和史提爾王子商量以後，他便主動攬下事情……關於這件事。」

＊

我擔憂地問：「請問傳聞是……？」騎士團長便下定決心地開口說明。

蘭斯國王與約翰國王結束談話後，這次輪到羅德里格騎士團長造訪我身邊。騎士團長命令卡拉姆隊長與亞蘭隊長休息及離開，帶來大批的護衛騎士。

我抬眼，出聲問慎重治療我受傷情況的兩名騎士。傷口的恢復只要保持靜養，隨着時間經過就能痊癒。今天也對我用了治療傷口的特殊能力，明天應該就能變好。

表示抱歉這麼晚纔來問候，起初是蘭斯國王，接着是約翰國王，最後帶着些微苦笑的吉爾伯特宰相走進室內。兩位國王似乎沒有歇息，臉色不太好。尤其蘭斯國王更嚴重。我甚至覺得再讓亞瑟看診一次比較好。就我一個人躺在牀上呼呼大睡，覺得好心虛。

也就是說，大家以爲我可能死掉了。在戰爭開始以前接連不斷露面的我卻完全不見蹤影，被如此誤解也莫可奈何。實際上，一方面也是爲了不讓腳傷影響士氣才隱瞞，也不算完全猜錯。至少派治療傷口的騎士來到我身邊的話，大家就會知道我還活着，不過早已接受完治療，之後只要靜養即可，因此沒有派遣任何人來。第七隊的騎士也必須診斷其他傷患，不可以把人隨便找來。現在在場的護衛騎士也通通是知道內情的人。被人誤會「第一公主喪命但祕不發喪」，也是我自作自受。

卡拉姆隊長朝大開的窗戶下方探望了一下，靜靜關上窗戶。朝我搖頭，表示他們沒有失足墜落。我與緹雅菈也趕忙打理好外表，終於可以回應門另一側的兩位國王。衛兵打開了門。

「我的腳……狀況怎麼樣？」

「……不僅被賽德利克添了不少麻煩，還爲了哈納茲歐聯合王國不惜捨身的恩人，不可以只有我不盡禮數。」

其實我有話想詢問。終於進入正題那樣，蘭斯國王支支吾吾地轉換話題。我也坐正，上半身面對他後，蘭斯國王便以嚴肅的表情，燃燒般的瞳孔朝向我。

「那麼我就這樣通知騎士們。」

賽菲柯不留情地大力拍着在房間角落睡大頭覺的華爾，凱梅特搖晃他肩膀。或許熟睡的時間不長，華爾心情欠佳地呻吟後，左右晃着頭起身。「幹嘛？」手臂揉着睡眼惺忪的眼睛。

「……六年前……對不起。」

約翰國王笑說，多虧如此才能前來問候。接着向吉爾伯特宰相一禮，後者也深深行禮回應。不愧是史提爾與吉爾伯特宰相。我不在的期間也好好填補了空缺。

對於接下來要說明的我，羅德里格騎士團長深深點頭。

「託福，已經恢復不少了。戰爭結束後的重要時刻絲毫沒有出力，我很抱歉。」

我不禁抽動着笑容僵在原地。怎麼辦，他是指腳受傷呢？還是說……

我留下想趕緊通知騎士們而欲走開的騎士團長。「什麼事？」騎士團長再次轉身面對我，我也心意已決面對他……低頭。

「確實在萬全狀態下出國纔是上上之策。」騎士團長回話，瞥向我的腳確認。看來他在擔憂吧。

「你……怎麼瞞着這麼重要的事情！」

約翰國王在蘭斯國王之後接着說。與表情十分緊繃、清楚說道的蘭斯國王相反，約翰國王原本柔和的表情，說完後其嘴脣緊緊抿着。

「賽德利克現在代替我們擔任總指揮。透過弗利吉亞王國的通訊兵，也接受柴涅恩希斯王國方面的報告吧。」

咳咳咳咳！！

「因爲自己……連累其他人陷入危險……真的很痛苦。」

騎士團長說到最後，支吾其詞，暫且閉上嘴。視線移開我的腳，別有深意地投向在周圍待命的騎士們……怎麼了嗎？

一問名字，兩人依序有禮地自我介紹，叫做傑爾和馬特。

「我國騎士團必定能夠捍衛成功。」

蘭斯國王最後單手抱頭，一度垂頭後，接着斜睨、瞪向約翰國王。

「普萊朵殿下……或許在戰時遭遇不幸了。」

「所以那個時候……連約翰都低頭了……！！」

騎士的說明令我拍了拍胸口。太好了，左腳骨折了，不過右腳只是扭傷，恢復得也很快。不愧是第七隊，治療傷口的特殊能力也十分優秀。診斷的兩名騎士也因一隻腳痊癒一事鬆口氣地看向我的臉，對我微微一笑。兩人都是我在戰爭中受傷時最先幫忙治療腳傷的騎士。

我一邊說明，一邊憶起當時的恐懼，握住牀單的指尖顫抖。

話說回來，當時也幫忙治療，我卻沒有好好道謝。心想得道謝纔行，便鄭重看向兩人的臉龐。確實是在騎士團演習場見過幾次的人們。

約翰國王感到歉意地補充：「很抱歉，在通訊時我手下士兵說溜嘴了。」確實沒有請柴涅恩希斯王國國人保密，外傳也是遲早的問題吧？

騎士團長還難以啓齒地皺着眉頭後，嘆了一口長氣。嘆完氣的同時，與亞瑟同樣湛藍的眼睛再次朝我投以爲難的視線。

實際上他們的戰鬥也十分出色。我如此笑說，蘭斯國王便無法反駁，嘆氣。接着臉再次朝向約翰國王，憤怒地說：「反正你原本就當真想赴死吧？」約翰國王沒有回話，一臉爲難的笑着，令他再次嘆氣。

啪唰一聲，我原本遮掩的雙腳露出來。被繃帶緊緊纏繞、固定住的腳。知道我受傷的約翰國王表情沉痛地陰沉下來，蘭斯國王英俊的臉龐染上驚愕，瞪大雙眼。

見到兩人揮手，我也稍微用力強調。應該說從防衛戰後半，再怎麼說大話，也只是和約翰國王坐在沙發上，被責罵也無妨。即使如此重情義的蘭斯國王和約翰國都對我說：「不只這些。」儘管令人欣喜，被兩位國王如此抬舉，使得我都害臊起來了。

爲了我，衝入崩塌建築物正下方的亞蘭隊長及卡拉姆隊長，其後以爲卡拉姆隊長喪命時，都令我十分恐懼又痛苦。一想到六年前山崖崩塌，我趕去援救時騎士團長或許也是這種心情，反而令我更難受又愧疚。

沉默好一陣子後，騎士團長靜靜地吐了口氣。因喫驚而睜大的眼瞼放鬆……對我微微一笑。

「……您長大了呢。」

出乎意料的回應，這次輪到我睜大雙眼。騎士團長當場屈膝跪地，從下仰望着坐在牀上的我面孔。

「對於那個時候普萊朵殿下的行動……當時我應該指出的譴責，已經全都說過了。只不過在這種時候，若有我能建議的……」

暫且停頓，朝緊揪着牀單我的平靜一笑。光是這個笑容，就讓我某種情緒往上湧現，咬牙忍受後，騎士團長再次開口。

「現在的普萊朵殿下，比起那個時候，對我們已經是更加無可取代的人了。因此……血誓和您的腳傷。這一切都令人痛心，也有人因此痛苦，請您要銘記在心。」

騎士團長這番溫和的話語，痛苦到緩緩滲入體內。總是令人畏懼是否在生氣、嚴格的騎士團長那體貼的笑容和言詞，僅僅如此就令人不自覺想哭泣。

淚腺又鬆弛，屏息忍耐。即使如此每次眨眼，大顆淚水就從雙眼撲簌簌地落下。

「請您要愛惜自己。」

騎士團長最後那句話令我再也忍不下去了，喉嚨一縮。眼睛眼瞼都發熱，手腳和胸口又沉重又痛苦。嘴脣發顫，垂下臉，視線落到大腿上。

……我到底傷害人多少次了？至今爲止，我本身甚至不曾擔憂這種事，以及把人視爲這種對象。至今爲止，我糟蹋這種體貼多少次了？就連爲我着想、仰慕我的人們的體貼都未曾察覺過。

那些人們珍視又着想的我，比任何人都輕忽我自己。

「……好的……，……嗚。」

我握緊拳頭忍耐着，勉強擠出這一句話。

……我也想愛惜自己。

在大家關懷我的期間，好好愛惜。